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聲。
“真是讓錢老板費心了,不過卓深很快應該就沒事了。”蘇念白順著話頭說道。
“什麽?!”錢遠志聽了先是一驚,後意識到自己的失態,隨即慌忙解釋道:“你看,這消息實在好的很,我真是有些激動了。敢問,卓深的案子有何進展?”
他的一舉一動,蘇念白都看在眼裏,心中已有數,臉上仍是不動聲色地開口道:“我的一個學生,現在容彥坤元帥部下做了大官,他已經派人將這案子查地八九不離十了。”
寧勝軒見機附和道:“是的,已經確定是有人栽贓陷害。據說兇手已經找到了,只要再搜集些證據,便能將其逮捕入獄,還卓深一個清白。”
“只是不知這私藏鴉片,又栽贓陷害於他人,會落得什麽罪名?”蘇念白明知故問。
“不出意外,應是死罪難逃了。”寧勝軒故作痛心疾首狀,“能留個全屍就不錯嘍。”
他們倆你一言我一語的,說的熱火朝天,可坐在一旁的錢遠志卻如坐針氈,冷汗直流。實在是待不下去了,他急忙起身向盛清懷告了辭。
“這錢老板何時如此好心了,竟也知道來關心盛家。”待錢遠志走後,寧勝軒嘲諷道。
“我也甚是奇怪,平日與他交集不深,怎的突然關心起卓深的事來了。”盛清懷也有些納悶。
“敢問這錢遠志與盛家可有什麽過節?”蘇念白問道。
“過節……應該沒有”盛清懷仔細回想了一下,搖搖頭。“不過有一件事,倒是讓他名聲掃地。”停頓了一會兒,他不得不回憶起那段讓他痛徹心扉的往事。“十幾年前,揚州城內鬧了一場瘟疫,來勢洶洶,重病者大都口吐白沫、不治身亡。當時卓深的父親母親,是咱們城內最有名的大夫。他們倆讓我和夫人帶著兩個孩子外出避難,自己留在城內救人。後來,他們也不幸染上瘟疫,雖然最後關頭,治病的方子研制出來,可他們早已病入膏肓,回天無力。因為這件事,城內的百姓為他們夫妻二人立了碑。可那錢遠志在瘟疫的時候貪生怕死,不僅見死不救,還趁機擡高藥價,惹得百姓是怨聲載道。後來,他成了過街的老鼠,人人喊打,不得已到外地去避避風頭,過了好幾年才敢回來。”
“是否,因為這場瘟疫,盛延堂才不再接診,只賣藥材?”寧勝軒謹慎地說出了心中的疑慮。
“是,我們盛家祖上是醫藥世家,懸壺濟世這四個字,我們絕對當得起。可自從卓深的父母死後,我便不準他和因因學醫了,盛延堂也只是賣個藥材,維持盛家的生計而已。”盛清懷心口一陣疼痛,過了這麽多年,他依舊難以釋懷。
“時間不早了,盛老先生早些休息吧,我們就不再打擾了。”蘇念白看出了盛清懷有些不適,便拉著寧勝軒匆匆離開。
“找幾個人盯著那錢遠志,他近日應該會有動作了。”蘇念白目光犀利,似乎已理清了這其中的頭緒。
“好,他一有什麽動向,我便來通知你。”
☆、捉拿
黑夜,是最好的掩護。錢遠志將家當收拾完畢,瞧著四處無人,便溜到街上去,準備出城。若是繼續留在揚州,恐怕他就要小命不保了。幸好昨日他去盛家探了一下口風,不然連逃跑的機會也沒了。只是剛出門不久,便被兩個人給攔了下來。
“這大半夜的,錢老板要往哪裏去?”說話的正是寧勝軒。
“嘿嘿,隨便走走。”錢遠志幹笑了幾聲,心中卻是叫苦不疊,萬萬沒想到會遇到他們兩個。
“錢老板真的好興致,只是你這大包小包的,不嫌累嗎?”蘇念白在一旁挖苦道。
“要是兩位實在沒什麽事,我便先走了”錢遠志顧左右而言他,只想趕緊走掉。
“聽說錢老板今日去了義興錢莊,將你的錢全都取了出來,難道錢老板打算離開揚州了麽?”不待錢遠志答話,蘇念白覆又開口說道:“我還聽說,卓深出事的前一天,你去義興錢莊提了整整兩箱銀元。”
“你跟蹤我……”錢遠志聽聞之後臉色大變。
“不敢,只是覺得這實在是太巧了,想請錢老板給個解釋。”蘇念白一臉嚴肅,言語之間是少有的疾言厲色。
“沒什麽好解釋的,不過只是巧合罷了。”錢遠志一把推開他們兩個,跑了出去。只是沒幾步,又被攔了下來。只是這次攔著他的,是巡捕房的那些人。
將錢遠志團團圍住,為首的那一人道:“錢遠志,你涉嫌私藏鴉片、栽贓陷害,乖乖地跟我們回去接受調查罷。”
“不,你們沒有證據,憑什麽抓我?”他目眥盡裂,說話幾近咆哮。
“今日中午,你給了幾個人一筆不少的銀元,這是為何?”蘇念白質問道。
“不過是打發他們回家而已。”錢遠志仍在狡辯。
“那幾人,便是受你指使將鴉片放在盛延堂的罷。很不幸,他們已被抓起來了,也供出了你。”蘇念白有條不紊地分析道:“若我猜地不錯,那天你找了很多人來,給了他們一人一塊銀元,讓他們來盛延堂買藥材。然後,這幾人便趁亂將鴉片放在了藥鋪裏。接著,你再派人去巡捕房報了案。是以,栽贓給了盛卓深。”
錢遠志雙腿發軟,撲通一聲跪在了地上,這蘇念白猜地半分不差。“求求你們,是我一時鬼迷心竅。只要你們能放了我,這些錢全是你們的。”他將包裏的銀元全都抖出來,想借機收買人心,換取自己最後的生路。
見眾人不為所動,錢遠志終於崩潰了。他好似發了瘋一樣的喊道:“是,我是看不過,憑什麽他盛家一直就那麽好運。十幾年前一場瘟疫,盛卓深的爹娘成了英雄,而我呢,人人喊打。我想活命有錯麽?我想要賺錢又有錯麽?這世上誰不是自私的,人不為己天誅地滅!他盛延堂口碑好,幾乎所有人都去那買藥,我這濟世堂呢?門可羅雀。只要他盛延堂存在一日,我就無法東山再起。”
“是,世人都自私,可為了一己私利便能去做那傷天害理的事麽?這些說辭不過是你為自己找的借口罷了。天網恢恢,疏而不漏,從此以後,監獄便是你的歸宿。”蘇念白義正言辭,將錢遠志駁地無話可說,面如死灰。
待巡捕房的人將錢遠志帶走後,寧勝軒長出了一口氣,心內百感交集:“卓深沒事了。”
“是啊,遭了這無妄之災,望他能因禍得福罷。”蘇念白心中像是卸下了沈重的擔子。
“恕我冒昧,蘇先生這一身本事,不當官真是百姓的損失啊。”寧勝軒由衷感慨道。他與蘇先生雖相識不久,卻深深地被折服了,為蘇先生的氣度、人格和風骨。
“若是我做了官,不知今時今日可還有命在。世人皆貪生怕死,我亦不能免俗啊。”蘇念白苦笑,為民請命是他多年來的夙願,只可惜,舉世皆濁,獨清者必遭排擠。“罷了,不說這些了,我們趕緊去通知盛老先生罷。”
☆、出獄
好消息總是能使人精神振奮,當穆正欽得知元兇已認罪伏法的時候,腦海中不由自主地設想,若是盛小姐知曉了,該是怎樣的歡呼雀躍。公事一忙完,他忙不疊地便往家中趕去。
盛侍安此時正在後花園裏看書,樹蔭斑駁,淩亂地灑落在她身上,竟有一種說不出的美。穆正欽站在遠處,靜靜地看著她,忽而生發出一種歲月靜好的感覺。
“盛小姐,我該向你道聲恭喜了。”穆正欽沒有直接說,反而賣了個關子。
“穆少,我何喜之有?”盛侍安一臉狐疑地看著他。
“真正的兇手已被抓獲,你哥哥他,不日就可出獄了。”
“這……這確實……確實是天大的喜事。”盛侍安高興地語無倫次,眉眼間皆是笑意。等待了許久,這件事終於得到最圓滿的解決。
穆正欽低頭看著她笑顏如花的臉龐,心中也甚是歡喜。但轉念一想,盛卓深出獄之後,他們怕是就要回揚州了罷。
“只是你哥哥有傷在身,不宜長途跋涉,還是在我這裏養好傷再回去,如何?”想了一會兒,他找到了一個讓她繼續留在這裏的理由。
“只是這樣,又要叨擾穆少了。”盛侍安一臉歉意,她實在是不想再給他添麻煩了。
“就當是……陪陪我罷。”
聽到穆正欽說的這句話,盛侍安心中有些酸澀。一個殺伐果斷、有如戰神一樣的少帥,退去他堅硬的外殼,也不過是一個需要人陪伴的普通人。他身居高位,有權有勢,可能為他付出的真心卻鮮有。
“好。”終究是不忍拒絕這樣一顆孤寂的心,盛侍安毫不猶豫地答應了。若她算得上他的朋友,能帶給他些許寬慰,那她樂意為之。
三日後的清晨,清爽明媚,盛卓深在妹妹的攙扶下從車上緩緩下來。似是很久都沒有呼吸到新鮮的空氣了,他有些貪婪地嗅著若有若無的花香。盛侍安小心翼翼地護著他,生怕他磕著碰著。
“穆少為你請了一個醫生,用不了幾天,你這傷便能全好了。”扶著哥哥在沙發上坐下,盛侍安拿起水果刀,認認真真地削起了蘋果。“這幾日你只管養傷,再不用擔心其他的。”
盛卓深看她儼然一副少年老成的樣子,不免覺得有些好笑。“穆少今日可在家?我想當面向他致謝的。”
“他今日有事在身,說是去送雷元帥了。”盛侍安把削好的蘋果遞到哥哥手裏。
“可是那稱霸西北的雷霆元帥?”
“應該是罷,我聽穆少提過一次,也不曾記在心上。”盛侍安對雷霆沒什麽深刻的印象,反倒是雷小姐讓她難忘了些。
畢竟是軍政上的事,盛卓深也不便再追問。遍布全身的傷口稍一扯動便會無比疼痛,回想起那幾日,鞭子、夾棍輪番伺候,若不是想著家中有人在牽掛,他或許堅持不了多久。
正此時,一位金發碧眼,身材高挺的外國人,背著個醫藥箱,大步流星地走了進來。他熱情地沖著盛家兄妹打了聲招呼:“你們好,我是Charles,來給這位先生看病的。”聽得出來,他的中文說得不錯,雖有些洋腔洋調,卻是很流利。
盛侍安沒想到穆少竟找了一位西洋醫生,但也只是楞了一會兒,隨即便邀他入座,向他問好。好在盛侍安和盛卓深都是上過新式學堂的,就算用英語進行日常交流也根本無甚障礙。
盛卓深雖未接過診,卻對大大小小的病情都能了如指掌,只可惜現在身上有傷,無法給自己上藥。他禮貌地對Charles說道:“既如此,便麻煩先生了。”
只見Charles從藥箱裏拿出一卷繃帶和一管藥膏,先用清水將盛卓深的手指清洗了一下,再將藥膏塗抹於他的患處,纏好繃帶。他在上藥的時候,還不忘與盛家兄妹交談。
Charles介紹說,他是英國人,十年之前因緣際會來到中國的天津,便愛上了這裏。後來,他進入軍隊,做了一名軍醫,有幸結識了穆正欽少帥。一聊到這個男人,他的眼裏就有掩飾不住的欽佩,不停地誇讚穆正欽在戰場上有多麽勇猛,簡直是所向披靡。他還說,穆正欽身上的傷,大大小小不計其數,全是他給治好的。
盛侍安很喜歡這個風趣幽默的洋醫生,但在聽Charles說到穆少的時候有一瞬間的晃神。他平日裏對自己說話都是溫聲細語的,戰場上英勇無敵的穆正欽對她而言仿佛是另外一個人。
當然最讓她揪心的,還是他身上無數的傷痕。
☆、溫馨
一列車隊整齊地排列在元帥府門口,與此同時,雷霆與容彥坤在客氣地寒暄著。容彥坤滿臉堆笑,用一種極惋惜的口吻說道:“雷帥此次來去匆匆,等到下次,多住些時日才好。
雷霆笑道:“一定一定,容帥何時有時間,也到西安來坐坐。也好讓我稍盡地主之誼啊。”
他們二人聊得尚算融洽,而雷雲珠這邊,可就是屢屢碰壁了。穆正欽從不主動找她說話,每每是她問一句,他便答一句,絕不多言。待到要走的時候,雷雲珠貼近穆正欽耳旁,暧昧地說了一句:“穆少,我們很快會再見面的。”
穆正欽依舊面色無甚波瀾,眼睛直視前方,並不多看她一眼。雷雲珠看他完全不放在心上,一賭氣便上了車。
等到這浩浩蕩蕩的車隊從視線中完全消失的時候,容彥坤一直堆著笑的臉上忽然變得面無表情,甚至還有些殺氣。雷霆這一次來,完全像獅子大開口般,向他要了大量軍火和金銀珠寶。而他不但不能拒絕,還得笑著雙手奉上。
容彥坤和穆正欽剛回到客廳,便見一個十四五歲的女孩從樓上下來。那女孩穿著一件白色絲絨連衣裙,樣子雖青澀,卻掩不住秀氣的面龐。她一下來便拉著容彥坤的胳膊晃著撒嬌道:“爸爸,那雷雲珠終於走了,自我長這麽大,還未曾見過如此囂張跋扈的女子呢。”
容彥坤拍了拍她的頭,笑道:“佩兒,說到囂張跋扈,你可是不遑多讓啊。”
“她怎能跟我比。雖然我平時嬌慣了些,好歹也算得上知書達理。”那女孩不再與容彥坤說笑,轉而纏著穆正欽道:“俊卿哥,我聽說你府上住進來一個女人,她姓甚名誰啊?”
穆正欽不知她是如何知曉盛侍安的存在,不過也並不擔心佩兒會去找她麻煩,拋開別的不說,佩兒的心地是極善良的,與他步步為營的爹並不相同。
倒是容彥坤聽了之後略有驚訝,不禁問道:“女人?什麽女人?”
“不過是受故人所托,安頓她在我那裏住一陣子,事情一辦完她便走了。”穆正欽輕描淡寫地說了一下,故意顯現出一種毫不在意的態度。
“那便好,俊卿哥,我的嫉妒心可是很強的。萬一有一天被我發現她對你做了什麽不恰當的舉動,我可是會發火的。”那少女裝作一副很兇悍的樣子,顯得自己很有震懾力。
穆正欽被她逗得啞然失笑,也並不多辯解什麽。
跟向摯虞打聽了一下穆少的行程安排,得知他晚間會回來吃飯,盛侍安便親自下廚,做了幾道拿手的菜。以前在日本留學的時候,並沒有太多機會下廚,盛侍安本以為會有些生疏,但看到做出來的菜,色香味都還像樣,懸著的心終於放了下來。
盛卓深換了藥之後,便一直呆在臥室休息,養精蓄銳,是療傷最好的辦法。天色漸暗時,他醒了過來。許久沒有睡過如此踏實的安穩覺了,再不用提心吊膽,擔心每天會被用刑。在丫鬟的服侍下,他穿好衣服,往樓下走去。
看到妹妹在廚房裏忙來忙去,他本想上前幫忙,可伸出手看到那潔白的繃帶,只好作罷。盛侍安麻利地將做好的菜擺上桌,又將今日從花園裏剪下的西府海棠插在一個玻璃花瓶裏,放在了餐桌的正中央。
等一切準備好之後,她與哥哥便等在門口,迎穆少回家。
穆正欽今日本打算處理完公務再回來的,可聽向摯虞說過盛小姐向他打聽自己的安排,便料想到她會做些什麽特別的,幹脆把那些個不重要的事情往後推了推,由是,到家的時候,天色尚早。透過車窗,他看到了盛侍安翹首企盼的面龐,恍惚間覺得這房子突然有了家的感覺,以前從學堂下學的時候,娘也總是這樣等在門口。旁邊那位穿黑色長衫的男子,應該就是她的哥哥盛卓深罷。他的樣貌倒是沒怎麽變,近十年未見,越發成熟了。
穆正欽甫一下車,盛卓深就朝他鞠了一躬,心內滿是感激,他由衷地說道:“此番遭劫,多虧了穆少出手相助,我才得以全身而退。救命之恩,來日必當牛做馬、結草銜環。”
看著他手上纏了一圈一圈的繃帶,穆正欽知道,在自己沒有介入這件事情之前,他在獄中的日子並不好過。只是嚴刑拷打並沒有使他屈服,同自己一樣,他也是一個鐵骨錚錚的漢子。扶了他一把,穆正欽說道:“許是盛先生一向慈悲仁義,冥冥之中,便安排我來幫你洗刷冤屈。”
看著盛卓深見到自己的反應,穆正欽便曉得他是記不得多年之前的事了。也對,他開藥鋪幫了那麽多人,施恩不圖報,忘了也是情理之中的。
在一旁的盛侍安本不想打斷他們的談話,奈何心中惦記著桌上的那些菜,涼了就不好吃了,便催促他們到飯廳去。
嘗了盛侍安做的菜之後,穆正欽是讚不絕口,不住地誇道:“盛小姐如此上得廳堂,下得廚房,以後哪個男子娶了你,便是一等一的福氣。”
盛侍安有些不好意思地笑道:“只是些家常菜,上不得什麽大臺面的。”
盛卓深在一旁打趣道:“因因,此次若不是因為沾了穆少的光,我還真沒這口福,可以吃到你做的菜。”
盛侍安羞極,瞥了他一眼,“哥哥若是想吃,我以後便天天給你做,直到你吃膩為止可好?”
不約而同地,穆正欽和盛卓深相視一笑。見慣了她規矩守禮的樣子,此刻看到她與哥哥拌嘴,煞是可愛,穆正欽覺得,這才是她真正的樣子。
此時月亮已高高掛著,暖風帶來陣陣花香,更讓人陶醉其中。
☆、告別
休養了一個禮拜,身上的傷口慢慢愈合、結痂,盛卓深覺得自己已經恢覆地差不多了。在這期間,Charles每日都按時幫他上藥,檢查他的傷勢。
待繃帶解開之後,細細觀察自己的十指,伸縮自如,沒有留下什麽疤痕,盛卓深不得不佩服,誇讚Charles醫術了得。
“你們中國有個詞叫做‘杏林春暖’,你說,我是不是也算杏林高手呢?” Charles一臉得意地問道。
“當然”,盛卓深沒想到Charles連這個成語都知道,“我們盛家也是世代行醫的,但並未接觸過西醫。如今看來,無論中西,各有各的長處,若是能互相取長補短,倒是醫學界的福音。”
“是,我對中醫很感興趣”,Charles來了興致,想借機向盛卓深討教一下,“盛先生,現在你也算痊愈了,不如咱們探討探討,反正你們也不急著走。”
“……既然傷好了就該回去了,一直在這打擾穆少,我心中早已過意不去。況且家中還有老人,若遲遲不回,他們總會擔心的。” Charles一番話倒是提醒了盛卓深,回揚州的日子再不能推遲了。“不過,我會將我所知道的都寫下來,從揚州寄給你。”看著Charles一副求知若渴的樣子,盛卓深總不忍心駁了他。
“這樣也好,以後若是有機會,我定會去揚州麻煩麻煩你。” Charles說完哈哈一笑。
“十分歡迎。”
傍晚時分,兄妹二人在後花園中閑坐著。這園子裏並沒有種什麽特別名貴西游的花種,只是栽了近百棵西府海棠。當這許多海棠花競相開放的時候,仿佛讓人置身於一片粉紅色的雲霧之中,如夢似幻。盛侍安看的有些癡了,她覺得這片花海,是她見過最美的地方。
盛卓深在她面前揮一揮手,笑道:“想什麽呢,這麽入神?”
她搖了搖頭,笑道:“沒想什麽,不過是覺得這片花海很美。”
“是啊,很美。不過,我們是時候回家了,因因。”盛卓深對著她說話,眼睛卻看向了遠方。
聞言,她停頓了片刻,隨即點點頭道:“是,爺爺奶奶該等急了。我今晚,就去同穆少說。”
穆正欽每天都有很多的事情要處理,在書房一待便是大半夜,盛侍安在門外徘徊了很久,最終還是去敲了門。
來開門的是向摯虞,他一看是盛侍安,便自覺回避,只留了他們二人在房間。
“這麽晚了,盛小姐有何事?”穆正欽倒了杯熱茶遞到她手中。
盛侍安雙手接過,柔聲道:“本不想來打擾穆少的,但我想,總歸是要同您說的。我和哥哥已決定好了,後天一早,便回揚州去了。”
穆正欽呡了一口茶,沈默了片刻,而後開口道:“既如此,便讓我的副官護送你們回去罷。”
“多謝穆少。”盛侍安將自己捧了一路的小木箱打開,從裏面拿出了一個香囊。“聽Charles說,穆少您一向睡得淺,我便讓哥哥配了幾味香草,放在這香囊中。您每日睡前聞上一聞,說不定會助您安眠。”
那香囊是用素白色的綢緞做的,上面繡了幾棵墨綠色的竹子,顯得清雅大氣。穆正欽接過來之後仔細端詳,問道:“這香囊是你繡的?”
“是,不知道有什麽可以送給您的,幾日前便繡了這個。只是做工有些粗糙,希望您別嫌棄才是。”盛侍安小的時候。跟著奶奶學過刺繡,她喜歡看著那些個花花草草,在自己手中變得栩栩如生。
“我很喜歡。”穆正欽有些愛不釋手,把香囊放在鼻子下面嗅了嗅。
“此次一別,不知可還有機會見到穆少。您是我們盛家的恩人,若日後有用的著的地方,我們全家必定赴湯蹈火、在所不辭。”盛侍安內心其實知曉,穆少有權有勢,能用得到盛家的時候少之又少,可即便是這樣,她也極力想還清這個人情。
“好,以後若有需要你幫忙的地方,我一定會同你說的。”穆正欽笑了笑,鄭重其事地說道。此番話,他將自己的位置擺得極低,不是一人之下、萬人之上的少帥,而只當自己是盛侍安的朋友。“別忘了,我答應過的,要跟盛老爺子一起喝酒。”
他這句話把盛侍安逗笑了,她說道:“我爺爺可愛喝酒了,什麽二鍋頭、女兒紅啊,他只要喝一口,就能知道是什麽時候釀出來的。他還偷偷藏了一壇二十年的女兒紅,等穆少您去了,就管他要這壇酒來喝。”
“那他可是要心疼好久了。”穆正欽忍俊不禁。
“您只要別說是我告訴您的就行了。”盛侍安能設想到爺爺舍不得又無可奈何的樣子了,心中便更覺得好笑。
穆正欽看著她,巧笑倩兮,美目盼兮,總覺得怎樣都看不夠。待她走後,他靜坐在沙發上,思緒萬千。
☆、歸去
臨走之前,盛侍安站在窗前,看著那一大片西府海棠,心中暗暗跟它們道了別。明知草木無情,自己是多此一舉,可是終究以後不會再看到了。住在少帥府僅僅十多天,她對這裏的一切早已有了感情,溫柔善良的桃花、平易近人的向參謀、風趣幽默的Charles,還有……還有穆少。以後,應該是與他們再無瓜葛了。
盛卓深看她戀戀不舍的樣子,輕嘆了一口氣,扳過她的肩,柔聲說道:“咱們該走啦。”
“好”,她擡頭沖著哥哥一笑,跟著他下了旋梯。
穆正欽看著她一步一步走下來,還是一貫的優雅美麗。片刻之後,他收回停留在她身上的目光,與他們一道朝門口走去。
一位青年軍官守在門外,筆直地站著。他看上去有二十五六的樣子,古銅膚色,身材甚是魁梧,眉眼之間盡是剛毅之色。穆正欽走過去,同他交代了幾句。那軍官聽得極仔細,不時地點點頭。
待所有事情安排妥當之後,那軍官走到盛卓深和盛侍安的面前來,敬了個軍禮,繼而說道:“盛先生、盛小姐,我是穆少的副官周戚揚,這次由我來護送二位回揚州。”
盛卓深微微頷首,“有勞周副官了。”
盛侍安轉頭看向穆正欽,不期然地發現他也在看著自己,臉上稍紅,她緩緩說道:“穆少,就此別過。”
“好”,他只說了這一個字。
看著車子慢慢遠去,穆正欽一直佇立在門口,久久沒有離去。他覺得,心頭好似有一種悵然若失的感覺。
良久,他轉過身來,對向摯虞說道:“跟我去見忠叔。”
又回到了揚州,看著遠處波光粼粼的運河,還有熙來攘往的人群,盛卓深竟有了一種恍如隔世的感覺。不僅是他,盛侍安也是同樣的感受,仿佛在天津的那半個月,就像是自己做過的一個夢。
到了盛公館門口,蘇念白、寧勝軒還有盛清懷夫婦都在等著他們。按照舊例,有過牢獄之災的人要跨火盆、沐浴齋戒,才能徹底擺脫黴運,盛家本不是如此守舊,如今也為了圖個心安。
盛卓深跨過火盆,隨即便在盛清懷和餘芷修的面前跪下,他不無自責地說道:“孫兒不孝,害爺爺奶奶擔心了。”
餘芷修一把將他扶起,心疼地說道:“這哪裏能責怪你,只要你平安無事,我們就安心了。”
“這次你平安歸來,最大的功臣要數因因了。”寧勝軒把手搭在盛卓深的肩膀上,眼睛卻盯著盛侍安。
“那也得多虧蘇先生和勝軒哥幫忙啊。”盛侍安笑道。
“不敢當不敢當,其實最要感激的,還是我那學生穆正欽。”蘇念白連連擺手,他可不想搶了別人的功勞。
只是這當口,穆正欽並不在,眾人只好向杵在一旁的周戚揚致謝,他本就是個不善言辭的人,雖在戰場上是以一敵三的好手,可是人情世故他完全是一竅不通。面對這麽多人,他實在是有些不知所措。
待入席之後,寧勝軒和盛清懷更是一杯接著一杯地敬著周戚揚,他的酒量本不錯,可也架不住一連喝這許多杯,終是神情有些恍惚。盛卓深見狀,忙給他調了醒酒湯,還吩咐阿元將客房收拾出來,讓周戚揚好生休息。
寧勝軒呡了一口酒說道:“周副官的酒量,比起我來可是差遠嘍。”
盛卓深瞥了他一眼,繼而說道:“你可是號稱‘千杯不倒’,任誰跟你比,都是小巫見大巫。”
“唉”,寧勝軒嘆了一口氣,“真是‘高處不勝寒’吶。”
盛侍安坐在一旁,靜靜地看著他們兩個鬥嘴,但笑不語。她心中覺得,一切都是圓滿的,只是此刻,若穆少在的話,就更好了。
☆、多事
周戚揚這一睡竟生生睡到了第二天中午,他原本打算在盛家吃過午飯就離開的,誰知自己竟醉成這副樣子。頭還是昏昏沈沈的,他拍了拍眼睛,又用涼水洗了把臉,這才覺得舒服一點。
院子裏面鬧哄哄的,好像是來了什麽人。他推開門,只見一群軍官正在往客廳裏擡著什麽東西,大大小小的箱子盒子堆了一地。看他們穿的衣服,像是……像是雷霆的手下。盛家老老少少都在院子裏站著,他們也是雲裏霧裏,摸不清頭緒。
為首的一個三十出頭的軍官,在清點完所有的禮品之後,對盛侍安恭敬地說道:“盛小姐,雷霆元帥對您孤身北上搭救兄長的事深感敬佩,特命我將這些補品和珠寶送來,還望您笑納。”
盛侍安有些懵了,這雷霆她不過只見過一次而已,怎的就無緣無故送自己這些東西。想起上次在穆少府上那次尷尬的見面,她甚至覺得,雷霆應該討厭自己才是,畢竟雷小姐是因為看見自己和穆少一同吃飯才大為窩火。拋開這些不說,他有權有勢,聽穆少提起過,就連容帥都得讓他三分,這些禮品看來是不得不收了。她客氣地說道:“請代我謝過雷元帥。”
那軍官也不再多說什麽,將手下的兵召集完畢之後便離開了。盛清懷急切地問道:“因因,怎的你會認得那雷霆元帥?”
盛侍安無奈地答道:“只是在穆少府上住著的時候曾有過一面之緣,可我也未曾同他說話,誰知今日他竟送了這些來。”
周戚揚倒是很明白,雷霆這是看上盛家小姐了,這次是送些禮品過來,下次,或者再下次,恐怕就要來提親了。以雷霆的為人,若是盛小姐落到他手裏,那便是羊入虎口,美玉蒙塵了。留下幾個心腹來,留意盛家的情況之後,他決定,即刻返回天津,同穆少商量對策。
盛卓深見他要走,便將自己這些日子寫的藥材匯編連同一些醫書交給他,拜托他帶回去給Charles,這是他答應過的事。
“周副官”,就在周戚揚準備出發的時候,盛卓深叫住了他,“雷元帥這樣做,到底為的什麽?”
“我也不甚明白,但這裏終究是容帥的地盤,盛小姐又是穆少的朋友,縱是那雷霆再放肆,也斷不會做出什麽太出格的事來。”為了避免盛家恐慌,周戚揚還是沒有將自己的猜想告訴盛卓深,但願,事情不會朝著最壞的方向發展。
盛卓深沒再多問什麽,送走周戚揚之後,他嘆了口氣,心中總有一種不祥的預感。雷霆這人他不是沒聽說過,一代梟雄,卻又好色之至,玩弄女子的手段不計其數。若是他真的看上了因因,那他們盛家連反抗的資本都沒有。
他吩咐下人,將那些禮盒全都擡到雜物間裏,原封不動地放好。這些
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“真是讓錢老板費心了,不過卓深很快應該就沒事了。”蘇念白順著話頭說道。
“什麽?!”錢遠志聽了先是一驚,後意識到自己的失態,隨即慌忙解釋道:“你看,這消息實在好的很,我真是有些激動了。敢問,卓深的案子有何進展?”
他的一舉一動,蘇念白都看在眼裏,心中已有數,臉上仍是不動聲色地開口道:“我的一個學生,現在容彥坤元帥部下做了大官,他已經派人將這案子查地八九不離十了。”
寧勝軒見機附和道:“是的,已經確定是有人栽贓陷害。據說兇手已經找到了,只要再搜集些證據,便能將其逮捕入獄,還卓深一個清白。”
“只是不知這私藏鴉片,又栽贓陷害於他人,會落得什麽罪名?”蘇念白明知故問。
“不出意外,應是死罪難逃了。”寧勝軒故作痛心疾首狀,“能留個全屍就不錯嘍。”
他們倆你一言我一語的,說的熱火朝天,可坐在一旁的錢遠志卻如坐針氈,冷汗直流。實在是待不下去了,他急忙起身向盛清懷告了辭。
“這錢老板何時如此好心了,竟也知道來關心盛家。”待錢遠志走後,寧勝軒嘲諷道。
“我也甚是奇怪,平日與他交集不深,怎的突然關心起卓深的事來了。”盛清懷也有些納悶。
“敢問這錢遠志與盛家可有什麽過節?”蘇念白問道。
“過節……應該沒有”盛清懷仔細回想了一下,搖搖頭。“不過有一件事,倒是讓他名聲掃地。”停頓了一會兒,他不得不回憶起那段讓他痛徹心扉的往事。“十幾年前,揚州城內鬧了一場瘟疫,來勢洶洶,重病者大都口吐白沫、不治身亡。當時卓深的父親母親,是咱們城內最有名的大夫。他們倆讓我和夫人帶著兩個孩子外出避難,自己留在城內救人。後來,他們也不幸染上瘟疫,雖然最後關頭,治病的方子研制出來,可他們早已病入膏肓,回天無力。因為這件事,城內的百姓為他們夫妻二人立了碑。可那錢遠志在瘟疫的時候貪生怕死,不僅見死不救,還趁機擡高藥價,惹得百姓是怨聲載道。後來,他成了過街的老鼠,人人喊打,不得已到外地去避避風頭,過了好幾年才敢回來。”
“是否,因為這場瘟疫,盛延堂才不再接診,只賣藥材?”寧勝軒謹慎地說出了心中的疑慮。
“是,我們盛家祖上是醫藥世家,懸壺濟世這四個字,我們絕對當得起。可自從卓深的父母死後,我便不準他和因因學醫了,盛延堂也只是賣個藥材,維持盛家的生計而已。”盛清懷心口一陣疼痛,過了這麽多年,他依舊難以釋懷。
“時間不早了,盛老先生早些休息吧,我們就不再打擾了。”蘇念白看出了盛清懷有些不適,便拉著寧勝軒匆匆離開。
“找幾個人盯著那錢遠志,他近日應該會有動作了。”蘇念白目光犀利,似乎已理清了這其中的頭緒。
“好,他一有什麽動向,我便來通知你。”
☆、捉拿
黑夜,是最好的掩護。錢遠志將家當收拾完畢,瞧著四處無人,便溜到街上去,準備出城。若是繼續留在揚州,恐怕他就要小命不保了。幸好昨日他去盛家探了一下口風,不然連逃跑的機會也沒了。只是剛出門不久,便被兩個人給攔了下來。
“這大半夜的,錢老板要往哪裏去?”說話的正是寧勝軒。
“嘿嘿,隨便走走。”錢遠志幹笑了幾聲,心中卻是叫苦不疊,萬萬沒想到會遇到他們兩個。
“錢老板真的好興致,只是你這大包小包的,不嫌累嗎?”蘇念白在一旁挖苦道。
“要是兩位實在沒什麽事,我便先走了”錢遠志顧左右而言他,只想趕緊走掉。
“聽說錢老板今日去了義興錢莊,將你的錢全都取了出來,難道錢老板打算離開揚州了麽?”不待錢遠志答話,蘇念白覆又開口說道:“我還聽說,卓深出事的前一天,你去義興錢莊提了整整兩箱銀元。”
“你跟蹤我……”錢遠志聽聞之後臉色大變。
“不敢,只是覺得這實在是太巧了,想請錢老板給個解釋。”蘇念白一臉嚴肅,言語之間是少有的疾言厲色。
“沒什麽好解釋的,不過只是巧合罷了。”錢遠志一把推開他們兩個,跑了出去。只是沒幾步,又被攔了下來。只是這次攔著他的,是巡捕房的那些人。
將錢遠志團團圍住,為首的那一人道:“錢遠志,你涉嫌私藏鴉片、栽贓陷害,乖乖地跟我們回去接受調查罷。”
“不,你們沒有證據,憑什麽抓我?”他目眥盡裂,說話幾近咆哮。
“今日中午,你給了幾個人一筆不少的銀元,這是為何?”蘇念白質問道。
“不過是打發他們回家而已。”錢遠志仍在狡辯。
“那幾人,便是受你指使將鴉片放在盛延堂的罷。很不幸,他們已被抓起來了,也供出了你。”蘇念白有條不紊地分析道:“若我猜地不錯,那天你找了很多人來,給了他們一人一塊銀元,讓他們來盛延堂買藥材。然後,這幾人便趁亂將鴉片放在了藥鋪裏。接著,你再派人去巡捕房報了案。是以,栽贓給了盛卓深。”
錢遠志雙腿發軟,撲通一聲跪在了地上,這蘇念白猜地半分不差。“求求你們,是我一時鬼迷心竅。只要你們能放了我,這些錢全是你們的。”他將包裏的銀元全都抖出來,想借機收買人心,換取自己最後的生路。
見眾人不為所動,錢遠志終於崩潰了。他好似發了瘋一樣的喊道:“是,我是看不過,憑什麽他盛家一直就那麽好運。十幾年前一場瘟疫,盛卓深的爹娘成了英雄,而我呢,人人喊打。我想活命有錯麽?我想要賺錢又有錯麽?這世上誰不是自私的,人不為己天誅地滅!他盛延堂口碑好,幾乎所有人都去那買藥,我這濟世堂呢?門可羅雀。只要他盛延堂存在一日,我就無法東山再起。”
“是,世人都自私,可為了一己私利便能去做那傷天害理的事麽?這些說辭不過是你為自己找的借口罷了。天網恢恢,疏而不漏,從此以後,監獄便是你的歸宿。”蘇念白義正言辭,將錢遠志駁地無話可說,面如死灰。
待巡捕房的人將錢遠志帶走後,寧勝軒長出了一口氣,心內百感交集:“卓深沒事了。”
“是啊,遭了這無妄之災,望他能因禍得福罷。”蘇念白心中像是卸下了沈重的擔子。
“恕我冒昧,蘇先生這一身本事,不當官真是百姓的損失啊。”寧勝軒由衷感慨道。他與蘇先生雖相識不久,卻深深地被折服了,為蘇先生的氣度、人格和風骨。
“若是我做了官,不知今時今日可還有命在。世人皆貪生怕死,我亦不能免俗啊。”蘇念白苦笑,為民請命是他多年來的夙願,只可惜,舉世皆濁,獨清者必遭排擠。“罷了,不說這些了,我們趕緊去通知盛老先生罷。”
☆、出獄
好消息總是能使人精神振奮,當穆正欽得知元兇已認罪伏法的時候,腦海中不由自主地設想,若是盛小姐知曉了,該是怎樣的歡呼雀躍。公事一忙完,他忙不疊地便往家中趕去。
盛侍安此時正在後花園裏看書,樹蔭斑駁,淩亂地灑落在她身上,竟有一種說不出的美。穆正欽站在遠處,靜靜地看著她,忽而生發出一種歲月靜好的感覺。
“盛小姐,我該向你道聲恭喜了。”穆正欽沒有直接說,反而賣了個關子。
“穆少,我何喜之有?”盛侍安一臉狐疑地看著他。
“真正的兇手已被抓獲,你哥哥他,不日就可出獄了。”
“這……這確實……確實是天大的喜事。”盛侍安高興地語無倫次,眉眼間皆是笑意。等待了許久,這件事終於得到最圓滿的解決。
穆正欽低頭看著她笑顏如花的臉龐,心中也甚是歡喜。但轉念一想,盛卓深出獄之後,他們怕是就要回揚州了罷。
“只是你哥哥有傷在身,不宜長途跋涉,還是在我這裏養好傷再回去,如何?”想了一會兒,他找到了一個讓她繼續留在這裏的理由。
“只是這樣,又要叨擾穆少了。”盛侍安一臉歉意,她實在是不想再給他添麻煩了。
“就當是……陪陪我罷。”
聽到穆正欽說的這句話,盛侍安心中有些酸澀。一個殺伐果斷、有如戰神一樣的少帥,退去他堅硬的外殼,也不過是一個需要人陪伴的普通人。他身居高位,有權有勢,可能為他付出的真心卻鮮有。
“好。”終究是不忍拒絕這樣一顆孤寂的心,盛侍安毫不猶豫地答應了。若她算得上他的朋友,能帶給他些許寬慰,那她樂意為之。
三日後的清晨,清爽明媚,盛卓深在妹妹的攙扶下從車上緩緩下來。似是很久都沒有呼吸到新鮮的空氣了,他有些貪婪地嗅著若有若無的花香。盛侍安小心翼翼地護著他,生怕他磕著碰著。
“穆少為你請了一個醫生,用不了幾天,你這傷便能全好了。”扶著哥哥在沙發上坐下,盛侍安拿起水果刀,認認真真地削起了蘋果。“這幾日你只管養傷,再不用擔心其他的。”
盛卓深看她儼然一副少年老成的樣子,不免覺得有些好笑。“穆少今日可在家?我想當面向他致謝的。”
“他今日有事在身,說是去送雷元帥了。”盛侍安把削好的蘋果遞到哥哥手裏。
“可是那稱霸西北的雷霆元帥?”
“應該是罷,我聽穆少提過一次,也不曾記在心上。”盛侍安對雷霆沒什麽深刻的印象,反倒是雷小姐讓她難忘了些。
畢竟是軍政上的事,盛卓深也不便再追問。遍布全身的傷口稍一扯動便會無比疼痛,回想起那幾日,鞭子、夾棍輪番伺候,若不是想著家中有人在牽掛,他或許堅持不了多久。
正此時,一位金發碧眼,身材高挺的外國人,背著個醫藥箱,大步流星地走了進來。他熱情地沖著盛家兄妹打了聲招呼:“你們好,我是Charles,來給這位先生看病的。”聽得出來,他的中文說得不錯,雖有些洋腔洋調,卻是很流利。
盛侍安沒想到穆少竟找了一位西洋醫生,但也只是楞了一會兒,隨即便邀他入座,向他問好。好在盛侍安和盛卓深都是上過新式學堂的,就算用英語進行日常交流也根本無甚障礙。
盛卓深雖未接過診,卻對大大小小的病情都能了如指掌,只可惜現在身上有傷,無法給自己上藥。他禮貌地對Charles說道:“既如此,便麻煩先生了。”
只見Charles從藥箱裏拿出一卷繃帶和一管藥膏,先用清水將盛卓深的手指清洗了一下,再將藥膏塗抹於他的患處,纏好繃帶。他在上藥的時候,還不忘與盛家兄妹交談。
Charles介紹說,他是英國人,十年之前因緣際會來到中國的天津,便愛上了這裏。後來,他進入軍隊,做了一名軍醫,有幸結識了穆正欽少帥。一聊到這個男人,他的眼裏就有掩飾不住的欽佩,不停地誇讚穆正欽在戰場上有多麽勇猛,簡直是所向披靡。他還說,穆正欽身上的傷,大大小小不計其數,全是他給治好的。
盛侍安很喜歡這個風趣幽默的洋醫生,但在聽Charles說到穆少的時候有一瞬間的晃神。他平日裏對自己說話都是溫聲細語的,戰場上英勇無敵的穆正欽對她而言仿佛是另外一個人。
當然最讓她揪心的,還是他身上無數的傷痕。
☆、溫馨
一列車隊整齊地排列在元帥府門口,與此同時,雷霆與容彥坤在客氣地寒暄著。容彥坤滿臉堆笑,用一種極惋惜的口吻說道:“雷帥此次來去匆匆,等到下次,多住些時日才好。
雷霆笑道:“一定一定,容帥何時有時間,也到西安來坐坐。也好讓我稍盡地主之誼啊。”
他們二人聊得尚算融洽,而雷雲珠這邊,可就是屢屢碰壁了。穆正欽從不主動找她說話,每每是她問一句,他便答一句,絕不多言。待到要走的時候,雷雲珠貼近穆正欽耳旁,暧昧地說了一句:“穆少,我們很快會再見面的。”
穆正欽依舊面色無甚波瀾,眼睛直視前方,並不多看她一眼。雷雲珠看他完全不放在心上,一賭氣便上了車。
等到這浩浩蕩蕩的車隊從視線中完全消失的時候,容彥坤一直堆著笑的臉上忽然變得面無表情,甚至還有些殺氣。雷霆這一次來,完全像獅子大開口般,向他要了大量軍火和金銀珠寶。而他不但不能拒絕,還得笑著雙手奉上。
容彥坤和穆正欽剛回到客廳,便見一個十四五歲的女孩從樓上下來。那女孩穿著一件白色絲絨連衣裙,樣子雖青澀,卻掩不住秀氣的面龐。她一下來便拉著容彥坤的胳膊晃著撒嬌道:“爸爸,那雷雲珠終於走了,自我長這麽大,還未曾見過如此囂張跋扈的女子呢。”
容彥坤拍了拍她的頭,笑道:“佩兒,說到囂張跋扈,你可是不遑多讓啊。”
“她怎能跟我比。雖然我平時嬌慣了些,好歹也算得上知書達理。”那女孩不再與容彥坤說笑,轉而纏著穆正欽道:“俊卿哥,我聽說你府上住進來一個女人,她姓甚名誰啊?”
穆正欽不知她是如何知曉盛侍安的存在,不過也並不擔心佩兒會去找她麻煩,拋開別的不說,佩兒的心地是極善良的,與他步步為營的爹並不相同。
倒是容彥坤聽了之後略有驚訝,不禁問道:“女人?什麽女人?”
“不過是受故人所托,安頓她在我那裏住一陣子,事情一辦完她便走了。”穆正欽輕描淡寫地說了一下,故意顯現出一種毫不在意的態度。
“那便好,俊卿哥,我的嫉妒心可是很強的。萬一有一天被我發現她對你做了什麽不恰當的舉動,我可是會發火的。”那少女裝作一副很兇悍的樣子,顯得自己很有震懾力。
穆正欽被她逗得啞然失笑,也並不多辯解什麽。
跟向摯虞打聽了一下穆少的行程安排,得知他晚間會回來吃飯,盛侍安便親自下廚,做了幾道拿手的菜。以前在日本留學的時候,並沒有太多機會下廚,盛侍安本以為會有些生疏,但看到做出來的菜,色香味都還像樣,懸著的心終於放了下來。
盛卓深換了藥之後,便一直呆在臥室休息,養精蓄銳,是療傷最好的辦法。天色漸暗時,他醒了過來。許久沒有睡過如此踏實的安穩覺了,再不用提心吊膽,擔心每天會被用刑。在丫鬟的服侍下,他穿好衣服,往樓下走去。
看到妹妹在廚房裏忙來忙去,他本想上前幫忙,可伸出手看到那潔白的繃帶,只好作罷。盛侍安麻利地將做好的菜擺上桌,又將今日從花園裏剪下的西府海棠插在一個玻璃花瓶裏,放在了餐桌的正中央。
等一切準備好之後,她與哥哥便等在門口,迎穆少回家。
穆正欽今日本打算處理完公務再回來的,可聽向摯虞說過盛小姐向他打聽自己的安排,便料想到她會做些什麽特別的,幹脆把那些個不重要的事情往後推了推,由是,到家的時候,天色尚早。透過車窗,他看到了盛侍安翹首企盼的面龐,恍惚間覺得這房子突然有了家的感覺,以前從學堂下學的時候,娘也總是這樣等在門口。旁邊那位穿黑色長衫的男子,應該就是她的哥哥盛卓深罷。他的樣貌倒是沒怎麽變,近十年未見,越發成熟了。
穆正欽甫一下車,盛卓深就朝他鞠了一躬,心內滿是感激,他由衷地說道:“此番遭劫,多虧了穆少出手相助,我才得以全身而退。救命之恩,來日必當牛做馬、結草銜環。”
看著他手上纏了一圈一圈的繃帶,穆正欽知道,在自己沒有介入這件事情之前,他在獄中的日子並不好過。只是嚴刑拷打並沒有使他屈服,同自己一樣,他也是一個鐵骨錚錚的漢子。扶了他一把,穆正欽說道:“許是盛先生一向慈悲仁義,冥冥之中,便安排我來幫你洗刷冤屈。”
看著盛卓深見到自己的反應,穆正欽便曉得他是記不得多年之前的事了。也對,他開藥鋪幫了那麽多人,施恩不圖報,忘了也是情理之中的。
在一旁的盛侍安本不想打斷他們的談話,奈何心中惦記著桌上的那些菜,涼了就不好吃了,便催促他們到飯廳去。
嘗了盛侍安做的菜之後,穆正欽是讚不絕口,不住地誇道:“盛小姐如此上得廳堂,下得廚房,以後哪個男子娶了你,便是一等一的福氣。”
盛侍安有些不好意思地笑道:“只是些家常菜,上不得什麽大臺面的。”
盛卓深在一旁打趣道:“因因,此次若不是因為沾了穆少的光,我還真沒這口福,可以吃到你做的菜。”
盛侍安羞極,瞥了他一眼,“哥哥若是想吃,我以後便天天給你做,直到你吃膩為止可好?”
不約而同地,穆正欽和盛卓深相視一笑。見慣了她規矩守禮的樣子,此刻看到她與哥哥拌嘴,煞是可愛,穆正欽覺得,這才是她真正的樣子。
此時月亮已高高掛著,暖風帶來陣陣花香,更讓人陶醉其中。
☆、告別
休養了一個禮拜,身上的傷口慢慢愈合、結痂,盛卓深覺得自己已經恢覆地差不多了。在這期間,Charles每日都按時幫他上藥,檢查他的傷勢。
待繃帶解開之後,細細觀察自己的十指,伸縮自如,沒有留下什麽疤痕,盛卓深不得不佩服,誇讚Charles醫術了得。
“你們中國有個詞叫做‘杏林春暖’,你說,我是不是也算杏林高手呢?” Charles一臉得意地問道。
“當然”,盛卓深沒想到Charles連這個成語都知道,“我們盛家也是世代行醫的,但並未接觸過西醫。如今看來,無論中西,各有各的長處,若是能互相取長補短,倒是醫學界的福音。”
“是,我對中醫很感興趣”,Charles來了興致,想借機向盛卓深討教一下,“盛先生,現在你也算痊愈了,不如咱們探討探討,反正你們也不急著走。”
“……既然傷好了就該回去了,一直在這打擾穆少,我心中早已過意不去。況且家中還有老人,若遲遲不回,他們總會擔心的。” Charles一番話倒是提醒了盛卓深,回揚州的日子再不能推遲了。“不過,我會將我所知道的都寫下來,從揚州寄給你。”看著Charles一副求知若渴的樣子,盛卓深總不忍心駁了他。
“這樣也好,以後若是有機會,我定會去揚州麻煩麻煩你。” Charles說完哈哈一笑。
“十分歡迎。”
傍晚時分,兄妹二人在後花園中閑坐著。這園子裏並沒有種什麽特別名貴西游的花種,只是栽了近百棵西府海棠。當這許多海棠花競相開放的時候,仿佛讓人置身於一片粉紅色的雲霧之中,如夢似幻。盛侍安看的有些癡了,她覺得這片花海,是她見過最美的地方。
盛卓深在她面前揮一揮手,笑道:“想什麽呢,這麽入神?”
她搖了搖頭,笑道:“沒想什麽,不過是覺得這片花海很美。”
“是啊,很美。不過,我們是時候回家了,因因。”盛卓深對著她說話,眼睛卻看向了遠方。
聞言,她停頓了片刻,隨即點點頭道:“是,爺爺奶奶該等急了。我今晚,就去同穆少說。”
穆正欽每天都有很多的事情要處理,在書房一待便是大半夜,盛侍安在門外徘徊了很久,最終還是去敲了門。
來開門的是向摯虞,他一看是盛侍安,便自覺回避,只留了他們二人在房間。
“這麽晚了,盛小姐有何事?”穆正欽倒了杯熱茶遞到她手中。
盛侍安雙手接過,柔聲道:“本不想來打擾穆少的,但我想,總歸是要同您說的。我和哥哥已決定好了,後天一早,便回揚州去了。”
穆正欽呡了一口茶,沈默了片刻,而後開口道:“既如此,便讓我的副官護送你們回去罷。”
“多謝穆少。”盛侍安將自己捧了一路的小木箱打開,從裏面拿出了一個香囊。“聽Charles說,穆少您一向睡得淺,我便讓哥哥配了幾味香草,放在這香囊中。您每日睡前聞上一聞,說不定會助您安眠。”
那香囊是用素白色的綢緞做的,上面繡了幾棵墨綠色的竹子,顯得清雅大氣。穆正欽接過來之後仔細端詳,問道:“這香囊是你繡的?”
“是,不知道有什麽可以送給您的,幾日前便繡了這個。只是做工有些粗糙,希望您別嫌棄才是。”盛侍安小的時候。跟著奶奶學過刺繡,她喜歡看著那些個花花草草,在自己手中變得栩栩如生。
“我很喜歡。”穆正欽有些愛不釋手,把香囊放在鼻子下面嗅了嗅。
“此次一別,不知可還有機會見到穆少。您是我們盛家的恩人,若日後有用的著的地方,我們全家必定赴湯蹈火、在所不辭。”盛侍安內心其實知曉,穆少有權有勢,能用得到盛家的時候少之又少,可即便是這樣,她也極力想還清這個人情。
“好,以後若有需要你幫忙的地方,我一定會同你說的。”穆正欽笑了笑,鄭重其事地說道。此番話,他將自己的位置擺得極低,不是一人之下、萬人之上的少帥,而只當自己是盛侍安的朋友。“別忘了,我答應過的,要跟盛老爺子一起喝酒。”
他這句話把盛侍安逗笑了,她說道:“我爺爺可愛喝酒了,什麽二鍋頭、女兒紅啊,他只要喝一口,就能知道是什麽時候釀出來的。他還偷偷藏了一壇二十年的女兒紅,等穆少您去了,就管他要這壇酒來喝。”
“那他可是要心疼好久了。”穆正欽忍俊不禁。
“您只要別說是我告訴您的就行了。”盛侍安能設想到爺爺舍不得又無可奈何的樣子了,心中便更覺得好笑。
穆正欽看著她,巧笑倩兮,美目盼兮,總覺得怎樣都看不夠。待她走後,他靜坐在沙發上,思緒萬千。
☆、歸去
臨走之前,盛侍安站在窗前,看著那一大片西府海棠,心中暗暗跟它們道了別。明知草木無情,自己是多此一舉,可是終究以後不會再看到了。住在少帥府僅僅十多天,她對這裏的一切早已有了感情,溫柔善良的桃花、平易近人的向參謀、風趣幽默的Charles,還有……還有穆少。以後,應該是與他們再無瓜葛了。
盛卓深看她戀戀不舍的樣子,輕嘆了一口氣,扳過她的肩,柔聲說道:“咱們該走啦。”
“好”,她擡頭沖著哥哥一笑,跟著他下了旋梯。
穆正欽看著她一步一步走下來,還是一貫的優雅美麗。片刻之後,他收回停留在她身上的目光,與他們一道朝門口走去。
一位青年軍官守在門外,筆直地站著。他看上去有二十五六的樣子,古銅膚色,身材甚是魁梧,眉眼之間盡是剛毅之色。穆正欽走過去,同他交代了幾句。那軍官聽得極仔細,不時地點點頭。
待所有事情安排妥當之後,那軍官走到盛卓深和盛侍安的面前來,敬了個軍禮,繼而說道:“盛先生、盛小姐,我是穆少的副官周戚揚,這次由我來護送二位回揚州。”
盛卓深微微頷首,“有勞周副官了。”
盛侍安轉頭看向穆正欽,不期然地發現他也在看著自己,臉上稍紅,她緩緩說道:“穆少,就此別過。”
“好”,他只說了這一個字。
看著車子慢慢遠去,穆正欽一直佇立在門口,久久沒有離去。他覺得,心頭好似有一種悵然若失的感覺。
良久,他轉過身來,對向摯虞說道:“跟我去見忠叔。”
又回到了揚州,看著遠處波光粼粼的運河,還有熙來攘往的人群,盛卓深竟有了一種恍如隔世的感覺。不僅是他,盛侍安也是同樣的感受,仿佛在天津的那半個月,就像是自己做過的一個夢。
到了盛公館門口,蘇念白、寧勝軒還有盛清懷夫婦都在等著他們。按照舊例,有過牢獄之災的人要跨火盆、沐浴齋戒,才能徹底擺脫黴運,盛家本不是如此守舊,如今也為了圖個心安。
盛卓深跨過火盆,隨即便在盛清懷和餘芷修的面前跪下,他不無自責地說道:“孫兒不孝,害爺爺奶奶擔心了。”
餘芷修一把將他扶起,心疼地說道:“這哪裏能責怪你,只要你平安無事,我們就安心了。”
“這次你平安歸來,最大的功臣要數因因了。”寧勝軒把手搭在盛卓深的肩膀上,眼睛卻盯著盛侍安。
“那也得多虧蘇先生和勝軒哥幫忙啊。”盛侍安笑道。
“不敢當不敢當,其實最要感激的,還是我那學生穆正欽。”蘇念白連連擺手,他可不想搶了別人的功勞。
只是這當口,穆正欽並不在,眾人只好向杵在一旁的周戚揚致謝,他本就是個不善言辭的人,雖在戰場上是以一敵三的好手,可是人情世故他完全是一竅不通。面對這麽多人,他實在是有些不知所措。
待入席之後,寧勝軒和盛清懷更是一杯接著一杯地敬著周戚揚,他的酒量本不錯,可也架不住一連喝這許多杯,終是神情有些恍惚。盛卓深見狀,忙給他調了醒酒湯,還吩咐阿元將客房收拾出來,讓周戚揚好生休息。
寧勝軒呡了一口酒說道:“周副官的酒量,比起我來可是差遠嘍。”
盛卓深瞥了他一眼,繼而說道:“你可是號稱‘千杯不倒’,任誰跟你比,都是小巫見大巫。”
“唉”,寧勝軒嘆了一口氣,“真是‘高處不勝寒’吶。”
盛侍安坐在一旁,靜靜地看著他們兩個鬥嘴,但笑不語。她心中覺得,一切都是圓滿的,只是此刻,若穆少在的話,就更好了。
☆、多事
周戚揚這一睡竟生生睡到了第二天中午,他原本打算在盛家吃過午飯就離開的,誰知自己竟醉成這副樣子。頭還是昏昏沈沈的,他拍了拍眼睛,又用涼水洗了把臉,這才覺得舒服一點。
院子裏面鬧哄哄的,好像是來了什麽人。他推開門,只見一群軍官正在往客廳裏擡著什麽東西,大大小小的箱子盒子堆了一地。看他們穿的衣服,像是……像是雷霆的手下。盛家老老少少都在院子裏站著,他們也是雲裏霧裏,摸不清頭緒。
為首的一個三十出頭的軍官,在清點完所有的禮品之後,對盛侍安恭敬地說道:“盛小姐,雷霆元帥對您孤身北上搭救兄長的事深感敬佩,特命我將這些補品和珠寶送來,還望您笑納。”
盛侍安有些懵了,這雷霆她不過只見過一次而已,怎的就無緣無故送自己這些東西。想起上次在穆少府上那次尷尬的見面,她甚至覺得,雷霆應該討厭自己才是,畢竟雷小姐是因為看見自己和穆少一同吃飯才大為窩火。拋開這些不說,他有權有勢,聽穆少提起過,就連容帥都得讓他三分,這些禮品看來是不得不收了。她客氣地說道:“請代我謝過雷元帥。”
那軍官也不再多說什麽,將手下的兵召集完畢之後便離開了。盛清懷急切地問道:“因因,怎的你會認得那雷霆元帥?”
盛侍安無奈地答道:“只是在穆少府上住著的時候曾有過一面之緣,可我也未曾同他說話,誰知今日他竟送了這些來。”
周戚揚倒是很明白,雷霆這是看上盛家小姐了,這次是送些禮品過來,下次,或者再下次,恐怕就要來提親了。以雷霆的為人,若是盛小姐落到他手裏,那便是羊入虎口,美玉蒙塵了。留下幾個心腹來,留意盛家的情況之後,他決定,即刻返回天津,同穆少商量對策。
盛卓深見他要走,便將自己這些日子寫的藥材匯編連同一些醫書交給他,拜托他帶回去給Charles,這是他答應過的事。
“周副官”,就在周戚揚準備出發的時候,盛卓深叫住了他,“雷元帥這樣做,到底為的什麽?”
“我也不甚明白,但這裏終究是容帥的地盤,盛小姐又是穆少的朋友,縱是那雷霆再放肆,也斷不會做出什麽太出格的事來。”為了避免盛家恐慌,周戚揚還是沒有將自己的猜想告訴盛卓深,但願,事情不會朝著最壞的方向發展。
盛卓深沒再多問什麽,送走周戚揚之後,他嘆了口氣,心中總有一種不祥的預感。雷霆這人他不是沒聽說過,一代梟雄,卻又好色之至,玩弄女子的手段不計其數。若是他真的看上了因因,那他們盛家連反抗的資本都沒有。
他吩咐下人,將那些禮盒全都擡到雜物間裏,原封不動地放好。這些
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