凡煙小說

第248頁

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整艘船前段和後段的水手們涇渭分明,各司其職,只在偶爾的時候進行必要的交流或走動。

露克蕾西婭則站在這艘船的前端,站在呈“綻放”狀態的頂部甲板上,這裏像一個開放式的大露臺,擁有整艘船最好的視野,讓她可以清晰地看到海面上的情況。

有兩道粗大的鎖鏈從璀璨星辰號腰部延伸出去,越過後方微微起伏的海面,纏繞在距離船尾幾十米處的一個巨大石球上。

那石球漂浮在海面上空數米高度,看似沒有重量,然而鎖鏈時不時傳來的吱嘎聲和璀璨星辰號本身功率全開卻仍舊航行緩慢的事實卻在證明,要拖動這東西並不像想象的那麼簡單。

露克蕾西婭看了那石球很久,才收回視線,揉了揉眼睛。

石球周圍釋放出來的無盡光霧其實並不刺眼,但長期被這無邊無際的光輝籠罩,仍然會讓眼睛略感不適,而那石球表面神秘的凹凸紋路看久了更是讓人眼花繚亂。

只是除了這些許眼花繚亂的感覺之外,石球以及周圍的光霧本身似乎並無更多危害,註視它們的時候不會心智受損,靠近的時候也不會聽到詭異可怕的聲音……作為從邊境“撿”到的古怪遺物,這可不常見。

露克蕾西婭在邊境游蕩多年,已經見識多了那些能輕而易舉將凡人誘導至瘋狂的危險事物,而這個會投射出巨大幾何體幻象的石球……實在是諸多邊境遺物中最安全的異類。

一陣腳步聲從旁邊傳來,發條魔偶露妮的聲音隨之響起:“女主人,鍋爐艙那邊傳來回報,機器功率已經不能再提升了,現在就是極限航速。”

“……連平常航速的三分之一都不到,”露克蕾西婭嘆了口氣,“這個大球看起來飄飄蕩蕩,拖動起來竟然這麼費勁。”

“它真的很古怪,”露妮歪了歪頭,像人類一樣做出困惑的模樣,“我們用了各種辦法,都沒辦法測量它的準確質量。”

“好在最起碼還能拖動,慢是慢點,但遲早能拖回去。”

露克蕾西婭一邊說著,一邊轉過頭看了一眼船頭的方向——由於鎖鏈長度有限,璀璨星辰號如今是在石球投射出的“巨大幾何體”內部航行,船頭之外能看到的也只有無盡輝光,根本看不到正常的海面。

但她並不擔心船會迷航,也不擔心船會撞上島礁之類的東西。

因為璀璨星辰號的船尾部分正在靈界中航行,而靈界並未受到石球的影響,她的幽靈水手們可以在船尾的了望臺和海圖室中觀察海況、指引航線,確保璀璨星辰號航行在正確的軌跡上。

這對於普通的船只而言是難以想象的事情,但對於璀璨星辰號的女主人而言,這是駕輕就熟的操作。

“輕風港那邊收到我們的消息了嗎?”露克蕾西婭微微回頭詢問,“他們有什麼回應?”

“他們已收到消息,一支由數學家、符文學家和超凡專家組成的研究隊伍已經在港口做好準備,還有探險家協會派來的人,”露妮立刻答道,“不過我也跟他們說了,璀璨星辰號現在航行速度很慢,估計他們要多等一陣子……”

“不只是多等一陣子的問題,”露克蕾西婭看著海面上無處不在的金色光輝,忍不住抿了抿嘴唇,“跟他們說一聲,我這次找到的東西可不是個小玩意兒——雖然它‘本體’確實不大,但它的影響範圍太大了。

“讓他們在近海區域找個合適的交接點吧,起碼離港口兩三海裏,否則就得做好整個港口區都被籠罩在無盡白晝中的準備。”

露妮微微低頭:“是,女主人,我們會在十五分鐘後經過一座燈塔設施,到時候我會向輕風港再發一份電報。”

露克蕾西婭嗯了一聲,接著也不知想了些什麼,沈默幾秒鐘之後突然自嘲般地輕笑著搖了搖頭。

人偶露妮疑惑地看著她:“女主人?”

“沒什麼,只是突然想起了一些很久以前的事情,”露克蕾西婭輕聲說道,“露妮,你知道麼,以前我經常會在父親探險歸來的時候數落他。”

“老主人?您數落他?”

“是啊,數落他總是在外面撿一些奇奇怪怪的東西回來,”露克蕾西婭仿佛陷入回憶,一邊思索一邊慢慢開口,“有時候在邊境地區找到一塊破石頭都會興奮地研究十天半個月,還要拉著我和哥哥一起研究。”

她轉過身,有些出神地望著船尾那延伸出去的鎖鏈,以及鎖鏈盡頭的石球。

“現在,我也撿了一塊‘大石頭’回來……如果他知道了,不知會怎麼想。”

露妮不知該如何回應自己的女主人,呆呆地沈默了片刻之後才開口:“……您很少提起老主人的事情。”

“大概是因為最近發生了很多吧,”露克蕾西婭搖了搖頭,“不談這些了,我有些累,現在什麼時候了?”

“已經深夜,”露妮點點頭,“您確實該休息了。”

“已經深夜了?”露克蕾西婭驚訝道,接著擺了擺手,“拖著這個東西,二十四小時都跟白天一樣,過得晝夜顛倒的……你盯著船,我先休息去了。”

話音未落,她的身影便驟然崩解成了無數紛飛的彩色紙片,隨風飄舞著飛向了船長室的方向。

……

直到返回大教堂,直到晚禱結束,凡娜仍舊是一幅心事重重的模樣——而她這滿腹心事的狀態顯然不可能瞞過瓦倫丁主教。

面對主教的詢問,她沒有隱瞞從港口返回的路上與那位幽靈船長的“夢中交流”。

與側廳相連的小祈禱室內,瓦倫丁靜靜聽完了凡娜講述的內容。

“……對於‘他’的造訪,我並不意外,”老主教表情平靜,“整座普蘭德城邦已經發生了某種……轉化,不管我們願不願意承認,我們以及我們腳下這片土地,如今都已經和失鄉號建立起了無法割裂的聯系,我與你的叔父交流過這件事,你知道他是怎麼說的嗎?”

“……他怎麼說?”

“如今的普蘭德背後,站著一位陰影中的‘主人’,如《戈藍詩篇》所描述的‘十城’那般,影子裏站著一位無冕的王,一位不具名的大執政,一位無形但切實存在的‘擁有者’,這個‘主人’並沒有向城邦宣示他的權威,就像你也不曾對你口袋中的錢幣宣布你是它們的主人——但當你取出錢幣的時候,你也不會想到征詢它們的意見。”

凡娜露出了若有所思的表情:“……十城,據說是《戈藍詩篇》中最令人不寒而栗的片段,描述十座城邦漸漸被一個不可見的統治者接管並轉化為陰影的過程,而直到長詩結束,作者都沒有對這個統治者本身進行過一絲一毫的描述,而僅僅是通過對城邦中氣氛、習俗和環境的描寫來暗示‘無形之王’的存在。我讀過它,但那時候還小,根本無法理解大人們談論這篇長詩的恐怖之處時的那種津津樂道。”

說到這,她輕輕搖了搖頭。

“但我覺得最起碼那位鄧肯船長並沒有像‘十城’長詩裏所講的那樣,在嘗試將城邦轉化成某種……不可名狀的溫床,最起碼現在他並沒有表現出任何惡意。”

“確實,他沒有表現出任何惡意,甚至還專門跑來對你提出了一個警告,”瓦倫丁主教輕輕點了點頭,“異象001的問題其實已經引起四神教會註意,但據我了解,目前各個教會的主流看法還是在等待異象001什麼時候能‘恢覆正常’,可若是鄧肯船長傳達的警告是真的……”

老主教停了下來,片刻後才一聲輕嘆。

“那我們這個世界的麻煩可就大了。”

第二百六十六章 思維蔓延

凡娜站起身,來到了小祈禱室中那座女神聖像前,這聖像被安置在一個高高的平臺上,而在平臺四周,明亮的燭火正在靜靜燃燒。

“我們應該把這份警告傳達給風暴大教堂,最好再傳達給其他教會和城邦,”瓦倫丁主教的聲音從身後傳來,“但這就涉及到警告的來源,如果想有足夠的說服力,就必須給出足以令另外三神教會信服的理由,單純說‘一個聖徒在夢中得到啟示’是不夠的。

“教皇冕下已經知曉你和鄧肯船長之間的聯系,她對此並未降下什麼訓誡,看起來是已經默許了此事,但如果其他教會知道了真實情況……他們的反應便難以預料,尤其是死亡教會那邊。”

“維瑟蘭十三島的影響麼……”凡娜小聲嘀咕著,“死亡教會對失鄉號的警惕態度可不一般。”

“沒錯,維瑟蘭十三島,被失鄉號拖入亞空間的犧牲品,一個世紀前死亡教會掌控下最大的群島城邦,對死神的追隨者們而言,那十三座島嶼的地位等同於今日的普蘭德之於深海教會,”瓦倫丁嘆了口氣,“很麻煩,時隔百年,這不單純是仇恨的問題,更是人類對一個‘失控災禍’天然的不信任感,如果他們知道這份警告的來源,說不定反而會首先把這件事往陰謀的方向思考。”

凡娜一時間沒說話,只是沈默了幾秒種後才突然開口:“風暴大教堂就要來了,或許教皇冕下對此會有自己的考量。”

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