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第二十四章

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第二十四章

在金碧輝煌的宮殿之中,一場盛大的宮宴正熱鬧非凡地進行著。觥籌交錯間,華服麗影穿梭不息,歡聲笑語回蕩在雕梁畫棟之間。就在這喧囂之中,王儲查爾斯的突然出現,如同一顆石子投入平靜的湖面,瞬間引起了陣陣漣漪,尤其是讓卡爾感到格外意外。

卡爾微微一楞,隨即不動聲色地用眼角餘光迅速掃向不遠處。那裏,貝克正端著一盤香氣四溢的烤肉,烤肉上滋滋冒油,散發著誘人的香味。他身旁圍繞著幾個一看便知是大學生的年輕人,他們臉上洋溢著青春的活力,正一邊津津有味地品嘗著烤肉,一邊興致勃勃地聊著天,氣氛輕松而愉快。

貝克,這個肩負著特殊使命的年輕人,始終牢記著奧古斯汀的千叮萬囑。整個宴會過程中,他宛如一只警覺的小鹿,始終在他們不遠處小心翼翼地活動著。他的目光仿佛有了自己的意識,總是時不時地、如同蜻蜓點水般往卡爾他們所在的方向瞟上幾眼,那眼神中透著一絲緊張與期待,仿佛在等待著某個重要時刻的到來。

此刻,當看到奧古斯汀隨侍從官緩緩離去的身影,貝克的心瞬間提到了嗓子眼,不由自主地一陣緊張。他的手指微微顫抖,手中的烤肉盤也似乎變得沈重起來。而當他看到王儲查爾斯優雅地坐到卡爾旁邊之時,貝克整個人明顯呆住了,就像被施了定身咒一般,眼神中滿是難以置信和不知所措。當他與卡爾對視的那一瞬間,卡爾能夠清晰地從他的眼中看到一片空白,那是緊張到極致的表現,仿佛大腦瞬間短路,所有的思緒都被慌亂所取代。

查爾斯,這位尊貴的王儲,此刻正沈浸在自己的思緒中,並未留意到身旁還有一個人正可憐巴巴地等待著他的賞識,如同一只渴望得到主人關註的小狗。他的目光落在卡爾身上,眼中滿是好奇。卡爾,這個外表十分出色的男子,宛如夜空中最璀璨的星辰,熠熠生輝。他身姿挺拔,面容俊美,眉眼間透著一股獨特的氣質。如果忽略性別這一因素,卡爾·韋恩無疑是查爾斯所見過的最為出色、最為漂亮之人。他的一舉一動都優雅得體,仿佛經過了最嚴苛的禮儀訓練,每一個細微的動作都如同一幅優美的畫卷,令人賞心悅目。能被這樣的人所喜愛,自然是理所當然的事情。更何況,卡爾身上還籠罩著男爵的爵位光環,這讓他在眾人之中更加引人註目。然而,一想到這個男爵之位的由來,查爾斯那原本平靜的表情不禁微微泛起一絲波瀾,仿佛心中有什麽東西被觸動了一下。

“男爵,愛德華現在在殖民地過得如何呢?”查爾斯終於打破了沈默,緩緩開口問道,聲音沈穩而富有磁性。

卡爾微微一怔,隨即恭敬地回答道:“恕在下無知,實在是不知道愛德華先生在殖民地的具體情況。”他心中著實感到意外,沒想到王儲居然會過問尼古拉一世那個早已遠走他鄉的私生子。畢竟,愛德華與奧古斯汀之間的交易已經塵埃落定,奧古斯汀向來是個精明的人,交易完成後自然不會再去管什麽售後的事情,所以卡爾對愛德華的現狀確實一無所知。

這個話題顯然有些尷尬,空氣中似乎彌漫著一絲微妙的氣氛。其實,查爾斯自己也並非真的關心愛德華的境況,他不過是想借這個話題引出其他內容罷了。

“那男爵與達那勳爵相識多久了呢?”查爾斯不動聲色地繼續問道,眼神中透著一絲探究。

卡爾心中暗自思忖,臉上卻依舊保持著微笑,不慌不忙地回答道:“回殿下,我與達那勳爵相識僅有三年而已。王儲殿下您龍章鳳姿,氣宇非凡,猶如那翺翔九天的神龍,又如那涅槃重生的鳳凰,光彩奪目,令人敬仰。相信在您的英明領導下,未來帝國定能在您的手中延續往日的輝煌,開創更加繁榮昌盛的新局面。”卡爾巧妙地用恭維之辭轉移了話題,他並不想讓別人過多地挖掘他與奧古斯汀之間的那些八卦瑣事,畢竟那些事情牽扯甚廣,稍有不慎便可能引來不必要的麻煩。

“不知殿下對未來的戰爭形式有何高見呢?”卡爾話鋒一轉,將話題引向了一個更為嚴肅且重要的領域。

查爾斯聞言,不禁微微一楞,他還是第一次被人用如此新穎的方式誇讚,心中不禁湧起一絲別樣的感覺。不過,他很快便回過神來,心中暗自揣測,這韋恩男爵葫蘆裏到底賣的什麽藥?難道是打算為他出謀劃策嗎?

查爾斯微微沈吟片刻,謹慎地說道:“我們的火槍已經在軍隊中大規模列裝,這無疑是一個重要的變革。依我之見,隨著科技的不斷發展,未來的戰爭必將是熱兵器的天下,那些曾經在戰場上威風凜凜的騎士們,早已隨著時代的洪流逐漸退出了歷史舞臺。”作為王儲,查爾斯深知自己的一言一行都備受矚目,他的任何言論都可能被人反覆分析、解讀,甚至可能會對國家的局勢產生微妙的影響。因此,在這種公開場合,他對政治方面的發言向來都是慎之又慎,字斟句酌,生怕說錯一句話而引發不必要的麻煩。

“那王儲殿下,您是否有興趣了解一下可用於戰場的大型殺傷力熱武器呢?”卡爾眼中閃過一絲狡黠,嘴角微微上揚,緩緩說道。

“大型殺傷力熱武器?”查爾斯被這個詞語弄得一楞,眼中閃過一絲疑惑。他順著卡爾的目光望去,只見卡爾朝著一個方向輕輕招了招手。剎那間,那不遠處的幾個大學生中,便有一人如同接到了某種神秘的指令一般,快步走了過來。此人正是貝克,他的腳步略顯匆忙,臉上帶著緊張的神色,眼神中透著一絲不安。他的步伐因為緊張而顯得有些淩亂,甚至出現了同手同腳的情況,但他還是強忍著內心的慌亂,努力讓自己的聲音保持平穩,較為流利地介紹起自己:“王儲殿下,我是貝克,來自帝國綜合大學動力學系的一名大四學生。我有幸設計了一個大型武器,或許它將對未來的戰爭產生深遠的影響。”說著,他小心翼翼地從外袋的袖子中抽出了一張折疊得整整齊齊的半成品效果圖,那動作輕柔而緩慢,仿佛手中捧著的是一件稀世珍寶。

王儲先是一臉疑惑,眉頭微微皺起,眼神中透著不解。然而,當他看到貝克手中的效果圖時,臉上的表情瞬間變得驚訝起來,嘴巴微微張開,眼中閃爍著驚訝與好奇的光芒,仿佛看到了一個全新的世界,一個充滿未知與可能的世界。

很好,接下來的一切都與他們無關了。卡爾心中暗自想著,端起一杯紅酒,那紅酒在燈光的映照下,宛如紅寶石般晶瑩剔透。他輕輕抿了一口,感受著那醇厚的酒香在口中散開,然後緩緩起身,步伐優雅而從容,仿佛一位高貴的紳士。他離開了正熱烈討論的兩人,朝著同樣離開王座旁的奧古斯汀走去。

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