第114章 第 114 章 就叫她……‘雪粒’吧……
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第114章 第 114 章 就叫她……‘雪粒’吧……
十五歲的時候, 青龍回去鳳翔。在見小姑姑前,她先去見了一些人,一些——曾經背叛她與小姑姑的人。
在她幼年時, 在她得知藥人秘密時,她曾與小姑姑一同求助一些百姓。那些百姓口上同情她,答應她, 卻出賣她與小姑姑。小姑姑迫留鳳翔,青龍遠走他鄉。十年過去,龍姑娘心中的故人已死,龍姑娘記得的背叛者, 卻還有三人活著。
青龍去質問他們, 二男一女。
她想聽到懺悔。也許在當時, 只要他們懺悔, 她便會停下來。
冬日霜寒雪涼, 風如呼哨。青龍慢慢地走在雪地中,她遠遠地看到了三個瘦小的身影不安地蜷縮在一起,低著頭商量什麽。他們時而擡頭眺望向青龍走來的方向,面上有些驚慌色。
青龍某一瞬有些恍惚。昔日對她來說高大的不可戰勝的敵人,如今羸弱蒼老。他們已經半截身入土,而青龍正值年少。她毫不懷疑, 自己輕易可殺掉他們。
三個半百老人滿面風霜如樹皮,有兩人不敢看青龍,而為首的一個老人, 卻鷹目鵠視,神色銳利氣勢兇狠,壓根不覺得有愧。
三人中最軟弱的婦人面上有凍瘡,她低著頭顱, 幹枯的手背無意識地摩挲自己的衣角。青龍註意到,冬天霜冷,這婦人的棉衣破洞落絮,單薄非常。
婦人聲如蚊蠅:“那件事,是我們對不起你。你們當時只是小孩子,楊太守是大官……我男人說,你們撒謊,父母官是好人。而且如果真的有藥人,只要我們積極配合,大官肯定嘉賞我們……後來,我男人被抓走,我兩個孩子被抓走,他們不要我,說我撐不了多久……”
婦人連淚水都看著十分粗笨:“我才曉得,你們沒說謊。我們也得到報應了。你如果要我的命,就拿去吧。反正我家中人都沒了……”
三人中的中年男人發現青龍的目光落到自己面上,他擡起頭,如背詞一般,絮絮叨叨:“錯了怎樣,對了又怎樣?你遠走他鄉,太守也沒嘉賞我們。我們沒有別的路走,鬼村不出事,出事的就是我們的村子……你要是像我當年那種處境,你也會選擇出賣,我們都一樣。”
青龍淡聲:“所以,你們不向我認錯?”
“那誰向我們認錯?”三人中,目光最兇的老人受不了一般地開口打斷,他憤怒朝前邁一步,好像這樣就足以產生勇氣,好像這樣看起來,錯的是青龍,“你逃得倒是快,太守沒抓到你,就拿我們出氣,拿我們試藥。我們也想出城,也想告官,但是出不去,出去了也沒人理我們。我們明明配合太守,最後倒成了我們是罪人。沒用在你身上的手段,用在我們身上。”
他挽起袖口。
袖子上全是針眼,青青紫紫,腐朽下,隱隱看到白骨。
老人破口大罵:“我這麽大年紀了,還要遭這種罪,都是因為你逃了。如果我們向你道歉,那也應該有人向我們致歉!如果你可以得到公正,我們也應該得到公正!”
剩下的兩人低低地哭了起來,狼狽地抹著眼淚。他們傴僂著背,塌著老腰,殘陽在他們身上拉出歲月殘忍的痕跡,那叫“衰老”。
青龍無語。
她靜靜地看著這三人,知道自己從他們這裏聽不到更多的懺悔了。
事後想來,也許從那時開始,青龍便對人性充滿了失望。
好些人,不配為人。好些人,不配得救。好些人,不配活著。
她並不想審判他人,可匕首在手,失望之心徹骨彌漫。不斷的失望如同天下間的飛雪般,浩浩蕩蕩,將她埋於其中。那些風雪,有時候讓她懷疑,是她較真之錯,還是她生帶罪孽。
也許是見過了三人,也許是心中已經失望,所以後來的那些打擊,並沒有摧毀青龍。
後來,小姑姑也背叛了青龍。
青龍回到的鳳翔,是一處滿城百姓被充作藥人的鳳翔。這裏空氣陰郁,不可進出,人人麻木而惶恐,空氣中的不安分子如星火般,一點便炸。
這裏沒有新生,只有死亡。
青龍在這樣的時候回到鳳翔,在這樣的時候潛入太守府,見到了小姑姑。
她沒想到小姑姑還活著,正如小姑姑沒料到她還活著。
故人相逢,雙方皆有些驚喜。
二人各自說如今的生活,驚喜連連之餘,話題不覺轉到了小姑姑的如今。小姑姑既有些尷尬,又有些習以為常:“……你當年走後,我本來也要被送進牢裏當藥人。是楊府小少爺救了我,小少爺和其他人不同,他把我帶到身邊,讓我做侍女。”
小姑姑面頰上有些羞澀的紅暈:“後來……我就嫁給了他。”
青龍道:“你不是嫁給他,你只是做人妾室。”
小姑姑臉色蒼白一瞬,又有些不能理解地擡頭:“……我這樣的出身,還能奢求什麽?龍兒,你回來做什麽?這裏已經關不住你了,你本事大,還是快走吧……”
青龍:“你和我一起走嗎?”
小姑姑:“我有丈夫了……”
青龍很平靜:“你丈夫的爹,當年手刃養大你的叔叔伯伯、嬸嬸姨姨。你丈夫出身富貴,但圍著他,全是生死難求的藥人。這些年,鳳翔城中……”
小姑姑臉色慘白:“他不知情。太守做的事,和他無關。龍兒,你別動他。”
青龍靜靜地看著面前的少婦。
她有些不認識記憶中的小姑姑。
她想到了幼年時的日出日落,兩個孩子東躲西藏,大人們講故事,建鬼村。小姑姑在深夜與她一起闖入地牢……她們曾經堅不可摧,曾經做過那麽多膽大妄為、足以掉腦袋的事。
如今她看到的小姑姑纖薄柔弱,風韻楚楚,步履生香。
小姑姑像世間任何一個妙齡少婦,獨獨不像曾經的乞兒。
而青龍自己,又離乞兒生涯,遠去了多少呢?
青龍問:“如果我要殺楊家滿門,為叔叔伯伯們報仇,你會幫我嗎?如果我要滅門楊氏,讓他無法再向皇帝提供藥人,解救如今鳳翔城中百姓,你會幫我嗎?”
小姑姑臉上沒有血色。
她不自覺地撫摸她的腹部,在青龍的目光望去時,她又故作自然地移開手臂,站得僵直。
她不知道如今的青龍武功有多了不得,不知道青龍在塞外、在西域過著怎樣的日子。她不知道青龍只看著她的動作,便憑借習武人的敏銳,猜出了幾分狀況。
可惜小姑姑沒有說出來。
青龍也沒有問。
青龍只記得小姑姑很輕的回答:“好。我幫你。”
那之後,便是再一次的背叛了。
事後想來輕描淡寫,事發之時滿心無望。
小姑姑告密,楊家上下狩獵青龍。當夜街巷中燃起的火光,追殺人的腳步聲,窸窸窣窣,密如游龍,青龍回首間,不可避免地想到十年前的追殺。
不同的是,十年前,小姑姑拼命為她留一條生路。十年後,最想殺她的,正是小姑姑。
不同的是,青龍也已經不是當年那個無助的、只能遠走他鄉的幼女了。
當青龍周身浴血,站在小姑姑面前時,那夜的小姑姑,何等恐慌。
躲在太守兒子楊少爺屋中的小姑姑怕得打翻了桌上的茶盞,眼神不敢對上青龍。不知她怕的是青龍身上的血,還是青龍本人。
青龍無話可說。
她早料到會有背叛,當背叛真的發生時,麻木好像成為了保護色。
青龍只看小姑姑的眼神,便知道小姑姑是告密者。青龍滿腔的問話霎時消弭,她轉身朝屋外走,小姑姑鼓起勇氣從後阻攔:“龍兒,你要去哪裏?他們都在追殺你啊。”
青龍:“我不是說了嗎?我要楊家滅門。”
小姑姑惶然,想沖上去抱住她攔住她,卻又在少女遍身的血腥刺鼻下,生不出勇氣。小姑姑只反覆低喃:“別這樣,龍兒……忍一忍,就過去了……你不會被做藥人,我也不會……我會和少爺說,少爺會保護我們……你若是反抗,還會有更多的藥人……”
小姑姑落淚:“那可是陛下、那可是陛下啊……”
在天下人眼中,誰敢反抗宣明帝?
在尋常百姓眼中,單單知道試藥的對象是皇帝,便應該感到榮幸,而不應該是逃避。在尋常百姓眼中,皇帝至高無上,草芥蟲豸皆為螻蟻。
在天下眼中——
普天之下,莫非王土!
--
十五歲的青龍,距離而今歲月,時光又走走整整十九年。
十九年後的當下,鳳翔城中已經沒有了藥人,卻還有貧民窟。住在貧民窟的人,都是這些年被淘汰的失敗兵人,他們百病纏身,半生不死,每個人的病癥不同,需要不同的藥物,又找不到可以根治的法子。
“風月閣”中的杜春娘開店養著他們,他們只能發出一個“楊”字。
這應當是,養著他們的人,無論是杜春娘,還是貧民窟中纏綿病榻的瘋女子,都和楊家有千思萬慮的關系。
雪花覆蓋屋宇,粉雪潔白,夜間至靜,每一次呼吸,都足以淹沒於風雪中。
林夜與雪荔跪在瘋女人榻邊,看到瘋女人已經泣不成聲。
過往舊事如夢魘,磋磨她多年。她日日夜夜走不出十九年前的舊事,走不出比十九年前更早的舊事。她後悔迷惘,心痛如絞,她在回憶往事時,面上浮起病態的酡紅色。
她無意識地喃喃:“忍氣吞聲就好了啊……龍兒、小龍兒,莫沾風雪……”
她那無人打理的指甲,在雪荔的手臂上劃出刺紅的血痕。
如雪荔這般高的武功,如今天下,除非是白離那樣的高手,沒有人可以讓她受到這樣的傷。
但此時此刻,雪荔任由瘋女人抓著她手臂,一旁的林夜也靜然旁觀,不置一詞。
林夜的目光時而落到窗外的飛雪上,時而落到床上的女人上,最後,他的目光盈盈如湖,起伏淩亂,落到雪荔蒼白的側臉上。
林夜伸手,輕輕握住雪荔空置於膝蓋之上的另一只手。
雪荔恍若未覺。
雪荔俯下臉,將面容湊近床上的女人:“那麽,我是誰呢?”
瘋女人觳觫一驚,流連的目光沾著被雪黏住的淚,眷戀地落在雪荔面頰上。
她仰望著這個在深夜闖入貧民窟的少女。
她仰望著這個孩子——
妙齡少女,亭亭如竹。杏眼雪膚,脫俗若仙。
少女有一身的好武藝,一身好清冷的性子,好聰慧的頭腦,好、好……
瘋女人的淚水滾落腮上,哽咽得喘不上氣。她曾歇斯力竭地哭喊,可她越痛苦,對方越暢快。她像是被拋卻在時光中的螻蟻,那麽的無力,那麽的渺小。當一切靜寂下來後,她已經不知道該怎麽面對。
杜春娘是她當年的侍女,楊少爺以示寵愛、留在她身邊。杜春娘開著一家酒樓,消息靈敏,知道她牽掛什麽,便時不時來告訴她一些消息:
玉龍樓主養著一個孩子,那個孩子被人稱為“雪女”。
世人少見雪女,雪女幽秘無雙,與金州太守的兒子風師齊名。風師是江湖中了不起的人物,想來雪女也不差。
世人都說,雪女是個“怪物”。
雪女是個怪物啊……
瘋女人艱難地從病榻上探出手,想要撫摸靠近,又畏懼歲月風霜:“你是、你是……”
和親團居住的府邸中,講述一段往事的過程中,飛雪彌漫,春君和親和圖的人戰得不可開交。而在阿曾等人沈迷於十九年前一段冤案的故事中時,春君淩空飛起。
他的長鞭,乘人不備,終於殺掉了被綁在院中水井邊的劉明回。
下雪之夜,沒有人給劉明回穿戴厚裘。這個人早就凍得臉色青紫,當長鞭襲喉時,劉明回臉上甚至掛著一絲恍惚的、解脫的笑容。
他死了。
他得到了解脫。
可這世上,沒有得到解脫的人,還多的是——
“嘩!”
“咣!”
“春君大人!”
和親團中原本已經放下的武器,重新指向春君。
阿曾為首,侍衛們相輔。得到消息的孔老六等江湖人在天亮時就來了府邸,亦想知道當年那樁舊聞,和如今“兵人計劃”的關系。春君偷襲殺人時,連孔老六這些江湖人都沒有反應過來,更罔論他人。
事發之時,只有不會武的李微言,慢吞吞撩眼皮,瞥一眼被人敵視的春君。
竇燕慘白著臉,確認那劉明回已經死了後,茫然地看向阿曾。
憤怒到極致,阿曾已經麻木。阿曾手中的劍指著春君,冷冷道:“劉明回是我們找到的、可以指認宣明帝不仁的證據,你為何殺了他?”
春君淡漠。
他一直藏在鬥篷下,對如今四面八方的衛士相逼,渾不在意:“指認?無人能指認陛下。”
阿曾驚怒:“你——!”
連續兩天的相鬥,他以為春君和和親團站在同一邊,不然不必來告訴他們這樁舊事。可如今看來——
春君道:“只要宣明帝活著,便沒有人可以指摘皇帝的不是。你我不行,‘秦月夜’不行,包括你們試圖聯絡的關中張氏,也不行。”
阿曾握劍手穩重,手中劍卻顫了一下。
春君面不改色朝前走,迎視著阿曾目光:“樓主花了很長時間,才走到宣明帝身邊。樓主用了很大精力,才得到宣明帝的信任。這樣好的機會,你們當真要放過?”
阿曾冷然:“你們和宣明帝、和霍丘國,分明是一丘之貉……”
“那又怎樣?”春君淡漠,“只要你們可以達成最終的目的,不就可以了嗎?若非我們樓主,宣明帝這些年想造出來的兵人,會更多。我們樓主成立殺手樓,殺世間窮兇極惡之輩,把這些人變成宣明帝想要的兵人。”
“只要宣明帝活著,那宣明帝不是要藥人,就是要兵人。而他得到了南周小公子的存在消息,他對得到藥人這件事,便沒那麽急迫了。他便想要兵人,而只要他想要,世間大大有的是人願意為他去做,”春君冷冷道,“我們只不過做了這個中間人,我們控制了大批有可能發生的更多殺戮。我們救了很多人,你們不應當視‘秦月夜’為惡。”
阿曾冷然:“冠冕堂皇。難道金州亂葬崗中小蕓爹娘難道是窮兇極惡之輩?難道亂葬崗中錢老翁那種人買賣的每一具屍首,都是不仁不義之輩?你們確認了?親自確認了?可風師似乎不那麽想。”
阿曾的話,讓原本已經有些被春君說服的衛士們回神,恍然:是了,他們一路上看到的,和春君所說的,並非一致。
而侍衛中的那些曾經的殺手們,則在努力回想自己曾經接過的殺人任務:他們殺的每一個人,當真確認“該殺”?
阿曾厲聲:“玉龍樓主不是救世主,春君你也不是,你們憑什麽定奪他人的生死?!”
春君擡起眼皮。
春君不在意阿曾,則看向竇燕。他看到竇燕眼中的掙紮之色,迷惘之色。他亦看到竇燕身後的曾經殺手們,更加進退兩難的處境。
春君:“我只是來與你們談合作。若沒有我們的配合,你們接近不了宣明帝。楊增將軍的生死是被宣明帝計劃好的,來自南周的不管是小公子,還是照夜將軍,顯然都對宣明帝有怨有恨。江湖人得知被做成兵人的真相,只為了滿足皇帝侵占他國領土的掠奪心;朝中人得知兵人與藥人,都在宣明帝的一念之間。他已和霍丘國聯手合作,你們與我們合作,又有何不可?”
阿曾呼吸變重。
他已經在審問劉明回的過程中,得知大散關已經被霍丘國和北周聯手挖空,下面藏滿了兵人。宣明帝把楊增調去鳳翔,顯然是需要一場戰場,既造出大批兵人,也利用戰爭,殺死那些知情者。
楊增這種什麽也不知道的倒黴鬼,最適合做一場戰爭的替罪羊。
大周的兩位皇帝,宣明帝與光義帝啊,好生默契。
夜色太長,生死渺茫,將士們的骨血與抱負,淪為當權者的私心工具。阿曾朝後退,慘笑:“你不北伐,他不南征,好一對堂兄弟,不愧是李家人,李家的皇帝們啊……”
……都要部下先為之耗盡性命,耗盡畢生熱血!
阿曾無力垂下手中劍,春君靜靜道:“你們將與我、與玉龍樓主合作。而非風師。”
竇燕眼皮一跳:“樓主……真的覆活了?”
李微言低下眼睛笑:“春君的意思,似乎是說,你們要開始清理門戶了。”
春君:“……我會在鳳翔待五日,我等著你們的回話。”
他說完話,踏上屋檐。有人欲上前阻攔,李微言卻擡手,示意放人離開。
雪粒覆在春君的漆黑鬥篷上,他們仰望著屋檐上的黑衣武袍青年,孔老六禁不住問:“春君大人這樣大費周折,到底為的是什麽?”
春君擡眼。
他看向夜空。
夜霧灰蒙,雪花密密,他看不到月光。
皓雪之夜,沒有明月。
春君只是望著明月應在的方向,輕聲:“為了……‘秦月夜’不在此次顛覆中,被巨洪裹挾淹沒。”
--
金州城中,太守卸任。
曾經的太守宋瑯被戴上枷鎖,關入牢車中,隨陸相等朝中大臣的隊伍而走。他將被押送入建業,因叛國之罪,定了秋後問斬。
陸輕眉沒有跟他們一道離開。陸輕眉依然在金州城中,焦慮地等著任何一個來自北周的消息。
林夜他們深入北周已經月餘,他們是成是敗,也就在數月之間了。南周失去了皇帝,南周的新帝不肯登基,南周風雨飄搖……若北周得勢,第一個要滅的,不會是霍丘國,只會是南周。
而被關在牢車中的宋瑯,忽然擡起了眼皮——他眼睛灰暗,看著一片飛雪,沾在了自己的眼皮上。
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鳳翔城中“風月閣”外,玉龍走在雪巷中。
她在殺了第一個人後,被嚇住的杜春娘,終於吐出了小姑姑躲藏的地方——如今的貧民窟,曾經的“鬼村”。
意料之外,又意料之中。
一個女人瘋癲後,回到了故事最開始的起點。
玉龍走在長巷中,她聽到身後斷斷續續的腳步聲,知道是那些孩子們追著她。那是失敗的兵人,她棄之不用,杜春娘在宋瑯的幫助下,把失敗的兵人藏在鳳翔城中。
他們以為她不知道,其實她知道。
鳳翔是個躲藏的好地方。
因為宣明帝和霍丘國在鳳翔合作,挖空了大散關。大散關下如今是一個人工地窟,藏著密密麻麻的兵人們。
一個本就藏著秘密的鳳翔,再多藏幾個失敗的兵人,想來也無人覺察。
宋瑯愛民如子。
可那又如何呢?多少旁人眼中的理所當然的正義,其實和邪惡差不多。
誰一開始不是為了救人呢,誰在故事的最終,不是滿手鮮血呢?
玉龍已經回頭無望,難道宋瑯,可以說問心無愧嗎?
宋瑯是否還記得他最初與她相見,勸說她的那些話?
而她是否還願意回憶,十九年前,她殺盡楊家滿門後,霍丘國的白王從沙漠海中傳來的合作消息?
整整三十年。
在她不是玉龍、也不是青龍的幼女時期,在玉龍踏足霍丘國的第一刻,白王的野心便在日日澆灌下茁壯蓬勃。白王有無上的野心,而玉龍有無上的失望……
她看著白王來自遠方的信件,看著倒在血泊中哀求她的小姑姑,看著小姑姑不肯被她搶走的嬰兒繈褓……玉龍看著白王信件的目光,久久挪不開。
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貧民窟中,瘋女人的手,落在雪荔臉頰上。
瘋女人眼中的光在風燭殘年之際快要熄滅,又因為面前少女的存在,而燃起一些期許。多少年,多少兜兜轉轉的折磨與尋找、否認。
風呼呼拍窗,雪淋漓生寒。她癱在病榻上,每一次辛苦的動作,都如痹癥患者那樣,發出咯吱咯吱的脆聲。她含著眼淚,又吃力地笑。瘋女人眼中的愛惜渴求與眷戀難堪之色,都化作濛濛煙霧,淹沒雪荔:“我喜歡雪……”
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牢車車輪滾滾,一重雪花在宋瑯鬢發間,襯得他如同半百老人。
宋瑯想著當初自己與玉龍的初遇,自己一個初入朝堂的無能書生,在無名山間的血泊中見到那抱著繈褓的少女。
她說,她叫玉龍。回到北周後,她不再是青龍,她的新生,是自墮的起點。
宋瑯也曾試圖拯救玉龍,試圖改變玉龍所失望的一切。他最終被裹挾其中,最終因與玉龍走得太近,太過感同身受,而眼睜睜看著她步入深淵,神魔難渡。
這個……臟透了的天地。
當年,玉龍與他坐在山洞中,看他用羊奶餵養那嚎啕啼哭的嬰兒:“如果你經歷與我一樣的事,如果你有和我一樣的遭遇,你可以理解我嗎?”
宋瑯因她的故事,而茫然無措。他打起精神:“你殺光了楊家滿門,會被朝廷通緝的。我們一起離開鳳翔吧,我不去鳳翔當這個官,你也別再殺人了……我會幫你,我知道你的失落,我會盡力……”
玉龍的目光,落在懷中嬰兒臉頰上。
露水一樣的嬰兒,潔凈如雪的白眸黑瞳。
玉龍輕聲:“我討厭雪。”
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玉龍走在長巷中,飛雪如煙,籠罩她周身。
她在這條深黑甬道中行走,漫無目的。十九年前,她走過同樣的巷子;三十年前,她第一次在這條巷中求生。
她能聽到叔叔伯伯的哭泣聲,能聽到鳳翔百姓的淒苦求救聲,也能聽到刀劍刺入楊家人身體中的沈悶聲音,還能聽到小姑姑在耳邊的哭叫聲:“別帶走我的孩子,別帶走她……你殺了我吧,你別傷害她……龍兒,龍兒!求求你,你放過我的孩子,你殺掉我好不好……”
她欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇。沒有人生來便帶罪孽,那她為何看不到生途?若斬盡雜蕪拔除野草方窺天光,是否本就生帶罪孽?
這個國家,從骨子裏爛透了。她努力走到北周宣明帝身邊,又聽聞南周數十年生計,她更覺得如此。
天地大雪,雪覆滅萬物,只有無盡的寒冷透人心涼。這一生,她不知道什麽是好的天下,她也沒見過。悲愴無路可退,執念在歲月中滋生。她開閘放出洪水,毀滅之心刻入骨髓,殺人時亦殺自己——
玉龍記得自己抱著繈褓,在宋瑯的勸說下,前往南宮山,打算親自撫養懷中的孩子。
宋瑯:“總要有個名字吧。”
玉龍垂下眼,望著嬰兒秀氣的面孔、無憂的笑容、漆黑的眼睛。風雪迷眼,歲月如箭,隔著時光刺她心房。玉龍抱著嬰兒走在十九年前的風霜中,也走在十九年後的洩洪中——
“她是出生在雪裏的孩子。不受期待,不受祝福,一生都會是我的工具,不值一提,不被愛護。
“就叫她……‘雪粒’吧。”
多年後,“秦月夜”整理樓中人名冊時,雪粒被記成了“雪荔”。
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十五歲的時候, 青龍回去鳳翔。在見小姑姑前,她先去見了一些人,一些——曾經背叛她與小姑姑的人。
在她幼年時, 在她得知藥人秘密時,她曾與小姑姑一同求助一些百姓。那些百姓口上同情她,答應她, 卻出賣她與小姑姑。小姑姑迫留鳳翔,青龍遠走他鄉。十年過去,龍姑娘心中的故人已死,龍姑娘記得的背叛者, 卻還有三人活著。
青龍去質問他們, 二男一女。
她想聽到懺悔。也許在當時, 只要他們懺悔, 她便會停下來。
冬日霜寒雪涼, 風如呼哨。青龍慢慢地走在雪地中,她遠遠地看到了三個瘦小的身影不安地蜷縮在一起,低著頭商量什麽。他們時而擡頭眺望向青龍走來的方向,面上有些驚慌色。
青龍某一瞬有些恍惚。昔日對她來說高大的不可戰勝的敵人,如今羸弱蒼老。他們已經半截身入土,而青龍正值年少。她毫不懷疑, 自己輕易可殺掉他們。
三個半百老人滿面風霜如樹皮,有兩人不敢看青龍,而為首的一個老人, 卻鷹目鵠視,神色銳利氣勢兇狠,壓根不覺得有愧。
三人中最軟弱的婦人面上有凍瘡,她低著頭顱, 幹枯的手背無意識地摩挲自己的衣角。青龍註意到,冬天霜冷,這婦人的棉衣破洞落絮,單薄非常。
婦人聲如蚊蠅:“那件事,是我們對不起你。你們當時只是小孩子,楊太守是大官……我男人說,你們撒謊,父母官是好人。而且如果真的有藥人,只要我們積極配合,大官肯定嘉賞我們……後來,我男人被抓走,我兩個孩子被抓走,他們不要我,說我撐不了多久……”
婦人連淚水都看著十分粗笨:“我才曉得,你們沒說謊。我們也得到報應了。你如果要我的命,就拿去吧。反正我家中人都沒了……”
三人中的中年男人發現青龍的目光落到自己面上,他擡起頭,如背詞一般,絮絮叨叨:“錯了怎樣,對了又怎樣?你遠走他鄉,太守也沒嘉賞我們。我們沒有別的路走,鬼村不出事,出事的就是我們的村子……你要是像我當年那種處境,你也會選擇出賣,我們都一樣。”
青龍淡聲:“所以,你們不向我認錯?”
“那誰向我們認錯?”三人中,目光最兇的老人受不了一般地開口打斷,他憤怒朝前邁一步,好像這樣就足以產生勇氣,好像這樣看起來,錯的是青龍,“你逃得倒是快,太守沒抓到你,就拿我們出氣,拿我們試藥。我們也想出城,也想告官,但是出不去,出去了也沒人理我們。我們明明配合太守,最後倒成了我們是罪人。沒用在你身上的手段,用在我們身上。”
他挽起袖口。
袖子上全是針眼,青青紫紫,腐朽下,隱隱看到白骨。
老人破口大罵:“我這麽大年紀了,還要遭這種罪,都是因為你逃了。如果我們向你道歉,那也應該有人向我們致歉!如果你可以得到公正,我們也應該得到公正!”
剩下的兩人低低地哭了起來,狼狽地抹著眼淚。他們傴僂著背,塌著老腰,殘陽在他們身上拉出歲月殘忍的痕跡,那叫“衰老”。
青龍無語。
她靜靜地看著這三人,知道自己從他們這裏聽不到更多的懺悔了。
事後想來,也許從那時開始,青龍便對人性充滿了失望。
好些人,不配為人。好些人,不配得救。好些人,不配活著。
她並不想審判他人,可匕首在手,失望之心徹骨彌漫。不斷的失望如同天下間的飛雪般,浩浩蕩蕩,將她埋於其中。那些風雪,有時候讓她懷疑,是她較真之錯,還是她生帶罪孽。
也許是見過了三人,也許是心中已經失望,所以後來的那些打擊,並沒有摧毀青龍。
後來,小姑姑也背叛了青龍。
青龍回到的鳳翔,是一處滿城百姓被充作藥人的鳳翔。這裏空氣陰郁,不可進出,人人麻木而惶恐,空氣中的不安分子如星火般,一點便炸。
這裏沒有新生,只有死亡。
青龍在這樣的時候回到鳳翔,在這樣的時候潛入太守府,見到了小姑姑。
她沒想到小姑姑還活著,正如小姑姑沒料到她還活著。
故人相逢,雙方皆有些驚喜。
二人各自說如今的生活,驚喜連連之餘,話題不覺轉到了小姑姑的如今。小姑姑既有些尷尬,又有些習以為常:“……你當年走後,我本來也要被送進牢裏當藥人。是楊府小少爺救了我,小少爺和其他人不同,他把我帶到身邊,讓我做侍女。”
小姑姑面頰上有些羞澀的紅暈:“後來……我就嫁給了他。”
青龍道:“你不是嫁給他,你只是做人妾室。”
小姑姑臉色蒼白一瞬,又有些不能理解地擡頭:“……我這樣的出身,還能奢求什麽?龍兒,你回來做什麽?這裏已經關不住你了,你本事大,還是快走吧……”
青龍:“你和我一起走嗎?”
小姑姑:“我有丈夫了……”
青龍很平靜:“你丈夫的爹,當年手刃養大你的叔叔伯伯、嬸嬸姨姨。你丈夫出身富貴,但圍著他,全是生死難求的藥人。這些年,鳳翔城中……”
小姑姑臉色慘白:“他不知情。太守做的事,和他無關。龍兒,你別動他。”
青龍靜靜地看著面前的少婦。
她有些不認識記憶中的小姑姑。
她想到了幼年時的日出日落,兩個孩子東躲西藏,大人們講故事,建鬼村。小姑姑在深夜與她一起闖入地牢……她們曾經堅不可摧,曾經做過那麽多膽大妄為、足以掉腦袋的事。
如今她看到的小姑姑纖薄柔弱,風韻楚楚,步履生香。
小姑姑像世間任何一個妙齡少婦,獨獨不像曾經的乞兒。
而青龍自己,又離乞兒生涯,遠去了多少呢?
青龍問:“如果我要殺楊家滿門,為叔叔伯伯們報仇,你會幫我嗎?如果我要滅門楊氏,讓他無法再向皇帝提供藥人,解救如今鳳翔城中百姓,你會幫我嗎?”
小姑姑臉上沒有血色。
她不自覺地撫摸她的腹部,在青龍的目光望去時,她又故作自然地移開手臂,站得僵直。
她不知道如今的青龍武功有多了不得,不知道青龍在塞外、在西域過著怎樣的日子。她不知道青龍只看著她的動作,便憑借習武人的敏銳,猜出了幾分狀況。
可惜小姑姑沒有說出來。
青龍也沒有問。
青龍只記得小姑姑很輕的回答:“好。我幫你。”
那之後,便是再一次的背叛了。
事後想來輕描淡寫,事發之時滿心無望。
小姑姑告密,楊家上下狩獵青龍。當夜街巷中燃起的火光,追殺人的腳步聲,窸窸窣窣,密如游龍,青龍回首間,不可避免地想到十年前的追殺。
不同的是,十年前,小姑姑拼命為她留一條生路。十年後,最想殺她的,正是小姑姑。
不同的是,青龍也已經不是當年那個無助的、只能遠走他鄉的幼女了。
當青龍周身浴血,站在小姑姑面前時,那夜的小姑姑,何等恐慌。
躲在太守兒子楊少爺屋中的小姑姑怕得打翻了桌上的茶盞,眼神不敢對上青龍。不知她怕的是青龍身上的血,還是青龍本人。
青龍無話可說。
她早料到會有背叛,當背叛真的發生時,麻木好像成為了保護色。
青龍只看小姑姑的眼神,便知道小姑姑是告密者。青龍滿腔的問話霎時消弭,她轉身朝屋外走,小姑姑鼓起勇氣從後阻攔:“龍兒,你要去哪裏?他們都在追殺你啊。”
青龍:“我不是說了嗎?我要楊家滅門。”
小姑姑惶然,想沖上去抱住她攔住她,卻又在少女遍身的血腥刺鼻下,生不出勇氣。小姑姑只反覆低喃:“別這樣,龍兒……忍一忍,就過去了……你不會被做藥人,我也不會……我會和少爺說,少爺會保護我們……你若是反抗,還會有更多的藥人……”
小姑姑落淚:“那可是陛下、那可是陛下啊……”
在天下人眼中,誰敢反抗宣明帝?
在尋常百姓眼中,單單知道試藥的對象是皇帝,便應該感到榮幸,而不應該是逃避。在尋常百姓眼中,皇帝至高無上,草芥蟲豸皆為螻蟻。
在天下眼中——
普天之下,莫非王土!
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十五歲的青龍,距離而今歲月,時光又走走整整十九年。
十九年後的當下,鳳翔城中已經沒有了藥人,卻還有貧民窟。住在貧民窟的人,都是這些年被淘汰的失敗兵人,他們百病纏身,半生不死,每個人的病癥不同,需要不同的藥物,又找不到可以根治的法子。
“風月閣”中的杜春娘開店養著他們,他們只能發出一個“楊”字。
這應當是,養著他們的人,無論是杜春娘,還是貧民窟中纏綿病榻的瘋女子,都和楊家有千思萬慮的關系。
雪花覆蓋屋宇,粉雪潔白,夜間至靜,每一次呼吸,都足以淹沒於風雪中。
林夜與雪荔跪在瘋女人榻邊,看到瘋女人已經泣不成聲。
過往舊事如夢魘,磋磨她多年。她日日夜夜走不出十九年前的舊事,走不出比十九年前更早的舊事。她後悔迷惘,心痛如絞,她在回憶往事時,面上浮起病態的酡紅色。
她無意識地喃喃:“忍氣吞聲就好了啊……龍兒、小龍兒,莫沾風雪……”
她那無人打理的指甲,在雪荔的手臂上劃出刺紅的血痕。
如雪荔這般高的武功,如今天下,除非是白離那樣的高手,沒有人可以讓她受到這樣的傷。
但此時此刻,雪荔任由瘋女人抓著她手臂,一旁的林夜也靜然旁觀,不置一詞。
林夜的目光時而落到窗外的飛雪上,時而落到床上的女人上,最後,他的目光盈盈如湖,起伏淩亂,落到雪荔蒼白的側臉上。
林夜伸手,輕輕握住雪荔空置於膝蓋之上的另一只手。
雪荔恍若未覺。
雪荔俯下臉,將面容湊近床上的女人:“那麽,我是誰呢?”
瘋女人觳觫一驚,流連的目光沾著被雪黏住的淚,眷戀地落在雪荔面頰上。
她仰望著這個在深夜闖入貧民窟的少女。
她仰望著這個孩子——
妙齡少女,亭亭如竹。杏眼雪膚,脫俗若仙。
少女有一身的好武藝,一身好清冷的性子,好聰慧的頭腦,好、好……
瘋女人的淚水滾落腮上,哽咽得喘不上氣。她曾歇斯力竭地哭喊,可她越痛苦,對方越暢快。她像是被拋卻在時光中的螻蟻,那麽的無力,那麽的渺小。當一切靜寂下來後,她已經不知道該怎麽面對。
杜春娘是她當年的侍女,楊少爺以示寵愛、留在她身邊。杜春娘開著一家酒樓,消息靈敏,知道她牽掛什麽,便時不時來告訴她一些消息:
玉龍樓主養著一個孩子,那個孩子被人稱為“雪女”。
世人少見雪女,雪女幽秘無雙,與金州太守的兒子風師齊名。風師是江湖中了不起的人物,想來雪女也不差。
世人都說,雪女是個“怪物”。
雪女是個怪物啊……
瘋女人艱難地從病榻上探出手,想要撫摸靠近,又畏懼歲月風霜:“你是、你是……”
和親團居住的府邸中,講述一段往事的過程中,飛雪彌漫,春君和親和圖的人戰得不可開交。而在阿曾等人沈迷於十九年前一段冤案的故事中時,春君淩空飛起。
他的長鞭,乘人不備,終於殺掉了被綁在院中水井邊的劉明回。
下雪之夜,沒有人給劉明回穿戴厚裘。這個人早就凍得臉色青紫,當長鞭襲喉時,劉明回臉上甚至掛著一絲恍惚的、解脫的笑容。
他死了。
他得到了解脫。
可這世上,沒有得到解脫的人,還多的是——
“嘩!”
“咣!”
“春君大人!”
和親團中原本已經放下的武器,重新指向春君。
阿曾為首,侍衛們相輔。得到消息的孔老六等江湖人在天亮時就來了府邸,亦想知道當年那樁舊聞,和如今“兵人計劃”的關系。春君偷襲殺人時,連孔老六這些江湖人都沒有反應過來,更罔論他人。
事發之時,只有不會武的李微言,慢吞吞撩眼皮,瞥一眼被人敵視的春君。
竇燕慘白著臉,確認那劉明回已經死了後,茫然地看向阿曾。
憤怒到極致,阿曾已經麻木。阿曾手中的劍指著春君,冷冷道:“劉明回是我們找到的、可以指認宣明帝不仁的證據,你為何殺了他?”
春君淡漠。
他一直藏在鬥篷下,對如今四面八方的衛士相逼,渾不在意:“指認?無人能指認陛下。”
阿曾驚怒:“你——!”
連續兩天的相鬥,他以為春君和和親團站在同一邊,不然不必來告訴他們這樁舊事。可如今看來——
春君道:“只要宣明帝活著,便沒有人可以指摘皇帝的不是。你我不行,‘秦月夜’不行,包括你們試圖聯絡的關中張氏,也不行。”
阿曾握劍手穩重,手中劍卻顫了一下。
春君面不改色朝前走,迎視著阿曾目光:“樓主花了很長時間,才走到宣明帝身邊。樓主用了很大精力,才得到宣明帝的信任。這樣好的機會,你們當真要放過?”
阿曾冷然:“你們和宣明帝、和霍丘國,分明是一丘之貉……”
“那又怎樣?”春君淡漠,“只要你們可以達成最終的目的,不就可以了嗎?若非我們樓主,宣明帝這些年想造出來的兵人,會更多。我們樓主成立殺手樓,殺世間窮兇極惡之輩,把這些人變成宣明帝想要的兵人。”
“只要宣明帝活著,那宣明帝不是要藥人,就是要兵人。而他得到了南周小公子的存在消息,他對得到藥人這件事,便沒那麽急迫了。他便想要兵人,而只要他想要,世間大大有的是人願意為他去做,”春君冷冷道,“我們只不過做了這個中間人,我們控制了大批有可能發生的更多殺戮。我們救了很多人,你們不應當視‘秦月夜’為惡。”
阿曾冷然:“冠冕堂皇。難道金州亂葬崗中小蕓爹娘難道是窮兇極惡之輩?難道亂葬崗中錢老翁那種人買賣的每一具屍首,都是不仁不義之輩?你們確認了?親自確認了?可風師似乎不那麽想。”
阿曾的話,讓原本已經有些被春君說服的衛士們回神,恍然:是了,他們一路上看到的,和春君所說的,並非一致。
而侍衛中的那些曾經的殺手們,則在努力回想自己曾經接過的殺人任務:他們殺的每一個人,當真確認“該殺”?
阿曾厲聲:“玉龍樓主不是救世主,春君你也不是,你們憑什麽定奪他人的生死?!”
春君擡起眼皮。
春君不在意阿曾,則看向竇燕。他看到竇燕眼中的掙紮之色,迷惘之色。他亦看到竇燕身後的曾經殺手們,更加進退兩難的處境。
春君:“我只是來與你們談合作。若沒有我們的配合,你們接近不了宣明帝。楊增將軍的生死是被宣明帝計劃好的,來自南周的不管是小公子,還是照夜將軍,顯然都對宣明帝有怨有恨。江湖人得知被做成兵人的真相,只為了滿足皇帝侵占他國領土的掠奪心;朝中人得知兵人與藥人,都在宣明帝的一念之間。他已和霍丘國聯手合作,你們與我們合作,又有何不可?”
阿曾呼吸變重。
他已經在審問劉明回的過程中,得知大散關已經被霍丘國和北周聯手挖空,下面藏滿了兵人。宣明帝把楊增調去鳳翔,顯然是需要一場戰場,既造出大批兵人,也利用戰爭,殺死那些知情者。
楊增這種什麽也不知道的倒黴鬼,最適合做一場戰爭的替罪羊。
大周的兩位皇帝,宣明帝與光義帝啊,好生默契。
夜色太長,生死渺茫,將士們的骨血與抱負,淪為當權者的私心工具。阿曾朝後退,慘笑:“你不北伐,他不南征,好一對堂兄弟,不愧是李家人,李家的皇帝們啊……”
……都要部下先為之耗盡性命,耗盡畢生熱血!
阿曾無力垂下手中劍,春君靜靜道:“你們將與我、與玉龍樓主合作。而非風師。”
竇燕眼皮一跳:“樓主……真的覆活了?”
李微言低下眼睛笑:“春君的意思,似乎是說,你們要開始清理門戶了。”
春君:“……我會在鳳翔待五日,我等著你們的回話。”
他說完話,踏上屋檐。有人欲上前阻攔,李微言卻擡手,示意放人離開。
雪粒覆在春君的漆黑鬥篷上,他們仰望著屋檐上的黑衣武袍青年,孔老六禁不住問:“春君大人這樣大費周折,到底為的是什麽?”
春君擡眼。
他看向夜空。
夜霧灰蒙,雪花密密,他看不到月光。
皓雪之夜,沒有明月。
春君只是望著明月應在的方向,輕聲:“為了……‘秦月夜’不在此次顛覆中,被巨洪裹挾淹沒。”
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金州城中,太守卸任。
曾經的太守宋瑯被戴上枷鎖,關入牢車中,隨陸相等朝中大臣的隊伍而走。他將被押送入建業,因叛國之罪,定了秋後問斬。
陸輕眉沒有跟他們一道離開。陸輕眉依然在金州城中,焦慮地等著任何一個來自北周的消息。
林夜他們深入北周已經月餘,他們是成是敗,也就在數月之間了。南周失去了皇帝,南周的新帝不肯登基,南周風雨飄搖……若北周得勢,第一個要滅的,不會是霍丘國,只會是南周。
而被關在牢車中的宋瑯,忽然擡起了眼皮——他眼睛灰暗,看著一片飛雪,沾在了自己的眼皮上。
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鳳翔城中“風月閣”外,玉龍走在雪巷中。
她在殺了第一個人後,被嚇住的杜春娘,終於吐出了小姑姑躲藏的地方——如今的貧民窟,曾經的“鬼村”。
意料之外,又意料之中。
一個女人瘋癲後,回到了故事最開始的起點。
玉龍走在長巷中,她聽到身後斷斷續續的腳步聲,知道是那些孩子們追著她。那是失敗的兵人,她棄之不用,杜春娘在宋瑯的幫助下,把失敗的兵人藏在鳳翔城中。
他們以為她不知道,其實她知道。
鳳翔是個躲藏的好地方。
因為宣明帝和霍丘國在鳳翔合作,挖空了大散關。大散關下如今是一個人工地窟,藏著密密麻麻的兵人們。
一個本就藏著秘密的鳳翔,再多藏幾個失敗的兵人,想來也無人覺察。
宋瑯愛民如子。
可那又如何呢?多少旁人眼中的理所當然的正義,其實和邪惡差不多。
誰一開始不是為了救人呢,誰在故事的最終,不是滿手鮮血呢?
玉龍已經回頭無望,難道宋瑯,可以說問心無愧嗎?
宋瑯是否還記得他最初與她相見,勸說她的那些話?
而她是否還願意回憶,十九年前,她殺盡楊家滿門後,霍丘國的白王從沙漠海中傳來的合作消息?
整整三十年。
在她不是玉龍、也不是青龍的幼女時期,在玉龍踏足霍丘國的第一刻,白王的野心便在日日澆灌下茁壯蓬勃。白王有無上的野心,而玉龍有無上的失望……
她看著白王來自遠方的信件,看著倒在血泊中哀求她的小姑姑,看著小姑姑不肯被她搶走的嬰兒繈褓……玉龍看著白王信件的目光,久久挪不開。
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貧民窟中,瘋女人的手,落在雪荔臉頰上。
瘋女人眼中的光在風燭殘年之際快要熄滅,又因為面前少女的存在,而燃起一些期許。多少年,多少兜兜轉轉的折磨與尋找、否認。
風呼呼拍窗,雪淋漓生寒。她癱在病榻上,每一次辛苦的動作,都如痹癥患者那樣,發出咯吱咯吱的脆聲。她含著眼淚,又吃力地笑。瘋女人眼中的愛惜渴求與眷戀難堪之色,都化作濛濛煙霧,淹沒雪荔:“我喜歡雪……”
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牢車車輪滾滾,一重雪花在宋瑯鬢發間,襯得他如同半百老人。
宋瑯想著當初自己與玉龍的初遇,自己一個初入朝堂的無能書生,在無名山間的血泊中見到那抱著繈褓的少女。
她說,她叫玉龍。回到北周後,她不再是青龍,她的新生,是自墮的起點。
宋瑯也曾試圖拯救玉龍,試圖改變玉龍所失望的一切。他最終被裹挾其中,最終因與玉龍走得太近,太過感同身受,而眼睜睜看著她步入深淵,神魔難渡。
這個……臟透了的天地。
當年,玉龍與他坐在山洞中,看他用羊奶餵養那嚎啕啼哭的嬰兒:“如果你經歷與我一樣的事,如果你有和我一樣的遭遇,你可以理解我嗎?”
宋瑯因她的故事,而茫然無措。他打起精神:“你殺光了楊家滿門,會被朝廷通緝的。我們一起離開鳳翔吧,我不去鳳翔當這個官,你也別再殺人了……我會幫你,我知道你的失落,我會盡力……”
玉龍的目光,落在懷中嬰兒臉頰上。
露水一樣的嬰兒,潔凈如雪的白眸黑瞳。
玉龍輕聲:“我討厭雪。”
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玉龍走在長巷中,飛雪如煙,籠罩她周身。
她在這條深黑甬道中行走,漫無目的。十九年前,她走過同樣的巷子;三十年前,她第一次在這條巷中求生。
她能聽到叔叔伯伯的哭泣聲,能聽到鳳翔百姓的淒苦求救聲,也能聽到刀劍刺入楊家人身體中的沈悶聲音,還能聽到小姑姑在耳邊的哭叫聲:“別帶走我的孩子,別帶走她……你殺了我吧,你別傷害她……龍兒,龍兒!求求你,你放過我的孩子,你殺掉我好不好……”
她欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇。沒有人生來便帶罪孽,那她為何看不到生途?若斬盡雜蕪拔除野草方窺天光,是否本就生帶罪孽?
這個國家,從骨子裏爛透了。她努力走到北周宣明帝身邊,又聽聞南周數十年生計,她更覺得如此。
天地大雪,雪覆滅萬物,只有無盡的寒冷透人心涼。這一生,她不知道什麽是好的天下,她也沒見過。悲愴無路可退,執念在歲月中滋生。她開閘放出洪水,毀滅之心刻入骨髓,殺人時亦殺自己——
玉龍記得自己抱著繈褓,在宋瑯的勸說下,前往南宮山,打算親自撫養懷中的孩子。
宋瑯:“總要有個名字吧。”
玉龍垂下眼,望著嬰兒秀氣的面孔、無憂的笑容、漆黑的眼睛。風雪迷眼,歲月如箭,隔著時光刺她心房。玉龍抱著嬰兒走在十九年前的風霜中,也走在十九年後的洩洪中——
“她是出生在雪裏的孩子。不受期待,不受祝福,一生都會是我的工具,不值一提,不被愛護。
“就叫她……‘雪粒’吧。”
多年後,“秦月夜”整理樓中人名冊時,雪粒被記成了“雪荔”。
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