第85章 首發 ……

黃賴皮必須贏！

翌日天不亮, 福山得了吩咐回了府城，寧毓承亦很早起床，與村民們一樣披星戴月, 趁著有露水的時候采白蠟花。

自從要寫養白蠟蟲的冊子, 常寶就很是上心，生怕錯過了任何的細節，手中拿著筆墨，不時記錄著養蟲的要點。

不過, 常寶見寧毓承與他一樣認真, 看了又看之後，不解地道：“七郎，你也打算寫養白蠟蟲的冊子？”

楊六指在砍白蠟樹枝, 寧毓承拿著樹枝反覆打量。白蠟花密密麻麻裹在樹枝上，只需要輕輕一掰便能揭下。白蠟花中還有好些活著的白蠟蟲, 村民們舍不得, 將其選出來再放回樹上。

活著的白蠟蟲不算多，村民卻要為此耽誤很多的功夫。在寧毓承看來，費的這些力氣很不劃算，但對村民來說卻不一樣。

因為他們的力氣不值錢，寧毓承為此感到很不是滋味。

任何便宜的東西, 背後都有更便宜的付出。人是最值錢的東西，無論腦力體力都該如此。

寧毓承說不出讓村民不要管尙活著白蠟蟲的話，對常寶的問題, 他搖搖頭否認了, “我不懂，就多看多學，免得出錯。”

常寶若有所思點頭附和, “是，多看多學，非道聽途說，這才是試驗之道。”

聽寧毓承說試驗多了，常寶也學會了，不會輕易下決斷。比如楊六指在砍白蠟樹枝，其他人家聽了，有人將信將疑跟著砍，有人卻擔心明年生不出來，依然照著舊的辦法采摘。

按照以前，常寶會以為那些按照舊辦法的人家是迂腐，不知變通。如今他謹慎地以為，是該看明年白蠟樹的結果如何，以事實來說話。

黃賴皮家中沒了白蠟花可收，他難得一早起了床，身上依舊穿著那身半截長衫，守著采白蠟花的村民，比手畫腳說著話。

寧毓承看了會，對福水說道：“你去跟黃賴皮說一聲，他既然空著，說話的時候，就幫著做些事。”

福水走了過去，跟黃賴皮說了幾句。過了沒多時，黃賴皮走了過來，他看上去頗為不自在，吭哧著道：“七少爺，在下以為，己所不欲勿施於人。”

寧毓承一聽，便知黃賴皮偷懶不願意幫忙采白蠟花，耐心地道：“己所不欲勿施於人，不該這般理解。你不願意做的事情，莫要勉強他人。你現今是有所求，想要村中的人幫著你作證。但他們都很忙，沒空聽你說話。伸手不打笑臉人，你幫著做一些，他們也會記著你的好。”

“他們才不會記著我的好。”黃賴皮嘟囔著，抱怨著道：“我站出來，並非只為自己，他們也得了好處。”

寧毓承詫異了下，黃賴皮還真是有意思，不禁笑著道：“你說得對，但你站出來，你很有勇氣，不能要求別人都與你一樣。”

“我不能求別人與我一樣，別人也不能求我與他們一樣。”黃賴皮轉動著眼珠子，神色狡黠道。

寧毓承豈能聽不出來，他這句話是在指自己。明明他不願意做的事，自己卻要求他去做，與別人一樣講究人情世故，你來我往。

寧毓承並不生氣，反而很認真地思索，片刻後道：“你說得對，但也不對。因為你要考慮到，你行事的目的，想要的結果。要是你能接受失敗的後果，你就按照自己的想法來。要是你不能接受，你就要多加考慮了。”

黃賴皮楞在了那裏，他沒再說話，施禮後踱步離開了。寧九在一旁聽著，望著他的背影，皺眉道：“黃賴皮真是，唉，他懶就懶，偏生還找這般多的借口。”

“我倒是以為，黃賴皮這樣很好。”寧毓承笑著指了指自己的頭，“他真正在動腦，在想。哪怕可能不正確，但何為正確？吃得苦中苦方為人上人，這句話本身就很滑稽。他可以按照自己的想法去活，只要他自己能接受，旁人不該指指點點。”

為何權力會那般讓人畏懼，除去朝廷用兵力鎮壓，便是世俗規矩長久以來的束縛。千百年流傳的規矩是，要刻苦勤勉，要孝順孝道，要聽話溫順，要忠君，官員權貴們就該高高在上，該被膜拜被尊崇。

黃賴皮本身沒想到那般深遠，但他已經在思考，他為何要聽從這些世俗的規誡。不從眾，能獨立思考，在任何時候都極為難得。

到了午後，史方今就來到了王家坳村。他看到寧毓承在河邊，便也來了，遠遠就笑著打招呼。

寧毓承客氣還禮，道：“史縣令百忙之中抽空來到王家坳村，替村民斷案，實在是感激不盡。”

“不敢不敢，我身為平水縣令，當為百姓排憂解難。”

史方今笑著客套，望著眼前的忙碌，話鋒一轉，道：“我聽了些王家坳村中的紛爭。不知七少爺想要何種結果？”

這句話聽上去坦率，實則是在給寧毓承下套，好似他要掌控衙門官司斷案。

王氏兄弟都在衙門做小吏，史方今只怕沒少拿王長壽家的好處。且白蠟花這塊的利，基本上他也再拿不到，還被從縣城叫來審案，心中自會有怨氣。

寧毓承面不改色道：“我只是做個見證，案子該如何判，當該由史縣令做主。”

史方今眼神再一轉，為難地道：“唉，黃福中已經去世多年，當年的糾紛，眼下早已沒了證據，我到平水縣尙不到三年這官司，只怕難吶！”

寧毓承也不多言，只道：“史縣令只管照著律令判斷便是。”

史方今見寧毓承話說得滴水不漏，只得寒暄幾句就離開了。到了晚間，村頭的香樟樹下點了松蠟火把，史方今與縣丞捕頭差役都來了，照著衙門公堂一樣擺出審案的陣仗。

村民們放下手上的活計，將四下圍得水洩不通。王大壽與黃賴皮各據左右兩側，寧毓承則與村民們在一起，坐在木凳上旁觀。

坐在案桌後的史方今，拿著一塊木頭當做驚堂木敲下，威武地道：“肅靜！”

喧囂的現場漸漸安靜下來，史方今威嚴無比道：“本官聽聞村中有人告狀，念著正是采白蠟花的時節，免得耽誤了活計，特意前來村中，趁著夜晚得閑時審案。究竟誰要告狀，且站出來說話。”

黃賴皮與王大壽都走了上前，兩人禁不住看向對方，目露嫌棄憎恨。

黃賴皮反應快，搶先道：“在下狀告王家坳的裏正王大壽，仗勢欺人，謀財害命。”

王大壽緊跟著喊道：“在下狀告黃賴皮偷我家的白蠟花，被我當場抓住之後，還惡人先告狀，意欲汙蔑敲詐。”

史方今皺起眉，道：“你們究竟誰狀告誰，且先掰扯清楚再說。”

寧毓承眉毛揚起，要是掰扯下去，不知會掰扯到何年何月。他當即站起來，道：“史縣令，他們互相狀告，就當做兩個案子，分別審理便是。”

王大壽臉色微變，黃賴皮楞了下，急著拿出了狀紙呈上，道：“王裏正告在下，在下也告王裏正，互相不吃虧。”

史方今楞了下，拿過黃賴皮遞上來皺巴巴的狀紙，打開看到上面歪歪斜斜的大字，跟著頭大如鬥。他不時看向寧毓承的方向，緊張不已，不肯錯過寧毓承任何一個表情。

寧毓承從頭到尾只一言不發看著，與村民們並無兩樣，史方今略微放下了心。

“黃達高，訴狀錯漏百出，拿回去重寫！”

史方今扔回訴狀，王大壽暗自冷笑一聲，接過王福根手中的訴狀奉到史方今面前，恭敬道：“史縣令，這是在下的訴狀。”

黃賴皮訴狀被打回來，他也不著急，拿著自己的得意之作，暗自腹誹史方今沒眼光，不懂得欣賞他的大作。

史方今幾眼掃完王大壽的狀紙，唔了一聲，道：“既然王大壽的訴狀清楚明白，就先審理王大壽狀告黃達高偷竊白蠟花的之案。黃達高，王大壽狀告你夥同妻子田氏，在夜裏偷砍王家白蠟樹，此事你可有話說？”

黃賴皮趕忙道：“史縣令，在下有話說，有很多話要說。在下冤枉，在下與娘子砍的白蠟樹枝，乃是在下堂伯父家所栽種，村中人可以給在下作證，王家的白蠟樹，田地，家財，皆是從村中占取而來。在下狀告王大壽，便是因為王大壽作惡多端，在下要替堂伯父一家討個公道，替鄉親們伸冤！”

史方今擰眉，明顯要將兩案分開審理，道：“你且先別提其他，只管回答，你與妻子田氏，偷盜王大壽家白蠟花，此事可為真？”

黃賴皮怔住了，一時急了，道：“王家的白蠟樹，田產，皆是從村民手中奪去。堂伯父一家去世之後，後繼無人，在下是堂伯父最親近的後人，當繼承堂伯父的家財。在下與娘子砍的白蠟樹枝，本為在下的家財，何來偷盜之說？”

王大壽冷笑道：“黃賴皮，你口口聲聲稱我搶占你的家財，你可有證據？”

黃賴皮道：“村中的人皆可替我作證，村東頭緊挨著我家的白蠟樹，當年可是歸我堂伯父家所有。”

楊六指當即站了出來，替黃賴皮作證：“我能為黃賴皮作證，王裏正家的白蠟樹，當年是黃賴皮堂伯父家所有。”

見到楊六指站出來，其他村民也不怕了，紛紛七嘴八舌替黃賴皮做了證。

黃賴皮得意不已，將黃福中家的地，白蠟花，如何被王大壽搶走之事，前前後後仔細說了一遍。

王大壽冷冷一笑，道：“當年的田地，是黃福中賣給了我，在衙門過了契，有衙門見證，如何作假。白蠟樹乃是黃福中欠下佃租，用白蠟樹抵債，此事當年村中的無人不知，當著史縣令的面，豈容你狡辯！”

黃賴皮大喊道：“那是因為你王大壽仗著自己的兒子在衙門當差，故意為難人，我們貧民百姓無權無勢，爭不過你王大壽，為了保命，才不得不將地賣給你，白蠟樹賠給你！說到底，是因為你王大壽狗仗人勢，無法無天！”

“肅靜！”史方今沈聲呵斥，黃賴皮本來還想跳腳罵，只能悻悻閉上了嘴。

史方今的視線，從寧毓承方向收回，心中直七上八下。

王家坳村養白蠟蟲，百姓識字，他的確得到了政績。可惜通判的位置沒輪到他，能撈到的油水也沒了。

王家給他進貢不少，史方今念著冰冷實在的真金白銀，心一橫，看上去很是為難，道：“村中百姓的證詞，本官當是相信。只是，田地與白蠟花，當年歸黃福中所有。又如何能證明，王大壽搶了黃福中的地與白蠟樹。不能僅僅憑著你黃達高一家之言，便稱說是王大壽欺負了你。”

此事已經過了好些年，黃賴皮不能僅僅憑著王福慶是攔頭，當年黃福中妻子去賣白蠟時，其他攔頭在亂收賦稅。更不能憑著黃妻被抓進大牢，便是差役溝壑一氣欺負人。

就是村民們也不敢站出來作證，畢竟衙門的差役就在眼前，他們不敢得罪所有的差役，更不敢得罪所有的攔頭。

王大壽嘴角露出陰冷的笑，剜著黃賴皮，等著他拿出證據。

黃賴皮道：“史縣令，在下有一個問題請教。”

史方今點頭，很是隨和道：“你且道來。”

黃賴皮俯身道謝後，問道：“不知衙門胥吏的俸祿幾何？”

史方今心裏一咯噔，怔怔道：“你問俸祿做何用？”

王大壽朝黃賴皮淬了口，罵道：“黃賴皮，你好吃懶做，到處偷雞摸狗。你問胥吏的俸祿，不止是僭越，難道你想偷搶不成！”

黃賴皮吸了吸鼻子，也不待史方今回答，扯著自己身上的半截長衫下擺，昂著下巴一臉正氣道：“我讀過書，哪能做雞鳴狗盜之事。”

他將手負在了身後，裝模作樣來回踱步，“我是在算賬，替你王大壽算一筆賬。你王大壽的家財萬貫，從何而來。村中所有人都知道，你王家當年不過只有不到十畝地，你將家中的地賣了一半，拿了錢給你大兒子王福喜在衙門謀了差使。王福喜當差第二年，你家就開始發了家，開始買地修宅。王家的家財，要不是你兒子當差的俸祿賺來，便是你搶占而來。這樣簡單的算學道理，難道你都算不清楚？”

王大壽臉色霎時一白，驚慌失措看向了史方今。史方今坐立不安，朝寧毓承方向看去。

寧毓承淡然迎著史方今的視線，平靜不語。

這場官司，已經出了結果。

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