第48章 第 48 章 看了半天，她才想起來，……
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第48章 第 48 章 看了半天，她才想起來，……
看了半天, 她才想起來，別說她不認識範家的人，就是認識, 人家此刻根本不在洛邑。
“怎麽張家只張大奶奶來赴宴, 沒見到那位新娶進門的丁大姑娘？”角門處響起一聲清脆的女音, 錦盈急忙止了亂糟糟的心思, 擡頭去瞧，只見一打扮十分艷麗的貴婦人, 正在小丫頭的挑簾下笑吟吟邁腿進來。
錦盈聽人群中有認識的人，叫了一聲‘文夫人’, 便想起來初二那日到林家去尋張氏的那位文淵伯的夫人。文家在勳貴之家中爵位並不是最高的, 但有趣的是文夫人卻是個八面玲瓏的人，年紀不大的她，為人處事機靈且圓融, 交往的人家幾乎占了大半個京城貴婦圈。
雖然是個圓融的性子，但聽說人品、性情、風評都不錯, 因此素來在洛邑中備受讚譽, 誰家有個分家決斷的, 不便鬧上公堂的, 都會找她來做裁斷中人。還別說，還真讓她抻了公道尺清斷了幾家，其中便有吉慶侯府庶出大房與嫡出二房的分家事宜。
簫二夫人與文夫人本是閨中姐妹, 蕭家大房初時聽她要做中人, 不只反對, 還放出話來，就是鬧到了大理寺也不服氣，誰知待兩房分完了產, 都對結果心服口服，前不久，兩房都送了節禮到文家，是以這次原家的分家事宜，原二夫人也動了心，想讓文夫人過來從中疏導一番。
“這會子還叫丁大姑娘？該改口叫張三奶奶了。”張大奶奶笑回道。
“對，對，你瞧我這嘴，自然是三奶奶，剛過了門，想必正在張夫人面前聽規矩的時候。”文夫人笑呵呵道。
張大奶奶抿了嘴笑，“文夫人說笑了，我們婆婆最是和氣的，哪裏就會給我們規矩受了，不過是剛嫁進門，臉皮子正嫩著，不便出來罷了。”
脂粉群中就傳來呵呵的笑聲。
“哎，都是從這會子過來的，對了，今日簫夫人怎麽沒到？我記得你二人平日裏可是秤不離砣，怎麽鬧掰了不成？”一位身著玫紅色纏枝襖子的貴婦人，起身將自己那張太師椅讓給她，又坐到了旁邊另一張空著的座位上。
“哎！別提了，這兩日病了。”文夫人對著那貴婦人回答，目光卻落在了小林氏臉上，四目相對，兩人笑了笑，算是打完了招呼。
小林氏自然不清楚這其中的事。文家與原家同屬一個交際圈子，張大奶奶又與文夫人一般是個最能廣結善緣的人，而唐家又與張大奶奶來往不少，是以這會子幾個女人坐下來，倒也有了如雷貫耳，相見恨晚的感覺。
又寒暄了幾句，文夫人的眼睛便落到了原婷身上，“哎呀！婷姐兒真是越長越好，跟個仙女似的。”
正襟危坐在一旁聽音兒的原婷，急忙起身對著文夫人行禮，“文嬸嬸好。”女孩面含嬌羞，一副春暉璀璨的模樣。
文夫人上下打量幾眼，便從發上取下來一支金累絲嵌紅寶石的金步搖，一面給她戴上，一面笑呵呵道：“這支步搖還是我剛成親那會，我們老太太特意命內務府的打造的，算不上太貴重，不過圖個喜慶。”
大家都知道文夫人的話不過是客氣話，那步搖上的紅寶石殷紅如血，拇指般大小，點綴在金燦燦的累絲金面上，浸著點點的光輝，直映照地屋子裏滿是光彩，自然不是等閑凡品。
如文夫人這樣的身份，參加長輩壽宴，肯定是隨身帶了打賞的荷包的，但今日卻戴了自己成婚之日的貴重步搖，又轉手贈與了原家二姐兒。
眾人聯想到小道流傳出的那道聖旨，自然也明白幾分，只是適才沒想起來巴結，文夫人這會自發開了先河，眾人也不好再學，且一時手上確實也沒有拿得出手，與文夫人那支步搖等同貴重之物，於是只得圍著原婷，你一句我一句的誇讚。
又有如張大奶奶之流，雖面上笑意十足，心裏卻不大認同，“不過是入了名單，公卿之家多的是出色的在室嫡女，也未必就真能讓你如願了。”她心想著。
張家在太子與二皇子之間，一向持的是中立，但張大奶奶與惠妃娘娘卻來往不少，是以見眾人上趕著巴結原家，不免有些看不過眼。
原二夫人剛送完原老太太回來，挑開簾子，正好見到這一幕，一眼便瞧到了自家女兒鬢上的金步搖，忙沈下臉來斥道：“婷兒，你這丫頭真是沒有規矩，文嬸嬸的陪嫁之物也敢接受，看來我真是將你給慣壞了。”
原婷面皮一紅，忙起身告罪，又要扯鬢邊的步搖，這邊文夫人已然扽住她纖細的腕子，硬拉她坐回了原處，假意嗔道：“你來得這樣晚，一來就訓人沒個遮攔，不知道的還以為你是跟我有仇才下我的面子。”
文夫人這般說了，原二夫人自然不好再出口訓誡，只瞪了一眼原婷，道：“行了，去那邊陪著幾個小姐妹吧！這裏用不到你了。”
原婷本來就是因母親不在，留在大人群裏陪幾句話，見母親回來，自己也出了口氣，便又謝了文夫人，紅著臉朝著姑娘那邊的座位走去。
文夫人便咯咯笑了兩聲，“這樣好看的丫頭，也不知誰家有福氣能得了去。”
原二夫人瞪了她一眼，道：“你還說我來得晚，到底是誰來得晚，我今日忙前忙後，你也不知道早點過來幫襯一下。”
文夫人打趣道：“你忙著在婆婆面前抖孝心、扮賢惠，我哪敢過來掃你的興。”文夫人人長得秀氣，話也說得嬌憨，眾人一聽便大笑起來。
待又寒暄了幾句，文夫人便起身道：“今兒我來得晚，還沒給老壽星拜過呢！幾位夫人先聊著，我且去趟老太太的院子，等會兒咱們席上會面兒。”
原二夫人順勢起了身，誰知文夫人壓了她肩膀一下，道：“你忙前忙後的，這一大早到現在就沒閑下來過，剛還說我不體諒你，我這會子哪敢勞你大駕，你指給我個小丫頭帶路，再者....”目光落到了對面的小林氏身上，笑道：“讓林家的二姑奶奶陪我走上一遭吧。”
眾人都知道文夫人前陣子與清河府走得勤了些，聞聲倒也沒多想，只笑著催促二人早去早回。
原二夫人一忖，便知道了她的意思，不過是故意來晚，想尋個單獨與唐大夫人說話的機會，遂笑著回道：“你倒是肯體諒我！”又問小林氏，“不知唐大夫人這會子想不想動彈？”
小林氏地位比其他幾位都高，但年紀卻比眾人小了十來歲，是以平日裏這樣大的宴會，她收到的帖子並不多，很簡單，三歲一代溝，地位相當，但年紀不相仿，自然說得來的少，見文夫人主動提出交往，也樂得接受，忙起身回道：“哎呀，早上就怕開宴晚，特意吃了東西過來的，之前不便同幾位夫人說，這會子我可逮著機會能溜溜食了。”說著，忙側了半個身子從張大奶奶身後繞到了文夫人旁邊。
眾人見她年紀不大，話說得滴水不漏又嬌氣可愛，不免呵呵直笑，忙給兩人讓開了通道。
文夫人上前挽了小林氏一臂，一面向前走，一面笑吟吟說道：“早前往清河府跑了好多次，都沒怎麽同你說過話，不曾想，竟也是個開朗的性子，倒是我眼拙了，早該讓你大嫂嫂引見給我的，咱們也好多走動走動。”
小林氏也笑著回握住了她的手，“我也正有此意呢！”
因錦盈他們坐的位置靠著門這邊，經過時，文夫人便笑著請小林氏做了介紹，幾個晚輩一一上前見了禮，文夫人又一人賞了一個荷包，笑著對小林氏道：“這三個姐兒個頂個地美，妹妹真是個有福氣的。”
小林氏嘴角略升起一個弧度，口中道著‘哪裏’，‘哪裏’。
文夫人顯然很清楚唐家這幾個姑娘的來歷，只笑著誇讚兩句，便道：“這大姐兒及笄了吧？這些日子在忙什麽？”
婉凝立刻面染緋紅，聲若蚊吶地回道：“去年辦的及笄禮，近日只做了幾件繡活。”
文夫人是個爽利人，聽著婉凝氣若游絲的聲音，不免皺了皺眉，小林氏笑著道：“年前、年後家中一直有事，我也沒怎麽騰出時間，便讓家中姨娘看著她做了幾件繡活，這孩子秉性老實，但針線上卻做得十分仔細。”
聽著像是在為婉凝補缺，但言語間卻是在暗示，這是養在姨娘處的，好與不好與我沒什麽關系。
錦盈擡頭看了一眼，仿若無意地嘆口氣道：“哎！我平日裏最怕做繡活了。”
茗玥忙不疊地點點頭，附和道：“我也是，我也是，捏在手裏的針線慣常沒有聽話的時候，讓它往東，它偏要往西，沒幾下我的手上就都是針眼，我不喜歡極了！”
這邊婉凝略略出了口氣。
原英也是個機靈的，立刻接話道：“哎，若是家中能不請教習針織裁剪的師傅就好了，這樣母親就不用每次見完她，就直奔我的品幽院了。”一面搖頭一面臉上露出了苦悶的表情。
文夫人聽完抿著嘴笑了起來，點了原英的額頭一下道：“你這丫頭，最是淘氣不過。”又轉頭對小林氏道：“你真放心讓她們玩到一處，沒得再把你幾個孩兒帶壞了。”
小林氏也掩口微笑。
文夫人看了錦盈一眼，又看了一眼茗玥，唇角翹起道：“唐家幾個姐兒真是不錯！”
原英笑吟吟將腦袋湊過去，“文嬸嬸，我呢？”
文夫人點她一下，笑著道：“你呀！就是個讓人不省心的。”
幾個人都笑了起來。
待文夫人和小林氏走後，她們七八個小姑娘便又坐回到一塊兒說起話來。
錦盈這會才知道，原來為明姐兒和茗玥化解口角的那個姑娘叫做丁柔，是跟著張大奶奶過來的，新晉永昌侯府張三奶奶的嫡親胞妹。
柔姐兒不過十五歲，出口的話不多，卻十分鎮得住場面，只見她一會兒起頭說自己剛來洛邑不久，希望幾位能推薦推薦最近時興的發釵華勝，一會兒又問起了洛邑近兩年最火的堂會戲名，總之幾個人聚在一起後，有了這姑娘在，就沒了冷場的時候，中間加上茗玥和原英的插科打諢，場面一時竟然比另一邊的貴婦席還要熱鬧好多。
錦盈基本不多搭話，只在旁邊微笑聽著。
“母親都回來了，二姐姐這會兒也不知到哪兒幫忙去了，她對這些倒是比我懂得多。”原英背脊挺直，抻著細長的脖頸望了望前面的貴婦席。
不一會兒，原婷過來了，身後跟著幾個丫頭婆子，端了不少的茶果，幾個小姑娘相互見了禮，分了主賓坐下，原婷立刻笑盈盈地與幾個小姑娘說起了話。女孩不過十七八歲，不止模樣生得美貌大方，就連那股子雍容爾雅、富麗華貴的氣度，也與碧華宮那位一般，讓人不敢輕視。
錦盈正在心裏打著腹稿，耳邊響起丁柔清脆的聲音，“聽你姐姐說，你與方副貳家的方大姑娘很是交好？”
錦盈有些莫名奇妙，微不可察地瞥了一眼茗玥，茗玥兩只大大的眼睛充滿了疑問。
錦盈領悟，又看了看旁邊正襟危坐的婉凝，只見婉凝不安地動了動坐姿，錦盈心裏有了三分的不快，但人家問了話又不能不答，她想到丁家長女剛嫁來洛邑不久，便得了消息，現在又不便出門，定是想通過旁的渠道，了解下前任情敵的信息，但婉凝上趕著送靶子的做法卻讓她有些不滿，她轉過頭，斟酌著語氣，道：“也不算交好，不過覺得方大姑娘性子好，又有幾分才氣，多說了兩句話罷了。”
丁柔顯然是個藏不住話的人，聞言立刻蹩眉道：“那她長相如何？”
錦盈聞聽不免有些不快，她說了是因才氣才交往，對方卻只盯著容貌模樣發問，很顯然是篤定了方楚楚當日存著‘以色侍人’的心，她不想回答這個問題，怕答案傳來傳去變了味，再給方楚楚名聲造成什麽影響，可丁柔以手支頜，牢牢盯住她，並沒有放棄的意思。
錦盈嘆口氣，裝作無奈地回道：“哎，我每日對著銅鏡多顧看幾次，便是其他再美貌的女子也入不了我的眼了。”
丁柔一楞，顯然沒想到是這個開展，對方既肯定了那方楚楚的美貌，又順帶著肯定了自己，她本來確實打了主意想要從這個方面羞辱一番那方楚楚，這樣一來，她接下來的話就沒法說出口了，一旦扯出什麽‘以色侍人’之類的不好的話，唐家自然不會罷休，請唐家來做客的原家定然也不會罷休。
而茗玥聽了，倒是點了錦盈的額頭，笑吟吟地對著眾人道：“我家妹妹臉皮大，大家別理她。”
原家兩個姑娘都抿著嘴偷笑。
原婷看了錦盈一眼，又看了眼丁柔，笑吟吟道：“不說這個了，咱們繼續聊咱們的，我聽聞近日內務府又新出了一種花露，只是我家爹爹一向嚴苛，不許我纏著祖母去為我討來，幾個妹妹可用過了？”
原英也瞧出了其中的玄機，急忙道：“二姐姐慣喜歡這些香香的東西，還說不好纏著祖母去討，我那日可聽大姐姐說了，你看祖母不松口，還鬧著讓大姐姐跟姐夫說，幫你去內務府討呢！”
原家大姑娘原翎嫁與了山東膠州的孔家嫡出一房，孔家是當地的累世望族，原大姐夫孔昭的父親如今在山東擔任知州一職，很是得朝中倚重。
茗玥一聽也來了精神，“我家姐姐和妹妹也總喜歡這些香香的東西，不過我卻更喜歡小巧精致的東西，像是絡子啊，水晶之類的。”
原家姐妹見話題被繞開，都暗暗出了一口氣，氣氛剛融洽一些，婉凝雙手捏著茶盅，仿若自言自語似的嘟噥道：“那方大姑娘還險些嫁入了我們國公府呢！”
丁柔一聽，立刻拉下臉來，“想來也不怎麽樣，若是真的性情好，如你妹妹所說，又有幾分才情，怎得你們家還要退親。”
錦盈這會子三分不快已然升到了十分，她只覺今日真是見鬼了，轉頭看了看婉凝，見她目光微閃，一時有些雲裏霧裏，完全糊塗了，不知道她這會子不顧自家大哥的名聲，非要往那方楚楚身上扯是想做些什麽，只得將頭轉回來，反問丁柔道：“丁姑娘也見過那方家姑娘？”
丁柔道：“當然沒有！”
錦盈遂道：“那就是了，那人家究竟如何，又怎能知曉呢？旁的定然也是道聽途說，做不得準的。”她不想明著說兩方議沒議過親，怕造成此地無銀的局面。
丁柔一見錦盈話裏話外，維護著那方楚楚，不免有些急了，她們丁家本是駐守在雲南的按察使，也算是封疆大吏，但與京中的侯爵之門還是有幾分差距，初聞，自家為大姐姐定了侯府的親事，自然為她開心不已，誰知，兩家緊趕慢趕地辦了婚禮，她隨著長姐的送親隊伍入了京，慢慢安頓下來，裏外這麽一打聽，這才知道張家這位幺兒性格有些跳脫，說好聽了叫做活潑，說難聽了叫做紈絝，尚未成親院裏就通房丫頭一大堆，好在都是沒有名分的，張夫人為了娶她家姐姐進門，自然裏外發賣了不少，院裏是清靜了，可還有院外的。以前是隔得遠打聽不到，如今她們姐妹都在洛邑，連被發賣的都能使了銀子問出去處來，更別說那鬧得滿城風雨的方楚楚。
一女應了兩家，她直覺這種糟爛色根本連給自家姐姐提鞋都不配，誰知，見唐家五姑娘不聲不響地就將那方楚楚護了去，不免有些氣憋。
又聯想到自家大姐姐成親第三日回門的事。丁大人在雲南擔任按察使一職，三年一任，如今已到了再次回京述職的日子。是以，丁柔便提前入京來收拾自家在洛陽的宅邸。丁家不比洛邑的勳貴之家，因任上遠在雲南，山高路遠，民風淳樸，丁家幾個女兒都不是那種養在深閨，只衣來伸手飯來張口的性子，個個都有幾分機巧和盤算。
丁家長女，閨名叫做丁雁兒，因雙親遠在雲南，便將三日的回門禮安排在了丁家祖宅。只丁柔一人和家中的管家接待了他們夫婦兩人。回門當日，張敖在丁家轉了一圈，直言無聊遂出去尋了自己的朋友玩耍，而大姐姐丁雁兒言語間卻透露了幾分無奈。那張敖生得倒是與媒人說得一般身形直如松竹，眉若曲川，眸若星海，鼻若懸膽....一等一的潘安之貌，但房裏房外麻煩一堆。
丁柔聽了氣憤不已，揚聲罵道張家騙婚，沖動之下就要寫信與家中尊長，要讓他們來為自家姐姐討個公道，誰知丁雁兒卻攔住了她，只柔聲說道：“父親再過幾個月便要回京述職，讓你這會兒過來，一是年歲到了，想托了張家提前帶你走走宴，也好能選個如意的婆家，二是讓你過來長長眼，提前見見嫁入勳爵門內的世面，沒得一點子事就非鬧得咱們兩個慌了神。我才剛嫁進來，就千裏送信回雲南，惹得親長擔憂不說，還少不得回了京過來責問，這些都是沒有證據在手的事情，那張家若是抵死不認，咱們有理也變得沒理了。”
丁柔一向對這個姐姐信服，點點頭，問道：“那依姐姐之言呢？”
丁雁兒想了想道：“所幸，婆婆還是對我多有愧疚的，夫君雖半顆心留了在外，但只要我耐心些，與他慢慢疏導，總能將這心思給扳回來，如若咱們將事情鬧大了，我左右也是要留在這裏的呀！總不能用這個理由去與張家鬧和離！到時候只怕更是兩方心裏都有了芥蒂，這日子更沒法過了。”
丁柔聽了讚同地點點頭。
丁雁兒遂道：“我新婚，正是在婆婆面前站規矩的時候，不便出門，但你不一樣，我已求了婆婆，讓大嫂以姻親的名義帶你出門多走動走動，這舉動自然是為了你的將來，想來張家也說不了什麽，待出了門，你便找準機會，不顯山不露水地打聽打聽那方楚楚的為人，我也好做到知已知彼。”
丁柔聽罷，忙不疊地點頭應下。是以，這才有了今日的探聽之舉。
她來之前，本來給自己定了任務，就是要從長相、門第兩方打擊打擊那方家姑娘，好順帶擡高擡高自家姐姐，見錦盈不配合，不免有些訕訕，好在今日又聽到了新的消息，那方楚楚居然與唐家長子議過親，還失敗了，於是就找到了新的打擊方向，那就是品性不佳，不然怎會被唐家退親。
丁柔道：“那方家姑娘我是沒見過，不過唐家幾個姑娘我今日卻見了，都是一等一的模樣性情，想來唐府不願與方家聯姻，也在情理之中的。”
這個問題就是個坑，錦盈見跳不過去，只得不悅地回道：“我家大姐姐話說得不清楚，方家姑娘根本沒與我家兄長定親，又哪裏來得退親之說，不過是方家太太與我舅兄家的嫂嫂有親，祖母與外祖母又親如姐妹，偶然間見到了，話說起來，就叫著過來看了看，這關系到雙方的名聲，咱們話說間，還是慎重些的好！”
說著說著，婉凝看了一眼錦盈，錦盈回瞪了她一眼，婉凝瞳孔一緊，似乎有話要說卻又猶豫不覺的樣子，一連幾次，當著外人，錦盈不便生氣，只得沈聲問道：“大姐姐，你怎麽了，不舒服？”她本意也是想將話題扯開。
聽到聲音，幾個姑娘都止了話頭，瞧了過來，一個問著要不要請太醫，另一個已經起身喚了身邊的丫頭過來。
婉凝見大家會錯了意，終於忍不住，開口道：“我就是想去趟凈房。”
原英聽完，長出了口氣。這邊，原婷已然笑著站到了她的旁邊，對著幾位姑娘說道：“你們先聊著，我帶著這位妹妹過去就行。”
婉凝卻似窘迫似的直搖頭，口中道：“不敢勞駕婷姑娘，我自己去吧，讓這個丫鬟姐姐給我帶個路便好。”
錦盈黛眉微蹙，起身道：“我與姐姐一起作伴吧。”
原婷許是覺得應當盡盡地主之誼，便笑著將錦盈按了回去，道：“還是我陪著吧，盈姐兒且坐著，也不費什麽事的。”
誰知婉凝很是堅持，“真的不敢勞駕姐姐，我肚子有些不舒服，怕是耽擱的時間不短，我自己去吧。”
原婷一楞，隨即笑著說了聲‘好’，又囑咐底下丫頭道：“務必伺候好唐大姑娘。”
下人躬身允諾，挑簾急匆匆走了出去。
錦盈正盯著婉凝離去的方向思忖，旁邊丁柔已然又開始了追問，她無奈地嘆口氣，“丁姐姐說得這些，我都不大明白，回頭還是請姐姐自去問張大奶奶吧，張大奶奶聰明有決斷，想必姐姐想知道的，她總會有幾分辦法的。”
話說到這份上，那丁柔自然只能止了聲。
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看了半天, 她才想起來，別說她不認識範家的人，就是認識, 人家此刻根本不在洛邑。
“怎麽張家只張大奶奶來赴宴, 沒見到那位新娶進門的丁大姑娘？”角門處響起一聲清脆的女音, 錦盈急忙止了亂糟糟的心思, 擡頭去瞧，只見一打扮十分艷麗的貴婦人, 正在小丫頭的挑簾下笑吟吟邁腿進來。
錦盈聽人群中有認識的人，叫了一聲‘文夫人’, 便想起來初二那日到林家去尋張氏的那位文淵伯的夫人。文家在勳貴之家中爵位並不是最高的, 但有趣的是文夫人卻是個八面玲瓏的人，年紀不大的她，為人處事機靈且圓融, 交往的人家幾乎占了大半個京城貴婦圈。
雖然是個圓融的性子，但聽說人品、性情、風評都不錯, 因此素來在洛邑中備受讚譽, 誰家有個分家決斷的, 不便鬧上公堂的, 都會找她來做裁斷中人。還別說，還真讓她抻了公道尺清斷了幾家，其中便有吉慶侯府庶出大房與嫡出二房的分家事宜。
簫二夫人與文夫人本是閨中姐妹, 蕭家大房初時聽她要做中人, 不只反對, 還放出話來，就是鬧到了大理寺也不服氣，誰知待兩房分完了產, 都對結果心服口服，前不久，兩房都送了節禮到文家，是以這次原家的分家事宜，原二夫人也動了心，想讓文夫人過來從中疏導一番。
“這會子還叫丁大姑娘？該改口叫張三奶奶了。”張大奶奶笑回道。
“對，對，你瞧我這嘴，自然是三奶奶，剛過了門，想必正在張夫人面前聽規矩的時候。”文夫人笑呵呵道。
張大奶奶抿了嘴笑，“文夫人說笑了，我們婆婆最是和氣的，哪裏就會給我們規矩受了，不過是剛嫁進門，臉皮子正嫩著，不便出來罷了。”
脂粉群中就傳來呵呵的笑聲。
“哎，都是從這會子過來的，對了，今日簫夫人怎麽沒到？我記得你二人平日裏可是秤不離砣，怎麽鬧掰了不成？”一位身著玫紅色纏枝襖子的貴婦人，起身將自己那張太師椅讓給她，又坐到了旁邊另一張空著的座位上。
“哎！別提了，這兩日病了。”文夫人對著那貴婦人回答，目光卻落在了小林氏臉上，四目相對，兩人笑了笑，算是打完了招呼。
小林氏自然不清楚這其中的事。文家與原家同屬一個交際圈子，張大奶奶又與文夫人一般是個最能廣結善緣的人，而唐家又與張大奶奶來往不少，是以這會子幾個女人坐下來，倒也有了如雷貫耳，相見恨晚的感覺。
又寒暄了幾句，文夫人的眼睛便落到了原婷身上，“哎呀！婷姐兒真是越長越好，跟個仙女似的。”
正襟危坐在一旁聽音兒的原婷，急忙起身對著文夫人行禮，“文嬸嬸好。”女孩面含嬌羞，一副春暉璀璨的模樣。
文夫人上下打量幾眼，便從發上取下來一支金累絲嵌紅寶石的金步搖，一面給她戴上，一面笑呵呵道：“這支步搖還是我剛成親那會，我們老太太特意命內務府的打造的，算不上太貴重，不過圖個喜慶。”
大家都知道文夫人的話不過是客氣話，那步搖上的紅寶石殷紅如血，拇指般大小，點綴在金燦燦的累絲金面上，浸著點點的光輝，直映照地屋子裏滿是光彩，自然不是等閑凡品。
如文夫人這樣的身份，參加長輩壽宴，肯定是隨身帶了打賞的荷包的，但今日卻戴了自己成婚之日的貴重步搖，又轉手贈與了原家二姐兒。
眾人聯想到小道流傳出的那道聖旨，自然也明白幾分，只是適才沒想起來巴結，文夫人這會自發開了先河，眾人也不好再學，且一時手上確實也沒有拿得出手，與文夫人那支步搖等同貴重之物，於是只得圍著原婷，你一句我一句的誇讚。
又有如張大奶奶之流，雖面上笑意十足，心裏卻不大認同，“不過是入了名單，公卿之家多的是出色的在室嫡女，也未必就真能讓你如願了。”她心想著。
張家在太子與二皇子之間，一向持的是中立，但張大奶奶與惠妃娘娘卻來往不少，是以見眾人上趕著巴結原家，不免有些看不過眼。
原二夫人剛送完原老太太回來，挑開簾子，正好見到這一幕，一眼便瞧到了自家女兒鬢上的金步搖，忙沈下臉來斥道：“婷兒，你這丫頭真是沒有規矩，文嬸嬸的陪嫁之物也敢接受，看來我真是將你給慣壞了。”
原婷面皮一紅，忙起身告罪，又要扯鬢邊的步搖，這邊文夫人已然扽住她纖細的腕子，硬拉她坐回了原處，假意嗔道：“你來得這樣晚，一來就訓人沒個遮攔，不知道的還以為你是跟我有仇才下我的面子。”
文夫人這般說了，原二夫人自然不好再出口訓誡，只瞪了一眼原婷，道：“行了，去那邊陪著幾個小姐妹吧！這裏用不到你了。”
原婷本來就是因母親不在，留在大人群裏陪幾句話，見母親回來，自己也出了口氣，便又謝了文夫人，紅著臉朝著姑娘那邊的座位走去。
文夫人便咯咯笑了兩聲，“這樣好看的丫頭，也不知誰家有福氣能得了去。”
原二夫人瞪了她一眼，道：“你還說我來得晚，到底是誰來得晚，我今日忙前忙後，你也不知道早點過來幫襯一下。”
文夫人打趣道：“你忙著在婆婆面前抖孝心、扮賢惠，我哪敢過來掃你的興。”文夫人人長得秀氣，話也說得嬌憨，眾人一聽便大笑起來。
待又寒暄了幾句，文夫人便起身道：“今兒我來得晚，還沒給老壽星拜過呢！幾位夫人先聊著，我且去趟老太太的院子，等會兒咱們席上會面兒。”
原二夫人順勢起了身，誰知文夫人壓了她肩膀一下，道：“你忙前忙後的，這一大早到現在就沒閑下來過，剛還說我不體諒你，我這會子哪敢勞你大駕，你指給我個小丫頭帶路，再者....”目光落到了對面的小林氏身上，笑道：“讓林家的二姑奶奶陪我走上一遭吧。”
眾人都知道文夫人前陣子與清河府走得勤了些，聞聲倒也沒多想，只笑著催促二人早去早回。
原二夫人一忖，便知道了她的意思，不過是故意來晚，想尋個單獨與唐大夫人說話的機會，遂笑著回道：“你倒是肯體諒我！”又問小林氏，“不知唐大夫人這會子想不想動彈？”
小林氏地位比其他幾位都高，但年紀卻比眾人小了十來歲，是以平日裏這樣大的宴會，她收到的帖子並不多，很簡單，三歲一代溝，地位相當，但年紀不相仿，自然說得來的少，見文夫人主動提出交往，也樂得接受，忙起身回道：“哎呀，早上就怕開宴晚，特意吃了東西過來的，之前不便同幾位夫人說，這會子我可逮著機會能溜溜食了。”說著，忙側了半個身子從張大奶奶身後繞到了文夫人旁邊。
眾人見她年紀不大，話說得滴水不漏又嬌氣可愛，不免呵呵直笑，忙給兩人讓開了通道。
文夫人上前挽了小林氏一臂，一面向前走，一面笑吟吟說道：“早前往清河府跑了好多次，都沒怎麽同你說過話，不曾想，竟也是個開朗的性子，倒是我眼拙了，早該讓你大嫂嫂引見給我的，咱們也好多走動走動。”
小林氏也笑著回握住了她的手，“我也正有此意呢！”
因錦盈他們坐的位置靠著門這邊，經過時，文夫人便笑著請小林氏做了介紹，幾個晚輩一一上前見了禮，文夫人又一人賞了一個荷包，笑著對小林氏道：“這三個姐兒個頂個地美，妹妹真是個有福氣的。”
小林氏嘴角略升起一個弧度，口中道著‘哪裏’，‘哪裏’。
文夫人顯然很清楚唐家這幾個姑娘的來歷，只笑著誇讚兩句，便道：“這大姐兒及笄了吧？這些日子在忙什麽？”
婉凝立刻面染緋紅，聲若蚊吶地回道：“去年辦的及笄禮，近日只做了幾件繡活。”
文夫人是個爽利人，聽著婉凝氣若游絲的聲音，不免皺了皺眉，小林氏笑著道：“年前、年後家中一直有事，我也沒怎麽騰出時間，便讓家中姨娘看著她做了幾件繡活，這孩子秉性老實，但針線上卻做得十分仔細。”
聽著像是在為婉凝補缺，但言語間卻是在暗示，這是養在姨娘處的，好與不好與我沒什麽關系。
錦盈擡頭看了一眼，仿若無意地嘆口氣道：“哎！我平日裏最怕做繡活了。”
茗玥忙不疊地點點頭，附和道：“我也是，我也是，捏在手裏的針線慣常沒有聽話的時候，讓它往東，它偏要往西，沒幾下我的手上就都是針眼，我不喜歡極了！”
這邊婉凝略略出了口氣。
原英也是個機靈的，立刻接話道：“哎，若是家中能不請教習針織裁剪的師傅就好了，這樣母親就不用每次見完她，就直奔我的品幽院了。”一面搖頭一面臉上露出了苦悶的表情。
文夫人聽完抿著嘴笑了起來，點了原英的額頭一下道：“你這丫頭，最是淘氣不過。”又轉頭對小林氏道：“你真放心讓她們玩到一處，沒得再把你幾個孩兒帶壞了。”
小林氏也掩口微笑。
文夫人看了錦盈一眼，又看了一眼茗玥，唇角翹起道：“唐家幾個姐兒真是不錯！”
原英笑吟吟將腦袋湊過去，“文嬸嬸，我呢？”
文夫人點她一下，笑著道：“你呀！就是個讓人不省心的。”
幾個人都笑了起來。
待文夫人和小林氏走後，她們七八個小姑娘便又坐回到一塊兒說起話來。
錦盈這會才知道，原來為明姐兒和茗玥化解口角的那個姑娘叫做丁柔，是跟著張大奶奶過來的，新晉永昌侯府張三奶奶的嫡親胞妹。
柔姐兒不過十五歲，出口的話不多，卻十分鎮得住場面，只見她一會兒起頭說自己剛來洛邑不久，希望幾位能推薦推薦最近時興的發釵華勝，一會兒又問起了洛邑近兩年最火的堂會戲名，總之幾個人聚在一起後，有了這姑娘在，就沒了冷場的時候，中間加上茗玥和原英的插科打諢，場面一時竟然比另一邊的貴婦席還要熱鬧好多。
錦盈基本不多搭話，只在旁邊微笑聽著。
“母親都回來了，二姐姐這會兒也不知到哪兒幫忙去了，她對這些倒是比我懂得多。”原英背脊挺直，抻著細長的脖頸望了望前面的貴婦席。
不一會兒，原婷過來了，身後跟著幾個丫頭婆子，端了不少的茶果，幾個小姑娘相互見了禮，分了主賓坐下，原婷立刻笑盈盈地與幾個小姑娘說起了話。女孩不過十七八歲，不止模樣生得美貌大方，就連那股子雍容爾雅、富麗華貴的氣度，也與碧華宮那位一般，讓人不敢輕視。
錦盈正在心裏打著腹稿，耳邊響起丁柔清脆的聲音，“聽你姐姐說，你與方副貳家的方大姑娘很是交好？”
錦盈有些莫名奇妙，微不可察地瞥了一眼茗玥，茗玥兩只大大的眼睛充滿了疑問。
錦盈領悟，又看了看旁邊正襟危坐的婉凝，只見婉凝不安地動了動坐姿，錦盈心裏有了三分的不快，但人家問了話又不能不答，她想到丁家長女剛嫁來洛邑不久，便得了消息，現在又不便出門，定是想通過旁的渠道，了解下前任情敵的信息，但婉凝上趕著送靶子的做法卻讓她有些不滿，她轉過頭，斟酌著語氣，道：“也不算交好，不過覺得方大姑娘性子好，又有幾分才氣，多說了兩句話罷了。”
丁柔顯然是個藏不住話的人，聞言立刻蹩眉道：“那她長相如何？”
錦盈聞聽不免有些不快，她說了是因才氣才交往，對方卻只盯著容貌模樣發問，很顯然是篤定了方楚楚當日存著‘以色侍人’的心，她不想回答這個問題，怕答案傳來傳去變了味，再給方楚楚名聲造成什麽影響，可丁柔以手支頜，牢牢盯住她，並沒有放棄的意思。
錦盈嘆口氣，裝作無奈地回道：“哎，我每日對著銅鏡多顧看幾次，便是其他再美貌的女子也入不了我的眼了。”
丁柔一楞，顯然沒想到是這個開展，對方既肯定了那方楚楚的美貌，又順帶著肯定了自己，她本來確實打了主意想要從這個方面羞辱一番那方楚楚，這樣一來，她接下來的話就沒法說出口了，一旦扯出什麽‘以色侍人’之類的不好的話，唐家自然不會罷休，請唐家來做客的原家定然也不會罷休。
而茗玥聽了，倒是點了錦盈的額頭，笑吟吟地對著眾人道：“我家妹妹臉皮大，大家別理她。”
原家兩個姑娘都抿著嘴偷笑。
原婷看了錦盈一眼，又看了眼丁柔，笑吟吟道：“不說這個了，咱們繼續聊咱們的，我聽聞近日內務府又新出了一種花露，只是我家爹爹一向嚴苛，不許我纏著祖母去為我討來，幾個妹妹可用過了？”
原英也瞧出了其中的玄機，急忙道：“二姐姐慣喜歡這些香香的東西，還說不好纏著祖母去討，我那日可聽大姐姐說了，你看祖母不松口，還鬧著讓大姐姐跟姐夫說，幫你去內務府討呢！”
原家大姑娘原翎嫁與了山東膠州的孔家嫡出一房，孔家是當地的累世望族，原大姐夫孔昭的父親如今在山東擔任知州一職，很是得朝中倚重。
茗玥一聽也來了精神，“我家姐姐和妹妹也總喜歡這些香香的東西，不過我卻更喜歡小巧精致的東西，像是絡子啊，水晶之類的。”
原家姐妹見話題被繞開，都暗暗出了一口氣，氣氛剛融洽一些，婉凝雙手捏著茶盅，仿若自言自語似的嘟噥道：“那方大姑娘還險些嫁入了我們國公府呢！”
丁柔一聽，立刻拉下臉來，“想來也不怎麽樣，若是真的性情好，如你妹妹所說，又有幾分才情，怎得你們家還要退親。”
錦盈這會子三分不快已然升到了十分，她只覺今日真是見鬼了，轉頭看了看婉凝，見她目光微閃，一時有些雲裏霧裏，完全糊塗了，不知道她這會子不顧自家大哥的名聲，非要往那方楚楚身上扯是想做些什麽，只得將頭轉回來，反問丁柔道：“丁姑娘也見過那方家姑娘？”
丁柔道：“當然沒有！”
錦盈遂道：“那就是了，那人家究竟如何，又怎能知曉呢？旁的定然也是道聽途說，做不得準的。”她不想明著說兩方議沒議過親，怕造成此地無銀的局面。
丁柔一見錦盈話裏話外，維護著那方楚楚，不免有些急了，她們丁家本是駐守在雲南的按察使，也算是封疆大吏，但與京中的侯爵之門還是有幾分差距，初聞，自家為大姐姐定了侯府的親事，自然為她開心不已，誰知，兩家緊趕慢趕地辦了婚禮，她隨著長姐的送親隊伍入了京，慢慢安頓下來，裏外這麽一打聽，這才知道張家這位幺兒性格有些跳脫，說好聽了叫做活潑，說難聽了叫做紈絝，尚未成親院裏就通房丫頭一大堆，好在都是沒有名分的，張夫人為了娶她家姐姐進門，自然裏外發賣了不少，院裏是清靜了，可還有院外的。以前是隔得遠打聽不到，如今她們姐妹都在洛邑，連被發賣的都能使了銀子問出去處來，更別說那鬧得滿城風雨的方楚楚。
一女應了兩家，她直覺這種糟爛色根本連給自家姐姐提鞋都不配，誰知，見唐家五姑娘不聲不響地就將那方楚楚護了去，不免有些氣憋。
又聯想到自家大姐姐成親第三日回門的事。丁大人在雲南擔任按察使一職，三年一任，如今已到了再次回京述職的日子。是以，丁柔便提前入京來收拾自家在洛陽的宅邸。丁家不比洛邑的勳貴之家，因任上遠在雲南，山高路遠，民風淳樸，丁家幾個女兒都不是那種養在深閨，只衣來伸手飯來張口的性子，個個都有幾分機巧和盤算。
丁家長女，閨名叫做丁雁兒，因雙親遠在雲南，便將三日的回門禮安排在了丁家祖宅。只丁柔一人和家中的管家接待了他們夫婦兩人。回門當日，張敖在丁家轉了一圈，直言無聊遂出去尋了自己的朋友玩耍，而大姐姐丁雁兒言語間卻透露了幾分無奈。那張敖生得倒是與媒人說得一般身形直如松竹，眉若曲川，眸若星海，鼻若懸膽....一等一的潘安之貌，但房裏房外麻煩一堆。
丁柔聽了氣憤不已，揚聲罵道張家騙婚，沖動之下就要寫信與家中尊長，要讓他們來為自家姐姐討個公道，誰知丁雁兒卻攔住了她，只柔聲說道：“父親再過幾個月便要回京述職，讓你這會兒過來，一是年歲到了，想托了張家提前帶你走走宴，也好能選個如意的婆家，二是讓你過來長長眼，提前見見嫁入勳爵門內的世面，沒得一點子事就非鬧得咱們兩個慌了神。我才剛嫁進來，就千裏送信回雲南，惹得親長擔憂不說，還少不得回了京過來責問，這些都是沒有證據在手的事情，那張家若是抵死不認，咱們有理也變得沒理了。”
丁柔一向對這個姐姐信服，點點頭，問道：“那依姐姐之言呢？”
丁雁兒想了想道：“所幸，婆婆還是對我多有愧疚的，夫君雖半顆心留了在外，但只要我耐心些，與他慢慢疏導，總能將這心思給扳回來，如若咱們將事情鬧大了，我左右也是要留在這裏的呀！總不能用這個理由去與張家鬧和離！到時候只怕更是兩方心裏都有了芥蒂，這日子更沒法過了。”
丁柔聽了讚同地點點頭。
丁雁兒遂道：“我新婚，正是在婆婆面前站規矩的時候，不便出門，但你不一樣，我已求了婆婆，讓大嫂以姻親的名義帶你出門多走動走動，這舉動自然是為了你的將來，想來張家也說不了什麽，待出了門，你便找準機會，不顯山不露水地打聽打聽那方楚楚的為人，我也好做到知已知彼。”
丁柔聽罷，忙不疊地點頭應下。是以，這才有了今日的探聽之舉。
她來之前，本來給自己定了任務，就是要從長相、門第兩方打擊打擊那方家姑娘，好順帶擡高擡高自家姐姐，見錦盈不配合，不免有些訕訕，好在今日又聽到了新的消息，那方楚楚居然與唐家長子議過親，還失敗了，於是就找到了新的打擊方向，那就是品性不佳，不然怎會被唐家退親。
丁柔道：“那方家姑娘我是沒見過，不過唐家幾個姑娘我今日卻見了，都是一等一的模樣性情，想來唐府不願與方家聯姻，也在情理之中的。”
這個問題就是個坑，錦盈見跳不過去，只得不悅地回道：“我家大姐姐話說得不清楚，方家姑娘根本沒與我家兄長定親，又哪裏來得退親之說，不過是方家太太與我舅兄家的嫂嫂有親，祖母與外祖母又親如姐妹，偶然間見到了，話說起來，就叫著過來看了看，這關系到雙方的名聲，咱們話說間，還是慎重些的好！”
說著說著，婉凝看了一眼錦盈，錦盈回瞪了她一眼，婉凝瞳孔一緊，似乎有話要說卻又猶豫不覺的樣子，一連幾次，當著外人，錦盈不便生氣，只得沈聲問道：“大姐姐，你怎麽了，不舒服？”她本意也是想將話題扯開。
聽到聲音，幾個姑娘都止了話頭，瞧了過來，一個問著要不要請太醫，另一個已經起身喚了身邊的丫頭過來。
婉凝見大家會錯了意，終於忍不住，開口道：“我就是想去趟凈房。”
原英聽完，長出了口氣。這邊，原婷已然笑著站到了她的旁邊，對著幾位姑娘說道：“你們先聊著，我帶著這位妹妹過去就行。”
婉凝卻似窘迫似的直搖頭，口中道：“不敢勞駕婷姑娘，我自己去吧，讓這個丫鬟姐姐給我帶個路便好。”
錦盈黛眉微蹙，起身道：“我與姐姐一起作伴吧。”
原婷許是覺得應當盡盡地主之誼，便笑著將錦盈按了回去，道：“還是我陪著吧，盈姐兒且坐著，也不費什麽事的。”
誰知婉凝很是堅持，“真的不敢勞駕姐姐，我肚子有些不舒服，怕是耽擱的時間不短，我自己去吧。”
原婷一楞，隨即笑著說了聲‘好’，又囑咐底下丫頭道：“務必伺候好唐大姑娘。”
下人躬身允諾，挑簾急匆匆走了出去。
錦盈正盯著婉凝離去的方向思忖，旁邊丁柔已然又開始了追問，她無奈地嘆口氣，“丁姐姐說得這些，我都不大明白，回頭還是請姐姐自去問張大奶奶吧，張大奶奶聰明有決斷，想必姐姐想知道的，她總會有幾分辦法的。”
話說到這份上，那丁柔自然只能止了聲。
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