第72章 放燈
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第72章 放燈
正月十五, 元宵佳節。
車蘭使臣再次進宮，進行第二次和談。
他原以為事情會朝著他預想的方向發展，要麽大希朝廷同意和親, 但另選宗室女子, 要麽同意送城，但不是卓興鎮。無論哪種推辭, 只要大希不願直接開戰，他都有一口回絕的底氣。
但很意外, 這次和談，嘉畫郡主竟也在，並當著眾人面, 從容不迫地應下了和親條件。
克亞當時悄然觀察, 發現除秦約外，大希其他的官員也驚訝不已，甚至嘩然一片。
可見此事之前沒有告知過他們。
這個結果讓他始料未及, 他註視著那個坐在桌前的年輕女子, 仿佛看見她美貌之下那份藏起來的韌勁與倔強。
此時他意識到自己犯了個錯誤, 他謀劃整個過程, 卻從未將一個女子的自我意志考慮進去, 理所應當地將她當做政治的附庸品。
何況, 他也沒想過，一個嬌貴的郡主，怎會在無人敢逼迫的情況下，自願答應和親這種事。不過她既坐在這裏, 可見大希皇帝也是知情並默許的。
大約察覺到他窺視的目光, 嘉畫望了過來，她的眼神是克亞意料之外的平靜, 甚至還浮著點點笑意。
這個結果不是他要的結果。
他的目光沒有避讓，反而轉為審視，企圖打探出嘉畫這樣做的真正的目的。
他直覺告訴他，大希絕不是因為弱懦而答應下來，一定是有別的原因。
但他還未從嘉畫的神情裏看出些什麽，一道鋒利目光便如長劍般襲來，讓他心頭一凜，不由挪開了視線。
秦約的確壓迫性十足，克亞在與她直視的瞬間，就感受到一股汗毛倒豎的敵意。
秦約淡聲開口：“克亞太子，既然其他條件都已談妥，大希也答應了派郡主和親，是否可以就此簽契？”
這份敵意來的快去得快，在她開口那刻便收斂了，好似不曾存在。
克亞避開目光，轉頭與其他人低聲交談了一番，才微笑道：“車蘭很樂意也很榮幸能與大希締結婚盟，不過契書上還有些地方我們需要考量，不能今日給諸位答覆，抱歉。”
秦約點頭，似乎並不意外：“既然如此，那便明日再議。今日是我朝元宵佳節，宵禁取消，燈火如晝，貴國使臣若有興趣，可在侍衛陪同下，前去鬧市觀燈，游樂盡興。”
克亞欣然應允：“多謝秦將軍提議，在下也對中原文化感興趣已久。”
第二次和談便這般結束。
離開中殿時，秦約留了嘉畫單獨說話。
“怕嗎？”一向嚴肅的秦約此刻朝她露出安撫的笑。
嘉畫搖頭，又點了點頭，坦誠道：“……有一點。”
在今日和談前，她與秦約還有皇帝三人密談了半個時辰。
當眾主動應下和談，是為打破被車蘭牽著鼻子走的局面。
如果他們是真心和談，顯然締結婚盟比索要一座城池，會更有誠意。但他們的目的太明顯了，是為了卓興鎮，和親條件看似在前，卻反而是他們的退路。
這個難題要拋回去。
如果車蘭不願意放棄卓興鎮，那麽就不會輕易答應和親。
但這全是基於分析，沒有人是神仙，不能絕對料事如神。
嘉畫在當眾承諾願意和親後，說一點都不緊張是假的。車蘭太子也不是沒有可能出於其他考量，直接在今日簽訂盟約。
還好……嘉畫松了口氣。
秦約看出來了，笑了笑，將手輕輕搭在她肩上：“你比我想象的要勇敢得多，小時候你和淮書兩個調皮玩鬧，我只訓他，你卻也怕我，近幾年也不敢見我，我只當你還是個小姑娘。”
嘉畫低下頭，略有些不好意思。
“主要是……主要是近幾年我……我養男寵……”
秦約道：“若不是我成婚早，我也試試。”
啊？……
嘉畫驚訝擡頭，撞進秦約一雙輕笑的眼。
秦淮書那雙眼和父親生的一樣，笑起來卻像他母親。
“我當年凱旋，恰逢科考放榜，淮書父親為一甲第二，翌日殿試，又被欽點為探花，花車巡城，春風得意，他卻轉頭就領著媒人親自登門向我求親，一時朝野嘩然，坊間也引為奇談。”
秦約嘴邊揚起一絲笑：“多奇怪，他那樣文弱不爭先的性子，偏偏做出這樣膽大的事來，不過，也就膽大了那一回。”
“淮書從小倒是個不怕惹是生非的主兒，性格不像他父親，但有一點，便是認定的事無論怎樣都會去做，許下的承諾也會千方百計地達成。”
嘉畫定定望著她，她眼神溫和蘊藏力量。
“畫畫，什麽也別怕。”
＊
雖然雙方並未談妥，但嘉畫郡主願往車蘭和親換取兩國和平一事，不知怎的，竟迅速滿城傳開了，一時議論紛紛。
正值元宵，本該舉國歡慶，這次的和談結果卻像往百姓頭上潑了盆冷水，他們忽然意識到，大希竟在和談上，向一個小小的蠻夷之地做出了妥協。
同時他們又開始欽佩起嘉畫來，仿佛之前嘉畫做的那些在世人眼裏“水性楊花，令人唾棄”的事，一下子全部消失了，他們開始說起她的好話。
他們談論郡主與小將軍多麽天生一對，可惜天妒英才。他們又說郡主多麽溫柔美麗，近年雖看似男寵不斷，實則他們只是小將軍的替代品，郡主到底癡情。
談論到這裏，百姓們又猛地意識到，車蘭這樣一個小小外邦，竟敢逼迫小將軍的未亡人和親，這實在是欺人太甚！
小將軍為國而死，絕不該讓他的未婚妻遭受如此屈辱。
再結合前兩天車蘭人當眾割舌說書先生一事，民意驟然沸騰，如大河倒懸，擁向京衛府和驛館，要求朝廷絕不能答應車蘭開出的條件！
躁亂的人們險些讓準備出門的車蘭衛隊嚇了一跳，好在京衛府巡防營很快便控制住局面，驅散了人群。
克亞乘坐一頂軟轎從驛館後門出了，吩咐道：“去朱衣侯府。”
＊
嘉畫踩在石凳上，將一盞六角琉璃花燈親手系到桂枝上。
和星同兩個侍女在下面護著，神情緊張。
嘉畫穩穩掛好：“歪嗎？”
和星立即道：“不歪，一點不歪，快下來，郡主。”
嘉畫故意晃了下身子，將她驚了驚，才笑著踩下石凳。
“少時樹也爬過，不見你這樣啰嗦呢。”
“但凡我見了，哪次 不勸阻，只是郡主年少時常躲著我玩鬧，我不知道罷了。”
嘉畫嘆了口氣：“今年元宵可真無趣，連府門也出不去，燈會看不了了，只能在府裏掛幾盞看看，再不親力親為下，我真要悶死了。”
和星皺眉：“還不都怪那些車蘭人，好端端的和談和親什麽的怎將郡主扯進去？這下鬧的滿城風雨，府外頭不知多亂，哪敢再出門。”
她頓了下，又問：“郡主，和親當真是假的？”
“不是假的，只是成不了。”嘉畫將鬥篷系緊，往廊橋去，侍女捧著幾盞河燈跟在後面。
和星已問過幾回了，仍不能放心：“那車蘭遠在南境之外，異域小國，蠻夷之地，郡主若真去和親，怎吃得慣那樣的苦。”
“若真去了，吃不慣也得吃。”嘉畫提裙步下石階，在河邊蹲下。
和星從侍女手中接過一盞花燈，點燃了遞給嘉畫。
嘉畫捧著，跳躍的燭火映得她眉眼絕艷，卻又平和寧靜，似畫中神女。
她默默在心裏念了願望，寄予河燈之上，再將之輕輕放到水中，望它燈芯火焰微微搖晃了下，便隨風往下游飄去。
“府上的河是活水，但不知是通向何處的。”她有些好奇。
往年她倒沒有在自己府裏放河燈的，都在外面放，業靈寺附近那條河，每逢初一十五就有人放河燈祈願，元宵自然更多。遠遠望去，河燈連成一片，燭火璀璨，倒映在河面上，仿佛銀河倒灌，天地顛倒，實在壯觀。
“反正，最後都到了護城河。”和星答著，又從侍女手中再拿過一盞點燃。
嘉畫沒接：“和星，你也放一盞。”
和星毫不猶豫：“那我希望郡主不要和親，順利回林州襲爵，此後一生順遂無憂，平安喜樂。”
嘉畫偏頭望著她，眼眶漸漸泛紅。
她低下頭，註視著那盞隨波逐流的光。
“希望，南境和平。”
不遠處的侍女忽然輕呼一聲，嘉畫回頭看去，只見宋序托著一盞尚未點燃的河燈正朝她這邊走過來。
“火折子。”他頭也不擡，十分熟練地從和星手中拿了，點亮河燈，然後放到了河面上。
嘉畫回過神，詫異：“你何時來的？怎麽來的？怎麽有空來？”
宋序低笑：“你問題很多……反正不是走大門。”
他的眉眼在漾動的水面倒影間波光粼粼，眸色輕斂於眼底，叫人看不真切。
“你今夜不用保護車蘭使臣？”
“這種事，巡防營那群人做的才順手。”
嘉畫凝視著他輪廓分明的側臉，陰影晦暗不明，總覺得有什麽不一樣的地方。
“宋序。”
“……”
“宋序？”
“……嗯？”宋序似乎發了下呆，這才轉過頭看她。
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正月十五, 元宵佳節。
車蘭使臣再次進宮，進行第二次和談。
他原以為事情會朝著他預想的方向發展，要麽大希朝廷同意和親, 但另選宗室女子, 要麽同意送城，但不是卓興鎮。無論哪種推辭, 只要大希不願直接開戰，他都有一口回絕的底氣。
但很意外, 這次和談，嘉畫郡主竟也在，並當著眾人面, 從容不迫地應下了和親條件。
克亞當時悄然觀察, 發現除秦約外，大希其他的官員也驚訝不已，甚至嘩然一片。
可見此事之前沒有告知過他們。
這個結果讓他始料未及, 他註視著那個坐在桌前的年輕女子, 仿佛看見她美貌之下那份藏起來的韌勁與倔強。
此時他意識到自己犯了個錯誤, 他謀劃整個過程, 卻從未將一個女子的自我意志考慮進去, 理所應當地將她當做政治的附庸品。
何況, 他也沒想過，一個嬌貴的郡主，怎會在無人敢逼迫的情況下，自願答應和親這種事。不過她既坐在這裏, 可見大希皇帝也是知情並默許的。
大約察覺到他窺視的目光, 嘉畫望了過來，她的眼神是克亞意料之外的平靜, 甚至還浮著點點笑意。
這個結果不是他要的結果。
他的目光沒有避讓，反而轉為審視，企圖打探出嘉畫這樣做的真正的目的。
他直覺告訴他，大希絕不是因為弱懦而答應下來，一定是有別的原因。
但他還未從嘉畫的神情裏看出些什麽，一道鋒利目光便如長劍般襲來，讓他心頭一凜，不由挪開了視線。
秦約的確壓迫性十足，克亞在與她直視的瞬間，就感受到一股汗毛倒豎的敵意。
秦約淡聲開口：“克亞太子，既然其他條件都已談妥，大希也答應了派郡主和親，是否可以就此簽契？”
這份敵意來的快去得快，在她開口那刻便收斂了，好似不曾存在。
克亞避開目光，轉頭與其他人低聲交談了一番，才微笑道：“車蘭很樂意也很榮幸能與大希締結婚盟，不過契書上還有些地方我們需要考量，不能今日給諸位答覆，抱歉。”
秦約點頭，似乎並不意外：“既然如此，那便明日再議。今日是我朝元宵佳節，宵禁取消，燈火如晝，貴國使臣若有興趣，可在侍衛陪同下，前去鬧市觀燈，游樂盡興。”
克亞欣然應允：“多謝秦將軍提議，在下也對中原文化感興趣已久。”
第二次和談便這般結束。
離開中殿時，秦約留了嘉畫單獨說話。
“怕嗎？”一向嚴肅的秦約此刻朝她露出安撫的笑。
嘉畫搖頭，又點了點頭，坦誠道：“……有一點。”
在今日和談前，她與秦約還有皇帝三人密談了半個時辰。
當眾主動應下和談，是為打破被車蘭牽著鼻子走的局面。
如果他們是真心和談，顯然締結婚盟比索要一座城池，會更有誠意。但他們的目的太明顯了，是為了卓興鎮，和親條件看似在前，卻反而是他們的退路。
這個難題要拋回去。
如果車蘭不願意放棄卓興鎮，那麽就不會輕易答應和親。
但這全是基於分析，沒有人是神仙，不能絕對料事如神。
嘉畫在當眾承諾願意和親後，說一點都不緊張是假的。車蘭太子也不是沒有可能出於其他考量，直接在今日簽訂盟約。
還好……嘉畫松了口氣。
秦約看出來了，笑了笑，將手輕輕搭在她肩上：“你比我想象的要勇敢得多，小時候你和淮書兩個調皮玩鬧，我只訓他，你卻也怕我，近幾年也不敢見我，我只當你還是個小姑娘。”
嘉畫低下頭，略有些不好意思。
“主要是……主要是近幾年我……我養男寵……”
秦約道：“若不是我成婚早，我也試試。”
啊？……
嘉畫驚訝擡頭，撞進秦約一雙輕笑的眼。
秦淮書那雙眼和父親生的一樣，笑起來卻像他母親。
“我當年凱旋，恰逢科考放榜，淮書父親為一甲第二，翌日殿試，又被欽點為探花，花車巡城，春風得意，他卻轉頭就領著媒人親自登門向我求親，一時朝野嘩然，坊間也引為奇談。”
秦約嘴邊揚起一絲笑：“多奇怪，他那樣文弱不爭先的性子，偏偏做出這樣膽大的事來，不過，也就膽大了那一回。”
“淮書從小倒是個不怕惹是生非的主兒，性格不像他父親，但有一點，便是認定的事無論怎樣都會去做，許下的承諾也會千方百計地達成。”
嘉畫定定望著她，她眼神溫和蘊藏力量。
“畫畫，什麽也別怕。”
＊
雖然雙方並未談妥，但嘉畫郡主願往車蘭和親換取兩國和平一事，不知怎的，竟迅速滿城傳開了，一時議論紛紛。
正值元宵，本該舉國歡慶，這次的和談結果卻像往百姓頭上潑了盆冷水，他們忽然意識到，大希竟在和談上，向一個小小的蠻夷之地做出了妥協。
同時他們又開始欽佩起嘉畫來，仿佛之前嘉畫做的那些在世人眼裏“水性楊花，令人唾棄”的事，一下子全部消失了，他們開始說起她的好話。
他們談論郡主與小將軍多麽天生一對，可惜天妒英才。他們又說郡主多麽溫柔美麗，近年雖看似男寵不斷，實則他們只是小將軍的替代品，郡主到底癡情。
談論到這裏，百姓們又猛地意識到，車蘭這樣一個小小外邦，竟敢逼迫小將軍的未亡人和親，這實在是欺人太甚！
小將軍為國而死，絕不該讓他的未婚妻遭受如此屈辱。
再結合前兩天車蘭人當眾割舌說書先生一事，民意驟然沸騰，如大河倒懸，擁向京衛府和驛館，要求朝廷絕不能答應車蘭開出的條件！
躁亂的人們險些讓準備出門的車蘭衛隊嚇了一跳，好在京衛府巡防營很快便控制住局面，驅散了人群。
克亞乘坐一頂軟轎從驛館後門出了，吩咐道：“去朱衣侯府。”
＊
嘉畫踩在石凳上，將一盞六角琉璃花燈親手系到桂枝上。
和星同兩個侍女在下面護著，神情緊張。
嘉畫穩穩掛好：“歪嗎？”
和星立即道：“不歪，一點不歪，快下來，郡主。”
嘉畫故意晃了下身子，將她驚了驚，才笑著踩下石凳。
“少時樹也爬過，不見你這樣啰嗦呢。”
“但凡我見了，哪次 不勸阻，只是郡主年少時常躲著我玩鬧，我不知道罷了。”
嘉畫嘆了口氣：“今年元宵可真無趣，連府門也出不去，燈會看不了了，只能在府裏掛幾盞看看，再不親力親為下，我真要悶死了。”
和星皺眉：“還不都怪那些車蘭人，好端端的和談和親什麽的怎將郡主扯進去？這下鬧的滿城風雨，府外頭不知多亂，哪敢再出門。”
她頓了下，又問：“郡主，和親當真是假的？”
“不是假的，只是成不了。”嘉畫將鬥篷系緊，往廊橋去，侍女捧著幾盞河燈跟在後面。
和星已問過幾回了，仍不能放心：“那車蘭遠在南境之外，異域小國，蠻夷之地，郡主若真去和親，怎吃得慣那樣的苦。”
“若真去了，吃不慣也得吃。”嘉畫提裙步下石階，在河邊蹲下。
和星從侍女手中接過一盞花燈，點燃了遞給嘉畫。
嘉畫捧著，跳躍的燭火映得她眉眼絕艷，卻又平和寧靜，似畫中神女。
她默默在心裏念了願望，寄予河燈之上，再將之輕輕放到水中，望它燈芯火焰微微搖晃了下，便隨風往下游飄去。
“府上的河是活水，但不知是通向何處的。”她有些好奇。
往年她倒沒有在自己府裏放河燈的，都在外面放，業靈寺附近那條河，每逢初一十五就有人放河燈祈願，元宵自然更多。遠遠望去，河燈連成一片，燭火璀璨，倒映在河面上，仿佛銀河倒灌，天地顛倒，實在壯觀。
“反正，最後都到了護城河。”和星答著，又從侍女手中再拿過一盞點燃。
嘉畫沒接：“和星，你也放一盞。”
和星毫不猶豫：“那我希望郡主不要和親，順利回林州襲爵，此後一生順遂無憂，平安喜樂。”
嘉畫偏頭望著她，眼眶漸漸泛紅。
她低下頭，註視著那盞隨波逐流的光。
“希望，南境和平。”
不遠處的侍女忽然輕呼一聲，嘉畫回頭看去，只見宋序托著一盞尚未點燃的河燈正朝她這邊走過來。
“火折子。”他頭也不擡，十分熟練地從和星手中拿了，點亮河燈，然後放到了河面上。
嘉畫回過神，詫異：“你何時來的？怎麽來的？怎麽有空來？”
宋序低笑：“你問題很多……反正不是走大門。”
他的眉眼在漾動的水面倒影間波光粼粼，眸色輕斂於眼底，叫人看不真切。
“你今夜不用保護車蘭使臣？”
“這種事，巡防營那群人做的才順手。”
嘉畫凝視著他輪廓分明的側臉，陰影晦暗不明，總覺得有什麽不一樣的地方。
“宋序。”
“……”
“宋序？”
“……嗯？”宋序似乎發了下呆，這才轉過頭看她。
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