第27章 首發 ……

寧禮坤習慣早睡早起, 何時該做何事，除去生死天下大事，風雨不改。

寧毓承離開之後, 到了該洗漱的時辰, 寧禮坤靠在榻上，失神望著懸掛在書桌後，“修身齊家治國平天下”的大字。

這幾個字並非他所寫，是他大哥寧禮乾當年的得意之作。字不算上乘。大道至簡, 大智若愚, 字如其人，字跡筆畫鋒利，看似遒勁有力, 卻太過外露了。

寧禮乾人如其字，性情張揚不羈, 交游廣闊, 讀書上很是一般，他是長子，當年寧禮坤父親對他報以厚望，不遺餘力讓他出仕做了官。

後來，寧禮乾官居隴右道提舉常平司, 掌常平倉與貸放錢谷物。

在倉司的任上，寧禮乾通出了大窟窿。當年隴右道遭受災害，隴右道的常平倉, 在賬上有五千多石的糧食。結果開倉放糧賑災, 倉庫裏只餘不到百石的糧食，還是陳年發黴的舊糧。

不僅如此，隴右道因為錢糧借貸, 民不聊生。

每年二月到五月收成時，青黃不接。耕牛昂貴，從立國之初的一萬文錢，漲到了八萬文錢。也就是從差不多十貫，漲到了八十貫。

朝廷為了平抑耕牛價錢，投放了一批官牛。實在買不起牛的百姓，可以以極低的價錢賃官牛耕種地。或者從官府購買耕牛，價錢是市坊的一半不到，約莫四十貫左右。

官府為了百姓度過青黃不接的日子，以及百姓能有錢買耕牛，以四成利借貸給百姓，待糧食收成之後再償還。

當時的坊間借貸，在三倍息左右，官府的借貸利息，的確便宜，稱得上利民的舉措。

隴右道的耕牛價錢居高不下，百姓借到手的實際利，在十成左右。也就是說借十貫錢，本來只需還十四貫，實際上，要還二十貫。

百姓還不起，家中值錢的家當，糧食都被拿去抵了債，最後落得家徒四壁，一堆欠債。

沒錢沒糧，為了活下去，便繼續借貸。如此惡性循環下去，有些人的欠條，竟然已經到了二十年之後。

官府放出的貸，的確是四成。為何到了百姓的手上，卻變成了一倍不止？

因為官府借貸的錢，皆被地方豪紳借了去，他們再轉手放給百姓，以及作為民間借貸。轉手之間拆借，便翻番獲利。

隴右道大亂，掌管四司的監司最後查明，寧禮乾並未在從中得到什麽好處，結交巴結他的那群人，居心不良，掏空了常平倉，讓隴右道滿目瘡痍。

寧禮乾被罷官，回到了江州府老宅。寧禮坤因為他，被罰俸三年，在都察院五年不得升遷。

寧氏的兒孫們，難免再出一個寧禮乾那樣的官員。發現寧九當年苗頭不對，寧禮坤發狠，將他逐出了族。

隴右道元氣大傷，至今仍然窮困不堪。

後來朝廷取消了官府借貸，耕牛的價錢，一直居高不下，如今約莫在五十貫左右。

至於納妾，世間男人皆如此。世家大族府中養戲班，文人士子吃酒狎妓乃是雅事。

崔老夫人到老了，反倒變得不可理喻，幾十年前的事，竟然還記得，到這時翻起了舊賬。

鄙夷寧悟暉才能不足，靠著他才出仕為官。

在憤怒中，寧禮坤突然想到了隴右道，他忍不住心慌意亂。寧毓承與崔老夫人的話，在他耳邊不斷回蕩。

“寧氏族人，該有自己的志向。”

“明明堂辦算學工學，讓其名副其實，成為寧氏真正的族學。”

“山河無恙。”

“越缺，越在意，你就是缺德！”

對隴右道，寧氏的確是德行有虧。不過官員皆如此，可以以官職，以及錢財抵罪。除去造反，犯下十惡不赦，令人發指的殺戮，一般都不會獲罪，頂多罷官貶謫。

雖說如此，被崔老夫人指著鼻子罵，寧禮坤終是覺著心中難安。

“山河無恙，山河無恙。”寧禮坤喃喃自語，自嘲地笑了。

他何嘗不曾有過這般的志向，只可惜，他碌碌一生，在外，他隱退朝野。在內，他家宅不寧。

寧大翁肅立在門邊，不停朝滴漏看去，暗含焦急提醒了聲：“老太爺，已到亥時了。”

寧禮坤緩緩回轉神，“亥時了啊。”他撐著沈重的身子站起來，問道：“老三那邊可有動靜？”

寧大翁遲疑了下，答道：“三夫人病了，請了大夫來診治，開了藥，二郎在伺候用藥。四娘五娘傷心母親，哭得厲害，在院子一天都不曾用飯。”

“蠢貨！”寧禮坤臉色愈發難看，不禁怒罵出聲。

寧大翁忙勸道：“老太爺，二郎懂事，有他在床前盡孝，三夫人應當很快便會好起來。”

“你去......”寧禮坤將到嘴邊的話咽了下去，肩膀一下垮了，煩躁得頭被牽扯著疼。

要是他拿出錢給四娘五娘買馬，無論是從公中還是自己的私房，崔老夫人肯定會再給老大老二的女兒另添東西。且這個時候補償四娘五娘，不給其餘孫女買，他就坐實了偏心。

寧悟昭與寧悟明興許不會放在心上，錢夫人與夏夫人她們也有庶子，以後她們會如何做，是有樣學樣，還是真如當家主母一樣，端方大度，絲毫不計較？

眼下顧不上他的一張老臉，世家大族誰的後宅，沒幾件腌臜，不足與外人道之事。

兒孫都大了，各自有自己心中的小九九。他就算想強將他們擰成一道繩，不過是徒勞。

興許，這道繩，最後將變成一道亂麻。

寧禮坤徹夜難眠，幾乎思索到了天明。

那邊，寧毓承回到松華院，寧毓瑛來了，正站在廊檐下焦急等著他。

寧毓承繞過影壁看到她，忙從庭院中穿過，幾步上了臺階，擡手施禮：“三姐姐怎麽來了？”

“我來等你。”寧毓瑛轉身進屋，燈盞下，她紅腫的雙眼格外明顯。

寧毓承楞了下，關心地問道：“三姐姐哭過了？”

“就是哭過了，眼睛腫著，怕阿娘擔心問來問去，便沒去梧桐院用飯。”

寧毓瑛自顧自坐下來，急著問道：“祖父祖母可是吵架了？”

“我不大清楚。”寧毓承含糊其辭道，在她旁邊坐下來，“長輩的事情，我們管不著，三姐姐別多想了。”

“長輩的事我是管不著，這件事是因我而起，要是怪罪到我頭上，我讀書的事情，肯定就別想了。”

寧毓瑛焦急地揮舞著手臂，懊惱無比：“我昨夜去給祖母請安，祖母問起了買馬的事情，阿瑤先前跑去了祖母的院子，她喜歡學舌，將買馬之事說了，她向祖母要馬。我本不想說，既然祖母已經知道，我就一並告訴了祖母。”

寧毓承認真聽著，見她眼神黯淡了下來，原先的炙熱，變成了迷茫。

“祖母問了我幾句讀書之事，她說這件事她管不著，我要是想去明明堂讀書，祖父可否答應，這只是第一步。到了學堂，面對一學堂男同窗，我要如何自處。走出學堂，面對天下的男子，我又該如何自處。我要一匹馬，這是再小不過的事情。我要與男子搶草原，搶跑馬的路，這才是大事。到那時，我又有何本事自處。稍微一個不留神，我會連骨頭帶渣都被吃幹抹凈。我不但做不了入朝堂的班昭，我連退回後宅，教養子女的班昭都做不成。”

崔老夫人說得對，進學堂讀書，或者出去做事，只是簡單的開始。

寧毓承也不敢保證，以後會如何。

前世他雖功成名就來不及享受，在他成長的過程中，已經看過最好的風景。常人難以企及的奢侈，於他則是生活日常。

寧氏所謂的榮華富貴，對他來說一文不值。

讓他難以忍受的，是大齊的貧窮，落後，不公。

他對寧禮坤說，他也有私心，他並沒有撒謊。

他並非聖人，多活一世，他看過更好的世界，總得做些什麽，方不枉再世為人。

而寧毓瑛呢？

同樣是失敗，寧毓瑛是女子，將要付出的代價，可能是他的一倍，甚至是十倍。

有寧氏在，她興許不能快活，至少可衣食無憂過一生。

寧毓承沈吟了下，道：“三姐姐，昨晚我與祖父商議過，你先暫且去跟著工匠們做事。”

他將與寧禮坤商議的事情，仔細告訴了寧毓瑛，“祖父有顧慮，工匠們都是男人，有些人粗魯，不只在言語上，甚至行為舉止上，都可能做出冒犯之事。有嬤嬤在，雖說可以震懾住，但其他人的風言風語，甚至詆毀，汙蔑，這些難以避免。你是先行者，先行者，將會承受最多，最大的風浪。這些，都是殺人於無形的刀，我們可以幫你擋著一些，最終還是要靠你自己。”

寧毓瑛想都不想道：“我不怕！比起嫁人，我什麽都不怕！”

寧毓承道：“三姐姐，別被二姐姐嫁人的事情嚇住了。你不想嫁人，這件事小得很，我可以幫你，只要我在，可以養你一輩子。三姐姐，你要慎重考慮，究竟是為了躲避嫁人，還是想如班昭那樣，做出一番大事。”

寧毓瑛怔了怔，眼眶又逐漸泛紅：“就算不嫁人，你能養我一輩子，我這一輩子，與阿娘又有什麽不同呢？阿娘讀過書，她的字寫得極好，因為她閑得很，平時沒事時就抄經書。其實阿娘不信佛，也不信道。阿娘就是沒事。”

寧毓承內心愧疚不已，他真不知道夏夫人平時在做什麽，也沒想過此事。

“我問過阿娘，阿娘也不想去京城，不想跟阿爹在一起。阿娘說，她與阿爹不太熟，阿爹眼裏的事情太多了。阿娘嫁給阿爹後，平時阿爹白日都不在府中，晚間還時常晚歸。阿娘跟著阿爹赴任，生了你之後，就留在了江州府。阿娘說，留在江州府，是她過得最自在的時候。阿娘有我之後，阿爹就納妾了。可能從那時起，阿娘就不快活了。阿爹新得了兒子，阿娘是眼不見心不煩，她就怕阿爹的庶子送回江州府，還要她看管著上學讀書。”

寧毓瑛眼含著淚，輕輕搖頭，“小七，你是男子，這些對你來說，乃是再正常不過的事情。祖母說，祖父不會明白，大伯阿爹他們都不會明白。”

如果寧毓承是真正的大齊人，他可能會不理解。但他不是，他知道什麽叫公平公道，哪有好事占盡的道理。

寧毓承道：“三姐姐，我明白。己所不欲勿施於人，學堂裏都有讀，關鍵看人可願意明白。”

寧毓瑛驚訝了下，含淚微笑道：“是啊，己所不欲勿施於人，並非不明白，是不想明白，無需明白。”

她飛快抹去淚，雙眸閃亮無比，堅定無比道：“小七，我真不怕，大不了粉身碎骨。我要做大齊的班昭，揚名立萬的班昭！”

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