第67章 新始 結局下
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第67章 新始 結局下
在老道士告訴他前六世的輪回都失敗時, 夏侯尉就已經做好了第七世也失敗的準備。
第七世，即便第七世他卑微如狗，還學會了搖尾乞憐, 她都不肯和他在一起嗎？
無妨，既然不肯在一起，那就讓這個輪回陣維持下去。讓她生生世世都在輪回, 即便不願，卻還是逃離不了他, 未嘗不是一種解法？
夏侯尉笑了, 隨即招來殿外的侍衛：“褚氏夫妻呢？可帶回來了？”
末伏死了, 他的兄弟中伏是夏侯尉所剩不多的心腹。
半個月前，陛下就已猜到輪回陣將消散，未雨綢繆，便下令去抓褚氏夫婦。輪回陣得用至親的血祭奠, 才能延續輪回。而褚衛憐在這世上的至親，就是她的父母和兄弟姐妹。其中雙親的血，是最純的。
這樣的手段太過殘忍, 中伏實在不忍，於是在有人來營救褚家時，他睜只眼閉只眼放走了人。
中伏垂下頭, 膽顫心驚道：“陛下，屬下正要來稟報此事！是屬下無用, 褚家的人全被劫走了！屬下已經派兵出城追了！”
夏侯尉森然的目光掃視他, 中伏驚懼得微微哆嗦。最後，夏侯尉嗤笑了聲，“廢物。”
“人必須給朕抓回，聽懂了嗎？”
拔高的心終於落下, 中伏點頭如搗蒜。
夏侯尉望向墨光漸淡的陣法，蹙眉揉額。所剩的時辰不多了，再不施血祭，她的魂魄走完七世一定會跑。這樣，他就很難再抓她了。
夏侯尉陡然看中伏，“去，把周學士給朕召進宮，其夫人也得來。”
...
少女的魂魄癱坐在地，怔怔聽著他要拿她的至親做血祭！難怪...難怪周垚什麽也不要的將阿姐送走！
褚衛憐突然爬起來，朝暗處的龍椅跑去。
她揪住他的衣領大喊：“你不準殺我家人，聽見沒！”
可惜她只是個魂魄，任憑如何拳打腳踢，夏侯尉都感受不到。
龍椅上的男人也不知看向何處，目光發楞。他突然轉頭，恍惚地對道士說：“我好像聽見眠眠在叫我。”
“陛下聽見了？”
老道士有點驚恐，以為這是皇帝走火入魔才出現的幻覺。
可是他又不敢直言是幻覺，宮裏不準人說褚娘子死，否則就得被砍頭。
可他也不能不理皇帝......是以，老道士只好嘗試著問：“陛下聽到娘子說什麽了？”
“她叫我不準殺人。”夏侯尉楞楞道。
老道士欣慰，剛想勸他聽娘子的話，夏侯尉的指骨突然狠抓龍椅，極度蜷曲：“不行！她得輪回，她得一直輪回！不做血祭，她就回不來......朕要她回來！”
瘋子，你就是個瘋子。褚衛憐揪住他衣領大罵。
他突然勾起笑容，側臉明寐交織，一抹無辜卻又艷麗的笑。
半個時辰後，周垚進殿。禇衛敏已經被送走，他只身前來，恭敬地向皇帝下拜。
夏侯尉不悅，眼骨碌微轉：“你夫人呢？朕不是叫她一塊來？”
“回陛下，內人初有孕，在京城水土不適，臣已經送她出京休養了。”
“你夫人不是京城人士？怎會水土不適？”夏侯尉冷聲命令，“你去把她帶回來。”
周垚臉色微變，張皇擡頭：“陛下要臣的夫人做什麽？”
龍椅上的人瞇起眼眸，沒有說話。
周垚望著大殿另一側的陣法，陣法正中的少女屍體，儼然是他的妻妹。
這座殿堂更是森然可怖，每個規整角落都貼了金符。在夏侯尉的身旁，白發耄老的道士赫然而立。
望著古怪的一切，周垚的猜疑逐漸相應——難怪皇帝半個月前大肆搜捕，要抓褚家的人，果然存了祭人的心思！
周垚汗毛倒立，只覺後怕。得虧他隱有預感，把阿敏早一步送走。
他雙手疊搭，深深伏頭：“陛下！臣......不知夫人行蹤！”
“你不知？”
夏侯尉端詳地上的人，倏爾笑了。他撫摸指間的銀鏈，“人是你送走的，朕都知道。起先朕看在她是你妻子的份上，才沒動手，想著先拿褚氏夫婦血祭。可如今褚氏夫婦逃了，朕縱可以再追捕，卻太耗時辰。”
夏侯尉撐著龍椅，陡然傾身，目光利而險：“朕已經等不及了，眠眠的魂魄撐不了太久。周學士，你是朕的臣子，你追隨朕，所以朕讓你封官加爵，給你權勢，包括你想要的一切。可朕給了這麽多，你不該忠心耿耿獻上你的妻子？”
“陛下...恕臣......”
夏侯尉打斷他的話，滿臉戾氣：“朕給你一日考慮。再不把你妻子送來，莫怪朕不念舊情，賜你死罪。”
周垚離開的時候，腿都是顫的，脊背卻挺得尤為直。褚衛憐看他消失在夕陽金光下，心中紛紜，一時不知所感。
他會獻出阿姐嗎？
不獻阿姐，他就會死。這世間，大多人都以己為重，或許周垚也會選擇自己。她怪不了他的。
殿內掩上，昏暗席卷，龍椅上的人影恍然頹倒。他的頭半仰，怔神望向屋梁，似有無盡的疲倦與迷惘。
不久，老道士沙沈的聲音響起：“陛下，若是把學士夫人血祭，褚娘子的魂魄還回不來，該當如何？”
“那就繼續殺，繼續血祭，輪回陣不能斷，直到她能夠回來。”
“若是褚家的血脈都殺光了呢？”
夏侯尉楞住，倏爾緊握拳，胸膛微微起伏。
老道士說：“褚家的血脈殺光了，再沒有人能血祭，這個輪回法陣還是要滅。彼時，陛下再不能逆天道而行了。”
黑暗深處，少女的魂魄不斷點頭。她無比認同老道士的話，渴盼他能被勸回。
夏侯尉想了很久，直到目光吞浸，猶如死寂。
就當褚衛憐以為他要想開時，那雙眼眸倏爾又漫出血色，唇角浮笑：“不，朕偏要逆。褚氏死光了，不還有其餘人嗎？只要能用來做血祭，都可以的，一切都可以的......”
他呢喃，不停低喃。
褚衛憐驚恐萬狀地看他，他竟然緩慢起身，去抱起少女的屍體。
夏侯尉撫摸她的屍體，就像摸著一只貓，笑容繾綣：“眠眠...乖眠眠......你對我犯下的罪，怎麽不贖就走了？你該是我的妻子，我的囚犯。”
少女的魂魄在顫抖，險些昏厥。
褚衛憐感到害怕，恨不能趕緊昏了，趕緊回到她該存在的第七世。
——還是第七世的夏侯尉好，他就不會亂殺人。即便兄長殺過他，他還是聽她的話放了人。
可是...怎麽昏不了呢？
褚衛憐一拍腦袋——她忘了，鬼魂是不會昏的......鬼魂只能被召回......
可她根本不想看他殺人！
既然阻止不了這個夏侯尉，還是趕緊走，眼不見為凈。
褚衛憐不想待了，朝他怒打一拳後，拔腿就走。
剛出殿門，突然金光折射，竟將她生生反彈回來。
禇衛憐楞楞看著滿屋子發光的符紙，竟將她圍成一圈——術法居然是真的，這座殿堂進去了，再也出不來！
夏侯尉還在撫抱她的屍體。褚衛憐回頭瞪他，咬牙吐出三個字：“我恨你。”
......
褚衛憐離不開屋子，夏侯尉也沒離開。
他抱著她的屍體坐了一宿。
半夜三更，少女的魂魄枕著龍椅小憩，突然聽到男人絮絮叨叨的說話。
這就是所謂“人死了也不得安寧”，褚衛憐被吵醒，煩悶轉個身。
正要閉眼，突然又聽見他頹靡的聲音，“眠眠，我錯了......”
褚衛憐猛地睜眼，半信半疑起來，踱步走到他身邊。他還在抱著地上那具屍體，雙目困頓。
她懷疑地問：“你真的知錯了？”
那人好像能聽到她說話，沈緩點頭。
她以為夏侯尉要為拿她家人做血祭的事認錯，正等著，誰知他竟說：“當初，在末伏第一次蓄意殺你時，我就該早些讓他消失，我不該覺得我能馴服，他會忠心耿耿。眠眠，我錯了，我好想你......”
......這的確也算他的一樁錯事。
咳，褚衛憐又蹙眉，“還有呢？你就沒別的錯事了？”
“別的？”
夏侯尉開始茫然。
她提醒：“你現在要築輪回陣，還要殺我家人，這難道不算？你明知道我最在乎他們。”
他突然抱緊了屍體，發抖說道：“我不築陣，你怎麽回來？我想你啊眠眠，你不想回來嗎？我看你一世世的輪回，每一世的他雖然由我而來，卻又不全是我。我不想你再輪回了，我只想你回到我身邊。明明，你只能屬於我......”
褚衛憐嘆了口氣。
她突然在想，一切糾葛到底是什麽呢？
——最初的起始，到底源於夏侯尉對她的囚禁，還是她對夏侯尉的折辱？
......
翌日，夏侯尉正等著周垚將妻子獻上做血祭。
他似乎無比確信，周垚那種渴求權勢之人一定會照做，畢竟周垚和他是一路人，為了權勢都可以不擇手段。
然而，周垚卻逃了。
周家的人一夜之間，全都消失。
侍衛將周垚的血書獻給皇帝。
字字泣血的書信，求皇帝放過阿敏的命。他知道自己獻不出阿敏，一定會被殺，所以只能選此下策。
信上甚至還在勸他，放過褚氏一家，“陛下若真拿褚氏一家做血祭，褚衛憐就算活過來，也絕不可能原諒陛下。陛下比臣更知她的心性，切勿入了歧途！”
夏侯尉看完血書，眼目猙獰，指骨微抖，猝然將其撕了。
他沈沈地閉眼，揉著眉心。
眼見輪回陣的墨光越來越淡，越來越暗。時辰所剩無幾，他又去哪找至親的血延續？！
人人都勸他，不能殺褚氏的人。就連昨日，他也隱約聽到了她的聲音。她聲嘶力竭叫他不要殺。
夏侯尉的燥火越來越旺，偏解不得。
他驟然睜開猩紅的眼，喊中伏：“把刀給我。”
上一刻，褚衛憐還在為阿姐的逃跑而慶幸，感嘆周垚相救之恩。下一刻，她就看到年輕的帝王走到陣法中。
他步伐沈重，眼眸血紅，靜靜望著地上的屍體。
他蹲下身，似乎摸了她的臉，又走向另一旁的青銅皿。
夏侯尉驟然拂開衣袖，刀尖正要向結實的小臂剜去，侍衛們、老道士急忙拽住人，惶恐不安，“陛下！陛下您要什麽？”
夏侯尉平靜側頭：“不是缺人血祭嗎？我與她做過夫妻，怎麽也算至親，焉知我的血就不行？”
“陛下！”
殿內眾人嘩然跪了地，他卻格外安然，甚至露出淺淡的笑：“祭她的家人，她不會原諒我。而祭我，她就不會難受。”
褚衛憐喉頭忽然哽澀，說不出話。
他朝她的屍身笑了笑，驟然將刀剜向手臂。滿殿的人猝不及防，根本來不及阻攔，只見他的小臂已經割開深口，血滴滴答答落進器皿。
夏侯尉咬牙，又用力擠了擠手臂，好讓它流得更快。
褚衛憐不可置信，拼命扯他，卻根本扯不動。她在他耳邊破口大喊：“你做什麽！你瘋了是不是！”
這回，夏侯尉沒有再搭理。他垂著眼眸，只默不作聲盯著自己的血滴。
褚衛憐拼命拽他，扯他，卻扯不動！
所有的大扯大喊皆無用，情急之下，她驟然跑向自己的屍身。
她拼命推著它，想進去，彼時墻角的符紙折出金芒，如日光照進魂魄——她的形魂忽如青煙消散，進入屍體。再睜開眼時，褚衛憐重重咳嗽。
一聲咳嗽，所有人看向陣法中的少女，各個面目震驚，不可置信。有人急忙大喊：“陛下！陛下！娘娘醒了——”
這具嬌弱的屍體躺了太久，一點力氣都沒有。
褚衛憐躺在地上，費力撐起身，驟然被摟進懷裏。熟悉濃烈的氣味，胸膛熱燙，她聽見他因震驚而顫抖的嗓音，“眠眠，你回來了，你回來了......”
褚衛憐剛想開口，胸前忽然濕潤。濃重的血腥味讓人眉頭緊鎖，她低眸看去，他小臂的血正如斷線的雨珠，滴落不休。
褚衛憐咳了咳，急聲說：“你先去，去止血。”
不待她吩咐，侍衛們已經叫來禦醫，給夏侯尉包紮止血。
只他還抱著人，不肯松手。夏侯尉顫抖摸她的臉，又摸摸她的手，是實的，一切都是實的，她竟然又回來了。
“眠眠，這個輪回可是結束了？”
他喜極而泣地摟入，手掌不斷摩挲她的腦袋。
魂魄雖然不虛弱，可她的身體太久沒動，卻很虛弱，還得要調養。
禇衛憐嘆了氣，一板一眼告訴他：“我回來了，以後，你不準再亂殺人！不準碰我的家人，否則......”
警告還沒說完，夏侯尉就已經抱住她的腦袋，哽咽地發啞：“好，我不碰，我不碰......”
“眠眠。”他深深吸口氣，欣喜垂淚，“你回來，可是願意待在我身邊了？”
願意嗎？
這話問得褚衛憐不得不正視，開始思考。
還未思考出個所以然，忽然金光照耀，讓她看不清眼前的所有。
......
待她再有意識睜眼時，旁邊睡著夏侯尉。
褚衛憐仔細端詳身旁的男人，端詳這張龍榻，以及寢殿的一切——可以斷定，她現在應該又回到了今生。
今生，就是他們口中的“第七世”。
褚衛憐揉著昏沈的額，為什麽，為什麽她每世都要跟著夏侯尉？
像鬼一樣難纏的人。
褚衛憐慢吞吞坐起身，錦被滑至小腹，她只剩件小衣，陡然看見肩頭、雪軟的胸口盡是紅點斑駁。
這很像有一回她在馬車昏迷後，醒來身上出現的痕跡。
又是被蚊蟲叮咬嗎？
褚衛憐戳了戳紅點，指尖絲絲酸意，腦海陡然浮出昨夜的情形，是夏侯尉伏在她的身上啜吻......當時她還囔癢，叫他別再來了。旖旎紛紛湧入，褚衛憐臉頰灼燙，立馬攥住被褥不出聲。
她醒的時候，夏侯尉自然也醒了。他在不動聲色地看她。
可他竟然看到她臉頰紅了。
夏侯尉微笑，扯了扯被褥，低聲喚道：“表姐。”
褚衛憐被叫得一哆嗦，下意識回頭。
好在他身上還有穿衣衫，很得體正經，倒不叫她太難堪。
褚衛憐耳根有點燙，夏侯尉起床，抱住她。他冰涼的指腹揉摸她的耳根，低聲道：“做了男女歡好之事，以後我們就是夫妻了，你知道嗎？”
褚衛憐還是不出聲，紅著臉。
彼時她神游九天，想的卻是——在輪回陣前，她到底答應了前世的夏侯尉什麽？可有答應跟他在一塊嗎？
她不知道，因為金光折閃，她就失去了意識。她不知道自己後來說了什麽...亦或是，有沒有說？
......
清早起來，天未大亮，夏侯尉便上朝去了。
褚衛憐吃著早膳，聽李福順說，陛下一早就放褚大人出牢了，並讓他官覆原職，還任給事中，休養三日再來上值。
夏侯尉信守承諾了，不錯。
褚衛憐點點頭，又問：“那我爹娘他們呢？”
福順笑著說：“娘子的爹娘都在府裏休養呢。陛下顧及娘子，特意交代，褚大官人若還願回朝，便回朝任事，待遇還照從前。若他老人家不願就算了，留在京城養老也好。陛下說了，只要娘娘還在，褚家一切都不叫事兒，娘娘大可安心。”
前面聽著倒還好，只是最後一句，卻讓褚衛憐沈默。
她放下碗筷，正色看福順：“你老實告訴我，褚家可還有別的事？陛下有沒有派人監視他們？”
福順被問住了。
他滿臉窘色，既覺得不應說，可褚娘子的神色又如此凜然。他只好勉強地笑：“是有一些眼線，在盯著褚家。陛下這不是怕娘子走嘛......”
褚衛憐揉了揉眉骨：“你瞧，他就是這樣，怕我走便要拿人威脅我。”
福順卻盯著她的臉小聲問，“拋開陛下威脅娘子不說，如若褚家不倒，還能做官，陛下視他們與朝臣無二。娘子留在宮裏也能做皇後，那麽娘子還會走嗎？”
又是一句問她會不會走的話。
類似的話，另外一個夏侯尉也問過。
雖然話很像，情形卻不同。褚衛憐看了眼福順，知道這話是代夏侯尉問的。她說，“你讓我想想。”
今日上朝比較久，新皇登基之初，百廢待興，皇城內外瑣事多，朝堂也須重新整頓。
這陣子夏侯尉頻繁接見王公大臣。
近日，也有一樁火熱議論的事，褚衛憐略有耳聞。
新帝還是皇子之時，便未封王，娶妻納妃。因此如今初登基，不僅後宮無人，後位也空懸。有人提議先成家，後立業，應該冊封個品性崇徳的皇後主持大局。
至於立誰為皇後呢？
京城世家貴女眾多，大臣們各抒己見。不過有近數一半的大臣都提議，該立賈氏女。
賈氏是當今太後的娘家，在陛下奪位時立了大功。因此新帝登基，大行加封，賈氏也水漲船高。
賈氏幾代頻出武將，乃大氏族，立賈家娘子，許多朝臣都沒有異議。
然而，偏偏是這樣的事，新帝卻在大殿上問褚允恭：“褚大人有何高見？”
從議論立後開始，這位褚家大郎便一直沈默不語。
他手執笏板，脊背挺直地站，唯有頭沒擡。
因此，不少人猜他是愧疚不敢言。畢竟誰人不知，當初陛下被當做逆黨討伐，帶兵追殺至撫州的就是這位褚大人。
即便，也聽說褚五娘進宮了，但眾人皆以為陛下是要報覆。至於什麽皇後，就是荒謬中的荒謬，他們褚家敢想嗎？
但也有一小部分人覺得，褚大人真敢這麽說。畢竟如今的宮裏只有一位褚娘子，也不知陛下打什麽算盤，連曾經追殺他的褚允恭都官覆原職了。
他既問誰能做皇後，褚允恭不推舉自家小妹，還能推誰？
褚允恭從行列中站出，手執笏板朝皇帝拘禮。
不少大臣紛紛看他，等著好戲。
誰料，褚允恭竟清聲答：“臣覺得，安平嗣王、林太傅、馬太尉、郡公府的女娘都很好，陛下可則品貌端正者為後。”
“是嗎？”
龍椅上的男人微瞇眼，又看向另一旁的行列：“周學士，你怎麽看？”這位周家的學士，可謂新貴，因從龍之功被新帝提拔。
從前的周家在上京世族名不見經傳，如今已有了不少聲響。周學士是皇帝跟前的紅人，不少貴人也開始與周家走動，只盼著能在皇帝跟前露露臉。
只見周垚也站出，看了眼左旁的褚允恭，朝新帝笑道：“褚大人屬實自謙了。褚大人不敢說，便由臣來說，褚家五娘聰慧機敏，風儀萬千，氏族又是貴中之貴。若連褚五娘都不能做皇後，那臣真不知誰能做皇後了。”
話音落下，眾人紛紛噤聲，皆以為周垚瘋了——他這麽說，真不怕得罪眾世族？若皇帝屬意的不是褚五娘，他的榮寵還要不要？
朝廷噤若寒蟬，安靜了片刻，突然被新帝的鼓掌打破。
龍椅上的新帝竟然笑了，“好，周學士說得好，最得朕心。”
新帝摸著下巴，想了想：“本月十五是個好日子，花好月圓夜，朕要封褚家五娘為我大齊的皇後。”
就這麽草率定下了，不止群臣震驚，連褚允恭都沒緩神。
新帝不給任何反駁，撣了撣龍袍便離開，只剩底下一堆面面相覷的大臣。
宦官們一走，立馬有同僚圍上周垚，“你啊你，竟能猜中聖心，就該你步步高升。”
周垚微微而笑，受下不少感嘆。
他側目望去，在大殿的另一旁，褚允恭也被不少同僚圍住賀喜。比起他的喜容，褚允恭則顯得茫然許多。
......
太乾殿的石階，褚允恭緩慢而走。
他的神還沒從朝堂緩過來。
眠眠......怎麽會是眠眠？他記得小妹說，不要讓夏侯尉登基，一登基，必會報覆他們全家。
“褚大人！褚大人留步！”
有人在喚他，褚允恭回頭，看見青陽下隨風掠動的官袍。
他動了動唇，朝來人客氣持禮：“周學士。”
“還未祝周學士拔擢之喜。”
金陽映著周垚白皙的面孔，他燦笑，與褚允恭並排而走。“縱我拔擢，才學也遜於褚大人，說到底是我走運罷了。”
“周學士何必自謙？”
褚允恭說，“你才學如何遜於我？我知道你，六年前的春闈，你在一眾進士裏文采出色，卻苦於家中無門道，做不了官，以致明珠蒙塵。”
周垚略微驚訝，竟然知道他？
他一直以為，褚家能把他瞧進眼的只有阿敏。
“不過，我到底與你無多少淵源。”
禇允恭好奇問，“方才大殿之上，為何要幫我家說話？”
周垚望著前路，目及之處是浩大巍峨的宮城，青陽耀眼，惠風和暢，有一條廣闊通天的大道。
兩人踽踽前行，早春的微風吹動衣袍，也吹得人消盡困頓。
周垚彎了彎唇，欣然說道：“褚五娘便是這般明俏之人，她能做皇後，不僅是我心中所感，也是陛下所感。至於淵源......”周垚回頭朝他笑，“很快，也就有了。”
“很快？”褚允恭失笑，“這是何意？”
“沒什麽意，褚大人靜待就是了。”
走下石階大道，到了路口的石獅旁，周垚伸手致意，“褚大人，你我該分道揚鑣了。大人慢走。”
褚允恭客氣頷首，“學士亦保重。”
不久，褚允恭走進微風中，慢慢消失在巍巍宮墻口。
周垚靜望，慢慢有了笑容：“阿敏，你等我，我很快就來。”
......
“陛下，午後並州的官衙傳來密報，疑似禇太後的人馬......”
深夜的書桌旁，夏侯尉邊看奏折，邊聽侍衛稟報。
彼時，禇衛憐正在鬥福順送來的一籠蛐蛐。聽到有人提及禇太後，她的耳朵悄悄豎起來。
時隔半個多月，終於有了姑母的音信。這些時日，夏侯尉沒少讓人搜捕。
禇衛憐知道，要想讓夏侯尉放過禇家，這很容易。可放過她的姑母，便沒那麽容易......畢竟禇太後和先帝，曾是造成他所有不幸的罪魁禍首。
一直以來，禇衛憐既盼姑母的消息，又希望姑母沒消息。沒消息才好，不會被他的人抓到。
並州......
侍衛說，姑母的蹤影出現在並州。
禇衛憐記得並州，因為禇太後說過，並州地界有一座青垣山，那是她心上人許願，要與她白頭偕老的地方。
姑母赴並州，大概要去青垣山。如今，康親王也在城門戰火中失去音信。莫非，他和姑母一塊去了......
想到這兒，禇衛憐再不願夏侯尉繼續搜。
等到侍衛離開，她便丟下蛐蛐過去問，“你如今已是皇帝了，一國之君，要什麽沒有？你從前雖吃盡了苦，可如今整個天下在你手上，也算老天報你了。你就不能放過我姑母嗎？”
夏侯尉從寥寥燭影中擡眼，望著她。望著她怒目圓睜的臉，突然把人抱到腿上。
他貼著她的臉頰，輕輕磨蹭：“我如何就什麽都有？你，我不就沒有嗎？”
“我......”禇衛憐臉微紅，小聲囔道，“我都給你了。你到底還要什麽？”
夏侯尉笑了，從她的臉頰離開，拿起桌上的筆飛快寫道：回看天際下中流，巖上無心雲相逐。
他寫完，拋下筆。不待禇衛憐細看，便已捏住她的下頜，低聲道：“你待我有沒有心，我能不知道？你如此隨意待我，心情好了便理我一句，心情不好便漠不相視，與這詞上‘無心’有何差別？”
他的力道太大，捏得人泛疼。禇衛憐咬他的手，他才皺眉松開。
她拿起桌上的墨詞，親眼瀏覽，發覺他這手字寫得還不錯，筆力遒勁，幹凈利落，看來力道也有大的好處。
還未看完，夏侯尉又捧住她的臉。他輕輕摩挲她的軟腰，低聲問：“你可曾有一絲一刻對我動過情，覺得我好過？哪怕在床'闈，你我纏'綿時？”
“我都那樣侍奉你了，用盡心思討你歡心，你也沒覺我好？”
這樣難言的事，偏偏他一臉坦蕩。
夏侯尉抱住人，神色認真地看她。禇衛憐被他說得羞窘，想起昨夜他頭顱深深埋入她腿'心。那時她抖得厲害，他蹭完那兒又去蹭她的臉，問她可覺得歡喜。
竟然，這也叫侍奉嗎？
禇衛憐推著他，別扭又小聲說：“你別再提昨夜的事了，我在跟你說姑母呢！你到底怎樣，才能放手？”
“是啊，我們在說你姑母，我沒說偏。”
夏侯尉把人又抱進一寸，頭深埋她的胸。香軟的起伏裏，他嗓音悶悶的：“眠眠，你想了這麽多天，還沒想清楚嗎？”
“我可以善待你家人，你期盼的我都能做到，我要的僅僅只是你。你有心在這兒，我便不會整日擔憂你會不會逃。”
這麽多天，禇衛憐的確有想此事。
她習慣了步步為營，不會果斷下決定。她覺得還要再想兩日，可是眼下，姑母的搜捕，已經讓她逐漸清晰心中的答案。
她攥緊十指，閉了閉眸。最終咬牙，屏息地說：“我想好了。”
夏侯尉聞言，猛然從胸前擡頭。他瞧上去有些驚喜，卻又隱有擔憂。
禇衛憐凝眸看他：“夏侯尉，我是不是跟你說過，我平生最恨被人威脅。你能保證以後不威脅我？不拿禇家做籌碼？”
夏侯尉驚詫：“我若能做到，你便能安心留下？”
“對。”
她豪爽地應，又問他：“要做到這些，你首先得要做什麽？”
夏侯尉想了想，乖容笑道：“我這就撤了監視禇家的暗線，也撤去搜捕你姑母的人馬。以後任憑她到天涯海角，都不幹我的事。”
這份回答，禇衛憐很滿意。她支著下頜尋思了下。
“不過還有條件。”
“你說。”
禇衛憐低眸，纖纖素指摸住他下巴。
又從他的下巴，伸進衣襟，摸到他頸間藏起來的赤金盤螭八寶項圈。這大金大銀的項圈，她一直覺得像狗鏈。
禇衛憐抓住項圈，把人往胸前一提。
夏侯尉猝不及防，先是楞住，再望向她時，眼眸有了狂熱。
禇衛憐盯著他的臉，這張臉，長得的確還不錯。她撫摸項圈，嬌俏得意地笑，“以後你得乖乖聽我的話，做我的狗，曉得嗎？”
夏侯尉突然笑了，朝她唇上咬去。在禇衛憐的驚呼中，他騰得將她抱起，大步流星朝床榻去。
紅綃軟帳層層拽落，夏侯尉任她抓著項圈，親向她的臉頰和耳朵，熱氣蓬勃，“曉得，你說什麽便是什麽，以後你想折辱我也成，我給你折辱。”
他兇猛吻上她的唇，補充了句，“心甘情願。”
......
一番情'事過後，她睡著了。
她睡得很熟，睡前仍緊緊抓住他的項圈，好像抓住了，就能馴化他。
夏侯尉摘了項圈，任她抓在手心。他從她溫熱的身子起來，小心掖好被褥。
離開前，他靜靜望著她的睡顏。多麽圓軟，可愛的臉......他傾身吻向她的眉心，又去親她的耳朵，低聲道：“眠眠，我愛你，我們有一輩子可以糾纏。”
夏侯尉走出屋門透氣，深夜撩人，冷風吹去他滿面的緋紅與旖旎，吹得人神志清明。
他招手，不一會兒，小侍衛從角落冒出，低聲問道：“主子，有何吩咐？”
夏侯尉說：“禇太後可以不用追捕了，朕放過他們。還有，楊成煥也要官覆原職，朕答應她了。朕想，撫遠侯也等很久了，聽到這個消息定會高興。”
小侍衛聽吩咐，立馬應道：“是，屬下馬上去辦。”
“對了，夏侯瑨也不用軟禁了，放他出來吧。”
這件事，小侍衛略有詫異。按理來說，歷朝新帝登基，曾經爭過皇位的王都該圈禁，為防後患才是。
小侍衛正困惑，便聽夏侯尉說：“放他出去，我二哥總有些殺母之仇要報，不是嗎？”
夏侯尉笑了笑，“讓二哥報吧，想殺眠眠的人，我縱礙於人情世故，不能直接清理，可有的是人替我清理。我的眠眠，應該百千歲長久地活著。”
“況且，母後手頭的人命可不少，多少無辜的血啊，死了也不冤，不是麽？”
小侍衛明白了，立馬領命。
待小侍衛退下，夏侯尉沒有回屋，他浸著黑夜，又吹了會兒冷風。
末了，他繞進長廊，在最盡頭的偏殿駐足。
夏侯尉悄然開門，踱步進殿。
偏殿安寂黑森，夏侯尉點燃火折，借著微弱的光，在一面墻壁前立住。
這面墻掛著許多名家字畫，他修長的手指伸進字畫，往後面摸。在摸到一處凸起時，重重摁住。
這面大墻竟然打開了，出現一條甬道。
甬道的兩側燃著油燭，照著昏黃的路。
夏侯尉慢步走進，燭火相照，帝王鬼魅的影子隨步浮動，映著石墻。
終於，走到盡頭，這裏是一間密室。
哐，哐，哐......
密室遍布鐵器敲打的聲音，只見此處有十幾個鐵匠，每人粗布圍腰，大汗漓淋，正在鑄一只更大、更牢的金籠。
這只金籠大的能放下桌椅、睡榻。
夏侯尉踱步，坐在已經鑄好的睡榻上，滿意欣賞床頭的銀手扣——這是憑照她手腕的大小精煉細造，她一定會喜歡的。
等到她出爾反爾，再有想逃跑的一天，他就把它用上。讓她成為他的禁臠，沈溺在無妄的情'欲中，永遠逃不掉。
誰讓她明明答應了他，卻又想逃呢？
夏侯尉滿意觀賞密室所造的一切，有床榻，有逍遙椅，還有很多鐵鏈......她會喜歡的。
他的眼眸忽而凝出詭異之紅，艷麗非常。
夏侯尉撫摸手腕的鞭痕，這些鞭痕，都是昔年她打在他身上留下的。消不掉，永遠都消不掉。
只要她打的，他都甘之如飴。
此般想著，他面容浮出繾綣，又乖巧的笑。
“眠眠，不管你愛不愛我，我們都能永遠糾纏。我是你的，你也只能是我的，是我的......”
我的妻子，我的......
囚犯。
——正文完——
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在老道士告訴他前六世的輪回都失敗時, 夏侯尉就已經做好了第七世也失敗的準備。
第七世，即便第七世他卑微如狗，還學會了搖尾乞憐, 她都不肯和他在一起嗎？
無妨，既然不肯在一起，那就讓這個輪回陣維持下去。讓她生生世世都在輪回, 即便不願，卻還是逃離不了他, 未嘗不是一種解法？
夏侯尉笑了, 隨即招來殿外的侍衛：“褚氏夫妻呢？可帶回來了？”
末伏死了, 他的兄弟中伏是夏侯尉所剩不多的心腹。
半個月前，陛下就已猜到輪回陣將消散，未雨綢繆，便下令去抓褚氏夫婦。輪回陣得用至親的血祭奠, 才能延續輪回。而褚衛憐在這世上的至親，就是她的父母和兄弟姐妹。其中雙親的血，是最純的。
這樣的手段太過殘忍, 中伏實在不忍，於是在有人來營救褚家時，他睜只眼閉只眼放走了人。
中伏垂下頭, 膽顫心驚道：“陛下，屬下正要來稟報此事！是屬下無用, 褚家的人全被劫走了！屬下已經派兵出城追了！”
夏侯尉森然的目光掃視他, 中伏驚懼得微微哆嗦。最後，夏侯尉嗤笑了聲，“廢物。”
“人必須給朕抓回，聽懂了嗎？”
拔高的心終於落下, 中伏點頭如搗蒜。
夏侯尉望向墨光漸淡的陣法，蹙眉揉額。所剩的時辰不多了，再不施血祭，她的魂魄走完七世一定會跑。這樣，他就很難再抓她了。
夏侯尉陡然看中伏，“去，把周學士給朕召進宮，其夫人也得來。”
...
少女的魂魄癱坐在地，怔怔聽著他要拿她的至親做血祭！難怪...難怪周垚什麽也不要的將阿姐送走！
褚衛憐突然爬起來，朝暗處的龍椅跑去。
她揪住他的衣領大喊：“你不準殺我家人，聽見沒！”
可惜她只是個魂魄，任憑如何拳打腳踢，夏侯尉都感受不到。
龍椅上的男人也不知看向何處，目光發楞。他突然轉頭，恍惚地對道士說：“我好像聽見眠眠在叫我。”
“陛下聽見了？”
老道士有點驚恐，以為這是皇帝走火入魔才出現的幻覺。
可是他又不敢直言是幻覺，宮裏不準人說褚娘子死，否則就得被砍頭。
可他也不能不理皇帝......是以，老道士只好嘗試著問：“陛下聽到娘子說什麽了？”
“她叫我不準殺人。”夏侯尉楞楞道。
老道士欣慰，剛想勸他聽娘子的話，夏侯尉的指骨突然狠抓龍椅，極度蜷曲：“不行！她得輪回，她得一直輪回！不做血祭，她就回不來......朕要她回來！”
瘋子，你就是個瘋子。褚衛憐揪住他衣領大罵。
他突然勾起笑容，側臉明寐交織，一抹無辜卻又艷麗的笑。
半個時辰後，周垚進殿。禇衛敏已經被送走，他只身前來，恭敬地向皇帝下拜。
夏侯尉不悅，眼骨碌微轉：“你夫人呢？朕不是叫她一塊來？”
“回陛下，內人初有孕，在京城水土不適，臣已經送她出京休養了。”
“你夫人不是京城人士？怎會水土不適？”夏侯尉冷聲命令，“你去把她帶回來。”
周垚臉色微變，張皇擡頭：“陛下要臣的夫人做什麽？”
龍椅上的人瞇起眼眸，沒有說話。
周垚望著大殿另一側的陣法，陣法正中的少女屍體，儼然是他的妻妹。
這座殿堂更是森然可怖，每個規整角落都貼了金符。在夏侯尉的身旁，白發耄老的道士赫然而立。
望著古怪的一切，周垚的猜疑逐漸相應——難怪皇帝半個月前大肆搜捕，要抓褚家的人，果然存了祭人的心思！
周垚汗毛倒立，只覺後怕。得虧他隱有預感，把阿敏早一步送走。
他雙手疊搭，深深伏頭：“陛下！臣......不知夫人行蹤！”
“你不知？”
夏侯尉端詳地上的人，倏爾笑了。他撫摸指間的銀鏈，“人是你送走的，朕都知道。起先朕看在她是你妻子的份上，才沒動手，想著先拿褚氏夫婦血祭。可如今褚氏夫婦逃了，朕縱可以再追捕，卻太耗時辰。”
夏侯尉撐著龍椅，陡然傾身，目光利而險：“朕已經等不及了，眠眠的魂魄撐不了太久。周學士，你是朕的臣子，你追隨朕，所以朕讓你封官加爵，給你權勢，包括你想要的一切。可朕給了這麽多，你不該忠心耿耿獻上你的妻子？”
“陛下...恕臣......”
夏侯尉打斷他的話，滿臉戾氣：“朕給你一日考慮。再不把你妻子送來，莫怪朕不念舊情，賜你死罪。”
周垚離開的時候，腿都是顫的，脊背卻挺得尤為直。褚衛憐看他消失在夕陽金光下，心中紛紜，一時不知所感。
他會獻出阿姐嗎？
不獻阿姐，他就會死。這世間，大多人都以己為重，或許周垚也會選擇自己。她怪不了他的。
殿內掩上，昏暗席卷，龍椅上的人影恍然頹倒。他的頭半仰，怔神望向屋梁，似有無盡的疲倦與迷惘。
不久，老道士沙沈的聲音響起：“陛下，若是把學士夫人血祭，褚娘子的魂魄還回不來，該當如何？”
“那就繼續殺，繼續血祭，輪回陣不能斷，直到她能夠回來。”
“若是褚家的血脈都殺光了呢？”
夏侯尉楞住，倏爾緊握拳，胸膛微微起伏。
老道士說：“褚家的血脈殺光了，再沒有人能血祭，這個輪回法陣還是要滅。彼時，陛下再不能逆天道而行了。”
黑暗深處，少女的魂魄不斷點頭。她無比認同老道士的話，渴盼他能被勸回。
夏侯尉想了很久，直到目光吞浸，猶如死寂。
就當褚衛憐以為他要想開時，那雙眼眸倏爾又漫出血色，唇角浮笑：“不，朕偏要逆。褚氏死光了，不還有其餘人嗎？只要能用來做血祭，都可以的，一切都可以的......”
他呢喃，不停低喃。
褚衛憐驚恐萬狀地看他，他竟然緩慢起身，去抱起少女的屍體。
夏侯尉撫摸她的屍體，就像摸著一只貓，笑容繾綣：“眠眠...乖眠眠......你對我犯下的罪，怎麽不贖就走了？你該是我的妻子，我的囚犯。”
少女的魂魄在顫抖，險些昏厥。
褚衛憐感到害怕，恨不能趕緊昏了，趕緊回到她該存在的第七世。
——還是第七世的夏侯尉好，他就不會亂殺人。即便兄長殺過他，他還是聽她的話放了人。
可是...怎麽昏不了呢？
褚衛憐一拍腦袋——她忘了，鬼魂是不會昏的......鬼魂只能被召回......
可她根本不想看他殺人！
既然阻止不了這個夏侯尉，還是趕緊走，眼不見為凈。
褚衛憐不想待了，朝他怒打一拳後，拔腿就走。
剛出殿門，突然金光折射，竟將她生生反彈回來。
禇衛憐楞楞看著滿屋子發光的符紙，竟將她圍成一圈——術法居然是真的，這座殿堂進去了，再也出不來！
夏侯尉還在撫抱她的屍體。褚衛憐回頭瞪他，咬牙吐出三個字：“我恨你。”
......
褚衛憐離不開屋子，夏侯尉也沒離開。
他抱著她的屍體坐了一宿。
半夜三更，少女的魂魄枕著龍椅小憩，突然聽到男人絮絮叨叨的說話。
這就是所謂“人死了也不得安寧”，褚衛憐被吵醒，煩悶轉個身。
正要閉眼，突然又聽見他頹靡的聲音，“眠眠，我錯了......”
褚衛憐猛地睜眼，半信半疑起來，踱步走到他身邊。他還在抱著地上那具屍體，雙目困頓。
她懷疑地問：“你真的知錯了？”
那人好像能聽到她說話，沈緩點頭。
她以為夏侯尉要為拿她家人做血祭的事認錯，正等著，誰知他竟說：“當初，在末伏第一次蓄意殺你時，我就該早些讓他消失，我不該覺得我能馴服，他會忠心耿耿。眠眠，我錯了，我好想你......”
......這的確也算他的一樁錯事。
咳，褚衛憐又蹙眉，“還有呢？你就沒別的錯事了？”
“別的？”
夏侯尉開始茫然。
她提醒：“你現在要築輪回陣，還要殺我家人，這難道不算？你明知道我最在乎他們。”
他突然抱緊了屍體，發抖說道：“我不築陣，你怎麽回來？我想你啊眠眠，你不想回來嗎？我看你一世世的輪回，每一世的他雖然由我而來，卻又不全是我。我不想你再輪回了，我只想你回到我身邊。明明，你只能屬於我......”
褚衛憐嘆了口氣。
她突然在想，一切糾葛到底是什麽呢？
——最初的起始，到底源於夏侯尉對她的囚禁，還是她對夏侯尉的折辱？
......
翌日，夏侯尉正等著周垚將妻子獻上做血祭。
他似乎無比確信，周垚那種渴求權勢之人一定會照做，畢竟周垚和他是一路人，為了權勢都可以不擇手段。
然而，周垚卻逃了。
周家的人一夜之間，全都消失。
侍衛將周垚的血書獻給皇帝。
字字泣血的書信，求皇帝放過阿敏的命。他知道自己獻不出阿敏，一定會被殺，所以只能選此下策。
信上甚至還在勸他，放過褚氏一家，“陛下若真拿褚氏一家做血祭，褚衛憐就算活過來，也絕不可能原諒陛下。陛下比臣更知她的心性，切勿入了歧途！”
夏侯尉看完血書，眼目猙獰，指骨微抖，猝然將其撕了。
他沈沈地閉眼，揉著眉心。
眼見輪回陣的墨光越來越淡，越來越暗。時辰所剩無幾，他又去哪找至親的血延續？！
人人都勸他，不能殺褚氏的人。就連昨日，他也隱約聽到了她的聲音。她聲嘶力竭叫他不要殺。
夏侯尉的燥火越來越旺，偏解不得。
他驟然睜開猩紅的眼，喊中伏：“把刀給我。”
上一刻，褚衛憐還在為阿姐的逃跑而慶幸，感嘆周垚相救之恩。下一刻，她就看到年輕的帝王走到陣法中。
他步伐沈重，眼眸血紅，靜靜望著地上的屍體。
他蹲下身，似乎摸了她的臉，又走向另一旁的青銅皿。
夏侯尉驟然拂開衣袖，刀尖正要向結實的小臂剜去，侍衛們、老道士急忙拽住人，惶恐不安，“陛下！陛下您要什麽？”
夏侯尉平靜側頭：“不是缺人血祭嗎？我與她做過夫妻，怎麽也算至親，焉知我的血就不行？”
“陛下！”
殿內眾人嘩然跪了地，他卻格外安然，甚至露出淺淡的笑：“祭她的家人，她不會原諒我。而祭我，她就不會難受。”
褚衛憐喉頭忽然哽澀，說不出話。
他朝她的屍身笑了笑，驟然將刀剜向手臂。滿殿的人猝不及防，根本來不及阻攔，只見他的小臂已經割開深口，血滴滴答答落進器皿。
夏侯尉咬牙，又用力擠了擠手臂，好讓它流得更快。
褚衛憐不可置信，拼命扯他，卻根本扯不動。她在他耳邊破口大喊：“你做什麽！你瘋了是不是！”
這回，夏侯尉沒有再搭理。他垂著眼眸，只默不作聲盯著自己的血滴。
褚衛憐拼命拽他，扯他，卻扯不動！
所有的大扯大喊皆無用，情急之下，她驟然跑向自己的屍身。
她拼命推著它，想進去，彼時墻角的符紙折出金芒，如日光照進魂魄——她的形魂忽如青煙消散，進入屍體。再睜開眼時，褚衛憐重重咳嗽。
一聲咳嗽，所有人看向陣法中的少女，各個面目震驚，不可置信。有人急忙大喊：“陛下！陛下！娘娘醒了——”
這具嬌弱的屍體躺了太久，一點力氣都沒有。
褚衛憐躺在地上，費力撐起身，驟然被摟進懷裏。熟悉濃烈的氣味，胸膛熱燙，她聽見他因震驚而顫抖的嗓音，“眠眠，你回來了，你回來了......”
褚衛憐剛想開口，胸前忽然濕潤。濃重的血腥味讓人眉頭緊鎖，她低眸看去，他小臂的血正如斷線的雨珠，滴落不休。
褚衛憐咳了咳，急聲說：“你先去，去止血。”
不待她吩咐，侍衛們已經叫來禦醫，給夏侯尉包紮止血。
只他還抱著人，不肯松手。夏侯尉顫抖摸她的臉，又摸摸她的手，是實的，一切都是實的，她竟然又回來了。
“眠眠，這個輪回可是結束了？”
他喜極而泣地摟入，手掌不斷摩挲她的腦袋。
魂魄雖然不虛弱，可她的身體太久沒動，卻很虛弱，還得要調養。
禇衛憐嘆了氣，一板一眼告訴他：“我回來了，以後，你不準再亂殺人！不準碰我的家人，否則......”
警告還沒說完，夏侯尉就已經抱住她的腦袋，哽咽地發啞：“好，我不碰，我不碰......”
“眠眠。”他深深吸口氣，欣喜垂淚，“你回來，可是願意待在我身邊了？”
願意嗎？
這話問得褚衛憐不得不正視，開始思考。
還未思考出個所以然，忽然金光照耀，讓她看不清眼前的所有。
......
待她再有意識睜眼時，旁邊睡著夏侯尉。
褚衛憐仔細端詳身旁的男人，端詳這張龍榻，以及寢殿的一切——可以斷定，她現在應該又回到了今生。
今生，就是他們口中的“第七世”。
褚衛憐揉著昏沈的額，為什麽，為什麽她每世都要跟著夏侯尉？
像鬼一樣難纏的人。
褚衛憐慢吞吞坐起身，錦被滑至小腹，她只剩件小衣，陡然看見肩頭、雪軟的胸口盡是紅點斑駁。
這很像有一回她在馬車昏迷後，醒來身上出現的痕跡。
又是被蚊蟲叮咬嗎？
褚衛憐戳了戳紅點，指尖絲絲酸意，腦海陡然浮出昨夜的情形，是夏侯尉伏在她的身上啜吻......當時她還囔癢，叫他別再來了。旖旎紛紛湧入，褚衛憐臉頰灼燙，立馬攥住被褥不出聲。
她醒的時候，夏侯尉自然也醒了。他在不動聲色地看她。
可他竟然看到她臉頰紅了。
夏侯尉微笑，扯了扯被褥，低聲喚道：“表姐。”
褚衛憐被叫得一哆嗦，下意識回頭。
好在他身上還有穿衣衫，很得體正經，倒不叫她太難堪。
褚衛憐耳根有點燙，夏侯尉起床，抱住她。他冰涼的指腹揉摸她的耳根，低聲道：“做了男女歡好之事，以後我們就是夫妻了，你知道嗎？”
褚衛憐還是不出聲，紅著臉。
彼時她神游九天，想的卻是——在輪回陣前，她到底答應了前世的夏侯尉什麽？可有答應跟他在一塊嗎？
她不知道，因為金光折閃，她就失去了意識。她不知道自己後來說了什麽...亦或是，有沒有說？
......
清早起來，天未大亮，夏侯尉便上朝去了。
褚衛憐吃著早膳，聽李福順說，陛下一早就放褚大人出牢了，並讓他官覆原職，還任給事中，休養三日再來上值。
夏侯尉信守承諾了，不錯。
褚衛憐點點頭，又問：“那我爹娘他們呢？”
福順笑著說：“娘子的爹娘都在府裏休養呢。陛下顧及娘子，特意交代，褚大官人若還願回朝，便回朝任事，待遇還照從前。若他老人家不願就算了，留在京城養老也好。陛下說了，只要娘娘還在，褚家一切都不叫事兒，娘娘大可安心。”
前面聽著倒還好，只是最後一句，卻讓褚衛憐沈默。
她放下碗筷，正色看福順：“你老實告訴我，褚家可還有別的事？陛下有沒有派人監視他們？”
福順被問住了。
他滿臉窘色，既覺得不應說，可褚娘子的神色又如此凜然。他只好勉強地笑：“是有一些眼線，在盯著褚家。陛下這不是怕娘子走嘛......”
褚衛憐揉了揉眉骨：“你瞧，他就是這樣，怕我走便要拿人威脅我。”
福順卻盯著她的臉小聲問，“拋開陛下威脅娘子不說，如若褚家不倒，還能做官，陛下視他們與朝臣無二。娘子留在宮裏也能做皇後，那麽娘子還會走嗎？”
又是一句問她會不會走的話。
類似的話，另外一個夏侯尉也問過。
雖然話很像，情形卻不同。褚衛憐看了眼福順，知道這話是代夏侯尉問的。她說，“你讓我想想。”
今日上朝比較久，新皇登基之初，百廢待興，皇城內外瑣事多，朝堂也須重新整頓。
這陣子夏侯尉頻繁接見王公大臣。
近日，也有一樁火熱議論的事，褚衛憐略有耳聞。
新帝還是皇子之時，便未封王，娶妻納妃。因此如今初登基，不僅後宮無人，後位也空懸。有人提議先成家，後立業，應該冊封個品性崇徳的皇後主持大局。
至於立誰為皇後呢？
京城世家貴女眾多，大臣們各抒己見。不過有近數一半的大臣都提議，該立賈氏女。
賈氏是當今太後的娘家，在陛下奪位時立了大功。因此新帝登基，大行加封，賈氏也水漲船高。
賈氏幾代頻出武將，乃大氏族，立賈家娘子，許多朝臣都沒有異議。
然而，偏偏是這樣的事，新帝卻在大殿上問褚允恭：“褚大人有何高見？”
從議論立後開始，這位褚家大郎便一直沈默不語。
他手執笏板，脊背挺直地站，唯有頭沒擡。
因此，不少人猜他是愧疚不敢言。畢竟誰人不知，當初陛下被當做逆黨討伐，帶兵追殺至撫州的就是這位褚大人。
即便，也聽說褚五娘進宮了，但眾人皆以為陛下是要報覆。至於什麽皇後，就是荒謬中的荒謬，他們褚家敢想嗎？
但也有一小部分人覺得，褚大人真敢這麽說。畢竟如今的宮裏只有一位褚娘子，也不知陛下打什麽算盤，連曾經追殺他的褚允恭都官覆原職了。
他既問誰能做皇後，褚允恭不推舉自家小妹，還能推誰？
褚允恭從行列中站出，手執笏板朝皇帝拘禮。
不少大臣紛紛看他，等著好戲。
誰料，褚允恭竟清聲答：“臣覺得，安平嗣王、林太傅、馬太尉、郡公府的女娘都很好，陛下可則品貌端正者為後。”
“是嗎？”
龍椅上的男人微瞇眼，又看向另一旁的行列：“周學士，你怎麽看？”這位周家的學士，可謂新貴，因從龍之功被新帝提拔。
從前的周家在上京世族名不見經傳，如今已有了不少聲響。周學士是皇帝跟前的紅人，不少貴人也開始與周家走動，只盼著能在皇帝跟前露露臉。
只見周垚也站出，看了眼左旁的褚允恭，朝新帝笑道：“褚大人屬實自謙了。褚大人不敢說，便由臣來說，褚家五娘聰慧機敏，風儀萬千，氏族又是貴中之貴。若連褚五娘都不能做皇後，那臣真不知誰能做皇後了。”
話音落下，眾人紛紛噤聲，皆以為周垚瘋了——他這麽說，真不怕得罪眾世族？若皇帝屬意的不是褚五娘，他的榮寵還要不要？
朝廷噤若寒蟬，安靜了片刻，突然被新帝的鼓掌打破。
龍椅上的新帝竟然笑了，“好，周學士說得好，最得朕心。”
新帝摸著下巴，想了想：“本月十五是個好日子，花好月圓夜，朕要封褚家五娘為我大齊的皇後。”
就這麽草率定下了，不止群臣震驚，連褚允恭都沒緩神。
新帝不給任何反駁，撣了撣龍袍便離開，只剩底下一堆面面相覷的大臣。
宦官們一走，立馬有同僚圍上周垚，“你啊你，竟能猜中聖心，就該你步步高升。”
周垚微微而笑，受下不少感嘆。
他側目望去，在大殿的另一旁，褚允恭也被不少同僚圍住賀喜。比起他的喜容，褚允恭則顯得茫然許多。
......
太乾殿的石階，褚允恭緩慢而走。
他的神還沒從朝堂緩過來。
眠眠......怎麽會是眠眠？他記得小妹說，不要讓夏侯尉登基，一登基，必會報覆他們全家。
“褚大人！褚大人留步！”
有人在喚他，褚允恭回頭，看見青陽下隨風掠動的官袍。
他動了動唇，朝來人客氣持禮：“周學士。”
“還未祝周學士拔擢之喜。”
金陽映著周垚白皙的面孔，他燦笑，與褚允恭並排而走。“縱我拔擢，才學也遜於褚大人，說到底是我走運罷了。”
“周學士何必自謙？”
褚允恭說，“你才學如何遜於我？我知道你，六年前的春闈，你在一眾進士裏文采出色，卻苦於家中無門道，做不了官，以致明珠蒙塵。”
周垚略微驚訝，竟然知道他？
他一直以為，褚家能把他瞧進眼的只有阿敏。
“不過，我到底與你無多少淵源。”
禇允恭好奇問，“方才大殿之上，為何要幫我家說話？”
周垚望著前路，目及之處是浩大巍峨的宮城，青陽耀眼，惠風和暢，有一條廣闊通天的大道。
兩人踽踽前行，早春的微風吹動衣袍，也吹得人消盡困頓。
周垚彎了彎唇，欣然說道：“褚五娘便是這般明俏之人，她能做皇後，不僅是我心中所感，也是陛下所感。至於淵源......”周垚回頭朝他笑，“很快，也就有了。”
“很快？”褚允恭失笑，“這是何意？”
“沒什麽意，褚大人靜待就是了。”
走下石階大道，到了路口的石獅旁，周垚伸手致意，“褚大人，你我該分道揚鑣了。大人慢走。”
褚允恭客氣頷首，“學士亦保重。”
不久，褚允恭走進微風中，慢慢消失在巍巍宮墻口。
周垚靜望，慢慢有了笑容：“阿敏，你等我，我很快就來。”
......
“陛下，午後並州的官衙傳來密報，疑似禇太後的人馬......”
深夜的書桌旁，夏侯尉邊看奏折，邊聽侍衛稟報。
彼時，禇衛憐正在鬥福順送來的一籠蛐蛐。聽到有人提及禇太後，她的耳朵悄悄豎起來。
時隔半個多月，終於有了姑母的音信。這些時日，夏侯尉沒少讓人搜捕。
禇衛憐知道，要想讓夏侯尉放過禇家，這很容易。可放過她的姑母，便沒那麽容易......畢竟禇太後和先帝，曾是造成他所有不幸的罪魁禍首。
一直以來，禇衛憐既盼姑母的消息，又希望姑母沒消息。沒消息才好，不會被他的人抓到。
並州......
侍衛說，姑母的蹤影出現在並州。
禇衛憐記得並州，因為禇太後說過，並州地界有一座青垣山，那是她心上人許願，要與她白頭偕老的地方。
姑母赴並州，大概要去青垣山。如今，康親王也在城門戰火中失去音信。莫非，他和姑母一塊去了......
想到這兒，禇衛憐再不願夏侯尉繼續搜。
等到侍衛離開，她便丟下蛐蛐過去問，“你如今已是皇帝了，一國之君，要什麽沒有？你從前雖吃盡了苦，可如今整個天下在你手上，也算老天報你了。你就不能放過我姑母嗎？”
夏侯尉從寥寥燭影中擡眼，望著她。望著她怒目圓睜的臉，突然把人抱到腿上。
他貼著她的臉頰，輕輕磨蹭：“我如何就什麽都有？你，我不就沒有嗎？”
“我......”禇衛憐臉微紅，小聲囔道，“我都給你了。你到底還要什麽？”
夏侯尉笑了，從她的臉頰離開，拿起桌上的筆飛快寫道：回看天際下中流，巖上無心雲相逐。
他寫完，拋下筆。不待禇衛憐細看，便已捏住她的下頜，低聲道：“你待我有沒有心，我能不知道？你如此隨意待我，心情好了便理我一句，心情不好便漠不相視，與這詞上‘無心’有何差別？”
他的力道太大，捏得人泛疼。禇衛憐咬他的手，他才皺眉松開。
她拿起桌上的墨詞，親眼瀏覽，發覺他這手字寫得還不錯，筆力遒勁，幹凈利落，看來力道也有大的好處。
還未看完，夏侯尉又捧住她的臉。他輕輕摩挲她的軟腰，低聲問：“你可曾有一絲一刻對我動過情，覺得我好過？哪怕在床'闈，你我纏'綿時？”
“我都那樣侍奉你了，用盡心思討你歡心，你也沒覺我好？”
這樣難言的事，偏偏他一臉坦蕩。
夏侯尉抱住人，神色認真地看她。禇衛憐被他說得羞窘，想起昨夜他頭顱深深埋入她腿'心。那時她抖得厲害，他蹭完那兒又去蹭她的臉，問她可覺得歡喜。
竟然，這也叫侍奉嗎？
禇衛憐推著他，別扭又小聲說：“你別再提昨夜的事了，我在跟你說姑母呢！你到底怎樣，才能放手？”
“是啊，我們在說你姑母，我沒說偏。”
夏侯尉把人又抱進一寸，頭深埋她的胸。香軟的起伏裏，他嗓音悶悶的：“眠眠，你想了這麽多天，還沒想清楚嗎？”
“我可以善待你家人，你期盼的我都能做到，我要的僅僅只是你。你有心在這兒，我便不會整日擔憂你會不會逃。”
這麽多天，禇衛憐的確有想此事。
她習慣了步步為營，不會果斷下決定。她覺得還要再想兩日，可是眼下，姑母的搜捕，已經讓她逐漸清晰心中的答案。
她攥緊十指，閉了閉眸。最終咬牙，屏息地說：“我想好了。”
夏侯尉聞言，猛然從胸前擡頭。他瞧上去有些驚喜，卻又隱有擔憂。
禇衛憐凝眸看他：“夏侯尉，我是不是跟你說過，我平生最恨被人威脅。你能保證以後不威脅我？不拿禇家做籌碼？”
夏侯尉驚詫：“我若能做到，你便能安心留下？”
“對。”
她豪爽地應，又問他：“要做到這些，你首先得要做什麽？”
夏侯尉想了想，乖容笑道：“我這就撤了監視禇家的暗線，也撤去搜捕你姑母的人馬。以後任憑她到天涯海角，都不幹我的事。”
這份回答，禇衛憐很滿意。她支著下頜尋思了下。
“不過還有條件。”
“你說。”
禇衛憐低眸，纖纖素指摸住他下巴。
又從他的下巴，伸進衣襟，摸到他頸間藏起來的赤金盤螭八寶項圈。這大金大銀的項圈，她一直覺得像狗鏈。
禇衛憐抓住項圈，把人往胸前一提。
夏侯尉猝不及防，先是楞住，再望向她時，眼眸有了狂熱。
禇衛憐盯著他的臉，這張臉，長得的確還不錯。她撫摸項圈，嬌俏得意地笑，“以後你得乖乖聽我的話，做我的狗，曉得嗎？”
夏侯尉突然笑了，朝她唇上咬去。在禇衛憐的驚呼中，他騰得將她抱起，大步流星朝床榻去。
紅綃軟帳層層拽落，夏侯尉任她抓著項圈，親向她的臉頰和耳朵，熱氣蓬勃，“曉得，你說什麽便是什麽，以後你想折辱我也成，我給你折辱。”
他兇猛吻上她的唇，補充了句，“心甘情願。”
......
一番情'事過後，她睡著了。
她睡得很熟，睡前仍緊緊抓住他的項圈，好像抓住了，就能馴化他。
夏侯尉摘了項圈，任她抓在手心。他從她溫熱的身子起來，小心掖好被褥。
離開前，他靜靜望著她的睡顏。多麽圓軟，可愛的臉......他傾身吻向她的眉心，又去親她的耳朵，低聲道：“眠眠，我愛你，我們有一輩子可以糾纏。”
夏侯尉走出屋門透氣，深夜撩人，冷風吹去他滿面的緋紅與旖旎，吹得人神志清明。
他招手，不一會兒，小侍衛從角落冒出，低聲問道：“主子，有何吩咐？”
夏侯尉說：“禇太後可以不用追捕了，朕放過他們。還有，楊成煥也要官覆原職，朕答應她了。朕想，撫遠侯也等很久了，聽到這個消息定會高興。”
小侍衛聽吩咐，立馬應道：“是，屬下馬上去辦。”
“對了，夏侯瑨也不用軟禁了，放他出來吧。”
這件事，小侍衛略有詫異。按理來說，歷朝新帝登基，曾經爭過皇位的王都該圈禁，為防後患才是。
小侍衛正困惑，便聽夏侯尉說：“放他出去，我二哥總有些殺母之仇要報，不是嗎？”
夏侯尉笑了笑，“讓二哥報吧，想殺眠眠的人，我縱礙於人情世故，不能直接清理，可有的是人替我清理。我的眠眠，應該百千歲長久地活著。”
“況且，母後手頭的人命可不少，多少無辜的血啊，死了也不冤，不是麽？”
小侍衛明白了，立馬領命。
待小侍衛退下，夏侯尉沒有回屋，他浸著黑夜，又吹了會兒冷風。
末了，他繞進長廊，在最盡頭的偏殿駐足。
夏侯尉悄然開門，踱步進殿。
偏殿安寂黑森，夏侯尉點燃火折，借著微弱的光，在一面墻壁前立住。
這面墻掛著許多名家字畫，他修長的手指伸進字畫，往後面摸。在摸到一處凸起時，重重摁住。
這面大墻竟然打開了，出現一條甬道。
甬道的兩側燃著油燭，照著昏黃的路。
夏侯尉慢步走進，燭火相照，帝王鬼魅的影子隨步浮動，映著石墻。
終於，走到盡頭，這裏是一間密室。
哐，哐，哐......
密室遍布鐵器敲打的聲音，只見此處有十幾個鐵匠，每人粗布圍腰，大汗漓淋，正在鑄一只更大、更牢的金籠。
這只金籠大的能放下桌椅、睡榻。
夏侯尉踱步，坐在已經鑄好的睡榻上，滿意欣賞床頭的銀手扣——這是憑照她手腕的大小精煉細造，她一定會喜歡的。
等到她出爾反爾，再有想逃跑的一天，他就把它用上。讓她成為他的禁臠，沈溺在無妄的情'欲中，永遠逃不掉。
誰讓她明明答應了他，卻又想逃呢？
夏侯尉滿意觀賞密室所造的一切，有床榻，有逍遙椅，還有很多鐵鏈......她會喜歡的。
他的眼眸忽而凝出詭異之紅，艷麗非常。
夏侯尉撫摸手腕的鞭痕，這些鞭痕，都是昔年她打在他身上留下的。消不掉，永遠都消不掉。
只要她打的，他都甘之如飴。
此般想著，他面容浮出繾綣，又乖巧的笑。
“眠眠，不管你愛不愛我，我們都能永遠糾纏。我是你的，你也只能是我的，是我的......”
我的妻子，我的......
囚犯。
——正文完——
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