第三十一章

“少爺——”元寶從門外風風火火地跑了進來，手中拿著一封信，高興地原地蹦了兩下，“少爺，府中來信了！”

他看到地上的一片狼藉，擡眸小心翼翼地看了眼淩錦棠的臉色，沒有敢多說什麽，只是將信交到他手中，又手腳麻利地收拾掉了那些東西。

淩錦棠的思緒被陡然拉回，接過信迅速地看了一遍，又仔仔細細逐字逐句地再看一遍，確認家中一切都好以後才猛地松了口氣，臉上終於有了點笑模樣，“家書比我想得還要再快一些。”

元寶道：“想必老爺和小姐也很想您，定然是叫驛站最麻利的人快馬加鞭送過來的。”

淩錦棠將那封信仔細收好，“等五月天氣徹底暖和起來之後，雲皎說和蘇霽一起來西都，住一段時間。”

“我瞧她這信寫的，似乎做文章的功夫好了不少。”

元寶見他今天終於露了個笑出來，也喜不自禁地連聲附和道：“少爺要是不放心，等小姐過來考考她便是。”

“不過小姐肯定想不到，少爺離得這麽遠，還擔心她的功課。”

想到淩樂潼每次被他考功課時那張可憐巴巴包子似的臉，淩錦棠不過瞬息便心軟，搖了搖頭道：“算了，她來看我，我還是別把她嚇跑了才是。”

他將手中的賬本大致翻看一遍，提筆記了些東西，又吩咐元寶和銀兩這些日子要做的事情，這才準備回去。

“我這幾天便先不過來了，鋪子裏的事情多留心一些，另外再去襄州尋一批會制香料的人來，西都這裏的香料特殊，種類又多，若是用得好……”

他交代了不少，元寶好奇地道：“少爺您是要忙別的事情嗎？”

淩錦棠道：“祭神節快開始了，後天就是圍獵首日，我需和狼王一起參加。”

***

四月中旬，冰川消融，西都的天氣也漸漸回暖，草原的草瘋長一片，冬日還未完全褪去的枯黃與春日蔥蘢的綠交錯在一起，放眼望去滿目生機，在綿亙不絕的雪山下，人群像是不足為道的點綴，熱鬧地散落著，有初生的牛犢和小羊羔跌跌撞撞地淌過冰川，往更高處的草原走去覓食。

圍獵場外豎著的旌旗在風中獵獵作響，駿馬的嘶鳴聲同喧鬧的人聲混雜，踏雲和追風為首，在姜庭知的一聲呼哨中朝他們狂奔而來。

圍獵本就是與民同樂，凡是到了年紀的不管男女都可參加，祭神節最終用來祭拜的三牲也並不固定，而是以狼王獵到的首只獵物為主，狼王獵到的獵物越兇猛龐大，也就寓意著在接下來的一年裏會更加得神庇佑，諸事順遂。

姜庭知今日著一身黑色騎裝，袖口和衣領處以金紅兩色絲線滾了一圈，窄袖收腰，佩以青色蹀躞帶，黑色的長靿靴及至小腿，整個人都顯得挺拔而修長，黑色尤其襯他，顯得眉目俊朗逼人，朝人看過來時帶著狼王野性又不可一世的恣意輕狂，灼灼叫人移不開眼。

淩錦棠的裝束也換成了靺檾的騎裝，墨綠色的衣服顯得他更白，收腰的騎裝將他的腰線束得愈發明顯，姜庭知同他並肩而行，手掌在他身後虛虛環著，幾乎能蓋住他的腰。

頭發完全束起，但並沒像姜庭知那樣用太多金玉飾品，只是簡單地編了兩根細細的辮子繞在發間，束以青玉發冠。

高臺之上一張巨大無比的錦緞鋪開，上面繡著的是靺檾祭神的圖騰，是主火光夢寐之事的火神螣蛇，傳言中蛇修千年成螣，螣過天劫而成神龍，淩錦棠目光落在上面，靺檾一族對於螣蛇有著無法道明的崇敬，他們認為這是先祖魂靈的寄托，狼王平日上朝的袞服上也有這樣的繡樣。

玉京子作為師婆，今日主祭拜禮儀之事，下半張臉上的青色紋面在光下愈發明顯，帶著一股神性與邪性交錯的詭譎，紅色的巫女服被風輕輕吹起，她雙手舉著一根深紅色的火燭，走在姜庭知和淩錦棠一步往前的地方，向圖騰的方向行跪拜之禮。

聲音乍然響起，如同長鞭一般在空中扯出一道巨響，“拜——”

四方寂寥，又陡然傳來如同從胸腔中發出的低鳴，一望無際的草原上無數人在此刻無聲地同神靈祈求心中所願之事，淩錦棠與姜庭知彎腰行祭拜之禮，恍惚間似乎時間往回倒流，他在這幾乎震懾人心的野蠻又蓬勃的生命力中感受到了千百年前先祖在世代人身上留下的共鳴。

祭拜禮成，踏雲和追風已經在高臺之下等著他們，狼王牽著他的手，不過三兩步的距離，瀟灑地翻身上馬，兩匹駿馬在他們身下發出噅噅長鳴，伴著一聲長喝，飛快地奔跑起來。

“駕——”

在身後眾人的歡呼聲中，圍獵正式開始。

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