第九章 何故棄人去
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第九章何故棄人去
“啊！這——這是什麽東西？”
身後響起叫喊聲，薛暮冉回過頭，見村莊裏的那些人也都湧了出來，雲黎卻不在其中。他忙去打聽雲黎下落，可惜這群人光是逃出來已經費了半條命，連自己的親人都顧不上，又哪來的精力管別人呢。
混亂之中，他推開眾人重新鉆進山洞，撿起一塊水晶石照明，往前摸索前行，腳下碎石遍地，時不時還被那些屍體阻擋，絆上一跤。
來到那片書墻，滿地的布帛紙張，墻面之上所剩無幾。他大聲喊著雲黎的名字，在一塊巨石背後，傳來微弱的呻吟。
他連忙跑過去，頓時大失所望。
是劉廣肅，半個身子壓在巨石之下，眼看著已經命不久矣。
他向薛暮冉微微伸手，似乎有話要說。
“雲——雲黎——被那個女人抓走了，都是孽緣啊！”劉村長氣息微弱，從懷裏掏出一個青色皮面的卷軸，遞到薛暮冉手裏，“找——找到雲黎，交給他——村子，還有救——不能再死人了。已經死了那麽多人，那麽多人的心血，換來如今的世界，不能——”
話沒說完，已然絕命。
手裏的卷軸還帶著人體的溫度，薛暮冉握緊了拳頭，心底五味雜陳，說不清楚其中滋味。又轉了一圈，檢查那些被亂石砸中的人，竟然無一人活著。
死了這麽多人，這麽多人，這一切，如果他沒有撞倒柳水鶴的僵屍，是不是就不會屍驚？這樣那只僵屍就不會逃走，他們也不會遇見那群野狼，不會被咬，來到尋水鄉，更加不會為了解毒去找莊老……
這樣就不會有後來的一切，也許，就不會有如今的局面，不會死這麽多人，雲黎也……
他止住幻想，看著地上的屍體，出了神。
滿頭白發像枯草般打著結，皺巴巴的手無力地伸出來，像抓住什麽似的，最終無力地垂下。
不，不是雲奶奶——
薛暮冉心裏有個聲音，一直重覆著這句話。
翻過屍體，他看清了那張熟悉的臉，他曾經跟她撒嬌，喊她奶奶。此刻，她永遠地閉上了那雙渾濁的眼睛，再也不用擔心會認錯人了。
他模糊了雙眼，淚水不斷湧出，滴在幹燥的地面上。水晶石擺在一旁，隱約可以看清已經死去的老人的臉。有一瞬間，他好像看見老人眼皮動了一下，他心裏一陣歡喜，伸手去探鼻息，又摸脈搏，種種跡象表明，老人已經離世。
他頹然地倒在一旁的石塊邊，思緒混亂。清風過處，一陣腐臭味從洞穴深處飄了過來，他一擡頭，仔細辨認，黑暗中似乎有人影晃動。
咚——咚——咚——
一雙利爪撕裂空氣，猛地抓過來。薛暮冉側身一滾，順手拿起地上的水晶石照去，那石塊之上赫然留下兩排指痕，一根漆黑顏色的斷甲插在上面。
“僵屍？”他翻身逃竄，已經來不及思考那東西怎麽會突然出現在這洞穴之中。
所幸地面石塊眾多，僵屍移動緩慢，很快，他逃出洞口，大叫起來：“僵屍！僵屍在山洞裏面！”
一看天空，只剩一輪明月，巨獸早已不見蹤影。
“僵屍在山洞裏？”柳水鶴跑過來，掏出青銅鈴當空一搖，許久之後，洞口內仍無動靜。
幾個膽大的年輕人舉著火把，緊跟著柳水鶴進洞查看。結果除了遍地死屍，再無其他存在。
劉晟推了一把薛暮冉，罵道：“你在說什麽鬼話？想轉移我們的註意力，好放你們走嗎？”
“你什麽意思？”
兩人言辭激烈，眼看著就要吵起來，柳水鶴忽然蹲下，掀開地上死屍的衣服，除了石塊砸出的傷痕外，幾道細長的血印更是觸目驚心。
好幾具屍體的脖頸處留有血紅的壓印，而且屍體臉色發黑，指甲變長，眼見就要變成新的僵屍。
這群年輕人哪裏見識過這樣的事情，紛紛詢問柳水鶴有何辦法解救。
“最好，還是一把火燒了以絕後患。”
幾人正準備點火，劉晟伸手阻止，“這裏還有這麽多書籍，都是村子的歷史，不能燒！”
“那些東西誰看啊？”其中一個年輕人說。
“不管看不看，都不能燒！這是我叔叔拿命保護的地方，我不能讓你們燒了它！”劉晟堅持。
相持不下間，柳水鶴建議將屍體拖到洞外一起燃燒。
“只是需要各位幫忙搬運屍體，不過要小心，不要沾到他們的血液，也不要被他們指甲劃傷——”
趁著村民們忙活，薛暮冉問道：“那只巨獸怎麽不見了？”
“可能是看你害怕，鉆進洞裏，它覺得沒勁，就自己走了吧。”柳水鶴笑了。
“我是去找雲黎，誰說我害怕了？你能不能正經點，到底怎麽回事——”
“就，忽然間消失了，我也不知道怎麽回事。”柳水鶴苦笑著，“那一瞬間，我以為自己掉進了地獄，你知道嗎？那種應該存在於其他世界的怪物，就這麽活生生的出現在我面前。我到現在還不敢相信，就跟做夢一樣。”
“消失？是慢慢變透明那種，還是噌的一下，變沒有的那種？”
“有區別嗎？”
“怎麽沒有，這樣至少可以知道它的速度，萬一以後再碰到，看看是直接等死好，還是可以搏一搏，逃命好——”
“那要這麽說的話，應該是第一種，可以試試逃命——”
“哈哈哈哈——你還當真了啊！”薛暮冉道，一邊推了把坐在身旁的同伴，“多謝了，這一切。”
“哦。”
“餵，態度這麽冷淡啊！”
“不然呢，我可不像你，隨時隨地哭鼻子——”
“你說誰呢！”
村中的年輕人們將山洞裏的屍體搬了出來，在地上整齊地排好。
柳水鶴微不可聞的嘆了口氣，拿著火把走過去，拜了三拜，大聲道：“人生在世，短短數十載，來過一趟，體驗過酸甜苦辣，世情冷暖，也就不算白來一趟了。希望大家一路走好！”
有人低聲啜泣，有人伸手抹眼淚，還有人暗自握緊拳頭，滴滴鮮血從指縫中流出來……
火焰翻飛，希望死去的人不會有知覺，不會覺得疼。
劉晟跪倒在地，大聲呼喊著什麽，其他人也接連著跪倒在地，淚眼婆娑。
這是天災，還是人禍，誰也說不清。
等到天亮，太陽升起，他們才結伴下山。本來山洞內的通道也可以直接下山回家，只是經過這一系列事件，那漆黑的地下給眾人心中蒙上一層陰影，他們寧願走崎嶇不平的山路，也不願意進那個山洞。
行至半山腰，柳水鶴忽然開口道：“對了，莊老跟伴冬還在那個茅草屋裏！”
“餵！你們別搞花樣！又想做什麽？”劉晟說，臉上十分不耐煩。
“我去看看莊老怎麽樣了，他也是尋水鄉的人不是嗎？”柳水鶴撓撓頭，嘆了口氣，“我跟薛暮冉去找莊老，你們自己下山，不耽誤你們時間。”
說罷，兩人調轉方向。
這時，薛暮冉隱約聽見身後人群裏的談話聲。
“你手怎麽了？”
“樹枝劃到了，沒事。”
他轉頭掃了一眼，也沒在意，緊緊跟在柳水鶴身後。
繞了大半個山頭，終於看見意見茅草屋。一身綠布衣服的女孩坐在門口，擺弄著腳邊的藥草。
他聽柳水鶴說過有個叫伴冬的女神醫，救了他的命，此刻也猜到就是眼前的女孩。
沒等他開口道謝，女孩已經註意到他們，笑了起來：“你們回來了啊，沒事吧？哎，雲黎呢？”
提到雲黎，兩人臉色俱是一變，將昨夜發生之事一一告知，神色頹然。
“為什麽那個女人這麽執著於雲黎呢？難不成昨夜那麽大陣仗，都只是為了聲東擊西，帶走雲黎不成？”伴冬問道。
這話猶如當頭棒喝，提醒了柳水鶴，“山洞裏的那些男人長得跟雲黎還都有幾分相似，其中還有一個姓雲的，是他家爺爺輩的。難不成這個女人跟雲家有仇？還是說，有——”
他遲疑了。
“愛情？”薛暮冉搶先一步，替他猜測。
“可是，如果說蛇災是那個女人帶來了，那都一百多年了，雲黎再怎麽返祖，也不可能跟一百年前的人長得相似啊。”柳水鶴說。
“那誰知道，緣分也許就是這麽神奇呢。”薛暮冉說完，猛地一拍腦袋，從懷裏掏出那本撿到的村志，“對了，有這東西，說不定上面記載了什麽愛恨情仇呢。”
粗略翻了一遍，無非是說京元1640年，為了隱居避世，雲、劉兩大家族帶著些許外姓人聚集在一起，來到此處定居。
雲氏老大雲金柏和劉家長子劉火宣，帶領這群年輕人，開墾土地，春耕秋收，逐漸穩定下來。可惜好景不長，雲家長子因耐不住寂寞，趁夜出走。
直到五年後，他才回來，還帶回來一個大著肚子的女人，說是自己的妻子。一起帶回來的，還有外面世界的稀奇玩兒意。
此時村長已經由劉火宣擔任，他與雲金柏大吵一架，並要求他帶著外人立刻離開村莊。可雲家小妹沖出來，哭著請求村長網開一面。
最後，那女人順利產下一子。那夜，正是十五。
第二天，雲家小妹離家出走，連夜進了深山之中。劉火宣組織搜救隊伍進山尋找，一無所獲。
月缺那夜，蛇群來襲，劉火宣組織村民逃離時，發現雲金柏妻子慘死家中，只剩下幼兒在屍體邊哭泣不止。
而雲金柏早已失去蹤跡。
蛇群猛烈，村民死亡眾多，終於有少部分逃進一處含有硫磺的山洞裏，這才保留下村子的血脈。
如此平靜地過了五十多年，在一個月缺之夜，蛇災再次來襲。所幸劉火宣有先見之明，早在離世之前，設計好村中的地道，讓後人照著挖掘，以備不時之需。這次蛇群並未對村民造成損傷，只是有幾處茅草房被撞塌而已。
此後尋水鄉定了兩條規矩，一個是月缺之夜不能進山，還有一個則是，尋水鄉人，不準帶外人進村。
但是為了村子可以長久延續下去，每年會選出一部分人進入縣城買賣交易，賺取錢財跟其他生活用品。
京元1755年，村中一戶李姓人家出走。現任村長劉廣肅為了保護村莊不被外人發現，在附近廣種樹木，改變地形，隱藏從外界進入村子的道路。
此後一直相安無事。
“京元1755年？奇怪啊，今年不是新元114年嗎？這個京元的紀年法哪裏來的？”薛暮冉問道。
“也許是這個村子原來就有的吧。”柳水鶴說，接過村志看起來，“要是雲黎在，我們就能知道這個年份跟我們用的是怎麽個對應法了。”
“對了，莊老呢？可以問問他啊。”薛暮冉興奮起來。
“他突然發高燒，我用茅草給他鋪了床，他現在躺著，眼睛都睜不開。”伴冬說，眼神蕭索。
薛暮冉席地而坐，想著這幾天來發生的事情，一切恍如夢中。
雲黎失蹤，僵屍還游離在外，尋水鄉也被燒個精光。還有那個巨大的蛇怪，遮天蔽日的身軀，大如星鬥的眼眸，現在想來，依舊渾身發冷。
記不清是哪個大人物曾說過，與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮，與人鬥，也其樂無窮。
但是人真的能勝得過天地嗎？
蚍蜉撼大樹，可笑不自量。在日月山川面前，人的一雙手顯得如此渺小，如此纖弱。連自己的這條小命都保不住，又何來爭鬥的資格？
想起那怪物的巨尾盤在桐柏山上，傲然月亮之下，雄立山川之間，仿佛動一動即可地動山搖，打個噴嚏就是狂風暴雨。
實力懸殊至此，何談爭鬥？
越是思考，越是絕望。薛暮冉長嘆一口氣，默然不語。
“眼下還有能做的事情，第一，找到雲黎，第二，找到那只僵屍。至於其他的，見機行事吧。”柳水鶴一臉淡然。
“餵，那麽大的怪物，我們怎麽鬥得過？在它手裏搶雲黎，你做夢呢！”薛暮冉叫道。
“你別一看見那東西巨大，就先嚇破了膽。”柳水鶴道，“昨夜，那怪物的影子掛在天上，沒過一會就消失了。我想，那可能是個幻覺。如果對方真的有這本事，還用得著使喚那麽多小蛇嗎？”
聽過兩人的解釋，伴冬沈吟道：“那日你們在山洞裏碰見的修蛇體型不過是普通蟒蛇的大小，作為支撐山體的石柱，可見的確有東西可以使喚修蛇。”
“但是攻擊村落的卻是普通的蛇群。”柳水鶴那夜所見的蛇群通體漆黑，跟修蛇的青黑顏色區別甚大。
“這也正常，修蛇是蛇中之王，其他蛇族受它控制是再尋常不過的事。你們還記得雲黎所說的，那個會發光的巨蛋嗎？”伴冬問道。
薛暮冉一臉疑惑。
“就是山洞裏那個上半身是人，下半身是尾巴的怪物，在一個大蛋殼裏。你忘了？”
柳水鶴這番話，才讓他想起來。他沒有親自經歷，一切都是聽柳水鶴覆述，加上自己的想象，所以印象不深。
“昨夜，我翻看山海經，找到有關修蛇的那一篇記載，說是西南有巴國，又有朱卷之國，有黑蛇，青首，食象。天生為牡，子借異腹。所以導致修蛇數量稀少，極為珍奇。”
“為母？什麽意思？天生是母的？”薛暮冉問道。
“恰恰相反，這句話的意思是說，修蛇天生都是雄性，無法同族內產生後代，只能借助其他生物的肚子來生育。”
聽完伴冬的解釋，柳水鶴一臉恍然大悟的樣子：“這樣就說的通了，雲黎說的那個巨蛋，肯定就是修蛇借著人類女子生下來的東西。”
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“啊！這——這是什麽東西？”
身後響起叫喊聲，薛暮冉回過頭，見村莊裏的那些人也都湧了出來，雲黎卻不在其中。他忙去打聽雲黎下落，可惜這群人光是逃出來已經費了半條命，連自己的親人都顧不上，又哪來的精力管別人呢。
混亂之中，他推開眾人重新鉆進山洞，撿起一塊水晶石照明，往前摸索前行，腳下碎石遍地，時不時還被那些屍體阻擋，絆上一跤。
來到那片書墻，滿地的布帛紙張，墻面之上所剩無幾。他大聲喊著雲黎的名字，在一塊巨石背後，傳來微弱的呻吟。
他連忙跑過去，頓時大失所望。
是劉廣肅，半個身子壓在巨石之下，眼看著已經命不久矣。
他向薛暮冉微微伸手，似乎有話要說。
“雲——雲黎——被那個女人抓走了，都是孽緣啊！”劉村長氣息微弱，從懷裏掏出一個青色皮面的卷軸，遞到薛暮冉手裏，“找——找到雲黎，交給他——村子，還有救——不能再死人了。已經死了那麽多人，那麽多人的心血，換來如今的世界，不能——”
話沒說完，已然絕命。
手裏的卷軸還帶著人體的溫度，薛暮冉握緊了拳頭，心底五味雜陳，說不清楚其中滋味。又轉了一圈，檢查那些被亂石砸中的人，竟然無一人活著。
死了這麽多人，這麽多人，這一切，如果他沒有撞倒柳水鶴的僵屍，是不是就不會屍驚？這樣那只僵屍就不會逃走，他們也不會遇見那群野狼，不會被咬，來到尋水鄉，更加不會為了解毒去找莊老……
這樣就不會有後來的一切，也許，就不會有如今的局面，不會死這麽多人，雲黎也……
他止住幻想，看著地上的屍體，出了神。
滿頭白發像枯草般打著結，皺巴巴的手無力地伸出來，像抓住什麽似的，最終無力地垂下。
不，不是雲奶奶——
薛暮冉心裏有個聲音，一直重覆著這句話。
翻過屍體，他看清了那張熟悉的臉，他曾經跟她撒嬌，喊她奶奶。此刻，她永遠地閉上了那雙渾濁的眼睛，再也不用擔心會認錯人了。
他模糊了雙眼，淚水不斷湧出，滴在幹燥的地面上。水晶石擺在一旁，隱約可以看清已經死去的老人的臉。有一瞬間，他好像看見老人眼皮動了一下，他心裏一陣歡喜，伸手去探鼻息，又摸脈搏，種種跡象表明，老人已經離世。
他頹然地倒在一旁的石塊邊，思緒混亂。清風過處，一陣腐臭味從洞穴深處飄了過來，他一擡頭，仔細辨認，黑暗中似乎有人影晃動。
咚——咚——咚——
一雙利爪撕裂空氣，猛地抓過來。薛暮冉側身一滾，順手拿起地上的水晶石照去，那石塊之上赫然留下兩排指痕，一根漆黑顏色的斷甲插在上面。
“僵屍？”他翻身逃竄，已經來不及思考那東西怎麽會突然出現在這洞穴之中。
所幸地面石塊眾多，僵屍移動緩慢，很快，他逃出洞口，大叫起來：“僵屍！僵屍在山洞裏面！”
一看天空，只剩一輪明月，巨獸早已不見蹤影。
“僵屍在山洞裏？”柳水鶴跑過來，掏出青銅鈴當空一搖，許久之後，洞口內仍無動靜。
幾個膽大的年輕人舉著火把，緊跟著柳水鶴進洞查看。結果除了遍地死屍，再無其他存在。
劉晟推了一把薛暮冉，罵道：“你在說什麽鬼話？想轉移我們的註意力，好放你們走嗎？”
“你什麽意思？”
兩人言辭激烈，眼看著就要吵起來，柳水鶴忽然蹲下，掀開地上死屍的衣服，除了石塊砸出的傷痕外，幾道細長的血印更是觸目驚心。
好幾具屍體的脖頸處留有血紅的壓印，而且屍體臉色發黑，指甲變長，眼見就要變成新的僵屍。
這群年輕人哪裏見識過這樣的事情，紛紛詢問柳水鶴有何辦法解救。
“最好，還是一把火燒了以絕後患。”
幾人正準備點火，劉晟伸手阻止，“這裏還有這麽多書籍，都是村子的歷史，不能燒！”
“那些東西誰看啊？”其中一個年輕人說。
“不管看不看，都不能燒！這是我叔叔拿命保護的地方，我不能讓你們燒了它！”劉晟堅持。
相持不下間，柳水鶴建議將屍體拖到洞外一起燃燒。
“只是需要各位幫忙搬運屍體，不過要小心，不要沾到他們的血液，也不要被他們指甲劃傷——”
趁著村民們忙活，薛暮冉問道：“那只巨獸怎麽不見了？”
“可能是看你害怕，鉆進洞裏，它覺得沒勁，就自己走了吧。”柳水鶴笑了。
“我是去找雲黎，誰說我害怕了？你能不能正經點，到底怎麽回事——”
“就，忽然間消失了，我也不知道怎麽回事。”柳水鶴苦笑著，“那一瞬間，我以為自己掉進了地獄，你知道嗎？那種應該存在於其他世界的怪物，就這麽活生生的出現在我面前。我到現在還不敢相信，就跟做夢一樣。”
“消失？是慢慢變透明那種，還是噌的一下，變沒有的那種？”
“有區別嗎？”
“怎麽沒有，這樣至少可以知道它的速度，萬一以後再碰到，看看是直接等死好，還是可以搏一搏，逃命好——”
“那要這麽說的話，應該是第一種，可以試試逃命——”
“哈哈哈哈——你還當真了啊！”薛暮冉道，一邊推了把坐在身旁的同伴，“多謝了，這一切。”
“哦。”
“餵，態度這麽冷淡啊！”
“不然呢，我可不像你，隨時隨地哭鼻子——”
“你說誰呢！”
村中的年輕人們將山洞裏的屍體搬了出來，在地上整齊地排好。
柳水鶴微不可聞的嘆了口氣，拿著火把走過去，拜了三拜，大聲道：“人生在世，短短數十載，來過一趟，體驗過酸甜苦辣，世情冷暖，也就不算白來一趟了。希望大家一路走好！”
有人低聲啜泣，有人伸手抹眼淚，還有人暗自握緊拳頭，滴滴鮮血從指縫中流出來……
火焰翻飛，希望死去的人不會有知覺，不會覺得疼。
劉晟跪倒在地，大聲呼喊著什麽，其他人也接連著跪倒在地，淚眼婆娑。
這是天災，還是人禍，誰也說不清。
等到天亮，太陽升起，他們才結伴下山。本來山洞內的通道也可以直接下山回家，只是經過這一系列事件，那漆黑的地下給眾人心中蒙上一層陰影，他們寧願走崎嶇不平的山路，也不願意進那個山洞。
行至半山腰，柳水鶴忽然開口道：“對了，莊老跟伴冬還在那個茅草屋裏！”
“餵！你們別搞花樣！又想做什麽？”劉晟說，臉上十分不耐煩。
“我去看看莊老怎麽樣了，他也是尋水鄉的人不是嗎？”柳水鶴撓撓頭，嘆了口氣，“我跟薛暮冉去找莊老，你們自己下山，不耽誤你們時間。”
說罷，兩人調轉方向。
這時，薛暮冉隱約聽見身後人群裏的談話聲。
“你手怎麽了？”
“樹枝劃到了，沒事。”
他轉頭掃了一眼，也沒在意，緊緊跟在柳水鶴身後。
繞了大半個山頭，終於看見意見茅草屋。一身綠布衣服的女孩坐在門口，擺弄著腳邊的藥草。
他聽柳水鶴說過有個叫伴冬的女神醫，救了他的命，此刻也猜到就是眼前的女孩。
沒等他開口道謝，女孩已經註意到他們，笑了起來：“你們回來了啊，沒事吧？哎，雲黎呢？”
提到雲黎，兩人臉色俱是一變，將昨夜發生之事一一告知，神色頹然。
“為什麽那個女人這麽執著於雲黎呢？難不成昨夜那麽大陣仗，都只是為了聲東擊西，帶走雲黎不成？”伴冬問道。
這話猶如當頭棒喝，提醒了柳水鶴，“山洞裏的那些男人長得跟雲黎還都有幾分相似，其中還有一個姓雲的，是他家爺爺輩的。難不成這個女人跟雲家有仇？還是說，有——”
他遲疑了。
“愛情？”薛暮冉搶先一步，替他猜測。
“可是，如果說蛇災是那個女人帶來了，那都一百多年了，雲黎再怎麽返祖，也不可能跟一百年前的人長得相似啊。”柳水鶴說。
“那誰知道，緣分也許就是這麽神奇呢。”薛暮冉說完，猛地一拍腦袋，從懷裏掏出那本撿到的村志，“對了，有這東西，說不定上面記載了什麽愛恨情仇呢。”
粗略翻了一遍，無非是說京元1640年，為了隱居避世，雲、劉兩大家族帶著些許外姓人聚集在一起，來到此處定居。
雲氏老大雲金柏和劉家長子劉火宣，帶領這群年輕人，開墾土地，春耕秋收，逐漸穩定下來。可惜好景不長，雲家長子因耐不住寂寞，趁夜出走。
直到五年後，他才回來，還帶回來一個大著肚子的女人，說是自己的妻子。一起帶回來的，還有外面世界的稀奇玩兒意。
此時村長已經由劉火宣擔任，他與雲金柏大吵一架，並要求他帶著外人立刻離開村莊。可雲家小妹沖出來，哭著請求村長網開一面。
最後，那女人順利產下一子。那夜，正是十五。
第二天，雲家小妹離家出走，連夜進了深山之中。劉火宣組織搜救隊伍進山尋找，一無所獲。
月缺那夜，蛇群來襲，劉火宣組織村民逃離時，發現雲金柏妻子慘死家中，只剩下幼兒在屍體邊哭泣不止。
而雲金柏早已失去蹤跡。
蛇群猛烈，村民死亡眾多，終於有少部分逃進一處含有硫磺的山洞裏，這才保留下村子的血脈。
如此平靜地過了五十多年，在一個月缺之夜，蛇災再次來襲。所幸劉火宣有先見之明，早在離世之前，設計好村中的地道，讓後人照著挖掘，以備不時之需。這次蛇群並未對村民造成損傷，只是有幾處茅草房被撞塌而已。
此後尋水鄉定了兩條規矩，一個是月缺之夜不能進山，還有一個則是，尋水鄉人，不準帶外人進村。
但是為了村子可以長久延續下去，每年會選出一部分人進入縣城買賣交易，賺取錢財跟其他生活用品。
京元1755年，村中一戶李姓人家出走。現任村長劉廣肅為了保護村莊不被外人發現，在附近廣種樹木，改變地形，隱藏從外界進入村子的道路。
此後一直相安無事。
“京元1755年？奇怪啊，今年不是新元114年嗎？這個京元的紀年法哪裏來的？”薛暮冉問道。
“也許是這個村子原來就有的吧。”柳水鶴說，接過村志看起來，“要是雲黎在，我們就能知道這個年份跟我們用的是怎麽個對應法了。”
“對了，莊老呢？可以問問他啊。”薛暮冉興奮起來。
“他突然發高燒，我用茅草給他鋪了床，他現在躺著，眼睛都睜不開。”伴冬說，眼神蕭索。
薛暮冉席地而坐，想著這幾天來發生的事情，一切恍如夢中。
雲黎失蹤，僵屍還游離在外，尋水鄉也被燒個精光。還有那個巨大的蛇怪，遮天蔽日的身軀，大如星鬥的眼眸，現在想來，依舊渾身發冷。
記不清是哪個大人物曾說過，與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮，與人鬥，也其樂無窮。
但是人真的能勝得過天地嗎？
蚍蜉撼大樹，可笑不自量。在日月山川面前，人的一雙手顯得如此渺小，如此纖弱。連自己的這條小命都保不住，又何來爭鬥的資格？
想起那怪物的巨尾盤在桐柏山上，傲然月亮之下，雄立山川之間，仿佛動一動即可地動山搖，打個噴嚏就是狂風暴雨。
實力懸殊至此，何談爭鬥？
越是思考，越是絕望。薛暮冉長嘆一口氣，默然不語。
“眼下還有能做的事情，第一，找到雲黎，第二，找到那只僵屍。至於其他的，見機行事吧。”柳水鶴一臉淡然。
“餵，那麽大的怪物，我們怎麽鬥得過？在它手裏搶雲黎，你做夢呢！”薛暮冉叫道。
“你別一看見那東西巨大，就先嚇破了膽。”柳水鶴道，“昨夜，那怪物的影子掛在天上，沒過一會就消失了。我想，那可能是個幻覺。如果對方真的有這本事，還用得著使喚那麽多小蛇嗎？”
聽過兩人的解釋，伴冬沈吟道：“那日你們在山洞裏碰見的修蛇體型不過是普通蟒蛇的大小，作為支撐山體的石柱，可見的確有東西可以使喚修蛇。”
“但是攻擊村落的卻是普通的蛇群。”柳水鶴那夜所見的蛇群通體漆黑，跟修蛇的青黑顏色區別甚大。
“這也正常，修蛇是蛇中之王，其他蛇族受它控制是再尋常不過的事。你們還記得雲黎所說的，那個會發光的巨蛋嗎？”伴冬問道。
薛暮冉一臉疑惑。
“就是山洞裏那個上半身是人，下半身是尾巴的怪物，在一個大蛋殼裏。你忘了？”
柳水鶴這番話，才讓他想起來。他沒有親自經歷，一切都是聽柳水鶴覆述，加上自己的想象，所以印象不深。
“昨夜，我翻看山海經，找到有關修蛇的那一篇記載，說是西南有巴國，又有朱卷之國，有黑蛇，青首，食象。天生為牡，子借異腹。所以導致修蛇數量稀少，極為珍奇。”
“為母？什麽意思？天生是母的？”薛暮冉問道。
“恰恰相反，這句話的意思是說，修蛇天生都是雄性，無法同族內產生後代，只能借助其他生物的肚子來生育。”
聽完伴冬的解釋，柳水鶴一臉恍然大悟的樣子：“這樣就說的通了，雲黎說的那個巨蛋，肯定就是修蛇借著人類女子生下來的東西。”
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