第149章 第 149 章 ……
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第149章 第 149 章 ……
齊展一行人在帕克的帶領下, 進入魔藥學院主城堡時，立刻被周圍的熱鬧景象所吸引。
魔藥學院的主城堡寬大恢弘，陽光灑在高聳的塔樓上, 石墻表面覆蓋著藤蔓，散發出古老又生機勃勃的氣息。
大門內，學生們穿梭忙碌, 手中提著裝滿藥材的木籃，或是抱著泛黃的書卷。
空氣中彌漫著藥草的氣味，各種器具的碰撞聲不絕於耳。
“沒想到魔藥學院居然這麽熱鬧。”瑟蘭斯低聲嘀咕，眼裏滿是新奇。他還以為魔藥學院沒有幾個人了。
一路走過, 齊展他們不由自主地註意到，城堡的各個角落都掛滿了學院榮譽的標志, 似乎在彰顯這裏曾經的輝煌。
忽然, 一些閑言碎語飄到了他們的耳朵裏。
“聽說了嗎？皮特老師那個學生, 又被女王訓斥了。”
“那個皇太子？嘖，他哪算個真正的皇太子, 早就被邊緣化了。”
“是啊，皮特真是倒黴，教了這麽個學生，連自己也被排擠得擡不起頭。”
幾名學生低聲議論著，目光瞥向某個方向，又迅速移開, 似乎怕被人聽見。
齊展的目光隨著他們的視線掃去，只見主城堡深處，有一扇小門半掩著，看起來與周圍的氣派格格不入。
帕克輕咳一聲：“好了，咱們到了。”
他指了指那扇小門。
齊展一楞：“這裏？”
帕克有些尷尬地笑笑：“這是皮特老師的辦公室……”
齊展沒再說話, 領著一行人走上前。
推開門後，狹小的空間內，擺滿了老舊的器具和藥材，空氣裏混雜著藥草和藥液的濃烈氣味。
一個滿臉絡腮胡的中年男人正彎著腰，翻動擺在一個木箱子上的書，聽到動靜後立刻擡頭，露出一臉驚訝的表情。
“帕克閣下，你們這是……？”
帕克走上前，介紹道：“皮特老師，這是剛到的學生們，他們想成為你的學生。”
“學生？”皮特的眼睛頓時亮了起來，快步走過來，眼神裏滿是興奮：“你們真的想成為我的學生？”
“是。”齊展點點頭。
皮特激動得有些語無倫次：“太好了，太好了！我叫皮特，是……嗯，是你們的老師！”
他轉過頭，對著角落裏忙碌的小孩喊道：“塞瑞安！快過來，有新的學生來了！”
角落裏的男孩擡起頭，露出蠟黃的臉龐，極為瘦弱的身影，卻透著一股專註。他小心翼翼地放下手中的攪拌棍，走上前來。
“這就是我的學生，塞瑞安。”皮特拍拍男孩的肩膀，語氣裏透著驕傲。
塞瑞安對齊展他們點了點頭，沒有多說話，便又回到了他的魔藥熬制中。
“謝謝你們選擇了我。”皮特的聲音低了下來，帶著幾分感慨，“你們不知道……有學生願意選擇我，對我來說，意味著什麽。”
齊展微微一笑：“不必謝，我們只是想學到真正的東西。”
“放心！”皮特立刻拍著胸脯保證，“我一定不會讓你們失望！”
薩雷特剛想點頭，就聽到耳邊傳來克雷低低的嘟囔聲：“哼，你能教什麽真正的東西？該教的東西我早就教給他們了，還用得著你教？”
聲音很小，但因為克雷藏在薩雷特的頭發裏，他的聲音幾乎只傳進了薩雷特和齊展的耳朵裏。
其他人只能隱約聽到一個細弱的聲音，卻根本分辨不出說了什麽。
皮特卻敏銳地註意到了，他楞了一下，四下掃視，最後目光落在薩雷特身上。
“嗯？你剛才說了什麽？”皮特笑著問道，語氣裏透著一絲不解。
薩雷特下意識地偏了偏頭，眉毛微微抽動了一下，顯然是被克雷的突然發言弄得有些尷尬。
“抱歉，皮特老師，我沒說什麽。”薩雷特平靜地回答，語氣不急不緩。
“沒有嗎？”皮特撓了撓腦袋，露出有些困惑的表情。
他很快又笑了起來，擺擺手，“算了，可能是我聽錯了！不過不管怎麽樣，你們選擇了我，我會盡全力教你們！”
他轉頭看向齊展，目光從齊展到其他孩子身上一一掃過，越看越滿意。
“我不管你們從哪裏來，也不管你們的背景是什麽。”皮特語氣真摯，“重要的是，你們願意選擇我做老師，這就足夠了！”
他笑得像個孩子，語氣裏滿是發自內心的喜悅：“這幾年我只有塞瑞安一個學生，現在有你們加入，我才真正地覺得，自己是一個老師！”
齊展瞥了一眼薩雷特，見他微微低頭，似乎在忍著笑，自己也忍不住想要笑。
克雷則完全沒再出聲，顯然對剛才的“誤會”沒有興趣解釋，只是繼續窩在薩雷特的頭發裏，裝作無事發生。
而皮特，完全沒有察覺到這一切，他的註意力早就全放在齊展他們身上，已經開始熱情地規劃起未來的教學計劃了。
皮特帶著齊展他們在不大的房間裏走動，驕傲地介紹著他的“領地”。
“這就是我的辦公室、魔藥教室、休息室，嗯，算是三合一吧。”皮特笑道。
房間並不大，看上去極為擁擠雜亂。桌上擺滿了瓶瓶罐罐，書籍隨意堆疊，甚至地板上也散落著一些紙張和魔藥器具。
靠墻的一個煉藥臺上，幾個幹癟的植物標本被隨意擺放著，看上去像是好久沒用過了。空氣裏彌漫著一股濃烈的草藥味，還有些許焦糊的味道。
煉藥臺旁邊，還擺放著一張小床，床上甚至放著啃了一半的面包，齊展看到後，忍不住在想，在實驗室裏吃東西好麽？
不對，皮特不僅在煉制魔藥的地方吃東西，有時還住在這裏。
角落裏，塞瑞安正安靜地坐著。他皮膚蠟黃，臉頰凹陷，仿佛久病纏身，眼神卻專註地盯著手中的坩堝。
他的頭發本應是耀眼的金色，但此刻卻因身體的虛弱而顯得暗淡無光，整個人透露著一種病怏怏的感覺。
參觀結束後，齊展註意到塞瑞安的目光似乎總是時不時地飄向他們。
終於，在某一刻，齊展和塞瑞安四目相對。
齊展露出一個友好的笑容，溫和且毫無侵略性。
塞瑞安楞了一下，似乎有些靦腆，隨即也微微扯動嘴角，露出一個淡淡的笑容。
他沒有說話，依然保持著安靜的模樣，只是垂下眼睛，回到了自己的魔藥熬制上。
就在這時，塞瑞安忽然猛地咳嗽起來，聲音撕裂般的刺耳。
他捂著胸口，咳得彎下了腰，整個人像是一片風中的枯葉，似乎隨時可能倒下。
皮特臉上的笑容瞬間消失，緊張地快步走了過去，從懷裏掏出一個小瓶子，迅速遞給塞瑞安。
“快，喝下！”皮特的聲音裏帶著急切。
塞瑞安艱難地接過魔藥，手指微微顫抖，將藥液一飲而盡。
過了一會後，他的咳嗽漸漸平息，氣息也緩了過來，但臉色依然十分蒼白虛弱。
“你怎麽又咳成這樣了！”皮特一邊檢查他的額頭，一邊自言自語，“明明上次的魔藥才剛見效……”
塞瑞安抿著嘴，搖了搖頭，沒有多說什麽。
齊展站在一旁，看著這一幕，心裏浮起了些許疑問，卻也沒有立即開口詢問。
這個孩子，據說是赫拉帝國的皇太子，可看上去，卻並不像是一個赫拉帝國下一任的國王，他身上，顯然有著不同尋常的故事。
皮特盯著塞瑞安喝下魔藥後緩和的神色，終於松了口氣，但臉上的憂慮卻沒有消退。
他看著空空的藥瓶，輕輕嘆了一聲。
“魔藥的效力越來越弱了啊……”皮特低聲說道，語氣裏藏著無奈和一絲壓抑的焦慮。
他頓了頓，伸手拍了拍塞瑞安的肩膀，語氣努力顯得輕快些：“希望你能好起來，沒事的，塞瑞安。我們一定會煉制出治愈你的魔藥。”
塞瑞安點了點頭，視線落在他正在熬制魔藥的坩堝上，仿佛這些看著墨綠色的濃稠液體，便是他寄予希望的魔藥似的。
坩鍋裏的濃稠液體翻滾著，散發出一種刺鼻的苦澀味道。他伸出纖細的手，用木勺輕輕攪拌著，動作一絲不茍。
從他專註的神情和沈默的態度中，齊展意識到，塞瑞安正在煉制的魔藥，或許就是為了自己的身體所需。
皮特站在一旁，靜靜地看著塞瑞爾忙碌，欲言又止的神情顯得有些心疼。他最終只是長長地嘆了口氣，沒有再多說什麽，仿佛怕打擾了這個孩子。
齊展站在一旁，目光靜靜地落在塞瑞安身上。
那瘦弱的身影在火光的映襯下顯得更加單薄，臉色蠟黃，仿佛別人的呼吸聲重一點，便能將他吹倒。他的專註與沈默讓齊展不禁皺起了眉頭。
齊展下意識地轉頭看向薩雷特。
薩雷特微微側了側頭，嘴唇輕動，無聲地傳達：“先等等看。”
齊展瞬間領會了他的意思，心裏默默點頭。他們現在的身份是入學的學生，要是直接拿出能夠治愈塞瑞安病癥的藥劑，十分不合時宜。
更何況，系統中的藥效驚人，若是現在就給這個孩子用上，可能瞬間就能讓他從病怏怏的狀態，變得生龍活虎。
但是，這樣的效果顯然會引人懷疑。
齊展低頭，目光掃過地上淩亂堆放的藥材，心裏暗自琢磨。
等過一段時間，假裝煉制出魔藥，再將系統的藥偽裝成他們的成果，給塞瑞安服下，那時既能幫助這個孩子，也不會引來其他人的懷疑。
皮特興奮得像個蹦蹦跳跳的少年，腳步輕快，完全看不出他是一個中年男人。
他跑到一旁的櫃子前，嘩啦啦翻找起來，將積灰的書籍一本本抽出來，又從架子上拿下各種魔藥工具，擺在桌子上。
“現在就給你們開課！”皮特揮手示意，滿臉期待地看向齊展一行人。
齊展無奈地站在一旁，看了看幾個人的狀態。
澤維爾眼神發亮，顯然對課程充滿興趣。
瑟蘭斯卻早已坐不住，目光一直落在窗外那些練劍的學生身上，滿臉躍躍欲試的神色。
小黑就更別提了，雖然現在變成了孩子模樣，但依舊到處亂竄，時不時伸出手想碰碰魔藥器具，看起來完全沒法安靜下來。
齊展嘆了口氣，輕輕擡手示意，打斷了皮特的熱情。
“皮特老師，我們剛趕到學院，感到十分疲憊。”他婉轉地說道，“不如這樣，澤維爾留下來和您學習，我們其他人先回去休息兩天，稍後再正式開始課程。”
皮特的熱情被打斷，顯得有些遺憾，但很快點點頭，笑道：“行！行！你們先休息幾天，休息好後再開始，反正我只有你們幾個學生，到時候再教你們也沒事的。澤維爾，你跟我來！”
澤維爾欣然應下，跟著皮特走向那堆書籍和器具前。
齊展看了看身旁幾位沒精打采的崽崽們，心裏暗自搖頭，帶著他們離開了房間，準備回去歇息。
就在齊展他們剛從皮特的辦公室出來，正打算離開時，突然，一群學生從旁邊走過，看到他們便開始竊竊私語，眼神帶著不屑和嘲諷。
“嘿，瞧瞧這些人，居然選擇皮特作為他們的老師，真是可笑。”
“不會是想著接近皇太子，以後獲得貴族身份吧？”其中一個學生不懷好意地笑著說。
“哈哈，皮特好歹也是個老師，居然能有這麽一群學生，真是有點丟臉了。”另一個學生跟著起哄，語氣中滿是輕蔑。
“安娜女王可是有自己的親生兒子的，怎麽可能讓自己姐姐的孩子當未來的國王呢？無論他們打著什麽主意，他們必將失敗！”一個高個子學生語氣誇張地說，明顯是在調侃齊展他們。
其他學生紛紛哄笑，語氣中充滿了諷刺和自信，似乎早就把他們看作了笑話。
這一番話卻讓齊展他們獲得了關鍵信息。原來這位皇太子並非安娜女王的親生兒子，而是她姐姐的孩子。
齊展沈默了片刻，腦海中浮現起薩雷特曾提到的那段往事。
他記得薩雷特曾經說過，如果艾薇女王沒有難產去世，必將派軍隊來幫助他們，他們的天鵝堡也不會被教皇的軍隊摧毀。
薩雷特的父親，一直是她忠實的支持者，艾薇女王也絕不會容忍，教皇的軍隊屠殺她的追隨者。
齊展擡頭看向一旁沈默的薩雷特，心道，原來，這個小太子塞瑞安，竟與薩雷特兄弟有著這樣深刻的淵源。
瑟蘭斯此刻也沒了張望外面的興致。
他望向齊展，似乎想要說什麽。
齊展明白他的意思，輕聲道：“回去再說。”
齊展一行人從魔藥學院的城堡離開，沿著學院的小路往住處走去。腳下的石板路有些微微起伏，頭頂的樹木隨風搖曳，幾縷陽光灑在地面上。一路上，偶爾能聽到學生的交談聲。
“還有兩年多，就是學院比試了。”
“是啊，五年一次的學院比試，這次第一名的獎勵可是魔魂之果。”
“魔魂之果……聽說能極大提升魔法師的元素掌控力，就連靈魂的韌性都會增強。如果能拿到……”
“據說，魔魂之果還能覆活亡靈，你們說，安娜女王會不會選擇一支隊伍，獲得魔魂之果，覆活她的姐姐艾薇女王？”
“安娜女王覆活艾薇女王幹什麽？再讓艾薇女王重登女王寶座嗎？”
“可是她一直說，她和艾薇女王的感情極為親密……”
“你看看塞瑞安皇太子現在這樣，你也信安娜女王的話？不過是為了安撫艾薇女王的追隨者罷了。”
“可安娜女王不是說，塞瑞安皇太子生了病，讓他住在魔藥學院，讓那些精通魔藥學的老師，隨時給他看病嗎？”
“所以就給他選了皮特那個廢物老師？哈哈哈哈哈哈！”
齊展聽著周圍漸漸遠去的議論聲，轉頭看向薩雷特，道：“這個魔魂之果，我們一定要拿到。”
克雷的聲音隨即從薩雷特的頭頂上傳來，帶著一絲幽默的諷刺：“那是當然，你必須得拿到。你可不能辜負我的期待，你可是我神聖大魔法師的學生。再說了，你還有那個什麽魔法系統的東西。如果你連第一名都拿不到，連魔魂之果都得不到，那簡直太丟人了。”
齊展心道：“克雷說得對，如果我有系統這個金手指的幫助，都拿不到魔魂之果，那確實太丟人了。”
晚上，澤維爾回到住處，臉上洋溢著興奮的神情：“皮特真是個好老師！今天他給我講了好多魔藥類的基礎知識，真是太有用了！”
克雷從旁邊陰陽怪氣地插了一句：“難道我不是個好老師？”
澤維爾一楞，隨即有些尷尬地笑了笑：“您也是好老師，當然。”
克雷還是不滿，低聲嘟囔：“這小子是不是嫌棄我之前講的魔藥知識，太高深了？”
齊展輕輕拍了拍澤維爾的頭，示意他過來一起吃飯，高強度學習了這麽久，難免腹中饑餓。
由於人數眾多，帕克直接安排了一個房間給他們住。
這個房間大而寬敞，裏面有十張床，但如今只有他們幾個人住。
除去小石頭怪和克雷，它們兩個根本不需要床，其他人也不算太多，實際上，十張床剩下的空位，都給了他們幾個人。
在塞萊恩皇家學院，齊展一行人暫時安頓了下來，過著平靜的日子。
皮特是個極有耐心又聰明的老師，很快看出了齊展他們的心思並不在學習魔藥上。
“看來除了澤維爾，其他人也沒太多興趣啊。”他心裏想著。
澤維爾的學習熱情很高，這讓皮特對他格外上心。
以前，澤維爾跟著克雷學的是高深的魔藥知識，卻缺乏紮實的基礎。
現在跟著皮特，他終於能把那些被跳過的基礎補上。
“魔藥學的根本在於精準和耐心，你的天賦不錯，但還需要沈下心來。”皮特認真地對澤維爾說。
澤維爾聽了，鄭重點頭，繼續投入學習。
與此同時，皮特也給他講解了一些關於魔法咒語的基礎理論。
“嘗試感知這些元素的流動，然後緩緩吟唱咒語。”
皮特示範了一遍，澤維爾凝神靜氣，按部就班地練習起來。
雖然學院內的魔法元素依然稀薄，但澤維爾已經能感受到它們的存在。
再加上澤維爾曾經釋放出 魔法過，因此，小心翼翼地吟唱後，很快釋放出了一個小型的火焰咒語。
“很好！”皮特滿意地點了點頭，“繼續保持這樣的狀態。”
這一天，齊展正在嘗試熬制一劑基礎的增力藥劑。
皮特站在他旁邊，雙手抱胸，認真地觀察他的動作。
“慢一點，齊展，”皮特提醒道，聲音裏沒有責備，只有平靜，“攪拌的時候不要太快，藥液需要穩定的旋渦。”
齊展聞言連忙放慢了手中的動作，但他依然顯得有些緊張，額角隱隱冒出了汗。
“別急，你已經做得很好了。”皮特安撫道，“只是註意火候，小一點才合適。”
一旁的澤維爾則安靜地坐在桌前，翻閱著皮特的筆記。他一邊看一邊小聲念叨著：“爆裂果……最後加入，攪拌三下，火力維持中低……”
“澤維爾真是個天才！”皮特轉頭看了他一眼，微笑著感慨道，“你是我見過最認真的學生之一。”
澤維爾擡起頭，有些靦腆地笑了笑：“老師，我只是覺得這些筆記記得特別詳細，又很有意思。”
齊展聽了，有些無奈地嘆了口氣：“澤維爾，你也太厲害了吧，我都看不懂這些覆雜的東西。”
皮特拍了拍齊展的肩膀，語氣溫和：“別灰心，齊展。魔藥學確實需要耐心和細致，但並不意味著你學不會。像澤維爾這樣天賦極高的學生，百年難遇，但普通人只要願意努力，一樣能成為魔藥大師。”
皮特正在教他們熬制魔藥，忽然停了下來，擡頭問齊展：
“齊展，我聽說你們也組建了一個團隊，準備參加學院比試？”
齊展停下手中的動作，擡起頭說：“是的。”
皮特點點頭，微笑著問：“那你們的人數夠了嗎？學院比試可是必須十個人組隊。”
齊展一楞，心裏默默盤算了一下。他自己、薩雷特、瑟蘭斯、澤維爾、小黑、小鷹塔塔、小白獅懷特。
滿打滿算，能報名參賽的只有七個人。
雖然他們還有小石頭怪蘭特和克雷，這位附在魔法鑰匙上的大魔法師，但這兩位不符合參賽規則。
還差三個人。
這些數目他心裏清楚，卻沒有立刻告訴皮特。
皮特見齊展沒有立刻回答，猜到他可能遇到了難題，於是笑著招了招手。
“塞瑞安，過來一下。”
角落裏，一個瘦小的身影緩緩走了過來。
那是個年約七八歲的小男孩，容貌清秀，神色卻顯得格外拘謹。他的手輕輕拽著自己的衣角，走到皮特身旁，低聲問：“皮特老師，您找我？”
齊展看向這個孩子。他知道，塞瑞安是赫拉帝國的皇太子，但這份身份並沒有給他帶來榮光。
現任女王安娜並不是他的親生母親，這讓塞瑞安在宮廷中的地位尷尬，加上他體弱多病，自幼養成了這種怯懦的性格。
皮特微笑著拍了拍塞瑞安的肩膀，對齊展說：“塞瑞安雖然身體弱了一些，但魔藥學的天賦很不錯，也很願意學習。或許，他可以加入你們。”
齊展略微一楞，看向塞瑞安：“你願意和我們一起嗎？”
塞瑞安擡起頭，看了看齊展，又看了看皮特，遲疑了片刻，最終輕輕點了點頭。
“如果……如果你們不嫌棄我的話。”
齊展笑了笑：“我們怎麽會嫌棄呢？多一個夥伴是好事。”
皮特見狀，又說道：“既然如此，我再幫你們聯系兩個人，湊足十人小隊不成問題。”
齊展點點頭，心中稍稍松了口氣。
塞瑞安則低下頭，小聲說道：“謝謝你們……”
齊展見塞瑞安終於肯和他們說話了，心裏一軟，手伸出去摸了摸小孩的頭。
塞瑞安的身體微微一僵，他下意識地擡起頭，雙眼瞪得大大的，滿是壓抑的驚訝。
齊展的手輕柔而安定，沒有一絲威脅的意味。
塞瑞安看著他，心中掀起了覆雜的情緒。
從很小的時候開始，他便小心翼翼地靠近安娜女王，渴望得到她的一點點溫暖。
但安娜女王卻總是冷冷地驅趕他，那種毫不留情的眼神和語氣，深深刺痛了他，讓他從此不敢再輕易親近任何人。
眼前這個青年，那個被大家稱作齊展的人，為什麽會如此自然地摸他的頭？
仿佛自己是他喜愛的孩子似的。
齊展並沒有察覺到塞瑞安心中的覆雜，他的目光溫和，手掌的動作極輕柔，帶著一種鼓勵和安撫的意味。
塞瑞安呆呆地望著齊展，忽然有了一種奇怪的感覺。
似乎，眼前這個青年是一個值得信任的人，是一個從不會推開他靠近的人。
似乎，只要他願意對他敞開懷抱，一定能得到對方溫暖的懷抱，而不是冷冰冰的話語和眼神。
齊展收回手，看著塞瑞安的眼睛，露出一個淺淺的笑容。
同時，他的心裏卻在盤算另一件事。
他早在幾天前，就用系統偷偷掃描過塞瑞安，得出的結論讓他心頭一沈。
塞瑞安中了某種非常隱秘的慢性毒藥。
這毒素侵蝕著賽瑞安的身體，使他虛弱而病態。若不去管，他的生命可能會變得非常短暫。
齊展的眉頭微不可察地微皺了一下。他知道，現在並不是解毒的好時機。
他們身處赫拉帝國，這裏有強大的軍隊，和覆雜的政治鬥爭。齊展並不想在此時，暴露自己的能力，或引起不必要的懷疑。
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齊展一行人在帕克的帶領下, 進入魔藥學院主城堡時，立刻被周圍的熱鬧景象所吸引。
魔藥學院的主城堡寬大恢弘，陽光灑在高聳的塔樓上, 石墻表面覆蓋著藤蔓，散發出古老又生機勃勃的氣息。
大門內，學生們穿梭忙碌, 手中提著裝滿藥材的木籃，或是抱著泛黃的書卷。
空氣中彌漫著藥草的氣味，各種器具的碰撞聲不絕於耳。
“沒想到魔藥學院居然這麽熱鬧。”瑟蘭斯低聲嘀咕，眼裏滿是新奇。他還以為魔藥學院沒有幾個人了。
一路走過, 齊展他們不由自主地註意到，城堡的各個角落都掛滿了學院榮譽的標志, 似乎在彰顯這裏曾經的輝煌。
忽然, 一些閑言碎語飄到了他們的耳朵裏。
“聽說了嗎？皮特老師那個學生, 又被女王訓斥了。”
“那個皇太子？嘖，他哪算個真正的皇太子, 早就被邊緣化了。”
“是啊，皮特真是倒黴，教了這麽個學生，連自己也被排擠得擡不起頭。”
幾名學生低聲議論著，目光瞥向某個方向，又迅速移開, 似乎怕被人聽見。
齊展的目光隨著他們的視線掃去，只見主城堡深處，有一扇小門半掩著，看起來與周圍的氣派格格不入。
帕克輕咳一聲：“好了，咱們到了。”
他指了指那扇小門。
齊展一楞：“這裏？”
帕克有些尷尬地笑笑：“這是皮特老師的辦公室……”
齊展沒再說話, 領著一行人走上前。
推開門後，狹小的空間內，擺滿了老舊的器具和藥材，空氣裏混雜著藥草和藥液的濃烈氣味。
一個滿臉絡腮胡的中年男人正彎著腰，翻動擺在一個木箱子上的書，聽到動靜後立刻擡頭，露出一臉驚訝的表情。
“帕克閣下，你們這是……？”
帕克走上前，介紹道：“皮特老師，這是剛到的學生們，他們想成為你的學生。”
“學生？”皮特的眼睛頓時亮了起來，快步走過來，眼神裏滿是興奮：“你們真的想成為我的學生？”
“是。”齊展點點頭。
皮特激動得有些語無倫次：“太好了，太好了！我叫皮特，是……嗯，是你們的老師！”
他轉過頭，對著角落裏忙碌的小孩喊道：“塞瑞安！快過來，有新的學生來了！”
角落裏的男孩擡起頭，露出蠟黃的臉龐，極為瘦弱的身影，卻透著一股專註。他小心翼翼地放下手中的攪拌棍，走上前來。
“這就是我的學生，塞瑞安。”皮特拍拍男孩的肩膀，語氣裏透著驕傲。
塞瑞安對齊展他們點了點頭，沒有多說話，便又回到了他的魔藥熬制中。
“謝謝你們選擇了我。”皮特的聲音低了下來，帶著幾分感慨，“你們不知道……有學生願意選擇我，對我來說，意味著什麽。”
齊展微微一笑：“不必謝，我們只是想學到真正的東西。”
“放心！”皮特立刻拍著胸脯保證，“我一定不會讓你們失望！”
薩雷特剛想點頭，就聽到耳邊傳來克雷低低的嘟囔聲：“哼，你能教什麽真正的東西？該教的東西我早就教給他們了，還用得著你教？”
聲音很小，但因為克雷藏在薩雷特的頭發裏，他的聲音幾乎只傳進了薩雷特和齊展的耳朵裏。
其他人只能隱約聽到一個細弱的聲音，卻根本分辨不出說了什麽。
皮特卻敏銳地註意到了，他楞了一下，四下掃視，最後目光落在薩雷特身上。
“嗯？你剛才說了什麽？”皮特笑著問道，語氣裏透著一絲不解。
薩雷特下意識地偏了偏頭，眉毛微微抽動了一下，顯然是被克雷的突然發言弄得有些尷尬。
“抱歉，皮特老師，我沒說什麽。”薩雷特平靜地回答，語氣不急不緩。
“沒有嗎？”皮特撓了撓腦袋，露出有些困惑的表情。
他很快又笑了起來，擺擺手，“算了，可能是我聽錯了！不過不管怎麽樣，你們選擇了我，我會盡全力教你們！”
他轉頭看向齊展，目光從齊展到其他孩子身上一一掃過，越看越滿意。
“我不管你們從哪裏來，也不管你們的背景是什麽。”皮特語氣真摯，“重要的是，你們願意選擇我做老師，這就足夠了！”
他笑得像個孩子，語氣裏滿是發自內心的喜悅：“這幾年我只有塞瑞安一個學生，現在有你們加入，我才真正地覺得，自己是一個老師！”
齊展瞥了一眼薩雷特，見他微微低頭，似乎在忍著笑，自己也忍不住想要笑。
克雷則完全沒再出聲，顯然對剛才的“誤會”沒有興趣解釋，只是繼續窩在薩雷特的頭發裏，裝作無事發生。
而皮特，完全沒有察覺到這一切，他的註意力早就全放在齊展他們身上，已經開始熱情地規劃起未來的教學計劃了。
皮特帶著齊展他們在不大的房間裏走動，驕傲地介紹著他的“領地”。
“這就是我的辦公室、魔藥教室、休息室，嗯，算是三合一吧。”皮特笑道。
房間並不大，看上去極為擁擠雜亂。桌上擺滿了瓶瓶罐罐，書籍隨意堆疊，甚至地板上也散落著一些紙張和魔藥器具。
靠墻的一個煉藥臺上，幾個幹癟的植物標本被隨意擺放著，看上去像是好久沒用過了。空氣裏彌漫著一股濃烈的草藥味，還有些許焦糊的味道。
煉藥臺旁邊，還擺放著一張小床，床上甚至放著啃了一半的面包，齊展看到後，忍不住在想，在實驗室裏吃東西好麽？
不對，皮特不僅在煉制魔藥的地方吃東西，有時還住在這裏。
角落裏，塞瑞安正安靜地坐著。他皮膚蠟黃，臉頰凹陷，仿佛久病纏身，眼神卻專註地盯著手中的坩堝。
他的頭發本應是耀眼的金色，但此刻卻因身體的虛弱而顯得暗淡無光，整個人透露著一種病怏怏的感覺。
參觀結束後，齊展註意到塞瑞安的目光似乎總是時不時地飄向他們。
終於，在某一刻，齊展和塞瑞安四目相對。
齊展露出一個友好的笑容，溫和且毫無侵略性。
塞瑞安楞了一下，似乎有些靦腆，隨即也微微扯動嘴角，露出一個淡淡的笑容。
他沒有說話，依然保持著安靜的模樣，只是垂下眼睛，回到了自己的魔藥熬制上。
就在這時，塞瑞安忽然猛地咳嗽起來，聲音撕裂般的刺耳。
他捂著胸口，咳得彎下了腰，整個人像是一片風中的枯葉，似乎隨時可能倒下。
皮特臉上的笑容瞬間消失，緊張地快步走了過去，從懷裏掏出一個小瓶子，迅速遞給塞瑞安。
“快，喝下！”皮特的聲音裏帶著急切。
塞瑞安艱難地接過魔藥，手指微微顫抖，將藥液一飲而盡。
過了一會後，他的咳嗽漸漸平息，氣息也緩了過來，但臉色依然十分蒼白虛弱。
“你怎麽又咳成這樣了！”皮特一邊檢查他的額頭，一邊自言自語，“明明上次的魔藥才剛見效……”
塞瑞安抿著嘴，搖了搖頭，沒有多說什麽。
齊展站在一旁，看著這一幕，心裏浮起了些許疑問，卻也沒有立即開口詢問。
這個孩子，據說是赫拉帝國的皇太子，可看上去，卻並不像是一個赫拉帝國下一任的國王，他身上，顯然有著不同尋常的故事。
皮特盯著塞瑞安喝下魔藥後緩和的神色，終於松了口氣，但臉上的憂慮卻沒有消退。
他看著空空的藥瓶，輕輕嘆了一聲。
“魔藥的效力越來越弱了啊……”皮特低聲說道，語氣裏藏著無奈和一絲壓抑的焦慮。
他頓了頓，伸手拍了拍塞瑞安的肩膀，語氣努力顯得輕快些：“希望你能好起來，沒事的，塞瑞安。我們一定會煉制出治愈你的魔藥。”
塞瑞安點了點頭，視線落在他正在熬制魔藥的坩堝上，仿佛這些看著墨綠色的濃稠液體，便是他寄予希望的魔藥似的。
坩鍋裏的濃稠液體翻滾著，散發出一種刺鼻的苦澀味道。他伸出纖細的手，用木勺輕輕攪拌著，動作一絲不茍。
從他專註的神情和沈默的態度中，齊展意識到，塞瑞安正在煉制的魔藥，或許就是為了自己的身體所需。
皮特站在一旁，靜靜地看著塞瑞爾忙碌，欲言又止的神情顯得有些心疼。他最終只是長長地嘆了口氣，沒有再多說什麽，仿佛怕打擾了這個孩子。
齊展站在一旁，目光靜靜地落在塞瑞安身上。
那瘦弱的身影在火光的映襯下顯得更加單薄，臉色蠟黃，仿佛別人的呼吸聲重一點，便能將他吹倒。他的專註與沈默讓齊展不禁皺起了眉頭。
齊展下意識地轉頭看向薩雷特。
薩雷特微微側了側頭，嘴唇輕動，無聲地傳達：“先等等看。”
齊展瞬間領會了他的意思，心裏默默點頭。他們現在的身份是入學的學生，要是直接拿出能夠治愈塞瑞安病癥的藥劑，十分不合時宜。
更何況，系統中的藥效驚人，若是現在就給這個孩子用上，可能瞬間就能讓他從病怏怏的狀態，變得生龍活虎。
但是，這樣的效果顯然會引人懷疑。
齊展低頭，目光掃過地上淩亂堆放的藥材，心裏暗自琢磨。
等過一段時間，假裝煉制出魔藥，再將系統的藥偽裝成他們的成果，給塞瑞安服下，那時既能幫助這個孩子，也不會引來其他人的懷疑。
皮特興奮得像個蹦蹦跳跳的少年，腳步輕快，完全看不出他是一個中年男人。
他跑到一旁的櫃子前，嘩啦啦翻找起來，將積灰的書籍一本本抽出來，又從架子上拿下各種魔藥工具，擺在桌子上。
“現在就給你們開課！”皮特揮手示意，滿臉期待地看向齊展一行人。
齊展無奈地站在一旁，看了看幾個人的狀態。
澤維爾眼神發亮，顯然對課程充滿興趣。
瑟蘭斯卻早已坐不住，目光一直落在窗外那些練劍的學生身上，滿臉躍躍欲試的神色。
小黑就更別提了，雖然現在變成了孩子模樣，但依舊到處亂竄，時不時伸出手想碰碰魔藥器具，看起來完全沒法安靜下來。
齊展嘆了口氣，輕輕擡手示意，打斷了皮特的熱情。
“皮特老師，我們剛趕到學院，感到十分疲憊。”他婉轉地說道，“不如這樣，澤維爾留下來和您學習，我們其他人先回去休息兩天，稍後再正式開始課程。”
皮特的熱情被打斷，顯得有些遺憾，但很快點點頭，笑道：“行！行！你們先休息幾天，休息好後再開始，反正我只有你們幾個學生，到時候再教你們也沒事的。澤維爾，你跟我來！”
澤維爾欣然應下，跟著皮特走向那堆書籍和器具前。
齊展看了看身旁幾位沒精打采的崽崽們，心裏暗自搖頭，帶著他們離開了房間，準備回去歇息。
就在齊展他們剛從皮特的辦公室出來，正打算離開時，突然，一群學生從旁邊走過，看到他們便開始竊竊私語，眼神帶著不屑和嘲諷。
“嘿，瞧瞧這些人，居然選擇皮特作為他們的老師，真是可笑。”
“不會是想著接近皇太子，以後獲得貴族身份吧？”其中一個學生不懷好意地笑著說。
“哈哈，皮特好歹也是個老師，居然能有這麽一群學生，真是有點丟臉了。”另一個學生跟著起哄，語氣中滿是輕蔑。
“安娜女王可是有自己的親生兒子的，怎麽可能讓自己姐姐的孩子當未來的國王呢？無論他們打著什麽主意，他們必將失敗！”一個高個子學生語氣誇張地說，明顯是在調侃齊展他們。
其他學生紛紛哄笑，語氣中充滿了諷刺和自信，似乎早就把他們看作了笑話。
這一番話卻讓齊展他們獲得了關鍵信息。原來這位皇太子並非安娜女王的親生兒子，而是她姐姐的孩子。
齊展沈默了片刻，腦海中浮現起薩雷特曾提到的那段往事。
他記得薩雷特曾經說過，如果艾薇女王沒有難產去世，必將派軍隊來幫助他們，他們的天鵝堡也不會被教皇的軍隊摧毀。
薩雷特的父親，一直是她忠實的支持者，艾薇女王也絕不會容忍，教皇的軍隊屠殺她的追隨者。
齊展擡頭看向一旁沈默的薩雷特，心道，原來，這個小太子塞瑞安，竟與薩雷特兄弟有著這樣深刻的淵源。
瑟蘭斯此刻也沒了張望外面的興致。
他望向齊展，似乎想要說什麽。
齊展明白他的意思，輕聲道：“回去再說。”
齊展一行人從魔藥學院的城堡離開，沿著學院的小路往住處走去。腳下的石板路有些微微起伏，頭頂的樹木隨風搖曳，幾縷陽光灑在地面上。一路上，偶爾能聽到學生的交談聲。
“還有兩年多，就是學院比試了。”
“是啊，五年一次的學院比試，這次第一名的獎勵可是魔魂之果。”
“魔魂之果……聽說能極大提升魔法師的元素掌控力，就連靈魂的韌性都會增強。如果能拿到……”
“據說，魔魂之果還能覆活亡靈，你們說，安娜女王會不會選擇一支隊伍，獲得魔魂之果，覆活她的姐姐艾薇女王？”
“安娜女王覆活艾薇女王幹什麽？再讓艾薇女王重登女王寶座嗎？”
“可是她一直說，她和艾薇女王的感情極為親密……”
“你看看塞瑞安皇太子現在這樣，你也信安娜女王的話？不過是為了安撫艾薇女王的追隨者罷了。”
“可安娜女王不是說，塞瑞安皇太子生了病，讓他住在魔藥學院，讓那些精通魔藥學的老師，隨時給他看病嗎？”
“所以就給他選了皮特那個廢物老師？哈哈哈哈哈哈！”
齊展聽著周圍漸漸遠去的議論聲，轉頭看向薩雷特，道：“這個魔魂之果，我們一定要拿到。”
克雷的聲音隨即從薩雷特的頭頂上傳來，帶著一絲幽默的諷刺：“那是當然，你必須得拿到。你可不能辜負我的期待，你可是我神聖大魔法師的學生。再說了，你還有那個什麽魔法系統的東西。如果你連第一名都拿不到，連魔魂之果都得不到，那簡直太丟人了。”
齊展心道：“克雷說得對，如果我有系統這個金手指的幫助，都拿不到魔魂之果，那確實太丟人了。”
晚上，澤維爾回到住處，臉上洋溢著興奮的神情：“皮特真是個好老師！今天他給我講了好多魔藥類的基礎知識，真是太有用了！”
克雷從旁邊陰陽怪氣地插了一句：“難道我不是個好老師？”
澤維爾一楞，隨即有些尷尬地笑了笑：“您也是好老師，當然。”
克雷還是不滿，低聲嘟囔：“這小子是不是嫌棄我之前講的魔藥知識，太高深了？”
齊展輕輕拍了拍澤維爾的頭，示意他過來一起吃飯，高強度學習了這麽久，難免腹中饑餓。
由於人數眾多，帕克直接安排了一個房間給他們住。
這個房間大而寬敞，裏面有十張床，但如今只有他們幾個人住。
除去小石頭怪和克雷，它們兩個根本不需要床，其他人也不算太多，實際上，十張床剩下的空位，都給了他們幾個人。
在塞萊恩皇家學院，齊展一行人暫時安頓了下來，過著平靜的日子。
皮特是個極有耐心又聰明的老師，很快看出了齊展他們的心思並不在學習魔藥上。
“看來除了澤維爾，其他人也沒太多興趣啊。”他心裏想著。
澤維爾的學習熱情很高，這讓皮特對他格外上心。
以前，澤維爾跟著克雷學的是高深的魔藥知識，卻缺乏紮實的基礎。
現在跟著皮特，他終於能把那些被跳過的基礎補上。
“魔藥學的根本在於精準和耐心，你的天賦不錯，但還需要沈下心來。”皮特認真地對澤維爾說。
澤維爾聽了，鄭重點頭，繼續投入學習。
與此同時，皮特也給他講解了一些關於魔法咒語的基礎理論。
“嘗試感知這些元素的流動，然後緩緩吟唱咒語。”
皮特示範了一遍，澤維爾凝神靜氣，按部就班地練習起來。
雖然學院內的魔法元素依然稀薄，但澤維爾已經能感受到它們的存在。
再加上澤維爾曾經釋放出 魔法過，因此，小心翼翼地吟唱後，很快釋放出了一個小型的火焰咒語。
“很好！”皮特滿意地點了點頭，“繼續保持這樣的狀態。”
這一天，齊展正在嘗試熬制一劑基礎的增力藥劑。
皮特站在他旁邊，雙手抱胸，認真地觀察他的動作。
“慢一點，齊展，”皮特提醒道，聲音裏沒有責備，只有平靜，“攪拌的時候不要太快，藥液需要穩定的旋渦。”
齊展聞言連忙放慢了手中的動作，但他依然顯得有些緊張，額角隱隱冒出了汗。
“別急，你已經做得很好了。”皮特安撫道，“只是註意火候，小一點才合適。”
一旁的澤維爾則安靜地坐在桌前，翻閱著皮特的筆記。他一邊看一邊小聲念叨著：“爆裂果……最後加入，攪拌三下，火力維持中低……”
“澤維爾真是個天才！”皮特轉頭看了他一眼，微笑著感慨道，“你是我見過最認真的學生之一。”
澤維爾擡起頭，有些靦腆地笑了笑：“老師，我只是覺得這些筆記記得特別詳細，又很有意思。”
齊展聽了，有些無奈地嘆了口氣：“澤維爾，你也太厲害了吧，我都看不懂這些覆雜的東西。”
皮特拍了拍齊展的肩膀，語氣溫和：“別灰心，齊展。魔藥學確實需要耐心和細致，但並不意味著你學不會。像澤維爾這樣天賦極高的學生，百年難遇，但普通人只要願意努力，一樣能成為魔藥大師。”
皮特正在教他們熬制魔藥，忽然停了下來，擡頭問齊展：
“齊展，我聽說你們也組建了一個團隊，準備參加學院比試？”
齊展停下手中的動作，擡起頭說：“是的。”
皮特點點頭，微笑著問：“那你們的人數夠了嗎？學院比試可是必須十個人組隊。”
齊展一楞，心裏默默盤算了一下。他自己、薩雷特、瑟蘭斯、澤維爾、小黑、小鷹塔塔、小白獅懷特。
滿打滿算，能報名參賽的只有七個人。
雖然他們還有小石頭怪蘭特和克雷，這位附在魔法鑰匙上的大魔法師，但這兩位不符合參賽規則。
還差三個人。
這些數目他心裏清楚，卻沒有立刻告訴皮特。
皮特見齊展沒有立刻回答，猜到他可能遇到了難題，於是笑著招了招手。
“塞瑞安，過來一下。”
角落裏，一個瘦小的身影緩緩走了過來。
那是個年約七八歲的小男孩，容貌清秀，神色卻顯得格外拘謹。他的手輕輕拽著自己的衣角，走到皮特身旁，低聲問：“皮特老師，您找我？”
齊展看向這個孩子。他知道，塞瑞安是赫拉帝國的皇太子，但這份身份並沒有給他帶來榮光。
現任女王安娜並不是他的親生母親，這讓塞瑞安在宮廷中的地位尷尬，加上他體弱多病，自幼養成了這種怯懦的性格。
皮特微笑著拍了拍塞瑞安的肩膀，對齊展說：“塞瑞安雖然身體弱了一些，但魔藥學的天賦很不錯，也很願意學習。或許，他可以加入你們。”
齊展略微一楞，看向塞瑞安：“你願意和我們一起嗎？”
塞瑞安擡起頭，看了看齊展，又看了看皮特，遲疑了片刻，最終輕輕點了點頭。
“如果……如果你們不嫌棄我的話。”
齊展笑了笑：“我們怎麽會嫌棄呢？多一個夥伴是好事。”
皮特見狀，又說道：“既然如此，我再幫你們聯系兩個人，湊足十人小隊不成問題。”
齊展點點頭，心中稍稍松了口氣。
塞瑞安則低下頭，小聲說道：“謝謝你們……”
齊展見塞瑞安終於肯和他們說話了，心裏一軟，手伸出去摸了摸小孩的頭。
塞瑞安的身體微微一僵，他下意識地擡起頭，雙眼瞪得大大的，滿是壓抑的驚訝。
齊展的手輕柔而安定，沒有一絲威脅的意味。
塞瑞安看著他，心中掀起了覆雜的情緒。
從很小的時候開始，他便小心翼翼地靠近安娜女王，渴望得到她的一點點溫暖。
但安娜女王卻總是冷冷地驅趕他，那種毫不留情的眼神和語氣，深深刺痛了他，讓他從此不敢再輕易親近任何人。
眼前這個青年，那個被大家稱作齊展的人，為什麽會如此自然地摸他的頭？
仿佛自己是他喜愛的孩子似的。
齊展並沒有察覺到塞瑞安心中的覆雜，他的目光溫和，手掌的動作極輕柔，帶著一種鼓勵和安撫的意味。
塞瑞安呆呆地望著齊展，忽然有了一種奇怪的感覺。
似乎，眼前這個青年是一個值得信任的人，是一個從不會推開他靠近的人。
似乎，只要他願意對他敞開懷抱，一定能得到對方溫暖的懷抱，而不是冷冰冰的話語和眼神。
齊展收回手，看著塞瑞安的眼睛，露出一個淺淺的笑容。
同時，他的心裏卻在盤算另一件事。
他早在幾天前，就用系統偷偷掃描過塞瑞安，得出的結論讓他心頭一沈。
塞瑞安中了某種非常隱秘的慢性毒藥。
這毒素侵蝕著賽瑞安的身體，使他虛弱而病態。若不去管，他的生命可能會變得非常短暫。
齊展的眉頭微不可察地微皺了一下。他知道，現在並不是解毒的好時機。
他們身處赫拉帝國，這裏有強大的軍隊，和覆雜的政治鬥爭。齊展並不想在此時，暴露自己的能力，或引起不必要的懷疑。
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