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第三章

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第三章

按照大周的規矩,對外接待使臣的宮宴一般設在酉時,只是季淮玉讓他今日申時進宮,中午的時候又讓宮裏來人特意提醒一次,淩錦棠大約猜到他想做什麽,總歸現在事情還未完全定下來,皇帝大概仍不想放他走。

淩錦棠照常在禦書房外等著,但這次來迎他的不是袁懷,而是另一個常在禦前伺候的小太監,做事圓滑利落,朝他恭恭敬敬地行了個禮道:“淩大人真是不巧,剛剛靺檾族的首領過來了,皇上同他去別處議事,臨走時交代說若您過來了,可以先去雍華宮候著。”

淩錦棠搖了搖頭,面色平淡地道:“無妨,我在這裏等著便好。”

雍華宮是季淮玉的寢宮,他實在沒必要在那裏等皇帝回來。

小太監見狀又道:“皇上說,您要是不去雍華宮,去別處隨意走走也是可以的,反正宮內您也熟悉,還可以趁著這段時間,再想一想昨天一時沖動說下的那幾句話,是不是錯在了什麽地方。”

淩錦棠聽見也只當自己沒聽見,轉過身不緊不慢地往禦花園走,小太監見狀連忙跟上去,像是一刻也不能放他離開視線範圍之內。

二月的天氣雖還冷著,但禦花園的匠人們侍弄得盡心,季淮玉又尤其喜歡冷天裏開花的品種,這個時候正是園子裏最熱鬧的時候。

他走了沒幾步,就見不遠處一個小小的身影朝他這裏飛快地跑過來,淩錦棠適時地蹲下朝他伸出手,季淮越一個猛撲掛在他懷裏,喜氣洋洋地道:“錦棠哥哥!”

淩錦棠先由著他在自己懷裏撒了會兒嬌,才朝他行禮道:“微臣參見三殿下。”

季淮越哪裏在乎這個,美滋滋地把自己的臉貼在淩錦棠側臉上蹭了蹭,“錦棠哥哥,你好久不來見我!現在來了,可得跟我去玩!”

淩錦棠彎腰牽著他的手,道:“前些日子身子不大爽利,也沒進宮,自然沒法來見三殿下,近來殿下功課如何?”

季淮越模模糊糊地答了幾句,全然一副逃避的樣子,“皇兄說要你進宮來陪我一塊讀書的,你不來,我才不想看。”

淩錦棠不知道是不是跟在皇帝身邊當伴讀當出習慣來,下意識就想勸幾句,然而季淮越哪裏肯聽,直接路都不肯走耍賴要他抱才行,身後跟著的嬤嬤勸說這於禮不合,被季淮越給直直瞪了回去,小殿下要哭不哭地抓著淩錦棠衣服下擺,“錦棠哥哥,這麽久不見你就不想我嗎?要不是我不能擅自出宮,早就偷偷摸摸跑出去找你了……”

淩錦棠心軟,蹲下身將他抱進懷裏,季淮越立刻把眼淚收了回去,小胳膊摟住淩錦棠的脖子,高興地道:“錦棠哥哥最好了!”

他是先帝的遺腹子,宮裏沒有跟他差不多年紀的人同他一處玩,平時悶都要悶死了,此刻見到淩錦棠來,嘰裏咕嚕說了一大堆有的沒的,虧得淩錦棠耐性好,不僅全聽完了還能接上他的話,哄得季淮越心花怒放恨不得跟著他一塊回淩府去。

他把自己軟乎乎的小臉蹭在淩錦棠脖頸處,又伸長了手去摘自己夠得著的花,在淩錦棠耳邊小聲道:“給你的。”

淩錦棠一手抱著他,一手就要去接,哪知道季淮越直接將這朵寶珠茶花別在了他鬢發處,淩錦棠無奈地道:“三殿下,微臣……”

前方不遠處傳來交談的人聲,淩錦棠正要將茶花從自己鬢邊拿下來,又被季淮越攔了一把,三殿下兩只手托著他的臉,同他咬耳朵道:“不摘嘛,這樣好看。”

季淮玉正和靺檾族的首領一處走著,兩人之間也沒什麽話說,無非還是為了西境三座城池的事情,走到禦花園這裏也就停下了,開得正盛的茶花同杏花交映在一起,層疊爛漫如錦繡雲緞,季淮玉笑著道:“大周春日景色,朕的禦花園就要占七分,狼王在邊地,恐怕看不到這樣的好景?”

然而狼王卻沒回話,季淮玉順著他的視線看過去,自己也楞住了。

季淮越在看到他皇兄的那一瞬間就已經從淩錦棠身上連滾帶爬地下來在一旁站好,淩錦棠似乎還沒註意到這邊有人,只是擡手將自己耳邊的這朵寶珠茶花給拿了下來,指尖點著花瓣,卻沒丟下,而是慢慢攏進了袖間。

他今日進宮並不以臣子的身份參加宮宴,自然不能穿官袍,但又不能太過隨意,便挑了件月白色的圓領袍,袖口用青色絲線滾了一圈淺淺的紋路,外罩一件綰色大氅,頭發用一支青玉簪半束起來,明明應該是很雅致清淡的裝束,但他在這艷極了的花叢中卻絲毫不遜色,反倒瀲灩如月色拂面,皎皎地叫人移不開眼。

季淮玉手握成拳抵在唇邊咳了兩下,回過神來朝正行禮的淩錦棠道:“免了。”他有些不大高興地道:“你怎麽在這兒?”

他今天下午沒預料到狼王會進宮,又挑的是他原本和淩錦棠要見面的時辰,只好同狼王換了個地方,然而皇宮這麽大,狼王不偏不倚說要來禦花園逛逛,偏淩錦棠也在這裏。

他還沒打算讓這兩人見面。

季淮越在一旁小聲道:“我拉著錦棠哥哥來南邊這個園子的,皇兄,臣弟不知道您在這兒。”

季淮玉揮了兩下手,那陪著的幾個嬤嬤就連忙將季淮越給帶走了,一直沒說話的狼王忽然輕輕笑了一聲,視線毫不掩飾地放在了淩錦棠的身上。

他似乎會說漢話,甚至語調都不顯生硬,也沒有邊地的口音,慢騰騰道:“大周皇帝,不介紹一下嗎?”

季淮玉瞇了瞇眼睛,對於狼王的態度顯然很不高興,然而到底沒說什麽,開口介紹道:“這位是你昨天見過的那位淩太尉家的長子,淩錦棠。”

他並沒有說別的,淩錦棠和親這件事情,不到最後一刻他都不打算松口。

季淮玉正要再說些什麽,狼王倒自己開口了,朝淩錦棠走近一步,直勾勾地看著他笑了下,“在下靺檾族首領,納坦蘇布德。”

靺檾族雖地處邊境,又只是稱王,但近年來已隱隱顯出和大周分庭抗禮之勢,按理來講是絕不需要將自己的全名也一並告知給別國臣子的,但狼王好像並不在意這個,甚至補充了一句,“或者你也可以稱呼我的另一個名字,姜庭知。”

淩錦棠顯得有些錯愕,同他行了個拱手禮,“狼王。”

大概是入鄉隨俗,狼王同昨日那隨性的穿著很不一樣,頭發也用發冠給束了起來,但依舊編了幾根小辮子穿插其間,小小的金飾別在發間,他又是明顯的外族長相,少年人長相俊朗,眉目深闊,一雙綠瑩瑩的眸子帶著笑意看向淩錦棠,淩錦棠怔了一下,像是有一陣從異域吹來的風平地而起,極其蠻橫地將他包裹住了。

淩錦棠也朝他笑了一下,眼波流轉間似有微光劃過,他輕聲道:“蘇布德……是珍珠的意思。”

姜庭知挑眉道:“你會說靺檾話?”

淩錦棠應了一聲,“能聽懂,但不大會說。”

季淮玉本來還準備說點什麽,但他已經很久沒見過淩錦棠朝自己心無芥蒂地笑了,如今卻很隨意地朝著別人笑,站得又那樣近,他幾乎要氣昏了腦子,一時之間寧可給三座城池,也不想把他讓出去和親。

淩錦棠的相貌哪裏是出眾,幾乎是惹眼的地步,整個大周都難找出第二個,此刻一笑簡直色若春花,滿園的景色都比不過他,再看狼王那神色,說是一見傾心都不為過,當下冷聲道:“洛昀,你先去禦書房等朕,不必留在這裏,昨日說的事情晚些再議。”

淩錦棠點點頭,的確是要走,卻偏偏又從狼王旁邊擦肩而過,袖子裏那朵寶珠茶花似乎是沒有拿穩,堪堪落下的時候卻被姜庭知伸手接了過去,淩錦棠半擡眸朝他輕略了一眼,眼中不知含的是笑意還是別的,輕飄飄如絲線一般,纏上了姜庭知的心口。

季淮玉已經面色鐵青。

姜庭知手上撚著那朵茶花,終於回了季淮玉許久之前問他的那句話,“邊地確實看不到這樣的好景色。”他笑著道:“只是現在這十分春色,恐怕都要歸孤所有了。”

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