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第113章 穿越大漠

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第113章  穿越大漠

馬車走到荒原與沙漠的交界處, 由於土地變得松軟,眾人只好下了馬車步行。

長孫燕覆緊麻布面巾,頂著躁動的風沙在荒原裏穿行。

越是靠近沙漠, 土質松弛, 天象也越發惡劣。晏四要讓她看的是位於山丘下的一具屍骨。

黃沙漫天, 炎日灼燒。

幾人站在高高的山丘上,看著崎嶇險峻山丘下方, 躺在黃沙裏被掩埋了半具的屍身。

白骨露於野,千裏無雞鳴。①

屍身上套著昌國士兵的甲胃和鎧甲, 身上的衣物像極了傅子笙。

長孫燕走到山丘的邊緣,遠距離地看了看那具屍體, 然後沒有半點猶豫地道:“這不是她。”

她伸出手指著那具血淋淋的屍體, “你們為了騙我, 不惜把屍體放在我碰不到的地方?!”

晏四、晏五,還有靈芝默不作聲的看著她。

長孫燕握緊了一旁桃兒的手,從她手裏汲取站穩的力量,一字一句鏗鏘地說道:“她是不是從北原進了沙漠?她獨自一人嗎?晏六又去哪裏了?!”

“……”依舊沒有人願意回答她的話。

長孫燕咬住後槽牙,失望地巡視三人,她突然轉身往山丘下走去,對沙漠裏的無名屍身視若無睹。

她回到馬車邊,登上車轍, 居高臨下瞪著年紀最小的靈芝質問道:“靈芝, 你老實告訴我,傅子笙是不是沒死?今日來的人只有我們幾人, 不會再有旁人知道。”

“她若是沒死, 你就點頭。”

靈芝猶豫了一下,看向一旁的晏五和晏六, 沒能得到回應,她只好點了點頭。

“那好,我再問你。”長孫燕心裏的大石頭落了地。

她不著痕跡地松了口氣,然後繼續道:“北境分為荒原與大漠,你們放的假屍體在沙漠裏,晏棲是不是往哪個方向走了?她要做什麽?”

“她是被桑沃的軍隊擄走的,還是她……自願的。”說著,長孫燕的聲音也不自覺地在顫抖。

她聽到傅子笙沒死後,竟沒有安心,反而驚恐傅子笙是不是因為不得已的理由才離開的?

難道是因為要躲她嗎?

好在靈芝及時的搖頭,“不是,師姐沒有往大漠的方向走,大漠的盡頭也不是桑沃國的疆域,她沒有聽從傅子初的話去了桑沃都城。”

“啊嗚。”靈芝忽然反應過來自己說了什麽,猛地捂住自己的嘴,露出慘兮兮的表情。

在晏四似笑非笑的註視下,她將身子軟了下去,趕忙慌亂的找補道:“沒有,我說的都是假的,殿下你可千萬別信啊……”

“師姐她雖然沒死,但也大差不差了,我們不能這個時候去找她,會幫倒忙的……”

長孫燕忽視了靈芝後面的話,她看向漫無邊際的大漠,內心中生出渺小的恐懼感。

她問晏五,“穿越大漠需要多久?去桑沃國的都城還有其他的路嗎?”

晏五搖頭,“沒有,我們所在的盛紆城,是最靠近北原的城池,如果要繞路去桑沃國,要經過蒼戎國的河都。但是因為金昌和桑沃開戰後,蒼戎國已經禁止兩國臣民途經入內,閉國觀戰,明哲保身。”

“還有其他的路,遠比走沙漠還要危險萬分,更何況我們不熟悉不能輕易去冒險。”

“小主子也走的沙漠,不過她走的時候……身邊有常年走沙的向導,不會有危險的。”晏五一口氣說完。

旁邊的靈芝心裏冒酸水嘀咕道:“五姨,你忘了師姐說不讓我們告訴殿下她還活著,你怎麽就自己說了呢?我可還堅守師姐的話呢。”

晏五無奈的看了她一眼,用手摸了摸她的頭,“眼下少夫人已經知道了,我們也沒必要瞞她。”

晏五繼續說道:

“從這裏徒步穿越大漠,要一個月時日。我們沒有向導,只能摸索著前行,恐怕要花上比小主子更久的時日。”

“少夫人當真要穿越大漠去桑沃國嗎?”

“而且,”晏五聲音沈了幾分,鄭重道:“或許少夫人會見到您不願意看到的場景。”

“你指的是什麽意思?我會看到什麽?”長孫燕福至心靈,掀開頭巾在沾滿沙土的車轍上坐了下來。

她晃動著雙腳,雙手撐著車轍,目光堅定的平視著晏五,“我不知道傅子笙去桑沃國做什麽,也不在乎我會看到的。”

她冷笑地攥緊了袖子裏的那封“休書”,已然下了決心不再被動的接受這一切,“等我見到她,我自然就知道她在做什麽了。那時我要走要留,自然由我說了算。”

晏五深深地望著她,吐露道:“您會如願的。”

“三日後,四姐會帶您進入大漠,您做好準備,放風的衣物、水囊,和一路上果腹的幹糧。”

長孫燕拍著手從車轍上跳下來,活動了幾下腰肢,討價還價道:“三天太久了,明天就出發。”

“不行,進入大漠不管是采買,還是將駱駝餵飽,這些都是必要的……不然,會有危險。”

“那就兩日,後日出發。”長孫燕拍板道,“出發的時間拖長了,對你我都不好不是嗎?再說了,我還沒有完全信任你們,即便你們是傅子笙親姨母也一樣。”

晏四沒忍住噗嗤笑出了聲,她按著晏五的肩膀,樂不可支地伸出兩只手指,“好,兩天就兩天,堂堂小帝卿都不怕,我們怕什麽。”

“小殿下您請。”晏四跑到馬車邊,掃車以待她上車,殷勤得像個狗腿子。

晏五見此,只得無奈同意了兩天後出發的決定。

她們連夜縫緊衣服和褲子的縫隙和開口,以防進了沙漠後,風沙灌進衣物裏。

再有就是,買駱駝、備水囊、準備耐餓的肉幹和饃餅。足足備好了七天的吃穿分量。

只因晏四說,進了沙漠後還會走到綠洲歇腳,讓駱駝也喘口氣。

北境的大漠有個好聽的名字叫漠北息沙。

寓意,坐落在北境邊緣的一片在匍匐休息的沙子。

漠北息沙裏除了廣袤無垠的沙子,還有不少如同鬼魅一樣會移動的綠洲,綠洲裏就有淡水水源。

許多旅人和走商在穿越大漠的時候,差點餓死渴死在裏面,神志不清時還以為看到了海市蜃樓。那一片綠油油的山林顯然不合時宜,像極了古書裏的奇幻魅影。

將要渴死的人懷著恐懼的心情登上了綠洲,誰想卻是觸摸到了真實的植被與硬土,喝到湖泊裏的第一口水後煥發新生。

桃兒聽到晏四說移動的綠洲的存在時,驚奇得直呼難道世上真有鬼洲?人的幻覺也能成真嗎?

晏四哈哈大笑,“桃兒姐,幻覺怎麽能成真呢,那些人看到的綠林可是真真切切可以觸摸到的。”

“後來那些人也確實得救了。”

“還在綠洲上面開展了貿易的市集,帶動了漠北息沙上來來往往商隊的繁華交易之景。”

長孫燕從屋內整理好衣物,然後走到外面,在水井邊打水。

聞言,她手腳麻利地把水桶丟進井裏,一邊不慌不忙的解釋道:“桃兒,移動的綠洲是可以實現的。”

“據說古人考究地理地質,發現距離我們所在的地面較深處,就有流淌的地下河。”

“而沙漠裏土質松軟,地下河移動更為頻繁。河流所到之地若是沙層淺,地下河河水便能輕易的到地面來,從而形成綠洲。”

“綠洲在無人禁區裏,不受兩國守關關稅影響。游商們貿易往來、經營市集也不足為奇。”

簡單來說就是,綠洲依靠地下河的移動來完成遷徙,旅人經過觀察找到了綠洲移動的規律。

然後便在綠洲上,形成了以物易物的流動的商集。

長孫燕吃力的將盛著半桶的水桶往上拉。

由於繩面太滑,剛到井邊她還沒來得及將木桶拉住,木桶登時又連帶著那條粗糲的繩子墜入了水井裏。

粗糙的繩索在長孫燕的雙手上留下皮開肉綻的擦痕,血意頓時染紅了兩只手心。

“唔,嘶。”

她捧著兩只手腕,呻`吟著後退兩步,露出痛苦的神色。

“嘩啦!”墜入水井的木桶激蕩起高出井口的浪花,撲濕了她的裙邊。

桃兒連忙起身,跳過幾個木盆,來到她身邊心疼的在長孫燕的手心吹起,“殿下!這些粗活就讓桃兒來,您怎麽又不聽呢!”

“呼,呼。”

“您的手這麽嬌嫩,那繩子粗糙得跟刀片似的,這可怎麽好。您的手又該疼了!”桃兒嘆悔自己沒有及時阻止長孫燕受傷。

“上次也是這樣,那木柴鋒口刺多,您為了搬動柴火受了多少累,殿下忘了晚上我給挑刺時您疼得眼淚都出來了嗎?!一想到您柔嫩的手上布滿傷口,桃兒都難過自責,恨不得我死了算了!”

“您可是天底下最尊貴的小帝卿,怎麽能受這些粗活累活的苦呢!”

桃兒的哭腔一聲高過一聲。

她跑進屋內拿了藥箱來給長孫燕包紮。

長孫燕舉著兩只手心,朝晏四友好的笑笑,她嘆道:“桃兒多心了,我沒事的,我只是想幫忙,不曾想是幫了倒忙。”

“我看到桃兒和巧姐姐都做的很好,以為自己也可以。沒想到是我不自量力了。”

剛走出屋子的桃兒氣呼呼道:“殿下!您有這麽說了!”

“殿下願意做這些粗活,乃是幫了桃兒的大忙了!只是桃兒心疼您嬌嫩的身子,您可千萬別再桃兒面前受傷了,桃兒晚上該蒙著被子哭了。”

桃兒嚎著一張響亮的嗓子,說出來的話欲哭無淚。

長孫燕坐在井邊的小凳上,乖順的把雙手攤平讓她上藥,聞言她道:“好好,那我下次做這些事情前,先跟桃兒說過了再去做好不好?我沒有想麻煩桃兒你的。”

“您又拿我當小孩的哄我!”桃兒甩著兩個丫鬟髻,嘟著嘴表達不滿。

一旁默默穿針縫鞋底的商瑛,沒忍住見空說道:“燕姐姐,我能不能也跟你們一起去啊。移動的綠洲什麽的,我從來沒有見過。”

長孫燕和晏四突然嚴肅了起來,異口同聲道:“不可。”“不行。”

長孫燕沈聲道:“桃兒也就罷了,我去哪兒她便跟著我。”

“瑛娘你還小,沙漠裏太危險了。除了綠洲,還有沙塵暴、烈日酷暑、毒蠍子和晝夜莫辨的溫差。”

晏四難得認真道:“小殿下說得對,瑛娘你呆在這裏,之後的事情有我們大人在,我讓靈芝留下來陪你。”

坐在眾人身後烤著地瓜的靈芝癟了癟嘴,忸怩的哼唧了一聲表達不滿。

但靈芝也清楚她們不會讓她去的。

正如師姐將她留在盛紆城的用意一樣,一來是為了她的安全考慮,二來可不就是讓她找準時機把師姐的下落透露給小帝卿殿下嗎?

靈芝翻了個白眼,她們都當她傻,當她好糊弄,到底誰傻呢!

第二日,晏五收到了消息,京城的人在半月前就發現了長孫燕失蹤,但沒有一人聯想到她可能來到了北境邊關。

皇城的人都以為她遭遇了不測。

女皇長孫嘯正因今年越汝國無法派遣皇親出使金昌,正在緊急設宴接待越汝的使臣,商討來年兩國和親和開通海口岸貿易的事宜。

在桑沃和金昌打得火熱的節骨眼上,越汝國也不敢將籌碼都放在昌國身上,原本預定好的和親,自然也就猶豫了。

長孫嘯抽不出空來管長孫燕的失蹤,只是交給了大理寺梁惕守去找人。

梁惕守遠比京城的地方官要深謀遠慮,接到找人的案子後,立馬就派人直搗邊關而來。眼下尋找小帝卿長孫燕的官員裴回也走過了一半的路程。

長孫燕離開軍營的日子迫在眉睫。

好在她還有一天也要離開了。

至於老早待在邊關軍營裏的柳元明和蔡思渠。

早在士兵發現“晏棲的屍體”後,蔡思渠作為戶部侍郎就被召回了京城。

柳元明思慕易巧織,死賴著不肯走,在長孫燕來這裏的前一日才回了京城覆命。

就連剛到邊關的魏游也與柳元明一道又回去了。

她們都不清楚長孫燕此時正在盛紆城裏。

……

兩日後,眾人在盛紆城外辭行。

易巧織依依不舍哭喊著搖著手絹送了幾裏路,直到聲音嘶啞。

易纖雲只好將她打昏抱回了軍營。

商瑛小丫頭見著她們走了,眼淚啪啪地往下掉,哭得上氣不接下氣,最後哭累了才被靈芝背回了城裏。

而另一邊,晏四帶著長孫燕和桃兒坐著先前的那輛馬車,來到大漠的邊緣。

她們背上行囊,紮緊衣口和褲腳,棄車而行。

在晏四的帶領下,一言不發地往大漠的深處進發。

她們前腳剛走,來查小帝卿失蹤案的裴回也就到了軍營。裴回二話不說,找到主帥易纖雲質問小帝卿的下落。

易纖雲一個勁兒的裝不知道,不清楚,聽不懂你在說什麽。

裴回是個急性子,氣得賴在軍營裏不走了,打定主意就是要等到小帝卿有消息為止。

她站在椅子上,指著易纖雲罵道:“你明明知道小帝卿在哪兒,你就不怕小殿下有危險嗎?!”

“晏棲那個傻子死了也就算了,小帝卿可不能出事,她要是出了事,女皇會砍了我們所有人的頭!”

易纖雲見她這麽不在乎晏棲的死活,心中寒意漸深,冷笑連連。

她驟然一改從前的裝傻充楞,瞪著眼睛與裴回對峙:“是啊,我是知道小帝卿去哪了,可是你沒證據啊!”

“我就是不告訴你,你能拿我怎麽辦?!呔!”

裴回也是個硬茬子,當即與她唇槍舌劍,誰也不認輸。

“呸!小痞子,你與晏棲就是兩個狐群狗黨!臭味相投!你們還在京城的時候我就看出來了!”

“你快把小帝卿交出來!”

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