車輪有時在光溜溜的冰面上轆轆滾過，因為地上的落雪被風刮走了。……沈清仿佛覺得有一種強烈的光照耀著雪白的大地，地平面大大開闊了，又低又黑的天幕忽然消失了，四面八方只看見落雪形成的一條條白色斜線。

……在荒野裏，風執拗地把一切都往一個方向吹。……右邊，左邊，到處都是白茫茫、灰糊糊的。沈清的眼睛想找到一樣新鮮的東西，但是找不到：沒有一個路標，沒有一堆幹草，沒有一堵籬笆，什麽也看不見，到處是一片白雪。

沈清她們的馬車很快脫離了人群，艱難的來到了那個巨大的崖下，沈清和玉蘭下了馬車，也被外面怒吼的狂風嚇到了……

……風似乎開始在改變方向了；一會兒迎面吹來，吹得雪花糊住了眼睛；一會兒從旁邊討厭地把寬大的鬥篷翻到頭上，嘲弄地拿它撫摩著人們的臉；一會兒又從後面通過什麽窟窿呼呼地吹著……

照這情形，這路是斷然趕不了了。前面那些被堵的人馬，等一會必然會來這裏避雪。所以沈清讓李叔把馬車趕到了靠邊的角落裏，幾人四處尋找一切可以用來燒火取暖的東西……

這天變得太快了，溫度也降的極低。如果不做好準備工作，怕晚上熬不過去！這時山崖上一棵枯樹也被狂風吹了下來，落在遠處的巨石上……

“哢嚓”一聲斷成了幾節，幾人還暗自慶幸進來的及時，否則要是被這東西砸到，那可不死也得半條命了……

石頭和李叔冒著狂風暴雪，把樹枝拖了進來！幾人忙活著剛點起了火，外面就鉆進了幾個行人！緊接著幾乎被堵的所有人馬都聚在了這山崖下！

幸好這山崖夠大，人馬都進來了也不顯得有多擠，放眼望去，由於每個人身上的衣服都過於厚重，頭上要麽戴著帽子，要麽包著圍巾，競有些:安能辨我是雌雄的感覺。

最後終於在一輛簡陋的牛車旁邊看到了窩坐在那裏的一個身穿破舊棉襖的中年婦人領著一個羞澀的穿著單薄舊衣的女孩和一個小些的戴著舊羊皮帽的男孩……

還有一對騎驢的年輕的夫妻倆，看兩人那羞澀甜蜜的樣子就知道，應該是新婚不久，那穿暗紅棉襖的婦人懷裏，還抱著一個小小的嬰兒！……

最引人註意的就是停在沈清她們對面的一輛低調奢華的馬車了！拉車的是兩匹高大的棗紅色駿馬，這兩匹棗紅馬，比在場的所有馬匹都高大神氣！長長的鬃毛披散著，鎮靜地立在那裏，完全不像其他馬兒一樣，因為人多而顯得焦躁不安！

一看就知道是精挑細選，經過特殊訓練的馬兒。而且這馬並不像大楚的品種！前世沈清家的農場裏，爺爺就養了幾匹馬！

爺爺向來對馬匹很有感情，每天都要去馬廄裏陪馬兒說說話，而且他對馬似乎很在行，有一回他領著沈清去看馬，還不厭其煩的跟她講述關於馬的很多學問。

比如中國民間相馬順口溜，

遠看一張皮，近看四肢蹄。

前看胸膛寬，後看屁股齊。

當腰掐一把，鼻子捋和擠。

眼前晃三晃，開口看仔細。

趕起走一走，最好騎一騎。

遠看一張皮：就是要看馬的全貌，包括毛色、營養、體格大小、體型結構、全身勻稱與否等等。

近看四肢蹄：四條腿是馬運動的重要器官，俗語雲：“好馬出在腿上，好人出在嘴上”，四肢與蹄和馬的能力關系極大，因此必須近看、細看。

要看肢勢是否端正，管骨骨棒的粗細，筋腱的多少和堅強程度，對管和系要仔細看和摸，對蹄的大小、蹄質的好壞、護蹄毛長短等等都要仔細察。

前看胸膛寬：前面看胸部的寬度（不可太寬、不可太窄，容納一蹄者為佳）和肌肉的豐滿程度。

後看屁股齊：後面看尻部和臀部是否強大肉多、形態整齊。

當腰掐一把：檢查背腰的抗力強不強，同時把鬐甲（也叫前山）和尻（也叫後山）看一看，比一比前後的高低，俗話說“前山高不用挑”；背腰是否寬而平直，和尻部結合自然與否等等。

鼻子捋和擠：檢查鼻子有無病癥，如馬鼻疽，同時看鼻梁高低，鼻孔大小，《相馬經》雲：“鼻大則肺大，肺大則能奔”。

眼前晃三晃：使馬頭向著陽光，用手在馬眼前晃三晃，以檢查馬的視覺好壞，並觀察眼球的形狀。

開口看仔細：主要根據牙齒確認馬的年齡，並檢查牙齒質量、形狀等，上下頜的咬合如是否為“天包地”和“地包天”等情況。

趕起走一走：是為了看走相，直線前進時看蹄子印是否落在一條直線上，看馬腿瘸不瘸。

最好騎一騎：是為了檢查馬在負重而且快速前進時，有無缺點。尤其相乘馬，更要騎一騎，看運步是否輕快、靈活。當然，能住在馬場連續多日觀察和騎乘是最好的。

沈清拉高圍巾，不動聲色的觀察著不遠處的兩匹俊馬:它們身軀粗壯，四肢堅實有力，體質粗壯結實，頭大額寬，胸廓深長，關節、肌腱發達。 被毛濃密，毛色均勻……

這應該是東胡的馬匹，類似於中國古代的蒙古馬。這種馬能適應極粗放的飼養管理，生命力極強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存。

這種馬每小時能奔襲十公裏左右的路程。此馬經過調馴後，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，歷來是一種良好的軍馬……

難道這幾人是東胡的細作？沈清不禁將目光投向了在一旁單獨升火的幾四個男人，這四人的皆衣著不凡，都帶著裘皮帽子，和裘皮衣服，腰間都掛著佩刀……

特別是靜坐在一截木頭上的那個身著一身黑色裘皮大氅的人，應該是這幾人的頭兒，由於裘帽太低，根本看不清楚臉，但應該是長得不會差，因為看身形相當魁梧挺拔！

他雖然端坐在那不聲不響，卻自然而然的散發出一種威嚴的氣場……

在他們周圍，眾人自覺的留出了一小片空地！那三個身形高大的男人一人在忙著給馬加料，其餘兩人坐在那個男人的左右兩邊，正小聲的講著什麽……

正在這時，赫連昊銳突然間擡起了頭，宛如獵豹的黑眸掃了一遍崖下形形，色，色的眾人……

“王爺！可是有異常！”坐在他身旁的黑鷹，察覺出主子的異常，連忙手握向腰問的佩刀，警惕的問道。

赫連昊銳搖了搖頭淡淡的說:“沒什麽！”他覺得有一道目光在不停的打量著自己，雖然感覺不到對方的殺意，但是被別人躲在暗處肆意的打量，那感覺總是不太舒服！

沈清在那人擡頭之際，迅速的移開了視線！那人太謹慎了，並非一般人，可千萬不要得罪了他們！

玉竹剛要拿水囊給沈清，卻發現水囊裏的水早已經凍住了！沈清憂心忡忡的看著外面飄飄灑灑的大雪……

這時，剛才還聊得興致勃勃的眾人也漸漸的安靜了下來，靠近牛車邊上的中年漢子邊烤火邊抱怨:“好好的怎麽就下起雪來了呢！……啥時候才能停呀！”

“是呀！看外面這光景，一時半會怕是停不了！”

“就算雪停了，這麽厚的雪，怕是也趕不了路！……有個溝溝坎坎的，根本就分不清！還得把牲口凍壞了……”

牛車邊的中年婦女，聽了這話，連忙起身，把一件破蓑衣披在了牛兒身上……

“……現在就冷成這樣，等到半夜，還不把人給凍僵了！”

“那這些柴火，咱們可得省著點了，否則晚上就麻煩了！……”

“對對對！這荒山野嶺的，前不著村後不著店，萬一有狼怎麽辦？……”

這人的話一說完，巖洞裏面人們的情緒一下子驚慌了起來……

玉竹情不自禁的握緊了沈清的手，低聲問道:“小姐不會真的有狼吧！”

正在這時，一聲低沈而雄渾的狼嚎聲，穿過漫天飛雪，傳到了眾人的耳中……

這樣一來，人們的情緒更不穩定了，紛紛不自覺的往洞裏靠，那個牛車邊的小男孩竟然害怕的哭了起來！緊接著，那年輕婦人懷裏的小嬰兒也跟著嚎啕大哭起來……

“哭什麽哭！都給老子閉嘴……你們這樣又哭又鬧，等一下把狼給招來！”一個穿著考究的中年漢子，在人群中站了起來，從哭泣的男孩吼道。

這話一出，果然管用。那小男孩立刻停止了哭聲，鉆進了母親的懷裏！

連那嚎啕大哭的小嬰兒，也為母親藏到了懷裏，用甘甜的乳汁給哄住了……

一時間，崖洞裏靜得出奇，只聽到幹柴劈裏啪啦燃燒的聲音，和外面狂風怒吼的聲音！

這時一個商人模樣的人站了起來，應該是跟剛才罵人的大漢是一夥的，他給各位行了個禮，笑著說道:“各位老少爺們兒，既然現在情況緊急！要不咱們商量一下怎麽渡過這一難關！”

他的話立刻得到了大家的響應！

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