第52章 晉江首發 他原比她想象的更愛她！……
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第52章 晉江首發 他原比她想象的更愛她！……
入冬的一場雪, 落在驟然斷氣的兩具屍身上。屍身脖頸裏湧出的鮮血還是溫熱的，轉眼便將落在上頭的雪花化開了。
尤似這日不曾下雪。
尤似這裏不曾死人。
尤似一切都不曾發生。
這只是天地間的一場幻象。
但實在太過真實。
軍事祭酒府門前的侍衛確定方才那林蔭道旁，枯柳樹畔, 停歇的正是長公主車駕，他們聽到是長公主下的令。
軍事祭酒府門口的官員確定長公主下令後, 他們又清楚看見蒙將軍抽來侍女腰間彎刀，寒芒閃爍間見血封喉, 要了兩位祭酒的性命。
侍衛和官員齊齊奔來枯柳樹下，確定的確死了兩個人。而載著兇手的馬車噠噠調頭離去, 這會已經拐道, 徒留一個車尾。
後車檐兩角各掛的一盞青銅浮屠風鐸，在風雪中輕輕晃悠，發出清寧幽遠的聲響。朔風稍起，風鐸下的串珠流蘇擺動起來, 似千絲雨，萬重雪, 離亂視線。
於是，他們又開始自我懷疑。
說話的是長公主嗎？
長公主纖弱如柳，近來更是為流言所困, 都道她不敢出府見人，怎還敢如此口出狂言？
動手的是蒙將軍嗎？
蒙將軍女兒身，如今身懷六甲一直在府中養胎, 怎會如此不知忌諱？
雪越下越大, 屍體上的鮮血緩緩洇入雪地裏, 浸染到侍衛官員的靴面上。
若非馬車去而又返，從軍師祭酒府行過時，風吹簾起, 現出長公主容貌，長公主挑眉淺笑地姿態實在過於挑釁他們，他們大抵還在發呆楞神，不可思議。
死去的兩人，官及四百秩，領軍事祭酒職，為軍中參謀，率屬丞相府，官職掛朝中。就算當真有罪，也該由司法處拘捕，問案定罪。
哪有讓一個手無權柄的公主，於光天化日之下，人來人往前，私殺的？
若說這長公主心向洛陽天家，便也該呈報天子再做行事；若是她已經出嫁從夫，那麽身為後宅婦道人家，也不該將手伸得這般長遠……
馬車已離開軍事祭酒府門前的道路，同生者死屍擦肩，最後將他們遺留身後，揚長而去。
去往丞相府。
軍事祭酒府門前十餘官員，數十侍衛，周遭四下圍觀的越來越多的民眾，一時間面面相覷，似要再次否定自己的所見所聞。
長公主下令殺了人，如何還敢回來現場，優哉游哉從門前過？
可是明明又都看得真真的。
所以，祭酒府的屬臣望向西邊州牧府邸，再望東邊丞相府邸，是要去向州牧府要殺人犯，還是問丞相府要主謀者？
這般來回確認，反覆商榷，竟是日落月升，月降日出，新的一日已經到來。
*
十一月十八，長公主十九歲生辰。
屋外下了一夜雪，瓦檐結起冰淩，地上白茫茫一片。
這日隋棠起得有些晚，坐在妝臺前更衣理妝。
梳九天望仙髻，配花樹連枝華勝，簪黃金馬首山題，兩側鑲以桂枝嵌珠步搖。
穿的是燒雲紋三重曲裾深衣，外套赭紅滾金絲紗罩，拽地裙擺繪有晚霞流雲綿延至腰間上身，身前雲中有插翅的朱馬，回首的墨鷹。馬蹄飛揚，鷹眸銳利。
她平素鮮理嚴妝，衣著多來清麗素雅。今日這般鮮妍重彩，藺稷看得久了些。
“我聞你半夜翻身，臨近晨起才有些睡沈了。”藺稷從司珍手中接來玉佩，給她鑲在腰間，“何不再睡會兒，養養精神！”
隋棠是有些失眠，乃為今日生辰宴上事，心中推演，自然便睡得不甚安穩。她捧起男人面龐，垂眸看他，“吵到三郎了，抱歉！”
“左右這日你不吵我，自有人吵。”藺稷已是走了一趟前衙回來，身上還有風雪的寒意，這會才掩口側身咳了兩聲。
“外頭雪厚，多穿件衣裳。”藺稷捏了捏她肩膀。
“你著涼了？” 隋棠見他因咳嗽而潮紅的面色，蹙眉道。
藺稷搖首，“晨起乍然出去，被灌了兩口寒氣。”
隋棠招來侍者，接了盞茶餵他。
藺稷飲過，眸光晲著她，“你昨日在外頭可是惹事了？”
是質問的口氣，然隋棠兀自笑出了聲。
“笑甚？”藺稷臉色有些冷，“好好說話。”
“三郎不似審婦人，倒像在訓頑童。”隋棠本就盛妝華服，如此嗔笑間整個人愈發光彩明艷。
偏她還將他喝剩下的茶水飲盡，又問，“那三郎可會為我出頭？”
“不會。”藺稷起身掃過銅漏，“還有半個時辰開宴，自個好好想想。”
他話說得堅決，細聽還帶著兩分漠然。但隋棠瞧得清楚，他轉身時，眼角隱約的笑意暈入鬢發，喉結滾了又滾。
人去了前衙不久，司膳便過來了。
送來一盞參須燴果，一盞紅棗燕窩，一碟阿膠軟糕。都是補氣的藥膳。
隋棠瞧過，有些詫異。
燕窩便罷了，膳房一直備著。但燴果和阿膠軟糕吃的便是新鮮，方能保持藥補之效，尋常都要三四個時辰才能出爐，這個時辰……
“昨晚藺相囑咐的，讓婢子今早備一些補氣養氣的膳食。道是殿下需要！”司膳端來燕窩，奉給隋棠，打趣道，“還說您吃飽了才有力氣打架！”
昨晚——
隋棠接來膳食，他果然昨晚就知道了。
他知曉一切，才是對的。
隋棠這般捋來，心中便愈發安定。
她認真用膳，一口接一口，從綿軟的點心換作香氣清芬的茶水，輕嗅飲下，然周遭賓客無數，卻皆無聲，只目光灼灼落在她身上。
這是在丞相府後|庭的摘星臺。
她的生辰宴已經開始，男女分坐。男兒由藺稷主宴，在西邊流光臺，女眷則在這東邊的摘星臺。
“殿下覺得如何？”楊氏到底是她婆母，她主宴時推脫不成，便將席案設成並肩位，於楊氏同坐高臺。
這會楊氏正好意提醒她。
提醒她，看看臺下女郎如何。
臺下，是藺稷滅衛泰後，原衛泰管轄的東北道四州州牧進獻的十二位女郎。
隋棠將茶用完，側首恭敬道，“即是奉給郎君的，郎君就在西苑，且領去讓他瞧瞧！”
楊氏臉色僵了瞬。
公主用茶前，領女郎而來的掌事，已經說得明白，“藺相說，後院事由殿下作主。”
楊氏將這話重覆一遍，“三郎愛重殿下，道是由您作主。”
隋棠便笑，眼皮都未擡，“孤作主，都散了吧。”
“你——”楊氏笑意凍在面上，一口氣上不來下不去，面色白一陣紅一陣。
“徐姑姑楞著作甚，趕緊扶阿母去休息。”隋棠關切地挨過去，給楊氏撫胸順氣。
楊氏氣得甩開她的手，扶上侍女嘆聲離去。
摘星臺尚有左側族中女眷，右側高門官員家眷，中間是伏地的十二女郎，隋棠目送楊氏離開，直到再不見她身影，方將目光收回。從左看向右，又從右望向左，最後落在那些妙齡女郎身上，溫吞出聲，“孤說散了，諸位沒有聽到嗎？”
女郎們還無動作。
隋棠左右望去，笑道，“細瞧原都是極好的姑娘，可見各州牧府用心了。只是丞相府暫不需要。不若各位夫人看看，挑中哪個，孤作主賜給爾等。”
原本臺下還欲言又止的各女眷，一下止了動作，咽回了滾到唇邊的話。來得都是各府邸當家主母，十中七八都不願意平白領個人送到自己丈夫枕邊，給自己添堵。剩得二三自有賢惠大度者，但約莫也被警告過，今日這些女子動不得。
如此，殿中唯餘隋棠一人言語。
隋棠並不願多言，擡首示意蘭心上前，令侍女給女郎們賜下頭面金銀，讓她們離開。然諸人只是跪首，一動不動。
隋棠便又喚崔芳，“去傳侍衛，將她們拖出去，發回各州牧府。凡有踏入鄴城一步者，讓州牧府自個提頭來見。”
如此言行舉止，在逼走了楊氏後，再次讓在場三十餘高門女眷瞠目結舌。偶爾三四坐於尾端的婦人，眼風交接，終是彼此搖了搖頭，意思且看後頭。
那十二女郎被侍衛拖出，便似一記信號，原本散在四下的百姓瞬間便圍堵在丞相府門口聲聲喊冤，而西邊流光臺則有官員起身，向藺稷報告昨日軍事祭酒府兩位祭酒被殺一事。
藺稷揉了揉眉心，看呈報的官員乃廷尉許衡，目光不由望向東處，“今日乃殿下生辰，明日再論。”
許衡乃姜灝一派，這會正看姜灝。
姜灝拱手道，“案子涉及殿下和蒙喬將軍，擇日不如撞日。”
藺黍得了蒙喬告誡，這會也順勢開口，“既然涉及拙荊，丞相還是理一理吧。如此你我也可為各自夫人保得清白。”
藺稷往下掃去，在蒙烺身上頓了一刻，對身側薛亭道，“去請殿下，諸位移步前衙吧。”
兩柱香的功夫，原本丞相府的百官集會殿變成了廷尉府開審的府衙。
原本還要請蒙喬，然蒙喬昨晚動了胎氣，這日連公主生辰宴都不曾出席，藺黍道是以夫代妻，他在便如蒙喬在。若蒙喬清白，自不必擾她；若其有罪，再來不遲
“孤的家就在此處，不勞藺相這般。”
堂中左右原設了簾子，隋棠公主之尊，不為人臣所審，乃隔簾聽訓，有罪則判，無罪不必露玉面。
然她此刻盈盈開口，乃掀簾而出，“既然堂中百姓狀告孤，孤亦無需這套做派，且站堂下便是。”
堂中跪著的不是旁人，正是徐滔、殷堂的父母妻兒，共九人爾。
狀告長公主昨日於軍事祭酒府門口私用刑罰，指使中護軍蒙氏持刀殺害徐滔、殷堂二人。
隋棠笑道，“孤之前從未見過此二人，與之無冤無仇，何必殺他們？若真有私仇，也當尋死士暗殺之，和眾目睽睽之下，孤傻了嗎？”
“不，我兒徐滔曾的確得罪於殿下，想是昨日被殿下偶遇，殿下控不住心中怒意，方盛怒殺害我兒。”
說話的乃徐滔老父。
“徐滔何處開罪殿下？詳細說來。”主審的許衡啟口道。
“丞相入冀州，官員給丞相獻女，奈何公主妒忌心起，無婦人之德，統統推拒。吾兒看不過婦人如此做派，遂罵過公主。但是公主既為人婦，理當盡人婦之責，作天下女子之表率。吾兒耿直，罵了公主，當是開罪。”
“時下對長公主確有流言。言之最甚的乃十字爾，隋氏狐媚惑主，專房專寵。”許衡道，“可是你兒所言？”
那老翁頷首，“是吾兒言沒錯。”
許衡又問殷堂家人，“你們何處開罪殿下？”
另一老翁道，“同徐家兒郎一般無二。”
許衡點頭，讓主簿記，“殷堂罵，隋氏狐媚惑主，專房專寵。”
“這……”許衡擡眸看向公主，又看姜灝，再問堂下狀告之人，“可有錯漏？”
堂下人搖首，齊齊道無錯爾。
後|庭更是奔出四位女眷，道是長公主確乃不容人之人，前頭席上不收女郎，女郎不退，公主便揚言要殺了州牧府，彼時堂上人皆是人證。
“昨日亦有人證。”堂下徐滔老父再度開口，“滿軍事祭酒府的人都親眼所見，長公主下令殺人。想來那蒙喬將軍迫於公主淫威，是不得以的。”
“本將沒有不得以，乃自願為殿下馬前卒。”人群中響起一道聲音，竟是臥榻養胎的蒙喬來到了丞相府。
“不是說好好歇息的嗎？這處有我便是。”藺黍急急前去扶她。
“妾好多了。即是妾與殿下同為之事，斷沒有讓殿下一人面對的道理。”蒙喬拂開藺黍，她沒有天家的身份，這廂扶腰跪下聽審。
只俯首一瞬，目光狠剜過蒙烺。蒙烺與她眸光相接，終是不敢久看，垂眸避過。
“她都承認了！”告狀的兩戶人家欣喜出聲，“廷尉大人，她親口承認了！”
“孤也承認，是孤命蒙喬將軍殺的那二人。”隋棠上前將人扶起，轉向狀告之人，“孤先前聞爾等匯於相府門前，以為是來謝孤的，鬧半日竟是來告孤的，真實可笑至極。”
“長公主殿下，你怎這般言語？你殺了人，你也承認了殺人，怎還要吾等謝你！難不成就為你是天家女兒，這世間便無公道了嗎？”一行人憤恨出聲，以頭搶地，“求蒼天做主，還吾兒公道！”
“靜聲！”
“靜聲！”
廷尉一記驚堂木拍下，鎮住了屋內狀告之人，屋外聽審之人。
“公道？”隋棠對著徐滔老父笑道，“你再說一遍，孤是誰。”
“你是公主，是天家女兒，但我不怕，我……”
“孤是公主，是天家女兒。”隋棠走近他，笑問道，“然你兒說了甚混賬話？”
“吾兒、吾兒道你狐媚惑主，專房專寵，有何錯？即便話不堪入耳，又何須以死抵命？”
“孤要他一條命都是輕的。”隋棠冷笑，掃向四下陪審的官員，聽審的百姓，“孤既是天家女兒，皇家公主，孤再狐媚要如何惑主？”
“試問誰是孤的主？”
“藺相嗎？”
“難不成，你兒認為藺相是主，孤是臣？你兒何意？”
“想造反嗎？”
隋棠話至此處，殿中所有人都變了神色。雖然這處屬臣十中八|九都有反心，但畢竟齊家天子仍在，藺稷再步步緊逼，也不過是加爵拜相，位極人臣。
是故那二人之話，一則對齊皇室大不敬也；二來乃陷藺稷於不臣之地。長公主何其無辜，做了此局的池魚！
誠如公主這會還在言語，“江北一帶好不容易才由藺相平定，九州一統。你兒那話，可是要讓藺相落人口實，是要天子同丞相君臣不和？是要南地諸侯同伐藺相？兵亂再起？”
一席話，句句維護藺稷的名聲，更是問的諸人汗如黃豆滾滾而下。
而此間神色最懼、呼吸最難者，唯蒙烺是也。
此番他操作種種，對藺稷叛心自是沒有，但存試探之心。
若是藺稷願意收下女郎，他自也多層鞏固。但若不收，一可中傷隋棠名聲，二可催逼藺稷。
他確實專門擇得“狐媚惑主”這四字，想著只要藺稷不出聲不作為，便是認可這四字。藺稷認可這四字，便如隋棠所言，乃是自認為主，天家為臣，現了他不臣之心。如此即可挑撥他們夫妻，又可催他快行謀反之舉。
離間他夫妻二人的種子已經種下，藺稷的態度他也已經得到。是故本來這事已經過去，卻無論如何沒想到，這長公主竟然將事挑於臺面上，以陽謀殺了那二人，還拉了蒙喬下水。
而長公主能如此為之，顯然藺稷與她不曾有嫌隙。
他們確實未生嫌隙。
隋棠的目光這會投向了藺稷處，與他四目相視。
外頭的話傳了那樣久，他不理不壓制，她聽來總是難過的。但她想，他怎麽就舍得讓她難過！
思來想去，慢慢有些想通了。
如果說他不給她斷絕這流言是反常之舉，那麽他在這期間還對她做了一件反常的事。便是隔三差五帶她來政事堂旁聽。
彼時理由是後院書房未置，為兒郎的老師入內不方便。但丞相府那樣多亭臺樓閣，何必非要將她帶到政事堂！
隋棠思至此處，便有了一個大膽猜測，會不會他想將讓她參及政務？
而隋棠，本身也想從後院走出來。
從決定留在冀州開始，從摘下十八籽菩提手釧開始，從交付了自己，從想要一個孩子開始，隋棠便也開始想要他的權力。
她願意對他付諸自己的情意，也相信他對自己的情意，但是她不能只仰仗這情意活著。
他有生身之母，有同胞手足，有從小立下的志向，有隨他一起起家征伐的同袍……
而她，只有他。
歲月漫長，誰也無法保證來日。
她交付九成，留一成清醒和自私於己身，摻雜一成算計於他身，當不過分。
所以她頻繁出入姜灝處，尋出散播者，設了這場局。昨日，就算沒有蒙喬，她也會殺了那二人。連著今日這場狀告也是她讓姜灝派人將這兩家人慫恿而來的。按蒙烺的意思，當該息事寧人了。
而她就是要鬧大這事。
事大，由她平。
她要來於人前，讓世人看到她，她不是他的負累，她也有平亂熄火的能力。
只是此刻，她望向他的眸光難免愧疚。
原在今日晨起，她在聽到司膳的話後，便已確定，他一開始就是想著與她共享權利的。
他什麽都知道，是扶著她一步步往前走去的。
便如此刻，他依舊端坐席上，卻接過了她的話，對著堂下狀告之人道，“所以爾等當真應該叩謝殿下隆恩。她只殺了你們家蓄意謀反的一人，沒有滅族，乃皇恩浩蕩。”
“而臣——”藺稷望向隋棠，“此生也分明。”
事態發展至此，亦無需多言。隋棠和蒙喬接連離去，剩下姜灝和許衡善後。
*
冬日晝短夜長，銅鶴臺點起燭燈。
藺稷梳洗畢，靠在榻上用藥。
藥苦而燙，他擱在案上放涼，拉來也在用藥的人，“你課業學得不錯，這麽大一副局都讓你這麽快看明白了。但我還是想多考你一個問題。”
隋棠咕咚咕咚灌了半盞，歇下拭汗，“你說。”
“今日最後，我說我此生分明了。你如何理解？”
【而臣，此生也分明。】
這句話接的是上頭謀不謀反一說，自然是場面話，他忠君愛國，無有不臣之心，如此分明。
但他這會這樣問？
隋棠蹙眉看著他，看得久了沒想出來，男人便有些生氣。
他生氣了，隋棠便有些反應過來。
“三郎愛阿粼，愛過權勢。”半晌，隋棠埋下頭，小聲出口，小聲飲藥。
下頜被人擡起，男人冷冰冰看著她。
隋棠做小伏低，“這是坐胎藥，妾近來都是按時喝的……”
“喝它作甚？”
“喝它能生孩子。”隋棠面龐陀紅，話語卻利索，將人推開，把剩下的藥喝完。
喝完，又催促藺稷喝藥。
這人晨起受了寒，午後便開始發燒，這會還沒退燒。
“我怎麽覺得你體質有些弱，一受寒便染病？”隋棠摸著他額頭，看他一張蒼白面龐。
“經此一遭，你懾住了蒙烺，姜灝一行也從往昔只是暗中幫你到如今明確願意襄助你，以後我縱是染病也可偷得浮生半日閑，甚好！”
藺稷喝完藥，將人抱上榻。
隋棠聞他這話，往他懷中拱了拱，眼眶紅濕，素指在他心口打圈。
他原比她想象的更愛她！
經此一遭，他不僅讓姜灝一行直白幫扶她，做了她的後盾。她還施恩於蒙喬。
她想明白了，他為何百般不見蒙喬，無非是為了讓蒙喬來求她，承她的情。如同當年，藺禾欲救承明去求他，他亦是如此百般不理，方讓藺禾求到她頭上，將救承明的恩算在她身上，連帶著姜灝一行從此在暗裏幫扶她。
原是她擁有的世間諸多珍貴之物，並非她自己謀取，是他拱手相送的。
“我送給你，你也要能接得住才行。你接的住便是你的本事，也是我的福氣，我以後若是病了……”藺稷撫摸她柔軟的發頂，將她抱來身上。
他垂眸，她擡首。
她笑意溫柔，“體質不好，調養調養就好了。不許假病偷懶。”
他也笑，蹭她。
“作甚？”
“再給你個孩子。”
“你胡鬧，還病著呢……”
“那辛苦夫人動……”
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入冬的一場雪, 落在驟然斷氣的兩具屍身上。屍身脖頸裏湧出的鮮血還是溫熱的，轉眼便將落在上頭的雪花化開了。
尤似這日不曾下雪。
尤似這裏不曾死人。
尤似一切都不曾發生。
這只是天地間的一場幻象。
但實在太過真實。
軍事祭酒府門前的侍衛確定方才那林蔭道旁，枯柳樹畔, 停歇的正是長公主車駕，他們聽到是長公主下的令。
軍事祭酒府門口的官員確定長公主下令後, 他們又清楚看見蒙將軍抽來侍女腰間彎刀，寒芒閃爍間見血封喉, 要了兩位祭酒的性命。
侍衛和官員齊齊奔來枯柳樹下，確定的確死了兩個人。而載著兇手的馬車噠噠調頭離去, 這會已經拐道, 徒留一個車尾。
後車檐兩角各掛的一盞青銅浮屠風鐸，在風雪中輕輕晃悠，發出清寧幽遠的聲響。朔風稍起，風鐸下的串珠流蘇擺動起來, 似千絲雨，萬重雪, 離亂視線。
於是，他們又開始自我懷疑。
說話的是長公主嗎？
長公主纖弱如柳，近來更是為流言所困, 都道她不敢出府見人，怎還敢如此口出狂言？
動手的是蒙將軍嗎？
蒙將軍女兒身，如今身懷六甲一直在府中養胎, 怎會如此不知忌諱？
雪越下越大, 屍體上的鮮血緩緩洇入雪地裏, 浸染到侍衛官員的靴面上。
若非馬車去而又返，從軍師祭酒府行過時，風吹簾起, 現出長公主容貌，長公主挑眉淺笑地姿態實在過於挑釁他們，他們大抵還在發呆楞神，不可思議。
死去的兩人，官及四百秩，領軍事祭酒職，為軍中參謀，率屬丞相府，官職掛朝中。就算當真有罪，也該由司法處拘捕，問案定罪。
哪有讓一個手無權柄的公主，於光天化日之下，人來人往前，私殺的？
若說這長公主心向洛陽天家，便也該呈報天子再做行事；若是她已經出嫁從夫，那麽身為後宅婦道人家，也不該將手伸得這般長遠……
馬車已離開軍事祭酒府門前的道路，同生者死屍擦肩，最後將他們遺留身後，揚長而去。
去往丞相府。
軍事祭酒府門前十餘官員，數十侍衛，周遭四下圍觀的越來越多的民眾，一時間面面相覷，似要再次否定自己的所見所聞。
長公主下令殺了人，如何還敢回來現場，優哉游哉從門前過？
可是明明又都看得真真的。
所以，祭酒府的屬臣望向西邊州牧府邸，再望東邊丞相府邸，是要去向州牧府要殺人犯，還是問丞相府要主謀者？
這般來回確認，反覆商榷，竟是日落月升，月降日出，新的一日已經到來。
*
十一月十八，長公主十九歲生辰。
屋外下了一夜雪，瓦檐結起冰淩，地上白茫茫一片。
這日隋棠起得有些晚，坐在妝臺前更衣理妝。
梳九天望仙髻，配花樹連枝華勝，簪黃金馬首山題，兩側鑲以桂枝嵌珠步搖。
穿的是燒雲紋三重曲裾深衣，外套赭紅滾金絲紗罩，拽地裙擺繪有晚霞流雲綿延至腰間上身，身前雲中有插翅的朱馬，回首的墨鷹。馬蹄飛揚，鷹眸銳利。
她平素鮮理嚴妝，衣著多來清麗素雅。今日這般鮮妍重彩，藺稷看得久了些。
“我聞你半夜翻身，臨近晨起才有些睡沈了。”藺稷從司珍手中接來玉佩，給她鑲在腰間，“何不再睡會兒，養養精神！”
隋棠是有些失眠，乃為今日生辰宴上事，心中推演，自然便睡得不甚安穩。她捧起男人面龐，垂眸看他，“吵到三郎了，抱歉！”
“左右這日你不吵我，自有人吵。”藺稷已是走了一趟前衙回來，身上還有風雪的寒意，這會才掩口側身咳了兩聲。
“外頭雪厚，多穿件衣裳。”藺稷捏了捏她肩膀。
“你著涼了？” 隋棠見他因咳嗽而潮紅的面色，蹙眉道。
藺稷搖首，“晨起乍然出去，被灌了兩口寒氣。”
隋棠招來侍者，接了盞茶餵他。
藺稷飲過，眸光晲著她，“你昨日在外頭可是惹事了？”
是質問的口氣，然隋棠兀自笑出了聲。
“笑甚？”藺稷臉色有些冷，“好好說話。”
“三郎不似審婦人，倒像在訓頑童。”隋棠本就盛妝華服，如此嗔笑間整個人愈發光彩明艷。
偏她還將他喝剩下的茶水飲盡，又問，“那三郎可會為我出頭？”
“不會。”藺稷起身掃過銅漏，“還有半個時辰開宴，自個好好想想。”
他話說得堅決，細聽還帶著兩分漠然。但隋棠瞧得清楚，他轉身時，眼角隱約的笑意暈入鬢發，喉結滾了又滾。
人去了前衙不久，司膳便過來了。
送來一盞參須燴果，一盞紅棗燕窩，一碟阿膠軟糕。都是補氣的藥膳。
隋棠瞧過，有些詫異。
燕窩便罷了，膳房一直備著。但燴果和阿膠軟糕吃的便是新鮮，方能保持藥補之效，尋常都要三四個時辰才能出爐，這個時辰……
“昨晚藺相囑咐的，讓婢子今早備一些補氣養氣的膳食。道是殿下需要！”司膳端來燕窩，奉給隋棠，打趣道，“還說您吃飽了才有力氣打架！”
昨晚——
隋棠接來膳食，他果然昨晚就知道了。
他知曉一切，才是對的。
隋棠這般捋來，心中便愈發安定。
她認真用膳，一口接一口，從綿軟的點心換作香氣清芬的茶水，輕嗅飲下，然周遭賓客無數，卻皆無聲，只目光灼灼落在她身上。
這是在丞相府後|庭的摘星臺。
她的生辰宴已經開始，男女分坐。男兒由藺稷主宴，在西邊流光臺，女眷則在這東邊的摘星臺。
“殿下覺得如何？”楊氏到底是她婆母，她主宴時推脫不成，便將席案設成並肩位，於楊氏同坐高臺。
這會楊氏正好意提醒她。
提醒她，看看臺下女郎如何。
臺下，是藺稷滅衛泰後，原衛泰管轄的東北道四州州牧進獻的十二位女郎。
隋棠將茶用完，側首恭敬道，“即是奉給郎君的，郎君就在西苑，且領去讓他瞧瞧！”
楊氏臉色僵了瞬。
公主用茶前，領女郎而來的掌事，已經說得明白，“藺相說，後院事由殿下作主。”
楊氏將這話重覆一遍，“三郎愛重殿下，道是由您作主。”
隋棠便笑，眼皮都未擡，“孤作主，都散了吧。”
“你——”楊氏笑意凍在面上，一口氣上不來下不去，面色白一陣紅一陣。
“徐姑姑楞著作甚，趕緊扶阿母去休息。”隋棠關切地挨過去，給楊氏撫胸順氣。
楊氏氣得甩開她的手，扶上侍女嘆聲離去。
摘星臺尚有左側族中女眷，右側高門官員家眷，中間是伏地的十二女郎，隋棠目送楊氏離開，直到再不見她身影，方將目光收回。從左看向右，又從右望向左，最後落在那些妙齡女郎身上，溫吞出聲，“孤說散了，諸位沒有聽到嗎？”
女郎們還無動作。
隋棠左右望去，笑道，“細瞧原都是極好的姑娘，可見各州牧府用心了。只是丞相府暫不需要。不若各位夫人看看，挑中哪個，孤作主賜給爾等。”
原本臺下還欲言又止的各女眷，一下止了動作，咽回了滾到唇邊的話。來得都是各府邸當家主母，十中七八都不願意平白領個人送到自己丈夫枕邊，給自己添堵。剩得二三自有賢惠大度者，但約莫也被警告過，今日這些女子動不得。
如此，殿中唯餘隋棠一人言語。
隋棠並不願多言，擡首示意蘭心上前，令侍女給女郎們賜下頭面金銀，讓她們離開。然諸人只是跪首，一動不動。
隋棠便又喚崔芳，“去傳侍衛，將她們拖出去，發回各州牧府。凡有踏入鄴城一步者，讓州牧府自個提頭來見。”
如此言行舉止，在逼走了楊氏後，再次讓在場三十餘高門女眷瞠目結舌。偶爾三四坐於尾端的婦人，眼風交接，終是彼此搖了搖頭，意思且看後頭。
那十二女郎被侍衛拖出，便似一記信號，原本散在四下的百姓瞬間便圍堵在丞相府門口聲聲喊冤，而西邊流光臺則有官員起身，向藺稷報告昨日軍事祭酒府兩位祭酒被殺一事。
藺稷揉了揉眉心，看呈報的官員乃廷尉許衡，目光不由望向東處，“今日乃殿下生辰，明日再論。”
許衡乃姜灝一派，這會正看姜灝。
姜灝拱手道，“案子涉及殿下和蒙喬將軍，擇日不如撞日。”
藺黍得了蒙喬告誡，這會也順勢開口，“既然涉及拙荊，丞相還是理一理吧。如此你我也可為各自夫人保得清白。”
藺稷往下掃去，在蒙烺身上頓了一刻，對身側薛亭道，“去請殿下，諸位移步前衙吧。”
兩柱香的功夫，原本丞相府的百官集會殿變成了廷尉府開審的府衙。
原本還要請蒙喬，然蒙喬昨晚動了胎氣，這日連公主生辰宴都不曾出席，藺黍道是以夫代妻，他在便如蒙喬在。若蒙喬清白，自不必擾她；若其有罪，再來不遲
“孤的家就在此處，不勞藺相這般。”
堂中左右原設了簾子，隋棠公主之尊，不為人臣所審，乃隔簾聽訓，有罪則判，無罪不必露玉面。
然她此刻盈盈開口，乃掀簾而出，“既然堂中百姓狀告孤，孤亦無需這套做派，且站堂下便是。”
堂中跪著的不是旁人，正是徐滔、殷堂的父母妻兒，共九人爾。
狀告長公主昨日於軍事祭酒府門口私用刑罰，指使中護軍蒙氏持刀殺害徐滔、殷堂二人。
隋棠笑道，“孤之前從未見過此二人，與之無冤無仇，何必殺他們？若真有私仇，也當尋死士暗殺之，和眾目睽睽之下，孤傻了嗎？”
“不，我兒徐滔曾的確得罪於殿下，想是昨日被殿下偶遇，殿下控不住心中怒意，方盛怒殺害我兒。”
說話的乃徐滔老父。
“徐滔何處開罪殿下？詳細說來。”主審的許衡啟口道。
“丞相入冀州，官員給丞相獻女，奈何公主妒忌心起，無婦人之德，統統推拒。吾兒看不過婦人如此做派，遂罵過公主。但是公主既為人婦，理當盡人婦之責，作天下女子之表率。吾兒耿直，罵了公主，當是開罪。”
“時下對長公主確有流言。言之最甚的乃十字爾，隋氏狐媚惑主，專房專寵。”許衡道，“可是你兒所言？”
那老翁頷首，“是吾兒言沒錯。”
許衡又問殷堂家人，“你們何處開罪殿下？”
另一老翁道，“同徐家兒郎一般無二。”
許衡點頭，讓主簿記，“殷堂罵，隋氏狐媚惑主，專房專寵。”
“這……”許衡擡眸看向公主，又看姜灝，再問堂下狀告之人，“可有錯漏？”
堂下人搖首，齊齊道無錯爾。
後|庭更是奔出四位女眷，道是長公主確乃不容人之人，前頭席上不收女郎，女郎不退，公主便揚言要殺了州牧府，彼時堂上人皆是人證。
“昨日亦有人證。”堂下徐滔老父再度開口，“滿軍事祭酒府的人都親眼所見，長公主下令殺人。想來那蒙喬將軍迫於公主淫威，是不得以的。”
“本將沒有不得以，乃自願為殿下馬前卒。”人群中響起一道聲音，竟是臥榻養胎的蒙喬來到了丞相府。
“不是說好好歇息的嗎？這處有我便是。”藺黍急急前去扶她。
“妾好多了。即是妾與殿下同為之事，斷沒有讓殿下一人面對的道理。”蒙喬拂開藺黍，她沒有天家的身份，這廂扶腰跪下聽審。
只俯首一瞬，目光狠剜過蒙烺。蒙烺與她眸光相接，終是不敢久看，垂眸避過。
“她都承認了！”告狀的兩戶人家欣喜出聲，“廷尉大人，她親口承認了！”
“孤也承認，是孤命蒙喬將軍殺的那二人。”隋棠上前將人扶起，轉向狀告之人，“孤先前聞爾等匯於相府門前，以為是來謝孤的，鬧半日竟是來告孤的，真實可笑至極。”
“長公主殿下，你怎這般言語？你殺了人，你也承認了殺人，怎還要吾等謝你！難不成就為你是天家女兒，這世間便無公道了嗎？”一行人憤恨出聲，以頭搶地，“求蒼天做主，還吾兒公道！”
“靜聲！”
“靜聲！”
廷尉一記驚堂木拍下，鎮住了屋內狀告之人，屋外聽審之人。
“公道？”隋棠對著徐滔老父笑道，“你再說一遍，孤是誰。”
“你是公主，是天家女兒，但我不怕，我……”
“孤是公主，是天家女兒。”隋棠走近他，笑問道，“然你兒說了甚混賬話？”
“吾兒、吾兒道你狐媚惑主，專房專寵，有何錯？即便話不堪入耳，又何須以死抵命？”
“孤要他一條命都是輕的。”隋棠冷笑，掃向四下陪審的官員，聽審的百姓，“孤既是天家女兒，皇家公主，孤再狐媚要如何惑主？”
“試問誰是孤的主？”
“藺相嗎？”
“難不成，你兒認為藺相是主，孤是臣？你兒何意？”
“想造反嗎？”
隋棠話至此處，殿中所有人都變了神色。雖然這處屬臣十中八|九都有反心，但畢竟齊家天子仍在，藺稷再步步緊逼，也不過是加爵拜相，位極人臣。
是故那二人之話，一則對齊皇室大不敬也；二來乃陷藺稷於不臣之地。長公主何其無辜，做了此局的池魚！
誠如公主這會還在言語，“江北一帶好不容易才由藺相平定，九州一統。你兒那話，可是要讓藺相落人口實，是要天子同丞相君臣不和？是要南地諸侯同伐藺相？兵亂再起？”
一席話，句句維護藺稷的名聲，更是問的諸人汗如黃豆滾滾而下。
而此間神色最懼、呼吸最難者，唯蒙烺是也。
此番他操作種種，對藺稷叛心自是沒有，但存試探之心。
若是藺稷願意收下女郎，他自也多層鞏固。但若不收，一可中傷隋棠名聲，二可催逼藺稷。
他確實專門擇得“狐媚惑主”這四字，想著只要藺稷不出聲不作為，便是認可這四字。藺稷認可這四字，便如隋棠所言，乃是自認為主，天家為臣，現了他不臣之心。如此即可挑撥他們夫妻，又可催他快行謀反之舉。
離間他夫妻二人的種子已經種下，藺稷的態度他也已經得到。是故本來這事已經過去，卻無論如何沒想到，這長公主竟然將事挑於臺面上，以陽謀殺了那二人，還拉了蒙喬下水。
而長公主能如此為之，顯然藺稷與她不曾有嫌隙。
他們確實未生嫌隙。
隋棠的目光這會投向了藺稷處，與他四目相視。
外頭的話傳了那樣久，他不理不壓制，她聽來總是難過的。但她想，他怎麽就舍得讓她難過！
思來想去，慢慢有些想通了。
如果說他不給她斷絕這流言是反常之舉，那麽他在這期間還對她做了一件反常的事。便是隔三差五帶她來政事堂旁聽。
彼時理由是後院書房未置，為兒郎的老師入內不方便。但丞相府那樣多亭臺樓閣，何必非要將她帶到政事堂！
隋棠思至此處，便有了一個大膽猜測，會不會他想將讓她參及政務？
而隋棠，本身也想從後院走出來。
從決定留在冀州開始，從摘下十八籽菩提手釧開始，從交付了自己，從想要一個孩子開始，隋棠便也開始想要他的權力。
她願意對他付諸自己的情意，也相信他對自己的情意，但是她不能只仰仗這情意活著。
他有生身之母，有同胞手足，有從小立下的志向，有隨他一起起家征伐的同袍……
而她，只有他。
歲月漫長，誰也無法保證來日。
她交付九成，留一成清醒和自私於己身，摻雜一成算計於他身，當不過分。
所以她頻繁出入姜灝處，尋出散播者，設了這場局。昨日，就算沒有蒙喬，她也會殺了那二人。連著今日這場狀告也是她讓姜灝派人將這兩家人慫恿而來的。按蒙烺的意思，當該息事寧人了。
而她就是要鬧大這事。
事大，由她平。
她要來於人前，讓世人看到她，她不是他的負累，她也有平亂熄火的能力。
只是此刻，她望向他的眸光難免愧疚。
原在今日晨起，她在聽到司膳的話後，便已確定，他一開始就是想著與她共享權利的。
他什麽都知道，是扶著她一步步往前走去的。
便如此刻，他依舊端坐席上，卻接過了她的話，對著堂下狀告之人道，“所以爾等當真應該叩謝殿下隆恩。她只殺了你們家蓄意謀反的一人，沒有滅族，乃皇恩浩蕩。”
“而臣——”藺稷望向隋棠，“此生也分明。”
事態發展至此，亦無需多言。隋棠和蒙喬接連離去，剩下姜灝和許衡善後。
*
冬日晝短夜長，銅鶴臺點起燭燈。
藺稷梳洗畢，靠在榻上用藥。
藥苦而燙，他擱在案上放涼，拉來也在用藥的人，“你課業學得不錯，這麽大一副局都讓你這麽快看明白了。但我還是想多考你一個問題。”
隋棠咕咚咕咚灌了半盞，歇下拭汗，“你說。”
“今日最後，我說我此生分明了。你如何理解？”
【而臣，此生也分明。】
這句話接的是上頭謀不謀反一說，自然是場面話，他忠君愛國，無有不臣之心，如此分明。
但他這會這樣問？
隋棠蹙眉看著他，看得久了沒想出來，男人便有些生氣。
他生氣了，隋棠便有些反應過來。
“三郎愛阿粼，愛過權勢。”半晌，隋棠埋下頭，小聲出口，小聲飲藥。
下頜被人擡起，男人冷冰冰看著她。
隋棠做小伏低，“這是坐胎藥，妾近來都是按時喝的……”
“喝它作甚？”
“喝它能生孩子。”隋棠面龐陀紅，話語卻利索，將人推開，把剩下的藥喝完。
喝完，又催促藺稷喝藥。
這人晨起受了寒，午後便開始發燒，這會還沒退燒。
“我怎麽覺得你體質有些弱，一受寒便染病？”隋棠摸著他額頭，看他一張蒼白面龐。
“經此一遭，你懾住了蒙烺，姜灝一行也從往昔只是暗中幫你到如今明確願意襄助你，以後我縱是染病也可偷得浮生半日閑，甚好！”
藺稷喝完藥，將人抱上榻。
隋棠聞他這話，往他懷中拱了拱，眼眶紅濕，素指在他心口打圈。
他原比她想象的更愛她！
經此一遭，他不僅讓姜灝一行直白幫扶她，做了她的後盾。她還施恩於蒙喬。
她想明白了，他為何百般不見蒙喬，無非是為了讓蒙喬來求她，承她的情。如同當年，藺禾欲救承明去求他，他亦是如此百般不理，方讓藺禾求到她頭上，將救承明的恩算在她身上，連帶著姜灝一行從此在暗裏幫扶她。
原是她擁有的世間諸多珍貴之物，並非她自己謀取，是他拱手相送的。
“我送給你，你也要能接得住才行。你接的住便是你的本事，也是我的福氣，我以後若是病了……”藺稷撫摸她柔軟的發頂，將她抱來身上。
他垂眸，她擡首。
她笑意溫柔，“體質不好，調養調養就好了。不許假病偷懶。”
他也笑，蹭她。
“作甚？”
“再給你個孩子。”
“你胡鬧，還病著呢……”
“那辛苦夫人動……”
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