凡煙小說

第371頁

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指揮官當然知道那些看似自然生成的“浮冰”是怎麼回事——它們實際上根本不是什麼“浮冰碎片”,而是海霧艦隊的一部分。

那是海霧號周圍的浮冰,當那艘受詛咒的幽靈船出現在海面上的時候,就會有這樣的浮冰出現在周圍,它們象征著那個海盜船長的“勢力範圍”,同時也是海霧號詛咒力量的體現——任何未經許可貿然靠近海霧號的艦船都會首先受到那些“浮冰”的洗禮,輕一點的會被阻礙行動,嚴重的甚至會直接被凍結在海面上,連帶著整艘船上的所有人都變成冰中亡魂。

海霧號經常用這種方式封鎖航道,攔截那些經過其勢力範圍的商船,並收取所謂的“浮冰處理服務費”——在大部分情況下,那艘船根本不用開炮就能完成這種可恥的勒索行為。

當然,現在的海霧艦隊暫時解除了和寒霜海軍之間的敵對關系,那些浮冰也不會主動蔓延到海軍巡邏艦頭上,但它們的存在本身就是一種威懾態度,其傳達的含義很明顯:

哪怕這裏是寒霜家門口,再往前也是海霧艦隊的勢力範圍。

穿著寒霜海軍制服的指揮官咬著牙嘆了口氣,努力想讓自己的心態平和一點。

大局為重,士兵應該服從上級的判斷——城邦需要安全,而這份安全需要海霧艦隊。

整片海域的封鎖狀態高於一切。

“海上又起霧了,”一名下級軍官來到甲板上,看著遠方咕噥著,“幾乎每天都在起霧。”

巡邏艦指揮官擡起頭,看著前方的海面。

如部下所講,海上正在起霧,如紗似幔的霧氣正一點點在海面上凝聚起來,並在那道“浮冰邊界”周圍擴散,世界之創的光輝彌漫在霧中,讓那裏顯得一片慘白。

“多半又是海霧號帶來的,”指揮官皺著眉,“那艘船走到哪,浮冰和霧氣就跟到哪。”

“海霧號在原地沒有移動,”部下說道,“可能只是那個‘海盜將軍’想展示一下自己的存在感?”

“不管他怎麼想,”指揮官搖了搖頭,“我們不要靠近起霧和有浮冰的地方——寒霜不能首先做違約的事。”

“是。”

指揮官嗯了一聲,接著又看向遠方那層霧氣,神色中又有些疑惑:“不過話又說回來……今晚的霧是不是比平常大了一點?”

部下順著長官的目光看去,看到那片在浮冰周圍彌漫的霧氣確實還在擴大,而且顯得比往日裏更加濃郁,而在越來越濃的霧氣深處,又隱隱約約好像有什麼東西在搖晃一般。

“霧真的越來越大了……”這名下級軍官嘀咕著,“霧裏是不是有什麼東西?”

“……不太對勁。”

巡邏艦指揮官說著,突然表情微變,緊接著飛快地拿起了望遠鏡,看向那片濃霧彌漫的方向,片刻的仔細分辨之後,他終於確認了那片濃霧中確實有什麼東西在晃動——規模很大,正在靠近。

是一艘船!

“是船,從海霧艦隊巡邏區域駛過來的船,”指揮官放下望遠鏡,語速飛快,“打燈光信號——海霧艦隊越界了,讓他們立刻停下。”

“是!”

下級軍官大聲應道,隨後飛快地跑向了甲板後面,過了沒一會,巡邏艦上層安裝的大型探照燈便亮了起來,並向著那片濃霧打出了一連串的燈光信號。

然而那片濃霧中不斷靠近的艦影絲毫沒有減速的跡象。

巡邏艦指揮官死死盯著那霧中的模糊影子,看著對方非但不減速,反而越發加速沖了過來,而且隨著對方的靠近,連周圍海面上的霧氣也好像在有意識地擴散一般——短短片刻功夫,那湧動的霧氣便已經彌漫到巡邏艦周圍百米之處,甚至有了從四面八方包圍本艦的趨勢!

“該死的海盜!”

巡邏艦指揮官忍不住暗罵了一聲,轉身便飛快地跑到了艦橋上,一邊沖向駕駛臺一邊大喊著:“倒車,轉向,那東西在筆直地朝我們撞過來——海霧艦隊有沒有回應?”

“燈光信號沒有反應!短距離呼叫也沒有回應!”旁邊控制臺前的士兵大聲回道,“我們正在用約定頻率呼叫海霧號,但那邊還沒回音……等等,有回應了!”

控制臺上的通訊燈突然亮了起來,自動記錄機隨之開始哢噠哢噠地運轉,一條長長的打孔紙帶從機器口中不斷吐出,通訊兵飛快地拿起紙帶分辨著上面的記號,片刻後卻茫然地擡起頭:“海霧艦隊說他們沒有越界——他們的所有船都在原地沒動。”

“都在原地?”

巡邏艦指揮官瞪大了眼睛,緊接著便猛然擡頭,看向了舷窗之外——濃霧已經彌漫到這艘巡邏艦的船頭,盡管舵手已經在努力轉向,但顯然船只的運動速度還是趕不上這詭異霧氣的蔓延,而在那不斷湧過來的霧氣之間,那個朦朦朧朧的影子已經越來越近。

“轉向,左滿舵,轉向!”

巡邏艦猛烈傾斜起來,蒸汽核心發出嘶啞的吼聲,轉向舵和側面助推螺旋槳一同發力,以仿佛要將整艘船解體般的力度驅動著這艘船在霧氣中轉身,而在一陣劇烈的搖晃和一連串的噪音中,巡邏艦指揮官用力抓緊了身旁的欄桿,並瞪大了眼睛看著舷窗外的景象——

在突然破開的霧氣中,一艘龐大的艦船幾乎擦著巡邏艦的船舷欄桿沖了出來。

那不是寒霜海軍的一員,也不是海霧號的成員——那是一艘斑駁銹蝕的舊時代戰艦,嚴重損毀的船身漆層和過時老舊的船頭結構都仿佛在無言地訴說著它曾經歷的歲月滄桑。

巡邏艦指揮官目瞪口呆地看著那龐大的艦船與自己的巡邏艦擦身而過,過了好幾秒鐘,他才突然反應過來,並回憶起了自己曾經在一份老舊資料中看到的插圖和記錄——

“是四十年前沈沒的‘勇士’號……”

第三百九十五章 逐漸靠近的鏡像

巡邏艦上,所有人都目瞪口呆地看著那突然從濃霧中沖出來的龐大艦船,看著它那幾乎比巡邏艦高出一倍的艦首幾乎擦著船舷而過,看著它那斑駁銹蝕的船身緩緩向前,“勇士號”上方似乎仍懸掛著陳舊破爛的旗幟,那些已經完全看不出原本模樣的布條在夜風中胡亂搖擺著,看上去像是松散開的……裹屍布一般。

巡邏艦指揮官是第一個反應過來的。

“繼續轉向,加速遠離!”他大喊道,“不要被卷入那艘船的尾浪裏!”

在這個距離上跟一艘主力戰艦擦身而過是極端危險的,尤其是對屬於小型船舶的巡邏艦而言——大船周圍和尾部的水流會極大幹擾小船的航向,劇烈的搖擺中,任何一次擦碰都將是致命的。

蒸汽核心再次開始嘶吼,舵手此刻已經感受到那艘大船帶來的恐怖影響——巡邏艦的船身正在向著一側偏移搖擺,他必須拼盡全力才能在無規則的海流中穩定住船身,並加速遠離那近在咫尺的龐然大物。

舵手的努力瀕臨失敗。

“勇士”號的速度超出預計,而裹挾在這艘船周圍的亂流更是詭譎古怪,甚至超出了舵手這麼多年積累下來的經驗——他感覺就仿佛有數不清的無形繩索在海底纏住了巡邏艇的舵面和船底,在充滿惡意地拖著這艘小船靠近那艘如同幽靈船般的老舊戰艦。

整艘船都開始發出令人不安的吱吱嘎嘎聲音,就像正在被什麼不可見的東西大力撕碎一般。

巡邏艦剛開始依靠突然轉向和引擎滿載爭取來的一點距離只堅持了幾個呼吸,隨後整艘船便開始以肉眼可見的速度靠向“勇士”號的船尾,那片銹蝕的“懸崖”在所有人視野中迅速放大,更有許多晃動的、似人非人的可怕身影出現在勇士號的船舷附近,用令人不寒而栗的視線俯瞰著即將傾覆的小船。

“要撞上了!要撞上了!”

有人驚呼起來,水兵們立刻跑向離自己最近的欄桿或扶手,好避免在撞擊的一瞬間被甩出船外,然而就在巡邏艦的一側接觸到勇士號船尾的那一刻——後者消失了。

勇士號消失了,消失在眾目睽睽之下。

就如一個悚然驚醒的噩夢,那艘前一秒還遮天蔽日般的老舊主力戰艦就這麼瞬間消散在士兵們眼前,只留下恐怖的印象和恐懼的情緒在每一個人心頭震顫,艦橋和甲板上的人面面相覷,仿佛大夢初醒,茫然不知自身所在。

霧消散了,世界之創清冷的光輝灑在海面,寒冷的海風讓許多人清醒過來,空曠的海面上只剩下一片起伏的碎浪,以及遠處逡巡的浮冰碎片。

巡邏艦指揮官慢慢松開抓著欄桿的手,來到舷窗旁邊,望著外面的大海,一名部下走到他身旁,仿佛自言自語般咕噥著:“集體幻覺?剛才那是個幻影?”

“……不是幻覺,”指揮官嗓音低緩,他擡起手,指著舷窗外的一處護欄,“看到了嗎?護欄破損——我們剛才已經撞上了。”

“那它現在去哪了?之前的‘海燕號’好像不是這種情況……海燕號直到被徹底擊碎都沒有這樣‘憑空消失’。而且剛才我們周圍的海流突然發生了變化,舵手甚至無法控制航向……”

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