玉瘦香濃
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玉瘦香濃
甘露三年冬，烏丸頻繁犯邊，西北不大太平。王若芙從林世鏡的只言片語裏，聽到傷亡數目從幾十人一直到幾百人，她便無端聯想到“白骨露於野”，究竟是何等淒涼之景。
大漠黃沙英傑白骨，項上人頭隨時落地，是她眼裏的“奇聞”，卻是樓淩日日都要面對的景象。
邊境不寧，樓淩就回不來。
這已是她在西北過的第二個年。
得知樓淩沒法回神都過年後，王若芙去探望了一趟姜松霜。
她這幾年除夕前都會去看姜夫人，自樓淩走後，姜松霜確是老了許多。
王若芙有幸見過她的颯爽英姿，如今看她病痛纏身，只覺得惋惜。
姜松霜對於樓府而言已然是個透明人，王若芙去年想請她搬出樓府，去王氏的別業暫住，姜松霜卻是嚴詞拒絕。王若芙無奈，只能請了瑞雨和瑞雪來照顧她，免得樓府的人關起門來對姜松霜照顧不周。
王若芙本有些不忍，想緩緩告訴她樓淩回不來的消息。誰知姜松霜反而先道：“是不是阿淩沒法兒回來了？”
“……是。”王若芙微訝，又補道，“不過今年未必沒有其他機會，聽棲池說，神光軍年內總要有人回神都述職的。”
姜松霜一笑，“這也沒什麽，我呀，本就沒抱太大希望。你說她回來了又上哪兒去過年呢？樓府不算她的家了，大好的日子又不好去打擾你們家團圓，更不要提延慶公主。所以啊，回不來就回不來了，我只要知道她好好地、照她自己的意願活著，別的都無所謂。”
她蒼白的臉色煥發一種溫潤的包容，王若芙忽然發現她眉梢眼角的銳意漸漸隱去了。
姜松霜……爽朗恣意的姜松霜倚在床榻上，仿佛變成了另一個湯妙光。
這間院子的冷清、樓府對她的無視，一切一切都映在王若芙眼底。她又問了一回——幾乎不是詢問的語氣，是單方面的決定了，“霜姨，您同我去別業住？此處實在太冷清了……”
姜松霜卻搖頭，“在哪裏都一樣的，阿芙。”
若芙仍想說什麽，姜松霜卻打斷了她，“我是說，在哪裏我都看得開，都能照顧好自己。你也不用為我多考慮什麽，若阿淩有信件送回來——對了，這事還要謝謝你們家棲池，你記得替我對他道一聲謝，倘若有信，你就給我看看，倘若她有什麽不好的信兒傳回來，你也告訴我。就這樣，就夠了。”
說罷，她輕輕推了下王若芙的後背，將她推到紗窗旁，雪霽晴光照進來，王若芙在明，姜松霜在暗。
“回去吧。”姜松霜溫聲對她道，“該回家過除夕了，阿芙。”
除夕前，神都絮絮下了半月的小雪總算停了，天際放晴，雲稀霧薄，灑下的日光透亮晶瑩。
王若芙難得起了個大早。
她換上厚衣裳去院子裏時，林世鏡剛收了劍，窄袖圓領袍，頭發在腦後束起高馬尾，兩步跨上臺階，待站到她面前時，又從那意氣飛揚的持劍少年成了翩翩風雅的文士。
“難得啊，芙妹。”他撥了下她未挽的長發，笑道。
王若芙烏發自然垂落，素著一張白凈的臉，風揚起發梢裙角，靈動如游行天地的蝶。
她早和林世鏡約好，待他年節前休假，一道出城去玩。昨晚早早地睡了，就盼著今天出去透口氣。
林世鏡三指夾著她頭發，翻飛間很快梳了個簡單利落的發髻，簪上蝴蝶釵，垂下長長的珍珠流蘇，行走間微微搖曳，有如環佩聲響。
天還微微亮，三徑風來的後門便偷偷跑出兩匹白馬來，暢行在無人的寬闊大道。
王若芙學騎馬才沒多久，林世鏡不敢速度太快，只跟在她身後，緊盯她一舉一動，生怕她一個不當心摔了傷了。
好在王若芙對自己的水平頗有認知，一路慢悠悠，穩穩當當到了城外一座山腳下。
去觀音禪寺的山路陡折難行，王若芙未出嫁前年年要走，年年累個半死。今年若非她心中當真有所求，也實在懶得走這一遭。
走了半個時辰，王若芙已然喘得不行。林世鏡道：“不然我背你走兩步？”
王若芙立刻搖頭，“你有沒有點虔誠之心？”
林世鏡失笑，“你到底想求什麽？往年不見你這麽誠心啊？”
王若芙瞥了他一眼，心想平日這麽聰明一個人，如今倒是笨極了。
她還能求什麽？
傻子，是為你。
為你頸上的長命鎖真真正正，能保你一生平安長命。
王若芙莫名被自己酸了一下。
從前崔皇後把佛祖搬到她面前逼她靜心，她一把掀翻了，再沒比她更褻瀆神佛的人。到如今竟為這虛妄的“庇佑”，也在佛像前伏低做小，犯起這笨拙的癡心來。
王若芙跪在軟墊上，雙手合十。
就是我身後的這個人，佛祖在上，今生求您救救他。
他有大好年華，他是天下的希望，他不能斷送在二十四歲。
寺廟後角的禪房內種了密密的紅梅，數年前，王若芙曾經也在這裏，和林世鏡一起。
時逢王若蘭將要嫁人，而她仍在一片茫然裏，不知未來該朝哪裏走，更不知今生該和誰攜手。
原來時間也真的很快。
王若芙撥了下梅花，欲放的花苞簌簌落下三行露水，沾濕手背。
她轉頭去找林世鏡，卻發現那人斜倚石桌，月影白的圓領袍，淡笑朝她看過來，意態實在風流。
王若芙心口忽地被羽毛拂了一下，呆呆地站在那裏，分不清今夕何夕。
直到林世鏡說了聲，過來呀，芙妹。
她才徐徐擡步，慢慢地，同他肩靠著肩。
林世鏡輕聲道：“當年在這裏，你問我陸府是什麽樣的人家。我同你說，前途無量。”
王若芙擡頭看他，“如今看來，確實。”
家主陸舜已然是右威衛中郎將，風光無限，倘若日後再有機會立下軍功，倘若這一世錦儀再次入宮……
陸府光輝，朝中便再無人可比肩了。
“我也說了，我不大欣賞他的作風。”林世鏡又道。
王若芙記性不大好，早忘了這茬，聽到此處又心生好奇，問他：“何意？”
林世鏡面色變了變，出口時帶了些猶豫：“他領兵的確有一套，幾乎是逢戰必勝，但事有陰陽兩面，他喜歡‘利誘’將士。”
“利誘”是個很怪的詞。一戰得勝封侯拜相，其實也是天家以“利”誘之。
“攻下一座城池後，陸舜會放他手下將士入城搶金銀掠財寶，乃至……”林世鏡頓了下，“女郎。”
王若芙轟然一震，“軍令在他眼裏難道是一紙空文？”
“大事能成，有些小節，往往睜一只眼閉一只眼了。”林世鏡難得露出譏諷神色，“他是功勳無數的沙場宿將沒錯，但將一千五百俘虜填河後橫渡，也是真的。”
靜了一會兒，他又道：“不過有時候我也在想，我未必就有資格評判他，沙場刀劍是他受的，喪命風險也是他擔著，若沒有他這般鐵腕手段，我還能不能安然立在太極殿上做這個官都不好說。”
王若芙心緒一時間無比覆雜。
如同林世鏡說的那樣，她能怪責陸舜嗎？固然可以。陸舜上了那封請斬她家人的奏章，他們是血海深仇的死敵。
但作為國朝的一個普通人，她其實沒有資格。
她靠在林世鏡肩上，他順勢攬住了她。
林世鏡的聲音很輕，幾乎要飄散在風裏，“我當時是不是還說過，你要告訴我你懷疑誰，害怕誰。”
他低下頭，吻過她眉心，“現在可以說了嗎？為什麽要問陸舜？為什麽怕陸府？”
一陣風過，王若芙聞到梅花的清芬背後，那縷經霜捱雪的苦澀。
“只是一個很無聊的故事。”
也許涉及她不堪的妒忌心，也許要揭開她最哀怨最惹人厭的那一面。
崇武元年末，十七歲的錦儀入宮，初封美人。
她生得當真端正明艷，眉目間仿佛能看見從前崔皇後的氣度。
王若芙當時十九歲，剛剛懷上她和蕭頌的第二個孩子。人人奉承她，說聖上珍愛王夫人，待誕下皇子後，定然能入主章華。
她也相信了，她以為蕭頌可以一直一直珍視她。
但錦儀的寵愛來得那樣快，好像不知不覺中此消彼長，昭陽殿漸漸黯淡了下去，隨之而來的，便是披香殿的崛起。
二十三歲又一次流產後，王若芙脾氣越發陰晴不定。她孤僻，也乖戾，幾乎是明面上與錦儀撕破了臉。
而每一次，她對錦儀出言不遜後，錦儀都只會淡笑著很恭敬地說：
“夫人訓誨，妾是應當銘記在心的。”
錦儀越從容，越顯得她落敗的姿態那樣可憐。
不知是哪一年，錦儀誕下蕭頌惟一的皇子，受封貴嬪。
皇後印從王夫人手裏流轉到了陸貴嬪那裏。而蕭頌對此的解釋只有一句——
夫人質弱，難堪大任。
王若芙仰望無盡廣闊的天際，“也許我真的難堪大任吧，不管和錦儀爭什麽，蕭子聲的愛也好、太極宮的地位也罷，甚至最重要的皇族後裔，我都爭不過她。”
林世鏡直直看著她。
王若芙不給他開口安慰她的機會，很快又道：“但這不過是我和錦儀之間的糾葛。我提防陸府，最要緊的是王氏覆滅的慘案裏，最後那封請斬的奏章，出自陸舜之手。”
林世鏡聽完，沈默了很久。
隨後他輕輕地，隔著狐裘抱住了她。
他好像總能很快平靜下來——哪怕遇到天大的事。
林世鏡溫聲道：“我們一件一件事來，不怕，沒事的。”
“我沒有怕。”她望著林世鏡，“這一次的境遇，已經好得太多太多了。”
所以哪怕宿命仍像懸在頭頂的劍，她也願意相信，一切仍有轉機。
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大漠黃沙英傑白骨，項上人頭隨時落地，是她眼裏的“奇聞”，卻是樓淩日日都要面對的景象。
邊境不寧，樓淩就回不來。
這已是她在西北過的第二個年。
得知樓淩沒法回神都過年後，王若芙去探望了一趟姜松霜。
她這幾年除夕前都會去看姜夫人，自樓淩走後，姜松霜確是老了許多。
王若芙有幸見過她的颯爽英姿，如今看她病痛纏身，只覺得惋惜。
姜松霜對於樓府而言已然是個透明人，王若芙去年想請她搬出樓府，去王氏的別業暫住，姜松霜卻是嚴詞拒絕。王若芙無奈，只能請了瑞雨和瑞雪來照顧她，免得樓府的人關起門來對姜松霜照顧不周。
王若芙本有些不忍，想緩緩告訴她樓淩回不來的消息。誰知姜松霜反而先道：“是不是阿淩沒法兒回來了？”
“……是。”王若芙微訝，又補道，“不過今年未必沒有其他機會，聽棲池說，神光軍年內總要有人回神都述職的。”
姜松霜一笑，“這也沒什麽，我呀，本就沒抱太大希望。你說她回來了又上哪兒去過年呢？樓府不算她的家了，大好的日子又不好去打擾你們家團圓，更不要提延慶公主。所以啊，回不來就回不來了，我只要知道她好好地、照她自己的意願活著，別的都無所謂。”
她蒼白的臉色煥發一種溫潤的包容，王若芙忽然發現她眉梢眼角的銳意漸漸隱去了。
姜松霜……爽朗恣意的姜松霜倚在床榻上，仿佛變成了另一個湯妙光。
這間院子的冷清、樓府對她的無視，一切一切都映在王若芙眼底。她又問了一回——幾乎不是詢問的語氣，是單方面的決定了，“霜姨，您同我去別業住？此處實在太冷清了……”
姜松霜卻搖頭，“在哪裏都一樣的，阿芙。”
若芙仍想說什麽，姜松霜卻打斷了她，“我是說，在哪裏我都看得開，都能照顧好自己。你也不用為我多考慮什麽，若阿淩有信件送回來——對了，這事還要謝謝你們家棲池，你記得替我對他道一聲謝，倘若有信，你就給我看看，倘若她有什麽不好的信兒傳回來，你也告訴我。就這樣，就夠了。”
說罷，她輕輕推了下王若芙的後背，將她推到紗窗旁，雪霽晴光照進來，王若芙在明，姜松霜在暗。
“回去吧。”姜松霜溫聲對她道，“該回家過除夕了，阿芙。”
除夕前，神都絮絮下了半月的小雪總算停了，天際放晴，雲稀霧薄，灑下的日光透亮晶瑩。
王若芙難得起了個大早。
她換上厚衣裳去院子裏時，林世鏡剛收了劍，窄袖圓領袍，頭發在腦後束起高馬尾，兩步跨上臺階，待站到她面前時，又從那意氣飛揚的持劍少年成了翩翩風雅的文士。
“難得啊，芙妹。”他撥了下她未挽的長發，笑道。
王若芙烏發自然垂落，素著一張白凈的臉，風揚起發梢裙角，靈動如游行天地的蝶。
她早和林世鏡約好，待他年節前休假，一道出城去玩。昨晚早早地睡了，就盼著今天出去透口氣。
林世鏡三指夾著她頭發，翻飛間很快梳了個簡單利落的發髻，簪上蝴蝶釵，垂下長長的珍珠流蘇，行走間微微搖曳，有如環佩聲響。
天還微微亮，三徑風來的後門便偷偷跑出兩匹白馬來，暢行在無人的寬闊大道。
王若芙學騎馬才沒多久，林世鏡不敢速度太快，只跟在她身後，緊盯她一舉一動，生怕她一個不當心摔了傷了。
好在王若芙對自己的水平頗有認知，一路慢悠悠，穩穩當當到了城外一座山腳下。
去觀音禪寺的山路陡折難行，王若芙未出嫁前年年要走，年年累個半死。今年若非她心中當真有所求，也實在懶得走這一遭。
走了半個時辰，王若芙已然喘得不行。林世鏡道：“不然我背你走兩步？”
王若芙立刻搖頭，“你有沒有點虔誠之心？”
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王若芙瞥了他一眼，心想平日這麽聰明一個人，如今倒是笨極了。
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王若芙莫名被自己酸了一下。
從前崔皇後把佛祖搬到她面前逼她靜心，她一把掀翻了，再沒比她更褻瀆神佛的人。到如今竟為這虛妄的“庇佑”，也在佛像前伏低做小，犯起這笨拙的癡心來。
王若芙跪在軟墊上，雙手合十。
就是我身後的這個人，佛祖在上，今生求您救救他。
他有大好年華，他是天下的希望，他不能斷送在二十四歲。
寺廟後角的禪房內種了密密的紅梅，數年前，王若芙曾經也在這裏，和林世鏡一起。
時逢王若蘭將要嫁人，而她仍在一片茫然裏，不知未來該朝哪裏走，更不知今生該和誰攜手。
原來時間也真的很快。
王若芙撥了下梅花，欲放的花苞簌簌落下三行露水，沾濕手背。
她轉頭去找林世鏡，卻發現那人斜倚石桌，月影白的圓領袍，淡笑朝她看過來，意態實在風流。
王若芙心口忽地被羽毛拂了一下，呆呆地站在那裏，分不清今夕何夕。
直到林世鏡說了聲，過來呀，芙妹。
她才徐徐擡步，慢慢地，同他肩靠著肩。
林世鏡輕聲道：“當年在這裏，你問我陸府是什麽樣的人家。我同你說，前途無量。”
王若芙擡頭看他，“如今看來，確實。”
家主陸舜已然是右威衛中郎將，風光無限，倘若日後再有機會立下軍功，倘若這一世錦儀再次入宮……
陸府光輝，朝中便再無人可比肩了。
“我也說了，我不大欣賞他的作風。”林世鏡又道。
王若芙記性不大好，早忘了這茬，聽到此處又心生好奇，問他：“何意？”
林世鏡面色變了變，出口時帶了些猶豫：“他領兵的確有一套，幾乎是逢戰必勝，但事有陰陽兩面，他喜歡‘利誘’將士。”
“利誘”是個很怪的詞。一戰得勝封侯拜相，其實也是天家以“利”誘之。
“攻下一座城池後，陸舜會放他手下將士入城搶金銀掠財寶，乃至……”林世鏡頓了下，“女郎。”
王若芙轟然一震，“軍令在他眼裏難道是一紙空文？”
“大事能成，有些小節，往往睜一只眼閉一只眼了。”林世鏡難得露出譏諷神色，“他是功勳無數的沙場宿將沒錯，但將一千五百俘虜填河後橫渡，也是真的。”
靜了一會兒，他又道：“不過有時候我也在想，我未必就有資格評判他，沙場刀劍是他受的，喪命風險也是他擔著，若沒有他這般鐵腕手段，我還能不能安然立在太極殿上做這個官都不好說。”
王若芙心緒一時間無比覆雜。
如同林世鏡說的那樣，她能怪責陸舜嗎？固然可以。陸舜上了那封請斬她家人的奏章，他們是血海深仇的死敵。
但作為國朝的一個普通人，她其實沒有資格。
她靠在林世鏡肩上，他順勢攬住了她。
林世鏡的聲音很輕，幾乎要飄散在風裏，“我當時是不是還說過，你要告訴我你懷疑誰，害怕誰。”
他低下頭，吻過她眉心，“現在可以說了嗎？為什麽要問陸舜？為什麽怕陸府？”
一陣風過，王若芙聞到梅花的清芬背後，那縷經霜捱雪的苦澀。
“只是一個很無聊的故事。”
也許涉及她不堪的妒忌心，也許要揭開她最哀怨最惹人厭的那一面。
崇武元年末，十七歲的錦儀入宮，初封美人。
她生得當真端正明艷，眉目間仿佛能看見從前崔皇後的氣度。
王若芙當時十九歲，剛剛懷上她和蕭頌的第二個孩子。人人奉承她，說聖上珍愛王夫人，待誕下皇子後，定然能入主章華。
她也相信了，她以為蕭頌可以一直一直珍視她。
但錦儀的寵愛來得那樣快，好像不知不覺中此消彼長，昭陽殿漸漸黯淡了下去，隨之而來的，便是披香殿的崛起。
二十三歲又一次流產後，王若芙脾氣越發陰晴不定。她孤僻，也乖戾，幾乎是明面上與錦儀撕破了臉。
而每一次，她對錦儀出言不遜後，錦儀都只會淡笑著很恭敬地說：
“夫人訓誨，妾是應當銘記在心的。”
錦儀越從容，越顯得她落敗的姿態那樣可憐。
不知是哪一年，錦儀誕下蕭頌惟一的皇子，受封貴嬪。
皇後印從王夫人手裏流轉到了陸貴嬪那裏。而蕭頌對此的解釋只有一句——
夫人質弱，難堪大任。
王若芙仰望無盡廣闊的天際，“也許我真的難堪大任吧，不管和錦儀爭什麽，蕭子聲的愛也好、太極宮的地位也罷，甚至最重要的皇族後裔，我都爭不過她。”
林世鏡直直看著她。
王若芙不給他開口安慰她的機會，很快又道：“但這不過是我和錦儀之間的糾葛。我提防陸府，最要緊的是王氏覆滅的慘案裏，最後那封請斬的奏章，出自陸舜之手。”
林世鏡聽完，沈默了很久。
隨後他輕輕地，隔著狐裘抱住了她。
他好像總能很快平靜下來——哪怕遇到天大的事。
林世鏡溫聲道：“我們一件一件事來，不怕，沒事的。”
“我沒有怕。”她望著林世鏡，“這一次的境遇，已經好得太多太多了。”
所以哪怕宿命仍像懸在頭頂的劍，她也願意相信，一切仍有轉機。
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