第167章
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第167章
西瑟斯公主與一個女奴爭風吃醋，把人搶回寢宮後這樣那樣了一番又不小心從臺階上掉下去劃傷了臉摔傷了頭。這樣的消息對於上流社會來說或許是件不得了的大事，但是對於維護修繕地下供水工程的勞工們嘛……甚至還不如晚餐盤子裏的豆子換成了玉米來得重要。
“總算能換換食物，再吃下去我的臉都要變成綠色了！”
工人們端著盤子，人氣兒十足的排隊等待取餐。
配給有限，雖然他們幹著帝國上下最繁重的工作，但是盤子裏出現得卻是最稀的湯和最酸的餅子，以及一點點放到幾乎快要化成灰的豆子。
有飯有菜有湯……聽上去還挺像那麽回事兒。反正吃不死就行，沒人還能有力氣去計較那些有的沒的。
今天突然聽說灰撲撲的綠色豆子換成了鮮嫩多汁的玉米粒，大家都很激動。玉米比豆子口感好，飽腹感持續得更久，讓人活得像個人的時間也更長。
監工站在土層上面聊起公主的熱門笑話，並不是說對那位尊貴但暴虐的女士有什麽特別的想法，他們只是借機向比自己更低等的生物炫耀。
沒錯，就是炫耀，仿佛只要聊起與公主殿下有關的話題他們就能距離那個階層更近，足以帶來一股心理上的滿足感。
長到幾乎望不到頭的隊伍緩慢向前移動，地下洞窟裏可沒有桌椅板凳提供給出力氣修理水利管道的人。他們也不在乎，就這樣坐在黃沙和塵土中，一邊聽著王室公主的花邊新聞一邊沈默的往嘴裏塞東西。
不趕緊吃完的話等會兒就會被已經吃完食物但仍不滿足的人搶劫，然後帶著半飽的肚子繼續下午的勞作。
“米拉，你下午和賽斯他們一起去挖沙子，要挖夠五十個立方才可以休息。”
分派活計的工頭在監控的註視下把工人們重新分組，這也是吸取了之前的教訓——勞工們一旦處久了就會變成一塊鐵板，動不動就鬧著要休息要吃飯要漲工錢……
呸！也不看自己配不配！
稍不如他們的意，那些聚集在一處的泥腿子就要鬧起來，平白讓一連串上司跟著挨罵。為了減少自己可能面臨的麻煩，有經驗的監工都會定期要求工頭把有固定趨勢的小組打散，免得這些屬膠水的勞工又一次黏作一團。
米拉是個十六歲的小夥子，細胳膊細腿有些駝背。這是很正常的事，窮困的人難以得到足夠的食物，身體在生長過程中說不定就會出現些許異常。他有一頭稻草樣的頭發，本就灰黃的臉上密密麻麻長了一層雀斑。
雖說他的樣子不太討喜，但米拉卻是整個施工隊中最受人歡迎的少年——他有一只小黑貓，聰明到讓人懷疑自身物種的小黑貓。枯燥無聊的地下生活中任何一點點有趣的事都能讓人生出無限希望，懷抱著這份希望才不會逐漸在黑暗中步入瘋狂或死亡。
一只毛茸茸的小貓！多可愛呀！
它有四只雪白的小爪子，一條長長的尾巴，寬闊的後腦勺能看出這是個年輕的男孩兒，也許將來會擁有一大片地面上的領地。
這貓很聰明，每當監工揮舞著皮鞭走過它就會小心翼翼躲進黑暗的角落裏，那身黑到發紫的皮毛就是最好的保護色，只消再把眼睛閉上就沒人能找到它的蹤跡。
要不是這個小寶貝只接受米拉的投餵，不知多少人想把它一麻袋套走帶回家去充做送給妻子兒女的禮物。
米拉從監工手裏得到了新的活兒，一下午要挖五十立方沙子，好在還有其他工友一起勞作。挖沙子已經是整個維修工程中最輕的工作了，風會把或粗或細的沙子送進水閘各個連接件之間，只能靠人力打開機關清理。五十立方差不多是一條岔道一年的積攢量，有人負責打開機關，有人負責把流出來的沙子挖走裝車，再由別的隊伍拉走。
“好的，謝謝您！”他精神十足的回應工頭，三兩口就把盤子裏的食物全部扒進嘴，“我馬上就去！”
對於十六歲的男孩來說，一個餅子一勺玉米粒再加一碗幾乎嘗不出味道的湯只能算是腸胃的準備活動，灌下去稍微走兩步它們就會消失不見，沒有任何進食的感覺可言。
不過沒關系，還好他上周從水渠裏掏出一只被水閘卡住屁股的黑貓，作為感謝它會抓些老鼠和魚不定時的投餵他。
這世道，人活的還不如貓呢，至少那只黑貓能把自己吃得圓滾滾的，不然也不會被卡住。
飯後米拉領到了挖沙子的工具，他提著鏟子拎著筐子走到工作地點，工友們還沒來。這種時候開幹無異於自討苦吃，於是米拉往細軟的沙堆裏一躺，地下隱藏著的能量隱隱約約將細沙烤到微熱，就像躺在軟綿綿的床鋪上曬太陽那樣舒服。好歹休息了一會兒，工友們陸陸續續趕到，再不趕緊開始幹活兒監工的鞭子就要抽下來了。八個年齡分布極其松散的人類男性彎下腰撅著屁股挖呀挖呀挖，把為居爾城輸送淡水的水閘水渠清理得幹幹凈凈。
能在無垠的沙海裏擁有大量蔚藍色淡水，居爾城才有個“藍寶石之城”的美麗別稱。
一直幹到精疲力竭手腳顫抖，不遠處的監工才在石板上刻了個代表“收工”的記號。這個挖沙小隊才算圓滿完成今日工作，如果有幸能活著熬到一年一次的維修完工，他們就能憑借這個記錄往袋子裏多抓一把糧食扛回家。
回到工棚米拉一句話也不想說，他雙目無神的倒在稻草間，一心一意期待起晚上的那頓刷鍋水。不管怎麽說那裏面也飄著點零星的菜葉，還有淡到幾乎嘗不出的鹽味，總歸能騙騙肚子哄得人閉上眼睡覺。
“快起來米拉！今晚加菜！據說是為了慶祝西瑟斯公主玉體恢覆健康，就連咱們也能吃到一碗加了肉沫的粥！”
死狗一樣的米拉幾乎用跳的一躍而起：“肉！”
“對！是肉，有人看到了，公主派來的女官正在監督廚子熬粥。”工友激動得差點落淚。
老天爺！阿赫瑪爾在上！這可是大喜事！
中午還遙不可及的公主這會兒簡直成了大家心目中神明的代言人！因為她的緣故大家居然都能嘗到肉味兒，也是好起來了。如果西瑟斯公主身體健康就能讓人吃到肉沫，米拉願意天天跪在阿努比斯聖象前為她祈禱。
“喵嗚……”
黑貓從黑暗中緩緩走出來，少年激動的把它抱起來，遍布雀斑的臉湊到貓胸口來回蹭，一點也不在乎它大力拍打的爪子，“親愛的！今天晚上咱們有肉吃！”
貓咪人性化的嘆了口氣，他當然嗅到了肉的味道，總算不必擔心這個人類躺下就再也起不來。
不過他也知道，這些人只是活過而已，活在遙遠的過去，自己的時間線上他們恐怕已經連骨頭都被風沙給磨滅了，不論做什麽皆為徒勞。
“走！我帶你去吃肉！”米拉把貓咪放在自己並不強壯的肩膀上，得意洋洋扛著它走到每天排隊領餐的地方。
勞工們看著那只威風凜凜的貓咪，有人張開缺齒的嘴大笑，有人伸出手試圖摸摸貓咪厚實的皮毛。但是貓咪不願意給人摸，它轉頭亮出尖齒，兇狠的“哈”了一聲。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
因為等會兒就有肉粥吃，大家的心情都很好，對一只炸毛的貓咪容忍度極高。
米拉和工友來得不早不晚，排隊位置居中靠前，他個子不算太高，肩頭多了只黑貓顯得整個人更加瘦小。在眾人翹首以盼的期待中，負責放飯的廚子拖出好大一只木桶，濃郁的肉香彌漫在地下空間內，沈悶的空氣也不再那麽難以忍受了。
“排好隊一個一個來，要記得公主的恩澤知道嗎？”佩戴著金色臂環的侍女擡高下巴，視線盡量不停留在腳下骯臟的勞工身上。
監工們化身世上最好的捧哏，使盡吃奶的力氣大聲稱讚西瑟斯公主溫柔美麗又善良，就好像平均每周都要從她寢宮裏拖出去三次的全都是廚餘垃圾。
不過公主最近一周確實沒有下令處死任何一個下人，哪怕新來的侍女笨手笨腳劃破了她最喜歡的絲綢裙子也只是挨了頓不疼不癢的訓斥，居然沒有被扒掉皮隨風飄舞。
“都怪那個異色瞳的妖女沖撞了公主才會讓殿下不慎從臺階上跌落，真是死不足惜！”
“沒關系，妖女已經被大祭司收走了，就算已經死了也必要讓她在無邊的漆黑地獄裏懺悔贖罪！”
土層上紛紛傳來“就是就是”的應和聲，勞工們才不管聽到的消息是真是假，碗裏的肉沫和濃稠的粥總是真的。米拉肩頭蹲坐的貓咪怪聲怪氣叫了一聲，聽上去就像是個人在冷哼。
若是現下有人掀開公主厚重的流蘇額飾怕是會看到雙異色的眸子吧，呵呵，也不知道那位公主得倒黴到什麽程度才會開門就撞上嘴裏十句話九句半都不能信的家夥。近距離，無防備，別說一個廢物公主，神明也躲不開她一刀。
“你怎麽了？等不及想吃肉了嗎？”米拉摸摸貓咪雪白的小圓爪，後者不耐煩的把爪子挪開，尾巴大力揮舞。
別摸！煩！
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西瑟斯公主與一個女奴爭風吃醋，把人搶回寢宮後這樣那樣了一番又不小心從臺階上掉下去劃傷了臉摔傷了頭。這樣的消息對於上流社會來說或許是件不得了的大事，但是對於維護修繕地下供水工程的勞工們嘛……甚至還不如晚餐盤子裏的豆子換成了玉米來得重要。
“總算能換換食物，再吃下去我的臉都要變成綠色了！”
工人們端著盤子，人氣兒十足的排隊等待取餐。
配給有限，雖然他們幹著帝國上下最繁重的工作，但是盤子裏出現得卻是最稀的湯和最酸的餅子，以及一點點放到幾乎快要化成灰的豆子。
有飯有菜有湯……聽上去還挺像那麽回事兒。反正吃不死就行，沒人還能有力氣去計較那些有的沒的。
今天突然聽說灰撲撲的綠色豆子換成了鮮嫩多汁的玉米粒，大家都很激動。玉米比豆子口感好，飽腹感持續得更久，讓人活得像個人的時間也更長。
監工站在土層上面聊起公主的熱門笑話，並不是說對那位尊貴但暴虐的女士有什麽特別的想法，他們只是借機向比自己更低等的生物炫耀。
沒錯，就是炫耀，仿佛只要聊起與公主殿下有關的話題他們就能距離那個階層更近，足以帶來一股心理上的滿足感。
長到幾乎望不到頭的隊伍緩慢向前移動，地下洞窟裏可沒有桌椅板凳提供給出力氣修理水利管道的人。他們也不在乎，就這樣坐在黃沙和塵土中，一邊聽著王室公主的花邊新聞一邊沈默的往嘴裏塞東西。
不趕緊吃完的話等會兒就會被已經吃完食物但仍不滿足的人搶劫，然後帶著半飽的肚子繼續下午的勞作。
“米拉，你下午和賽斯他們一起去挖沙子，要挖夠五十個立方才可以休息。”
分派活計的工頭在監控的註視下把工人們重新分組，這也是吸取了之前的教訓——勞工們一旦處久了就會變成一塊鐵板，動不動就鬧著要休息要吃飯要漲工錢……
呸！也不看自己配不配！
稍不如他們的意，那些聚集在一處的泥腿子就要鬧起來，平白讓一連串上司跟著挨罵。為了減少自己可能面臨的麻煩，有經驗的監工都會定期要求工頭把有固定趨勢的小組打散，免得這些屬膠水的勞工又一次黏作一團。
米拉是個十六歲的小夥子，細胳膊細腿有些駝背。這是很正常的事，窮困的人難以得到足夠的食物，身體在生長過程中說不定就會出現些許異常。他有一頭稻草樣的頭發，本就灰黃的臉上密密麻麻長了一層雀斑。
雖說他的樣子不太討喜，但米拉卻是整個施工隊中最受人歡迎的少年——他有一只小黑貓，聰明到讓人懷疑自身物種的小黑貓。枯燥無聊的地下生活中任何一點點有趣的事都能讓人生出無限希望，懷抱著這份希望才不會逐漸在黑暗中步入瘋狂或死亡。
一只毛茸茸的小貓！多可愛呀！
它有四只雪白的小爪子，一條長長的尾巴，寬闊的後腦勺能看出這是個年輕的男孩兒，也許將來會擁有一大片地面上的領地。
這貓很聰明，每當監工揮舞著皮鞭走過它就會小心翼翼躲進黑暗的角落裏，那身黑到發紫的皮毛就是最好的保護色，只消再把眼睛閉上就沒人能找到它的蹤跡。
要不是這個小寶貝只接受米拉的投餵，不知多少人想把它一麻袋套走帶回家去充做送給妻子兒女的禮物。
米拉從監工手裏得到了新的活兒，一下午要挖五十立方沙子，好在還有其他工友一起勞作。挖沙子已經是整個維修工程中最輕的工作了，風會把或粗或細的沙子送進水閘各個連接件之間，只能靠人力打開機關清理。五十立方差不多是一條岔道一年的積攢量，有人負責打開機關，有人負責把流出來的沙子挖走裝車，再由別的隊伍拉走。
“好的，謝謝您！”他精神十足的回應工頭，三兩口就把盤子裏的食物全部扒進嘴，“我馬上就去！”
對於十六歲的男孩來說，一個餅子一勺玉米粒再加一碗幾乎嘗不出味道的湯只能算是腸胃的準備活動，灌下去稍微走兩步它們就會消失不見，沒有任何進食的感覺可言。
不過沒關系，還好他上周從水渠裏掏出一只被水閘卡住屁股的黑貓，作為感謝它會抓些老鼠和魚不定時的投餵他。
這世道，人活的還不如貓呢，至少那只黑貓能把自己吃得圓滾滾的，不然也不會被卡住。
飯後米拉領到了挖沙子的工具，他提著鏟子拎著筐子走到工作地點，工友們還沒來。這種時候開幹無異於自討苦吃，於是米拉往細軟的沙堆裏一躺，地下隱藏著的能量隱隱約約將細沙烤到微熱，就像躺在軟綿綿的床鋪上曬太陽那樣舒服。好歹休息了一會兒，工友們陸陸續續趕到，再不趕緊開始幹活兒監工的鞭子就要抽下來了。八個年齡分布極其松散的人類男性彎下腰撅著屁股挖呀挖呀挖，把為居爾城輸送淡水的水閘水渠清理得幹幹凈凈。
能在無垠的沙海裏擁有大量蔚藍色淡水，居爾城才有個“藍寶石之城”的美麗別稱。
一直幹到精疲力竭手腳顫抖，不遠處的監工才在石板上刻了個代表“收工”的記號。這個挖沙小隊才算圓滿完成今日工作，如果有幸能活著熬到一年一次的維修完工，他們就能憑借這個記錄往袋子裏多抓一把糧食扛回家。
回到工棚米拉一句話也不想說，他雙目無神的倒在稻草間，一心一意期待起晚上的那頓刷鍋水。不管怎麽說那裏面也飄著點零星的菜葉，還有淡到幾乎嘗不出的鹽味，總歸能騙騙肚子哄得人閉上眼睡覺。
“快起來米拉！今晚加菜！據說是為了慶祝西瑟斯公主玉體恢覆健康，就連咱們也能吃到一碗加了肉沫的粥！”
死狗一樣的米拉幾乎用跳的一躍而起：“肉！”
“對！是肉，有人看到了，公主派來的女官正在監督廚子熬粥。”工友激動得差點落淚。
老天爺！阿赫瑪爾在上！這可是大喜事！
中午還遙不可及的公主這會兒簡直成了大家心目中神明的代言人！因為她的緣故大家居然都能嘗到肉味兒，也是好起來了。如果西瑟斯公主身體健康就能讓人吃到肉沫，米拉願意天天跪在阿努比斯聖象前為她祈禱。
“喵嗚……”
黑貓從黑暗中緩緩走出來，少年激動的把它抱起來，遍布雀斑的臉湊到貓胸口來回蹭，一點也不在乎它大力拍打的爪子，“親愛的！今天晚上咱們有肉吃！”
貓咪人性化的嘆了口氣，他當然嗅到了肉的味道，總算不必擔心這個人類躺下就再也起不來。
不過他也知道，這些人只是活過而已，活在遙遠的過去，自己的時間線上他們恐怕已經連骨頭都被風沙給磨滅了，不論做什麽皆為徒勞。
“走！我帶你去吃肉！”米拉把貓咪放在自己並不強壯的肩膀上，得意洋洋扛著它走到每天排隊領餐的地方。
勞工們看著那只威風凜凜的貓咪，有人張開缺齒的嘴大笑，有人伸出手試圖摸摸貓咪厚實的皮毛。但是貓咪不願意給人摸，它轉頭亮出尖齒，兇狠的“哈”了一聲。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
因為等會兒就有肉粥吃，大家的心情都很好，對一只炸毛的貓咪容忍度極高。
米拉和工友來得不早不晚，排隊位置居中靠前，他個子不算太高，肩頭多了只黑貓顯得整個人更加瘦小。在眾人翹首以盼的期待中，負責放飯的廚子拖出好大一只木桶，濃郁的肉香彌漫在地下空間內，沈悶的空氣也不再那麽難以忍受了。
“排好隊一個一個來，要記得公主的恩澤知道嗎？”佩戴著金色臂環的侍女擡高下巴，視線盡量不停留在腳下骯臟的勞工身上。
監工們化身世上最好的捧哏，使盡吃奶的力氣大聲稱讚西瑟斯公主溫柔美麗又善良，就好像平均每周都要從她寢宮裏拖出去三次的全都是廚餘垃圾。
不過公主最近一周確實沒有下令處死任何一個下人，哪怕新來的侍女笨手笨腳劃破了她最喜歡的絲綢裙子也只是挨了頓不疼不癢的訓斥，居然沒有被扒掉皮隨風飄舞。
“都怪那個異色瞳的妖女沖撞了公主才會讓殿下不慎從臺階上跌落，真是死不足惜！”
“沒關系，妖女已經被大祭司收走了，就算已經死了也必要讓她在無邊的漆黑地獄裏懺悔贖罪！”
土層上紛紛傳來“就是就是”的應和聲，勞工們才不管聽到的消息是真是假，碗裏的肉沫和濃稠的粥總是真的。米拉肩頭蹲坐的貓咪怪聲怪氣叫了一聲，聽上去就像是個人在冷哼。
若是現下有人掀開公主厚重的流蘇額飾怕是會看到雙異色的眸子吧，呵呵，也不知道那位公主得倒黴到什麽程度才會開門就撞上嘴裏十句話九句半都不能信的家夥。近距離，無防備，別說一個廢物公主，神明也躲不開她一刀。
“你怎麽了？等不及想吃肉了嗎？”米拉摸摸貓咪雪白的小圓爪，後者不耐煩的把爪子挪開，尾巴大力揮舞。
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