第4章 寒心 何偉在家養病，儼然把自己當成大……
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第4章 寒心 何偉在家養病，儼然把自己當成大……
何偉在家養病，儼然把自己當成大爺，變著花樣地使喚英娘。
“英娘，我想吃千酥閣的點心，你現在去買！”
“英娘，我冷，再點個炭盆！”
“英娘，給我洗腳！”
“英娘，我要小解，扶我一把！”
“英娘……”
英娘念在他受傷，忍氣吞聲照顧他兩天，連生意都沒時間做。可他總英娘英娘的，像個小狗吠個不停，英娘終於受不了，掐著腰罵了他一通，這才消停。
這日正賣著豆腐，一人走近窗口，英娘忙站起來迎客：“來塊豆腐吧，我家豆腐可嫩了。”
那人搖搖頭，說道：“陳捕頭托我告訴你，有你弟弟的消息了，一會來接你去找他，讓你準備一下。”
英娘大喜，趕緊拿了些錢塞給那人，他推辭不過笑嘻嘻地收下了。英娘收了東西，掛上擋板，跟何偉說一聲找弟弟有事，就出門等著。果然沒多久，陳玠駕著馬車來了。英娘發現他沒有穿捕快服，他穿著玄色的衣袍，身姿挺拔英氣。
“上車。”
英娘奇怪：“不是去見我弟弟嗎？怎麽還要坐馬車？”
陳玠清了下嗓子，說道：“你弟弟在郊外，步行不甚方便，馬車比較快。你先進車廂吧。”
英娘和陳玠相處不多，對他也不怎麽了解，此時他神神秘秘地讓她上馬車，也起了點疑心，不會是人販子要把她賣了吧？於是說道：”不必了，我坐外面就行。“她心想，有什麽情況還能及時跳下車。
陳玠見她遲疑，解釋道：“男女有別，別人看見你我同行，恐有損你的清譽，所以便雇了輛馬車。”
英娘明白了，心想他想得倒是周到，微笑說:“多謝。”便上了車，由陳玠駕著馬車，兩人出城了。
一路上，她問她弟弟宋寬的情況，他只是含糊不答，說：“等你見到他就明白了。”
天空澄清，空氣明凈。英娘突然發現，最近被各種事纏身，自己已經有很長時間沒有關註這些風景了。潺潺的溪水聲如清脆的琵琶音，叮叮咚咚的，使她的心情漸漸愉悅起來。
再向前走不久，零星有幾戶人家，陳玠左轉後一直到一棵枯樹停了下來，用馬鞭一指面前的院子，說道：“就是這兒了。”
英娘下車，迫不及待地上前敲門。開門的是一個男子，眉目疏朗，文雅秀氣，見到英娘十分驚訝，問道：“你是？”
“我是宋寬的姐姐，宋寬在這兒嗎？”英娘一邊說著，眼睛一邊往裏面探。
他楞在原地，待反應過來剛要說話，後面響起一個聲音：“玉言，門外是誰？”
再接著，另一個面目俊美的男子出現，他看見英娘，一下子變了臉色。
“姐？你怎麽在這？”
英娘上下打量他，見他好好的，之前的擔心全落在肚子裏。但想起他遲遲不回學堂，害她如此揪心，沈下臉來：“你在這做什麽？”
“我……”宋寬支支吾吾。
“他是誰？”英娘又問。
“他……他是我朋友。”
“我還不知道他是你朋友！你難道會和仇人在一起嗎？”英娘白了他一眼，仔細端詳二人，目光停在一處。
旁邊男子作揖道：“晚生孟思為見過姐姐。我偶感風寒，家中僅我一人，子方不放心，來照顧我。”
英娘半信半疑地看向宋寬，宋寬忙點頭。英娘“哼”了一聲。
“那你為什麽不告為別？學堂裏沒有人知道你的行蹤，你知不知道，發現你不見了，我有多著急！”
“是我想的不周到。”宋寬立即說。
外人面前，英娘顧及著臉面不好發火，她忍著氣說：“我看這位孟兄弟也好的差不多了，你便隨我回去吧，臨近縣試，該好好用功才是。”
“姐，”宋寬一副下了很大決心的樣子，“我不想考了。”
英娘的眼光突然銳利得像能戳死人的劍，緊緊盯著宋寬。
宋寬看起來害怕，但還是硬著頭皮說下去：“我不行，我去考也考不上，還不如趁早放棄，謀點其他的事情做。”
英娘如電的目光射向孟思為：“是你勸他這麽做的？”
孟思為搖頭：“我勸他無論如何還是去試一次，他不肯。”
英娘面無表情地點頭，對宋寬說：“你過來。”
說完往馬車方向走，宋寬雖然不明白她要做什麽，也跟了上來。
陳玠一直背對著他們給馬梳毛，他不想探聽別人家姐弟的隱私，但距離不遠，聲音清晰的傳來，他也什麽都聽到了，聽到有腳步聲，他轉過身。
英娘快走兩步，一把奪過他手上的馬鞭，回身猛地一下抽在宋寬的身上，發出清脆的響聲，宋寬痛苦的喊出聲來。接著她迅速擡手，鞭子在空氣中劃過，發出“咻咻”的聲音，“啪！”再一鞭，準確地落在宋寬肩上，兩道血痕滲透了他的白衣。
一向沒吃過苦的宋寬哪經受得住這兩下，看著冷若冰霜的姐姐又揚起鞭子，還要再打，他扭頭往回跑，孟思為也從震驚中反應過來，攔在他身前。
英娘舉起鞭子，見宋寬跑了，剛要往前追幾步，卻從後面被人抓住胳膊，拽住鞭子，是陳玠。他要抽走鞭子，英娘不肯，但拗不過他力量大，還是被奪走了。
孟思為沈聲說：“宋姐姐，宋寬有錯，你當姐姐的是應當教導，怎麽直接動手打人呢？”
英娘冷笑道：“你是以什麽身份管起我的家事來了？別以為我不知道你們兩個怎麽回事，可不管怎樣，你現在也是個外人，哪有插手我家私事的道理？”
說罷，還不等孟思為回答，喝道：“宋寬！我給你時間想一想，你要不明天回學堂，準備縣試，要不然，我就再也不認你這個弟弟。”
“為了供你讀書，爹和我起早貪黑，辛苦勞作，希望你能有個好出路，能光宗耀祖。你讀書十載，到臨頭了，反而退縮，我宋家雖然只是普通人家，但也不要縮頭烏龜窩囊廢！”
宋寬被罵得垂下頭，孟思為也啞了口。英娘掉頭就走，一聲不吭進了車廂。陳玠看了他倆一眼，跳上車軾，駕車而去。
不知行了多久，車停住了，陳玠在外面喚道：“宋娘子。”
“嗯？”英娘吸一下鼻子，努力使自己的聲音聽起來正常。
“下車休息一下吧，吃點東西。”
“我不餓。”
“那我休息一下，一會再走。”
英娘沒說話，她剛進到車廂，淚水就開始不由自主地滑落，一簾之隔還有他人，她想控制住自己的情緒，卻做不到，只能任由淚水浸潤臉頰。
她的丈夫被鏢局攆走，又惹了一堆板子上身，現在還趴在家裏養傷；弟弟不敢面對結果，逃避縣試，還有斷袖之癖，別說光宗耀祖，都要斷子絕孫了。
她的丈夫是她的仰仗，她的弟弟承載著她的期待，現在，仰仗和期待都崩塌了。她想過好日子，她想向前走，可她最親的兩個人，仿佛在她一左一右，使勁拖拽著，不讓她前進，甚至要拉著她一起倒退，到無止境的深淵裏去。她真的很累。
英娘又想流淚了，淚珠又盈滿了她的眼眶。這時，她似乎聽到了什麽聲音，流動著，是水流聲。她忍不住撩起窗上的帷子，正是來時見到的那條小溪。
她四處望，看到陳玠正盤腿坐在溪邊樹上吃幹糧，陳玠仿佛感受到目光，也向這邊看來，兩人對視了一小會兒，英娘突然想起自己的淚還沒擦，忙放下帷子，雙手胡亂地擦臉。
“出來放松一下吧！”陳玠喊道。
英娘思索了一會，清澈的溪水讓她的心也有些蠢蠢欲動，她再次確認過臉上沒有淚水，走下馬車，緩步向溪邊走去。
“接著！”陳玠拋來食物，英娘接住，坐在地上慢慢地吃。本來沒覺得餓，但當咽下第一口食物，頓覺饑腸轆轆，她大口大口地吃起來。
陳玠笑了一聲，英娘有些不好意思，剛才還說不餓呢，現在就吃的這麽香。她擡頭訕訕地解釋道：“不知怎麽又餓了。”
陳玠忍住了笑，但笑意還是從眼睛裏溢出來。他轉移話題，擡頭看溪水：“我記得你們青橋村，也有一條小溪，沒這麽寬。”
“你說的是是清溪吧，我們做飯用的還都是溪裏的水，也不知怎麽，清溪裏的水帶著甜味。唉，好久沒回去了。”英娘懷念地說。
“聽你這麽一說，好像是的。我那時十歲，尋親迷了路，要不是走到清溪喝了水，怕是在你碰到我之前就死了。”
“十歲？原來你比我小一歲啊！”英娘順口說。
“那我該稱呼你為‘英娘姐’了。”陳玠笑道，說完又皺起眉頭回憶道，“我怎麽記得，當時你說，你比我的年齡小呢？”
英娘心裏咯噔一下，含糊不清地說：“哪有，你記錯了。”
“也許是吧，畢竟七年了。”他說。
英娘不敢再繼續聊青橋村的事，她怕再說錯什麽細節，被陳玠發現起疑心。
畢竟當年救了陳玠的，並不是她。
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何偉在家養病，儼然把自己當成大爺，變著花樣地使喚英娘。
“英娘，我想吃千酥閣的點心，你現在去買！”
“英娘，我冷，再點個炭盆！”
“英娘，給我洗腳！”
“英娘，我要小解，扶我一把！”
“英娘……”
英娘念在他受傷，忍氣吞聲照顧他兩天，連生意都沒時間做。可他總英娘英娘的，像個小狗吠個不停，英娘終於受不了，掐著腰罵了他一通，這才消停。
這日正賣著豆腐，一人走近窗口，英娘忙站起來迎客：“來塊豆腐吧，我家豆腐可嫩了。”
那人搖搖頭，說道：“陳捕頭托我告訴你，有你弟弟的消息了，一會來接你去找他，讓你準備一下。”
英娘大喜，趕緊拿了些錢塞給那人，他推辭不過笑嘻嘻地收下了。英娘收了東西，掛上擋板，跟何偉說一聲找弟弟有事，就出門等著。果然沒多久，陳玠駕著馬車來了。英娘發現他沒有穿捕快服，他穿著玄色的衣袍，身姿挺拔英氣。
“上車。”
英娘奇怪：“不是去見我弟弟嗎？怎麽還要坐馬車？”
陳玠清了下嗓子，說道：“你弟弟在郊外，步行不甚方便，馬車比較快。你先進車廂吧。”
英娘和陳玠相處不多，對他也不怎麽了解，此時他神神秘秘地讓她上馬車，也起了點疑心，不會是人販子要把她賣了吧？於是說道：”不必了，我坐外面就行。“她心想，有什麽情況還能及時跳下車。
陳玠見她遲疑，解釋道：“男女有別，別人看見你我同行，恐有損你的清譽，所以便雇了輛馬車。”
英娘明白了，心想他想得倒是周到，微笑說:“多謝。”便上了車，由陳玠駕著馬車，兩人出城了。
一路上，她問她弟弟宋寬的情況，他只是含糊不答，說：“等你見到他就明白了。”
天空澄清，空氣明凈。英娘突然發現，最近被各種事纏身，自己已經有很長時間沒有關註這些風景了。潺潺的溪水聲如清脆的琵琶音，叮叮咚咚的，使她的心情漸漸愉悅起來。
再向前走不久，零星有幾戶人家，陳玠左轉後一直到一棵枯樹停了下來，用馬鞭一指面前的院子，說道：“就是這兒了。”
英娘下車，迫不及待地上前敲門。開門的是一個男子，眉目疏朗，文雅秀氣，見到英娘十分驚訝，問道：“你是？”
“我是宋寬的姐姐，宋寬在這兒嗎？”英娘一邊說著，眼睛一邊往裏面探。
他楞在原地，待反應過來剛要說話，後面響起一個聲音：“玉言，門外是誰？”
再接著，另一個面目俊美的男子出現，他看見英娘，一下子變了臉色。
“姐？你怎麽在這？”
英娘上下打量他，見他好好的，之前的擔心全落在肚子裏。但想起他遲遲不回學堂，害她如此揪心，沈下臉來：“你在這做什麽？”
“我……”宋寬支支吾吾。
“他是誰？”英娘又問。
“他……他是我朋友。”
“我還不知道他是你朋友！你難道會和仇人在一起嗎？”英娘白了他一眼，仔細端詳二人，目光停在一處。
旁邊男子作揖道：“晚生孟思為見過姐姐。我偶感風寒，家中僅我一人，子方不放心，來照顧我。”
英娘半信半疑地看向宋寬，宋寬忙點頭。英娘“哼”了一聲。
“那你為什麽不告為別？學堂裏沒有人知道你的行蹤，你知不知道，發現你不見了，我有多著急！”
“是我想的不周到。”宋寬立即說。
外人面前，英娘顧及著臉面不好發火，她忍著氣說：“我看這位孟兄弟也好的差不多了，你便隨我回去吧，臨近縣試，該好好用功才是。”
“姐，”宋寬一副下了很大決心的樣子，“我不想考了。”
英娘的眼光突然銳利得像能戳死人的劍，緊緊盯著宋寬。
宋寬看起來害怕，但還是硬著頭皮說下去：“我不行，我去考也考不上，還不如趁早放棄，謀點其他的事情做。”
英娘如電的目光射向孟思為：“是你勸他這麽做的？”
孟思為搖頭：“我勸他無論如何還是去試一次，他不肯。”
英娘面無表情地點頭，對宋寬說：“你過來。”
說完往馬車方向走，宋寬雖然不明白她要做什麽，也跟了上來。
陳玠一直背對著他們給馬梳毛，他不想探聽別人家姐弟的隱私，但距離不遠，聲音清晰的傳來，他也什麽都聽到了，聽到有腳步聲，他轉過身。
英娘快走兩步，一把奪過他手上的馬鞭，回身猛地一下抽在宋寬的身上，發出清脆的響聲，宋寬痛苦的喊出聲來。接著她迅速擡手，鞭子在空氣中劃過，發出“咻咻”的聲音，“啪！”再一鞭，準確地落在宋寬肩上，兩道血痕滲透了他的白衣。
一向沒吃過苦的宋寬哪經受得住這兩下，看著冷若冰霜的姐姐又揚起鞭子，還要再打，他扭頭往回跑，孟思為也從震驚中反應過來，攔在他身前。
英娘舉起鞭子，見宋寬跑了，剛要往前追幾步，卻從後面被人抓住胳膊，拽住鞭子，是陳玠。他要抽走鞭子，英娘不肯，但拗不過他力量大，還是被奪走了。
孟思為沈聲說：“宋姐姐，宋寬有錯，你當姐姐的是應當教導，怎麽直接動手打人呢？”
英娘冷笑道：“你是以什麽身份管起我的家事來了？別以為我不知道你們兩個怎麽回事，可不管怎樣，你現在也是個外人，哪有插手我家私事的道理？”
說罷，還不等孟思為回答，喝道：“宋寬！我給你時間想一想，你要不明天回學堂，準備縣試，要不然，我就再也不認你這個弟弟。”
“為了供你讀書，爹和我起早貪黑，辛苦勞作，希望你能有個好出路，能光宗耀祖。你讀書十載，到臨頭了，反而退縮，我宋家雖然只是普通人家，但也不要縮頭烏龜窩囊廢！”
宋寬被罵得垂下頭，孟思為也啞了口。英娘掉頭就走，一聲不吭進了車廂。陳玠看了他倆一眼，跳上車軾，駕車而去。
不知行了多久，車停住了，陳玠在外面喚道：“宋娘子。”
“嗯？”英娘吸一下鼻子，努力使自己的聲音聽起來正常。
“下車休息一下吧，吃點東西。”
“我不餓。”
“那我休息一下，一會再走。”
英娘沒說話，她剛進到車廂，淚水就開始不由自主地滑落，一簾之隔還有他人，她想控制住自己的情緒，卻做不到，只能任由淚水浸潤臉頰。
她的丈夫被鏢局攆走，又惹了一堆板子上身，現在還趴在家裏養傷；弟弟不敢面對結果，逃避縣試，還有斷袖之癖，別說光宗耀祖，都要斷子絕孫了。
她的丈夫是她的仰仗，她的弟弟承載著她的期待，現在，仰仗和期待都崩塌了。她想過好日子，她想向前走，可她最親的兩個人，仿佛在她一左一右，使勁拖拽著，不讓她前進，甚至要拉著她一起倒退，到無止境的深淵裏去。她真的很累。
英娘又想流淚了，淚珠又盈滿了她的眼眶。這時，她似乎聽到了什麽聲音，流動著，是水流聲。她忍不住撩起窗上的帷子，正是來時見到的那條小溪。
她四處望，看到陳玠正盤腿坐在溪邊樹上吃幹糧，陳玠仿佛感受到目光，也向這邊看來，兩人對視了一小會兒，英娘突然想起自己的淚還沒擦，忙放下帷子，雙手胡亂地擦臉。
“出來放松一下吧！”陳玠喊道。
英娘思索了一會，清澈的溪水讓她的心也有些蠢蠢欲動，她再次確認過臉上沒有淚水，走下馬車，緩步向溪邊走去。
“接著！”陳玠拋來食物，英娘接住，坐在地上慢慢地吃。本來沒覺得餓，但當咽下第一口食物，頓覺饑腸轆轆，她大口大口地吃起來。
陳玠笑了一聲，英娘有些不好意思，剛才還說不餓呢，現在就吃的這麽香。她擡頭訕訕地解釋道：“不知怎麽又餓了。”
陳玠忍住了笑，但笑意還是從眼睛裏溢出來。他轉移話題，擡頭看溪水：“我記得你們青橋村，也有一條小溪，沒這麽寬。”
“你說的是是清溪吧，我們做飯用的還都是溪裏的水，也不知怎麽，清溪裏的水帶著甜味。唉，好久沒回去了。”英娘懷念地說。
“聽你這麽一說，好像是的。我那時十歲，尋親迷了路，要不是走到清溪喝了水，怕是在你碰到我之前就死了。”
“十歲？原來你比我小一歲啊！”英娘順口說。
“那我該稱呼你為‘英娘姐’了。”陳玠笑道，說完又皺起眉頭回憶道，“我怎麽記得，當時你說，你比我的年齡小呢？”
英娘心裏咯噔一下，含糊不清地說：“哪有，你記錯了。”
“也許是吧，畢竟七年了。”他說。
英娘不敢再繼續聊青橋村的事，她怕再說錯什麽細節，被陳玠發現起疑心。
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