第33章 首發 ……

夏日的田間地頭, 入目間皆是深深淺淺的綠。秧苗郁郁蔥蔥，麥穗沈甸甸，田埂間見縫插針播種的豆子, 與野草拼命爭著成長。

寧毓華從馬車上下來, 便迫不及待轉下小徑，大步走向他的那片麥地。寧毓潤望著天上的太陽，郁悶地咬牙跟在了身後，順道敲了下寧毓承頭上鬥笠的邊緣。

鬥笠用竹篾與粽葉編成, 敲上去咚咚響, 寧毓潤覺著好玩，像是敲鼓那樣，接連敲出了節奏。寧毓承只抓緊鬥笠系袋, 免得被他敲掉了。

寧毓閔卻看不過眼，探身將他手撥開, 訓斥道：“老三, 你少欺負小七！”

“我欺負小七？我能欺負小七？”寧毓潤不依了，他覺著很委屈，“小七也認為好玩，才由我敲，要是小七不樂意, 我敢繼續敲下去？”

寧毓閔一時不知如何反駁，寧毓承回轉頭，笑瞇瞇對他道：“二哥, 沒事, 讓三哥敲吧，敲壞了，三哥多賠我幾頂就是。”

寧毓潤哈哈笑, 大包大攬道：“小七，一頂鬥笠值幾個錢，別說幾頂，幾百頂哥哥都給你！”

“好！”寧毓承飛快地道，大方地將鬥笠摘下來遞給寧毓潤，“三哥，你拿去隨便敲。”他再看向寧毓閔：“二哥，你給我做個見證，三哥要給我幾百頂鬥笠......就五百個吧，三哥，要抹過桐油的啊。”

一個鬥笠不過賣兩個大錢，抹過桐油的不易爛，能更好防水，比尋常的鬥笠要貴一些，頂多也只賣五六個大錢一頂。

對寧毓潤來說，這幾個錢根本不放在眼裏，不假思索答應了。不過，他轉動著鬥笠把玩，拿眼角狐疑地望著寧毓承，“小七，你要這般多鬥笠作甚？”

寧毓承大大方方道：“送人。修屋清理河道的力工，還有他們。”他朝田地中真正的莊稼人指去：“他們也需要。”

寧毓潤順勢看過去，無聊地哦了聲，“就你好心。難道他們這幾個大錢都出不起了？”

“他們肯定出得起，三哥送給他們，是三哥的仁慈，他們都會記得三哥。”寧毓承笑道。

聽到寧毓承要以自己的名義送，寧毓潤雖對布施行善興趣缺缺，花幾個小錢，能換來他人的感激，還是頗為高興。一把摟住寧毓承的脖子，將鬥笠哢嚓蓋在他頭上：“小七，快戴好，瞧你這小白臉，成日騎著你那破老驢上學，都曬黑了！”

寧毓閔聽著他們的你來我往，不禁也被逗得笑了。寧毓華蹲在田埂上，手拿著一株麥穗，側頭看著寧毓承，神色若有所思。

“大哥。”寧毓承喊了聲，朝寧毓華走過去，在他身邊蹲下：“大哥地裏的莊稼，長勢如何，估計能收多少小麥？”

寧毓華小心翼翼摘了一顆小麥下來，在指尖掐開，撚了下麥漿，嘆道：“若到麥收時，天公一直作美，估計能收兩石多兩鬥左右。”

大齊的一石約莫九十三斤，十鬥為一石，一鬥約莫在九斤出頭，也就是一畝地小麥的收成，將將兩百斤出頭。

寧毓承在書樓讀到邸報與地方志的記載，南北的糧食畝產差異巨大，北地因著嚴寒，糧食畝產只有南地的一半左右。往年小麥的畝產，在年成好的年間，約莫在兩百四十斤左右。

“大哥，為何今年的小麥收成不好，可是因為大哥不在，我們沒有看管好地？”寧毓承問道。

“不關你們的事，這塊地的小麥，與別的地長勢相差無幾。”

寧毓華臉色不大好，濃眉緊蹙，看上去很是難受：“我年年耕種，地裏的糧食產量，總是不盡人意。我琢磨過很多法子，閑置上一年，第二年會好上一些。可是，我們府上不差這幾顆糧食，地可以閑置，別的莊稼人，要是沒有收成，就只能餓死了。”

寧毓承不懂種地，但他了解大致的知識，比如孟德爾定律，糧食的育種，灌溉，施肥，防治病蟲害等，其中糧食種子的改進，就算培育不出雜交種子，種子的更新換代也非常重要。

以大齊的交通，地裏的種子基本上都是莊稼人自己留種。一年接一年下來，就算是再風調雨順，糧食種子退化，減產乃是必然。

寧毓承恰好看到過一篇邸報，在十年前，江州府曾遇到旱災，當年地裏的糧食收成只有往年的三成左右。窮人為了不餓死，樹皮草根都吃完了，哪顧得上留種。

朝廷當年開倉賑災，從臨近的州府調來糧食，府衙發放了種子。當年的糧食豐收，稻谷的畝產竟然到了四百斤，小麥也破天荒到了二百八十斤左右。

江州府的官員寫了折子，稱是皇恩浩蕩，聖上的愛民如子，感動上天，讓江州府重新恢覆了生機。

折子純屬官員溜須拍馬，歌頌天子功德。糧食豐收，就算寧毓承不通農事，都能看明白其中原因。

一是因為幹旱，地裏的蟲子死傷大半，二是因為種子由官府發放，算得上一次小小的更新換代。

這裏面的知識並不覆雜，要是官員真正勤勉，稍微多做一些事，能實事求是，琢磨過往數據，肯定能發現些什麽。

可惜，大齊的官員基本上都科舉出身，他們的錦繡文章中，連基礎的算學都見不著，哪怕是偏現實，樸素腳踏實地的文章，也欠缺詳實的分析。

寧毓華對種地的癡迷，讓寧毓承很是好奇。他沈吟了下，問道：“大哥，你為何喜歡種莊稼？”

“看種子發芽，開花，結果，這個過程很有趣。”寧毓華不假思索答道。

他見寧毓承目露驚訝，笑問道：“怎地，你以為是因為甚？以為我喜歡吃苦種地，還是鉆研農事，讓百姓都能吃飽？”

寧毓承坦白道：“我以為大哥是為了百姓都能吃飽。不過，大哥因為喜歡，我認為這個緣由，比讓百姓都能吃飽還要好。”

“哦？此話怎講？”寧毓華眉毛揚起，探究地打量著寧毓承。

兩人因為年紀相差大，寧毓華對寧毓承知之甚少。這次回江州府，聽到寧禮坤多次提及他，無論是寧氏與賀道年一起出面主持修葺大雜院，清理月河，還是明明堂的改動，都有他的手筆。

寧毓承道：“因著喜歡去鉆研，在鉆研的過程中，本身就是一件樂事，得到答案時的自豪與成就，我沒中過榜眼，大哥，應該就是考中榜眼，打馬游街瓊林宴時一般吧？”

寧毓華聽到新奇，他認真思索起來，然後煞有介事點頭：“應該如此，我以為，還要興奮一些。要是我能中狀元，就大致差不多了。”

寧毓承笑，聽到寧毓華提到狀元，心道果然。

寧毓華對考中榜眼，屈居第二榜眼，心中其實不大舒服，只高中榜眼還不滿足，未免太招人嫉恨，他從沒表現出來。

“要是為了百姓，肩上壓力太大，太過焦慮會分心，有失純粹。做學問，需要一頭紮進去，旁若無人，自己樂在其中。興許我說得過滿，不過兩相比較之下，高低自有分曉。”

他補充了句：“文無第一，武無第二。種地好比是武，算學工學亦是，不以誰的喜好來定，勝就是勝，負就是負。”

寧毓華楞住，他哈哈大笑起來，心底曾有的不平，陰霾，頓時消失得無影無蹤，明朗如如此刻萬裏無雲的天空。

寧毓承說得對，狀元榜眼探花，甚至二甲到五甲，仔細深究起來，其實都差不多，畢竟文無第一。

“大哥，你為何要留在翰林院，不先外放？”寧毓承問道。

“外放？”寧毓華頓了下，反問道：“你是指外放便能在地裏鉆研了？”

寧毓承點頭，寧毓華臉上浮起淡淡的譏諷，道：“小七，你與陳淳祐是同窗，聽說你們經常來往，看他可憐，你幫他甚多。陳淳祐已不再是從前的可憐人，變成官紳子弟了。陳全進回到江州府，旁人以為跟著他的是仆從，其實非也，是京城放貸的債主，派了討債之人跟著他。陳全進不算壞人，他潔身自好，勤勉，實幹，善於逢迎。”

“善於逢迎？”寧毓承詫異問道。

“是。二叔說，以前陳全進常來拜訪，二叔得空時會見一見，留他吃過幾次酒。陳全進的談吐，在為人處世上，皆有過人之處。只是陳全進太窮，窮得厲害，一百貫錢對他來說都是天價。陳全進的女兒沒了之後，他傷心過度，方敢放手一搏，最後破罐子破摔，借了近萬貫錢。他這個借貸，又叫“砍頭錢”，借一萬貫，要一半的利息，陳全進磨了許久，最終到手的錢有六千貫，債主便硬多塞了兩人跟著他。”

陳全進欠下的債，要在睢縣的任上賺回來。寧毓華就算不缺錢，也休想在大齊的官場中獨善其身。

寧毓華苦澀地道：“我根本不想外放，最好一直留在翰林院，或者去國子監。只我是寧氏長孫，阿爹不問世事，我不能不過問。”

“大哥，放寬心，前面總會有路。”寧毓承安慰他。

寧毓華打趣道：“小七，你小小年紀，看上去比二叔還要老道，說實話，我最怕二叔，看到你，我竟然跟看到二叔一樣。”

“我阿爹這麽兇？”寧毓承沒見過寧悟明，探問道。

“唉，你也多年未見你阿爹了。”寧毓華感慨了句，抱怨道：“二叔不兇，反倒二叔在京城出名的儒雅，祖父是寧江洲，二叔被稱作寧江南。江南文秀。有人得知我是二叔的侄子，他們都很驚訝，懷疑我撒謊。我是比不過二叔的風儀，端不敢胡亂冒認，真是，京城人勢利得很。”

風雅無雙，夏夫人卻不待見，寧毓承擡手擋住太陽，惆悵嘆息。

寧毓華似乎想到了什麽，他沒再繼續說下去。看到小徑那邊，歪歪倒到飄來一塊白布，他驚奇瞪大眼，定睛瞧去，“咦，他來作甚？”

坐在樹下乘涼的寧毓潤，只看到那片白，便認出是賀祿，他扯著嗓子嘲笑道：“賀美男，你又跟著來了，既然你這般喜歡跟著我們，不如拜我為老大如何？”

“滾！”賀祿不客氣回了句，擡著手不斷扇風，對坐在田埂上的寧毓承，哀怨地道：“寧七，大熱的天，你竟然跑到荒郊野外來！”

“寧七，你的老驢呢？”賀祿一邊走，一邊東張西望，聳著鼻子道：“你的老驢借我騎一騎，哈哈哈寧七騎驢，哈哈哈哈！”

寧府辦宴席時，寧毓華見過幾次賀祿，對他印象很是深刻，見狀不禁很是無語，疑惑地問道：“小七，你與他很是交好？”

其實寧毓華想問的是，寧毓承為何會與賀祿來往。寧毓承亦不多解釋，道：“賀祿是賀道年的兒子。大哥，我在邸報上看到了一篇文。”

他將當年江州府旱災，以及來年糧食豐產之事，簡明扼要說了：“大哥，那邊都是賀知府的官田。”

寧毓華望著眼前看不到邊的田地，陷入了沈思。賀祿已經走到了他們面前，客氣地對寧毓華施禮，朝寧毓承咧嘴笑。

寧毓承盯著賀祿身上皺巴巴的寺綾長衫，拍拍田埂，“坐。”

“我不坐，地上臟。”賀祿扯著衣袍，很是嫌棄地道。

寧毓承上下打量著賀祿，估計他這身衣袍，可以買頭老驢。寺綾嬌貴，坐懷了的確可惜，站起身，對寧毓華道：“大哥，我們去那邊陰涼處坐。”

寧毓華道好，幾人一起走到樹蔭下，尋幹凈的石頭坐下。寧毓潤與賀祿看不過眼，互相拿眼角剜來剜去。

寧毓承將賀祿叫到他與寧毓華中間坐下，隔開了兩人之間的刀光劍影，寒暄了兩句，委婉地道：“賀五，地裏的糧食快成熟了，今年你府上的糧倉，只怕又裝不下了。”

“真是，新糧還未入倉，舊糧先要處置掉，怎地會裝不下。”賀祿斜著寧毓承，心道虧他聰明，到底不通庶務，如此簡單之事，竟然都不知曉。

“舊糧如何處置，賣掉？”寧毓承很是謙虛地請教。

賀祿眼珠子轉得飛快，認真地看著寧毓承，像是在思考，卻思考不明白的模樣，看上去很是好笑。

“這個我不能告訴你，阿爹說，家中的錢糧，不能為外人道，尤其是你，寧七！”賀祿轉了半天眼珠子，幹脆直接道。

寧毓華強忍著笑，寧毓潤噗呲笑出聲，寧毓閔望著頭頂的樹。

寧毓承：“.......”

“我不要你府上的錢糧，保證一顆都不要！”寧毓承誠懇地保證。

賀祿這才看向他，懷疑地道：“那你問來作甚？”

寧毓承拿手肘撞了撞他，朝他笑起來，眨了眨眼，壓低聲音道：“賀五，你揚名立萬的時機，又來了！”

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