雖然心中疑雲不散，趙敏卻沒再多問，而是一口應下，她知道周芷若雖然冷靜下來，但說不定還有些後怕，便攜了她的手走在前面。

行至最初那棵樹下，周芷若鼓起勇氣擡眼望向樹冠，趙敏與她一同往那看去，然而那處除了繁茂的枝葉外什麽都沒有，她瞥了眼周芷若，見她面上露出幾分踟躕，便道：“怎麽啦？莫非那裏有什麽？”

周芷若咬了咬唇，似在努力遏制懼怕，片刻後才緩緩道：“敏敏，我先上去看看，你在這等我。”

趙敏見她神色凝重，仿佛做了天大的決定，便笑著撫了撫她的背心道：“好，我就在此候著，你若掉下來，我也好接著你，我雖然武功低微，但抱一個周掌門還是綽綽有餘的。”

聽她調侃，周芷若臉一紅，啐道：“少貧嘴。”說罷足尖輕輕一點，身形驀地拔高了丈餘，那樹已有百年之齡，冠距地足足有七八丈，周芷若卻只在樹幹上輕輕搭了兩下，身子便沒入了枝葉中，看得趙敏不禁撫掌稱好。

剛踩到那根樹枝上，周芷若惦記著之前看到的那張臉，心裏頓時有些七上八下，聽得趙敏的聲音，便撥開樹枝往下瞧了一眼，趙敏正仰著頭看她，目光一對上，便朝她笑了笑，還張開手比了個上托的動作，周芷若不好意思地移開目光，不過被趙敏這般打趣，畏懼倒是淺了不少，深吸了一口氣，便細細打量起四周來。

很快，她就發現樹幹上掛著一抹暗紅色，是幹涸不久的血跡，距腳下樹枝約莫三尺高，她拿手一比，發現那血痕的位置差不多是蹲下身子時，手扶於樹幹之處，再低頭看腳邊，有幾個泥點，儼然是從地上帶上來的。她怔怔瞧著這些痕跡，許久後忽地想到一個可能，不禁“啊”地一聲驚呼。

趙敏聽到了，以為她遇到了危險，急道：“芷若，怎麽了？”說著也打算上去一看，這時周芷若躍了下來，輕飄飄落在她身邊，按住她的手搖了搖頭道：“我沒事。”

“那為何——”

張無忌的聲音忽地插了進來：“趙姑娘，周姑娘，原來你們在這，我在附近沒見到什麽可疑人物。”他在林中走了一圈，只遇見幾批聽到周芷若驚呼後前來打探的人，他擔心那些人見到趙敏後會滋事，便找借口將他們都打發走了。

周芷若見到他走來，稍一思忖，便附到趙敏耳畔輕輕說了幾句，而後客客氣氣對張無忌行禮道：“多謝張公子關心，方才是我看岔眼了，已經沒事了。”

“那就好。”張無忌頓時松了一口氣，很快便又聽得周芷若道：“張公子，我本有事想找你商量，但是眼下還有些別的事要處理，不知張公子晚些可有時間？”

張無忌看了趙敏一眼，見她點了點頭，便道：“抽些時間出來應該可以。”

“那勞煩張公子子戌時來這一趟吧。”周芷若道，“那事關系重大，不宜被旁人撞見。”

見她說得神秘，張無忌不禁有些困惑，想多問幾句，卻被趙敏催促道：“張無忌，我還有些事沒來得及安排，時候不多了，我們得快些。”聽她一說，他便想起那些安排才寫了一半，便點頭道：“好，戌時我再來。”說罷便隨趙敏一起離開了。

待他二人走遠，周芷若盯著那棵樹自言自語了幾句，便也走開了。

冬季天色暗得早，臨近戌時，林中已是漆黑一片，零星有微光自樹冠間隙灑入，也像是幾點水光融入墨汁，頃刻就不見蹤影。

忽地一點火光靠近，正是提著燈籠的周芷若，這次她並非空手而來，而是攜倚天劍在手，一到那棵樹下便將燈籠置於一邊，開始閉目打坐，無論外界有什麽風吹草動她都視若罔聞，過了一會兒，又一點亮光靠近，這次自然是張無忌。

他見周芷若已在等候，便加快步伐，幾步就到了她跟前，抱拳道：“周姑娘，我來啦，不知你有何事要與我商量？”

周芷若緩緩起身，四下張望一番，便向他招了招手，張無忌見狀彎腰湊近身子，不料下一瞬就被周芷若點中左肩大穴，“唉喲”一聲身子晃倒。

隨後周芷若飛快地點了他腰脅、後心等五處大穴，一腳將他蹬倒，然後拔出倚天劍，抵住他胸口道：“我被那冤魂纏上，多半是活不成了，一不做二不休，今日便取了你的性命，到地下也好向我師父交代。”說著不給張無忌任何說話餘地，提劍便刺下。

就在這一瞬，一柄短刀朝她背心射來，她回身一擋，緊接著便見一個身影撲出，帶著張無忌往邊上一滾避開倚天劍的鋒芒，口中叫道：“周芷若！你要死便死，非要拉上張無忌這混小子做什麽！”

那是個黑衣女子，借著燈籠的光線，只見她一邊臉上印著淡青色的紋路，稍顯浮腫，卻不掩其美，依稀能看出原本清秀絕俗的模樣。

“蛛兒！”張無忌瞧清那女子的模樣，當即大叫一聲一躍而起，一把將她抱住。

那女子竟是早已死在荒島的殷離。

她突然被張無忌抱住，嚇得尖叫一聲，下意識就想逃，然而被圍住了雙臂，一時間動彈不得，稍一忖明白自己被張周二人聯合起來騙了，便朝周芷若罵道：“原來你們串通好的，真卑鄙！”

周芷若微微一笑道：“若非如此，我怕你不肯出來。”隨後她上前握住殷離的手一看，果然在她掌心發現一道血痕，於是又道：“早上我看到的果然是你。”

殷離一把抽揮手，氣呼呼道：“哼，只可惜沒有嚇死你這壞女人。”

早些時候周芷若看到的正是藏在樹上的殷離，她為了嚇唬周芷若，故意割破手將血抹在臉上，令自己看起來如同七竅流血的鬼魂一般。周芷若對於殷離的死一直心懷負疚，加上滅絕師太曾道她若有違誓言，自己便會化作厲鬼叫她日夜不安，這般鬼神之事一直是她心中一道陰影，於是一瞥之下果然把殷離當成了來索命的冤魂，頓時被嚇得六神無主，根本不敢去看第二眼就倉皇而逃。

待被趙敏安慰而冷靜下來後，她便疑心有蹊蹺，壯起膽子前來一探，自樹上痕跡推斷出那並非鬼魂先形，而是人為，然後見到張無忌後便心生一計。她將發現和計劃告訴了趙敏，然後約張無忌夜間碰面，趙敏一回去就將殷離可能未死之事告訴了張無忌，然後囑咐他配合周芷若。

待張無忌和趙敏離開，周芷若又聽得不遠處樹叢中有細小的動靜，料得那是殷離，便故意自言自語道要殺了張無忌，赴約時還特地帶了倚天劍過來，果真把殷離逼了出來。

“蛛兒，你到底……到底是怎樣的？”張無忌拉著殷離上下打量了一番，見她氣色尚好，不似身負舊傷，才開口問道。

殷離卻甩開他的手，嗔道：“你拉拉扯扯的幹甚麽？我到底是怎樣，和你有什麽關系！”

“張公子為了替你報仇，險些殺了我，你是怎樣，自然是和他有關的。”一人笑盈盈邊說邊往這走來，卻是趙敏。

她其實是跟張無忌一起過來的，待殷離現身後才慢悠悠走過來。

經她一提，張無忌立即面露愧色，對她抱拳道：“趙姑娘，無忌有眼無珠，若非得你提點，險些要鑄下大錯。”

殷離卻推了他一把，不讓他行禮道歉，指著趙敏罵道：“她和這姓周的一丘之貉，你賠什麽罪，真殺了她才好！”

趙敏笑了笑，不與她爭辯，周芷若卻道：“你恨我就罷了，趙姑娘與你無冤無仇，何必沖她撒氣。”說著不動聲色將趙敏拉到身後，似是在提防殷離突然發難。

張無忌卻一頭霧水道：“蛛兒，你為何要恨周姑娘，千錯萬錯，都是因為我醫術不精，沒發覺你還活著，與周姑娘有何關系。”

他說著忍不住向周芷若斜睨一眼，殷離卻怒道：“這人壞透啦，我不許你看她。”張無忌愈發困惑：“為什麽？”殷離道：“她是殺死我的兇手，你還理她作什麽？”

她話音一落，張無忌不禁“啊”地一聲驚呼，目光不住在周芷若和趙敏身上來回，不可置信地搖了搖頭道：“這不可能……明明是陳……”

周芷若輕輕嘆了一口氣，打斷他道：“的確是我。”

張無忌身子一晃，不禁往後退了一步，臉上顯出慌亂來：“這、這是怎麽……怎麽……”周芷若出身正派，在光明頂和萬安寺又於他有恩，是以他雖然更被趙敏吸引，卻一直對周芷若的為人深信不疑。刀劍失竊後懷疑過趙敏，懷疑過波斯人，甚至懷疑過是不是義父發狂殺了人，卻從未疑心過周芷若，而今她這般親口承認，不咎於晴天霹靂，他呆立半晌，忽喃喃道：“所以你在島上才不現身與我想見嗎？”

這個“你”，指的自然是殷離，殷離聞言卻面露難色，趙敏見狀，沈思片刻，忽道：“這恐怕要問你義父金毛獅王了。”說完，她見殷離驚訝地看過來，便知道自己說對了，繼而篤定道：“是謝獅王叫你躲起來的，對嗎？”

張無忌張口欲反駁，忽地想起周芷若說那婚約是被自己義父逼著定下的，臉色一白，辯解的話便說不出口了，這時殷離嘆了一口氣，道：“你倒是猜得準。”

“我不信，義父他為什麽要這樣做！”張無忌激動道，他盼著有人來反駁，卻見另三人露出抱歉或者憐惜的目光，便沈默下來，過了好一陣子才苦笑起來，“原來我一直被蒙在鼓裏。”

隨後他看向另外三人，沙啞著嗓子問道：“島上，到底發生了什麽？”

周芷若早上去找他，便就是為了坦白，如今聽他問起，便不隱瞞，一五一十將自己下藥盜取刀劍的經過告訴了他。

“我卻沒想到十香軟經散會害殷姑娘毒發，本打算待完成師父遺命後，便自盡還殷姑娘一命，誰知被謝獅王發覺，被逼著應下和你的婚事。”她一提及婚事，手心便被狠狠掐了一把，她料知趙敏是記恨往事，但當著張無忌和殷離的面，也不好說些什麽哄她，只得一聲不吭忍著。

這時殷離接過她的話，道出自己在島上的遭遇。

原來她中了十香軟經散，卻是因禍得福，失了內力制衡，毒素便隨血從傷口流了出來，只是散功□□位閉塞，一時陷入假死狀態，才被誤會是死了，她醒來發現自己被埋在一個淺坑裏，身上堆著樹枝石頭，還有塊木牌，正中為 “愛妻蛛兒殷離之墓”，後面一行小字寫著“張無忌謹立”。

她受傷昏迷時張無忌還謊稱自己為曾阿牛，所以不知道那就是張無忌，見了那字便犯了糊塗，加上傷勢未愈，腦子裏渾渾噩噩的，也分不清這是現世，還是陰曹地府，在島上游蕩了好幾日後，正好撞見張無忌和周芷若談話，聽得周芷若喚他“張公子”，而那他又稱謝遜為“義父”，這才醒悟過來，曾阿牛就是張無忌。她本打算與張無忌相認，卻被謝遜截住，險些被殺，最後謝遜念在和殷天正的兄弟情義上放了她一馬，只是勒令她不準去見張無忌，他們三人離開後，殷離便靠謝遜放下的小船回了中原。

“我一心想找你問個明白，但是又害怕謝獅王，後來聽說這什麽英雄大會，就偷偷跟了過來。”殷離如此道。

周芷若聽後暗暗心驚，心道：怪不得他要求獨處，而非和張公子住在一塊兒，想來是為了監視殷離，而那些小船也是為了給殷姑娘一條出路。她原以為那婚約是謝遜臨時起意，但照殷離這般說法，謝遜一早就開始謀劃了，再想起自己與他兩次交鋒都九死一生，背心頓時一陣發涼，趙敏見狀分開手指嵌入她指縫與她十指相扣，拇指在她虎口輕輕撫了撫，叫她安心，而後開口道：“屠龍刀和倚天劍是郭靖黃蓉留下的，理應歸峨眉所有，她此法雖然稱不上光明磊落，但也是迫於無奈，你義父可是半刻都舍不得放開那屠龍刀呢。”

“唉，義父他為了報仇，已經走火入魔了。”張無忌嘆道，隨後他瞥了一眼趙敏，心中又生出新的疑惑，“趙姑娘，把斷刀斷劍藏入陳友諒房中可是你的安排？”

趙敏點了點頭：“我若不早點洗刷汙名，恐怕早就死在你手裏了吧。”

張無忌原本想問她為什麽要幫周芷若，被她這麽一說，頓時面露赧色，也不好意思繼續問了。殷離卻冷笑一聲道：“什麽洗刷汙名，你就只想找個背黑鍋的替那壞透頂的女人脫罪吧！好讓這殺人兇手繼續當清清白白的峨眉掌門，可我卻死的不明不白！”

她越說越氣，說到後來忽地揚手，重重一掌摑在周芷若臉上。以周芷若的身手，她完全可以避開，只是一想到自己的確對不住殷離，被她打罵都是罪有應得，就閉眼硬受了那一下。

“怎麽動不動便打人？”趙敏素來見不得周芷若被人欺負，先前念在殷離險些因周芷若而死的份上，才再三容忍她口出惡言，見她出手打人，頓時惱了，“什麽死得不明不白，你不還好端端活著。”

殷離輕哼一聲，道：“我打了她，怎麽樣？你心疼了是不是？要是滅絕師太知道她徒弟竟然跟這蒙古妖女廝混，怕是要氣得化作厲鬼來找她算賬。到時候你也好像之前所說的那樣，告訴滅絕師太，她的小徒兒多有出息。”接著她便學起趙敏的聲音依樣畫葫蘆將白日她安慰周芷若的話說了一遍。

周芷若頓時羞得滿臉通紅，趙敏表情也不自然起來。

張無忌聽殷離說“心疼”，便有些摸不著頭腦，再聽那些話語，柔情無限儼然出自情人之口，於是愈發迷惘，看了看周芷若，又看了看趙敏，遲疑道：“你們……？”

趙敏心道不好，正想尋個理由糊弄過去，卻聽得周芷若朗聲道：“事已至此，我便不好繼續瞞著張公子。”

“芷若！”她驚道，卻被周芷若用力握住手，隨後便聽得那清澈似泉水的嗓音道：“我已和趙姑娘私定終身，雖同為女子，亦願作鶼鰈，不離不棄。”

張無忌張了張嘴，卻一點聲音都發不出，喉嚨仿佛被扼住了似的，他求救似的看向趙敏，卻見趙敏微微一笑，不予否認，意思已昭然。

“當日在濠州你……”火光電石間，張無忌忽地想起大婚那日，趙敏雖是要他離開，但大部分時候，目光都落在面覆紅紗的周芷若身上，還有她對周芷若說的那句話——那麽恨，似要將她千刀萬剮，而離開喜堂後，趙敏對他卻幾近淡漠。

他繼而想起婚禮前，周芷若好似什麽都不放在心上的沈默，隨後是在盧龍城門口，她攥著趙敏的留書泫然欲泣的模樣。接著，眼前畫面一轉，變成更早時候，在靈蛇島上，趙敏那以命搏命的三招。

她分明可以逃跑的，卻為了救周芷若，一招昆岡玉碎，一招人鬼殊途，一招——天地同壽。

過去與今時，種種他看不清想不透的事，串到了一起，卻是如此順理成章。

“張公子，在濠州，我阻止婚事，並非是與你不對盤，而是為了給這執迷不悟的傻子一點顏色瞧。”趙敏沖周芷若冷哼了一聲，手卻沒松開，“後來經過一些事，我知道了她的苦衷，她也解了心結，我便再也不與她為難了。不過這也算是陰錯陽差，你們若真的禮成，就是鑄下大錯了。”

“哼，明明是兩個女人，還私定終身，真是不要臉。”殷離不屑一顧道。

趙敏卻笑道：“兩情相悅，又何必拘泥男女。”她無所謂外人如何想，但是考慮到周芷若肩上重擔，便只能在人前隱瞞。此次得周芷若承認，雖然只是在張無忌面前，她心中也是極其歡喜，於是就什麽都不計較了。

殷離被她一駁，忽地想起父親三妻四妾導致母親含恨而終的事，心中道：是啊，她們雖然都是女子，但彼此一心一意，就要好過三心二意的男女不知多少。

明教魚龍混雜，叛道離經者無數，殷離也曾聽聞過男子與男子，女子與女子相戀的傳聞，是以撞破周芷若和趙敏的關系後並沒有太過震驚，反而更為趙敏袒護周芷若而感到憤怒。她本以為被周芷若陷害的趙敏會是自己同盟，誰料她卻倒戈投向周芷若懷抱，是以提及二人關系時才格外陰陽怪氣。

在她因母親黯然神傷時，周芷若走到她面前，雙膝跪倒，誠懇道：“殷姑娘，我一直因你的死而日夜難安，此刻見你平安無恙，我確是歡喜無限。但不管如何開脫，我害了你都是事實，不管你打算如何討回公道，我都不敢有怨言。只是過幾日我還須得去破那金剛伏魔圈救出謝獅王，眼下要養精蓄銳，還望殷姑娘寬限幾日，待那事完了，我便聽候你發落。”

殷離向來性子執拗，但眼見周芷若態度懇切，心下登時軟了，忙扶起她，說道：“周姑娘，過去的事，誰也別放在心上，反正我也沒死。”說著掠了掠頭發，又道：“我本來臉上浮腫，被那十香軟經散一沖，體內的毒慢慢解了，再過一陣子，浮腫就能徹底消了。”

周芷若心下歉仄，不知說甚麽好，沈默了一會兒才繼續道：“殷姑娘，我可以再問你一件事嗎？”

殷離點了點頭：“你說。”

“敏敏的身份，是你透露給青海派葉長青的嗎？”她既然已坦白和趙敏的關系，便不再藏著掖著，直接如此稱呼她，張無忌聽了，又是一陣楞怔。

“葉長青？是誰？”殷離疑道，“我不知道你在說什麽……”

周芷若目色凝重起來，她本疑心那是殷離所為，為了報覆自己，但殷離這一無所知的模樣不似作假，挑唆葉長青的顯然另有其人，一想到那人還藏在暗處，說不定還在謀劃什麽，周芷若心情不由得沈重了幾分，一扭頭，見張無忌仍是一副六神無主的模樣，便對趙敏道：“敏敏，你不如先和殷姑娘回去，我還有些事要與張公子談。”

趙敏猜她應是有正事要談，便挽起殷離道：“殷姑娘，你在外那麽久，一定受了不少苦，容我為你接風洗塵。”

見她要往明教方向走，殷離起初有些抗拒，但趙敏對她悄悄說了什麽，她便一下來了興致，笑道：“真的？那我可要去瞧瞧熱鬧了。”說罷就加快了步伐，兩人很快就消失在遠處。

張無忌目送趙敏遠去，看起來有些魂不守舍，周芷若輕輕嘆了口氣，心裏輕輕對他道了聲抱歉，她有千百個理由能瞞天過海，但是一想到張無忌對趙敏念念不忘，便圖一時意氣，將和趙敏的關系說給他聽了。

“周姑娘，你們真的……”張無忌忽地開口，似仍是不願相信，“可你為什麽還要嫁禍趙姑娘？”

“此中曲折，三言兩語難以道明。”周芷若嘆道，“師父死後，我恨她是真，可下不了手也是真，心裏備受煎熬無一刻安寧，才會一步走錯，後步步錯。萬幸她沒有放棄我，終於將我拉出泥潭。我曾經對不起她，但今後再不會虧欠她半分，只消能護她周全，無論需要付出什麽代價我都在所不惜。”

言畢，她見張無忌眼中顯出幾分心灰意冷，便正色道，“張公子，你身為明教教主，身負大業，可不能因為兒女情而萎靡不振。”

“我……”張無忌皺了皺眉，鮮少地露出幾分負氣的模樣。他對女子相戀之事也無多成見，緣由卻和殷離不同，並非見慣，而是因為他活了二十多年，倒有十五年與世隔絕，世俗禮教於他而言自然是形同虛設，心生憤懣只是因為趙敏所選的並非自己罷了。聽周芷若還來教訓他，心中愈發酸澀，正想辯解幾句，但還不及開口，就見她將什麽遞了過來。

那是一束薄如蟬翼的絹片，他低頭一瞥，頓時發出一聲低呼。

只見開頭寫著“武穆遺書”四字，後文均是行軍打仗、布陣用兵的精義要訣。

周芷若道：“你可知屠龍刀為何名為屠龍？”張無忌搖了搖頭，她繼續道：“那刀之所以名為‘屠龍’，便是因為刀中藏的乃是兵法，意為日後有人得到刀中兵書，當可驅除韃子，殺了韃子皇帝。”

這件事連趙敏都不知道，她畢竟是蒙古人，父兄為元廷征戰，她若知道這兵法的存在，只會陷入不忠不義的兩難境地，周芷若不欲令她為難，是以只字不曾提及兵法。她一早就打算將兵法交給張無忌，卻不知如何開口，如今她知道若再拖延，自己必將成為千古罪人，是以將滅絕師太的遺言原原本本道出。

“我聽聞朝廷已重新啟用汝陽王父子。”她垂下眼，借著夜色掩去眼底一抹愧疚，“這武穆遺書，眼下應該能對明教有所幫助吧。”

張無忌披覽了幾章，心中不禁直道：岳武穆果真用兵如神！

汝陽王父子重掌兵權後，戰場局勢頓時倒了過來，明教接連吃了幾場敗仗，正值一籌莫展之際，這兵法猶如天降甘霖，令張無忌看到轉敗為勝的希望。

他小心翼翼收下兵法，然後朝周芷若跪拜而下道：“周姑娘大恩大德，明教沒齒難忘。”

周芷若卻道：“張公子請起，峨眉派師祖為郭靖郭大俠後人，這本就是我分內之事，況且我並非為了明教，而是為了天下蒼生。”

張無忌一聽，心裏一震，長嘆道：“周姑娘所言極是，無忌必定不負所托。”

周芷若輕輕嘆了一口氣，又道：“此事敏敏並不知曉，我不想令她為難，還希望張公子能替我保守秘密。”

張無忌一口應下，心中不禁對周芷若生出幾分佩服來，想到：這兵法是要拿去對付趙姑娘父兄的，如果是我，恐怕做不到她這般幹凈利落，唉，她雖是女子，行事決絕卻遠勝過男子。他不禁又想到趙敏，嘆道：也只有這般人物，才能引得趙姑娘傾心吧。

這時，山上忽地傳來急促的鐘聲，周芷若擡眼一看，看到少林寺中升起數道火光，不禁“咦”了一聲，道：“你們拖延時間的法子，就是在少林寺放火？”

張無忌一楞，忽地有些無地自容，這法子是趙敏下午時分才定下的，周芷若並不知曉，此時卻一語道破是他們所為，足以見其智。

就算比不過趙姑娘，也差不了多遠了——張無忌苦笑著搖了搖頭，隨後解釋道：“並非如此，早些元兵圍困的消息是為了拖延時間，這火，是為了救出空聞方丈。”

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