第70章 晉江首發 舊夢窺前世5（藥方）……
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第70章 晉江首發 舊夢窺前世5（藥方）……
箱籠中有兩個妝奩, 藺稷去開另一個。
另一個第一層屜盒中是空的，第二層放了一個荷包。藺稷拿出反覆看過，針腳還是新的, 所用絹布也時新，正反兩面分別繡有“平”和“安” 兩個字。華美精致有餘而古樸大氣不足, 瞧著不似官中之物，更像是外頭鋪子裏的貴價之品。
藺稷放了回去, 抽開第三層，亦是一張絹布, 望之有些熟悉。他的眼前忽然起一團血色, 目光又回到一直抓在手中的那份血書上，忽就燙手般扔在了地上。
不知過了多久，到底他還是拿出了第二個妝奩中的絹布。
【謹治濕地蟲蟻咬噬，可用蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑……碾成粉末, 淋以蟻道……】
還是錯字連篇，他看得頭疼, 塞回屜盒。人卻還在原處沒有離開，左右望過，看到地上的那份血書。
似有風從窗隙入, 燭火跳動，藺稷跟著合了合眼睛，絹布上的字仿佛也動了一下。他望之有些模糊, 看久了就徹底看不清了, 只剩得鮮紅一片, 血色一團。
像極了隋棠生產那日，榻上地上都是令人心驚的紅。
她生下孩子沒有多久就去了，死前惱過他, 後來又握過他的手，溫和地說過不少話，該交代的也都交代了，去得也算平靜。
她那會沒有在纏白綾，他就坐在榻畔，難得細觀她眉眼。很漂亮的一雙杏眼，黑白分明，睜得大大的，就是失了神采。
他給她闔的眼，一闔就閉上了，當是無甚遺憾。
藺稷如是想。
燈不知何時滅的，回神時周遭已是一片黑暗。他將手中絹布胡亂塞回妝奩中，歸置回原處。
未再點燈，繞過屏風回了榻上歇息。
閉著雙眼但一直沒有睡著，快到天明的時候，他傳話內侍監通知取消早朝，又讓太醫令送來一盞安神湯。
他的身子一向很好，從未用這等催眠湯藥，林群聞之不放心，親自送湯過來順道給他請平安脈。
結果，一切安好。
藺稷笑道，“就是夜來多夢，做了一夜，有些頭疼。”
如此便是長夜未眠，用點安神湯自然無礙，林群未再多言。
藺稷用過湯藥，睡了兩個多時辰，醒來已近午時。縱是隔著窗欞，日光依舊耀眼。
他從榻上起身，揉過昏脹稍減的太陽穴，更衣傳膳。膳後去勤政殿處理公務，繞過屏風時看見地上箱籠，頓下腳步盯看了一會。
左右不知何故，以為他忘了箱籠來路，或以為他要重新安置箱籠的位置，君心難測，正慮是否該開口，開口了又該說甚時，藺稷已經擡步出殿。
藺稷在勤政殿理政，手持朱筆批閱奏章。
十中七八都是關於南伐的事，諸如鸛流湖人手的安排，糧草的督運和存儲，渡江船只的調度等，原已在前兩年就開始準備，方案商討也已經過去三輪，這會奏章奉上他桌案，不過是需他最後拍案定下。整個籌備階段，他本是全程參與的，很是熟悉，原該一目十行就批閱結束。
然這日，他看得十分吃力。
實乃他手中朱筆落下，一個個朱紅字跡，莫名就連城一串，之後匯成鮮紅一片。滿頁的紅字，渾似一份血書。
【此生三恨……三恨雙目失明，從未見過我郎君……他是第一個待我好的人，我想……】
藺稷在數次用力凝神專註後，這會終於神思渙散，容得昨夜夢中話沖入耳際、眼眸。
他只覺暈眩，心頭尖銳地疼起，將將蘸了朱砂的朱筆僵在手中，“啪嗒”滴下一滴，紅色在絹帛暈開。
他呆呆望著，半晌“啪”啪合了卷宗，闔目喘息。
七月裏，暑熱尚存，他起身至凈室用涼水洗了把臉。又傳人送膳食過來，道是有些餓了。
他三膳規整，鮮少有用點心的習慣。司膳請示，“陛下想用些什麽？”
藺稷楞了片刻，他其實不餓，就是突然不想批奏章，想找點別的事做。
“現成的有甚？”他問。
司膳原是府中負責長澤堂膳食的，這會如實回道，“七月甚熱，暫無現成的。但現時可做且又快的，有鮮果冰盞、茉莉牛乳茶、玫瑰酥……小天酥也可，就是稍慢些但比較落胃。”
眼看主子面目淡下，司膳只當他不喜甜食，轉過話頭道，“要不，臣去切一個蜜瓜，最是口感脆爽，解餓也不甜膩。”
【醫官說，你不能吃太多甜的，換些別的吧。】
【醫官還說是藥三分毒呢，你不吃便罷，蜜瓜孤一個人吃。】
藺稷捏了捏眉心翻開卷宗，“都不用了，你下去吧。”
“等等。”他喚停司膳，“你去侍奉沛兒吧。 ”
小皇子還未正式起名，因早產出生，身子羸弱，遂則了一“沛”字為乳名，盼他充沛、盛旺。
陛下難得要用點心，司膳處卻沒能如願，實乃為臣者大過。這會雖然沒有罰她，但將她從天子南宮遷到太後北宮，且侍奉的是榮寵不定的小皇子……但觀天子神色，亦看不出有慍色之狀，瞧之乃尋常職位調動。
司膳思慮片刻，到底不敢多言，謝恩領旨離去。
藺稷這日後來批閱完了當日的全部奏章，申時六刻臨近宮門下鑰的時候，又傳旨出去，讓一千六百秩及以上的臣子，即刻入勤政殿議政。
當晚宮中留膳，議的乃提前南伐一事。
南伐本就是頭等大事，日子原已經定好在十月裏，乃從氣候、糧草、兵戈革新幾處多番討論方才決定的，還有一處是太仆令蔔卦出的三個日子裏正好有十月相符的。這廂驟然提前，當下官員頓時分作了兩派。
一派是乃以藺黍和蒙氏為首，初聞得劉氏內訌認為戰場機不可失，越早出征越好的；一派乃以許衡為首，認為需穩妥為上，當步步為營的。
藺稷滅齊自立，姜灝忠孝兩難，自刎於室，後由許衡接掌尚書令一職。
原本藺稷已經讚成了許衡處，雙方達成一致，竟未想到這會要重議。
一時間，勤政殿中兩派人爭得火熱。
藺稷坐在龍椅上，聽得專註，甚至還認真記錄他們的言論。言論者甚多，藺稷奮筆疾書，稍有空閑便停下揉握發酸的手腕。
許衡看見，有些訝異，從來論政的內容自有數位尚書侍郎全程記錄，之後另行整理，何須天子親自執筆。
遂在當日散會後，勸藺稷道，“陛下不必事事親為，一些瑣事大可讓臣下們為之。”
“你可是怕朕搶了你座下侍郎們的飯碗。”藺稷打趣道，“放心，朕就是練練腦子。”
他說的是實話，他不想讓腦子停下來。
如此，一連七八日，一千六百秩往上的官員都留宿中央官署，最後出征日子挪近了半月，定在了十月初三出征。
加議會的日子總算束，然出征既然提前，相對的諸事也當隨之調整。於是藺稷坐鎮中央官署，督促各方開戰調度。
藺黍道，“此間各項調度，負責的官員們都熟悉，皇兄讓他們輪流值守便可。”
“將他們關在官署七八日未曾放他們回家，辛苦他們了，值守的事朕來便可。”時值八月，夜風微涼，皓月當空，他負手望著那輪明月，“還有一事要辛苦你，此番南伐，朕預備親征，你坐鎮朝中，處理庶務。”
“皇兄如今貴為天子，如何可以輕出禁中……”
“有何不可，往日我常在戰場。”藺稷截斷藺黍還欲開口的話，“好了，朕乃三思之行，你不必勸了。反而是你，若真是關心我，且看好朝中，莫讓我有後顧之憂。”
“皇兄放心，有我在，出不了事。”
“那便早些回府。”藺稷望月遐想，“蒙喬定然一直在等你。”
“宮門都下鑰了，她知我今日陪皇兄的。”
“但你現在回去，她會驚喜。”
“那倒是！”藺黍摸了摸頭，轉過已經泛紅的臉，謝恩跑了。
藺稷還在望那皎皎玉輪，回首看就要湮滅在夜中的身影，忽也返身回去寢殿。他走得很快，最後到殿宇時，幾乎是用跑的，垂眸喘息了一會。
然擡頭發現殿宇黑漆漆，環顧庭院空蕩蕩。
“陛下恕罪。”守殿的崔芳聞他回殿，提著一盞羊角燈趕忙出來迎他。
“是你？”藺稷聞聲朝階陛望去，在微弱的燈光中看清她的輪廓。
他於最低的階陛下站立，侍女於最高的階陛上跪首，大門洞開的殿宇猶如一個深淵巨口，但凡他往前一步都會將他吞沒。吞沒他後，他會走過一架屏風，看見屏風邊的墻根下放著一個箱籠，箱籠裏放著兩個妝奩，打開……
“起來。朕在官署閱卷累了，出來散散步，不必掌燈了。”藺稷退後兩步，返身朝院門走去。走了兩步又停下，“前些日子司寢說要重置寢殿，重置了嗎？”
司寢論的這樁事，乃布置帝王寢殿。是關天子，殿中一物一件原都由太仆令占卦布置，不好隨意擱置物件，擾亂龍氣風水。
所以缺少的物件會讓少府處補足，多餘的物件則收去存好。
“還不曾。”崔芳回道，“主要是殿下的……”
“讓她重置吧，物件該收收，該補補，朕近來軍務繁瑣，你全權負責不必再來過問，只需告知朕何時可住入即可。”
“臣領命。”
藺稷處理軍務一貫快速，又是商討了這般許久的，於是僅十餘日後，中央官署的值守也結束了。
日子進入九月，藺稷不再留宿官署，搬回寢殿居住。
回來這日是傍晚時分，露似真珠月似弓。
他轉入內寢，經過那架落地屏風，看見墻邊多出一株半丈高的珊瑚景觀，旁的再無其他。
“原本這處——”崔芳上來欲解釋，被他擡首阻止。
“挺好看的珊瑚，讓屋中鮮亮不少。”他摸著物件，面上浮起溫和笑意，眼中也露出兩分興致，瞧了好一會，方進入內寢。
當是一連二十來日論政督察，藺稷確實累了，這日回來寢殿，一覺睡到天亮。
之後早朝，入勤政殿，午後歇晌，論政，歸來寢殿。
日子同往昔一般，恢覆得規律而平靜。只是在屏風口看見那架珊瑚景觀，他偶爾會停下多看一會。
他很喜歡這座珊瑚，覺得放在這處剛剛好，好在哪裏他也說不清楚。但就是覺得，這處就該放它，放了旁的都不合適，惹他心煩又心驚。
他偶爾也會想起隋棠，基本都是在太醫令請脈，論及沛兒身子的時候。
心道，“你不必憂心，宮中匯集天下名醫，照顧個早產的孩子，總不在話下。不似你當初那般，中著天下無解的毒。”
想了想又道，“崔芳服侍你日久，我也派去照顧他了。”
隋棠自是安心的，藺稷自重歸寢殿，便再也沒有夢見過她。
他飲食如常，起臥如舊。
他們互不相擾。
……
出征前夕，藺稷去章臺殿辭別太後，抱起繈褓中的嬰孩。
七個多月的孩子，盡管瘦弱，但還是有些張開了。觀之眉眼，海目星眸，口有唇珠，同藺稷一般無二，沒有半點母親的影子。
“你可真會長！” 藺稷顛在臂彎與他說話，眉宇間笑意和煦，“就該這樣長，長得全部都像阿翁，不許像旁人。”
楊氏聞言看他，左右不敢久視君顏，卻也忍不住相互眼風掃過。
這日藺稷離開時，見董真來給太後請平安脈。如今董真官拜六百秩太醫令，除了統領宮中女醫奉，原也給林群做助手，南宮中天子的脈案卷宗她也管。
藺稷許久不見她了，這會看到莫名多看了一會。
“孤聞董大夫還不曾婚配，不知身上可有婚約？”太後念著藺稷方才的話，又見他如今神色，當下會錯意，同董真這般開口。
“董太醫以後就在章臺殿專侍太後和小皇子，不必兩宮來回跑了。”藺稷頓了頓，“還有南伐，你也莫去了，安心待在這。”
在哪都是行醫治病，董真應是。
*
朔康八年十月初三，藺稷禦駕親征，領兵二十萬入鸛流湖。
之後四月，與南地伏於此地的兵甲交手，連戰連捷。
轉年三月，風吹水湧，鸛流湖上千帆競發。
三月末，首批八萬兵甲渡水而去，在揚州登錄，連勝兩場，直逼劉仲符建州都城，可謂兵臨城下。
劉仲符守城頑抗，東谷軍一時攻之不下。
六月中旬，藺稷留三萬兵甲鎮後，親率其餘七萬兵甲，渡江而來增援，欲要一舉奪下建州城。
然天不顧他，時值季夏盛暑，南地多濕，蟲蟻劇毒。士兵多為叮咬，染起惡癥，縱是藺稷也不曾幸免，傷口痛癢，連日起低燒。
起初將士們並沒有太多驚慌，這些隨氣候、地貌改變而可能遇到的問題，在來時，隨軍的醫官多有研究，自有方案。
然卻不想，按方抓藥治療，大半個月下去，軍中病疾未有轉好之態，反而從第二十日開始，有士兵毒發去世。
如此三日裏，十餘人因被蟲蟻叮咬而死，東谷軍開始逐漸陷入恐慌。
畢竟蚊蟲上飛虛空，下入河泥，無處不在，細想比戰場廝殺還要恐怖。
林群一行急的不行，晝夜於帳中探討藥方，多番熬煮草藥配方配藥，試圖緩減。時日流逝，蚊蟲愈多，軍中病疾愈重。
有將士提出退兵之舉。
自有人反對。
費了如此人力財力，就差臨門一腳，說要放棄，實在不甘。但若不撤兵，兵甲戰力已經弱減過半，染病而死的人數越來越多。
如此，病者要求退兵，健者要求再搏一搏。
東谷軍內部陷入僵持。
藺稷亦是難得焦頭爛額，深思多日還是決定以將士性命為主，準備退兵。
然在頒令前夕，林群竟研制出了解藥，入內請他出營帳觀之。
隨行的有十餘將領，行至河灘，亦圍攏了數十兵甲，只見林群舉火把至河畔的蟻道，細看竟然全是密密麻麻的蟲蟻屍身。之後，林群又換了一處，招手讓數個藥童捧壇而來，按照他劃出的地方潑灑上去，頓時一陣“呲冒”之聲，待白霧散去，竟見得無數蟲蟻飛而墮身，紛紛落地。
“這個意思，可是指只要我們在營帳周圍，個人周身，塗用這等要水，蟲蟻便再不敢靠近。即可殺蟲，又可防身？”藺稷激動問道。
林群頷首，“現如今我們可以讓得病的將士們先回鸛流湖醫治，剩餘兵甲攜藥繼續攻城，兩不誤。”
“你立大功了。”藺稷拍上他肩膀，“怎麽就研制作出來了。”
“臣不敢居功，還要多虧董真。不，是殿下。”林群笑道，“出發前，董真給了臣一張藥方，說是殿下昔年研制專治濕地多蟲蟻的，讓臣帶著以防萬一。臣汗顏，之前都未多想，這不實在無法，死馬當作活馬醫。想殿下早年常居漳河，或有心得，便拿出來試了試。”
“不想竟真有效果。殿下多才，上記蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑諸味藥，道是碾成粉末，淋以蟻道……臣嘗試之，又略盡修改，竟成了。全乃殿下之功。”
“殿下之功！殿下之功！”藺稷連拍林群兩下，話語隨之吐出。
周遭兵甲便隨他同呼：
殿下之功！
這一仗，雖沒有徹底統一南地四州，但降服了劉仲符，平定揚州，攻下了建業。
九月建業城樓上，還在回蕩士兵的歡呼。
殿下之功！
然藺稷卻提不起這樣的興致，山河伏在腳下，他站在萬人中央，聽山呼萬歲，恨此生太長。
恨過往太多話，明明當時出口，能哄人歡喜，慰人心疾，卻偏偏死咬不肯說。恨如今有些話，明明只要咽下去不開口，便無人會高聲揚起，無人敢提醒。
提醒他，她曾留下這樣一劑配方。
【謹治濕地蟲蟻咬噬，可用蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑……碾成粉末，淋以蟻道……】
他曾在一方妝奩中的絹布上看過。
妝奩有兩個，另一個中還有絹帛。
一書：朔康七年季夏 ，是日天晴，荷香蓮子甜，有人在愛我。
二書：此生三恨——
一恨生如浮萍，半世飄零久；
二恨手足聚首，卻做了他手中棋；
三恨雙目失明，從未見過我郎君。
世人道，藺氏三郎，霸道專權，欺主竊國。
但他是第一個待我好的人，我想看一看他。
這不是他的夢，不是他夢裏所見，是她生時所留，實實在在的存在。
縱是他容侍者藏起她僅剩的東西，容侍者換來旁物遮掩，容自己把所有侍奉過她的人都調離身側，容他們的孩子長得只像他沒她半分面目……他也再掩蓋不了，她的存在。
今日，他的兵甲受她恩惠，他的山河受她鞏固。
世人歡呼，反覆提醒，她來過。
她說，有人在愛她，有人對她好過。
可是，這個世道上
到底誰珍愛過你？
誰用心對你好過？
誰又值得你血書入絹布？
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箱籠中有兩個妝奩, 藺稷去開另一個。
另一個第一層屜盒中是空的，第二層放了一個荷包。藺稷拿出反覆看過，針腳還是新的, 所用絹布也時新，正反兩面分別繡有“平”和“安” 兩個字。華美精致有餘而古樸大氣不足, 瞧著不似官中之物，更像是外頭鋪子裏的貴價之品。
藺稷放了回去, 抽開第三層，亦是一張絹布, 望之有些熟悉。他的眼前忽然起一團血色, 目光又回到一直抓在手中的那份血書上，忽就燙手般扔在了地上。
不知過了多久，到底他還是拿出了第二個妝奩中的絹布。
【謹治濕地蟲蟻咬噬，可用蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑……碾成粉末, 淋以蟻道……】
還是錯字連篇，他看得頭疼, 塞回屜盒。人卻還在原處沒有離開，左右望過，看到地上的那份血書。
似有風從窗隙入, 燭火跳動，藺稷跟著合了合眼睛，絹布上的字仿佛也動了一下。他望之有些模糊, 看久了就徹底看不清了, 只剩得鮮紅一片, 血色一團。
像極了隋棠生產那日，榻上地上都是令人心驚的紅。
她生下孩子沒有多久就去了，死前惱過他, 後來又握過他的手，溫和地說過不少話，該交代的也都交代了，去得也算平靜。
她那會沒有在纏白綾，他就坐在榻畔，難得細觀她眉眼。很漂亮的一雙杏眼，黑白分明，睜得大大的，就是失了神采。
他給她闔的眼，一闔就閉上了，當是無甚遺憾。
藺稷如是想。
燈不知何時滅的，回神時周遭已是一片黑暗。他將手中絹布胡亂塞回妝奩中，歸置回原處。
未再點燈，繞過屏風回了榻上歇息。
閉著雙眼但一直沒有睡著，快到天明的時候，他傳話內侍監通知取消早朝，又讓太醫令送來一盞安神湯。
他的身子一向很好，從未用這等催眠湯藥，林群聞之不放心，親自送湯過來順道給他請平安脈。
結果，一切安好。
藺稷笑道，“就是夜來多夢，做了一夜，有些頭疼。”
如此便是長夜未眠，用點安神湯自然無礙，林群未再多言。
藺稷用過湯藥，睡了兩個多時辰，醒來已近午時。縱是隔著窗欞，日光依舊耀眼。
他從榻上起身，揉過昏脹稍減的太陽穴，更衣傳膳。膳後去勤政殿處理公務，繞過屏風時看見地上箱籠，頓下腳步盯看了一會。
左右不知何故，以為他忘了箱籠來路，或以為他要重新安置箱籠的位置，君心難測，正慮是否該開口，開口了又該說甚時，藺稷已經擡步出殿。
藺稷在勤政殿理政，手持朱筆批閱奏章。
十中七八都是關於南伐的事，諸如鸛流湖人手的安排，糧草的督運和存儲，渡江船只的調度等，原已在前兩年就開始準備，方案商討也已經過去三輪，這會奏章奉上他桌案，不過是需他最後拍案定下。整個籌備階段，他本是全程參與的，很是熟悉，原該一目十行就批閱結束。
然這日，他看得十分吃力。
實乃他手中朱筆落下，一個個朱紅字跡，莫名就連城一串，之後匯成鮮紅一片。滿頁的紅字，渾似一份血書。
【此生三恨……三恨雙目失明，從未見過我郎君……他是第一個待我好的人，我想……】
藺稷在數次用力凝神專註後，這會終於神思渙散，容得昨夜夢中話沖入耳際、眼眸。
他只覺暈眩，心頭尖銳地疼起，將將蘸了朱砂的朱筆僵在手中，“啪嗒”滴下一滴，紅色在絹帛暈開。
他呆呆望著，半晌“啪”啪合了卷宗，闔目喘息。
七月裏，暑熱尚存，他起身至凈室用涼水洗了把臉。又傳人送膳食過來，道是有些餓了。
他三膳規整，鮮少有用點心的習慣。司膳請示，“陛下想用些什麽？”
藺稷楞了片刻，他其實不餓，就是突然不想批奏章，想找點別的事做。
“現成的有甚？”他問。
司膳原是府中負責長澤堂膳食的，這會如實回道，“七月甚熱，暫無現成的。但現時可做且又快的，有鮮果冰盞、茉莉牛乳茶、玫瑰酥……小天酥也可，就是稍慢些但比較落胃。”
眼看主子面目淡下，司膳只當他不喜甜食，轉過話頭道，“要不，臣去切一個蜜瓜，最是口感脆爽，解餓也不甜膩。”
【醫官說，你不能吃太多甜的，換些別的吧。】
【醫官還說是藥三分毒呢，你不吃便罷，蜜瓜孤一個人吃。】
藺稷捏了捏眉心翻開卷宗，“都不用了，你下去吧。”
“等等。”他喚停司膳，“你去侍奉沛兒吧。 ”
小皇子還未正式起名，因早產出生，身子羸弱，遂則了一“沛”字為乳名，盼他充沛、盛旺。
陛下難得要用點心，司膳處卻沒能如願，實乃為臣者大過。這會雖然沒有罰她，但將她從天子南宮遷到太後北宮，且侍奉的是榮寵不定的小皇子……但觀天子神色，亦看不出有慍色之狀，瞧之乃尋常職位調動。
司膳思慮片刻，到底不敢多言，謝恩領旨離去。
藺稷這日後來批閱完了當日的全部奏章，申時六刻臨近宮門下鑰的時候，又傳旨出去，讓一千六百秩及以上的臣子，即刻入勤政殿議政。
當晚宮中留膳，議的乃提前南伐一事。
南伐本就是頭等大事，日子原已經定好在十月裏，乃從氣候、糧草、兵戈革新幾處多番討論方才決定的，還有一處是太仆令蔔卦出的三個日子裏正好有十月相符的。這廂驟然提前，當下官員頓時分作了兩派。
一派是乃以藺黍和蒙氏為首，初聞得劉氏內訌認為戰場機不可失，越早出征越好的；一派乃以許衡為首，認為需穩妥為上，當步步為營的。
藺稷滅齊自立，姜灝忠孝兩難，自刎於室，後由許衡接掌尚書令一職。
原本藺稷已經讚成了許衡處，雙方達成一致，竟未想到這會要重議。
一時間，勤政殿中兩派人爭得火熱。
藺稷坐在龍椅上，聽得專註，甚至還認真記錄他們的言論。言論者甚多，藺稷奮筆疾書，稍有空閑便停下揉握發酸的手腕。
許衡看見，有些訝異，從來論政的內容自有數位尚書侍郎全程記錄，之後另行整理，何須天子親自執筆。
遂在當日散會後，勸藺稷道，“陛下不必事事親為，一些瑣事大可讓臣下們為之。”
“你可是怕朕搶了你座下侍郎們的飯碗。”藺稷打趣道，“放心，朕就是練練腦子。”
他說的是實話，他不想讓腦子停下來。
如此，一連七八日，一千六百秩往上的官員都留宿中央官署，最後出征日子挪近了半月，定在了十月初三出征。
加議會的日子總算束，然出征既然提前，相對的諸事也當隨之調整。於是藺稷坐鎮中央官署，督促各方開戰調度。
藺黍道，“此間各項調度，負責的官員們都熟悉，皇兄讓他們輪流值守便可。”
“將他們關在官署七八日未曾放他們回家，辛苦他們了，值守的事朕來便可。”時值八月，夜風微涼，皓月當空，他負手望著那輪明月，“還有一事要辛苦你，此番南伐，朕預備親征，你坐鎮朝中，處理庶務。”
“皇兄如今貴為天子，如何可以輕出禁中……”
“有何不可，往日我常在戰場。”藺稷截斷藺黍還欲開口的話，“好了，朕乃三思之行，你不必勸了。反而是你，若真是關心我，且看好朝中，莫讓我有後顧之憂。”
“皇兄放心，有我在，出不了事。”
“那便早些回府。”藺稷望月遐想，“蒙喬定然一直在等你。”
“宮門都下鑰了，她知我今日陪皇兄的。”
“但你現在回去，她會驚喜。”
“那倒是！”藺黍摸了摸頭，轉過已經泛紅的臉，謝恩跑了。
藺稷還在望那皎皎玉輪，回首看就要湮滅在夜中的身影，忽也返身回去寢殿。他走得很快，最後到殿宇時，幾乎是用跑的，垂眸喘息了一會。
然擡頭發現殿宇黑漆漆，環顧庭院空蕩蕩。
“陛下恕罪。”守殿的崔芳聞他回殿，提著一盞羊角燈趕忙出來迎他。
“是你？”藺稷聞聲朝階陛望去，在微弱的燈光中看清她的輪廓。
他於最低的階陛下站立，侍女於最高的階陛上跪首，大門洞開的殿宇猶如一個深淵巨口，但凡他往前一步都會將他吞沒。吞沒他後，他會走過一架屏風，看見屏風邊的墻根下放著一個箱籠，箱籠裏放著兩個妝奩，打開……
“起來。朕在官署閱卷累了，出來散散步，不必掌燈了。”藺稷退後兩步，返身朝院門走去。走了兩步又停下，“前些日子司寢說要重置寢殿，重置了嗎？”
司寢論的這樁事，乃布置帝王寢殿。是關天子，殿中一物一件原都由太仆令占卦布置，不好隨意擱置物件，擾亂龍氣風水。
所以缺少的物件會讓少府處補足，多餘的物件則收去存好。
“還不曾。”崔芳回道，“主要是殿下的……”
“讓她重置吧，物件該收收，該補補，朕近來軍務繁瑣，你全權負責不必再來過問，只需告知朕何時可住入即可。”
“臣領命。”
藺稷處理軍務一貫快速，又是商討了這般許久的，於是僅十餘日後，中央官署的值守也結束了。
日子進入九月，藺稷不再留宿官署，搬回寢殿居住。
回來這日是傍晚時分，露似真珠月似弓。
他轉入內寢，經過那架落地屏風，看見墻邊多出一株半丈高的珊瑚景觀，旁的再無其他。
“原本這處——”崔芳上來欲解釋，被他擡首阻止。
“挺好看的珊瑚，讓屋中鮮亮不少。”他摸著物件，面上浮起溫和笑意，眼中也露出兩分興致，瞧了好一會，方進入內寢。
當是一連二十來日論政督察，藺稷確實累了，這日回來寢殿，一覺睡到天亮。
之後早朝，入勤政殿，午後歇晌，論政，歸來寢殿。
日子同往昔一般，恢覆得規律而平靜。只是在屏風口看見那架珊瑚景觀，他偶爾會停下多看一會。
他很喜歡這座珊瑚，覺得放在這處剛剛好，好在哪裏他也說不清楚。但就是覺得，這處就該放它，放了旁的都不合適，惹他心煩又心驚。
他偶爾也會想起隋棠，基本都是在太醫令請脈，論及沛兒身子的時候。
心道，“你不必憂心，宮中匯集天下名醫，照顧個早產的孩子，總不在話下。不似你當初那般，中著天下無解的毒。”
想了想又道，“崔芳服侍你日久，我也派去照顧他了。”
隋棠自是安心的，藺稷自重歸寢殿，便再也沒有夢見過她。
他飲食如常，起臥如舊。
他們互不相擾。
……
出征前夕，藺稷去章臺殿辭別太後，抱起繈褓中的嬰孩。
七個多月的孩子，盡管瘦弱，但還是有些張開了。觀之眉眼，海目星眸，口有唇珠，同藺稷一般無二，沒有半點母親的影子。
“你可真會長！” 藺稷顛在臂彎與他說話，眉宇間笑意和煦，“就該這樣長，長得全部都像阿翁，不許像旁人。”
楊氏聞言看他，左右不敢久視君顏，卻也忍不住相互眼風掃過。
這日藺稷離開時，見董真來給太後請平安脈。如今董真官拜六百秩太醫令，除了統領宮中女醫奉，原也給林群做助手，南宮中天子的脈案卷宗她也管。
藺稷許久不見她了，這會看到莫名多看了一會。
“孤聞董大夫還不曾婚配，不知身上可有婚約？”太後念著藺稷方才的話，又見他如今神色，當下會錯意，同董真這般開口。
“董太醫以後就在章臺殿專侍太後和小皇子，不必兩宮來回跑了。”藺稷頓了頓，“還有南伐，你也莫去了，安心待在這。”
在哪都是行醫治病，董真應是。
*
朔康八年十月初三，藺稷禦駕親征，領兵二十萬入鸛流湖。
之後四月，與南地伏於此地的兵甲交手，連戰連捷。
轉年三月，風吹水湧，鸛流湖上千帆競發。
三月末，首批八萬兵甲渡水而去，在揚州登錄，連勝兩場，直逼劉仲符建州都城，可謂兵臨城下。
劉仲符守城頑抗，東谷軍一時攻之不下。
六月中旬，藺稷留三萬兵甲鎮後，親率其餘七萬兵甲，渡江而來增援，欲要一舉奪下建州城。
然天不顧他，時值季夏盛暑，南地多濕，蟲蟻劇毒。士兵多為叮咬，染起惡癥，縱是藺稷也不曾幸免，傷口痛癢，連日起低燒。
起初將士們並沒有太多驚慌，這些隨氣候、地貌改變而可能遇到的問題，在來時，隨軍的醫官多有研究，自有方案。
然卻不想，按方抓藥治療，大半個月下去，軍中病疾未有轉好之態，反而從第二十日開始，有士兵毒發去世。
如此三日裏，十餘人因被蟲蟻叮咬而死，東谷軍開始逐漸陷入恐慌。
畢竟蚊蟲上飛虛空，下入河泥，無處不在，細想比戰場廝殺還要恐怖。
林群一行急的不行，晝夜於帳中探討藥方，多番熬煮草藥配方配藥，試圖緩減。時日流逝，蚊蟲愈多，軍中病疾愈重。
有將士提出退兵之舉。
自有人反對。
費了如此人力財力，就差臨門一腳，說要放棄，實在不甘。但若不撤兵，兵甲戰力已經弱減過半，染病而死的人數越來越多。
如此，病者要求退兵，健者要求再搏一搏。
東谷軍內部陷入僵持。
藺稷亦是難得焦頭爛額，深思多日還是決定以將士性命為主，準備退兵。
然在頒令前夕，林群竟研制出了解藥，入內請他出營帳觀之。
隨行的有十餘將領，行至河灘，亦圍攏了數十兵甲，只見林群舉火把至河畔的蟻道，細看竟然全是密密麻麻的蟲蟻屍身。之後，林群又換了一處，招手讓數個藥童捧壇而來，按照他劃出的地方潑灑上去，頓時一陣“呲冒”之聲，待白霧散去，竟見得無數蟲蟻飛而墮身，紛紛落地。
“這個意思，可是指只要我們在營帳周圍，個人周身，塗用這等要水，蟲蟻便再不敢靠近。即可殺蟲，又可防身？”藺稷激動問道。
林群頷首，“現如今我們可以讓得病的將士們先回鸛流湖醫治，剩餘兵甲攜藥繼續攻城，兩不誤。”
“你立大功了。”藺稷拍上他肩膀，“怎麽就研制作出來了。”
“臣不敢居功，還要多虧董真。不，是殿下。”林群笑道，“出發前，董真給了臣一張藥方，說是殿下昔年研制專治濕地多蟲蟻的，讓臣帶著以防萬一。臣汗顏，之前都未多想，這不實在無法，死馬當作活馬醫。想殿下早年常居漳河，或有心得，便拿出來試了試。”
“不想竟真有效果。殿下多才，上記蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑諸味藥，道是碾成粉末，淋以蟻道……臣嘗試之，又略盡修改，竟成了。全乃殿下之功。”
“殿下之功！殿下之功！”藺稷連拍林群兩下，話語隨之吐出。
周遭兵甲便隨他同呼：
殿下之功！
這一仗，雖沒有徹底統一南地四州，但降服了劉仲符，平定揚州，攻下了建業。
九月建業城樓上，還在回蕩士兵的歡呼。
殿下之功！
然藺稷卻提不起這樣的興致，山河伏在腳下，他站在萬人中央，聽山呼萬歲，恨此生太長。
恨過往太多話，明明當時出口，能哄人歡喜，慰人心疾，卻偏偏死咬不肯說。恨如今有些話，明明只要咽下去不開口，便無人會高聲揚起，無人敢提醒。
提醒他，她曾留下這樣一劑配方。
【謹治濕地蟲蟻咬噬，可用蜂房、山羊角、甘蔗渣、松木屑……碾成粉末，淋以蟻道……】
他曾在一方妝奩中的絹布上看過。
妝奩有兩個，另一個中還有絹帛。
一書：朔康七年季夏 ，是日天晴，荷香蓮子甜，有人在愛我。
二書：此生三恨——
一恨生如浮萍，半世飄零久；
二恨手足聚首，卻做了他手中棋；
三恨雙目失明，從未見過我郎君。
世人道，藺氏三郎，霸道專權，欺主竊國。
但他是第一個待我好的人，我想看一看他。
這不是他的夢，不是他夢裏所見，是她生時所留，實實在在的存在。
縱是他容侍者藏起她僅剩的東西，容侍者換來旁物遮掩，容自己把所有侍奉過她的人都調離身側，容他們的孩子長得只像他沒她半分面目……他也再掩蓋不了，她的存在。
今日，他的兵甲受她恩惠，他的山河受她鞏固。
世人歡呼，反覆提醒，她來過。
她說，有人在愛她，有人對她好過。
可是，這個世道上
到底誰珍愛過你？
誰用心對你好過？
誰又值得你血書入絹布？
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