◇ 第117章 第一百一十七章：刺客
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◇ 第117章 第一百一十七章：刺客
明月高掛，夜色澄明。
酒樓來往的食客竟然清了不少，高樓結彩，人卻冷清，府衙的護衛圍在外邊，世子入席像是眾星捧月。
江褚寒倒也沒有推脫，胡大人引路，他同衛銜雪便一道進了備好的雅間——雅間裏頭隔了屏風，燈火通明的燭火映出了屋內的影子，聽到開門的動靜，那席邊的人影站起來，對著門口的方向迎了過去。
一個年方約莫三十的男子在席邊行了禮，“拜見諸位大人。”
江褚寒略微一辨，這人同那位許家的三公子許雲卿眉眼間有半分相似，便猜測是如今的許家大公子了，胡大人跟著客氣熟絡地兩步上前介紹過去，“難得世子和公子今日賞光，這位乃是西河許氏的大公子許雲熠，今日的席面正是許大少爺安排的。”
許雲熠生得斯文，瞧著模樣比三公子要沈穩許多，他往前一步，“承蒙貴客不棄，還請二位入座。”
大少爺引上席位，正中的位子正是留給江褚寒，可江世子對席上瞥過一眼，竟然偏過了身，隨後他身側的衛銜雪略微沈眼，面色自然地越過他的面前，往正上方的位子上坐了過去。
胡舟與許雲熠對視一眼，各自有些皺起了眉，似乎是並不明白。
江褚寒這才在衛銜雪身邊坐過去，他挑眼道：“看來二位是誤會了。”
他往座椅一靠，“我此番來西河並非掛著世子的名頭過來嘗口西邊席面的鹹淡，今日二位應該招呼的也不是我，我不過陪同陛下親點的奉使，順便來此同二位相見，衛公子與我腳程快些，來得早了，後邊還有禦前的符影衛一路隨從，帶的如同陛下親臨的旨，諸位若分錯了尊卑，怕是要引起不必要的麻煩。”
胡舟似乎不用再提點了，他立刻從善如流地跪下去行了禮，“原是奉使大人，下官暫理西河事務，大人有何吩咐盡管開口。”
許雲熠也揖起手，一道應了聲“是”。
衛銜雪端著客氣的臉色，微微笑說：“二位不必客氣，既來西河，應是客隨主便，陛下的旨意雖是出巡，實為我久居京城陛下體恤，讓我出游一番，還算是我給各位添了麻煩。”
江褚寒坐下，後邊正有候著的人過來斟酒，江世子等酒倒到自己面前，把人攔了，他把衛銜雪面前倒好的那一杯端過來，對著人說：“替衛公子換杯熱茶來。”
胡舟一邊說著客套話，一邊目光轉了轉，好似明白了什麽，便只恭敬不說話了。
許雲熠讓人上了菜，“今日的菜擇了些西河特色，不周之處，還望貴客莫要怪罪。”
衛銜雪先端著茶水嘗了一口，“久聞許氏一族興旺，這些年宮中設宴，宴上的酒大多是西河進獻，我並無酒量喝酒不多，但嘗今日茶水倒也不俗。”
許雲熠平日裏多是應酬，他從容道：“大人不嫌棄就好，西河今年遇著天災，民間多有苦楚，我許氏一族蒙受皇恩，比上旁人有些餘糧，因而心有所感，不敢忘卻恩情，平日裏也會做些善事以報天恩，今日生了誤會，倒是應當解釋清楚。”
衛銜雪擡眼，“大公子且說。”
“今日二位大人入城，百姓不知身份貴重，攔了尊駕，說那窗邊的位置是我許家定下的，怕大人覺得我許家勢大欺人，此事實有內情。”許雲熠娓娓道：“西河雖有礦山，但百姓靠不上山來吃飯，城裏弱微者還有眾多，我許家算不上散盡家財，也是為著客棧酒樓著想，花了銀子在城中定下席位，算是給客棧酒樓多做些生意，其實是想行善積德，至於其他……”
“既是誤會，大公子便不必多說了。”衛銜雪微微一笑，“原是許家一概如此積德，該是有些機緣能逢兇化吉，正同府上三公子……我同雲卿倒是相識的。”
江褚寒吃著菜，在桌下輕輕踢了衛銜雪一腳。
衛銜雪面不改色，“許三公子離家已久，大公子可還掛念？”
許雲熠略微皺眉，“雲卿……雲卿是去了京城？”
“大公子竟然不知？”衛銜雪詫異地說：“三公子入京路上遭逢山匪，受了重傷，我歸家路上正巧遇上，就帶他回了府上治傷，此次來西河，雲卿乃是同我隨行的，大公子可是不想見他？”
江褚寒盯了盯人，替衛銜雪夾了口菜吃。
“那倒不是，兄弟之間……”許雲熠似乎為難，“大人有所不知，雲卿前些日子在家中不知為何生了場重病，醒來之後有些神志不清，說了些胡話，做哥哥的替他請了大夫讓他在府中養傷，不想他偷偷跑出去，至今也沒尋到蹤跡，竟然是……去了京城？”
衛銜雪恍然地“哦”了聲，斯條慢理地將江世子給他夾的菜吃了，“我瞧三公子素有才學，對他兄長誇讚甚多，並非像是神志不清的模樣，難道說兄友弟恭也並非事實？”
“他說……”許雲熠尷尬地笑了笑，“是……我同……”
許大少爺話沒說完，屋外忽然一陣喧嘩，有人著急地說著：“您您您……您不能進去——”
可一聲已然來遲，這雅間的門“哐”一聲就被推開了，緊接著一個聲音從屏風後傳來：“許大少爺事多，想要通稟不想見不著人，從前和許老爺做生意的時候不講這麽多規矩，今日不知誰的席面這麽金貴請得動大少爺，我倒是……”
褚苑一身鎧甲未卸，手上還提著馬鞭，她站在屏風後邊，同屋裏面面相覷，“褚寒？”
“這……公主……”胡舟趕忙就站起來了，“公主怎的到此，誰，誰敢攔著公主進來。”
褚苑只同江褚寒對視兩眼，就把目光挪向了胡大人，“胡大人還認得我。”
“這……這怎的不認識了。”胡舟賠笑道：“下官拜見公主。”
褚苑知道胡舟是個八面玲瓏的鵪鶉，犯不上跟他計較，她走進雅間，直接往許雲熠身邊走過去，大公主從桌上掀了個酒杯，替自己倒酒喝了，“大少爺別來無恙。”
許雲熠站起來笑道：“公主尋在下……”
褚苑擱下酒杯，她開門見山：“尋你？大少爺，我今日過來也不是存心拆你的臺，西北軍務緊要，靠著京城裏給的那幾個子挨不到今日，這些年的軍餉我褚苑舔著臉來西河也不是一回兩回，咱們說起來算是熟人。”
“我前幾日才回了西陲，年節之前呆在京城，對軍中的事務也算鞭長莫及，軍務沒到手上，我也是回了軍營才知，去年同西河談好的軍餉……”褚苑的目光對向了胡舟，“胡大人可是有好生算過？”
胡舟目光閃躲，“這……”
“從前說好西北稅收緊著曲州，可整整一個冬日，我曲州駐守的將士吃不到從前一半的糧，此事許家說了算不算咱們心知肚明。”褚苑將馬鞭擱在桌上，“大少爺，咱們不該再談談嗎？”
大公主說起正事，眉眼裏全是正經，她一個女兒家當將軍，頭頂上的父親不開口護她，京城裏沒人知道這些年大公主是怎麽用著京城裏給的一半軍餉撐到今日的，遠離京城多的是看人下菜碟的糊塗官，褚苑帶著人要錢要久了，除了上陣殺敵的殺氣，連身匪氣也給磨出來了，她不回來不知道手底下的人是怎麽糊塗地過了個年節，大公主半路接了西秦屯兵的消息趕忙趕了回去，不想見到的曲州是這個模樣。
褚苑當時就生了氣，帶著人親自闖了西河。
“我說大公主——”席間一直不開口的江褚寒忽然不耐煩地擡了擡聲，“今日這席面雖是他許大公子的，可今日宴請是我——同他衛銜雪，你這氣沖沖的過來毀了氣氛。”
他自己斟了杯酒說：“有些不太好吧？”
褚苑眉頭一擰，“江褚寒你……”
“公主，世子的意思……”衛銜雪像是打著圓場，“公主今日到訪乃是想尋許大公子，但諸多話不便放在席上說，若是有什麽話想談……”
褚苑好像忽然明白什麽，她喝了杯酒提起馬鞭，“行，今日這酒樓也是許家的，想必除了這雅間，還有的是地方可以說話，咱們換個地方談談。”
大公主馬鞭指桌，不容置喙地說：“大少爺不會不給面子吧？”
許雲熠像被駕上去了，他目光垂下，“聽公主吩咐。”
說罷許雲卿從席間起身，他指著方向走在前頭，褚苑跟上去，她走過屏風時往回看了一眼。
雅間的門重新闔上。
離了許大公子，胡大人好像忽然如坐針氈了許多，他給自己添了杯酒，想要敬酒似地扒拉起杯子，不想他還沒開口，江褚寒就先伸過手，朝他手上的杯子上碰了一下，“胡大人這麽愛看人臉色做事，這官可是升不上去的。”
“世，世子……”雖是冬天，胡舟額頭上冒了些汗，他摸了一把，“世子的意思是……”
江褚寒挑了口菜，衛銜雪便替他把話說了下去：“胡大人既然遞了折子入京，便不是事事都順著許家，今日不說我，世子身處刑部，有些事情既然來了，還是想要弄清楚一番，大人若是有什麽話想說，也不必在此時藏著掖著。”
胡舟這才明白，方才江褚寒那一出是想讓大公主把許大少爺帶走，想跟他提的大概也就只有前些日子西河有人失蹤的事了，他咳了聲，往四周揮了揮手，這屋裏還留著伺候的人像得了令，一齊從屋裏出去了。
隨後胡大人擱下酒杯，他醞釀已久似地道：“世子可知道如今許家背後……”
“你說褚霽？”江褚寒不禁冷笑，“陛下還沒殯天，胡大人在說什麽蠢話。”
胡舟：“……”
衛銜雪嘆了口氣，“胡大人，前些時日我等本是同大公主一道西行，可半道公主接到軍務，先行離去，你可知接到的是什麽消息？”
胡舟扶著桌角，低聲道：“西秦忽然屯兵演練……可西秦一向示弱，此時不該……”
“不該在此時出兵？”衛銜雪搖了搖頭，他似乎冷靜分析：“胡大人若是西秦，遇上大梁軍心渙散，軍糧不足，又有燕國突然起兵攻打，軍備糧草皆是兩面難支，眼見著越過曲州便是金山銀山遍野的西河，該不該為此拼上一回？”
“可是，可是大人。”胡舟臉上又起了汗，他袖子下意思攥起，“大人這意思是許大少爺故意延誤軍餉，這都已靠上通敵了，您這身份……”
“你說什麽？”江褚寒冷不丁開口，他捏著杯子的手略一用力，忽然聽著那杯子一聲乍然，陶瓷的杯子竟然從中就裂開了口子，江褚寒寒聲道：“胡大人把方才的話再說一遍。”
胡舟頓時閉上了嘴。
“世子……”衛銜雪反倒是沈著氣，“他說的沒錯。”
衛銜雪如今的身份來說什麽時局都像笑話，旁人通敵也好，他衛銜雪自己就是他國的人，竟然還說什麽燕國與大梁之間的戰事。
衛銜雪的目光在江褚寒手上繞了會兒，像是確定他沒有受傷，才繼續道：“此事暫且放在一邊，還麻煩胡大人將西河有人失蹤的事再說一遍吧。”
胡舟這便拱起手道：“去年整個大梁遭受天災，西河雖有些錢財，但大多金銀都進了有錢人的手裏吐不出來，四處流民也無法安置，前些年戶部造冊的戶籍許久不曾更新過了，因而哪家人多人少的難以察覺，直到秋收的時候要收人頭上的稅了，才一戶戶去查，發現西河有了失蹤的事，此事放在別的地方還沒這麽奇怪，但西河同中原不同，地處偏僻，流民若是往外頭走，大多出不了荒漠就要渴死餓死，既是死了人，就有奔喪的埋屍的，這回不一樣，是失蹤，城內城外的連具屍體也找不著。”
“這事情原本是要好好查的，好歹是人命關天的事，可……”胡舟皺起眉毛，一副難辦的模樣道：“如今許家成了大少爺當家，原本許老爺沒那麽彎彎繞繞的意思，到了大少爺這兒變得不一樣了，這事情布了告示之後，許少爺竟然特意來問，那明暗裏的意思，似乎……不想府衙查得太過認真。”
江褚寒瞇了瞇眼，“那這事情就是同許家有關系了？”
“這下官不敢說。”胡舟還是慎重地埋了埋腦袋，“此事……還聽二位大人的意思。”
江褚寒同衛銜雪對視一眼，“案卷呢？”
江褚寒喝了幾杯酒，眼神裏有些威嚴顯露出來，“胡大人明日把案卷送到我房裏，其他的事你把府衙裏的人交我差遣，旁的事……只要你不像根墻頭草胡亂倒下，本世子不至於這幾天就找你麻煩。”
胡舟露出個討好的笑，一口應了。
“對了大人，今日許大少爺還特意替二位獻了禮物。”胡大人說起這個像還來了勁，他笑得臉上的肉都皺成一團了，對著外面拍了拍手。
隔著屏風看不著雅間外的情況，但房門打開，似乎有什麽人魚貫而入，江世子感官一概敏銳，他像察覺了什麽，立馬就“嘶”了一聲——幾個婀娜多姿的身影自屏風後閃過，很快飄搖生姿的身形隨著翩翩紗裙舞到了屋子裏，竟然是一眾打扮過的舞女……不對，其中還雜這幾個白面少年，也是細皮嫩肉的模樣，同女子一比，竟然各有各的膚白貌美。
“……”江褚寒當即把那半個被他捏碎的杯子摔下了桌，“哐當”一響，“胡大人你是昏了頭了吧？！”
胡舟原本見著女子眼裏生光，連臉上的肥肉都要舒展開了，他被這一聲嚇得趕忙舉起胳膊，還不忘瞅了幾眼那些驚慌失措的美人，“世……世子……”
胡大人從前就聽聞了世子風流多情的名聲，還特意打聽了世子男女葷素不忌的閑言碎語，這才敢聽許雲熠的挑了這麽些男男女女都有的……怎麽世子氣得都摔杯子了？
江褚寒不僅想摔杯子，他看著散開的一屋子顏色，連目光也不敢朝衛銜雪晃，他簡直想摔桌子——可他怕衛銜雪還沒吃飽。
江世子牙間咬出幾個字：“滾，出，去……”
“世子啊——”衛銜雪在這間隙輕飄飄地說：“大人一番好意，你也不用這麽生……”
可衛銜雪話沒說完，他忽然肩膀一緊，一只手死死地朝他肩頸穴裏扣進去，衛銜雪身子一僵，隨後一絲涼意爬上他的喉間，一個低沈的聲音在他背後道：“別動。”
一把匕首隔著曼妙的輕紗，橫在了衛銜雪的脖間。
江褚寒跟著的杯盞已經朝他身後的方向砸了過去，緊接著屋子裏霎時亂成一團，方才進來的人太多，脂粉味與混亂的腳步聲掩蓋了蹤跡，江褚寒並未嗅到什麽危險，直到他目光略微晃過，一道冷光如同乍然迸出，他千錘百煉過的感官立即反應過來，江褚寒身後的冷刀被他一手扭過，他趕忙又朝衛銜雪伸過了手，不想他動作晚了，衛銜雪被人扣住大穴往後一拉，被他扔出去的杯子沒砸到人，磕在地上砸得稀碎。
滿屋子的紅粉頓時成了利刃。
並非所有人都是刺客，其中幾人拿出藏起的匕首，一邊朝江褚寒劃過，一邊拖起衛銜雪就朝窗戶邊奔了過去，旁的一些人被嚇得花枝亂顫，胡大人都已經躲在桌子下面去了。
衛銜雪被人按住穴位，幾乎動彈不得，兩個把他架起，居然看也沒看就帶著他越過窗戶往樓下跳了下去。
這些人來得太快了，江褚寒沒有帶刀，他很快收拾了面前的人，可這片刻間只剩衛銜雪一片衣服的身影從窗戶外劃過，江褚寒立刻奔過去，就見樓下備好的馬車被人駕著，等人方才塞進去，立馬飛快地揚鞭趕了起來。
江褚寒立刻翻開窗子往外一躍，西河的夜風如同刀子，江褚寒耳邊的風聲幾如呼嘯，焦急倉促的變故好像一瞬間就把他許久不曾感覺到的慌張勾了起來，他甚至來不及想今日的事是誰幹的，馬車飛奔，江褚寒的身影如同生了虛影。
可他才追出幾步，一道身影如同從天而降，一道砍刀在夜色裏晃出明月的涼意，倏然便從屋頂邊躍了過來。
江褚寒追趕的動作被迫一頓，那刀從他身前劃過，借著月光江褚寒看清面前的人全身覆著黑袍，那黑袍人一把大刀把人攔住，又飛快地回旋砍了過來。
江褚寒不想戀戰也只能閃躲，他來回間赤手空拳與那人過了幾招，面前那人並非動作多快，江褚寒若是停下同他纏鬥，必然很快發現他的破綻，可他此刻焦急，那馬車的影子幾乎要從街頭消失。
江世子心中一焦，他錯著那黑袍人的肩膀就要去折他手臂，但他伸手一抓，兩手覆上那人的胳膊，眨眼間思緒閃過幾道彎繞，江褚寒忽然楞住了……
冷冰冰的，那人的胳膊居然是冷冰冰的，江褚寒隔著衣服居然也感覺到了那人骨頭上的生硬與生冷——不像活人。
可那人被扭了胳膊也動作沒停，江褚寒片刻的失神裏，一刀橫過來毫不留情，江褚寒再一閃躲，那長刀割破了他的衣角，月光下與他的血肉幾乎只有分毫之差。
江褚寒全身的冷汗都一時生起來了，可就這一步的後退，那人似乎也不想戀戰，飛快地轉身一躍，立刻奔著那一片屋瓦暗處的地方竄了過去。
不過眨眼，人與馬車都消失在了江褚寒的視線。
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明月高掛，夜色澄明。
酒樓來往的食客竟然清了不少，高樓結彩，人卻冷清，府衙的護衛圍在外邊，世子入席像是眾星捧月。
江褚寒倒也沒有推脫，胡大人引路，他同衛銜雪便一道進了備好的雅間——雅間裏頭隔了屏風，燈火通明的燭火映出了屋內的影子，聽到開門的動靜，那席邊的人影站起來，對著門口的方向迎了過去。
一個年方約莫三十的男子在席邊行了禮，“拜見諸位大人。”
江褚寒略微一辨，這人同那位許家的三公子許雲卿眉眼間有半分相似，便猜測是如今的許家大公子了，胡大人跟著客氣熟絡地兩步上前介紹過去，“難得世子和公子今日賞光，這位乃是西河許氏的大公子許雲熠，今日的席面正是許大少爺安排的。”
許雲熠生得斯文，瞧著模樣比三公子要沈穩許多，他往前一步，“承蒙貴客不棄，還請二位入座。”
大少爺引上席位，正中的位子正是留給江褚寒，可江世子對席上瞥過一眼，竟然偏過了身，隨後他身側的衛銜雪略微沈眼，面色自然地越過他的面前，往正上方的位子上坐了過去。
胡舟與許雲熠對視一眼，各自有些皺起了眉，似乎是並不明白。
江褚寒這才在衛銜雪身邊坐過去，他挑眼道：“看來二位是誤會了。”
他往座椅一靠，“我此番來西河並非掛著世子的名頭過來嘗口西邊席面的鹹淡，今日二位應該招呼的也不是我，我不過陪同陛下親點的奉使，順便來此同二位相見，衛公子與我腳程快些，來得早了，後邊還有禦前的符影衛一路隨從，帶的如同陛下親臨的旨，諸位若分錯了尊卑，怕是要引起不必要的麻煩。”
胡舟似乎不用再提點了，他立刻從善如流地跪下去行了禮，“原是奉使大人，下官暫理西河事務，大人有何吩咐盡管開口。”
許雲熠也揖起手，一道應了聲“是”。
衛銜雪端著客氣的臉色，微微笑說：“二位不必客氣，既來西河，應是客隨主便，陛下的旨意雖是出巡，實為我久居京城陛下體恤，讓我出游一番，還算是我給各位添了麻煩。”
江褚寒坐下，後邊正有候著的人過來斟酒，江世子等酒倒到自己面前，把人攔了，他把衛銜雪面前倒好的那一杯端過來，對著人說：“替衛公子換杯熱茶來。”
胡舟一邊說著客套話，一邊目光轉了轉，好似明白了什麽，便只恭敬不說話了。
許雲熠讓人上了菜，“今日的菜擇了些西河特色，不周之處，還望貴客莫要怪罪。”
衛銜雪先端著茶水嘗了一口，“久聞許氏一族興旺，這些年宮中設宴，宴上的酒大多是西河進獻，我並無酒量喝酒不多，但嘗今日茶水倒也不俗。”
許雲熠平日裏多是應酬，他從容道：“大人不嫌棄就好，西河今年遇著天災，民間多有苦楚，我許氏一族蒙受皇恩，比上旁人有些餘糧，因而心有所感，不敢忘卻恩情，平日裏也會做些善事以報天恩，今日生了誤會，倒是應當解釋清楚。”
衛銜雪擡眼，“大公子且說。”
“今日二位大人入城，百姓不知身份貴重，攔了尊駕，說那窗邊的位置是我許家定下的，怕大人覺得我許家勢大欺人，此事實有內情。”許雲熠娓娓道：“西河雖有礦山，但百姓靠不上山來吃飯，城裏弱微者還有眾多，我許家算不上散盡家財，也是為著客棧酒樓著想，花了銀子在城中定下席位，算是給客棧酒樓多做些生意，其實是想行善積德，至於其他……”
“既是誤會，大公子便不必多說了。”衛銜雪微微一笑，“原是許家一概如此積德，該是有些機緣能逢兇化吉，正同府上三公子……我同雲卿倒是相識的。”
江褚寒吃著菜，在桌下輕輕踢了衛銜雪一腳。
衛銜雪面不改色，“許三公子離家已久，大公子可還掛念？”
許雲熠略微皺眉，“雲卿……雲卿是去了京城？”
“大公子竟然不知？”衛銜雪詫異地說：“三公子入京路上遭逢山匪，受了重傷，我歸家路上正巧遇上，就帶他回了府上治傷，此次來西河，雲卿乃是同我隨行的，大公子可是不想見他？”
江褚寒盯了盯人，替衛銜雪夾了口菜吃。
“那倒不是，兄弟之間……”許雲熠似乎為難，“大人有所不知，雲卿前些日子在家中不知為何生了場重病，醒來之後有些神志不清，說了些胡話，做哥哥的替他請了大夫讓他在府中養傷，不想他偷偷跑出去，至今也沒尋到蹤跡，竟然是……去了京城？”
衛銜雪恍然地“哦”了聲，斯條慢理地將江世子給他夾的菜吃了，“我瞧三公子素有才學，對他兄長誇讚甚多，並非像是神志不清的模樣，難道說兄友弟恭也並非事實？”
“他說……”許雲熠尷尬地笑了笑，“是……我同……”
許大少爺話沒說完，屋外忽然一陣喧嘩，有人著急地說著：“您您您……您不能進去——”
可一聲已然來遲，這雅間的門“哐”一聲就被推開了，緊接著一個聲音從屏風後傳來：“許大少爺事多，想要通稟不想見不著人，從前和許老爺做生意的時候不講這麽多規矩，今日不知誰的席面這麽金貴請得動大少爺，我倒是……”
褚苑一身鎧甲未卸，手上還提著馬鞭，她站在屏風後邊，同屋裏面面相覷，“褚寒？”
“這……公主……”胡舟趕忙就站起來了，“公主怎的到此，誰，誰敢攔著公主進來。”
褚苑只同江褚寒對視兩眼，就把目光挪向了胡大人，“胡大人還認得我。”
“這……這怎的不認識了。”胡舟賠笑道：“下官拜見公主。”
褚苑知道胡舟是個八面玲瓏的鵪鶉，犯不上跟他計較，她走進雅間，直接往許雲熠身邊走過去，大公主從桌上掀了個酒杯，替自己倒酒喝了，“大少爺別來無恙。”
許雲熠站起來笑道：“公主尋在下……”
褚苑擱下酒杯，她開門見山：“尋你？大少爺，我今日過來也不是存心拆你的臺，西北軍務緊要，靠著京城裏給的那幾個子挨不到今日，這些年的軍餉我褚苑舔著臉來西河也不是一回兩回，咱們說起來算是熟人。”
“我前幾日才回了西陲，年節之前呆在京城，對軍中的事務也算鞭長莫及，軍務沒到手上，我也是回了軍營才知，去年同西河談好的軍餉……”褚苑的目光對向了胡舟，“胡大人可是有好生算過？”
胡舟目光閃躲，“這……”
“從前說好西北稅收緊著曲州，可整整一個冬日，我曲州駐守的將士吃不到從前一半的糧，此事許家說了算不算咱們心知肚明。”褚苑將馬鞭擱在桌上，“大少爺，咱們不該再談談嗎？”
大公主說起正事，眉眼裏全是正經，她一個女兒家當將軍，頭頂上的父親不開口護她，京城裏沒人知道這些年大公主是怎麽用著京城裏給的一半軍餉撐到今日的，遠離京城多的是看人下菜碟的糊塗官，褚苑帶著人要錢要久了，除了上陣殺敵的殺氣，連身匪氣也給磨出來了，她不回來不知道手底下的人是怎麽糊塗地過了個年節，大公主半路接了西秦屯兵的消息趕忙趕了回去，不想見到的曲州是這個模樣。
褚苑當時就生了氣，帶著人親自闖了西河。
“我說大公主——”席間一直不開口的江褚寒忽然不耐煩地擡了擡聲，“今日這席面雖是他許大公子的，可今日宴請是我——同他衛銜雪，你這氣沖沖的過來毀了氣氛。”
他自己斟了杯酒說：“有些不太好吧？”
褚苑眉頭一擰，“江褚寒你……”
“公主，世子的意思……”衛銜雪像是打著圓場，“公主今日到訪乃是想尋許大公子，但諸多話不便放在席上說，若是有什麽話想談……”
褚苑好像忽然明白什麽，她喝了杯酒提起馬鞭，“行，今日這酒樓也是許家的，想必除了這雅間，還有的是地方可以說話，咱們換個地方談談。”
大公主馬鞭指桌，不容置喙地說：“大少爺不會不給面子吧？”
許雲熠像被駕上去了，他目光垂下，“聽公主吩咐。”
說罷許雲卿從席間起身，他指著方向走在前頭，褚苑跟上去，她走過屏風時往回看了一眼。
雅間的門重新闔上。
離了許大公子，胡大人好像忽然如坐針氈了許多，他給自己添了杯酒，想要敬酒似地扒拉起杯子，不想他還沒開口，江褚寒就先伸過手，朝他手上的杯子上碰了一下，“胡大人這麽愛看人臉色做事，這官可是升不上去的。”
“世，世子……”雖是冬天，胡舟額頭上冒了些汗，他摸了一把，“世子的意思是……”
江褚寒挑了口菜，衛銜雪便替他把話說了下去：“胡大人既然遞了折子入京，便不是事事都順著許家，今日不說我，世子身處刑部，有些事情既然來了，還是想要弄清楚一番，大人若是有什麽話想說，也不必在此時藏著掖著。”
胡舟這才明白，方才江褚寒那一出是想讓大公主把許大少爺帶走，想跟他提的大概也就只有前些日子西河有人失蹤的事了，他咳了聲，往四周揮了揮手，這屋裏還留著伺候的人像得了令，一齊從屋裏出去了。
隨後胡大人擱下酒杯，他醞釀已久似地道：“世子可知道如今許家背後……”
“你說褚霽？”江褚寒不禁冷笑，“陛下還沒殯天，胡大人在說什麽蠢話。”
胡舟：“……”
衛銜雪嘆了口氣，“胡大人，前些時日我等本是同大公主一道西行，可半道公主接到軍務，先行離去，你可知接到的是什麽消息？”
胡舟扶著桌角，低聲道：“西秦忽然屯兵演練……可西秦一向示弱，此時不該……”
“不該在此時出兵？”衛銜雪搖了搖頭，他似乎冷靜分析：“胡大人若是西秦，遇上大梁軍心渙散，軍糧不足，又有燕國突然起兵攻打，軍備糧草皆是兩面難支，眼見著越過曲州便是金山銀山遍野的西河，該不該為此拼上一回？”
“可是，可是大人。”胡舟臉上又起了汗，他袖子下意思攥起，“大人這意思是許大少爺故意延誤軍餉，這都已靠上通敵了，您這身份……”
“你說什麽？”江褚寒冷不丁開口，他捏著杯子的手略一用力，忽然聽著那杯子一聲乍然，陶瓷的杯子竟然從中就裂開了口子，江褚寒寒聲道：“胡大人把方才的話再說一遍。”
胡舟頓時閉上了嘴。
“世子……”衛銜雪反倒是沈著氣，“他說的沒錯。”
衛銜雪如今的身份來說什麽時局都像笑話，旁人通敵也好，他衛銜雪自己就是他國的人，竟然還說什麽燕國與大梁之間的戰事。
衛銜雪的目光在江褚寒手上繞了會兒，像是確定他沒有受傷，才繼續道：“此事暫且放在一邊，還麻煩胡大人將西河有人失蹤的事再說一遍吧。”
胡舟這便拱起手道：“去年整個大梁遭受天災，西河雖有些錢財，但大多金銀都進了有錢人的手裏吐不出來，四處流民也無法安置，前些年戶部造冊的戶籍許久不曾更新過了，因而哪家人多人少的難以察覺，直到秋收的時候要收人頭上的稅了，才一戶戶去查，發現西河有了失蹤的事，此事放在別的地方還沒這麽奇怪，但西河同中原不同，地處偏僻，流民若是往外頭走，大多出不了荒漠就要渴死餓死，既是死了人，就有奔喪的埋屍的，這回不一樣，是失蹤，城內城外的連具屍體也找不著。”
“這事情原本是要好好查的，好歹是人命關天的事，可……”胡舟皺起眉毛，一副難辦的模樣道：“如今許家成了大少爺當家，原本許老爺沒那麽彎彎繞繞的意思，到了大少爺這兒變得不一樣了，這事情布了告示之後，許少爺竟然特意來問，那明暗裏的意思，似乎……不想府衙查得太過認真。”
江褚寒瞇了瞇眼，“那這事情就是同許家有關系了？”
“這下官不敢說。”胡舟還是慎重地埋了埋腦袋，“此事……還聽二位大人的意思。”
江褚寒同衛銜雪對視一眼，“案卷呢？”
江褚寒喝了幾杯酒，眼神裏有些威嚴顯露出來，“胡大人明日把案卷送到我房裏，其他的事你把府衙裏的人交我差遣，旁的事……只要你不像根墻頭草胡亂倒下，本世子不至於這幾天就找你麻煩。”
胡舟露出個討好的笑，一口應了。
“對了大人，今日許大少爺還特意替二位獻了禮物。”胡大人說起這個像還來了勁，他笑得臉上的肉都皺成一團了，對著外面拍了拍手。
隔著屏風看不著雅間外的情況，但房門打開，似乎有什麽人魚貫而入，江世子感官一概敏銳，他像察覺了什麽，立馬就“嘶”了一聲——幾個婀娜多姿的身影自屏風後閃過，很快飄搖生姿的身形隨著翩翩紗裙舞到了屋子裏，竟然是一眾打扮過的舞女……不對，其中還雜這幾個白面少年，也是細皮嫩肉的模樣，同女子一比，竟然各有各的膚白貌美。
“……”江褚寒當即把那半個被他捏碎的杯子摔下了桌，“哐當”一響，“胡大人你是昏了頭了吧？！”
胡舟原本見著女子眼裏生光，連臉上的肥肉都要舒展開了，他被這一聲嚇得趕忙舉起胳膊，還不忘瞅了幾眼那些驚慌失措的美人，“世……世子……”
胡大人從前就聽聞了世子風流多情的名聲，還特意打聽了世子男女葷素不忌的閑言碎語，這才敢聽許雲熠的挑了這麽些男男女女都有的……怎麽世子氣得都摔杯子了？
江褚寒不僅想摔杯子，他看著散開的一屋子顏色，連目光也不敢朝衛銜雪晃，他簡直想摔桌子——可他怕衛銜雪還沒吃飽。
江世子牙間咬出幾個字：“滾，出，去……”
“世子啊——”衛銜雪在這間隙輕飄飄地說：“大人一番好意，你也不用這麽生……”
可衛銜雪話沒說完，他忽然肩膀一緊，一只手死死地朝他肩頸穴裏扣進去，衛銜雪身子一僵，隨後一絲涼意爬上他的喉間，一個低沈的聲音在他背後道：“別動。”
一把匕首隔著曼妙的輕紗，橫在了衛銜雪的脖間。
江褚寒跟著的杯盞已經朝他身後的方向砸了過去，緊接著屋子裏霎時亂成一團，方才進來的人太多，脂粉味與混亂的腳步聲掩蓋了蹤跡，江褚寒並未嗅到什麽危險，直到他目光略微晃過，一道冷光如同乍然迸出，他千錘百煉過的感官立即反應過來，江褚寒身後的冷刀被他一手扭過，他趕忙又朝衛銜雪伸過了手，不想他動作晚了，衛銜雪被人扣住大穴往後一拉，被他扔出去的杯子沒砸到人，磕在地上砸得稀碎。
滿屋子的紅粉頓時成了利刃。
並非所有人都是刺客，其中幾人拿出藏起的匕首，一邊朝江褚寒劃過，一邊拖起衛銜雪就朝窗戶邊奔了過去，旁的一些人被嚇得花枝亂顫，胡大人都已經躲在桌子下面去了。
衛銜雪被人按住穴位，幾乎動彈不得，兩個把他架起，居然看也沒看就帶著他越過窗戶往樓下跳了下去。
這些人來得太快了，江褚寒沒有帶刀，他很快收拾了面前的人，可這片刻間只剩衛銜雪一片衣服的身影從窗戶外劃過，江褚寒立刻奔過去，就見樓下備好的馬車被人駕著，等人方才塞進去，立馬飛快地揚鞭趕了起來。
江褚寒立刻翻開窗子往外一躍，西河的夜風如同刀子，江褚寒耳邊的風聲幾如呼嘯，焦急倉促的變故好像一瞬間就把他許久不曾感覺到的慌張勾了起來，他甚至來不及想今日的事是誰幹的，馬車飛奔，江褚寒的身影如同生了虛影。
可他才追出幾步，一道身影如同從天而降，一道砍刀在夜色裏晃出明月的涼意，倏然便從屋頂邊躍了過來。
江褚寒追趕的動作被迫一頓，那刀從他身前劃過，借著月光江褚寒看清面前的人全身覆著黑袍，那黑袍人一把大刀把人攔住，又飛快地回旋砍了過來。
江褚寒不想戀戰也只能閃躲，他來回間赤手空拳與那人過了幾招，面前那人並非動作多快，江褚寒若是停下同他纏鬥，必然很快發現他的破綻，可他此刻焦急，那馬車的影子幾乎要從街頭消失。
江世子心中一焦，他錯著那黑袍人的肩膀就要去折他手臂，但他伸手一抓，兩手覆上那人的胳膊，眨眼間思緒閃過幾道彎繞，江褚寒忽然楞住了……
冷冰冰的，那人的胳膊居然是冷冰冰的，江褚寒隔著衣服居然也感覺到了那人骨頭上的生硬與生冷——不像活人。
可那人被扭了胳膊也動作沒停，江褚寒片刻的失神裏，一刀橫過來毫不留情，江褚寒再一閃躲，那長刀割破了他的衣角，月光下與他的血肉幾乎只有分毫之差。
江褚寒全身的冷汗都一時生起來了，可就這一步的後退，那人似乎也不想戀戰，飛快地轉身一躍，立刻奔著那一片屋瓦暗處的地方竄了過去。
不過眨眼，人與馬車都消失在了江褚寒的視線。
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