第26章 舞臺
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第26章 舞臺
24.
對歌手來說，登臺演出是件大事。
POLARIS的舞臺審核標準極高，配備整齊，有完成曲目僅僅是個基礎，在正式上場前店內會召開內部評審，八成以上的敲門人就只能在這一步止步。店長並不吝嗇機會，稱POLARIS歡迎反覆挑戰，永遠為喜愛音樂的人打開大門。但在我打工的半年裏，就眼睜睜見到四五支樂隊從熱情滿滿到消沈四散，許多名字離開後就不再出現，像滑過夜空的流星，只留下視網膜上殘存的璀璨。
而北極星卻一直在這裏，穩定，安然，以比太陽強烈50倍的光芒永不止息地燃燒。將它挑做新人的舞臺無疑是個巨大的挑戰，誠然我能拜托相熟的樂隊幫忙錄制伴奏帶。但畢竟是人情往來，不好對質量吹毛求疵，要人反覆返工，最終質量也只是差強人意。但我的耳朵卻無法容忍一絲半點的雜音，伴奏帶合成出來自己先聽得苦笑連連。如果當真要拿這玩意上場，不用店長開口，我自己先把自己扔出店門外。
上臺的事由此變得遙遙無期，平庸的生活卻還要繼續。我在便利店值下午四點到六點的班，正好是放學到下班的高峰客流，兩個小時夠我從導購到結賬忙得頭暈腦脹，標準的微笑像面具一般焊在臉上，而值同一班的松田也沒好到哪去，店裏的人將他物盡其用地安排在補充貨物的崗位，主要職責就是清點庫存並在店裏繞圈，用暗中被推選為校草的臉吸引各路顧客，並隨時準備拒絕合影請求，最多時一天能有十餘個。
可以想像每次打工結束後我們的心情都不怎麽陽光明媚，並肩走在回家的路上，一路看著白熾色的路燈撒下微光，照亮上班族們疲憊的側臉，分明是高中生，精神上卻融入了往來的寫字樓白領，我用手肘撞撞旁邊的人：會不會以後上班就是這個感覺。
松田莫名其妙：不然你指望上班還有什麽感覺。
我不知道。
口是心非不過如此，我看向沈寂的夜空，晴朗的天氣能過早地看見正北方的北極星，再過兩個小時我會聽見華彩的樂章，轟鳴的貝斯，架子鼓的鼓點像直接敲擊在心上，對自己說謊是艱難的舉措，無法否認被吸引的事實，只是理性還反覆提醒自己，從地面到天空是多遠的距離。
松田卻在這時開口：我，想當警察。
早到小學時就聽過的言論，我並不稀奇，只點頭：是哦。
但剛剛我想，既然都要當，不如目標定為警視總監比較好。
他輕描淡寫地扔下重磅炸彈，仿佛剛才說的不是要當日本警界第一人，而是晚飯要吃拉面不加辣。我愕然地轉頭，黑發黑瞳的男生生來一副鋒銳的長相，斜睨過來的視線中有不容錯辨的銳利，神情卻仍是懶散的，隨性擡起右手，以擊掌的姿態伸到我面前。
互相加油吧。他道。
些許的停頓，我無言地伸出左手，稍顯遲緩的動作，還是和他的掌心重疊在一起。
或許不該懷疑，拆卸與組裝從來不是簡單粗暴的工作，許多事上他都有常人難以比擬的敏銳和細心。
預感被證實是在幾個月後。今年的生日是我史上過得最低調的一個，奶奶去世，也沒精力像國中時那樣和更多的同齡人打好關系，塞滿的日程表更不允許我擅自增加一晚上的空閑，過濾掉所有人情往來剩下的只有午休時在教學樓頂找到我的萩原，遞來的生日禮物是近期女生間流行的發帶，本身實用也價格不高。就算是現在的我也還得起禮，可以說是精挑細選後才有的貼心。然而我才剛松口氣，餘光就瞥見松田扛了個龐然大物靠近。
用龐然大物來說多少有點誇張，那東西長約半米，黑色外箱，輪廓鮮明，更嚴格地說夜場打工的時候天天都見，我目瞪口呆地看他在我面前站定，仍然是雲淡風輕的臉，只把箱子往我面前一遞：給。
給？
生日禮物。
我知道是生日禮物。
裏面是吉他。
這個也能看出來。
那還有什麽問題？
他又把箱子往前遞了遞，沒有半點收回的意思，像要與我比拼耐心，十餘秒的對視後我率先敗下陣，伸手接過，純黑的樂器皮箱比想象中有更重的分量。縱然打開前就有心理準備，真正面對樂器本身時我還是瑟縮片刻，六弦琴，線條流暢，標準D型琴體，棕紅的面板，指板清漆無暇，我將它從深色的絨布中拿出來，指尖掃過幾根弦，高音清亮，低音渾厚，層次感分明，是極為明快的聲音。
價格多少？
一瞬的沈默，松田若無其事地轉開頭：沒多少。
說在為收音機存錢是騙人的吧？
其實這一問也不需要答覆，在POLARIS光用看的可能學不會彈奏的技巧。但總算還是能培養出評價樂器的眼光。我單手攏住細長的琴頸，較薄的指版和超低的弦距，琴體纖細，顯然是在標準基礎上為女性增加特殊設計的造型琴，均價四到六萬日元之間，對許多成年人入手時都要思量幾番，不是高中生可以輕易負擔的價格。
做出判斷的瞬間輕微的眩暈感湧入大腦，像是血液中有騰飛的蝴蝶，腳下變得輕飄飄的，觸不到實地。我只好抱著琴，彎下腰，緩緩蹲坐在地上，琴身遮住了視線，只能聽見頭頂萩原慌亂的追問，松田一反常態的沈默也被這一舉動嚇得破功，他急忙地補充，講不需要我感到什麽負擔，送這禮物完全出自自願和私心。什麽私心？萩原茫然。有史以來第一次他成了對話中聽不明白全貌的那個，只是現在沒什麽人有空解釋，字裏行間的空白延續幾秒，松田再次開口，聲音安靜而清晰。
“那天那首曲子，我還想再聽一遍。”
也許會很難，也許是很難。
但如果是現在，僅僅是現在。
“好，”
擡起頭，我應許。
“我會找到配得上它的舞臺，我會登上配得上它的舞臺。”
“然後，我會唱給你聽。”
吉他在各類樂器中屬於相對好入門的一種，我又是投入進去後會格外專註的性格，有些音樂基礎，進步比起多數初學者來說一日千裏。高一結束時我已經能完成數十首指彈曲目，對自己手型的優勢劣勢有大致的認知，那之後才開始試著調整第一首曲子。有一整支樂隊幫忙錄制和自己一人自彈自唱的伴奏上側重總是不同，我刻意減弱了中間屬於架子鼓的節奏感，將整首曲子改編成更抒情的慢搖，巔峰長樂句甚至逾越兩個八拍。對女子高中生的肺活量來說，是個極大的挑戰。
我正式向POLARIS的舞臺發起這個挑戰是在一個周末的上午，店裏大門緊鎖，桌椅整齊地推擠在一邊，平素斑斕的燈光也盡數熄滅，倘大的正廳裏只有門口透出幾縷昏暗的光，店長和明美的影子拉長在地板上。我是自彈自唱，用不上多數設備，只在簡單面前支了一架麥克風，調整至合適的距離。
第一個音撥下時我手抖了，不得已叫停，重來一次，深呼吸，木制舞臺被陽光烤制出獨特的味道，塵埃浮動在半空，像四散的金粉，也像幼時玩耍過的河岸，閉上眼，能感到熏風壓低蘆葦，撫過脊背，笑鬧與水流聲逐漸消逝，我在寂靜處擡手，似乎心跳於此處驟停。
幾處點弦，搭上腕鼓，跟著一個掃弦，和音驟起，豐潤的音符從指尖散落，匯聚成章，是不由自主的傾訴和低語。許多年前我學會隱藏自己，在真正能坦誠表達之前先學會虛情假意。怎樣的話語更討人歡心，怎樣的語氣更受人歡迎，反覆雕琢後向世界送上的長谷川葉良是誰呢，是我嗎？不是我嗎？也許是不重要的。只有視野在變調的間奏曲中漸漸虛化，擴大的光圈盡頭有個六歲女孩，立在狹小家門前，凝視著街道盡頭卷起的塵埃，是靜極的一幕，像老舊膠片錄制的黑白默劇，我卻分明看見她顫抖著開口，蔚藍的瞳孔中波光搖曳。
這才遲遲領悟。
——是這樣嗎？
——媽媽走的那一天，我哭過嗎？
這不是一首完整的曲子，甚至不是一句完整的話，它更像是初生嬰兒的第一聲啼哭，顫抖著，殘缺著，畏懼著，不完美著，卻無法停止，我迫不及待地訴說，歌唱，尖叫，嘶吼，直到最後一個音消失，視野才再次清晰起來。
鼓膜上似乎仍然殘留著誰的啜泣，我放下發熱的右手，才發現地板上落了支未盡的香煙，往上看，店長的手懸在半空，能讓幾支雪克壺自由翻飛的指尖微微顫動著，他凝視著我，目光深沈得如同沈寂的夜，無聲亦無形，足以吞噬整夜璀璨的繁星。
打破這難捱的壓迫感的是明美，黑發的女孩三步並作兩步跑上了舞臺，她捧起我的右手，像捧著舉世矚目的珍寶。
“葉良，”她語無倫次地叫我，沒了敬稱也沒了疏離的距離，“非常美的曲子，非常美的聲音，葉良小姐，你不能在這裏停下，請你一定，一定。”
一定，要唱下去。
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24.
對歌手來說，登臺演出是件大事。
POLARIS的舞臺審核標準極高，配備整齊，有完成曲目僅僅是個基礎，在正式上場前店內會召開內部評審，八成以上的敲門人就只能在這一步止步。店長並不吝嗇機會，稱POLARIS歡迎反覆挑戰，永遠為喜愛音樂的人打開大門。但在我打工的半年裏，就眼睜睜見到四五支樂隊從熱情滿滿到消沈四散，許多名字離開後就不再出現，像滑過夜空的流星，只留下視網膜上殘存的璀璨。
而北極星卻一直在這裏，穩定，安然，以比太陽強烈50倍的光芒永不止息地燃燒。將它挑做新人的舞臺無疑是個巨大的挑戰，誠然我能拜托相熟的樂隊幫忙錄制伴奏帶。但畢竟是人情往來，不好對質量吹毛求疵，要人反覆返工，最終質量也只是差強人意。但我的耳朵卻無法容忍一絲半點的雜音，伴奏帶合成出來自己先聽得苦笑連連。如果當真要拿這玩意上場，不用店長開口，我自己先把自己扔出店門外。
上臺的事由此變得遙遙無期，平庸的生活卻還要繼續。我在便利店值下午四點到六點的班，正好是放學到下班的高峰客流，兩個小時夠我從導購到結賬忙得頭暈腦脹，標準的微笑像面具一般焊在臉上，而值同一班的松田也沒好到哪去，店裏的人將他物盡其用地安排在補充貨物的崗位，主要職責就是清點庫存並在店裏繞圈，用暗中被推選為校草的臉吸引各路顧客，並隨時準備拒絕合影請求，最多時一天能有十餘個。
可以想像每次打工結束後我們的心情都不怎麽陽光明媚，並肩走在回家的路上，一路看著白熾色的路燈撒下微光，照亮上班族們疲憊的側臉，分明是高中生，精神上卻融入了往來的寫字樓白領，我用手肘撞撞旁邊的人：會不會以後上班就是這個感覺。
松田莫名其妙：不然你指望上班還有什麽感覺。
我不知道。
口是心非不過如此，我看向沈寂的夜空，晴朗的天氣能過早地看見正北方的北極星，再過兩個小時我會聽見華彩的樂章，轟鳴的貝斯，架子鼓的鼓點像直接敲擊在心上，對自己說謊是艱難的舉措，無法否認被吸引的事實，只是理性還反覆提醒自己，從地面到天空是多遠的距離。
松田卻在這時開口：我，想當警察。
早到小學時就聽過的言論，我並不稀奇，只點頭：是哦。
但剛剛我想，既然都要當，不如目標定為警視總監比較好。
他輕描淡寫地扔下重磅炸彈，仿佛剛才說的不是要當日本警界第一人，而是晚飯要吃拉面不加辣。我愕然地轉頭，黑發黑瞳的男生生來一副鋒銳的長相，斜睨過來的視線中有不容錯辨的銳利，神情卻仍是懶散的，隨性擡起右手，以擊掌的姿態伸到我面前。
互相加油吧。他道。
些許的停頓，我無言地伸出左手，稍顯遲緩的動作，還是和他的掌心重疊在一起。
或許不該懷疑，拆卸與組裝從來不是簡單粗暴的工作，許多事上他都有常人難以比擬的敏銳和細心。
預感被證實是在幾個月後。今年的生日是我史上過得最低調的一個，奶奶去世，也沒精力像國中時那樣和更多的同齡人打好關系，塞滿的日程表更不允許我擅自增加一晚上的空閑，過濾掉所有人情往來剩下的只有午休時在教學樓頂找到我的萩原，遞來的生日禮物是近期女生間流行的發帶，本身實用也價格不高。就算是現在的我也還得起禮，可以說是精挑細選後才有的貼心。然而我才剛松口氣，餘光就瞥見松田扛了個龐然大物靠近。
用龐然大物來說多少有點誇張，那東西長約半米，黑色外箱，輪廓鮮明，更嚴格地說夜場打工的時候天天都見，我目瞪口呆地看他在我面前站定，仍然是雲淡風輕的臉，只把箱子往我面前一遞：給。
給？
生日禮物。
我知道是生日禮物。
裏面是吉他。
這個也能看出來。
那還有什麽問題？
他又把箱子往前遞了遞，沒有半點收回的意思，像要與我比拼耐心，十餘秒的對視後我率先敗下陣，伸手接過，純黑的樂器皮箱比想象中有更重的分量。縱然打開前就有心理準備，真正面對樂器本身時我還是瑟縮片刻，六弦琴，線條流暢，標準D型琴體，棕紅的面板，指板清漆無暇，我將它從深色的絨布中拿出來，指尖掃過幾根弦，高音清亮，低音渾厚，層次感分明，是極為明快的聲音。
價格多少？
一瞬的沈默，松田若無其事地轉開頭：沒多少。
說在為收音機存錢是騙人的吧？
其實這一問也不需要答覆，在POLARIS光用看的可能學不會彈奏的技巧。但總算還是能培養出評價樂器的眼光。我單手攏住細長的琴頸，較薄的指版和超低的弦距，琴體纖細，顯然是在標準基礎上為女性增加特殊設計的造型琴，均價四到六萬日元之間，對許多成年人入手時都要思量幾番，不是高中生可以輕易負擔的價格。
做出判斷的瞬間輕微的眩暈感湧入大腦，像是血液中有騰飛的蝴蝶，腳下變得輕飄飄的，觸不到實地。我只好抱著琴，彎下腰，緩緩蹲坐在地上，琴身遮住了視線，只能聽見頭頂萩原慌亂的追問，松田一反常態的沈默也被這一舉動嚇得破功，他急忙地補充，講不需要我感到什麽負擔，送這禮物完全出自自願和私心。什麽私心？萩原茫然。有史以來第一次他成了對話中聽不明白全貌的那個，只是現在沒什麽人有空解釋，字裏行間的空白延續幾秒，松田再次開口，聲音安靜而清晰。
“那天那首曲子，我還想再聽一遍。”
也許會很難，也許是很難。
但如果是現在，僅僅是現在。
“好，”
擡起頭，我應許。
“我會找到配得上它的舞臺，我會登上配得上它的舞臺。”
“然後，我會唱給你聽。”
吉他在各類樂器中屬於相對好入門的一種，我又是投入進去後會格外專註的性格，有些音樂基礎，進步比起多數初學者來說一日千裏。高一結束時我已經能完成數十首指彈曲目，對自己手型的優勢劣勢有大致的認知，那之後才開始試著調整第一首曲子。有一整支樂隊幫忙錄制和自己一人自彈自唱的伴奏上側重總是不同，我刻意減弱了中間屬於架子鼓的節奏感，將整首曲子改編成更抒情的慢搖，巔峰長樂句甚至逾越兩個八拍。對女子高中生的肺活量來說，是個極大的挑戰。
我正式向POLARIS的舞臺發起這個挑戰是在一個周末的上午，店裏大門緊鎖，桌椅整齊地推擠在一邊，平素斑斕的燈光也盡數熄滅，倘大的正廳裏只有門口透出幾縷昏暗的光，店長和明美的影子拉長在地板上。我是自彈自唱，用不上多數設備，只在簡單面前支了一架麥克風，調整至合適的距離。
第一個音撥下時我手抖了，不得已叫停，重來一次，深呼吸，木制舞臺被陽光烤制出獨特的味道，塵埃浮動在半空，像四散的金粉，也像幼時玩耍過的河岸，閉上眼，能感到熏風壓低蘆葦，撫過脊背，笑鬧與水流聲逐漸消逝，我在寂靜處擡手，似乎心跳於此處驟停。
幾處點弦，搭上腕鼓，跟著一個掃弦，和音驟起，豐潤的音符從指尖散落，匯聚成章，是不由自主的傾訴和低語。許多年前我學會隱藏自己，在真正能坦誠表達之前先學會虛情假意。怎樣的話語更討人歡心，怎樣的語氣更受人歡迎，反覆雕琢後向世界送上的長谷川葉良是誰呢，是我嗎？不是我嗎？也許是不重要的。只有視野在變調的間奏曲中漸漸虛化，擴大的光圈盡頭有個六歲女孩，立在狹小家門前，凝視著街道盡頭卷起的塵埃，是靜極的一幕，像老舊膠片錄制的黑白默劇，我卻分明看見她顫抖著開口，蔚藍的瞳孔中波光搖曳。
這才遲遲領悟。
——是這樣嗎？
——媽媽走的那一天，我哭過嗎？
這不是一首完整的曲子，甚至不是一句完整的話，它更像是初生嬰兒的第一聲啼哭，顫抖著，殘缺著，畏懼著，不完美著，卻無法停止，我迫不及待地訴說，歌唱，尖叫，嘶吼，直到最後一個音消失，視野才再次清晰起來。
鼓膜上似乎仍然殘留著誰的啜泣，我放下發熱的右手，才發現地板上落了支未盡的香煙，往上看，店長的手懸在半空，能讓幾支雪克壺自由翻飛的指尖微微顫動著，他凝視著我，目光深沈得如同沈寂的夜，無聲亦無形，足以吞噬整夜璀璨的繁星。
打破這難捱的壓迫感的是明美，黑發的女孩三步並作兩步跑上了舞臺，她捧起我的右手，像捧著舉世矚目的珍寶。
“葉良，”她語無倫次地叫我，沒了敬稱也沒了疏離的距離，“非常美的曲子，非常美的聲音，葉良小姐，你不能在這裏停下，請你一定，一定。”
一定，要唱下去。
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