安畫棠自入宮來，才覺出這偌大的皇宮與自個兒想象的，有些不同。

入選之前，她曾問過自個兒的母親三姨娘，樂京的帝城該是什麽樣子。

三姨娘是婢女出身，得了安家老夫人擡舉才開臉做的姨娘。她此生見過最華美的屋舍，便是安家的府苑了。三姨娘答不出來，安畫棠便自個兒尋了書來看。

所謂天家富貴，嬪禦尊貴，該是什麽樣子。

書上寫了很多，描寫精舍如何巧妙，宮娥如何美麗，帝城如何的寬闊富麗。書上還說，嬪禦們如何尊貴，如何走路，又該如何用膳。

卻沒有說過是現在這個樣子。

她住在汀蘭閣，同宮住的，還有宮女出身叫月牙的女子，如今剛剛加封了才人。歧陽宮中主位，是晗芳殿的熙昭儀。熙昭儀她少時就見過的，安南都護府中的柳嫡二小姐。

柳二小姐生性矜持，又自幼養尊處優，自以高貴，從不肯紆尊降貴與安畫棠這庶女主動說話的。少時嫡姐安枕春與柳二小姐交好，她二人赴詩會或賞節燈，成雙入對的，是鮮少喚上安畫棠一道。

安畫棠也很想有一個手帕交，女孩子間說些貼心的話，或是做女紅，或是悄悄聊聊樂京城中風流的男子……大抵會很有意思。

眼下住到了歧陽宮來，仍舊沒有說話的人。安枕春待她淡淡的，既不親昵也不疏遠，很是陌生的語氣。

天子已然見過了，八尺男兒，卻不愛笑。安畫棠初次侍奉，既是害怕，卻又羞赧。萬萬卻未想到，只侍奉得一次，便再也沒有第二回 。同屆入宮的，偏偏有個嬌嬪葉氏，不知使的甚麽狐媚手段，一味哄騙住了天子的心神。

如此一來，內宮的生活便寂寞安靜，波瀾不驚的讓人發瘋。

這日安畫棠在院子裏頭數葉子。汀蘭閣門口有玉蘭樹，還有一口井。樹葉落在井裏，會蕩漾起一層一層的波瀾。安畫棠數到第一千八百八十二片樹葉的時候，貼身的侍女寶珠便從外頭進來，道：“小主，晗芳殿那頭的煮酒姑娘過來，說熙昭儀請您過去說話呢。”

“熙昭儀？”安畫棠偏了偏頭，略是思忖，手在頭上的髻便摩挲了一番，道，“知道了。你快去妝奩裏找那一對兒金蟬蝴蝶對兒嵌東珠赤金簪來。”

寶珠便有些為難：“那對簪子金貴，上回磕了蟬翼，奴婢送去珍寶司修補了。”

“那取箱底裏那只翡翠串紫琉璃的海棠步搖。”

“那只步搖讓宮人搬動時，撞碎了一角的琉璃。奴婢見著能瞧見瑕疵，便收進庫裏了。這會子可要取出來？”

安畫棠便有些惱：“梨花木紅漆雕百福的那盒子裏，那對兒金鑲玉鏤空鳳頭手鐲呢？”

寶珠更是窘迫了，答話帶了些小心翼翼：“上次陛下身邊的馮唐公公來傳您侍寢，您一高興，便賞贈給馮唐公公了。”

“……”安畫棠覺著喉嚨中澀澀的憋悶，心中便有了些情緒，“罷了罷了，尋件披風來，扶我過去罷。”

安畫棠的妝奩很薄，她自己是知道的。安枕春入宮時裝的箱籠是塗氏一手打點的，安家庫房中的珍奇頭面、首飾、把件兒，俱是隨帶走了許多的。

安畫棠的妝奩只是塗氏賞下的幾樣首飾，還有五百兩銀子壓的箱底。生母三姨娘沒有甚麽家底，送來了兩只雀頭蜻蜓的銀簪。那銀子並不雪白，或是老樣式的首飾融了後重新打的。安畫棠怕丟人，便沒帶進宮裏來。

如今便有些覺得捉襟見肘。

她一壁沈思，一壁到了晗芳殿。

歧陽宮在六宮之中，算得裝潢精美的了。先在晗芳殿門前，見得一面鮮紅的墻面，門口是碧漆匾額上描的金漆，左右俱有門楹。寫的是“雨潤千條柳，風撫萬朵花”讀之使人吹面不寒。自光可鑒人的青石臺面拾級而上，進了八扇並開的金漆鏤空雕花木門，入了鋪著淺鵝黃色地衣的大殿，從右側紅漆裱梅蘭竹菊四君子的畫屏後過。在隨著煮酒打起來三十六條紅紫並串的琉璃珠簾，又撥開月白色織鶴煙羅的軟帳，才入了暖閣。

“安禦女請。”煮酒將她引在了暖閣的座下。

只見柳安然端坐在上位。她眉描作端莊溫婉的遠黛，口脂點的是淺淺海棠紅色。烏黑的頭發挽作中正大氣的元寶髻，髻中飾海藍寶嵌鳳眼的赤金梳篦。雙側偏髻各飾一只鹿鶴同春的鏤空金簪，又有一對五瓣兒梅花金蕊煙色琉璃的步搖。柳安然穿著青色交領的廣袖長裙，衣襟袖口處俱有寶藍色福字滾邊，裙襕上金銀雙線繡的是蝶穿牡丹，整個人高貴莊重。便是眉目顧盼之間，脖頸上的八寶墜翡翠金瓔珞，襯得人貴氣難言。

安畫棠不自覺地摸了摸頭上的銀鎏金崐點珠桃花簪與那沒有繡寶的粉色珠花，眼中便有了兩分落寞。只規規矩矩上前，道：“熙昭儀萬福。”

柳安然看她衣著樸素，模樣恭敬，開口便溫和地：“你與本宮同住一宮，不過傳你來說說話兒。你大可不必拘禮，自坐了便是。”

安畫棠卻不敢全做，只半坐在下首的軟墊椅子上，眼觀鼻鼻觀心地應是。

“你嫡姐姐枕春與本宮是手帕交，她如今也做了一宮主位。”柳安然給煮酒一個眼神上茶，“你若想與你嫡姐同住一宮，本宮也願意回給陛下，好使你搬去永寧宮。”

永寧宮偏僻，比之歧陽宮的裝設精美，遠遠不及。安畫棠略一思忖，斟酌回道：“嬪妾住在汀蘭閣十分好。聞說汀蘭閣是熙昭儀入宮時住過的，嬪妾願意住著，多沾沾汀蘭閣的福氣。”

柳安然便不說此事了，選了牛乳酥、芥菜餅、鹽津梅子給安畫棠用。只打量得她一陣，才道：“歧陽宮不如永寧宮清凈。本宮也是遭過冷落的，教陛下禁足起來，冷冷清清。”

“熙昭儀不過是遭惡人陷害，才落了冷清。若不是那庶人薛氏毒害太後嫁禍娘娘……”安畫棠畢恭畢敬，也不去取那糕點果子吃用，一味低眉順眼，“依著娘娘您的尊貴，本不應遭此禍事的。”

“本宮在禁足中聽說……”柳安然撫著耳邊碎發，思忖著說道，“那日若非是珍妃與你嫡姐姐枕春在太後喪禮上為本宮辯證黑白，本宮或許現在還落著罪呢。”

“嬪妾那日也在場的。”安畫棠臉上便露出兩分憂慮之色，緩緩說道，“那日大雪紛飛，珍妃與嫡姐姐在太後娘娘的棺槨之前以命賭咒，狀告庶人薛氏數樣罪狀。”

“以命賭咒？”柳安然更是驚疑，“究竟為何事如此拼上渾身解數也要狀告大薛氏？”

“嫡姐稱的是，珍貴嬪有冤。端木貴人有冤。妃施氏有冤。她亦有冤。如此說了，便看見珍妃大著肚子出來，以肚子裏的孩子起誓，說所言句句屬實。”安畫棠略是微微偏頭，似在回憶，“庶人薛氏用帳子蠟燭引火，想要燒死嫡姐，嫡姐才因此小產。”

“無有別的嗎……”柳安然神色便生落寞，略往椅上靠了靠。

安畫棠覬見了柳安然的神色，更是小聲了：“倒是珍妃娘娘從袖中揚出許多罪證，想來是處心積慮籌謀已久的。如此看來，大薛氏給太後娘娘下毒的事兒，嫡姐與珍妃是知道已久……”她略略看著柳安然擰起的眉頭，“可憐了熙昭儀您受那無妄之罪。嬪妾本以為，嫡姐與您是手帕交，親如姐妹的……”卻又笑道，“不過此事性命攸關，嫡姐隱秘行事不為人知，害怕深受牽連，或被說出去功虧一簣而特意不告知與您……也情有可原。”

“她竟……”柳安然聽得這些話，已是又惱又哀。今日安畫棠這些話，正是應證了她那日猜測。她與安枕春數年情分，卻抵不過宮中沈浮的巨浪。還有甚麽情有可原。她待枕春如姐妹，枕春卻任憑她受這廢黜之辱，也信不過她。

“娘娘？”安畫棠看柳安然楞在位上，出聲詢問。

柳安然擡眼，“無事。”便說，“煮酒，送安禦女出去罷。”

安畫棠看看從位子上起來，見柳安然心神不寧，只知這番說辭雖非鐵證，到底也能動搖兩三柳安然與枕春的情意。倒也不為別的，她們嫡女之間的情比金堅，想來也不過如是。想著便嘴角勾了勾：“熙昭儀萬萬莫要多思，嫡姐姐與您是大小的玩伴，豈會因宮中高低而棄您不顧呢？”說著拜了拜，規規矩矩地出了晗芳殿。

卻說煮酒待送了安畫棠回來，只見柳安然在殿上久久楞神，心中不忍，上去寬慰道：“小姐不要多思，明婕妤她平日事事也是想著您的。或這一回……何況那安禦女與明婕妤到底有嫡庶之分，安禦女所說的話不可盡信。”

柳安然手掌著小案，卻傷心道，“安畫棠所說的句句話，豈不盡是應了那日我聽見的小薛氏與枕春的對話？你我親耳所聞，焉能有假？”

“小姐……”煮酒心中亦如此想，不忍奉上茶水，“您飲口熱茶罷，不要慪壞了身子。”

柳安然偏頭吃了兩口茶，方才緩了緩精神，嘆息道：“人生在世緣來則聚、緣盡則散。此事我自不恨她……可或許，咱們的心思已經變了……”

驚蟄過後，草木漸盛，似乎天氣化了雨雪，便有些蓬勃的暖意。

春分時候，宮中便有宴的。

這個宴便叫做春日宴，尋一個和煦溫暖的日子，四下擺了瓊漿、果子、糕點與春日花朵入饌的美食。宮中嬪禦皆精心裝飾，齊聚長歌雲臺鬥艷。

趁的是和煦的春風溫熱，天空泛著癢人的晴碧，枕春扶著蘇白上了雲臺。她所見之處俱是嬌艷華貴的顏色，各色綢緞、輕紗、煙羅裁的衣裳。又有名貴翡翠、瑪瑙、珍珠作的頭面。見的銀飾皆是皎潔如雪，若是赤金著光彩照人。

諸妃十餘人，錦衣如織，香粉列陣，說話時丸丸輕柔，往來朱碧交錯，使人如在幻境。枕春少時讀書，放春山遣香洞裏的女兒仙境，大抵不過如此了。便看見慕北易難得退得孝服，著一件飛肩金帶的墨色常服，腰間的佩玉白得如雪。

因還在孝中，不得傳樂部歌舞，只得在宴食上花心思。

譬如燴銀絲，遠遠看去只是尋常豆芽，做法卻很是精巧。需那春日的肥鱖魚去骨去腥，只取最新鮮的肉糜。再將豆芽掏空，以肉糜佐蝦仁歲末灌入，以高湯燙過再燴炒。

又如熟水白菜，是母雞、幹貝、排骨、蹄子各一滿鍋熬制整夜以成高湯，又以雞肉糜隔渣、去油直至高湯清澈如水，再燒開去味，如白菜心中三片最小的澆湯。

這宴表面上看起來清湯寡水，實則奢靡至極。

枕春愛吃鮮，用了兩碗又添了一碗。

自大薛氏失勢後，六宮便以薛楚鈴與扶風郡主為尊。人人都說如今榮妃與珍妃中，必得選出一位攝理六宮。

可扶風郡主奢靡跋扈，又情根深種，每日忙著談戀愛。小薛氏子女尚幼卻執意親自撫養，每日忙得不可開交。

故而攝理六宮之職，暫且空置下來。

這邊舒坦了枕春這樣喜歡躲懶貪吃的人。既無需日日向高位請安，也不必侍寢後給太後立規矩。她如今才知曉什麽叫做“寧為寒門妻，不做高門妾”。日日委人屋檐之下，日子過得總歸是委屈的。

吃完第三碗熟水白菜時，枕春不慎打了個飽嗝。便只拿了帕子去遮嘴唇，羞羞怯怯地望向四周。見沒人著意看她，身子便松垮下來，又去拿酒吃。

卻見上頭扶風郡主著朱，薛楚鈴著碧，二人坐在天子左右。不曉得說著了哪一處，天子道：“那便去取。”

就見馮唐取來了一盒玉白陶瓷瓶裝著的鎏金簽。

枕春微醺，看不清，問了問身後的端木若：“這是做甚麽？”

端木若傾了傾身，附耳：“方才榮妃說要玩個飛花令，珍妃道可。如此便取來了。”

飛花令麽。枕春略想了想，少時族學中也玩過。那時候都還是豆蔻年華，愛念愁賦說春情，如今大了也笑過矯情。這便想著，只見扶風郡主斂了斂紫紅色十二幅罩金紗裙，款款起身，從那陶瓷瓶中取出一只對光來看。

馮唐稟道：“娘娘巧了，這一只正是令花簽。”

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