第三章 問果之因
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第三章問果之因
不多時，去拿錢的徐叔回來了，將幾張紙幣遞給素衣女人，低聲說：“馮會計說這個不能算在店裏，只能——”
“我知道了。”女人接過錢，遞給竹七九，“錢可以給你，其他的，就不勞費心了。”
“可是，你得看看其他人的意見啊！”竹七九似乎胸有成竹，對著其餘的夥計笑道：“機不可失，失不再來，再過兩天，就是頭七之日，你們可做好準備了？當心厲鬼索命哦！”
“老板娘，你看，大家兄弟夥都有點害怕，不如——”站在櫃臺後的花甲老人走了出來，其餘的年輕人自動讓開道路。
看上去似乎很有威望，薛暮冉忍不住仔細打量那人起來。
花白的頭發梳到腦後，似乎還上了一層發蠟，看上去油光鋥亮的。眼角下垂，眼袋鼓著，比眼睛還大。臉皮已經松弛，掛在消瘦的骨架上，像個洩了一半空氣的皮球一樣。
“雲叔，可是——”女人還想辯解幾句，卻被老人伸手阻止，“眼下，這位小哥有老板的戒指，還在老板生前一起喝過酒，想必也不是壞人。既然有這通天的本領，不如，就讓我們大家夥見識見識。”
“那是自然！”竹七九滿口答應。
“只是，如果小哥你只是虛張聲勢，這五百塊錢我們不但要盡數拿回，還要送你去警局！”
“這個自然！”
一旁的薛暮冉額頭冷汗直冒，暗自忖道：別說警察局了，現在就有個警察在這裏呢！這家夥根本不在怕的啊！到底想做什麽！
“擇日不如撞日，就今天吧，你們先準備點大魚大肉，等會用！”
“要拿來擺祭壇嗎？”一個年輕的夥計問道。
“當然不是！我肚子餓了！幹活不得先把肚子填飽啊！”竹七九厚臉皮的說著。
那老人也不在意，讓人去準備吃食，笑道：“未請教小哥尊姓大名？”
“賤名不值一提，就叫我竹七九吧！”
說完，仰頭大笑，叫道：“帶路！去靈堂！”
傍晚，日落西斜，一群穿著粗布短褂的男人擠在院子裏，往屋子裏張望。薛暮冉站在人群後面，完全搞不清楚屋內的狀況。竹七九已經坐在靈堂前有好幾個鐘頭，背對著眾人，也不說話。
門上掛著白布，原本是用來會客的大廳被臨時改成了靈堂。桌椅板凳被堆到墻角，上面留著不少燒得只剩下一小節的白色蠟燭。
不知為何，一進這座院子，薛暮冉只覺得心情一陣煩躁，有股氣郁結其中，無法紓解。
此時屋內有些暗了，一身縞素的女人將那些蠟燭一一點燃，對正盤腿坐在棺材前的竹七九嘴唇微動，似乎在說著什麽，也許是準備開始招魂儀式。
薛暮冉看時機已經成熟，於是悄悄退出前院，往屋後走去。
回頭看身後沒有人跟蹤，他舒了口氣，想起竹七九之前的話來：趁著人都集中到靈堂前，你去後院找找看，有沒有其他可疑的地方。
雖然很好奇接下來，竹七九會怎麽裝神弄鬼，但是如果真能揭開鬼哭之謎，也能挽回點警察的面子。當然，他並不在乎這些，但是局裏的其他人似乎都很在意這些，他既然身為其中一員，那麽出點力也是應當的。
想到這裏，他很突兀的笑了笑，覺得這一切都怪異的有些荒誕。
繞過了的主屋，有一排瓦房，門前曬著不少灰色的粗布麻衣，一應都是男人的樣式，似乎是店裏夥計居住的房間。
走到最左邊，推開房門，一走進屋就聞到一股刺鼻的味道，混雜著腳臭，汗餿以及食物腐爛的酸味。饒是薛暮冉嗅覺十分不靈敏，此刻也被熏得眼淚汪汪。仔細掃視了一眼屋內陳設，十來張簡易的床板橫著並排放，床上的被褥被隨意的堆成一團。剛一接近，臭味沖天，他趕緊捂住口鼻，用電棍挑開床上略有些潮濕的薄棉被，一一翻過，並未發現異常。
在床的對面有四只黑色的木櫃，他遠遠地用木棍挑開門，一只黑色的蟑螂順著櫃身往地上爬去，嚇得他差點驚叫出聲。幸好另一只手一直捂著嘴，這才沒有發出聲音。
那只黑色的蟲子似乎也不怕人，爬到薛暮冉的腳邊，他伸出腳將其踩死，發出噗呲一聲，惡心的他快吐出來。他擡起腳，想看看蟑螂是否死絕，一看，似乎已經不動了。
再仔細看去，蟑螂腿還在左右搖擺，似乎還殘存著幾口氣息。放棄繼續謀害這條小生命，他繼續搜查櫃子，結果這只是普通的衣櫃，不，是藏著許多蟑螂的衣櫃。因為等他搜完一圈後，地上的蟑螂屍體已經不見了，似乎是被其他同類蠶食完了。
退出來，進到旁邊的屋子，明顯衛生情況有所好轉，床鋪的數量也少了許多，左右兩邊靠墻豎著擺放了兩張大床。床上被褥疊的齊齊整整，連枕頭的擺放位置都一模一樣。兩只櫃子分別擺在床裏側，也放著一些男人衣物，全都是整齊的四方塊。這裏別說蟲子的身影，地上連一絲灰塵也不見。整個房間十分寬敞，比起隔壁簡直一個在天一個是地。
“這也太區別對待了吧！”薛暮冉驚嘆一聲，退出房間。
第三間屋子上了鎖，第四間是廚房，第五間裏面全是幹柴，此外再沒有其他房間。薛暮冉又轉回第三間屋子，透過窗戶紙往裏張望，屋裏只有一張床一只櫃子，還有其他一些家具，因為距離較遠，也看的不太清楚，不過可以確定的是，這屋裏沒有人。
他想，第一間屋子放了十張床，第二間屋子只有兩張，看來應該是地位比較高的夥計居住的地方。可這第三間空房只有一張床，還上了鎖又是為什麽？
想著想著，忽然被人叫住：“你是誰？在這裏做什麽？”
回頭看去，是個三十來歲的女人，兩只手拎滿了蔬菜，雞鴨，額頭上密布汗珠，正皺著眉頭看著這個不速之客。
“不好意思，我是你們家老板娘請來的客人，因為想上廁所，所以有點走錯道了——”他隨口編織謊言，一臉真誠的道歉。
“茅房你往前走右轉，在這排房間的後面就是了。”廚娘拎著食材指著最開始搜查的那間屋子的方向，然後頭也不回地走進廚房，關上了門。
薛暮冉笑著搖了搖頭，感慨的想，不過跟竹七九相處這段時日，就能面色不變的說謊，這到底是進步還是逐漸墮落了。
繞到這排瓦房的後面，是一條兩米多寬的巷子，蓋著簡易的茅房。他才知道第一間屋子惡臭的來源，原來房間的後面就是廁所，一地尿騷味，十分刺鼻難聞。
這樣的地方，就是給錢請他用，他也會毫不留情的拒絕。
廁所正對著店鋪的方向，還能聽見有人買米還價的聲音。左邊是谷倉，大門緊鎖，門口整齊擺放著麻袋裝著的大米。
一切正常。這是薛暮冉最後的評價。他往左走回靈堂，等於是將整個院子都繞了一圈。
竹七九依舊背對著眾人坐在棺材前，嘴裏念念有詞，不知道是不是那套百家姓。薛暮冉趁著其他人不註意，悄無聲息又融入人群之中。
天慢慢暗下來，靈堂內燭光閃爍，發出昏黃的光芒。薛暮冉不自然的低下頭，不願意去看燭光照耀下的世界。
忽然人群發出驚呼聲，他擡頭順著眾人眼光看向靈堂，不知何時，竹七九在遺像下燒了火盆，發出耀眼的白光。
不一會，幾縷青煙凝結成像，勾勒出一個模糊的人影來，被風吹著，微微晃動，像一個肥皂泡似的。
“那不是老板嗎？”旁邊一個矮個子青年輕聲叫道。
“好像真的是唉！”另一個年輕人也跟著議論，不多時，院子裏站著的幾個人都開始交頭接耳。只剩下薛暮冉盯著那個煙霧繚繞的人影，在想這到底是不是竹七九弄得詭計。
果然，竹七九裝模作樣的點著頭，似乎在跟那鬼影交流。旁邊站著的素衣老板娘臉色煞白，汗如雨下，兩只食指跟大拇指交纏在一處，似乎正在展開難以言喻的內心戰爭。
終於，竹七九像是已經結束的樣子，站起來沖老板娘低語幾句，又走到門口，對著其他夥計說道：“你們老板已經說了，因為背負著重大冤屈，所以不得不哭，這才會驚擾到大家。不過後天就是頭七，他會親自現身跟大家說明一切緣由。到時候還希望大家明了前因後果之後，可以幫他報仇，這樣他也不會傷害到你們。等一切了結之後，他會去地府重新投胎。”
“原來真的是冤死的啊！難怪半夜直叫喚呢！”
“可不是，那聲音，真淒慘啊！”
“哎喲喲！只聽過一次這輩子都忘不了！”
“前倆天聽見的那個哭聲，可比這個陰森多了，就好像有人就在你耳邊哭呢！”
“別說了行不行？人家都沒聽見鬼哭，就你聽見了！”
“那當然，因為我靠裏間啊！”
“什麽靠裏間，你是靠近茅房！”
幾人啞著嗓子笑起來。
聽著他們的議論，薛暮冉有些不快，自家老板的屍體還躺在前面，他們就能旁若無人的說笑，未免有些冷血。不過，非親非故，就算擺出一副憂傷的模樣，其中又有幾分真情呢？他想起前不久局裏同事被那養蠱的女人殺死後，辦的葬禮來，也有不少人在開著玩笑。就算是自己，又有多難過與不舍呢？
內心空空蕩蕩，什麽都沒有，不過是面子上不會笑出來而已。忽然間，他很厭惡自己的偽善。
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不多時，去拿錢的徐叔回來了，將幾張紙幣遞給素衣女人，低聲說：“馮會計說這個不能算在店裏，只能——”
“我知道了。”女人接過錢，遞給竹七九，“錢可以給你，其他的，就不勞費心了。”
“可是，你得看看其他人的意見啊！”竹七九似乎胸有成竹，對著其餘的夥計笑道：“機不可失，失不再來，再過兩天，就是頭七之日，你們可做好準備了？當心厲鬼索命哦！”
“老板娘，你看，大家兄弟夥都有點害怕，不如——”站在櫃臺後的花甲老人走了出來，其餘的年輕人自動讓開道路。
看上去似乎很有威望，薛暮冉忍不住仔細打量那人起來。
花白的頭發梳到腦後，似乎還上了一層發蠟，看上去油光鋥亮的。眼角下垂，眼袋鼓著，比眼睛還大。臉皮已經松弛，掛在消瘦的骨架上，像個洩了一半空氣的皮球一樣。
“雲叔，可是——”女人還想辯解幾句，卻被老人伸手阻止，“眼下，這位小哥有老板的戒指，還在老板生前一起喝過酒，想必也不是壞人。既然有這通天的本領，不如，就讓我們大家夥見識見識。”
“那是自然！”竹七九滿口答應。
“只是，如果小哥你只是虛張聲勢，這五百塊錢我們不但要盡數拿回，還要送你去警局！”
“這個自然！”
一旁的薛暮冉額頭冷汗直冒，暗自忖道：別說警察局了，現在就有個警察在這裏呢！這家夥根本不在怕的啊！到底想做什麽！
“擇日不如撞日，就今天吧，你們先準備點大魚大肉，等會用！”
“要拿來擺祭壇嗎？”一個年輕的夥計問道。
“當然不是！我肚子餓了！幹活不得先把肚子填飽啊！”竹七九厚臉皮的說著。
那老人也不在意，讓人去準備吃食，笑道：“未請教小哥尊姓大名？”
“賤名不值一提，就叫我竹七九吧！”
說完，仰頭大笑，叫道：“帶路！去靈堂！”
傍晚，日落西斜，一群穿著粗布短褂的男人擠在院子裏，往屋子裏張望。薛暮冉站在人群後面，完全搞不清楚屋內的狀況。竹七九已經坐在靈堂前有好幾個鐘頭，背對著眾人，也不說話。
門上掛著白布，原本是用來會客的大廳被臨時改成了靈堂。桌椅板凳被堆到墻角，上面留著不少燒得只剩下一小節的白色蠟燭。
不知為何，一進這座院子，薛暮冉只覺得心情一陣煩躁，有股氣郁結其中，無法紓解。
此時屋內有些暗了，一身縞素的女人將那些蠟燭一一點燃，對正盤腿坐在棺材前的竹七九嘴唇微動，似乎在說著什麽，也許是準備開始招魂儀式。
薛暮冉看時機已經成熟，於是悄悄退出前院，往屋後走去。
回頭看身後沒有人跟蹤，他舒了口氣，想起竹七九之前的話來：趁著人都集中到靈堂前，你去後院找找看，有沒有其他可疑的地方。
雖然很好奇接下來，竹七九會怎麽裝神弄鬼，但是如果真能揭開鬼哭之謎，也能挽回點警察的面子。當然，他並不在乎這些，但是局裏的其他人似乎都很在意這些，他既然身為其中一員，那麽出點力也是應當的。
想到這裏，他很突兀的笑了笑，覺得這一切都怪異的有些荒誕。
繞過了的主屋，有一排瓦房，門前曬著不少灰色的粗布麻衣，一應都是男人的樣式，似乎是店裏夥計居住的房間。
走到最左邊，推開房門，一走進屋就聞到一股刺鼻的味道，混雜著腳臭，汗餿以及食物腐爛的酸味。饒是薛暮冉嗅覺十分不靈敏，此刻也被熏得眼淚汪汪。仔細掃視了一眼屋內陳設，十來張簡易的床板橫著並排放，床上的被褥被隨意的堆成一團。剛一接近，臭味沖天，他趕緊捂住口鼻，用電棍挑開床上略有些潮濕的薄棉被，一一翻過，並未發現異常。
在床的對面有四只黑色的木櫃，他遠遠地用木棍挑開門，一只黑色的蟑螂順著櫃身往地上爬去，嚇得他差點驚叫出聲。幸好另一只手一直捂著嘴，這才沒有發出聲音。
那只黑色的蟲子似乎也不怕人，爬到薛暮冉的腳邊，他伸出腳將其踩死，發出噗呲一聲，惡心的他快吐出來。他擡起腳，想看看蟑螂是否死絕，一看，似乎已經不動了。
再仔細看去，蟑螂腿還在左右搖擺，似乎還殘存著幾口氣息。放棄繼續謀害這條小生命，他繼續搜查櫃子，結果這只是普通的衣櫃，不，是藏著許多蟑螂的衣櫃。因為等他搜完一圈後，地上的蟑螂屍體已經不見了，似乎是被其他同類蠶食完了。
退出來，進到旁邊的屋子，明顯衛生情況有所好轉，床鋪的數量也少了許多，左右兩邊靠墻豎著擺放了兩張大床。床上被褥疊的齊齊整整，連枕頭的擺放位置都一模一樣。兩只櫃子分別擺在床裏側，也放著一些男人衣物，全都是整齊的四方塊。這裏別說蟲子的身影，地上連一絲灰塵也不見。整個房間十分寬敞，比起隔壁簡直一個在天一個是地。
“這也太區別對待了吧！”薛暮冉驚嘆一聲，退出房間。
第三間屋子上了鎖，第四間是廚房，第五間裏面全是幹柴，此外再沒有其他房間。薛暮冉又轉回第三間屋子，透過窗戶紙往裏張望，屋裏只有一張床一只櫃子，還有其他一些家具，因為距離較遠，也看的不太清楚，不過可以確定的是，這屋裏沒有人。
他想，第一間屋子放了十張床，第二間屋子只有兩張，看來應該是地位比較高的夥計居住的地方。可這第三間空房只有一張床，還上了鎖又是為什麽？
想著想著，忽然被人叫住：“你是誰？在這裏做什麽？”
回頭看去，是個三十來歲的女人，兩只手拎滿了蔬菜，雞鴨，額頭上密布汗珠，正皺著眉頭看著這個不速之客。
“不好意思，我是你們家老板娘請來的客人，因為想上廁所，所以有點走錯道了——”他隨口編織謊言，一臉真誠的道歉。
“茅房你往前走右轉，在這排房間的後面就是了。”廚娘拎著食材指著最開始搜查的那間屋子的方向，然後頭也不回地走進廚房，關上了門。
薛暮冉笑著搖了搖頭，感慨的想，不過跟竹七九相處這段時日，就能面色不變的說謊，這到底是進步還是逐漸墮落了。
繞到這排瓦房的後面，是一條兩米多寬的巷子，蓋著簡易的茅房。他才知道第一間屋子惡臭的來源，原來房間的後面就是廁所，一地尿騷味，十分刺鼻難聞。
這樣的地方，就是給錢請他用，他也會毫不留情的拒絕。
廁所正對著店鋪的方向，還能聽見有人買米還價的聲音。左邊是谷倉，大門緊鎖，門口整齊擺放著麻袋裝著的大米。
一切正常。這是薛暮冉最後的評價。他往左走回靈堂，等於是將整個院子都繞了一圈。
竹七九依舊背對著眾人坐在棺材前，嘴裏念念有詞，不知道是不是那套百家姓。薛暮冉趁著其他人不註意，悄無聲息又融入人群之中。
天慢慢暗下來，靈堂內燭光閃爍，發出昏黃的光芒。薛暮冉不自然的低下頭，不願意去看燭光照耀下的世界。
忽然人群發出驚呼聲，他擡頭順著眾人眼光看向靈堂，不知何時，竹七九在遺像下燒了火盆，發出耀眼的白光。
不一會，幾縷青煙凝結成像，勾勒出一個模糊的人影來，被風吹著，微微晃動，像一個肥皂泡似的。
“那不是老板嗎？”旁邊一個矮個子青年輕聲叫道。
“好像真的是唉！”另一個年輕人也跟著議論，不多時，院子裏站著的幾個人都開始交頭接耳。只剩下薛暮冉盯著那個煙霧繚繞的人影，在想這到底是不是竹七九弄得詭計。
果然，竹七九裝模作樣的點著頭，似乎在跟那鬼影交流。旁邊站著的素衣老板娘臉色煞白，汗如雨下，兩只食指跟大拇指交纏在一處，似乎正在展開難以言喻的內心戰爭。
終於，竹七九像是已經結束的樣子，站起來沖老板娘低語幾句，又走到門口，對著其他夥計說道：“你們老板已經說了，因為背負著重大冤屈，所以不得不哭，這才會驚擾到大家。不過後天就是頭七，他會親自現身跟大家說明一切緣由。到時候還希望大家明了前因後果之後，可以幫他報仇，這樣他也不會傷害到你們。等一切了結之後，他會去地府重新投胎。”
“原來真的是冤死的啊！難怪半夜直叫喚呢！”
“可不是，那聲音，真淒慘啊！”
“哎喲喲！只聽過一次這輩子都忘不了！”
“前倆天聽見的那個哭聲，可比這個陰森多了，就好像有人就在你耳邊哭呢！”
“別說了行不行？人家都沒聽見鬼哭，就你聽見了！”
“那當然，因為我靠裏間啊！”
“什麽靠裏間，你是靠近茅房！”
幾人啞著嗓子笑起來。
聽著他們的議論，薛暮冉有些不快，自家老板的屍體還躺在前面，他們就能旁若無人的說笑，未免有些冷血。不過，非親非故，就算擺出一副憂傷的模樣，其中又有幾分真情呢？他想起前不久局裏同事被那養蠱的女人殺死後，辦的葬禮來，也有不少人在開著玩笑。就算是自己，又有多難過與不舍呢？
內心空空蕩蕩，什麽都沒有，不過是面子上不會笑出來而已。忽然間，他很厭惡自己的偽善。
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