第116章  獨家……

大家都靜默, 站在寧毓承身後，無人敢上前一步。

寧毓承屏住氣，緩緩上前, 福水默默跟在了後面。

“你回去。”寧毓承頭也不回道。

福水對寧毓承的話令行禁止, 停下了腳步。他深知此行的危險，寧毓承若有不測，要是他也倒下，就無人做事了。

寧毓承在廟門前站定, 大聲喊道：“裏面的人都聽著, 我們是來救你們的。”

突然一陣安靜，緊接著窸窸窣窣的動靜響起。有人呻、吟，有人哭泣, 有人在沙啞著嗓子在說什麽，話語含糊, 勉強能聽出是難以置信的詢問。

“我們就在外面準備, 你們也準備一下。能動彈的，搭把手幫一下身邊的人。所有的東西都不要了。你們一共有多少人，我們去給你們準備衣物。”

裏面的聲響更大，能聽得出急迫，廟門始終緊閉著。

廟門只是關著, 在外面的鐵鎖上鉸了一道鎖鏈。寧毓承清楚，若他們還有力氣，肯定會齊心協力破門而出。

留在廟裏的人, 可想而知如今的情形, 估計七八成都是重癥了。

重癥的病人，只靠著鹽糖水，寧毓承不知道能救活多少。且他們出來引起的風險, 肯定遠大於活下來的性命。

寧毓承靜默片刻，堅定地做了決斷。

活生生的人命，不能只用簡單的算學來計算。

盡人事聽天命，不能什麽都不做，就判了他們死刑。

城隍廟周圍熱鬧，因著瘟疫，宅子基本已經空了。縣衙離得亦不遠，只隔著三五條巷子，圍著縣衙，皆是富紳官吏的宅子。

寧毓承道：“王捕快，你家住在附近，知道周圍的情形，你去尋一間大些，安靜些的宅子，在前院收拾幾間屋子，裏面什麽都不留，在地上鋪幹草打地鋪。福水，張賴皮，你們一起去無人的宅子，尋一些舊衣衫來，他們必須更換衣衫。另，最好能有幾架板車，有草木灰的話，拿一半來，另外一半灑在屋外，每間屋都放上恭桶，裏面撒一層草木灰。其餘人回去燒熱水，熱水越多越好。燒好後，送進屋子。”

大家聽到不用進城隍廟，忙松了口氣，分頭去忙碌。

寧毓承則帶著留下來的一個差役，繞著城隍廟四周，仔細查看。

一圈走動下來，既萬幸，又不幸。

萬幸的是城隍廟只一間大殿供著菩薩，後面接著兩間偏屋，並無汙水渠，病人的糞便不曾流出來。不幸的是，病人的吃喝拉撒皆留在廟中，原本的菩薩住處，成了地獄修羅場。

沒多時，王捕快與人推著兩架大木板車，板車上堆著一堆破爛衣衫與麻袋裝著的草木灰而來。

寧毓承讓他們推到城隍廟門口，將衣衫與草木灰都卸下來，將草木灰分別灑在地上與車板上。

“準備一下，我們合力將鎖鏈打開。”寧毓承對王捕快說完，上前哐當當敲了幾下大門，“我現在開門，你們將身上的衣服都換掉！”

王捕快拿了腰間的佩刀，照著寧毓承的方式，插進門上的鐵鏈中。幾人合力，佩刀刀鞘與裏面的刀都快變形時，“喀嚓”一聲，鐵鎖從門板上掉落在地。

鐵鎖掉在地上，更像是砸在眾人的心上，王捕快手上的刀差點拿不穩，下意識朝後退了一步。

寧毓承沒有退，他穩穩站著，推開了門。

門外燃燒著的火把，映著門內一張張或茫然，或麻木，或僵硬的臉。地上臟汙不堪，糞便橫流，臭氣熏天。有人躺在看不清顏色的褥子中一動不動，有人半死不活靠墻坐著。

惟有菩薩，微垂著頭，莊嚴，慈悲，俯瞰著人世間的煉獄。

看情形，他們也換不了衣衫。寧毓承顧不得那麽多，想了下，讓人先將衣衫送回宅子去，放進屋子中，道：“你們先到門邊來，我帶你們離開。”

有人終於動了，掙紮踉蹌著到了門邊。寧毓承讓開身，道：“上板車。要活下去！”

“活下去啊！”那人披頭散發，喃喃念了句，看不清她的臉，聽聲音，大致知曉她是婦人。興許是求生的本能，她手腳並用爬上了板車。

其餘人見狀，拼勁全力朝著門邊而來，跟著往板車上爬。

一架板車上只能坐五六人，寧毓承數了下，屋內還剩下約莫十餘人，道：“你們且等等，我們先將他們送回去，再來接你們。”

“走！”寧毓承對王捕頭道，大家一起推著板車，朝空著的三進宅子而去。

魚皮衣穿在身上不透氣，渾身都被汗水濕透，蒙臉的布罩都被打濕。

“你們忍一忍，別抹汗，切記別讓病進眼，進嘴。”寧毓承不斷提醒道。

所有人都不敢說話，也不敢抹汗，生怕被染上疫病。進了門，福水迎上前，他並不靠近，離得遠遠站著：“七郎，都已經照著你的吩咐準備齊全。”

寧毓承點頭道了謝，再放緩語速，仔細強調了一遍。

“男女分開，在門前先將頭發絞掉，指甲等都剪掉，身上的衣衫先在門外脫下，扔進竹筐中。進屋去擦洗過，再穿上幹凈的衣服。記住，這是你們住的地方，疫病就是因為臟亂而來，屋裏面有恭桶，絕不能亂拉，亂吐！”

按理說，霍亂主要是腹瀉嘔吐，他們身上有糞便嘔吐物，都必須全身清洗過，再換上幹凈的衣衫。

以當前的條件根本做不到，寧毓承只能做到這個地步。且霍亂主要是從糞口途徑傳播，主要是入口的東西必須幹凈。要是他們不收拾一下，身上一對病菌，休說鹽糖水，就是仙丹也無用。

有人送來了幾把剪子放在墻邊，他們雖茫然，還是照著安排，男女分開兩邊，拿了剪刀，先絞頭發，再剪指甲。

寧毓承發現，婦人那邊有八人，男人只有四人。他開始不解，很快便反應過來。

除去身體的原因，與婦人與男人們同時在城隍廟中，到底不便，就是控制不住腹瀉，在潛意識中也要避著些人。而且她們要比男人愛幹凈，韌性強，就靠著這幾點，她們就撐得久了一些。

大家一起避開，婦人們在門外脫下衣衫進了屋。這邊的四個男人，落後一兩步也進去了。

屋內在窸窣擦洗，穿衣。寧毓承這邊讓人將竹筐中的臟汙衣物，地上的頭發並草木灰一起灑掃起來，放在空庭院中，澆了些桐油上去，點火燒得一幹二凈。

水桶就放在門邊，等屋內擦洗穿戴好，寧毓承帶著人在門邊小心翼翼擡出木桶，蓋好放在後門。

接下來，福水與三人留在宅子中兌鹽糖水，熬煮米粥，順帶燒熱水。

寧毓承再與王捕快他們回去，將城隍廟餘下的人都帶回了宅子，按照先前一樣，讓他們男女分開，收拾後進屋擦洗更衣。

這次婦人只比男人多一人，總體算下來，依舊是女多男少。不過這是瘟疫，生病時的男性占不了上風。要是遇到災荒戰亂等時候，寧毓承以前看過史料，婦人基本上會首當其沖被犧牲掉。

福水已經兌好了鹽糖水，寧毓承換了雙油鞋，提進屋放在了他們的身邊，道：“你們舀在碗裏喝，記住了，慢慢喝，別搶。喝完之後，將碗放在竹筐中。”

他們本就病著，拼命離開城隍廟到現在，早已筋疲力竭，又渴又餓。眼下聽到有東西喝，不管是什麽，端起碗，咕嘟嘟一口氣喝了。

鹽糖水不多，只有小半碗，米湯也熬好了，每人分到一小點，也很快喝得幹幹凈凈。

“多謝恩人搭救，多謝恩人吶！”婦人幹涸的雙眼，已經流不出來淚，只像是哀鳴般，一個勁地謝恩。

“多謝恩人救命之恩，沒人管我們，讓我們去死。我家中丈夫兒女都沒了，就只剩下我一人了啊！”有人跟著婦人一起謝了起來，她想到家人，哀哀哭泣起來。

她一哭，其他人跟著哭起來，連著隔壁的屋子，也一起傷心痛哭。

哀戚的哭聲，在夜裏格外讓人難過。

憋了太久，讓他們哭一哭發洩，也是好事。

寧毓承沈默著，心被針紮了一樣痛。以前他看過了小吏為難繳納賦稅的農人，見過送年老沒了用處的父母上山，活活等死的老人洞，見過了雪災水災無家可歸的災民。他以為見識過了這世間的苦難，其實那些壓根算不得什麽。

太平時日貧民百姓的苦，綿長，在日覆一日的勞作中，看不到盡頭，只想著活下去，便變得麻木。

災害一來，好比是巨浪拍打在沙灘上，沙不牢固，毫無抵抗力，瞬間天崩地裂。

書中所言的阿鼻地獄，應當就是如此情此景。

寧毓承讓人將碗擡回去，在偏僻的角落另外搭竈，用專門的鍋，將碗放在水中煮。為了穩妥起見，水必須煮沸騰小半柱香，再將碗取出來，留作病人專用。至於放碗的竹筐，也一樣放在鍋中蒸煮，晾幹後再用。

寧毓承看著收拾過後，喝過水的他們，比起先前比較有了人樣，但依然虛弱不堪。

帶進來的糧食不多，竈房在熬煮蛋粥，寧毓承他們仔細清洗過，匆匆吃了些幹糧，回了城隍廟。

廟中還有氣的活人離開了，剩下的便是屍首。

大家默不作聲在大殿中灑下草木灰，尋著幹凈之地，穿過大殿，來到後面的廂房。

門開著，一股濃烈屍臭氣，熏得人眼睛都睜不開。兩間廂房，橫七八豎挨挨擠擠堆滿了屍首。寧毓承飛快點了下，兩間屋，大致有近七十具屍首。

饒是張賴皮自認心狠手辣，看到眼前的景象，也禁不住雙腿發顫。

寧毓承站了片刻，擡手深深施禮下去。張賴皮他們見狀，慌忙跟著彎腰鞠躬下去。

“倒吧。”寧毓承閉了閉眼，揮手下去。

張賴皮與人拿著桐油上前傾倒，除去廂房，在大殿等地方，都灑下了桐油。

幾人退出去，站在空地處，將火把投擲進大殿中。

火沾著桐油，很快沖天而起，卷著大殿與廂房一起燃燒。

先前寧毓承已經看過，城隍廟離周圍的宅子有些距離，燒起來也不會累及周圍。

霍亂病菌不耐高溫，焚燒是如今的最優解。

為了穩妥起見，寧毓承他們準備了些水，離得遠遠守著，看著眼前的火光。

廟宇有舊漆，加上桐油，燒得非常快，大殿很快坍塌。

在天拂曉時，廟終於焚燒殆盡，在微光晨曦中，冒著陣陣青煙。

大家忙了一整晚，此時累到困到手指頭都動彈不得，卻無人闔眼。

在屍骸與瘟疫的廢墟中，菩薩依然立在那裏，身上臉上蒙上火灰，依舊寶相莊嚴。

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