第103章
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第103章
驀然間，閃電劃過，將昏冥陰沈的蒼穹劈開一道裂隙。在這突然而至的驟亮白光裏，眾人回頭，駭然發現不知何時，廣場外圍竟被一群鐵甲武衛團團圍住。
這些武衛手持長刀，頭戴兜，另有弓箭手環衛左右，看他們的裝束，並非大司馬治下兵力，倒像是陸霖率領的羽林衛。
蕭鼎身形一滯，素來波瀾不興的面容也出現裂痕。就在這時，士兵中忽走出一人。
“啟稟陛下，地壇外謝玨與大司馬統領的叛軍均已控制。”陸霖垂首，臉頰有被刀劃傷的血痕，他將劍一收，對著高臺沈聲道。
“好，很好！”衛珩手一揮，長劍直指廣場中央，“羽林衛聽命，衛沖與蕭鼎陰謀謀反，其罪當誅，速將此二人拿下！”
羽林衛還未動作，高臺之下有抹身影一躍而起，白光閃過，那人手持短刃，直直向著高臺上衛珩而去。
眾人均被這突如其來的變故駭住，紛紛楞在原地。眼看利刃離衛珩只有一人之距，兀地裏一道破空之聲響起。
陸霖的手還搭在弓弦上，目光死死盯著高臺，然而高臺之上的人身手更快，他猛地一下側身，劍矢堪堪擦過他臉，嗡地一聲紮進一旁的樹幹上。
陸霖見一擊不成，反手再取弓箭，然而那人乘側身一翻，更加迫近衛珩，眼看下一瞬利刃即將刺破胸膛，電光火石間，一道灰影倏地撲過來。
衛沖手執短刃，盯著面前大盛至高無上的帝王，眼中暴戾之色乍現，然而下一秒左腿處尖銳的刺痛猛地襲來，他手一偏，一道裂錦之聲驀然響起。衛沖忍著錐心之痛，看也沒看來人，就著受傷的左腿用力一踢。
那道灰影被踢得一丈來遠，撞到一方臺基上，又被力道反彈開，直滾落到臺階下才戛然停止。人群裏有驚呼聲飄起：“蕭嬌！”
衛沖猛地回頭，待看清灰影之人的臉，整個人猝然一頓。而正是這楞神的剎那，衛珩提起手中長劍，就勢一刺。
“轟隆——”
一道驚雷炸響在天邊，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，衛沖不可置信地低下頭。
他的胸口，帝王佩劍橫穿而過，若撕裂般的痛楚從胸口而生，沿著四肢百骸傳遍全身。
鮮血從他口中湧了出來，衛珩冷冷地盯著他，手上一動，似碾磨般將劍身用力一橫。
更多的血噴射出來，衛沖再也支持不住，砰地一聲轟然跪倒。羽林衛已經躍上高臺，瞬間將衛珩團團拱衛起來。
一名武衛彎腰上前，探了探衛沖鼻息，而後報道：“稟陛下，亂賊已沒了呼吸。”
衛珩陰冷的面上慢慢浮起一抹若愉悅若嘲諷的笑意，但下一瞬，高臺下一道聲音幽幽響起。
“好一個冷酷無情的帝王，不但弒母殺父，對待你的至親兄長亦能心狠至此！”
衛珩臉上的笑意倏然凝住，他擡眼，望著底下被羽林衛團團圍起的蕭鼎，頓了頓，喉嚨裏發出一道不辨喜怒之聲。
“你說什麽？”
蕭鼎冷笑一聲：“陛下，你自己不是很清楚嗎，當年先帝之所以含恨而終，難道不是發現你並非他親子，而是太後與會稽王茍合生下的野種！”
蕭鼎的聲音並不大，在這暗淡恍若末世般的雨幕裏顯得格外縹緲。但就是這一瞬間，天地仿佛安靜下來，四野墜落的雨滴也似乎凝固住了。在場的眾人，俱都感覺一股莫名的寒意從心底湧了上來，紛紛仰頭，望向高臺之上的九五之尊。
衛珩的身影佇立在雨中，幾點火光投罩在他面上，卻顯得他愈發蒼白陰冷。
“住口！”他身側陸霖高聲道，“休聽他妖言惑眾，快將他拿下！”
蕭鼎目光如炬，沈沈掃視眾人，羽林衛被他目光鎮駭住，一時沒有動作。蕭鼎呵呵冷笑：“事已至此，老夫何必再隱瞞。此話是先帝臨終時對昌平公主所講，若有半句虛言，叫我蕭氏一族不得好死！”
“是嗎？”衛珩終於開口，他撥開羽林衛肩臂，眼神陰惻惻望著高臺下這個輔佐他登基的野心勃勃的得力能臣，默了默，指著身後隱在樹影裏的一人道，“你，告訴大家，朕到底是何人之子？”
樹影下一道身影微微一動，眾人這才發現，衛珩身側還站著一人，若非他動作，幾乎沒人發現還有人站在那裏。
他微挪腳步，從樹下走了出來。這人佝著身子，面無虛發，眼皮半耷，正是先太後身邊的總管內侍常公公。隨著他走出，蕭鼎的身子微不可查地輕輕一晃，臉色陡然變了變。
常公公掃了底下神色各異的人群一眼，微微躬身，對衛珩道：“陛下當然是先帝所出，正統血脈，毋庸置疑。”
蕭鼎盯著他，舉起手，牙根緊咬：“原來是你洩密……”
他全都明白了。為什麽他籌謀多年，自以為天衣無縫的計劃居然會被衛珩提前識破，原來，原來是眼前這個自始至終他以為無足輕重的老宦官……
常公公白眉一聳，面向眾人：“諸位大人，方才蕭大人所講的確屬實。不過，這些都是先帝彌留的那段時日臆想出來的。先帝之死，也非死於痼疾，而是有人居心叵測，從巫山偷運出禁物密謀害死先帝！”
這話一出，眾人心中大驚，望向蕭鼎的眼神也不由帶了幾分警惕。
常公公眸色不變，繼續道：“若諸位大人不信，盡可搜一下蕭大人的身，想必此刻他身上還懷揣著此物呢，不過大人請務必小心，此物是巫山鬼樹的化身，奇詭非常，能移山倒海，之前那些地動，便是此物引來的。”
若說前一刻眾人還對常公公一番話將信將疑，此刻聽到巫山鬼樹，不由紛紛駭然，下意識後退幾步。
“先帝在臨終時囑咐公主，他已明白自己是被奸人所害，只不過不知到底是何人，他命公主西下巫山，尋找相關線索，可嘆奸人處心積慮，連自己結發之妻也不放過！若非巫山鬼樹動靜實在太大，陛下也難以順藤摸瓜揪出幕後真兇。”
話音剛落，蕭鼎猛呵一聲，忽地揮手，他手中，萬千若草灰般的塵燼隨風揚起，眾人呆呆地望著漫天漂浮的草灰，卻突然感到地底下若晃動般猝然一震。
不好！
陸霖緊扶衛珩退出高臺，朗聲呼道：“避後，避後！”
天空悶雷陣陣，伴著震耳的雷聲，底下下響起了若厲鬼嘶鳴般可怖的叫聲。
人群驚叫著若鳥獸般四散，一時混亂無比。陸霖凝眸，高臺下卻再無蕭鼎的身影。
“陛下，蕭鼎跑了！”
衛珩在羽林衛的護衛下回頭，目光冷淡地掃了掃廣場上雜沓推攘的人群：“通知趙循琸，可以點火了。”
“可是——”
暴雨中，陸霖全身早已濕透，他望著底下還未撤離的人，裏面大多是他認識的同僚，還有許多是和他並肩作戰的兄弟，他的雙手緊緊攥起，指尖扣進掌心。
他明白了。聽到了這樣的隱秘，衛珩怎會容忍他們離開，恐怕一開始，這些人的結局就已註定了。
武衛拉響響箭，一道白光咻地一下直竄而起，伴隨著濃濃一陣藍煙。
陸霖垂下眸，一切都結束了。
就在這時，有武衛急急報道：“稟陛下，郡主不見了！”
衛珩驟然挪過目光，高臺下，莎階空蕩，原本靠在那裏的那抹灰色身影已然不在。他眸孔倏地一下緊縮，面上的冷淡之色若裂錦般轟然崩塌：“找，給朕找，即便將整座山翻個底朝天，也要把她找出來！”
轟隆聲仍在持續，閆風識扶著蕭嬌，快速奔走在下山的林道上。
蕭嬌被衛沖狠踢了一腳，又在跌落高臺時撞到後背，五臟六腑就像被撕裂般，連呼吸一下都生疼。她緊捂胸口，虛靠在閆風識身上，還未走到山口，就見空中倏然一道藍光閃過。
那是……
蕭嬌蹙緊眉，一股不詳的感覺從心頭湧了上來。閆風識感覺到她的僵硬，猛地停下來，問：“怎麽了，可有不適？”
蕭嬌搖搖頭，正待說話，忽感覺腳下劇烈一晃，而後一道如山崩地裂般的巨響猝然炸響在耳邊。
天色愈發黑沈，雨柱像冰刀般砸在身上，巨響過後又是接連的轟鳴之聲，讓人生出一種仿佛天地都要傾塌之感。
不僅如此，在持續的轟隆聲中，隱隱有一道更為低沈卻令人毛骨悚然的聲響正向他們所在之處襲來。
閆風識扶住一旁的古樹，探頭向上望去，遠處黑蒙蒙的，地壇上空漂浮的藍煙已經慢慢消弭，黑夜籠罩下來，仿佛像巨獸張開的口。就在這時，蕭嬌突然指著一處道：“快看！”
她手指之處正是一道山坡，只見無數的泥土若抖篩般從坡上滾落，不過數息，一座數丈高的小山坳就肉眼可見地坍縮。
這是……山崩了？！
蕭嬌還在驚恐疑惑，閆風識驀地一把背起她，朝另一條山道疾奔。
腳下的大地劇烈震動著，閆風識有幾下險些摔倒，但他一刻也不敢歇，唯恐就是一楞神的功夫，兩人就會被滑落的山石掩埋。他咬緊牙關，拼勁全身力氣奔跑著，然而繞過一棵古柏，他前行的腳步猝然剎停。
他們面前，大地豁然斷裂成一道長長的缺口，仿佛被巨人用斧頭劈開一般，無數的沙石泥土從缺口下掉落，宛如一條奔湧著的滾滾泥沙河。
閆風識不由後退一步。
如此大的裂隙，是無論如何也到不了對岸的，可是此刻返回也早已沒有退路了。
怎麽辦？
蕭嬌也被眼前的場景震住，從閆風識的背上滑了下來。照這樣的趨勢下去，不用多久，整座龜山都會坍塌，無論他們怎麽走，都逃不掉被活埋的結局。
難道天意就是如此？
蕭嬌的心急速跳起來，這千鈞一發的關頭，她忍不住想若是有奇跡就好了，也許是耳旁的轟鳴聲太大，以至於她似乎出現了幻聽，在嘈雜的泥石奔湧之聲裏，她隱約聽見一道縹緲的呼聲。
“這裏，這裏……”
蕭嬌屏住呼吸，尋著聲音的方向望去，就見一棵古柏下隱隱站著一道人影。
她揉了揉眼睛，那人影又向前一步，他揮動雙手，用力呼喊著：“往這裏來！”
這一下，連閆風識也轉過頭，蕭嬌攥緊手心，她沒看錯，古柏下果真站著個人，那人不是旁人，正是片刻前於高臺上揭發她父親的內侍長常公公。
然而不容思考，閆風識已牽起她的手向那處奔去。
這一段路不遠，好在沒有發生坍塌，兩人很快到了古柏下。
常公公見他二人無事，長舒了口氣，下一刻卻急切道：“我是來救你們的，此地不宜久留，請速速跟我來。”
蕭嬌與閆風識對望一眼，後者點了點頭，頃刻間便做了決定。
眼下留在此處也是等死，不如跟著他。
蕭嬌心中也是這般想，兩人隨即跟著常公公往一側行去，沒走多遠，就見一棵足有四五人合抱粗的古槐佇立在道口，眼下地動山搖，這棵古樹楞是晃也不晃動。
就在蕭嬌震驚的目光下，常公公倏的一下，從古槐中間可容一人的洞口裏鉆了進去。
閆風識眸光一凝，迅速道：“無事，跟上他。”
兩人緊隨其後鉆進了樹洞，與想象中不同，樹洞之下竟然有一條彎彎曲曲的隧道，從打磨程度來看，這條隧道竟不是人工開鑿，而是天然形成的。
蕭嬌心中驚懼不已，令她奇怪的不僅是這條天然通道，還有眼前躬身帶路的內侍長。從之前那番舉動來看，常公公明顯是效忠陛下，眼下為何又要救他們，難道這也是衛珩的旨意？
隧道很長，似乎聯通到地底，除了最初一段還可感覺周圍山石的晃動，之後一段路漸漸什麽也感覺不到了。也不知走了多久，蕭嬌感覺空氣越來越潮濕，耳畔也聽到類似水滴滴答落地的聲響，前頭帶路的常公公這才停下來。
“到了。”
蕭嬌探出身，驀地一楞。
常公公身前是一潭碧水，碧水蜿蜒，從山壁間穿行而出，不知流向何處。
這裏分明就沒路了，難道……
蕭嬌倏然警覺起來。
常公公卻躬下身，對蕭嬌一拜：“郡主，老奴曾受公主恩惠，萬死不能報其恩。如今郡主有難，老奴不能不出手相救。陛下在龜山東面埋下火藥，除非長了翅膀否則必會命喪於此，而眼前這灘水與外面的湖水相通，出了這道山壁，就可抵達西面山道，到時你們就可逃出生天了。”
蕭嬌眨眨眼，常公公言辭懇切，似乎並不像做偽，何況他若有心加害，直接不管他們就好了，犯不著把他們帶到這裏來。
蕭嬌看了一眼閆風識，發現對方也輕輕頷首，頓了頓，道：“我父親……你們要把他怎麽樣？”
常忠身影微微一滯，他慢慢擡起頭，老態的面上浮起一抹恨意：“蕭鼎其人得隴望蜀，忘恩負義，當初憑借駙馬身份一路平步青雲，誰想到他還不知足，竟然害死公主妄圖肖想帝位。郡主，你不要擔心，他是他，你是你，你父親的過錯自有他本人承擔，我想陛下也不會趕盡殺絕。”
說到衛珩，蕭嬌又是一頓，好半晌才道：“陛下，真的是裝病嗎，當初我的血……”
常忠搖了搖頭：“郡主，陛下早就知悉京中有人偷運巫山奇物，他順水推舟，假借自己發病，就是想弄清楚到底幕後之人是誰。”
“那他沒有用仙人皮？”
“仙人皮……”常忠冷笑一聲，“陛下九五之尊，怎會使用那種邪門歪術，這一切不過是做給蕭鼎與謝玨那幫人看的罷了。”
原來如此，蕭嬌恍然，想來當初自己放血治病也是衛珩安排做給蕭鼎看的一出戲罷了。
衛珩，果然心機深沈，連她也琢磨不透……
她正在楞神，忽聽一旁閆風識道：“即便要捉拿蕭鼎等人，陛下也不用埋下火藥，將整座龜山炸毀，這裏面是否另有原因？”
常忠擡了擡眉，慨然道：“事到如今，老奴也不隱瞞了。當初你們在寧園地底，有沒有看到過一棵長在水中的樹？”
長在水中的樹？
閆風識灰眸微動，半年前的那一幕猝不及防湧現在眼前，他心中一緊，下意識開口道：“你是說，那樹——”
常忠點頭：“那樹，就是謝玨偷運出來的巫山鬼樹的一脈枝葉，他與蕭鼎妄圖在金陵打造另一棵鬼樹。如今，龜山之下，已盡數被鬼樹氣息籠蓋，非移山填海之力不能將其徹底毀滅！”
竟是這樣！
不光蕭嬌，連閆風識也大吃一驚。
難怪當日在寧園密道之下，他就覺得那棵樹隱隱有些古怪。
“謝玨為了打造鬼樹，這些年利用玉肌閣犧牲了無數女子的性命，這些也是趙統領匯報給陛下的。”
趙循琸？
蕭嬌蹙了蹙眉，想來她沒有看錯，今日在地壇裏看到的那抹身影果真就是他。對於趙循琸，蕭嬌一直都不能全然盡信，他究竟是完全忠誠為了大盛才與外人虛以委蛇，還是腳踏兩船見風使舵之徒？
不過，這些都不重要了，如今龜山坍塌，鬼樹摧毀，看樣子，衛珩已經取得了勝利。
不遠處碧水微晃，水滴從巖壁頂落下，發出叮地一聲脆響。
常忠眼皮一掀，道：“時候不早，我就送你們於此吧，這水裏溶有巫水，鬼樹之力不能觸及，然巫水終究對人有害，需以墨玉珠含服口中方能避開，郡主，公主送你的墨玉珠還在吧？”
蕭嬌點頭，又遲疑：“常公公，你不隨我們走嗎？”
常忠搖頭：“眼下上面攪得混亂，老奴不才，還能為大盛看守一程，就算報答先帝與公主對奴的恩情吧。”
蕭嬌抿抿唇角，其實她很想問常忠衛珩到底是不是先帝之子，可如今大盛皇室餘留子嗣都先後不在了，再問這些，又有何意義？
常忠仿佛知悉她的想法，只嘆息一聲：“先帝乃是癡情人，即便陛下……他依然視若親子。”說到這，常忠微挪腳步，對閆風識深深一鞠躬，“閆大人，您為官多年，想必也看破這官場陳腐，老奴只望從今往後，您能好好待郡主，忘掉金陵一切，找個有山有水的桃源之地，與郡主好好度過一生吧。”
閆風識鼻頭翕動，欲言又止，常忠眸光一閃，道：“難道您還在為流言困擾，您難道弄不清，這只是蕭鼎為了拉攏您而設下的一計。當年我隨侍先帝身邊，那一夜先帝固然醉酒有不當之舉，但最後卻沒有發生那件事。您，確實是閆氏之子。”
閆風識驀然一楞，他腦中閃過許多，最終朗聲大笑起來。是了，是他當局者迷，如果他真是先帝之子，即便風容為妃，陛下也不會讓他存在於世吧。他向常忠拱了拱手：“多謝公公，解了我心中疑惑，此生我定然不負蕭嬌。”
常忠朝二人再度躬身，布鞋一挪，蹣跚離去。
蕭嬌從懷中摸出墨玉珠，還未說話，兀地裏一道黑影閃過，她人被狠狠撞了一下，墨玉珠掉落掌心。
閆風識顯然也沒料到居然有人跟在他們身後，他心中一緊，幾步扶起蕭嬌。
那黑影從地上撿起墨玉珠，嘴中嗬嗬怪笑兩聲，便含著墨玉珠撲通一下跳進水中。
蕭嬌望著那抹身影，面上一急，呼道：“父親！”
蕭鼎從水中回頭，他渾身臟亂，頭頂發髻垂到一邊，顯得頗為滑稽，再沒有當朝尚書的風度。
他惡狠狠地盯著二人，過了片刻忽然狂笑起來：“不入雲霧山，哪濯仙人皮，不濯仙人皮，哪得樂無央……哈哈，仙人皮是我的，神樹也是我的，我就要成功了！”
說完這番話，他不再看二人，猛地鉆進水底。
水面泛起巨大的漣漪，蕭嬌還在對水楞神，閆風識握了握她手，道：“你父親也用了仙人皮，他這是作繭自縛。”
頓了片刻，他從懷中掏出一物，又道：“幸好還有最後這一顆。”
蕭嬌慢慢回轉身子，望向他手心。閆風識手中的墨玉珠熠熠生輝，正是當初於巫山禁地她娘的衣冠冢中拿到的。
蕭嬌垂下頭。可是，墨玉珠只剩最後一顆，但他們有兩個人，這又要如何是好？
蕭嬌還在苦惱，閆風識粲然一笑：“我想，我們可以共用它。”
啊？
蕭嬌擡頭，腦海中想到什麽畫面，頓時羞紅了臉：“這，這怎麽可以……”
閆風識握了握她手：“我是說，墨玉珠可以避巫水，可也沒規定要全程含服，你先用一段，我再用一段，如此交替使用，應該無事。”
“哦，是這樣……”蕭嬌撫了撫臉。
閆風識覷她一眼，又道：“還是說你想跟我——”
“沒有，我什麽也沒想！”蕭嬌輕輕捏他手背。
閆風識卻皺起眉：“方才你傷到肺腑，這段水路也不知長不長，等一下到了水中你萬不可離我太遠，若是有事就沖我搖頭。”
蕭嬌站在水邊，與閆風識對視一眼，將墨玉珠含服於口中，兀地閉上眼，跳進水裏。
出乎意料，水中溫度竟然不低，她回頭，發現閆風識已經游過來了，兩人循著水流朝前游。水中清澈，依稀可見水草交橫，虛影晃蕩。
兩人換了三次墨玉珠，就在肺中空氣即將耗盡時，猛地看到一抹光亮從上方水面投射下來。
到了！
蕭嬌一喜，用手指著頭頂，閆風識會意，沖她點點頭。兩人奮力向上游去，猛地鉆出水面。
“嘩啦！”
四濺的水珠驚嚇到低飛的水鳥，水鳥拍拍翅膀，向遠方遙遙飛去。他們眼前，一道殘陽懸在山腰，火紅的霞光鋪在水面，落成一副綺麗的美好畫面。
不過隔了一道湖，西面的龜山竟然無風無雨，平靜如斯。
蕭嬌和閆風識心中均感到詫異非常。他們游到最近的岸邊，再也支撐不住，洩力般仰倒在水岸上。
殘陽橘色的斜暉照進眼中，蕭嬌擡手擋了擋，驀然笑出聲來。
閆風識微微扭頭，卻見藍天綠野，女郎笑容純真，宛媚天然，只覺心倏然開闊，不由也跟著笑起來。
就在這時，岸對邊傳來一道琴聲，悠揚婉轉，兩人收了笑意，從地上坐起。
河對岸，楊柳依稀處，正坐著個白衣少年，看到他們起身，也收了手，停下彈奏。
“表兄！”蕭嬌驀然開口，“你怎麽在這？”
那少年衣衫翩然，端成一副仙風道骨之貌，正是謝氏三郎，謝空。卻見他甩了甩衣袖，對兩人拱了拱手：“又見面了，兩位。”
閆風識心中微微一滯。幾個時辰前，若非此人無意下的提醒，他還想不到陛下可能早已洞察巫山之事，可就在剛才，閆風識卻恍然意識到，無論是在寧園還是玉肌閣，又或者今日，謝空總在這些能夠帶領他發現重要線索的地方出現在他面前。這些難道都是偶然？
謝空眉頭一揚，低醇之聲從他口中而出。
“閆大人，如今你想明白江河和畫地的區別了嗎？”
閆風識抿緊唇角，謝空淡然一笑。
“江河與畫地本就無區別，試問六朝金粉如今也不過化作春煙。時光如隙，人生只有珍惜眼前。”
閆風識眉頭漸漸松開，躬身抱拳道：“多謝謝三郎多次指點迷津。”
謝空搖搖頭：“我不是為你指點迷津，我只不過見他們爭來爭去，感到乏味罷了。”
閆風識還要開口，謝空揮了揮手，一葉扁舟從蘆葦蕩裏滑了出來。
“這是送你們最後的禮物，此地不安全，你們乘此船快些離開吧。”
蕭嬌動了動唇，終於忍不住道：“表兄，謝五叔謀反被抓，你不要回去了。”
謝空不答，木屐一拔，翩然離去。
夕陽最後一點餘暉慢慢落下帷幕，蕭嬌回頭，對閆風識道：“我們出發吧。”
山風吹來，伴著裊裊輕音，閆風識在落日下仰頭，遠處，江河平曠，四野煙收。
徐徐清風裏，那縷鳴唱愈□□緲：
“馬如飛，人如水，九卿六官皆望履。”
“將回日月先反掌，欲作江河唯畫地。”
（全文完）
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驀然間，閃電劃過，將昏冥陰沈的蒼穹劈開一道裂隙。在這突然而至的驟亮白光裏，眾人回頭，駭然發現不知何時，廣場外圍竟被一群鐵甲武衛團團圍住。
這些武衛手持長刀，頭戴兜，另有弓箭手環衛左右，看他們的裝束，並非大司馬治下兵力，倒像是陸霖率領的羽林衛。
蕭鼎身形一滯，素來波瀾不興的面容也出現裂痕。就在這時，士兵中忽走出一人。
“啟稟陛下，地壇外謝玨與大司馬統領的叛軍均已控制。”陸霖垂首，臉頰有被刀劃傷的血痕，他將劍一收，對著高臺沈聲道。
“好，很好！”衛珩手一揮，長劍直指廣場中央，“羽林衛聽命，衛沖與蕭鼎陰謀謀反，其罪當誅，速將此二人拿下！”
羽林衛還未動作，高臺之下有抹身影一躍而起，白光閃過，那人手持短刃，直直向著高臺上衛珩而去。
眾人均被這突如其來的變故駭住，紛紛楞在原地。眼看利刃離衛珩只有一人之距，兀地裏一道破空之聲響起。
陸霖的手還搭在弓弦上，目光死死盯著高臺，然而高臺之上的人身手更快，他猛地一下側身，劍矢堪堪擦過他臉，嗡地一聲紮進一旁的樹幹上。
陸霖見一擊不成，反手再取弓箭，然而那人乘側身一翻，更加迫近衛珩，眼看下一瞬利刃即將刺破胸膛，電光火石間，一道灰影倏地撲過來。
衛沖手執短刃，盯著面前大盛至高無上的帝王，眼中暴戾之色乍現，然而下一秒左腿處尖銳的刺痛猛地襲來，他手一偏，一道裂錦之聲驀然響起。衛沖忍著錐心之痛，看也沒看來人，就著受傷的左腿用力一踢。
那道灰影被踢得一丈來遠，撞到一方臺基上，又被力道反彈開，直滾落到臺階下才戛然停止。人群裏有驚呼聲飄起：“蕭嬌！”
衛沖猛地回頭，待看清灰影之人的臉，整個人猝然一頓。而正是這楞神的剎那，衛珩提起手中長劍，就勢一刺。
“轟隆——”
一道驚雷炸響在天邊，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，衛沖不可置信地低下頭。
他的胸口，帝王佩劍橫穿而過，若撕裂般的痛楚從胸口而生，沿著四肢百骸傳遍全身。
鮮血從他口中湧了出來，衛珩冷冷地盯著他，手上一動，似碾磨般將劍身用力一橫。
更多的血噴射出來，衛沖再也支持不住，砰地一聲轟然跪倒。羽林衛已經躍上高臺，瞬間將衛珩團團拱衛起來。
一名武衛彎腰上前，探了探衛沖鼻息，而後報道：“稟陛下，亂賊已沒了呼吸。”
衛珩陰冷的面上慢慢浮起一抹若愉悅若嘲諷的笑意，但下一瞬，高臺下一道聲音幽幽響起。
“好一個冷酷無情的帝王，不但弒母殺父，對待你的至親兄長亦能心狠至此！”
衛珩臉上的笑意倏然凝住，他擡眼，望著底下被羽林衛團團圍起的蕭鼎，頓了頓，喉嚨裏發出一道不辨喜怒之聲。
“你說什麽？”
蕭鼎冷笑一聲：“陛下，你自己不是很清楚嗎，當年先帝之所以含恨而終，難道不是發現你並非他親子，而是太後與會稽王茍合生下的野種！”
蕭鼎的聲音並不大，在這暗淡恍若末世般的雨幕裏顯得格外縹緲。但就是這一瞬間，天地仿佛安靜下來，四野墜落的雨滴也似乎凝固住了。在場的眾人，俱都感覺一股莫名的寒意從心底湧了上來，紛紛仰頭，望向高臺之上的九五之尊。
衛珩的身影佇立在雨中，幾點火光投罩在他面上，卻顯得他愈發蒼白陰冷。
“住口！”他身側陸霖高聲道，“休聽他妖言惑眾，快將他拿下！”
蕭鼎目光如炬，沈沈掃視眾人，羽林衛被他目光鎮駭住，一時沒有動作。蕭鼎呵呵冷笑：“事已至此，老夫何必再隱瞞。此話是先帝臨終時對昌平公主所講，若有半句虛言，叫我蕭氏一族不得好死！”
“是嗎？”衛珩終於開口，他撥開羽林衛肩臂，眼神陰惻惻望著高臺下這個輔佐他登基的野心勃勃的得力能臣，默了默，指著身後隱在樹影裏的一人道，“你，告訴大家，朕到底是何人之子？”
樹影下一道身影微微一動，眾人這才發現，衛珩身側還站著一人，若非他動作，幾乎沒人發現還有人站在那裏。
他微挪腳步，從樹下走了出來。這人佝著身子，面無虛發，眼皮半耷，正是先太後身邊的總管內侍常公公。隨著他走出，蕭鼎的身子微不可查地輕輕一晃，臉色陡然變了變。
常公公掃了底下神色各異的人群一眼，微微躬身，對衛珩道：“陛下當然是先帝所出，正統血脈，毋庸置疑。”
蕭鼎盯著他，舉起手，牙根緊咬：“原來是你洩密……”
他全都明白了。為什麽他籌謀多年，自以為天衣無縫的計劃居然會被衛珩提前識破，原來，原來是眼前這個自始至終他以為無足輕重的老宦官……
常公公白眉一聳，面向眾人：“諸位大人，方才蕭大人所講的確屬實。不過，這些都是先帝彌留的那段時日臆想出來的。先帝之死，也非死於痼疾，而是有人居心叵測，從巫山偷運出禁物密謀害死先帝！”
這話一出，眾人心中大驚，望向蕭鼎的眼神也不由帶了幾分警惕。
常公公眸色不變，繼續道：“若諸位大人不信，盡可搜一下蕭大人的身，想必此刻他身上還懷揣著此物呢，不過大人請務必小心，此物是巫山鬼樹的化身，奇詭非常，能移山倒海，之前那些地動，便是此物引來的。”
若說前一刻眾人還對常公公一番話將信將疑，此刻聽到巫山鬼樹，不由紛紛駭然，下意識後退幾步。
“先帝在臨終時囑咐公主，他已明白自己是被奸人所害，只不過不知到底是何人，他命公主西下巫山，尋找相關線索，可嘆奸人處心積慮，連自己結發之妻也不放過！若非巫山鬼樹動靜實在太大，陛下也難以順藤摸瓜揪出幕後真兇。”
話音剛落，蕭鼎猛呵一聲，忽地揮手，他手中，萬千若草灰般的塵燼隨風揚起，眾人呆呆地望著漫天漂浮的草灰，卻突然感到地底下若晃動般猝然一震。
不好！
陸霖緊扶衛珩退出高臺，朗聲呼道：“避後，避後！”
天空悶雷陣陣，伴著震耳的雷聲，底下下響起了若厲鬼嘶鳴般可怖的叫聲。
人群驚叫著若鳥獸般四散，一時混亂無比。陸霖凝眸，高臺下卻再無蕭鼎的身影。
“陛下，蕭鼎跑了！”
衛珩在羽林衛的護衛下回頭，目光冷淡地掃了掃廣場上雜沓推攘的人群：“通知趙循琸，可以點火了。”
“可是——”
暴雨中，陸霖全身早已濕透，他望著底下還未撤離的人，裏面大多是他認識的同僚，還有許多是和他並肩作戰的兄弟，他的雙手緊緊攥起，指尖扣進掌心。
他明白了。聽到了這樣的隱秘，衛珩怎會容忍他們離開，恐怕一開始，這些人的結局就已註定了。
武衛拉響響箭，一道白光咻地一下直竄而起，伴隨著濃濃一陣藍煙。
陸霖垂下眸，一切都結束了。
就在這時，有武衛急急報道：“稟陛下，郡主不見了！”
衛珩驟然挪過目光，高臺下，莎階空蕩，原本靠在那裏的那抹灰色身影已然不在。他眸孔倏地一下緊縮，面上的冷淡之色若裂錦般轟然崩塌：“找，給朕找，即便將整座山翻個底朝天，也要把她找出來！”
轟隆聲仍在持續，閆風識扶著蕭嬌，快速奔走在下山的林道上。
蕭嬌被衛沖狠踢了一腳，又在跌落高臺時撞到後背，五臟六腑就像被撕裂般，連呼吸一下都生疼。她緊捂胸口，虛靠在閆風識身上，還未走到山口，就見空中倏然一道藍光閃過。
那是……
蕭嬌蹙緊眉，一股不詳的感覺從心頭湧了上來。閆風識感覺到她的僵硬，猛地停下來，問：“怎麽了，可有不適？”
蕭嬌搖搖頭，正待說話，忽感覺腳下劇烈一晃，而後一道如山崩地裂般的巨響猝然炸響在耳邊。
天色愈發黑沈，雨柱像冰刀般砸在身上，巨響過後又是接連的轟鳴之聲，讓人生出一種仿佛天地都要傾塌之感。
不僅如此，在持續的轟隆聲中，隱隱有一道更為低沈卻令人毛骨悚然的聲響正向他們所在之處襲來。
閆風識扶住一旁的古樹，探頭向上望去，遠處黑蒙蒙的，地壇上空漂浮的藍煙已經慢慢消弭，黑夜籠罩下來，仿佛像巨獸張開的口。就在這時，蕭嬌突然指著一處道：“快看！”
她手指之處正是一道山坡，只見無數的泥土若抖篩般從坡上滾落，不過數息，一座數丈高的小山坳就肉眼可見地坍縮。
這是……山崩了？！
蕭嬌還在驚恐疑惑，閆風識驀地一把背起她，朝另一條山道疾奔。
腳下的大地劇烈震動著，閆風識有幾下險些摔倒，但他一刻也不敢歇，唯恐就是一楞神的功夫，兩人就會被滑落的山石掩埋。他咬緊牙關，拼勁全身力氣奔跑著，然而繞過一棵古柏，他前行的腳步猝然剎停。
他們面前，大地豁然斷裂成一道長長的缺口，仿佛被巨人用斧頭劈開一般，無數的沙石泥土從缺口下掉落，宛如一條奔湧著的滾滾泥沙河。
閆風識不由後退一步。
如此大的裂隙，是無論如何也到不了對岸的，可是此刻返回也早已沒有退路了。
怎麽辦？
蕭嬌也被眼前的場景震住，從閆風識的背上滑了下來。照這樣的趨勢下去，不用多久，整座龜山都會坍塌，無論他們怎麽走，都逃不掉被活埋的結局。
難道天意就是如此？
蕭嬌的心急速跳起來，這千鈞一發的關頭，她忍不住想若是有奇跡就好了，也許是耳旁的轟鳴聲太大，以至於她似乎出現了幻聽，在嘈雜的泥石奔湧之聲裏，她隱約聽見一道縹緲的呼聲。
“這裏，這裏……”
蕭嬌屏住呼吸，尋著聲音的方向望去，就見一棵古柏下隱隱站著一道人影。
她揉了揉眼睛，那人影又向前一步，他揮動雙手，用力呼喊著：“往這裏來！”
這一下，連閆風識也轉過頭，蕭嬌攥緊手心，她沒看錯，古柏下果真站著個人，那人不是旁人，正是片刻前於高臺上揭發她父親的內侍長常公公。
然而不容思考，閆風識已牽起她的手向那處奔去。
這一段路不遠，好在沒有發生坍塌，兩人很快到了古柏下。
常公公見他二人無事，長舒了口氣，下一刻卻急切道：“我是來救你們的，此地不宜久留，請速速跟我來。”
蕭嬌與閆風識對望一眼，後者點了點頭，頃刻間便做了決定。
眼下留在此處也是等死，不如跟著他。
蕭嬌心中也是這般想，兩人隨即跟著常公公往一側行去，沒走多遠，就見一棵足有四五人合抱粗的古槐佇立在道口，眼下地動山搖，這棵古樹楞是晃也不晃動。
就在蕭嬌震驚的目光下，常公公倏的一下，從古槐中間可容一人的洞口裏鉆了進去。
閆風識眸光一凝，迅速道：“無事，跟上他。”
兩人緊隨其後鉆進了樹洞，與想象中不同，樹洞之下竟然有一條彎彎曲曲的隧道，從打磨程度來看，這條隧道竟不是人工開鑿，而是天然形成的。
蕭嬌心中驚懼不已，令她奇怪的不僅是這條天然通道，還有眼前躬身帶路的內侍長。從之前那番舉動來看，常公公明顯是效忠陛下，眼下為何又要救他們，難道這也是衛珩的旨意？
隧道很長，似乎聯通到地底，除了最初一段還可感覺周圍山石的晃動，之後一段路漸漸什麽也感覺不到了。也不知走了多久，蕭嬌感覺空氣越來越潮濕，耳畔也聽到類似水滴滴答落地的聲響，前頭帶路的常公公這才停下來。
“到了。”
蕭嬌探出身，驀地一楞。
常公公身前是一潭碧水，碧水蜿蜒，從山壁間穿行而出，不知流向何處。
這裏分明就沒路了，難道……
蕭嬌倏然警覺起來。
常公公卻躬下身，對蕭嬌一拜：“郡主，老奴曾受公主恩惠，萬死不能報其恩。如今郡主有難，老奴不能不出手相救。陛下在龜山東面埋下火藥，除非長了翅膀否則必會命喪於此，而眼前這灘水與外面的湖水相通，出了這道山壁，就可抵達西面山道，到時你們就可逃出生天了。”
蕭嬌眨眨眼，常公公言辭懇切，似乎並不像做偽，何況他若有心加害，直接不管他們就好了，犯不著把他們帶到這裏來。
蕭嬌看了一眼閆風識，發現對方也輕輕頷首，頓了頓，道：“我父親……你們要把他怎麽樣？”
常忠身影微微一滯，他慢慢擡起頭，老態的面上浮起一抹恨意：“蕭鼎其人得隴望蜀，忘恩負義，當初憑借駙馬身份一路平步青雲，誰想到他還不知足，竟然害死公主妄圖肖想帝位。郡主，你不要擔心，他是他，你是你，你父親的過錯自有他本人承擔，我想陛下也不會趕盡殺絕。”
說到衛珩，蕭嬌又是一頓，好半晌才道：“陛下，真的是裝病嗎，當初我的血……”
常忠搖了搖頭：“郡主，陛下早就知悉京中有人偷運巫山奇物，他順水推舟，假借自己發病，就是想弄清楚到底幕後之人是誰。”
“那他沒有用仙人皮？”
“仙人皮……”常忠冷笑一聲，“陛下九五之尊，怎會使用那種邪門歪術，這一切不過是做給蕭鼎與謝玨那幫人看的罷了。”
原來如此，蕭嬌恍然，想來當初自己放血治病也是衛珩安排做給蕭鼎看的一出戲罷了。
衛珩，果然心機深沈，連她也琢磨不透……
她正在楞神，忽聽一旁閆風識道：“即便要捉拿蕭鼎等人，陛下也不用埋下火藥，將整座龜山炸毀，這裏面是否另有原因？”
常忠擡了擡眉，慨然道：“事到如今，老奴也不隱瞞了。當初你們在寧園地底，有沒有看到過一棵長在水中的樹？”
長在水中的樹？
閆風識灰眸微動，半年前的那一幕猝不及防湧現在眼前，他心中一緊，下意識開口道：“你是說，那樹——”
常忠點頭：“那樹，就是謝玨偷運出來的巫山鬼樹的一脈枝葉，他與蕭鼎妄圖在金陵打造另一棵鬼樹。如今，龜山之下，已盡數被鬼樹氣息籠蓋，非移山填海之力不能將其徹底毀滅！”
竟是這樣！
不光蕭嬌，連閆風識也大吃一驚。
難怪當日在寧園密道之下，他就覺得那棵樹隱隱有些古怪。
“謝玨為了打造鬼樹，這些年利用玉肌閣犧牲了無數女子的性命，這些也是趙統領匯報給陛下的。”
趙循琸？
蕭嬌蹙了蹙眉，想來她沒有看錯，今日在地壇裏看到的那抹身影果真就是他。對於趙循琸，蕭嬌一直都不能全然盡信，他究竟是完全忠誠為了大盛才與外人虛以委蛇，還是腳踏兩船見風使舵之徒？
不過，這些都不重要了，如今龜山坍塌，鬼樹摧毀，看樣子，衛珩已經取得了勝利。
不遠處碧水微晃，水滴從巖壁頂落下，發出叮地一聲脆響。
常忠眼皮一掀，道：“時候不早，我就送你們於此吧，這水裏溶有巫水，鬼樹之力不能觸及，然巫水終究對人有害，需以墨玉珠含服口中方能避開，郡主，公主送你的墨玉珠還在吧？”
蕭嬌點頭，又遲疑：“常公公，你不隨我們走嗎？”
常忠搖頭：“眼下上面攪得混亂，老奴不才，還能為大盛看守一程，就算報答先帝與公主對奴的恩情吧。”
蕭嬌抿抿唇角，其實她很想問常忠衛珩到底是不是先帝之子，可如今大盛皇室餘留子嗣都先後不在了，再問這些，又有何意義？
常忠仿佛知悉她的想法，只嘆息一聲：“先帝乃是癡情人，即便陛下……他依然視若親子。”說到這，常忠微挪腳步，對閆風識深深一鞠躬，“閆大人，您為官多年，想必也看破這官場陳腐，老奴只望從今往後，您能好好待郡主，忘掉金陵一切，找個有山有水的桃源之地，與郡主好好度過一生吧。”
閆風識鼻頭翕動，欲言又止，常忠眸光一閃，道：“難道您還在為流言困擾，您難道弄不清，這只是蕭鼎為了拉攏您而設下的一計。當年我隨侍先帝身邊，那一夜先帝固然醉酒有不當之舉，但最後卻沒有發生那件事。您，確實是閆氏之子。”
閆風識驀然一楞，他腦中閃過許多，最終朗聲大笑起來。是了，是他當局者迷，如果他真是先帝之子，即便風容為妃，陛下也不會讓他存在於世吧。他向常忠拱了拱手：“多謝公公，解了我心中疑惑，此生我定然不負蕭嬌。”
常忠朝二人再度躬身，布鞋一挪，蹣跚離去。
蕭嬌從懷中摸出墨玉珠，還未說話，兀地裏一道黑影閃過，她人被狠狠撞了一下，墨玉珠掉落掌心。
閆風識顯然也沒料到居然有人跟在他們身後，他心中一緊，幾步扶起蕭嬌。
那黑影從地上撿起墨玉珠，嘴中嗬嗬怪笑兩聲，便含著墨玉珠撲通一下跳進水中。
蕭嬌望著那抹身影，面上一急，呼道：“父親！”
蕭鼎從水中回頭，他渾身臟亂，頭頂發髻垂到一邊，顯得頗為滑稽，再沒有當朝尚書的風度。
他惡狠狠地盯著二人，過了片刻忽然狂笑起來：“不入雲霧山，哪濯仙人皮，不濯仙人皮，哪得樂無央……哈哈，仙人皮是我的，神樹也是我的，我就要成功了！”
說完這番話，他不再看二人，猛地鉆進水底。
水面泛起巨大的漣漪，蕭嬌還在對水楞神，閆風識握了握她手，道：“你父親也用了仙人皮，他這是作繭自縛。”
頓了片刻，他從懷中掏出一物，又道：“幸好還有最後這一顆。”
蕭嬌慢慢回轉身子，望向他手心。閆風識手中的墨玉珠熠熠生輝，正是當初於巫山禁地她娘的衣冠冢中拿到的。
蕭嬌垂下頭。可是，墨玉珠只剩最後一顆，但他們有兩個人，這又要如何是好？
蕭嬌還在苦惱，閆風識粲然一笑：“我想，我們可以共用它。”
啊？
蕭嬌擡頭，腦海中想到什麽畫面，頓時羞紅了臉：“這，這怎麽可以……”
閆風識握了握她手：“我是說，墨玉珠可以避巫水，可也沒規定要全程含服，你先用一段，我再用一段，如此交替使用，應該無事。”
“哦，是這樣……”蕭嬌撫了撫臉。
閆風識覷她一眼，又道：“還是說你想跟我——”
“沒有，我什麽也沒想！”蕭嬌輕輕捏他手背。
閆風識卻皺起眉：“方才你傷到肺腑，這段水路也不知長不長，等一下到了水中你萬不可離我太遠，若是有事就沖我搖頭。”
蕭嬌站在水邊，與閆風識對視一眼，將墨玉珠含服於口中，兀地閉上眼，跳進水裏。
出乎意料，水中溫度竟然不低，她回頭，發現閆風識已經游過來了，兩人循著水流朝前游。水中清澈，依稀可見水草交橫，虛影晃蕩。
兩人換了三次墨玉珠，就在肺中空氣即將耗盡時，猛地看到一抹光亮從上方水面投射下來。
到了！
蕭嬌一喜，用手指著頭頂，閆風識會意，沖她點點頭。兩人奮力向上游去，猛地鉆出水面。
“嘩啦！”
四濺的水珠驚嚇到低飛的水鳥，水鳥拍拍翅膀，向遠方遙遙飛去。他們眼前，一道殘陽懸在山腰，火紅的霞光鋪在水面，落成一副綺麗的美好畫面。
不過隔了一道湖，西面的龜山竟然無風無雨，平靜如斯。
蕭嬌和閆風識心中均感到詫異非常。他們游到最近的岸邊，再也支撐不住，洩力般仰倒在水岸上。
殘陽橘色的斜暉照進眼中，蕭嬌擡手擋了擋，驀然笑出聲來。
閆風識微微扭頭，卻見藍天綠野，女郎笑容純真，宛媚天然，只覺心倏然開闊，不由也跟著笑起來。
就在這時，岸對邊傳來一道琴聲，悠揚婉轉，兩人收了笑意，從地上坐起。
河對岸，楊柳依稀處，正坐著個白衣少年，看到他們起身，也收了手，停下彈奏。
“表兄！”蕭嬌驀然開口，“你怎麽在這？”
那少年衣衫翩然，端成一副仙風道骨之貌，正是謝氏三郎，謝空。卻見他甩了甩衣袖，對兩人拱了拱手：“又見面了，兩位。”
閆風識心中微微一滯。幾個時辰前，若非此人無意下的提醒，他還想不到陛下可能早已洞察巫山之事，可就在剛才，閆風識卻恍然意識到，無論是在寧園還是玉肌閣，又或者今日，謝空總在這些能夠帶領他發現重要線索的地方出現在他面前。這些難道都是偶然？
謝空眉頭一揚，低醇之聲從他口中而出。
“閆大人，如今你想明白江河和畫地的區別了嗎？”
閆風識抿緊唇角，謝空淡然一笑。
“江河與畫地本就無區別，試問六朝金粉如今也不過化作春煙。時光如隙，人生只有珍惜眼前。”
閆風識眉頭漸漸松開，躬身抱拳道：“多謝謝三郎多次指點迷津。”
謝空搖搖頭：“我不是為你指點迷津，我只不過見他們爭來爭去，感到乏味罷了。”
閆風識還要開口，謝空揮了揮手，一葉扁舟從蘆葦蕩裏滑了出來。
“這是送你們最後的禮物，此地不安全，你們乘此船快些離開吧。”
蕭嬌動了動唇，終於忍不住道：“表兄，謝五叔謀反被抓，你不要回去了。”
謝空不答，木屐一拔，翩然離去。
夕陽最後一點餘暉慢慢落下帷幕，蕭嬌回頭，對閆風識道：“我們出發吧。”
山風吹來，伴著裊裊輕音，閆風識在落日下仰頭，遠處，江河平曠，四野煙收。
徐徐清風裏，那縷鳴唱愈□□緲：
“馬如飛，人如水，九卿六官皆望履。”
“將回日月先反掌，欲作江河唯畫地。”
（全文完）
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