第11章 福爾摩斯VS阿普比 前篇
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第11章 福爾摩斯VS阿普比 前篇
坐在後座上的漢弗萊·阿普比掛掉電話。
他是一位年過八旬依舊精神矍鑠的老人，穿著講究得體，手捧一本艱澀的希臘語書籍，舉手投足就像是從維多利亞時代出來的一位老鄉紳。
“小姐聽起來似乎很高興。” 司機旁邊的一位銀發老人開口道，他穿得也很體面，臉上皺紋橫生，那雙棕色的眼眸透露著幾分擔憂。
他是阿普比家的管家德雷克，已經為漢弗萊一家工作近三十餘年，從小看著康斯坦斯長大，可以說完全把她視作親生女兒。
盡管英國的民主化進程取得不少的成果。但是對於部分家庭而言，家中配備一名得體能幹的管家卻依舊是經久不衰的一種傳統。這與民主思想宣傳的「人人平等」或許相悖，但卻是王室貴族不可或缺的一種排面。
漢弗萊從心裏喜歡這樣的傳統與排面。
他出身溫徹斯特公學，以一等學士畢業於牛津大學貝利奧爾學院的古典文學系，平生最驕傲的莫過於兩件事，一件是他達成了大英政府文官的最高成就——內閣秘書；另一件就是他娶到了貝德福德公爵家的小姐，並與其相伴一生。
但如果說起平生最郁悶的事情，那可就多了。眼下就有一件讓他頭疼不已的事，那就是他唯一的孫女——康斯坦斯馬上就要二十九了，還沒有一個可以攜手步入婚姻殿堂的對象。
“德雷克，我的看法一直都沒有改變過，女人不太適合進入政府工作。無論是已婚還是未婚的女士常常會被這些身外之事所困擾——戀愛、結婚和生子，他們無法一心一意地撲在工作上。” 漢弗萊的手指翻動了一頁紙，他露出一絲善意狡猾的笑容：“ 康妮也不例外。”
“除非小姐的丈夫是一名牛津大學的天文系教授，那她就完全可以在白廳施展自己的才能。” 德雷克將漢弗萊未說完的話補充完整。
他知道漢弗萊一直想讓康妮找個牛津大學的教授作丈夫，正如他當年娶了身為牛津大學天文系教授的南希。
“一個正直和諧的家庭裏不需要有兩位政府公務員。” 漢弗萊做出總結，他擡頭望了一眼車窗外的風景，笑瞇瞇道：“在見到康妮之前，我應該給予她充分的時間做些準備，以免造成我跟她之間的尷尬。”
“德雷克，我們先去皇家歌劇院見見老朋友吧。”
麥考夫還來不及預料今天晚餐將遇到的狀況。但顯然他現在就面臨著一個異常窘迫的場面。
作為一名紳士，一名典型的英國紳士，他實在是不應該隨意踏入一名女士的衣帽間。但尷尬的是他此刻需要立刻換身衣服。
因為在一刻鐘以前，他正端著康斯坦斯親手所煮的格雷伯爵紅茶，坐在會客室的皮沙發上，一臉平靜地看著她將客廳裏隨意擺放的各種美劇DVD粗暴地扔進一個紙箱，紙箱裏原本就裝有其他的「違禁品」，比如某些美國歌星的專輯。
麥考夫將目光落在即將溢出的紙箱上，不斷堆砌快要掉落的一個橡木相框吸引了他的全部註意。如果他沒認錯的話，以牛津大學為背景的合影裏，女主角是康斯坦斯，而另一位男主角則是——休·格蘭特。
他挑了挑眉，表情頗為不快，手指攥緊骨瓷茶杯。
但康斯坦斯無暇顧及麥考夫的心情，此刻的她焦急地想要把所有可能惹怒漢弗萊的風險都扼殺掉，甚至都沒意識到腳邊的紙箱，顯然不能再承受更多的東西，眼見那個相框已經搖搖欲墜。
“康妮，” 但麥考夫註意到了，他出聲提醒她，“紙箱。”
“什麽？”背過身正在處理煙灰缸煙頭的康斯坦斯沒有聽清。
麥考夫只好伸出空手，想把相框推進紙箱，卻不料康斯坦斯彎腰曲背太長時間，小腿有些麻木，站起來的時候沒站穩，一個踉蹌踢開了紙箱，而此時的麥考夫手沒碰到相框，卻險些將另一只手上的紅茶潑到康斯坦斯的身上。
「嘩啦」一聲，康斯坦斯聞聲轉過頭，麥考夫那身價值不菲的格紋定制三件套的衣擺處有一塊相當顯眼的茶漬，就像一張完美無瑕的臉上平白多了塊醜陋的黑色胎記。而他皺著眉將茶杯放在一邊的桌上。
“麥考夫！” 康斯坦斯緊張地叫著他的名字，身體甚至先比大腦做出反應，她快步走到他跟前，手指輕輕觸摸著那塊濕潤滾燙的胎記。
他不疼嗎？他明明都皺眉了。她想著。
麥考夫沈默地看著康斯坦斯。她跪坐在他面前，眼底一片心疼。他恍惚地看見了從前他結束任務、帶著一身傷去看她時，她也用過這樣的眼神看過他。這讓他感到一絲寬慰與寧靜。
“我沒事，康妮。” 他還是像從前那樣，以平和的語調安慰她。
這令康斯坦斯感到一種莫名的熟悉感，好像他們這樣的對話，進行過很多次，這樣的語調她聽過太多次。
有點，恍如隔世。
時間撥回到一刻鐘後。
“就這件吧，”康斯坦斯從一排西裝中挑了一款深灰色條紋槍駁雙排扣套裝，將衣服取出遞給站在門外的麥考夫，然後又彎腰拉開一個抽屜，麥考夫看見了疊放整齊的各色方巾，她的手指點中了一款，隨即抽出再次遞給他，“搭配這條淡色藍格子口袋巾，” 她說。
麥考夫很想問她，這些西裝是買給他的？他一直以為是為漢弗萊準備的。而且，他將視線落定在衣櫥裏不下四十件的西裝套裝上，有幾件包括他手中的這件似乎是最近才添的，尺寸都與之前的不一樣。
還有各式各樣的方巾、袖扣和領帶，它們安靜地躺在這個女士衣帽間裏，似乎在對他說，它們在這裏已經很久了，有好幾個年頭了。
時間可以追溯到她上學那會兒。
“你想問我，這些是不是為漢弗萊準備的？” 康斯坦斯看出了他心中所想，她並未感到驚訝。
“不，” 麥考夫搖了搖頭，他已經知道不是。但就是因為這個結論，才讓他心生出一種不確定，他可不可以試著理解成她其實對自己有一種特別的情緒。
要不然她也不會在得知自己身份後，還繼續這樣為他購買西裝——尤其還改了尺寸——他手裏的這件其實就是最好的答案。
這樣的真相，讓他那縝密的思維邏輯出現一點細微的偏差。
他想知道她這種舉動背後的意義是什麽？
“你知道的，” 她取下今天要穿的裙裝，漫不經心地回答他，“這是一種習慣。”
“就算腦海裏關於你的記憶都消失了。但還是會習慣性地做以前常做的事情。”
“不管是去買甜品，還是買各種西裝，這都已經成為一種習慣。”
康斯坦斯特意用一種不太嚴肅的口吻說著。但這番話真的有點暧昧，說完後她就有點難為情。
她甚至都不太敢去他的表情。
但如果康斯坦斯現在擡頭，就可以看到一向面無表情的大河之房掌權人，他的臉此刻露出一絲的罕見的溫柔，甚至襯得冷峻的五官都親和了許多。
“康妮，” 他叫她的名字，以一種快壓抑不住的笑意，他說：“事實上，我的腰圍比你想象得要小。”
是嗎，那他這一年吃的甜食都吃到哪裏去了？
康斯坦斯擡起頭，疑惑地盯著他的臉，順著向下，歪著腦袋想看看他的腰線時，卻被他手中的衣服一擋。
“康妮，”他又叫她名字，但這次的語氣要莊重許多，他提醒道：“離八點一刻可沒剩多少時間了。”
一語驚醒夢中人。
康斯坦斯拿起裙子就急忙忙地離開衣帽間，而麥考夫則站在原地望著她離去的背影，直至在樓梯口消失不見，他才轉過身。
他現在的心情出奇的好，甚至影響了接下來跟漢弗萊的見面。
麥考夫不是很在意漢弗萊作為前任內閣秘書的身份，他在意的是康斯坦斯爺爺的這層關系。
據MI5送來的個人報告來看，應付漢弗萊可不是一件輕松的事，這位典型的傳統官僚幾乎毫不掩飾自己對情報機構的輕視與不滿，這可能源於他內閣秘書時期險些被軍情五處認作俄國間諜處理。
有點難辦。麥考夫一邊換著衣服，一邊在思考著對策。但人總是有弱點的，他思考著資料上的信息，力圖抽絲剝繭找到關鍵之處。
意外的，這讓他想起另一位阿普比，笑裏藏刀的威廉姆斯·阿普比還在虎視眈眈地盯著他，想抓住他的錯處；而麥考夫此時卻還要跟康斯坦斯·阿普比一起去應付段位更高、更難辦的漢弗萊·阿普比。
一時間，他覺得自己上輩子可能是欠了阿普比家什麽債。
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坐在後座上的漢弗萊·阿普比掛掉電話。
他是一位年過八旬依舊精神矍鑠的老人，穿著講究得體，手捧一本艱澀的希臘語書籍，舉手投足就像是從維多利亞時代出來的一位老鄉紳。
“小姐聽起來似乎很高興。” 司機旁邊的一位銀發老人開口道，他穿得也很體面，臉上皺紋橫生，那雙棕色的眼眸透露著幾分擔憂。
他是阿普比家的管家德雷克，已經為漢弗萊一家工作近三十餘年，從小看著康斯坦斯長大，可以說完全把她視作親生女兒。
盡管英國的民主化進程取得不少的成果。但是對於部分家庭而言，家中配備一名得體能幹的管家卻依舊是經久不衰的一種傳統。這與民主思想宣傳的「人人平等」或許相悖，但卻是王室貴族不可或缺的一種排面。
漢弗萊從心裏喜歡這樣的傳統與排面。
他出身溫徹斯特公學，以一等學士畢業於牛津大學貝利奧爾學院的古典文學系，平生最驕傲的莫過於兩件事，一件是他達成了大英政府文官的最高成就——內閣秘書；另一件就是他娶到了貝德福德公爵家的小姐，並與其相伴一生。
但如果說起平生最郁悶的事情，那可就多了。眼下就有一件讓他頭疼不已的事，那就是他唯一的孫女——康斯坦斯馬上就要二十九了，還沒有一個可以攜手步入婚姻殿堂的對象。
“德雷克，我的看法一直都沒有改變過，女人不太適合進入政府工作。無論是已婚還是未婚的女士常常會被這些身外之事所困擾——戀愛、結婚和生子，他們無法一心一意地撲在工作上。” 漢弗萊的手指翻動了一頁紙，他露出一絲善意狡猾的笑容：“ 康妮也不例外。”
“除非小姐的丈夫是一名牛津大學的天文系教授，那她就完全可以在白廳施展自己的才能。” 德雷克將漢弗萊未說完的話補充完整。
他知道漢弗萊一直想讓康妮找個牛津大學的教授作丈夫，正如他當年娶了身為牛津大學天文系教授的南希。
“一個正直和諧的家庭裏不需要有兩位政府公務員。” 漢弗萊做出總結，他擡頭望了一眼車窗外的風景，笑瞇瞇道：“在見到康妮之前，我應該給予她充分的時間做些準備，以免造成我跟她之間的尷尬。”
“德雷克，我們先去皇家歌劇院見見老朋友吧。”
麥考夫還來不及預料今天晚餐將遇到的狀況。但顯然他現在就面臨著一個異常窘迫的場面。
作為一名紳士，一名典型的英國紳士，他實在是不應該隨意踏入一名女士的衣帽間。但尷尬的是他此刻需要立刻換身衣服。
因為在一刻鐘以前，他正端著康斯坦斯親手所煮的格雷伯爵紅茶，坐在會客室的皮沙發上，一臉平靜地看著她將客廳裏隨意擺放的各種美劇DVD粗暴地扔進一個紙箱，紙箱裏原本就裝有其他的「違禁品」，比如某些美國歌星的專輯。
麥考夫將目光落在即將溢出的紙箱上，不斷堆砌快要掉落的一個橡木相框吸引了他的全部註意。如果他沒認錯的話，以牛津大學為背景的合影裏，女主角是康斯坦斯，而另一位男主角則是——休·格蘭特。
他挑了挑眉，表情頗為不快，手指攥緊骨瓷茶杯。
但康斯坦斯無暇顧及麥考夫的心情，此刻的她焦急地想要把所有可能惹怒漢弗萊的風險都扼殺掉，甚至都沒意識到腳邊的紙箱，顯然不能再承受更多的東西，眼見那個相框已經搖搖欲墜。
“康妮，” 但麥考夫註意到了，他出聲提醒她，“紙箱。”
“什麽？”背過身正在處理煙灰缸煙頭的康斯坦斯沒有聽清。
麥考夫只好伸出空手，想把相框推進紙箱，卻不料康斯坦斯彎腰曲背太長時間，小腿有些麻木，站起來的時候沒站穩，一個踉蹌踢開了紙箱，而此時的麥考夫手沒碰到相框，卻險些將另一只手上的紅茶潑到康斯坦斯的身上。
「嘩啦」一聲，康斯坦斯聞聲轉過頭，麥考夫那身價值不菲的格紋定制三件套的衣擺處有一塊相當顯眼的茶漬，就像一張完美無瑕的臉上平白多了塊醜陋的黑色胎記。而他皺著眉將茶杯放在一邊的桌上。
“麥考夫！” 康斯坦斯緊張地叫著他的名字，身體甚至先比大腦做出反應，她快步走到他跟前，手指輕輕觸摸著那塊濕潤滾燙的胎記。
他不疼嗎？他明明都皺眉了。她想著。
麥考夫沈默地看著康斯坦斯。她跪坐在他面前，眼底一片心疼。他恍惚地看見了從前他結束任務、帶著一身傷去看她時，她也用過這樣的眼神看過他。這讓他感到一絲寬慰與寧靜。
“我沒事，康妮。” 他還是像從前那樣，以平和的語調安慰她。
這令康斯坦斯感到一種莫名的熟悉感，好像他們這樣的對話，進行過很多次，這樣的語調她聽過太多次。
有點，恍如隔世。
時間撥回到一刻鐘後。
“就這件吧，”康斯坦斯從一排西裝中挑了一款深灰色條紋槍駁雙排扣套裝，將衣服取出遞給站在門外的麥考夫，然後又彎腰拉開一個抽屜，麥考夫看見了疊放整齊的各色方巾，她的手指點中了一款，隨即抽出再次遞給他，“搭配這條淡色藍格子口袋巾，” 她說。
麥考夫很想問她，這些西裝是買給他的？他一直以為是為漢弗萊準備的。而且，他將視線落定在衣櫥裏不下四十件的西裝套裝上，有幾件包括他手中的這件似乎是最近才添的，尺寸都與之前的不一樣。
還有各式各樣的方巾、袖扣和領帶，它們安靜地躺在這個女士衣帽間裏，似乎在對他說，它們在這裏已經很久了，有好幾個年頭了。
時間可以追溯到她上學那會兒。
“你想問我，這些是不是為漢弗萊準備的？” 康斯坦斯看出了他心中所想，她並未感到驚訝。
“不，” 麥考夫搖了搖頭，他已經知道不是。但就是因為這個結論，才讓他心生出一種不確定，他可不可以試著理解成她其實對自己有一種特別的情緒。
要不然她也不會在得知自己身份後，還繼續這樣為他購買西裝——尤其還改了尺寸——他手裏的這件其實就是最好的答案。
這樣的真相，讓他那縝密的思維邏輯出現一點細微的偏差。
他想知道她這種舉動背後的意義是什麽？
“你知道的，” 她取下今天要穿的裙裝，漫不經心地回答他，“這是一種習慣。”
“就算腦海裏關於你的記憶都消失了。但還是會習慣性地做以前常做的事情。”
“不管是去買甜品，還是買各種西裝，這都已經成為一種習慣。”
康斯坦斯特意用一種不太嚴肅的口吻說著。但這番話真的有點暧昧，說完後她就有點難為情。
她甚至都不太敢去他的表情。
但如果康斯坦斯現在擡頭，就可以看到一向面無表情的大河之房掌權人，他的臉此刻露出一絲的罕見的溫柔，甚至襯得冷峻的五官都親和了許多。
“康妮，” 他叫她的名字，以一種快壓抑不住的笑意，他說：“事實上，我的腰圍比你想象得要小。”
是嗎，那他這一年吃的甜食都吃到哪裏去了？
康斯坦斯擡起頭，疑惑地盯著他的臉，順著向下，歪著腦袋想看看他的腰線時，卻被他手中的衣服一擋。
“康妮，”他又叫她名字，但這次的語氣要莊重許多，他提醒道：“離八點一刻可沒剩多少時間了。”
一語驚醒夢中人。
康斯坦斯拿起裙子就急忙忙地離開衣帽間，而麥考夫則站在原地望著她離去的背影，直至在樓梯口消失不見，他才轉過身。
他現在的心情出奇的好，甚至影響了接下來跟漢弗萊的見面。
麥考夫不是很在意漢弗萊作為前任內閣秘書的身份，他在意的是康斯坦斯爺爺的這層關系。
據MI5送來的個人報告來看，應付漢弗萊可不是一件輕松的事，這位典型的傳統官僚幾乎毫不掩飾自己對情報機構的輕視與不滿，這可能源於他內閣秘書時期險些被軍情五處認作俄國間諜處理。
有點難辦。麥考夫一邊換著衣服，一邊在思考著對策。但人總是有弱點的，他思考著資料上的信息，力圖抽絲剝繭找到關鍵之處。
意外的，這讓他想起另一位阿普比，笑裏藏刀的威廉姆斯·阿普比還在虎視眈眈地盯著他，想抓住他的錯處；而麥考夫此時卻還要跟康斯坦斯·阿普比一起去應付段位更高、更難辦的漢弗萊·阿普比。
一時間，他覺得自己上輩子可能是欠了阿普比家什麽債。
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