第16章 登門說客 是人也唏噓，馬也哀嘶。……
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第16章 登門說客 是人也唏噓，馬也哀嘶。……
明新微和楊束也托人打聽到了尉遲禮的住處，趕過去卻沒見到人，門房說主家出遠門去了，歸期未定。
兩人剛返回邸店，黃九郎便迎上來，笑得見牙不見眼，兔牙閃著銀光：“你道何如？卻是巧了！這尉遲部署前天告假，說有兄弟被刺配冀州，他要去周濟一二。如此我們一道前往冀州，豈不兩廂便宜？”
明新微卻頭腦清楚，只道：“一動不如一靜，我們還是等在此處為好，不然路上錯過了也是有的。黃九郎不若留個地址，只待此處事情一了，我們即刻啟程前往。”
黃九郎沒法，又滿心想著他的外室，急著回去，便讓二人之後去冀州城外桃花山莊找他。明新微表面上自然滿口答應。
好在尉遲禮沒讓人等太久，三日後便風塵仆仆回來了，明新微二人聞風而動，立馬拿了龐秀的名帖找上門去。
尉遲禮人長得濃眉朗目，器宇軒昂，住處卻破落，不知是否剛租賃來，尚未修葺。
前廳會客的官帽椅更是陳年舊貨，坐上去發出一聲“吱呀”一聲。
還不待二人開口，尉遲禮便率先道：“兩位是代龐先生來的吧？龐先生急公好義，仗義疏財，我早年落魄時受過他的周濟。如今我官場上滾過一遭，雖貶來貝州，但還有些許積蓄，煩請兩位替我捎還當年的人情。”
說罷，尉遲禮竟然拿了一包銀錢出來，作勢要遞給二人。
明新微哪裏能接，忙道：“尉遲部署這是哪裏話，龐先生可不是讓我們來討債的，而是帶了一封書信給你。”
尉遲禮聞言，手一頓：“龐先生的心思我早已知曉。只是尉遲禮雖不得志，但還不能落草為寇，當這尉遲家的不肖子孫。”
尉遲家的來頭龐秀也有交代，確實並非無名之輩，當初太祖在陳橋驛黃袍加身，帶兵還京，尉遲曾祖父曾一箭射殺京都巡檢使，勇冠三軍，又從龍之功。只可惜我朝中文輕武，太祖杯酒釋兵權，開國的將領，大多人走茶涼，不過四代，尉遲家竟然要賣靠典當祖傳的飛羽弓抓藥，這才讓龐秀抓著機會送了人情。
後來尉遲禮為重振門庭，考了武舉入仕，一路做到虎翼軍都虞候，不群不黨，礙了別人的路，這才給貶來貝州。
“何不看了這信再做決定？”明新微把信遞過去。
尉遲禮沈吟片刻，到底接過來，但卻沒打開，只道：“多謝捎信。”
明新微已在楊束處知曉了信中內容，見他並不拆信，言語間全是劃清界限的意思，便向楊束使個眼色，意思讓他游說。
楊束是不耐煩各種口舌官司的，此刻只抱臂坐著，頗為無辜地看回來，意思也很明顯：我？說客？
也是，要他開尊口還不如直接動武，她想，算了，動動嘴皮子的事，也不麻煩，便道：“尉遲部署頗有乃祖之風，貶來此地當個小小的部署，確是屈才了。”
尉遲禮搖搖頭道：“是我做了錯事。”
尉遲禮被貶的理由也奇葩，是救火。今歲東京城外的河南草場失火，本來該城外都巡檢前去救火，但正是大夜裏，值守的兵丁玩忽職守，沒有及時控制住火情。虎翼軍正好駐紮在近旁，有人求到他面前來，請他領軍幫忙救火，他見火勢洶洶，便答應了，派了人去。
“是嗎？救火也是錯事？如若真是錯事，也是錯在你不該落入別人的圈套。”
尉遲禮聽到這裏，終於皺著眉，剖開封皮看起信來。
明新微知曉龐秀在信中透露了更詳細的黨爭，等他看完，便又補充了一些細節。
“太祖當初靠禁軍得的天下，因此我朝諸軍非親詔不得擅動，這你自然知曉。但幾十年前，太宗皇帝在時，河南草場也曾失火，當時也有禁軍前去救火，事後雖被彈劾，卻安然無恙，說是「救焚之急，得便宜從事」，最後只是「釋其罪，戒自今各遵往制」，告誡一番也就完了。”
“我猜請請你救火之人，也是這麽說的，有太宗皇帝的判例在，虎翼軍是可以去救火的。”
明新微見他臉色，便知自己猜中了，搖搖頭道：“此一時，彼一時。正是有此前例，才是可一而不可再，不然若是人人都有急情，要便宜從事，調動禁軍，一個不好，便要出大事。如今官家在病中，太子年幼，時局如何緊張，又何其敏感？你無詔私動虎翼軍，是何居心，又受何人指示？再加上你姓尉遲，祖上一番遭遇，是否心懷不滿？甚至是否想效仿前人？殿前司彈劾你等，黑的說成白的，你也百口莫辯。”
尉遲禮隨著她的將信紙越捏越緊，但仍不說話。
“當然，這一通大帽子扣下來，你卻只是貶來貝州，我猜你也知曉原因。你的下屬梁玉恭替你頂罪，說是他和城外都巡檢有舊，因此救焚心急，私動禁軍。當然這罪由他來頂，只是個刺配冀州，換給你的話，必然有人大作文章，借機清除異己，你這藥引子自然也要功成身隕。”
“你尉遲家早年便未受皇恩，甚至可以說是頗多辜負，現在又報國無門，時局詭異，是文臣的天下，一班武將玩他不轉，等閑便做了他人的墊腳石，性命不保。倒不如去立安山當座上賓，另有一番天地，豈不逍遙？”
尉遲禮深吸一口氣，閉上眼睛，艱難開口道：“他人對我不仁，我卻不能不義。我尉遲禮便是只能做一邊陲小卒，守得一方平安，也算不負祖父一番教導。”
明新微猜他可能還想著靠戰功起覆，便點破道：“景德二年，當今官家和北遼訂立了澶淵之盟，少說可以保北境百年休戈，尉遲部署此生若想要在貝州靠戰功起覆，只怕難如登天。”
尉遲禮沈默片刻，到底還是開口道：“不必再談，我心意已決。”
同楊束回到邸店，明新微問道：“我看尉遲禮自有想法，你要如何先禮後兵？要不算了吧，強扭的瓜不甜，還能將人綁上山去落草？”
楊束心想龐秀的腌臜手段多了，但此刻只道：“先去看馬？”
明新微絕倒。
“你哪來的錢？”兩人並沒有收尉遲禮的財帛。
“可以用它換。”楊束從衣領裏拉出一塊暖玉。
明新微盯了那玉片刻，直言問道：“你不會是什麽大理國宗室吧？”
“自然不是。”楊束一臉莫名其妙，像是聽了什麽無稽之談，把玉放回衣領裏，“只是江湖門派。”
兩人便往北趕到黃九郎的桃花山莊。
秋冬之交，沒有桃花，只餘滿園蕭瑟。
明新微兩人在前廳頗等了一會兒，才見到黃九郎一臉春情的出來：“誒呀，屋內有些小事，兩位久等。”
他在這山莊養了一個外室，正是小別勝新婚。
“黃九郎君府上茶點如此上乘，正好歇歇腳！”明新微客氣道。
“能入得了辛小娘子法眼，看來內子將這山莊整治得不錯。”
他口中的內子便是這外室，為此和家中大鬧一通。前些日子，家中庶出的二郎君幫父親處理了一批私賬上的馬匹，進項不錯，母親又數落他一頓，還同父親吵了一架，回了博州娘家小住。他陪著同去，小意裝乖了幾日，但到底丟不開這邊，又找個了借口北上。路上碰到楊束相馬，便有意想賣他二人一對兒寶馬，壓過他二哥一頭。
“那馬場我是相熟的，二位若想看馬，隨時可去！” 黃九郎見兩人當真如約前來，只覺得這單生意基本上是做成了，“擇日不如撞日？”
“那就擇日不如撞日。” 明新微也想早日了結此事，一口答應道。
楊束自然沒有異議，於是三人便直奔冀州馬場。
當朝不比前朝，沒有燕雲十六州，西北又為吐蕃、西夏所占，這些傳統的養馬場不可得，便只好在河東、河北等地選了些水草肥美的高涼之地，設置官方牧場養馬，早年叫牧龍坊，當今官家改稱為監。
他們去的是個小監，冀州的衡水牧監。
掌管衡水監的馮監印是個左右逢源的，人未至，聲先到，一臉諂媚地走進牧場的前廳堂：“不知衙內今日到訪，有失遠迎，有失遠迎啊！”
黃九郎雙手一背，下巴一擡：“之前不是說要賣馬嗎？我帶了誠心的買家來，你領人去看一看吧。”
馮監印沒應聲，只飛快掃了一眼兩個生面孔，腹中轉了幾圈也沒和他知曉的權貴對上號，因此遲疑道：“可是這兩位貴客要買？還是幫何人買？”
黃九郎見他猶猶豫豫，不夠爽利，竟然盤問起來，這讓他有點沒面子，便不滿地叫喚：“你問這麽多做什麽？總之一手交錢一手交貨，你負責記賬就是！怎麽，我還指使不動你了？”
馮監□□裏罵道，媽的，草包一個，要不是你老子管在我頭上，我樂意搭理你？這呆子嘴上無毛的紈絝一個，不要給我惹出什麽禍事才好！
但面上卻打個哈哈：“誒唷，衙內哪裏話，能為衙內分憂那是我的福氣，我現在立即去叫負責的飼馬兵校前來回話。”
說著便走到外面去吩咐了幾句，他又側眼看了一下屋內，趁沒人註意，壓低聲音對心腹道：“你去打聽一下，這兩人是什麽來路，同黃九郎如何相識。”
不多時便有一個小頭目前來答話：“監印，今歲我們衡水牧監要發賣的馬匹，尚還有老馬一十四匹，犯馬五匹。”
黃九郎一聽，皺眉問道：“那批從靈昌監來的貢馬呢？”
馮監印一臉疑惑：“衙內說什麽貢馬，下官怎麽聽不懂？牧監全是按照旨意辦事，寒冬將至，屆時千裏冰封，沒有野草可吃，一匹馬所費草料甚多，這才每年入冬前裁撤十歲以上老馬，節省物力。”
黃九郎眉毛一豎，露著兩顆大兔牙，就開始往外爆猛料：“放屁！你知道我在說什麽！天禧三年，黃河決口，沖毀了靈昌監，監內馬匹送到河北各處代為牧養，最後往上報了多少，你當我不知道？冀州，貝州，大名府，人人有份！我如今幫我爹爹賣他那一份，你為何推三阻四，想要暗中昧下不成！”
馮監印一臉驚恐，仿佛聽了什麽可怕之事：“衙內慎言啊！何方小人在衙內面前搬弄是非，這給靈昌監代養的馬匹，一筆一筆，都是有賬可循的，有誰敢私吞？更別說那貢馬，都有專門的飼馬兵校逐一看管，花色、肩高、齒歲、來歷都有檔案，誰人敢賣？”
黃九郎大怒：“之前黃二郎撮合買賣了一批馬，是你經手的不是？如今倒跟我裝起蒜來了，你一個芝麻小官，也以為我不如他？”
馮監印一臉苦瓜相，道：“衙內誤會了，那是奉的騏驥院旨意，言如今戰事已息，馬匹過多，廣費芻粟，徒增賦稅，這才由估馬司估值後，將病馬、老馬賣出。黃二郎是幫忙牽線不假，但賣的馬都是過了估馬司明路的，可沒有什麽貢馬。”
黃九郎氣得鼻息休休，臉上青一陣白一陣。
明新微聽到這裏，如何還看不懂這其中利害關系，只怕這貢馬走私真的有，不過黃九郎是個同家兄賭氣的紈絝，算不得夠格的線人，沒有可信的中人作保，馮監印不敢賣。
正要想著算了，卻聽楊束開口問道：“何為犯馬？”
之前回話的小校說還剩下老馬一十四匹，犯馬五匹要發賣。
那小校覷了一眼馮監印眼色，便答道：“我朝承平已久，無有戰事，戰馬也疏於操練，時日一久，便有野性難訓，惡意傷人，難以騎乘的。若實在無法馴化，也無法作為種馬的話，此類犯馬便只能發賣。”
馮監印補充道：“不錯，畢竟一匹軍馬要花費上百貫飼養，實在靡費甚巨。”
楊束道：“去看看。”
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還不待二人開口，尉遲禮便率先道：“兩位是代龐先生來的吧？龐先生急公好義，仗義疏財，我早年落魄時受過他的周濟。如今我官場上滾過一遭，雖貶來貝州，但還有些許積蓄，煩請兩位替我捎還當年的人情。”
說罷，尉遲禮竟然拿了一包銀錢出來，作勢要遞給二人。
明新微哪裏能接，忙道：“尉遲部署這是哪裏話，龐先生可不是讓我們來討債的，而是帶了一封書信給你。”
尉遲禮聞言，手一頓：“龐先生的心思我早已知曉。只是尉遲禮雖不得志，但還不能落草為寇，當這尉遲家的不肖子孫。”
尉遲家的來頭龐秀也有交代，確實並非無名之輩，當初太祖在陳橋驛黃袍加身，帶兵還京，尉遲曾祖父曾一箭射殺京都巡檢使，勇冠三軍，又從龍之功。只可惜我朝中文輕武，太祖杯酒釋兵權，開國的將領，大多人走茶涼，不過四代，尉遲家竟然要賣靠典當祖傳的飛羽弓抓藥，這才讓龐秀抓著機會送了人情。
後來尉遲禮為重振門庭，考了武舉入仕，一路做到虎翼軍都虞候，不群不黨，礙了別人的路，這才給貶來貝州。
“何不看了這信再做決定？”明新微把信遞過去。
尉遲禮沈吟片刻，到底接過來，但卻沒打開，只道：“多謝捎信。”
明新微已在楊束處知曉了信中內容，見他並不拆信，言語間全是劃清界限的意思，便向楊束使個眼色，意思讓他游說。
楊束是不耐煩各種口舌官司的，此刻只抱臂坐著，頗為無辜地看回來，意思也很明顯：我？說客？
也是，要他開尊口還不如直接動武，她想，算了，動動嘴皮子的事，也不麻煩，便道：“尉遲部署頗有乃祖之風，貶來此地當個小小的部署，確是屈才了。”
尉遲禮搖搖頭道：“是我做了錯事。”
尉遲禮被貶的理由也奇葩，是救火。今歲東京城外的河南草場失火，本來該城外都巡檢前去救火，但正是大夜裏，值守的兵丁玩忽職守，沒有及時控制住火情。虎翼軍正好駐紮在近旁，有人求到他面前來，請他領軍幫忙救火，他見火勢洶洶，便答應了，派了人去。
“是嗎？救火也是錯事？如若真是錯事，也是錯在你不該落入別人的圈套。”
尉遲禮聽到這裏，終於皺著眉，剖開封皮看起信來。
明新微知曉龐秀在信中透露了更詳細的黨爭，等他看完，便又補充了一些細節。
“太祖當初靠禁軍得的天下，因此我朝諸軍非親詔不得擅動，這你自然知曉。但幾十年前，太宗皇帝在時，河南草場也曾失火，當時也有禁軍前去救火，事後雖被彈劾，卻安然無恙，說是「救焚之急，得便宜從事」，最後只是「釋其罪，戒自今各遵往制」，告誡一番也就完了。”
“我猜請請你救火之人，也是這麽說的，有太宗皇帝的判例在，虎翼軍是可以去救火的。”
明新微見他臉色，便知自己猜中了，搖搖頭道：“此一時，彼一時。正是有此前例，才是可一而不可再，不然若是人人都有急情，要便宜從事，調動禁軍，一個不好，便要出大事。如今官家在病中，太子年幼，時局如何緊張，又何其敏感？你無詔私動虎翼軍，是何居心，又受何人指示？再加上你姓尉遲，祖上一番遭遇，是否心懷不滿？甚至是否想效仿前人？殿前司彈劾你等，黑的說成白的，你也百口莫辯。”
尉遲禮隨著她的將信紙越捏越緊，但仍不說話。
“當然，這一通大帽子扣下來，你卻只是貶來貝州，我猜你也知曉原因。你的下屬梁玉恭替你頂罪，說是他和城外都巡檢有舊，因此救焚心急，私動禁軍。當然這罪由他來頂，只是個刺配冀州，換給你的話，必然有人大作文章，借機清除異己，你這藥引子自然也要功成身隕。”
“你尉遲家早年便未受皇恩，甚至可以說是頗多辜負，現在又報國無門，時局詭異，是文臣的天下，一班武將玩他不轉，等閑便做了他人的墊腳石，性命不保。倒不如去立安山當座上賓，另有一番天地，豈不逍遙？”
尉遲禮深吸一口氣，閉上眼睛，艱難開口道：“他人對我不仁，我卻不能不義。我尉遲禮便是只能做一邊陲小卒，守得一方平安，也算不負祖父一番教導。”
明新微猜他可能還想著靠戰功起覆，便點破道：“景德二年，當今官家和北遼訂立了澶淵之盟，少說可以保北境百年休戈，尉遲部署此生若想要在貝州靠戰功起覆，只怕難如登天。”
尉遲禮沈默片刻，到底還是開口道：“不必再談，我心意已決。”
同楊束回到邸店，明新微問道：“我看尉遲禮自有想法，你要如何先禮後兵？要不算了吧，強扭的瓜不甜，還能將人綁上山去落草？”
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“你哪來的錢？”兩人並沒有收尉遲禮的財帛。
“可以用它換。”楊束從衣領裏拉出一塊暖玉。
明新微盯了那玉片刻，直言問道：“你不會是什麽大理國宗室吧？”
“自然不是。”楊束一臉莫名其妙，像是聽了什麽無稽之談，把玉放回衣領裏，“只是江湖門派。”
兩人便往北趕到黃九郎的桃花山莊。
秋冬之交，沒有桃花，只餘滿園蕭瑟。
明新微兩人在前廳頗等了一會兒，才見到黃九郎一臉春情的出來：“誒呀，屋內有些小事，兩位久等。”
他在這山莊養了一個外室，正是小別勝新婚。
“黃九郎君府上茶點如此上乘，正好歇歇腳！”明新微客氣道。
“能入得了辛小娘子法眼，看來內子將這山莊整治得不錯。”
他口中的內子便是這外室，為此和家中大鬧一通。前些日子，家中庶出的二郎君幫父親處理了一批私賬上的馬匹，進項不錯，母親又數落他一頓，還同父親吵了一架，回了博州娘家小住。他陪著同去，小意裝乖了幾日，但到底丟不開這邊，又找個了借口北上。路上碰到楊束相馬，便有意想賣他二人一對兒寶馬，壓過他二哥一頭。
“那馬場我是相熟的，二位若想看馬，隨時可去！” 黃九郎見兩人當真如約前來，只覺得這單生意基本上是做成了，“擇日不如撞日？”
“那就擇日不如撞日。” 明新微也想早日了結此事，一口答應道。
楊束自然沒有異議，於是三人便直奔冀州馬場。
當朝不比前朝，沒有燕雲十六州，西北又為吐蕃、西夏所占，這些傳統的養馬場不可得，便只好在河東、河北等地選了些水草肥美的高涼之地，設置官方牧場養馬，早年叫牧龍坊，當今官家改稱為監。
他們去的是個小監，冀州的衡水牧監。
掌管衡水監的馮監印是個左右逢源的，人未至，聲先到，一臉諂媚地走進牧場的前廳堂：“不知衙內今日到訪，有失遠迎，有失遠迎啊！”
黃九郎雙手一背，下巴一擡：“之前不是說要賣馬嗎？我帶了誠心的買家來，你領人去看一看吧。”
馮監印沒應聲，只飛快掃了一眼兩個生面孔，腹中轉了幾圈也沒和他知曉的權貴對上號，因此遲疑道：“可是這兩位貴客要買？還是幫何人買？”
黃九郎見他猶猶豫豫，不夠爽利，竟然盤問起來，這讓他有點沒面子，便不滿地叫喚：“你問這麽多做什麽？總之一手交錢一手交貨，你負責記賬就是！怎麽，我還指使不動你了？”
馮監□□裏罵道，媽的，草包一個，要不是你老子管在我頭上，我樂意搭理你？這呆子嘴上無毛的紈絝一個，不要給我惹出什麽禍事才好！
但面上卻打個哈哈：“誒唷，衙內哪裏話，能為衙內分憂那是我的福氣，我現在立即去叫負責的飼馬兵校前來回話。”
說著便走到外面去吩咐了幾句，他又側眼看了一下屋內，趁沒人註意，壓低聲音對心腹道：“你去打聽一下，這兩人是什麽來路，同黃九郎如何相識。”
不多時便有一個小頭目前來答話：“監印，今歲我們衡水牧監要發賣的馬匹，尚還有老馬一十四匹，犯馬五匹。”
黃九郎一聽，皺眉問道：“那批從靈昌監來的貢馬呢？”
馮監印一臉疑惑：“衙內說什麽貢馬，下官怎麽聽不懂？牧監全是按照旨意辦事，寒冬將至，屆時千裏冰封，沒有野草可吃，一匹馬所費草料甚多，這才每年入冬前裁撤十歲以上老馬，節省物力。”
黃九郎眉毛一豎，露著兩顆大兔牙，就開始往外爆猛料：“放屁！你知道我在說什麽！天禧三年，黃河決口，沖毀了靈昌監，監內馬匹送到河北各處代為牧養，最後往上報了多少，你當我不知道？冀州，貝州，大名府，人人有份！我如今幫我爹爹賣他那一份，你為何推三阻四，想要暗中昧下不成！”
馮監印一臉驚恐，仿佛聽了什麽可怕之事：“衙內慎言啊！何方小人在衙內面前搬弄是非，這給靈昌監代養的馬匹，一筆一筆，都是有賬可循的，有誰敢私吞？更別說那貢馬，都有專門的飼馬兵校逐一看管，花色、肩高、齒歲、來歷都有檔案，誰人敢賣？”
黃九郎大怒：“之前黃二郎撮合買賣了一批馬，是你經手的不是？如今倒跟我裝起蒜來了，你一個芝麻小官，也以為我不如他？”
馮監印一臉苦瓜相，道：“衙內誤會了，那是奉的騏驥院旨意，言如今戰事已息，馬匹過多，廣費芻粟，徒增賦稅，這才由估馬司估值後，將病馬、老馬賣出。黃二郎是幫忙牽線不假，但賣的馬都是過了估馬司明路的，可沒有什麽貢馬。”
黃九郎氣得鼻息休休，臉上青一陣白一陣。
明新微聽到這裏，如何還看不懂這其中利害關系，只怕這貢馬走私真的有，不過黃九郎是個同家兄賭氣的紈絝，算不得夠格的線人，沒有可信的中人作保，馮監印不敢賣。
正要想著算了，卻聽楊束開口問道：“何為犯馬？”
之前回話的小校說還剩下老馬一十四匹，犯馬五匹要發賣。
那小校覷了一眼馮監印眼色，便答道：“我朝承平已久，無有戰事，戰馬也疏於操練，時日一久，便有野性難訓，惡意傷人，難以騎乘的。若實在無法馴化，也無法作為種馬的話，此類犯馬便只能發賣。”
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