隔了十數步的距離, 伽羅瞧著許久未見的杜鴻嘉, 楞了一瞬後, 於悲傷中騰起些許歡喜。然而看清杜鴻嘉的神情時，伽羅的腳步卻不由得遲疑——迥異於往常的朗然笑意, 他英挺的眉目稍見沈悶，默然站在檀木屏風旁，瞧著她不言不語。

這絕不是伽羅預料中的反應，仿佛對她心存芥蒂似的。

可兩人這一個月來沒半點交集, 他為何要生氣？

難道是他還沒收到那封信？

伽羅猛然醒悟，心裏嘆了口氣, 竭力驅走雜亂情緒，快步走上去, 招呼道：“表哥！”

她眼底因強忍淚水而憋出的紅色尚未褪去, 即便臉帶些許笑意，依舊遮掩不去。沒了披風護著，裙衫在冬日寒風裏顯得格外單薄，柔白的臉頰被冷風吹得泛紅, 就連鼻頭都紅了，整個人因畏冷而下意識的瑟縮, 瞧著分外可憐。

杜鴻嘉瞧著那雙泛紅的眼睛, 所有質問的話都被堵在了胸口。

他隨手解下披風裹在伽羅肩頭，神情稍緩, “剛才……是在哭？”

伽羅沒否認，只笑了笑, 搶先道：“我留的信，表哥還沒收到嗎？”

“信？”杜鴻嘉一怔，右手在她肩頭稍稍逗留，“什麽信？”

伽羅隨手接過披風的黑色綢帶，不自覺地退了半步，道：“是我離開東宮之前寫的，裏面除了報平安，還說了我的去向。不過怕殿下問及時表哥左右為難，所以安排人緩些天再送過去。”她在杜鴻嘉跟前坦蕩，雖稍有愧疚，卻也無妨，只覷著他一笑，道：“看來……果真還沒收到？”

笑如夏花綻放，即便如含晨露，被朦朧霧氣籠罩，依舊動人心神。

杜鴻嘉這一個月來積攢的所有擔憂、失落、氣悶，盡數被這笑容化解，甚至連方才陡然看到她再度出現時的驚訝和責怪都消失無蹤。

他心裏舒暢許多，暗笑自己太過小氣，遂道：“重陽之後，我便奉命來了洛州辦事，沒再回過京城，跟家裏也沒通消息，看來是錯過了。”說話間回身關上穿堂門扇，帶伽羅躲在屏風後面，低聲道：“好不容易走了，怎麽又來這裏？”

“被岳姐姐他們發現了，總得跟殿下說清楚，否則糾纏不清，並無益處。”

“然後呢，殿下怎麽說？”

“他準許我離開。”伽羅的語氣竭力輕松，然而眼底殊無笑意。

這回答著實叫杜鴻嘉意外。

當日伽羅離開時他雖不在場，但能透過謝珩強壓怒氣的行事中，窺見他的不悅。況且從這半年多的君臣相處來看，謝珩既然肯冒險營救傅良紹，必然是放在心上，不像輕易放棄撒手的人——尤其伽羅不告而別，讓謝珩費了許多人手去搜捕，他好不容易尋回，哪會輕易放走。

心裏固然疑惑，此刻卻不是細談的良機。

杜鴻嘉掃一眼伽羅來處，看到遠處有侍衛步履匆匆，似要出去辦事，正往這邊走。

他亦有要事在身，到底不敢多耽擱，只問道：“住在哪裏？”

“石字街的易宅，就在附近。”伽羅俯身，將拖在地上的披風卷起，收在懷裏。

“好，辦完事去找你。”杜鴻嘉匆匆說罷，開門放她離開，旋即退至穿堂後，尋個隱蔽的所在藏身——他是奉謝珩之命潛藏在雍城，方才也不是走正門進的白鹿館，從僻靜處按戰青留的空隙進來，瞧見伽羅，才會現身。

而今情勢兇險，既然謝珩不叫他洩露行蹤，他自然還得妥善隱蔽。

……

伽羅走出沒幾步，便被侍衛趕上，說是奉戰將軍之命，怕她受寒，特來送披風。

雙手遞上她的披風，瞧著那不知何處冒出來的男子披風時，眼神頗為古怪。

伽羅謝過，不敢多逗留，出得白鹿館，腳步匆匆。

心底裏的悲傷情緒被杜鴻嘉一攪擾，便淡了許多。她身量沒法跟杜鴻嘉比，穿著那身披風，格外空蕩惹人註意，只能盡力加快腳步，沒空再去傷春悲秋。

到得易宅門口，報上易銘的名頭，門房便放她進去。

易銘正在安排商隊出行的事尚未歸來，唯有譚氏和嵐姑對坐在院裏，聽仆婦說伽羅歸來，忍不住迎過去，在院門口撞見伽羅。

譚氏臉上帶些詫異，往伽羅身後瞧了瞧，沒見有人跟著。

伽羅猜到她的心思，不由莞爾，“不是逃出來的，也沒有人跟著，外祖母放心。”因見譚氏的目光落在披風，又補充道：“路上碰見了杜家表哥，他辦完事還會來訪。外祖母，要不要跟門房說一聲？”

譚氏頷首，叫嵐姑去打聲招呼，旋即陪著伽羅入內。

屋裏還是離開時的樣子，幾乎沒半點改變，伽羅脫了杜鴻嘉的披風，折疊整齊，見譚氏只瞧著她，便微微一笑，“外祖母瞧什麽？我臉上雕了花嗎？”

“長得本來就是朵花，哪還需要再雕。太子殿下沒再攔你？”

“嗯。”伽羅垂首撫平披風，不去看譚氏的眼睛，只道：“應該是想通了，那天雖責怪我欺瞞他，後來連著忙了兩天不見蹤影，也沒再計較。我說要離開，他也沒阻攔。”

她說得水波不驚，譚氏瞧著她，“就只是這樣？”

“不然還能怎樣？太子殿下身份尊貴，即便曾在淮南受過委屈，卻也是龍章鳳質，天之驕子。先前不告而別已是不敬，後來又苦苦瞞了他一個月，再沒脾氣的人，碰見這種事都該生氣，何況他本就性情冷硬？他那樣驕傲的人，自然不肯再吃閉門羹，自取其辱。”

這樣說著，心裏竟又覺得酸澀起來。

她確實太愧對謝珩，那樣驕傲端貴的東宮太子，在朝堂沙場翻雲覆雨，俾睨傲視，卻為了她一退再退，最終還空手而歸。

若換了旁人，碰見她這樣可恨的態度，恐怕早將她處死好幾回了！

譚氏瞧著她的神色，再度嘆氣。

放在身邊養了四年的外孫女，伽羅的性情，她比誰都清楚。那雙眼睛裏明明還泛紅，整個人都頗低沈，卻偏要藏起心事，只扯出個並不真心的笑容來免她擔憂——愈發讓人心疼。

那襲披風被撫得沒半點褶皺，伽羅卻還在撫弄，顯然是心不在焉。

譚氏朝嵐姑遞個眼色，等屋裏的人都出去了，踱步到她身邊，穩穩扶著伽羅的肩膀，攬進懷裏，“前晌的時候，其實太子殿下來過這裏——”她聲音一頓，看到伽羅愕然擡頭，遂道：“他沒告訴你？”

“他當真來過？”伽羅卻是反問，疑惑不解，“他來這裏做什麽？”

“你的心事不肯對他說。他來此處，還能為何？”譚氏溫和的聲音裏盡是無奈，攜著她慢慢往內室走，“先前我還不知道，原來他竟如此誠心。”

伽羅垂眸，揪著衣帶，“他說了什麽？”

“他來問事情的經過緣由，問你究竟為何決意離開。”

“外祖母都告訴他了？”

“說得透徹明白。”譚氏撫著伽羅肩膀，眼底藏有笑意，“太子殿下畢竟也才二十歲，怕是沒經歷過這樣的事。拿著你沒辦法，就只能來這兒探問內情——這於他那樣的身份，實在是艱難的事。他肯來，必是將你好生放在了心上，這一點，連我都沒想到。”

這著實出乎伽羅所料。

以謝珩的性情，向來驕矜端貴，在滿朝文武跟前都未必肯給多少好臉色，卻能在吃過閉門羹後不久，屈尊來訪外祖母，還是為了她的這些小事，實在讓人意外。

難怪他今日態度陡然折轉，卻原來是早有線報。

她坐到桌邊，見碟中有新送來的鮮橙，隨後取了銀刀破開，問道：“然後呢？”

“太子殿下說，如今雍城情勢危急，你又顧慮太多，他分不出太多精力在這件事上，等出了雍城，危機稍解，再跟你細論此事。”

所以謝珩今日放她出白鹿館，並不是撒手的意思？

伽羅微愕。

譚氏卻嘆了口氣，“從前我只是聽你說他的事情，以為他心意有限，所以你執意要斬斷往來，我雖遺憾，也未力勸。從這回的事來看，太子待你的心，比我所想的要誠摯許多。而你自出了東宮，非但不見歡喜，反而郁郁寡歡。伽羅，良人難得，一旦錯過，便是終身之憾。”

“我知道，但是……”

“你那些顧慮，我早就說過，並不是沒有解決的法子。我和你父親也不是任人宰割的螻蟻，總能有法子自保，你不必顧慮。而太子殿下，也未必如你所想的那樣輕易動搖退縮。”譚氏溫聲打斷，握住她的手，“這兩天你且靜下心來想想，若沒有皇上那句威脅，你是否願意回到東宮去。認清了心裏的想法，回頭見著太子，才能心平氣和、開誠布公地細談，明白嗎？”

伽羅默然。

比起重陽時，經過月餘別理，她也漸漸領會了這場別離背後的含義。

也漸漸明白，終身錯過的遺憾，恐怕比她所預想的沈重許多。

今日步出白鹿館時的心情，著實比重陽那日與謝珩擦肩而過時，難受了太多太多。

這些都是她在做決定之初完全沒有料到的。

譚氏又道：“殿下雖行事霸道，卻也不是蠻不講理的人。倘若你真的已對他無意，不情願再回京城，他自然不會苛求。你先想清楚，再跟他談明白，後面的路如何走，屆時自然能看明白，千萬別鉆牛角尖。”

伽羅沈默許久，才緩緩點頭。

倘若沒了那層顧慮，她願意回東宮嗎？

當然是願意的。

她最初抗拒謝珩，便是顧慮著端拱帝的態度。直至端拱帝威脅過後，那層顧慮便成了包袱，重重壓在肩頭，讓她不敢向前，步步後退。

倘若拋開端拱帝，關乎東宮的記憶在此時想來，仿佛沾了少許蜜糖。不提謝珩陪她看過的流螢燈火和諸般景致，單是逗弄阿白時回頭瞧見的他的眼神，回味起來也足以讓人沈溺。所有的驚慌、悸動與歡喜都印刻在腦海，甚至連謝珩最初的冷厲眼神，在月餘分別後回想起來都讓人眷戀。

那些東西當時不覺得怎樣，此時回想，卻讓人覺得彌足珍貴。

這樣想著，仿佛肩上的重負果真卸去，能令她稍稍喘氣。

甘甜的橙汁順著喉嚨入腹，伽羅趴在桌上，半晌，眉間猶豫漸去，唇角微微勾動。

杜鴻嘉如約造訪時，已是深夜。

他還是白日裏的勁裝，只是在外頭罩了件黑色的外裳，夜色下走來，若非有甬道旁燈籠映照，幾乎難以辨認。

到得廳中，他先給譚氏問安，說在外面諸事不便，深夜叨擾，且請恕罪。

譚氏笑著招呼，親自沏茶，將桌上蜜餞糕點擺到杜鴻嘉的面前，說先前在東宮時，多蒙他照拂，只是走得倉促，未及道別，是伽羅有其難處，叫杜鴻嘉別放在心上。

杜鴻嘉笑著說老夫人客氣，又問伽羅這一個月裏的經歷。

末了，才不甚確信地問伽羅，“殿下當真願意放你走？”

伽羅原本是確信的，經譚氏那番話，卻不敢篤定了，只道：“應當願意，不過還沒松口。”

杜鴻嘉沈吟片刻，沒再糾纏這個問題，轉而道：“白日裏匆忙，未及細問，那封信我沒見到，也不知你的打算。洛州近來很不安穩，倘若殿下松口，你和老夫人打算去哪裏？”

“去西胡。”伽羅給他添上熱茶，“外祖母在那邊還有舊友，可以照顧我們。”

——雖然是否決然離去還是兩說，但倘若決定離開，她想去西胡，這事毋庸置疑，她也沒打算瞞著杜鴻嘉。

旁邊譚氏瞧著時辰到了，自去裏頭吃養生的丸藥。

杜鴻嘉起身送她，又皺眉道：“為何去西胡？”

他對譚氏的底細知之甚少，更不知道伽羅那位叫做戎樓的外祖父，稍加思索，便道：“西胡路途遙遠，風土人情與大夏迥異，怕是你不會習慣。其實——”

“其實什麽？”伽羅手底下剝栗子，不由擡頭。

“若是為了避開太子，其實不必走得太遠。即便不願待在京城，總也有安身之處。”

“可溥天之下，莫非王土。”伽羅的語氣雲淡風輕，見杜鴻嘉憂慮皺眉，便報以笑意，“表哥也不必擔憂，我這只是權宜之計，未必會長住在西胡。往後若有時機，興許還會回來。”

“會回來嗎？”

“當然！”伽羅忽然想起舊事，隨口笑道：“我還跟二姐約定過，等表哥有了小侄子，還要一道去賀喜呢。哪能長居西胡不回來。”

——那還是幼時的玩笑話。

杜鴻嘉從小是有婚約的，彼時杜季輔還居於侍郎之位，在京城算是個不小的官員。杜鴻嘉十歲那年，杜季輔便與相交甚好的同窗立了兒女婚約。

伽羅在京城的時候，也曾見過那位姑娘，溫柔靦腆，甚可人意。

那會兒年幼無忌，表兄妹鬧騰得厲害了，也曾這般打趣過。

後來杜季輔被貶為侍郎，那位同窗卻步步高升，外放做了大員，沒兩年，忽然退了親事，將女兒送進宮裏，給永安帝做了後宮。

杜季輔由此割袍斷義，再未跟那位同窗往來。

等永安帝禦駕親征時，那位同窗還曾隨駕在側，被北涼人捉到了石頭城。而那位靦腆的姑娘，則同太上皇的其他妃妾一起被端拱帝安置在冷清的北宮，困在狹窄逼仄的四方宮墻之內。

杜鴻嘉想必是受此影響，即便年已十八，卻還未再提婚事，只一心撲在朝堂上。

而今被伽羅陡然提及舊事，杜鴻嘉只笑了笑，舉杯喝茶。目光覷向伽羅，燭火之下麗色無雙，纖秀的手指染了些許軟糯的栗子，她卻仿佛樂此不疲，剝得很認真。

這樣的場景令人眷戀。

哪怕諸多顧慮下，他不敢像謝珩那般毫無顧忌地橫沖直撞，卻也不想放任伽羅遠走，從此兩地相隔，相會無期。

更何況，心底裏依舊不甘心地殘存一絲希望。

杜鴻嘉品嘗她剝的栗子，忍不住又道：“舅舅在虎陽關養傷許久，如今應該啟程南下了。他回到京城，必定要去我那裏探望，更會掛心你的處境。我從軍時曾在丹州置過宅子，跟當地一位都尉交情很好，舅舅也曾在那裏為官，人情更熟。不如你暫且住在那裏，待風頭過去，我再接你回京？”

伽羅翹著唇角一笑，“父親也許會樂意讓我去西胡。”

“丹州更方便照應，將來要回京城……”杜鴻嘉還欲勸說，卻被伽羅笑著打斷——

“咱們只是說倘若，具體如何，未必不會有變數，表哥且省省苦口婆心。這栗子很好吃，表哥近來勞苦，多吃些補補力氣！”她又遞了幾枚過去，目光清亮，半是疑惑，半是打趣，“放心，等定下去處，第一個告訴表哥。”

“也好。”杜鴻嘉頷首，“若殿下不肯放，我會設法安排。”

“洛州這般情勢，表哥可千萬不能分心！”伽羅正色，將半碟栗子奪回來，好叫他聽到心裏去，“殿下不管如何安排，總不會傷我性命。但對付那位宋敬玄，卻是要真刀真槍的較量。我這兒暫且是小事，那邊是萬萬馬虎不得，得把渾身精力都用過去！”

嚴肅的神情，認真的語氣，恍如四五年前在京城傅府時模樣。

彼時他闖禍頑劣，她勸他時，也是這般神態。

她一直都拿他當哥哥，親近信賴，這些年一直如此。

杜鴻嘉對著她的目光，終究沒再說多餘的話。

三日之後，易銘的商隊建成，結隊啟程。

伽羅雖未出門，到底臨近州府衙署，該知道的消息，還是半點不落的收到了耳中。

太子駕臨的消息早已傳遍雍城，據說他抵達雍城沒兩天，便以禦史參奏都督府別駕徐昂貪賄弄權、皇上下令徹查為由，摘了徐昂的官帽，而後借著體察民情、查辦匪類的時機，查徐昂的事。

據說兩日之前，太子就與隨行的大將軍黃彥博率衛隊出城，巡查洛州各處折沖府，其中盯得最緊的，就是徐昂曾擔任都尉的安定折沖府。

伽羅得知消息，不由為謝珩捏了把汗——

易銘往來各處經商，於各處官場的情形知之頗多。這位徐昂是宋敬玄一手提拔起來的，不止自身官居高位，曾經手底下的那些弟兄，也被他變著法兒地安插在洛州各處的折沖府中，各自居於要職。這在洛州地界的官員富商之間，幾乎是公開的秘密。

而今謝珩要動徐昂，便是明明白白的要斬斷宋敬玄的臂膀。

再往深一點，便是要削宋敬玄掌控多年的洛州軍權了。

而宋敬玄仗著永安帝的縱容和貴妃的助力，雄霸洛州一帶多年，自然不願放手。

這是場你死我活的硬仗，明眼人都看得出來。

是以此時，整個雍城的氛圍比來時緊張了數倍，州府衙署一帶，更是以為太子護駕為名，防衛戒備森嚴，其中多半卻還是宋敬玄布置下的兵力。

伽羅坐在馬車中，隨同商隊出了石字街，瞧見白鹿館緊閉的門扇。

謝珩和黃彥博都巡查在外，門口值守的侍衛早已撤去，裏頭不知是否還留有旁人。若果真留了人，那幾乎無異於宋敬玄手裏的人質，哪怕是高手，宋敬玄魚死網破時派兵闖進去，也必定都難逃命。

這樣的形勢令人懸心，甚至比上回雲中城議和時更為兇險。

到得城門口，老兵的搜查都比平常嚴格許多，哪怕跟易銘身邊的管事慣熟，也一絲不茍地奉命搜查，將幾車絲綢貨物和馬車內的女眷都瞧了一遍，才肯放行。

十月底的天氣，郊外已是滿目肅殺。

伽羅挑起車廂側的簾子一角，觸目所及，皆是道旁光禿禿的樹木和遠近的灰土色山巒。官道延伸向遠處，一直往西行，是奚縣的方向，那是外祖母選定的路，據說在如今的緊張形勢下，相對安穩一些。

而在數百裏之外，謝珩身後唯有二十餘騎跟從，也正馳往奚縣方向。

作者有話要說：#落難少女伽羅的隱秘日記#

試著卸下顧慮重擔，便是一身輕松。

難道是我太悲觀了？或者可以嘗試勇敢一回？

升級版心機boy謝珩正在後臺化妝，等待上線hiahia！

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