凡煙小說

第350頁

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勞倫斯眉頭緊鎖,沈默不語,大副則在片刻安靜之後低聲嘀咕了一句:“就好像……我們仍然在繞著寒霜打轉。”

“很顯然,我們被困在這片海域了,”勞倫斯嗓音低沈地說道,“現在船上氣氛怎麼樣?”

“大家已經察覺到不對勁了,但所有人都還很冷靜,”大副回頭看了一眼甲板方向,可以看到有水手在各自崗位上忙著自己的事情,“都是好樣的——我們不是沒經歷過無垠海上的‘怪事兒’,但大家都相信您能把所有人帶出去,所以也沒有人來打擾。”

勞倫斯沒有說話,只是擡起頭,再一次看著那混沌未明的天空。

大副註意到了船長這個有些奇怪的動作,忍不住問道:“您在看什麼?”

“我……”勞倫斯揉了揉額角,不知為何感覺頭腦中有些恍惚,就好像遺忘了什麼很重要的事情,“我在思考航向的事情。”

“航向?”

“對,航向,”勞倫斯又用力閉上眼睛再睜開,一邊思索著自己到底遺忘了什麼,一邊仿佛自言自語般說道,“你有沒有覺得……我們好像忘記了什麼?我們現在的航向……是不是該校準一下?”

大副楞了一下,下意識開口:“校準航向?您是說觀星室?導航員那邊……”

“等等,不對,不是觀星室,”勞倫斯突然打斷了大副的話,他好像從一個長久的夢中一點點清醒過來,“觀星室是在特殊情況下校準航線用的,因為它有汙染,不能頻繁使用,應該有更簡便,更通用,更安全的辦法,在白天,用來確認航船的方向,應該有這麼個方法的……”

勞倫斯說著,語速越來越快,緊接著他好像想到了什麼,突然轉身便跑向了船長室的方向。

大副一頭霧水,但還是本能地跟上了船長的腳步,他跟著勞倫斯回到船長室,接著又看到後者在房間裏一通翻找,終於忍不住開口:“您在找什麼?”

“某種儀器,白天用的,用來校準航向……”勞倫斯一邊在自己的房間裏翻箱倒櫃一邊飛快地說著,而某個強烈的印象則一點點在他頭腦中覆蘇過來,他覺得自己就要想起來了,就要知道自己在找什麼了……突然,他的目光落在了不遠處的桌子上。

一個小小的儀器擺放在那裏,由一個望遠鏡筒和一些古怪的刻度尺組成。

勞倫斯慢慢走過去,有些疑惑地拿起了這個小儀器,艱難地回憶著它的作用。

片刻後,他若有所思地拿著那個小儀器離開了房間,來到外面的甲板上,在大副莫名其妙的註視下,他將那儀器舉起,放在眼前,對準天空。

“船長,您在做什麼?”大副好奇地問道。

勞倫斯慢慢把儀器放了下來。

他眼底似乎有一抹幽幽綠色一閃而過,但不光他自己沒有察覺,連站在對面的大副也沒有察覺到。

這位老船長臉上只有茫然與錯愕——他與大副對視了幾秒鐘,才嗓音嘶啞地緩緩開口:“你記不記得……天空,存在一個發光發熱的東西,它準確且準時地漂浮在我們頭頂,可以用來幫助船舶在白天校準航向……”

大副慢慢睜大了眼睛,似乎也有某些記憶或印象正在他的頭腦中蘇醒。

勞倫斯又轉過頭,看著那混沌的雲層,以及雲層背後朦朧晦暗,看不出源頭的天光——那天光仿佛是均勻擴散開來,根本看不到一個明確的、強烈的光體在雲層中存在的跡象。

他收回目光,眼睛直勾勾地看著自己的大副:“太陽哪去了?”

大副卻只能茫然地重覆著船長的話:“……太陽哪去了?”

“不是迷航,不是迷鎖,不是循環異象……”勞倫斯輕聲嘀咕著,“白橡木號整體進入了一個異常空間……”

大副慢慢擡起頭,看著船舷外蒼茫的海面,眼神中帶著茫然與驚懼。

但突然間,他似乎發現了什麼。

海面上出現了一片陸地。

是一座小島。

第三百七十三章 “去寒霜”

那是一座有著曲折海岸以及巖石峭壁的島嶼,島上籠罩著一層霧,影影綽綽看不清楚那上面的情況,只能依稀辨認出高低起伏的地勢,以及隱藏在霧氣中的、仿佛嶙峋怪石或坍塌建築一般的詭異剪影。

它出現的十分突兀,甚至仿佛是憑空出現在白橡木號附近的。

“那是什麼?”大副驚愕地看著遠方海面上出現的島嶼剪影,因“太陽”這一概念突然回到腦海而帶來的緊張驚懼感尚未褪去,此刻又看到了一座突然出現的島嶼,以至於連他這麼個已經跟無垠海打了多年交道的老海員此刻聲音都有點發抖,“一座島……寒霜附近有這麼一座島嗎?咱們的預定航線上有這麼一座島嗎?”

“已經不存在什麼預定航線了,白橡木號正航行在一片異象海域上——我們遠離了現實世界,看到什麼都正常,”勞倫斯沈穩的聲音傳來,仿佛帶著讓人心緒平靜的力量,盡管前一秒還驚愕於“太陽”的消失,這位老船長此刻卻似乎已經完全鎮靜下來,“島的話……寒霜附近有一座‘匕首島’,但我不確定是不是它……它和辨識圖上的不太一樣。”

“我們該怎麼辦?”大副轉過頭,“要靠過去嗎?還是遠離它?”

勞倫斯沈默下來,在心中飛快地權衡著。

那座島是突然出現的,時機就在自己和大副猛然意識到“太陽”這個概念之後,它的出現與認知修正有關嗎?

那座島籠罩著霧氣,那是真實的濃霧,還是認知偏差產生的錯覺?

那座島是固定的嗎?白橡木號真的可能遠離它嗎?如果那座島的出現是某種“有意為之”,那麼不管白橡木號怎麼跑,它都可能繼續出現在這艘船的前方。

但無論如何,從謹慎角度考慮,都不該貿然靠攏過去。

“繞開它,”勞倫斯沈聲說道,“從左邊繞開,全速遠離。”

“是,船長!”

大副飛快地跑向了艦橋,片刻之後,一陣嘹亮的汽笛聲在白橡木號上空響起,勞倫斯感覺到腳下這艘船開始轉向,船體深處的蒸汽機關正發出動力澎湃的嘶吼。

許多水手已經註意到了那座突然出現的島嶼,一些人靠近了甲板邊緣,帶著緊張不安眺望著遠方那座被霧籠罩的島,而在眾目睽睽之下,那座島一點點被甩到了白橡木號身後,並漸漸遠去。

勞倫斯松了口氣,轉過身也向著艦橋方向走去。

他的腳步突然停了下來。

一個身影出現在他視野中——穿著女式的船長制服,微卷的長發披散在腦後,雙手抱胸,臉上似乎帶著微微的笑容。

“還記得我說過的話嗎?”那個身影開口了,語氣中帶著濃濃的無奈,“你真的該退休了,不要等到我出現在你的船上之後才開始後悔……勞倫斯,你已經老了。”

“瑪莎……”勞倫斯下意識地叫出這個名字,緊接著,他便飛快地伸手探向口袋,想要拿出那瓶藥水。

與此同時,一陣驚愕也充斥著他的腦海——為什麼這麼快?為什麼藥劑的效果消退的這麼早?距離瑪莎上一次出現不過才一天時間……藥劑的持續時間已經這麼短了嗎?

他感覺自己的手掌在顫抖,胳膊也在顫抖,他終於摸到了那瓶藥水,然而就在他要把藥瓶打開的時候,一只手卻突然搭在他的胳膊上。

不知什麼時候,瑪莎已經來到他身旁了,她伸出手,按著老船長的胳膊,臉上帶著擔憂的表情。

“藥已經不管用了,你其實是知道的,”瑪莎輕聲說道,“你現在喝下它,我會離開一小會,然後再度出現,你喝下一整瓶,我會離開更久一點,但仍然會出現……勞倫斯,藥不管用了。”

“我……我不明白……”勞倫斯遲疑著眨了眨眼睛,他看著記憶中那最親切的面孔,卻只感覺心中有冰冷的氣息在蔓延,“我知道自己的狀態,那位精神醫師也是高明的專家,可為什麼……”

“你的心智在受到影響,勞倫斯,你沒感覺到嗎?這片海域在影響你,”瑪莎輕聲說道——那或許是瑪莎的聲音,也或許是勞倫斯自己的潛意識在開口,顯然,在潛意識中,這位經驗豐富的老船長已經察覺了些許真相,“隨著你滯留在這裏,你的心智正在加速惡化,小心了,勞倫斯,你已經在大海中央了……”

“我應該怎麼離開這裏?”勞倫斯下意識開口,不知不覺間,他已經松開了手中的藥劑瓶。

小藥瓶跌落在甲板上,發出清脆的碎裂聲,裏面的半瓶藥劑流淌出來,和甲板上的積水混在一起,不分彼此。

勞倫斯低下頭,楞楞地看著碎裂的藥水瓶。

瑪莎仍舊扶著他的胳膊,輕聲開口:“去寒霜……”

勞倫斯聳然一驚,仿佛從夢境中猛醒,他擡起頭,卻看到身旁已經空無一人——唯有些許殘存的熱量留在自己手臂上。

一陣急促的腳步聲突然從不遠處傳來,勞倫斯擡頭看去,看到大副正朝自己快步走來。

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