第82章 此間劫·七 相生
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第82章 此間劫·七 相生
沿著封月劍所指的方向, 三人來到了鎮子南邊的一座建築。
雖然也經受了大火席卷，乍一望去一片焦黑，但燒得沒那麽嚴重地方依稀可辨紅墻青瓦, 漆面光亮, 看起來有定期修繕。
殿門上題著一對字。
“香火綿延祈萬世，福澤廣被佑千秋, 橫批是……太平長寧，”陳平舟蹙眉低聲念出來，“像祠堂常用的楹聯。”
他念完，發現沒人接他的茬, 殷回之就算了, 本來也不愛說話，可歸元宗那位“殷賢弟”也不吭聲，不知道在想些什麽。
左邊一個冷臉上司, 右邊一個心不在焉的走神同事，中間是不甚聰明的自己, 陳平舟隱隱有點絕望。
他深吸了一口氣，試圖從這副楹聯上看出更多信息。
太平長寧……
還沒推理兩秒, 左右兩個不吭聲的人突然擡了頭, 同時朝廟殿內走去。
邁的甚至是同一條腿。
“……”
明明這兩也沒交流，但陳平舟莫名有種自己被排外了的感覺。
他晃了晃頭, 把亂七八糟的想法甩出腦殼，跟著兩人一起走了進去，沒再管門口的楹聯。
比起外頭, 擺了許多木制品的內殿顯然焚燒得更狠，地上的焦炭成堆成堆。
這間廟裏的腐臭氣比來時的路上更大了一點，但又有不太一樣, 還摻雜了淡淡的血腥氣，在潮濕的空氣中和焦糊味發酵在一起，簡直令人窒息。
擡袖捂住口鼻，朝大殿神臺看去，臺上沒有擺神佛人像，而是放了一座直徑約四尺的石雕，形似日晷。
正是天機閣的標志□□物——天機晷。
晷面分內外兩圈，外圈刻有八卦符號，內圈鑲嵌八顆可旋轉的靈石，每顆有八個面，分別對應金木水火土風雷光。
晷針為一根青銅指針，末端刻著一個頭戴兜帽的側臉，大概就是傳說中的天機閣主。
陳平舟看得聚精會神，心想這晷外層機關看著倒不難，就是普通的八卦歸位和屬性對應，但是那指針……該往哪指呢。
他一擡頭，發現謝淩不知什麽時候湊到了殷回之身邊，偏過頭笑吟吟道：“仙尊，需要我幫忙嗎？”
仙尊面無表情，仿佛聾了。
氣氛凍人，陳平舟把到口的推測咽了回去，搓了搓胳膊，往後退了半步。
殷回之掃了一眼腳下的青磚地面，目光在周圍一圈略寬的磚縫上停了兩秒，然後將封月劍遞向身後的陳平舟：“拿著。”
“嗯？……好。”陳平舟楞了一下，以為殷回之是覺得拿著劍扭機關不方便，不做猶豫便接了過來。
殷回之走到石晷跟前，伸手將最外圈的八卦層轉了半圈，石晷發出很細微的一聲“哢噠”。
幾個呼吸的功夫，殷回之就將八顆靈石全部轉成正確的方向，冷白的指尖最終落在了指針上。
陳平舟呼吸微凝，捏緊了手中的封月。
殷回之動作利落，快速推著指針轉了半圈，指向了“離”火的卦位，指針歸位的一瞬，石晷再次發出一聲細小的“哢噠”。
陳平舟立即驚疑不定地皺眉，他沒想到答案不是水西鎮臨水而建對應的“坎”，也不是是天機閣對應的“乾”天，而是……象征著火的“離”卦。
是巧合嗎？
殷回之側目，視線和謝淩相撞，謝淩的目光很平靜，沒有半分驚訝或其他，只在他看過來時彎了彎眼睫。
地面忽然劇烈震動起來，石板大開，腳下一空，拉拽感猛地傳來，殷回之早有準備，眼疾手快地抓住了謝淩的手腕，強悍的靈力硬生生壓過了地底的詭異吸力，將他們一點一點平穩地放了下去。
周圍一片黑暗，濃重的血腥氣灌入鼻息，靴底落地的聲音十分濕黏，很容易讓人聯想到不好的東西。
落地殷回之就松了手，但被他松開的那只手腕卻敏捷地調轉方向，一把抓住了他的手。
謝淩虛偽的聲音在身側響起：“仙尊、陳兄，你們在哪？我看不見有點害怕。”
“……”殷回之狠狠甩了一下袖，沒甩開謝淩狗皮膏藥一樣的爪子。
“賢弟，我、嘔——在這。”黑暗裏傳來陳平舟虛弱的聲音，“仙尊……仙尊在哪？”
殷回之用空著的手捏了個訣，眼前一瞬間明亮，兩丈之外，陳平舟被封月托著腰腹，懨懨地掛著，腳尖虛虛點地。
這地方的吸力太古怪，陳平舟的修為根本抵抗不住，要不是殷回之提前把封月劍給了他，在關鍵時刻托了他一把，他現在十有八九已經站不起來了。
就是托的位置不太好，胃水都快被壓出來了。
陳平舟平覆了一下呼吸，朝光亮的來源看過來。
包裹著殷回之指尖的手掌瞬間松開，殷回之的餘光中，那人身影甚至後退了半步。
唯恐叫人看見。
殷回之冷淡垂眸，空蕩蕩的手指緩緩並攏，掩回袖子中。他上前去，扶了一把臉色煞白的陳平舟，陳平舟連忙把封月劍還他，被他推了回去：“先拿著吧，此地詭譎。”
“多謝仙尊。”陳平舟眼裏閃爍著動容和感激，認真道。
他徹底改變了一開始對殷回之的刻板看法，這一劍雖然差點把他隔夜飯擠出來，但也讓他看出來殷回之其實是個面冷心細的人，和仙盟那些只會打官腔的老東西完全不同。
畢竟在修真界，不是誰都願意把自己的本命劍交給別人防身的。
周圍是不規則的石壁，若非他們從掉下來就沒怎麽轉悠過，恐怕連東南西北都難分清。腳下是泥濘猩紅的土，軟爛得像被鮮血浸過一樣，陳平舟看得眉頭直抽，轉頭卻見剛剛喊怕的謝淩直接蹲下來，撚了一點在指尖。
“……”
歸元宗的人真夠生猛的。
謝淩從袈裟下的交領中取出一方小帕，慢條斯理地擦了擦手，道：“別緊張，只是雞血。”
陳平舟：“……”
你為什麽這麽熟練啊？！
殷回之看了一眼地上模糊不清的痕跡，視線一寸一寸掃過石壁，最後停在一個方向。
他走上前，手掌覆上去，直接暴戾的靈力噴湧而出，障眼法連著封印同時分崩離析，露出真正的石門來。
推開石門，濃烈血腥味氣的來源暴露出來。
簡陋的石砌室中，擺著大大小小的缸，缸裏盛的全是血液，色澤有深有淺，似乎來自於不同的動物，有的缸已經半幹，露出底下敲碎的骨頭渣。
陳平舟看了一眼眉頭，緊得能夾死蒼蠅：“這些是什麽，牛羊骨？”
“那倒不至於，”謝淩拍了拍他的肩，“這些是人骨。”
陳平舟：“……”
殷回之往裏走了幾步，看見濕紅的地面上散落著零碎的米粒，還有明顯的拖拽痕跡，延伸到角落裏最高的那口大缸。
似乎是被他們的到來驚動，大缸裏發出窸窸窣窣的動靜。
三人當即繞開淩亂的血缸走過去，缸裏赫然蜷著一個頭發斑白的老者，老者身下墊著一個沾血的米袋，袋角破了個大洞。
老者抱著頭瑟瑟發抖，嘴唇快速蠕動，似乎在默念著什麽，被陳平舟輕輕碰了一下後驟然大叫起來。
他喊的似乎是水西鎮的方言，水西鎮夾在長河和群山邊，位置偏的很，鄉音也和外面很不一樣，陳平舟聽了半天才聽出來他喊的似乎是“不要找我”、“我沒做”、“放過我”、還有“聖子救我”。
殷回之朝老者額頭打出一道輕輕的靈力，老者渾身一滯，瘋癲的大叫終於停止，但嘴裏還是念叨著：“我沒做……我沒做……聖子救我。”
“聖子是誰？”再次聽見這個陌生的稱呼，陳平舟忍不住追問。
沒得到回答，他又放緩聲音：“老人家，你別怕，我們是正道門派的修士，下山來平亂除魔的，你有什麽困難可以跟我們說。”
老者卻仿佛沒聽見，還是翻來覆去念叨著那幾句。
謝淩輕輕敲了敲缸沿，變戲法似地拿出了一個破損熏黑的長命鎖，勾在指節上輕晃：“老伯，這東西是你的嗎？”
老者死死盯著那長命鎖，渾濁的眼裏滑下兩行淚。
“看著像小孩的物件，是你家孩子的嗎？”謝淩似是疑惑，“怎麽壓在石頭堆裏啊，像是要物主永世不得超生一樣。”
陳平舟面露驚疑，完全不知道謝淩是什麽時候撿的長命鎖。
老者張了張嘴，發出恐懼的幹嘔：“不要過來、不要過來！”
謝淩卻惡意地又把那長命鎖往前送了幾分，被殷回之出手拉了回來：“行了。”
殷回之冷淡地垂視著那老者：“你家裏死過孩子，不是正常死亡，是或不是？”
老者呆滯地看著缸沿，許久，才從喉嚨裏擠出一個粗糲沙啞的字音：“是。”
殷回之：“不只你，水西鎮許多人家都出現過這種情況，是與不是？”
“……是。”
殷回之又問：“孩子是因你而死嗎？”
老者嘶啞淒厲地叫了一聲，幹枯癟皺的手捂住頭：“不是我，不是我，是白道生那個妖道，他跟大夥說獻祭娃兒給山神，人瘟就會消失……報應，都是報應，哈哈哈哈哈哈哈……”
他似哭非哭似笑非笑地叫了一陣，又開始念叨“聖子救我們”。
陳平舟捕捉到“人瘟”兩個字，忽然蹙眉，想起了什麽：“我好像聽我父輩說過，水西鎮這一片幾十年前是起過瘟疫，好在因為位置比較偏沒傳到外頭去，影響也不算大……”
似是意識到這話有所不妥，他收了聲，扯回話頭：“不過瘟疫怎麽可能要靠獻祭人來解決，這不是害人嗎，那白道生是什麽來頭的邪道，居然出這種主意。”
殷回之把謝淩手裏的長命鎖拿起來，放進老者掌心：“因為別人的一句話，把親生的孩子的命送出去，忍心嗎？”
“不忍心又能怎麽辦，所有人都同意了，不同意也是死，一個接一個地病死，出去找大夫仙士的就沒回來的，”老者攥緊長命鎖，濁淚縱橫，“沒人管我們啊，你們說你們是正道中人，可那時怎麽不來……沒辦法了……我跟娃兒他娘只能把娃兒交給那妖道。”
陳平舟一滯，好一會兒，才繼續問：“那鎮民獻祭過孩童後，發生了什麽嗎？你們是怎麽知道那道士是騙人的，是不是瘟疫又嚴重了？”
“沒……俺們把娃兒按獻祭過後，瘟疫、瘟疫確實慢慢好起來了，”老者幹澀道，“可是後來，村裏有人在白道生家裏發現了……”
他的聲音越來越抖，越來越沙啞痛苦：“發現了小娃兒們的骨頭……都是、都是煮熟的……我們送上山的娃兒，根本就不是給山神——”
“……他們，都讓那妖道給吃了啊！”
盡管早有預料，他們還是震了一下，殷回之眉眼下壓，冷沈得厲害。
之後的事，不需殷回之他們發問，老者自己一邊哀哭一邊說了出來：“自那以後，鎮上就時時鬧鬼，隔幾月就要瘋一個，有人想搬走，頭天走，第三天屍身就能順著河漂回鎮上。
“要不是聖子大人路經鎮子，教了我們鎮鬼的法子，又建了廟供奉閣主，鎮上的人早就死光了……”
說罷，他又絮絮哭起來。
殷回之視線移開一點，恰好和看過來的謝淩撞上，謝淩沖他挑了挑眉。
意思不言而喻，這老東西話裏有隱瞞。
殷回之沒有直接戳破對方話裏的空缺，而是問：“你還記得當時獻祭了多少孩童嗎？”
“……六十九個。”
“有零有整的，想必你確實很愧疚，就是不知道你還記不記得他們誰是誰，”謝淩慢慢道，“老伯，來把他們的名字挨個報一遍吧，來自誰家，都說說。”
他壓低聲音：“他們可都聽著呢，千萬別漏了誰。”
老者像被按在案板上的魚，篩糠似地抖了一陣，然後瑟縮著肩念叨了起來。
“宋家兩個姑娘，宋盼，宋葉，徐家二小子徐禾，葛家三姑娘葛靈秀，馮家馮玉……魏、魏家姑娘魏妙珠，”老者的聲音不自然地磕巴了一下，瞥見三人嚴峻的臉色，又繼續念下去，“許家許四文，何家……”
終於報完了六十九個名字，老者的眼神有些呆滯放空，身上的恐懼氣息像跗骨之俎般揮之不去。
謝淩“嗯”了聲：“老伯姓聶？”
老者一楞，還沒來得及回答，就聽見謝淩又接著說：“你剛才說的聶誠，是你家孩子吧。”
不光是老者，連陳平舟都覺得有點驚悚了，怎麽會有人光靠別人說話語氣的起伏就能猜到這麽多信息？
唯獨殷回之神情平靜，在信息對等立場客觀的情況下，他和謝淩對事情的判斷堪稱高度一致，當謝淩讓老頭報名字的時候，他就猜到了對方想聽什麽。此刻他直截了當地問老頭：“魏妙珠家有幾口人？”
陳平舟：“……”
老者皺巴巴地臉擠出一個似哭似笑的表情：“還是瞞不過你們……誠娃是我家的，我對不起他……魏家哪有什麽幾口，就兩個孩子，大的那個也才十幾歲……”
他抹了一把臉：“哥哥叫魏師華，妹妹叫魏妙珠。倆孩子爹娘還在的時候，家裏算鎮上過得不錯的，可後來洪澇暴雨，一個讓水沖了，另一個為了救人，也沒上來。留兩個小娃娃可憐。
“爹媽去世的時候，大的才九歲，小的三歲，師華那孩子從小性子就拗，鎮上有一對生不出孩子的夫妻想收養他，他不肯，說除非把小妹一起收養，不然不去。
“可除了他那早死的爹媽，誰會給人家白養孩子，還是個便宜女兒，那夫妻假說答應，把兄妹倆接過去，不到半個月就偷偷把女娃帶到山裏扔了。
“師華第二天一早發現，楞是沖進山找了一天一夜，頂著一身傷把他妹抱了回來，自那以後，任誰再說要帶他們回家，他都不肯了。
“一開始鄉親覺得這麽下去兩個都要餓死，但那孩子楞是把家支了起來，半天給鄉裏鄉親幹重活換錢，晚上回去打理菜園子，給自己和小妹做第二天的早飯……就這麽把妙珠養到了七歲。
“那姑娘被哥哥慣到大，古靈精怪得很，我每次給她和他哥送餅子，她都抻頭沖我笑，叫我好聶叔……我也不忍心啊，可瘟疫太嚇人了，勞動力越死越多，沒辦法，真的沒辦法……大夥只能紮堆決定聽那妖道的，湊六十九個孩子獻祭山神，把妙珠也算了進去。
“他哥在鎮上祠堂跪著磕了滿頭血，說求鄉親們放過他們魏家，說他一定會找到阻止瘟疫蔓延的辦法。但大夥等不了了，妖道說再不獻祭，瘟疫會越來越嚴重。”
“為了防止他搗亂，鎮長命人把他綁在祠堂柱子上，把六十多個童男童女送上了山，之後瘟疫就停了，鎮長還在祠堂給白道生建了個功績碑……魏師華那孩子不知道跑去了哪裏，我們有小半年都沒見著他，魏家老屋也塌了……”
老頭合上滿是褶皺的眼皮，深深吸了一口氣：“然後有一天，鎮中的大鼓瘋了一樣地響起來，我們過去一看，發現魏師華回來了……手裏提著那妖道的頭，腳下滿滿一大袋都是小孩的骨頭……煮熟啃幹凈的。
“魏師華滿身是血地盯著我們，說：‘這裏只是十分之一，他家裏地下還埋了一坑，拼起來整整六十九副人孩骨’，然後又給我們看了從這妖道家裏搜出來的藥粉，我們這才知道那根本不是真的瘟疫，而是妖道一直在上游和井水裏給我們投毒。
“魏師華說完這幾句話就扔下妖道的頭走了，有人追上去，看見他抱著魏妙珠的骸骨投了長河。之後……村子裏就開始經常鬧鬼。”
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沿著封月劍所指的方向, 三人來到了鎮子南邊的一座建築。
雖然也經受了大火席卷，乍一望去一片焦黑，但燒得沒那麽嚴重地方依稀可辨紅墻青瓦, 漆面光亮, 看起來有定期修繕。
殿門上題著一對字。
“香火綿延祈萬世，福澤廣被佑千秋, 橫批是……太平長寧，”陳平舟蹙眉低聲念出來，“像祠堂常用的楹聯。”
他念完，發現沒人接他的茬, 殷回之就算了, 本來也不愛說話，可歸元宗那位“殷賢弟”也不吭聲，不知道在想些什麽。
左邊一個冷臉上司, 右邊一個心不在焉的走神同事，中間是不甚聰明的自己, 陳平舟隱隱有點絕望。
他深吸了一口氣，試圖從這副楹聯上看出更多信息。
太平長寧……
還沒推理兩秒, 左右兩個不吭聲的人突然擡了頭, 同時朝廟殿內走去。
邁的甚至是同一條腿。
“……”
明明這兩也沒交流，但陳平舟莫名有種自己被排外了的感覺。
他晃了晃頭, 把亂七八糟的想法甩出腦殼，跟著兩人一起走了進去，沒再管門口的楹聯。
比起外頭, 擺了許多木制品的內殿顯然焚燒得更狠，地上的焦炭成堆成堆。
這間廟裏的腐臭氣比來時的路上更大了一點，但又有不太一樣, 還摻雜了淡淡的血腥氣，在潮濕的空氣中和焦糊味發酵在一起，簡直令人窒息。
擡袖捂住口鼻，朝大殿神臺看去，臺上沒有擺神佛人像，而是放了一座直徑約四尺的石雕，形似日晷。
正是天機閣的標志□□物——天機晷。
晷面分內外兩圈，外圈刻有八卦符號，內圈鑲嵌八顆可旋轉的靈石，每顆有八個面，分別對應金木水火土風雷光。
晷針為一根青銅指針，末端刻著一個頭戴兜帽的側臉，大概就是傳說中的天機閣主。
陳平舟看得聚精會神，心想這晷外層機關看著倒不難，就是普通的八卦歸位和屬性對應，但是那指針……該往哪指呢。
他一擡頭，發現謝淩不知什麽時候湊到了殷回之身邊，偏過頭笑吟吟道：“仙尊，需要我幫忙嗎？”
仙尊面無表情，仿佛聾了。
氣氛凍人，陳平舟把到口的推測咽了回去，搓了搓胳膊，往後退了半步。
殷回之掃了一眼腳下的青磚地面，目光在周圍一圈略寬的磚縫上停了兩秒，然後將封月劍遞向身後的陳平舟：“拿著。”
“嗯？……好。”陳平舟楞了一下，以為殷回之是覺得拿著劍扭機關不方便，不做猶豫便接了過來。
殷回之走到石晷跟前，伸手將最外圈的八卦層轉了半圈，石晷發出很細微的一聲“哢噠”。
幾個呼吸的功夫，殷回之就將八顆靈石全部轉成正確的方向，冷白的指尖最終落在了指針上。
陳平舟呼吸微凝，捏緊了手中的封月。
殷回之動作利落，快速推著指針轉了半圈，指向了“離”火的卦位，指針歸位的一瞬，石晷再次發出一聲細小的“哢噠”。
陳平舟立即驚疑不定地皺眉，他沒想到答案不是水西鎮臨水而建對應的“坎”，也不是是天機閣對應的“乾”天，而是……象征著火的“離”卦。
是巧合嗎？
殷回之側目，視線和謝淩相撞，謝淩的目光很平靜，沒有半分驚訝或其他，只在他看過來時彎了彎眼睫。
地面忽然劇烈震動起來，石板大開，腳下一空，拉拽感猛地傳來，殷回之早有準備，眼疾手快地抓住了謝淩的手腕，強悍的靈力硬生生壓過了地底的詭異吸力，將他們一點一點平穩地放了下去。
周圍一片黑暗，濃重的血腥氣灌入鼻息，靴底落地的聲音十分濕黏，很容易讓人聯想到不好的東西。
落地殷回之就松了手，但被他松開的那只手腕卻敏捷地調轉方向，一把抓住了他的手。
謝淩虛偽的聲音在身側響起：“仙尊、陳兄，你們在哪？我看不見有點害怕。”
“……”殷回之狠狠甩了一下袖，沒甩開謝淩狗皮膏藥一樣的爪子。
“賢弟，我、嘔——在這。”黑暗裏傳來陳平舟虛弱的聲音，“仙尊……仙尊在哪？”
殷回之用空著的手捏了個訣，眼前一瞬間明亮，兩丈之外，陳平舟被封月托著腰腹，懨懨地掛著，腳尖虛虛點地。
這地方的吸力太古怪，陳平舟的修為根本抵抗不住，要不是殷回之提前把封月劍給了他，在關鍵時刻托了他一把，他現在十有八九已經站不起來了。
就是托的位置不太好，胃水都快被壓出來了。
陳平舟平覆了一下呼吸，朝光亮的來源看過來。
包裹著殷回之指尖的手掌瞬間松開，殷回之的餘光中，那人身影甚至後退了半步。
唯恐叫人看見。
殷回之冷淡垂眸，空蕩蕩的手指緩緩並攏，掩回袖子中。他上前去，扶了一把臉色煞白的陳平舟，陳平舟連忙把封月劍還他，被他推了回去：“先拿著吧，此地詭譎。”
“多謝仙尊。”陳平舟眼裏閃爍著動容和感激，認真道。
他徹底改變了一開始對殷回之的刻板看法，這一劍雖然差點把他隔夜飯擠出來，但也讓他看出來殷回之其實是個面冷心細的人，和仙盟那些只會打官腔的老東西完全不同。
畢竟在修真界，不是誰都願意把自己的本命劍交給別人防身的。
周圍是不規則的石壁，若非他們從掉下來就沒怎麽轉悠過，恐怕連東南西北都難分清。腳下是泥濘猩紅的土，軟爛得像被鮮血浸過一樣，陳平舟看得眉頭直抽，轉頭卻見剛剛喊怕的謝淩直接蹲下來，撚了一點在指尖。
“……”
歸元宗的人真夠生猛的。
謝淩從袈裟下的交領中取出一方小帕，慢條斯理地擦了擦手，道：“別緊張，只是雞血。”
陳平舟：“……”
你為什麽這麽熟練啊？！
殷回之看了一眼地上模糊不清的痕跡，視線一寸一寸掃過石壁，最後停在一個方向。
他走上前，手掌覆上去，直接暴戾的靈力噴湧而出，障眼法連著封印同時分崩離析，露出真正的石門來。
推開石門，濃烈血腥味氣的來源暴露出來。
簡陋的石砌室中，擺著大大小小的缸，缸裏盛的全是血液，色澤有深有淺，似乎來自於不同的動物，有的缸已經半幹，露出底下敲碎的骨頭渣。
陳平舟看了一眼眉頭，緊得能夾死蒼蠅：“這些是什麽，牛羊骨？”
“那倒不至於，”謝淩拍了拍他的肩，“這些是人骨。”
陳平舟：“……”
殷回之往裏走了幾步，看見濕紅的地面上散落著零碎的米粒，還有明顯的拖拽痕跡，延伸到角落裏最高的那口大缸。
似乎是被他們的到來驚動，大缸裏發出窸窸窣窣的動靜。
三人當即繞開淩亂的血缸走過去，缸裏赫然蜷著一個頭發斑白的老者，老者身下墊著一個沾血的米袋，袋角破了個大洞。
老者抱著頭瑟瑟發抖，嘴唇快速蠕動，似乎在默念著什麽，被陳平舟輕輕碰了一下後驟然大叫起來。
他喊的似乎是水西鎮的方言，水西鎮夾在長河和群山邊，位置偏的很，鄉音也和外面很不一樣，陳平舟聽了半天才聽出來他喊的似乎是“不要找我”、“我沒做”、“放過我”、還有“聖子救我”。
殷回之朝老者額頭打出一道輕輕的靈力，老者渾身一滯，瘋癲的大叫終於停止，但嘴裏還是念叨著：“我沒做……我沒做……聖子救我。”
“聖子是誰？”再次聽見這個陌生的稱呼，陳平舟忍不住追問。
沒得到回答，他又放緩聲音：“老人家，你別怕，我們是正道門派的修士，下山來平亂除魔的，你有什麽困難可以跟我們說。”
老者卻仿佛沒聽見，還是翻來覆去念叨著那幾句。
謝淩輕輕敲了敲缸沿，變戲法似地拿出了一個破損熏黑的長命鎖，勾在指節上輕晃：“老伯，這東西是你的嗎？”
老者死死盯著那長命鎖，渾濁的眼裏滑下兩行淚。
“看著像小孩的物件，是你家孩子的嗎？”謝淩似是疑惑，“怎麽壓在石頭堆裏啊，像是要物主永世不得超生一樣。”
陳平舟面露驚疑，完全不知道謝淩是什麽時候撿的長命鎖。
老者張了張嘴，發出恐懼的幹嘔：“不要過來、不要過來！”
謝淩卻惡意地又把那長命鎖往前送了幾分，被殷回之出手拉了回來：“行了。”
殷回之冷淡地垂視著那老者：“你家裏死過孩子，不是正常死亡，是或不是？”
老者呆滯地看著缸沿，許久，才從喉嚨裏擠出一個粗糲沙啞的字音：“是。”
殷回之：“不只你，水西鎮許多人家都出現過這種情況，是與不是？”
“……是。”
殷回之又問：“孩子是因你而死嗎？”
老者嘶啞淒厲地叫了一聲，幹枯癟皺的手捂住頭：“不是我，不是我，是白道生那個妖道，他跟大夥說獻祭娃兒給山神，人瘟就會消失……報應，都是報應，哈哈哈哈哈哈哈……”
他似哭非哭似笑非笑地叫了一陣，又開始念叨“聖子救我們”。
陳平舟捕捉到“人瘟”兩個字，忽然蹙眉，想起了什麽：“我好像聽我父輩說過，水西鎮這一片幾十年前是起過瘟疫，好在因為位置比較偏沒傳到外頭去，影響也不算大……”
似是意識到這話有所不妥，他收了聲，扯回話頭：“不過瘟疫怎麽可能要靠獻祭人來解決，這不是害人嗎，那白道生是什麽來頭的邪道，居然出這種主意。”
殷回之把謝淩手裏的長命鎖拿起來，放進老者掌心：“因為別人的一句話，把親生的孩子的命送出去，忍心嗎？”
“不忍心又能怎麽辦，所有人都同意了，不同意也是死，一個接一個地病死，出去找大夫仙士的就沒回來的，”老者攥緊長命鎖，濁淚縱橫，“沒人管我們啊，你們說你們是正道中人，可那時怎麽不來……沒辦法了……我跟娃兒他娘只能把娃兒交給那妖道。”
陳平舟一滯，好一會兒，才繼續問：“那鎮民獻祭過孩童後，發生了什麽嗎？你們是怎麽知道那道士是騙人的，是不是瘟疫又嚴重了？”
“沒……俺們把娃兒按獻祭過後，瘟疫、瘟疫確實慢慢好起來了，”老者幹澀道，“可是後來，村裏有人在白道生家裏發現了……”
他的聲音越來越抖，越來越沙啞痛苦：“發現了小娃兒們的骨頭……都是、都是煮熟的……我們送上山的娃兒，根本就不是給山神——”
“……他們，都讓那妖道給吃了啊！”
盡管早有預料，他們還是震了一下，殷回之眉眼下壓，冷沈得厲害。
之後的事，不需殷回之他們發問，老者自己一邊哀哭一邊說了出來：“自那以後，鎮上就時時鬧鬼，隔幾月就要瘋一個，有人想搬走，頭天走，第三天屍身就能順著河漂回鎮上。
“要不是聖子大人路經鎮子，教了我們鎮鬼的法子，又建了廟供奉閣主，鎮上的人早就死光了……”
說罷，他又絮絮哭起來。
殷回之視線移開一點，恰好和看過來的謝淩撞上，謝淩沖他挑了挑眉。
意思不言而喻，這老東西話裏有隱瞞。
殷回之沒有直接戳破對方話裏的空缺，而是問：“你還記得當時獻祭了多少孩童嗎？”
“……六十九個。”
“有零有整的，想必你確實很愧疚，就是不知道你還記不記得他們誰是誰，”謝淩慢慢道，“老伯，來把他們的名字挨個報一遍吧，來自誰家，都說說。”
他壓低聲音：“他們可都聽著呢，千萬別漏了誰。”
老者像被按在案板上的魚，篩糠似地抖了一陣，然後瑟縮著肩念叨了起來。
“宋家兩個姑娘，宋盼，宋葉，徐家二小子徐禾，葛家三姑娘葛靈秀，馮家馮玉……魏、魏家姑娘魏妙珠，”老者的聲音不自然地磕巴了一下，瞥見三人嚴峻的臉色，又繼續念下去，“許家許四文，何家……”
終於報完了六十九個名字，老者的眼神有些呆滯放空，身上的恐懼氣息像跗骨之俎般揮之不去。
謝淩“嗯”了聲：“老伯姓聶？”
老者一楞，還沒來得及回答，就聽見謝淩又接著說：“你剛才說的聶誠，是你家孩子吧。”
不光是老者，連陳平舟都覺得有點驚悚了，怎麽會有人光靠別人說話語氣的起伏就能猜到這麽多信息？
唯獨殷回之神情平靜，在信息對等立場客觀的情況下，他和謝淩對事情的判斷堪稱高度一致，當謝淩讓老頭報名字的時候，他就猜到了對方想聽什麽。此刻他直截了當地問老頭：“魏妙珠家有幾口人？”
陳平舟：“……”
老者皺巴巴地臉擠出一個似哭似笑的表情：“還是瞞不過你們……誠娃是我家的，我對不起他……魏家哪有什麽幾口，就兩個孩子，大的那個也才十幾歲……”
他抹了一把臉：“哥哥叫魏師華，妹妹叫魏妙珠。倆孩子爹娘還在的時候，家裏算鎮上過得不錯的，可後來洪澇暴雨，一個讓水沖了，另一個為了救人，也沒上來。留兩個小娃娃可憐。
“爹媽去世的時候，大的才九歲，小的三歲，師華那孩子從小性子就拗，鎮上有一對生不出孩子的夫妻想收養他，他不肯，說除非把小妹一起收養，不然不去。
“可除了他那早死的爹媽，誰會給人家白養孩子，還是個便宜女兒，那夫妻假說答應，把兄妹倆接過去，不到半個月就偷偷把女娃帶到山裏扔了。
“師華第二天一早發現，楞是沖進山找了一天一夜，頂著一身傷把他妹抱了回來，自那以後，任誰再說要帶他們回家，他都不肯了。
“一開始鄉親覺得這麽下去兩個都要餓死，但那孩子楞是把家支了起來，半天給鄉裏鄉親幹重活換錢，晚上回去打理菜園子，給自己和小妹做第二天的早飯……就這麽把妙珠養到了七歲。
“那姑娘被哥哥慣到大，古靈精怪得很，我每次給她和他哥送餅子，她都抻頭沖我笑，叫我好聶叔……我也不忍心啊，可瘟疫太嚇人了，勞動力越死越多，沒辦法，真的沒辦法……大夥只能紮堆決定聽那妖道的，湊六十九個孩子獻祭山神，把妙珠也算了進去。
“他哥在鎮上祠堂跪著磕了滿頭血，說求鄉親們放過他們魏家，說他一定會找到阻止瘟疫蔓延的辦法。但大夥等不了了，妖道說再不獻祭，瘟疫會越來越嚴重。”
“為了防止他搗亂，鎮長命人把他綁在祠堂柱子上，把六十多個童男童女送上了山，之後瘟疫就停了，鎮長還在祠堂給白道生建了個功績碑……魏師華那孩子不知道跑去了哪裏，我們有小半年都沒見著他，魏家老屋也塌了……”
老頭合上滿是褶皺的眼皮，深深吸了一口氣：“然後有一天，鎮中的大鼓瘋了一樣地響起來，我們過去一看，發現魏師華回來了……手裏提著那妖道的頭，腳下滿滿一大袋都是小孩的骨頭……煮熟啃幹凈的。
“魏師華滿身是血地盯著我們，說：‘這裏只是十分之一，他家裏地下還埋了一坑，拼起來整整六十九副人孩骨’，然後又給我們看了從這妖道家裏搜出來的藥粉，我們這才知道那根本不是真的瘟疫，而是妖道一直在上游和井水裏給我們投毒。
“魏師華說完這幾句話就扔下妖道的頭走了，有人追上去，看見他抱著魏妙珠的骸骨投了長河。之後……村子裏就開始經常鬧鬼。”
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