凡煙小說

第660頁

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“如果這次太陽再出現什麼狀況,你給我老老實實躺在床上——你上次的驚人之舉已經影響到整個學院的安全考核了。”

“廢話!我現在腰椎間盤都快頂到大胯了我還能上哪去!”塔蘭·艾爾頓時瞪起眼睛,如果不是腰椎實在不允許,他仿佛要飛起來咬人,“你以為我願意在教學樓和鐘塔上面飛檐走壁?”

然而泰德·裏爾聞言卻搖了搖頭:“……經驗告訴我,腰椎間盤突出並不能完全阻止你的好奇心——只要目標有足夠的研究價值,你是可以從病床上爬起來的。”

一邊說著,這位真理守秘人一邊不緊不慢地來到了大學者的病床前,並隨手在自己那本《奇跡之書》上敲了敲——一柄小巧而虛幻的手術刀隨之出現在他手中。

塔蘭·艾爾瞬間意識到了自己剛才的不安是怎麼回事,頓時大叫:“你幹什麼……我警告你啊泰德……不可以……TMD你不可以啊!”

泰德·裏爾卻絲毫沒有在意大學者的抗議,他遙遙地將手術刀指向塔蘭·艾爾,並虛空點了三下:“這可以有效將你禁錮在這張床上——放心,回來之後我就會治好你的。”

“泰德你XX的!智慧之神賜你疾病與治療的知識不是讓你幹這個的!我……(精靈粗口)(輕風港粗口)(不堪入耳的粗鄙之語)!!”

房間中響起了大學者情緒激動但中氣已經不那麼十足的叫嚷,然而真理守秘人已經轉身走進了一扇憑空浮現的大門裏,房間中只留下了手足無措的學徒約書亞,不知所措地面對著自己的老師。

“……看什麼看,還不把為師的痔瘡膏拿來!”

“哦……哦!”

……

會議的主要部分已經結束了——在交換了足夠多的情報,達成了一系列明面上的“合作約定”之後,鄧肯與在場的幾位教會領袖們共同宣布了休會。

但與正常“會議”不同的是,這裏沒有閃光燈,沒有一大堆記錄此刻珍貴瞬間的記者們,沒有任何照片或影像來留下這場會議過程中的任何情報——甚至沒有一頁留在紙面上的協議文字。

因為他們在這裏討論的事情實在過於敏感,以至於任何形式的會議記錄都有可能在將來的某一天產生不可預料的“變化”。

但所有的參會者對此都不介意,因為他們相信,四神見證足矣。

主教們先一步離開了會場——露克蕾西婭的仆從們帶著這些客人前往了甲板上臨時布置出來的休息區,那裏已經提前準備好茶水與點心,而在半小時後,甲板上還會有一場小型的燒烤聚會。

許多參會者到現在還有些不真實感,畢竟……在海風吹拂下,在失鄉號的甲板上享用豐盛的晚宴——哪怕是這世界上想象力最豐富的詩人和劇作家恐怕都不敢在頭腦清醒的情況下構思這幅場景。

另一些參會者則有著另一層的憂慮——他們仍在擔心這艘船上的“飲食安全問題”,盡管他們現在已經接受了“鄧肯船長擁有人性且已經與教會建立合作關系”的事實,但他們仍覺得這艘船上會出現什麼對普通人身心健康有害的東西,尤其是會出現在所謂的“燒烤聚會”上。

……其實他們擔心得挺對。

但沒用。

因為現在還沒到返回巡禮方舟的時候——四位教皇仍然留在會場上,公開會議之後的“閉門會議”才是真正重要的部分。

“現在這裏只剩下我們了,”因為主教團離去而驟然顯得清靜空曠下來的大廳裏,鄧肯看向了坐在自己對面的四位,“我們也就可以討論一些不那麼適合拿到臺面上說的事情了。”

“您想先從哪開始?”海琳娜說道,“我們會盡可能解答您的一切疑問。”

“……其實倒也算不上是什麼疑問,”鄧肯想了想,不緊不慢地開口,“只是我想知道,你們在邊境海域的那些行動……是打算永遠瞞著諸城邦嗎?我指的不是尋找眾神,而是尋找新航路的事。如果你們真的找到了新航路,你們打算怎麼勸說此前對這些計劃一無所知的城邦進行這種規模的人口大遷移?還有其他那些雄心勃勃的‘遷移’計劃……”

說到這他頓了頓,表情開始變得嚴肅:“說實話,它們聽上去確實很激動人心,但只要冷靜下來想一想,就能察覺其中有太多倉促的決定,以及太多想當然的成分,尤其是你們打算在瞞著整個世界的情況下獨自完成這些‘壯舉’——你們認為真正的成功率有多少?”

“……隱瞞也是無奈之舉,有太多情報是不能讓普通人知曉的,那些涉及邊境的‘秘密’,洩露到普通的城邦裏很容易就會釀成大災,”海琳娜嘆了口氣,“當然,您的質疑是正確的,這些計劃中有太多倉促和想當然的成分,而且不管怎樣,這些大規模的行動也不可能永遠隱瞞下去……對此我只能說,我們一開始可沒想到情況會惡化的這麼迅速。”

“我們最初是按照數個世紀的時間跨度來規劃這一切的,”一旁的弗雷姆點了點頭,“如果有足夠的時間做緩沖,我們就能依靠幾代人的接力來平穩地把這些事情推進下去,也能有更多精力去甄別、處理有關邊境的情報,將它們安全地傳遞給各個城邦,現在……只能說時間太倉促了。”

“時間啊……時間確實太倉促了,”鄧肯輕輕嘆了口氣,他知道海琳娜與弗雷姆所說的都是無奈的事實,所以並沒有在這個話題上糾纏下去,而是在一聲嘆息之後把頭轉向了旁邊的凡娜,“那就說點別的吧。凡娜,你不是有話要和弗雷姆閣下說嗎?”

坐在桌子對面、身材高大膚色灰白的傳火者教皇弗雷姆微微一怔,緊接著便仿佛意識到了什麼,調整了一下坐姿,目光嚴肅認真地看著凡娜。

凡娜則在微微點頭之後站起身,轉身走向了大廳角落——片刻之後,她扛著一件格外巨大的事物返回了眾人眼前。

是塔瑞金留下的那根“手杖”。

“你小心點房梁……”鄧肯忍不住在旁邊提醒,“還有柱子……”

凡娜點點頭,小心地沒有用那根宛若巨樹樹幹般的“手杖”砸壞了大廳裏的東西,然後把它慢慢放在眾人眼前的桌子上。

“這就是‘紀年柱’。”

第六百八十一章 “瘋狂”?

弗雷姆的目光瞬間便被那根巨大的“手杖”所吸引,他長久地盯著它,過了很長時間才從嘴唇中擠出些聲音:“……永燃薪火啊……”

又在幾秒鐘的沈默之後,他才擡起頭,目光落在凡娜與鄧肯身上:“你們把它拿出來,是……”

“這是凡娜的意思,”鄧肯搖了搖頭,微微往後退了半步,“她認為這手杖應該交給傳火者教會。”

弗雷姆微微睜大了眼睛,有些錯愕地看著審判官小姐。

“塔瑞金把這根手杖留給了我,作為臨別時的紀念,但在那時候,祂還不知道深海時代的存在,”凡娜輕輕嘆了口氣,語氣平靜地說道,“或許我所見到的塔瑞金只是一個影子,或許深海時代的森金人只是第三次長夜之後重新創造出來的‘覆制品’,但有些東西……該是誰的就是誰的,文明的遺產不應該變成個人的收藏,把它交給傳火者教會,應該比留在我手中更有意義。”

桌旁一時間安靜下來,海琳娜、盧恩與班斯特互相交換了視線,隨後明智地閉上了嘴巴,弗雷姆則慢慢伸出手去,宛若巖石般質感的手指小心翼翼地摩挲著那根手杖粗糙的表面。

手杖上密密麻麻的刻痕仿佛銘刻著凝固的時光,無言地述說著一段被眾生遺忘的文明歲月,在那早已褪色消弭的記憶裏,一個種族從荒原中蹣跚起步,走向輝煌,又走向落幕。

可弗雷姆甚至辨認不出上面的任何一個文字——他只覺得那上面的每一道刻痕都無比親切,甚至親切得仿佛刻在自己的靈魂裏,卻又格外陌生,陌生到那仿佛是另一個維度的文字。

一種覆雜的情感從心底湧了上來。

“精靈最初從黑暗群島中挖掘出那些書卷時也有和你一樣的感受,”盧恩突然在旁邊打破了沈默,這位精靈老人看著弗雷姆臉上的表情變化,幽幽開口,“我們經歷過一遍,我懂。”

“……這上面帶有完整的文字演變,我們總能破解出它們的含義的,”弗雷姆輕聲說道,“傳火者是這方面的專家。”

他突然擡起頭,表情格外鄭重地看著凡娜的眼睛。

“我會將這上面的所有痕跡拓印下來,用於研究森金人的文字和歷史——我們只帶走這些就可以。”

凡娜怔了一下,疑惑又意外:“當然可以……但您的意思是,手杖……”

“這是吾主贈予你的禮物,把它留在你手中,是主的旨意,”弗雷姆慢慢搖了搖頭,“而且,凡娜小姐,文明的遺產不是這根從夢境中帶出來的手杖——真正的遺產在這裏,它是這些刻痕中記錄下來的歷史。”

這位傳火者教皇的手指輕輕拂過手杖表面,在那些深淺不一的凹痕中,他的指尖仿佛已觸碰到了那些古老失落的歲月。

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