第39章 那夜 我寧願她長眠不起，就在我身側……
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第39章 那夜 我寧願她長眠不起，就在我身側……
褚太後得知那夥匪首是夏侯尉時, 亦如褚家那般驚駭。
從夏侯瑨口中，她得知了那夏侯尉擄走她侄女是因為戀慕，又給她最疼的孫兒灌下斷腸草, 逼著人家回去退親。
褚太後既震驚，又覺不可理喻。這位夏侯尉，是她萬萬沒想到的人, 他一直待在冷宮，無人問津, 皇帝不疼, 宮人也不管。去擄人, 又哪來的人手呢？
“娘娘，老奴猜是蕭氏黨羽在幫他。”
鄭喜在旁小聲提醒，“當初蕭妃死後，您也有意將蕭氏一族料理幹凈, 只奈何陛下求情，您怕傷了與陛下的母子情分，便留了一手。您可還記得？”
念起往昔, 許多紛紜，且時局之艱，再較起來已無意義。即便有黨羽相助, 如今的蕭氏也早就破落，甚至銷聲匿跡。比起這個, 褚太後更擔心的還是在匪徒手上的侄女。
夏侯尉已經不在京城, 她縱手裏有兵，卻不敢貿然攻山，生怕憐娘有個好歹。
褚太後愁得揉額，連茶也喝不下。
王惠青瞧著, 低聲道：“娘娘勿憂，連二殿下都說，咱們娘子不會有事。況且咱們娘子機靈著，定會見機行事。您把這事交給大郎，只管等他的好消息就是。”
褚太後閉著眸，長長“嗯”了聲。最近宮裏接連出事，擾得人不能心寧。
她閉上眸，腦海是無休止的廝殺，火光沖天——那是四十年前的宮闈，腥風血雨。那陣子也是諸事多發，後來沒多久，一支魏王的叛軍便破入宮城。
那年她才十六，抱著自己剛出生的兒子躲在水缸裏。她看著叛軍殺人放火，奸'淫擄掠，一刀一個人頭。
那場宮變，很多人都死了。一顆人頭墜地，哐地滾到她水缸邊。她心驚膽顫偷瞧，那是她的婢女！她叫翠兒，她叫翠兒！是個伶俐愛笑的丫頭。那是她的人啊，活生生的丫頭，她卻護不了，親眼看著她死在屠刀下！
那年翠兒也十六，為了救她，換上她貴妃的宮裙引開叛軍。遭受淩辱，最後被殺，這原該是她與皇兒的結局......
那夜黑暗熏臭的水缸，她捂死嘴巴，才沒教自己哭出聲。也是她此生最驚恐的夜晚，無休無止，漫長地就像過去一輩子。她從未有哪刻，如此期盼破曉之光。
她想，這也是她後來那樣喜愛褚衛憐的緣由。不僅因為憐娘是她的侄女，更是因為憐娘像極了翠兒。她疼愛憐娘，甚至勝過她的兒子。
耳邊肅殺犀利，褚太後仿佛又見到那一晚。
她猛地睜眼看，眼前是王惠青，是陪伴她半生的王氏。
屋內安謐，烘烘燒著暖爐，桌邊是瓜果和幾盤點心。仿佛一切安然，不再是那四十年前，可又像要回到四十年前......
禇太後忽而望向窗外，深凝的夜色飄大雪，有種說不上的詭異。
“惠青！”
她突然抓上王氏的手，“他們要找來了嗎！他們要找來了嗎！”
這些年，若說太後最恐懼什麽，大抵就是那一夜了。
王惠青深知她又魘著，急忙抱住人，輕撫她的背：“太後娘娘，都過去了！別怕、別怕......”
經過王惠青的安撫，褚太後才慢慢靜下。
她又恍惚看向窗外，手指一顆一顆撥動腕間的檀珠。忽而，她說：“我總有不善的預感，動亂又要開始......宮變，他們又要開始殺人......四十年前就是這般......”
褚太後突然道：“惠青，不可再拖了，明日便讓皇帝頒旨吧，冊封瑨為宣王，立為我朝儲君。除了他，但凡誰奪位，都是謀反，天下誅之！”
“是，明兒老奴就去請陛下。”
王惠青又想起伺候皇帝的宮人與她說的話，猶豫，“就是陛下近日有些古怪，繼宸妃死後，他就沒出過華軒殿。有大臣來，也是拒了不見，倒是幾個穿道士衫的人在華軒殿來來往往......老奴去了，也不知能否得見天顏......”
褚太後忍不住蹙眉：“道士？”
皇帝召道士做什麽，這顯而易見。她記得曾經蕭妃死，皇帝也是這般胡鬧。
“什麽見不見，不見也得見了，那是他兒子封儲的大事！他不見，就等著把江山送人罷。”褚太後惱完拍案，“罷了，明兒我親自去。”
屋裏燈滅了，侍奉太後落榻之後，王惠青輕步出屋。
天穹仍在下雪，她從游廊步入風口，雪地裏一個小太監喚她：“姑姑，姑姑！”
這是王惠青派去查案的人。
查宸妃的死。
不久前，皇帝在掖庭看上個宮婢，帶回去日夜寵幸。一夜之後，那宮婢成了充儀。自從有了梁充儀，皇帝便不再看後宮其餘人。不月餘，梁氏又從充儀越至昭儀。
王惠青也見過梁昭儀，那時梁氏來慈寧宮給太後磕頭，只擡起的一張臉，便叫她和太後失了神——實在是極美，那是女子少見的嫵態之美，狐貍眼，右頰還有一點痣，長得實在像死去多年的蕭妃！也難怪皇帝會如此寵幸。
可惜梁氏並非等閑之輩，也是會來事的人。在梁氏之前，宸妃寵冠六宮，在梁氏之後，皇帝就再沒沾染他人，因此梁氏沒少與宸妃較勁。
後來宸妃忍無可忍，也或許是記恨，直接便賞了梁氏三十大板——一頓板子，打得人腰臀血糊，也打沒了梁氏不足月的胎兒。
皇帝氣極，以牙還牙，賞了宸妃三十耳光。
又過了兩日，梁氏傷得太重，高熱死了。皇帝悲痛，更是饒恕不了宸妃，與其恩斷義絕。
那陣子宸妃丟了兒子，又沒了丈夫，才因此引鴆自盡。
而王惠青要查的，就是宸妃真正死因。
那時，並沒多少人覺得宸妃的死有蹊蹺，所有人都認定她為情所困。
只有褚太後，與心腹王惠青說：“我可清楚她是如何的人，即便被皇帝傷透了心，也不至於去要自己的命。”
“她與旁的宮妃不同，她好歹還有個兒子呢，她如此疼愛瑨兒，瑨兒至今未有下落，她如何能甘心去死？”
“娘娘是說，宸妃不想死，有人殺死了宸妃？宸妃不是飲鴆自盡？”
“不，在皇帝跟前，眾目睽睽，她的確自己飲下鴆酒的。”
“但我只怕，她並非自願飲鴆。”褚太後敲桌沈思，“又或許說，她想詐一下皇帝，好挽回局面。原本她給自己準備的酒，或許就不是鴆酒......”
王惠青聽得寒顫，“娘娘懷疑......是有人換了宸妃的酒。把無毒的，換成斃命的鴆酒？”
褚太後緩緩頷首，“此事，你暗地查下，不可露出馬腳。”
眼下，這個被派去的小太監已經按叮囑查到王惠青要的。
他跟了王惠青進耳房，悄聲道：“姑姑，宸妃娘娘的死的確不對。”他從懷裏小心掏出一只玉器，“您瞧，這是奴才找到的......”
……
臨近生辰，距離褚衛憐計劃出逃的日子越來越近，但她的擔憂不消反增。
這日，褚衛憐在山上撞見個人。此人道士打扮，手挽拂塵，是個與她一般高的男人。
褚衛憐的目光停在他臉上，總覺得似是在哪兒見過。沒停多久，那男人忽然轉頭，陰森森地盯著她。
他的臉雖然只有十幾歲，褚衛憐卻看見了殺戮，有血腥的殺戮味。
她連忙轉頭，不再看他，默默在桌邊逗起蛐蛐。
“主子，事都料理好了。小的們何時動手？”
那小道士喚夏侯尉，開口卻是老成的腔調，嗓音尖而細，與他的臉極其不像。褚衛憐光聽那聲音，後背都有層雞皮疙瘩。
門邊，是夏侯尉的聲音。
“大皇子那兒有動靜麽？”
小道士沒有答，瞥向屋裏逗蛐蛐的少女。
夏侯尉也隨他的目光看了眼，“無妨，她現在已經是我的人，她逃不了，也不會洩漏消息。”
小道士才道：“大皇子已經準備出手了，據奴才的消息，他想殺了皇城北門、西門的將守，換自己的人。還有五柳營、神機營、白馬營，這三個營的騎兵精銳都是他的。”
“眼下宸妃死了，這幾日皇帝、二皇子悲痛欲絕，魂不守舍，宮闈亂成一團，就是褚太後和康親王那兒不好算。他要是此時逼宮，應該能有三成勝算。”
“殿下，我們用不用出手？”
“不用，我們出什麽手。”
夏侯尉挑眉，拂開嘴角的冷笑，“我大哥等了這些年，好不容易有勝算，做弟弟的何必擾他，也該讓他得償所願一回，好報他對我的‘恩’吶。”
“那奴才再為大皇子加把火，讓他‘如虎添翼’。”
褚衛憐默默聽著，一句不落記在耳朵。直到他們的聲音消了，她的視線裏落下一雙烏皂靴。
她擡頭，對上夏侯尉的視線。
他笑了，褚衛憐不知道他在笑什麽，總覺得怪異。直到他撫摸她的腦袋，彎腰靠近耳畔，輕聲道：“表姐，你都聽到了麽？我這些話都不避著你聽，因為你是我的人。”
他笑著，親向她柔軟的臉頰，“但你要是逃了，我可不留會說話的嘴。我寧願她長眠不起，就在我身側，當個活死人。這樣也好，一輩子就不會離開了。”
“你說是不是，表姐？”
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褚太後得知那夥匪首是夏侯尉時, 亦如褚家那般驚駭。
從夏侯瑨口中，她得知了那夏侯尉擄走她侄女是因為戀慕，又給她最疼的孫兒灌下斷腸草, 逼著人家回去退親。
褚太後既震驚，又覺不可理喻。這位夏侯尉，是她萬萬沒想到的人, 他一直待在冷宮，無人問津, 皇帝不疼, 宮人也不管。去擄人, 又哪來的人手呢？
“娘娘，老奴猜是蕭氏黨羽在幫他。”
鄭喜在旁小聲提醒，“當初蕭妃死後，您也有意將蕭氏一族料理幹凈, 只奈何陛下求情，您怕傷了與陛下的母子情分，便留了一手。您可還記得？”
念起往昔, 許多紛紜，且時局之艱，再較起來已無意義。即便有黨羽相助, 如今的蕭氏也早就破落，甚至銷聲匿跡。比起這個, 褚太後更擔心的還是在匪徒手上的侄女。
夏侯尉已經不在京城, 她縱手裏有兵，卻不敢貿然攻山，生怕憐娘有個好歹。
褚太後愁得揉額，連茶也喝不下。
王惠青瞧著, 低聲道：“娘娘勿憂，連二殿下都說，咱們娘子不會有事。況且咱們娘子機靈著，定會見機行事。您把這事交給大郎，只管等他的好消息就是。”
褚太後閉著眸，長長“嗯”了聲。最近宮裏接連出事，擾得人不能心寧。
她閉上眸，腦海是無休止的廝殺，火光沖天——那是四十年前的宮闈，腥風血雨。那陣子也是諸事多發，後來沒多久，一支魏王的叛軍便破入宮城。
那年她才十六，抱著自己剛出生的兒子躲在水缸裏。她看著叛軍殺人放火，奸'淫擄掠，一刀一個人頭。
那場宮變，很多人都死了。一顆人頭墜地，哐地滾到她水缸邊。她心驚膽顫偷瞧，那是她的婢女！她叫翠兒，她叫翠兒！是個伶俐愛笑的丫頭。那是她的人啊，活生生的丫頭，她卻護不了，親眼看著她死在屠刀下！
那年翠兒也十六，為了救她，換上她貴妃的宮裙引開叛軍。遭受淩辱，最後被殺，這原該是她與皇兒的結局......
那夜黑暗熏臭的水缸，她捂死嘴巴，才沒教自己哭出聲。也是她此生最驚恐的夜晚，無休無止，漫長地就像過去一輩子。她從未有哪刻，如此期盼破曉之光。
她想，這也是她後來那樣喜愛褚衛憐的緣由。不僅因為憐娘是她的侄女，更是因為憐娘像極了翠兒。她疼愛憐娘，甚至勝過她的兒子。
耳邊肅殺犀利，褚太後仿佛又見到那一晚。
她猛地睜眼看，眼前是王惠青，是陪伴她半生的王氏。
屋內安謐，烘烘燒著暖爐，桌邊是瓜果和幾盤點心。仿佛一切安然，不再是那四十年前，可又像要回到四十年前......
禇太後忽而望向窗外，深凝的夜色飄大雪，有種說不上的詭異。
“惠青！”
她突然抓上王氏的手，“他們要找來了嗎！他們要找來了嗎！”
這些年，若說太後最恐懼什麽，大抵就是那一夜了。
王惠青深知她又魘著，急忙抱住人，輕撫她的背：“太後娘娘，都過去了！別怕、別怕......”
經過王惠青的安撫，褚太後才慢慢靜下。
她又恍惚看向窗外，手指一顆一顆撥動腕間的檀珠。忽而，她說：“我總有不善的預感，動亂又要開始......宮變，他們又要開始殺人......四十年前就是這般......”
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褚太後忍不住蹙眉：“道士？”
皇帝召道士做什麽，這顯而易見。她記得曾經蕭妃死，皇帝也是這般胡鬧。
“什麽見不見，不見也得見了，那是他兒子封儲的大事！他不見，就等著把江山送人罷。”褚太後惱完拍案，“罷了，明兒我親自去。”
屋裏燈滅了，侍奉太後落榻之後，王惠青輕步出屋。
天穹仍在下雪，她從游廊步入風口，雪地裏一個小太監喚她：“姑姑，姑姑！”
這是王惠青派去查案的人。
查宸妃的死。
不久前，皇帝在掖庭看上個宮婢，帶回去日夜寵幸。一夜之後，那宮婢成了充儀。自從有了梁充儀，皇帝便不再看後宮其餘人。不月餘，梁氏又從充儀越至昭儀。
王惠青也見過梁昭儀，那時梁氏來慈寧宮給太後磕頭，只擡起的一張臉，便叫她和太後失了神——實在是極美，那是女子少見的嫵態之美，狐貍眼，右頰還有一點痣，長得實在像死去多年的蕭妃！也難怪皇帝會如此寵幸。
可惜梁氏並非等閑之輩，也是會來事的人。在梁氏之前，宸妃寵冠六宮，在梁氏之後，皇帝就再沒沾染他人，因此梁氏沒少與宸妃較勁。
後來宸妃忍無可忍，也或許是記恨，直接便賞了梁氏三十大板——一頓板子，打得人腰臀血糊，也打沒了梁氏不足月的胎兒。
皇帝氣極，以牙還牙，賞了宸妃三十耳光。
又過了兩日，梁氏傷得太重，高熱死了。皇帝悲痛，更是饒恕不了宸妃，與其恩斷義絕。
那陣子宸妃丟了兒子，又沒了丈夫，才因此引鴆自盡。
而王惠青要查的，就是宸妃真正死因。
那時，並沒多少人覺得宸妃的死有蹊蹺，所有人都認定她為情所困。
只有褚太後，與心腹王惠青說：“我可清楚她是如何的人，即便被皇帝傷透了心，也不至於去要自己的命。”
“她與旁的宮妃不同，她好歹還有個兒子呢，她如此疼愛瑨兒，瑨兒至今未有下落，她如何能甘心去死？”
“娘娘是說，宸妃不想死，有人殺死了宸妃？宸妃不是飲鴆自盡？”
“不，在皇帝跟前，眾目睽睽，她的確自己飲下鴆酒的。”
“但我只怕，她並非自願飲鴆。”褚太後敲桌沈思，“又或許說，她想詐一下皇帝，好挽回局面。原本她給自己準備的酒，或許就不是鴆酒......”
王惠青聽得寒顫，“娘娘懷疑......是有人換了宸妃的酒。把無毒的，換成斃命的鴆酒？”
褚太後緩緩頷首，“此事，你暗地查下，不可露出馬腳。”
眼下，這個被派去的小太監已經按叮囑查到王惠青要的。
他跟了王惠青進耳房，悄聲道：“姑姑，宸妃娘娘的死的確不對。”他從懷裏小心掏出一只玉器，“您瞧，這是奴才找到的......”
……
臨近生辰，距離褚衛憐計劃出逃的日子越來越近，但她的擔憂不消反增。
這日，褚衛憐在山上撞見個人。此人道士打扮，手挽拂塵，是個與她一般高的男人。
褚衛憐的目光停在他臉上，總覺得似是在哪兒見過。沒停多久，那男人忽然轉頭，陰森森地盯著她。
他的臉雖然只有十幾歲，褚衛憐卻看見了殺戮，有血腥的殺戮味。
她連忙轉頭，不再看他，默默在桌邊逗起蛐蛐。
“主子，事都料理好了。小的們何時動手？”
那小道士喚夏侯尉，開口卻是老成的腔調，嗓音尖而細，與他的臉極其不像。褚衛憐光聽那聲音，後背都有層雞皮疙瘩。
門邊，是夏侯尉的聲音。
“大皇子那兒有動靜麽？”
小道士沒有答，瞥向屋裏逗蛐蛐的少女。
夏侯尉也隨他的目光看了眼，“無妨，她現在已經是我的人，她逃不了，也不會洩漏消息。”
小道士才道：“大皇子已經準備出手了，據奴才的消息，他想殺了皇城北門、西門的將守，換自己的人。還有五柳營、神機營、白馬營，這三個營的騎兵精銳都是他的。”
“眼下宸妃死了，這幾日皇帝、二皇子悲痛欲絕，魂不守舍，宮闈亂成一團，就是褚太後和康親王那兒不好算。他要是此時逼宮，應該能有三成勝算。”
“殿下，我們用不用出手？”
“不用，我們出什麽手。”
夏侯尉挑眉，拂開嘴角的冷笑，“我大哥等了這些年，好不容易有勝算，做弟弟的何必擾他，也該讓他得償所願一回，好報他對我的‘恩’吶。”
“那奴才再為大皇子加把火，讓他‘如虎添翼’。”
褚衛憐默默聽著，一句不落記在耳朵。直到他們的聲音消了，她的視線裏落下一雙烏皂靴。
她擡頭，對上夏侯尉的視線。
他笑了，褚衛憐不知道他在笑什麽，總覺得怪異。直到他撫摸她的腦袋，彎腰靠近耳畔，輕聲道：“表姐，你都聽到了麽？我這些話都不避著你聽，因為你是我的人。”
他笑著，親向她柔軟的臉頰，“但你要是逃了，我可不留會說話的嘴。我寧願她長眠不起，就在我身側，當個活死人。這樣也好，一輩子就不會離開了。”
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