第十三章 孤客如歸
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第十三章 孤客如歸
第十三章 孤客如歸
北風吹，霜寒降。今日是瀟落英幫忙收黍子的最後一日。在將最後一捆黍子送到車上時，若木城上方的天空降下了冬日的第一片霜雪。
蕭落英與幾個族人揮手告別，轉身朝山上的茅草屋走去。一路上，他見到不少若木城的族人推著車，車上裝著他們過冬的糧食。若木城地處荒漠以西，地勢多變，有山林和高地，亦有一片廣袤草原。若木城人開墾山林和高地，種植黍子，一半歸自己所有，一半則歸入糧庫，由族中統一調度。他們亦在草原上蓄養馬牛羊。蕭落英見過那些馬，高大強壯，他以前在大豫城從軍時騎的戰馬也不過如此。
一個月前，少族長木遠風開始帶著族人收割黍子，為即將到來的冬日儲備糧食。那時，蕭落英的腿傷已經好得差不多了，走路也不再需要拐杖，便主動加入了這支隊伍。他從小跟著阿爹在地裏幹活，做起這些農活也算得心應手。
有一日，他正和其他族人在地裏收割黍子，木遠風不知從哪裏走了過來，從背後拍了拍他的肩膀道：“阿落，沒想到這收黍子的活兒你也在行？”
蕭落英被拍了一下，轉過身來，見是木遠風，楞了一下。他倒是有幾日沒瞧見這人了。不知道這木遠風從哪裏過來的，上半身穿著一件束袖短袍，腳上一雙皮靴，顯得十分幹練。身後還跟著一位少年，約莫十六七的模樣，和木遠風的裝束差不多，正是老徐的孫子，阿虎。
“少族長，你來了。”蕭落英跟木遠風打了聲招呼，便繼續低頭割黍子。一茬又一茬的黍子順著鋒利的鐮刀掉下來，仿佛金色的溪水流淌在大地上。
其他人見到了木遠風都熱情地向這位少族長問候。木遠風笑著一一回應，蕭落英雖在低頭幹活，但偶爾擡起頭來，便能瞥到這人在秋光中的笑容。蕭落英不禁想到秋祭中，木遠風站在祭臺中央，身披錦服祭拜天地的情景，這是一個既能令人敬畏，亦能令人親近之人。蕭落英從沒遇見過像木遠風這樣的人。
大概是註意到蕭落英的目光，木遠風站在不遠處，向他喊道：“阿落，不如我們來比一比吧，看誰黍子割得多，如何？”
蕭落英停下了手中的活兒，挺起背回頭看去。只見那人看著他，嘴角彎彎笑著，一副有些認真的模樣。
蕭落英皺了皺眉，推辭道：“算了吧，少族長。”
但一旁的族人卻起哄道：“好啊！少族長要和蕭哥比割黍子咯！”
“快來看哦，少族長和蕭哥比割黍子啦！”
這麽一喊，四周的族人便紛紛向他們聚攏過來，蕭落英用手扶了扶額頭，有些無奈地問道：“少族長，你真的要比？”
木遠風笑著點點頭，他身後的阿虎也露出一副興奮的模樣，叫道：“少族長，加油！”
木遠風指著前面的一片未收割的黍子，道：“阿落，我們從這裏開始，一炷香的時間，看誰割的黍子多，如何？”
蕭落英以前在軍營時，和別人比過拳腳、射箭、騎馬，但從來沒比過割黍子。此刻，他見所有人興高采烈，又聽到陣陣歡呼聲，沈寂許久的好勝心便這樣被激了起來。
他大聲道：“好！比就比！”說著，便向木遠風指的那片黍地走去。
木遠風脫了外面的短袍，只穿一件黑色裏衣，又卷起兩邊的袖子，一個族人熱情地給他遞了一把鐮刀。蕭落英也脫了外面的袍子，將白色裏衣的袖子卷高了些，二人並肩站在一起。一黑一白，在一片金色的黍子地裏顯得分外顯眼。
“少族長，加油！”
“蕭哥，加油！”
“我打賭少族長勝！”
“我看好蕭哥！”
木遠風看著蕭落英，頗有信心地說道：“阿落，我可不會讓你！”
蕭落英也認真了起來，道：“少族長放心，我也不會讓你！”
“誰輸了，便要罰酒喝，如何？”木遠風笑著道。
蕭落英想到秋祭那日的醉酒，心中有些窘迫，但很快他便回了木遠風一個眼神，道：“好啊，那少族長不要喝醉了才好！”
阿虎不知道從哪裏弄來了一個鑼，只聽一聲清脆的鑼響，二人便像兩匹脫韁的野馬奔馳於金黃色的草原之上，一茬又一茬的黍子被拋向天空，又像流星般飛速墜落，長長的黍穗猶如仙女的裙帶翩翩起舞。銀色的鐮刀在蕭落英的手中飛快地舞動，眼前飛揚起一片又一片的金黃，耳邊是呼呼的風聲和人群的吶喊聲，空氣裏彌漫著稻谷的清香。
蕭落英埋首在這片黍地中，恍惚間有種歸家的感覺。他好像聽到阿爹在遠處叫著他：“阿落，快一點！再快一點！”沈甸甸的黍子變成了一片又一片的雲，他奮力地撥開它們，奔向盡頭……
“當！”一聲鑼響過後，蕭落英和木遠風同時停了下來，蕭落英看了看停在他前面的木遠風，木遠風也同時回頭看向他，二人頭上和身上都落滿了黍粒，兩人互相看了一眼，不禁笑了起來。
夕陽西下，餘暉燦爛，金黃色的黍地染上一層微微的紅，仿佛天邊的晚霞落到了人間，在寒意漸濃時節，輕輕撫慰著孤寂漂泊之人。
木遠風站在黍地盡頭，對著蕭落英露出一個笑容，仿佛在說：“阿落，我贏了！”
蕭落英也笑了，因這美麗的晚霞，因這晚霞中動人的笑容。
不過，木遠風好像忘了他和蕭落英的打賭，自那日以後，他便沒有再來黍地。今日，是割黍子的最後一日，直到蕭落英將最後一茬黍子割下，木遠風也依舊沒有出現。
天色暗沈，寒風呼嘯，片片雪花從天而降，漸漸落滿了蕭落英的肩頭。西北的冬日，便這樣說來就來了。蕭落英朝茅草屋的方向望了望，見有微光在風雪中若隱若現，便加快了腳步往回趕。
冬日裏草木零落，孟留夷便不太往山裏去了，整日留在草屋裏整理藥材，族裏倒也照顧這位唯一的大夫，入冬前便送來了很多黍子和幹糧，足夠蕭落英和他兩個人安安穩穩地度過這個冬日。
蕭落英剛走到草屋門口，便聽到孟留夷在裏面道：“你也太偏心了，憑什麽給蕭哥這麽大一塊，我就這麽小一塊！”
蕭落英心下一動，推開門，一眼便見到了盤腿坐在地上的木遠風。木遠風也看到了他，朝他笑了笑，說道：“阿落，你回來了。”又向他招了招手，“你再不回來，這牛肉可都要讓小孟吃完了。”
一旁的孟留夷手裏拿著一片剛烤好的肉，不滿地說道：“少族長，你太偏心了！給我才這麽小一塊，給蕭哥這麽大一塊。”邊說邊還用手比劃。
蕭落英不禁笑了一聲，抖了抖身上的風雪，便朝他們走去。地上放著一個小火爐，爐上溫著一壺酒，木遠風就著火爐，烤著手中的一塊牛肉。這塊牛肉看上去的確比孟留夷手中的要大上許多。
孟留夷見到蕭落英回來了，叫道：“蕭哥，快過來坐，等著你一起吃呢！”
蕭落英點了點頭，也圍著火爐坐了下來。
屋外風雪漫天，屋內熱氣氤氳，蕭落英坐了一會兒便覺暖意上來了。
看著木遠風悠悠地烤著牛肉，他問道：“少族長，你怎麽來了？”
木遠風把手裏的牛肉遞給他，若得孟留夷又眼紅了一把，蕭落英有些不好意思，但還是伸手接了過來，道了聲謝。
木遠風一笑，從邊上取了個竹杯，倒了一杯酒遞到蕭落英面前，道：“阿落，莫不是忘了上次的賭約？”他把竹杯又舉了舉，道：“願賭可要服輸。”
蕭落英接過了竹杯，看了一眼杯中酒，問道：“少族長，你莫不是今夜特地為了這個來的？”
說罷，便仰頭喝了下去，他蕭落英是願賭服輸的。不過，酒一入口，他就發現這酒淡得很。
只聽木遠風說道：“這是黍子釀的清酒，不是上次你喝的那種酒，不會醉！”
蕭落英自覺被木遠風嘲笑了一番，有些不服氣地說道：“就算是烈酒我也喝得，願賭服輸！”
“哈！”木遠風大笑了一聲，“原來阿落喝酒這般了得，那下次我們再比比喝酒如何？”
他雖然口上說著要和蕭落英比試喝酒，心裏卻清楚這人的酒量確實不怎麽樣。不過，醉酒的蕭落英似乎比清醒時要率性許多，他還挺樂意看到這樣的一個蕭落英。
蕭落英不甚在意地說了一句：“願意奉陪。”
“哎，少族長你們說什麽呢？什麽打賭，什麽願賭服輸的？”一旁的孟留夷口裏嚼著肉，一臉疑惑地看著他們兩個。
木遠風也倒了一杯酒給他，道：“也沒什麽，就是上次我和阿落比割黍子，結果我贏了，你蕭哥輸了。輸的人，就要罰酒喝。”
孟留夷喝了一口酒，有些同情地看著蕭落英，道：“蕭哥，你被少族長騙了。在若木城裏，少族長是割黍子最快的人，沒人會願意和他比試，因為必輸無疑嘛！”
蕭落英看向木遠風，似乎在問：“是嗎？”
木遠風擺出一副無辜的表情，說道：“你別聽小孟胡說，我那日是真心想和你比試，絕沒有半分戲耍你的意思。”
蕭落英沒說話，卻拿起火爐上溫著的酒壺，給自己還有木遠風各給倒了一杯酒，道：“少族長，這杯酒我敬你。沒有你，我現在只是一只飄蕩在西北荒漠上的孤魂野鬼。”說著，便仰頭將酒喝了下去。
木遠風也一飲而盡，道：“阿落，你以後也不會做孤魂野鬼。今後，無論你在哪裏，我都會找到你。”
蕭落英不知道是這酒暖，還是木遠風的話更暖，只覺得一股暖意，從指尖一直流淌到心頭。
“蕭哥，還有我，我也會去找你的。”孟留夷道。蕭落英拍了拍孟留夷的肩頭，把手裏撕了一半的牛肉遞給他，道：“這個給你，小孟。”
孟留夷高高興興地接了過來，口中道：“還是蕭哥對我好！”
一旁的木遠風笑了笑，從地上的紙油包裏又拿了一片風幹的牛肉出來，遞給蕭落英，道：“阿落，給。”
蕭落英伸手接了過來，孟留夷瞥了一眼那油包，兩眼瞬間放光，“少族長，原來你帶了還挺多，我以為就這麽點兒的。”
木遠風自己也拿了一片牛肉，然後把一整個油包遞給了孟留夷，道：“我要不先藏著，怕是阿落回來前，就要被你全吃完。”
孟留夷小聲哼了一句，把蕭落英給他的那塊牛肉往嘴裏一塞，又從油包裏取出一塊。
三人圍著火爐，喝著黍子酒，烤著牛肉。
孟留夷吃著吃著，便問木遠風：“少族長，你最近是要準備練兵了嗎？”
蕭落英聽到練兵，有所好奇，便看向木遠風。
木遠風咬著一片牛肉，道：“嗯，地裏的黍子收得差不多了，是時候練兵了。”
“這裏也有戰事嗎？”蕭落英問。
“不止是為了戰事。在西北這片土地上，什麽都會發生。幹旱、饑荒、疫病，這些若木族的人都曾經歷過，若不時刻保持警惕，等有一天災禍來臨，就為時已晚了。”木遠風說這些話時，好像變了一副模樣，神情凝重。
“天雲哥在的時候，也這麽說過。”孟留夷低聲道了一句。
木遠風仰頭喝了一口酒，沒說話。
蕭落英從他的沈默中感到一種難以言說的情緒，是用烈酒都消不掉的哀傷。
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第十三章 孤客如歸
北風吹，霜寒降。今日是瀟落英幫忙收黍子的最後一日。在將最後一捆黍子送到車上時，若木城上方的天空降下了冬日的第一片霜雪。
蕭落英與幾個族人揮手告別，轉身朝山上的茅草屋走去。一路上，他見到不少若木城的族人推著車，車上裝著他們過冬的糧食。若木城地處荒漠以西，地勢多變，有山林和高地，亦有一片廣袤草原。若木城人開墾山林和高地，種植黍子，一半歸自己所有，一半則歸入糧庫，由族中統一調度。他們亦在草原上蓄養馬牛羊。蕭落英見過那些馬，高大強壯，他以前在大豫城從軍時騎的戰馬也不過如此。
一個月前，少族長木遠風開始帶著族人收割黍子，為即將到來的冬日儲備糧食。那時，蕭落英的腿傷已經好得差不多了，走路也不再需要拐杖，便主動加入了這支隊伍。他從小跟著阿爹在地裏幹活，做起這些農活也算得心應手。
有一日，他正和其他族人在地裏收割黍子，木遠風不知從哪裏走了過來，從背後拍了拍他的肩膀道：“阿落，沒想到這收黍子的活兒你也在行？”
蕭落英被拍了一下，轉過身來，見是木遠風，楞了一下。他倒是有幾日沒瞧見這人了。不知道這木遠風從哪裏過來的，上半身穿著一件束袖短袍，腳上一雙皮靴，顯得十分幹練。身後還跟著一位少年，約莫十六七的模樣，和木遠風的裝束差不多，正是老徐的孫子，阿虎。
“少族長，你來了。”蕭落英跟木遠風打了聲招呼，便繼續低頭割黍子。一茬又一茬的黍子順著鋒利的鐮刀掉下來，仿佛金色的溪水流淌在大地上。
其他人見到了木遠風都熱情地向這位少族長問候。木遠風笑著一一回應，蕭落英雖在低頭幹活，但偶爾擡起頭來，便能瞥到這人在秋光中的笑容。蕭落英不禁想到秋祭中，木遠風站在祭臺中央，身披錦服祭拜天地的情景，這是一個既能令人敬畏，亦能令人親近之人。蕭落英從沒遇見過像木遠風這樣的人。
大概是註意到蕭落英的目光，木遠風站在不遠處，向他喊道：“阿落，不如我們來比一比吧，看誰黍子割得多，如何？”
蕭落英停下了手中的活兒，挺起背回頭看去。只見那人看著他，嘴角彎彎笑著，一副有些認真的模樣。
蕭落英皺了皺眉，推辭道：“算了吧，少族長。”
但一旁的族人卻起哄道：“好啊！少族長要和蕭哥比割黍子咯！”
“快來看哦，少族長和蕭哥比割黍子啦！”
這麽一喊，四周的族人便紛紛向他們聚攏過來，蕭落英用手扶了扶額頭，有些無奈地問道：“少族長，你真的要比？”
木遠風笑著點點頭，他身後的阿虎也露出一副興奮的模樣，叫道：“少族長，加油！”
木遠風指著前面的一片未收割的黍子，道：“阿落，我們從這裏開始，一炷香的時間，看誰割的黍子多，如何？”
蕭落英以前在軍營時，和別人比過拳腳、射箭、騎馬，但從來沒比過割黍子。此刻，他見所有人興高采烈，又聽到陣陣歡呼聲，沈寂許久的好勝心便這樣被激了起來。
他大聲道：“好！比就比！”說著，便向木遠風指的那片黍地走去。
木遠風脫了外面的短袍，只穿一件黑色裏衣，又卷起兩邊的袖子，一個族人熱情地給他遞了一把鐮刀。蕭落英也脫了外面的袍子，將白色裏衣的袖子卷高了些，二人並肩站在一起。一黑一白，在一片金色的黍子地裏顯得分外顯眼。
“少族長，加油！”
“蕭哥，加油！”
“我打賭少族長勝！”
“我看好蕭哥！”
木遠風看著蕭落英，頗有信心地說道：“阿落，我可不會讓你！”
蕭落英也認真了起來，道：“少族長放心，我也不會讓你！”
“誰輸了，便要罰酒喝，如何？”木遠風笑著道。
蕭落英想到秋祭那日的醉酒，心中有些窘迫，但很快他便回了木遠風一個眼神，道：“好啊，那少族長不要喝醉了才好！”
阿虎不知道從哪裏弄來了一個鑼，只聽一聲清脆的鑼響，二人便像兩匹脫韁的野馬奔馳於金黃色的草原之上，一茬又一茬的黍子被拋向天空，又像流星般飛速墜落，長長的黍穗猶如仙女的裙帶翩翩起舞。銀色的鐮刀在蕭落英的手中飛快地舞動，眼前飛揚起一片又一片的金黃，耳邊是呼呼的風聲和人群的吶喊聲，空氣裏彌漫著稻谷的清香。
蕭落英埋首在這片黍地中，恍惚間有種歸家的感覺。他好像聽到阿爹在遠處叫著他：“阿落，快一點！再快一點！”沈甸甸的黍子變成了一片又一片的雲，他奮力地撥開它們，奔向盡頭……
“當！”一聲鑼響過後，蕭落英和木遠風同時停了下來，蕭落英看了看停在他前面的木遠風，木遠風也同時回頭看向他，二人頭上和身上都落滿了黍粒，兩人互相看了一眼，不禁笑了起來。
夕陽西下，餘暉燦爛，金黃色的黍地染上一層微微的紅，仿佛天邊的晚霞落到了人間，在寒意漸濃時節，輕輕撫慰著孤寂漂泊之人。
木遠風站在黍地盡頭，對著蕭落英露出一個笑容，仿佛在說：“阿落，我贏了！”
蕭落英也笑了，因這美麗的晚霞，因這晚霞中動人的笑容。
不過，木遠風好像忘了他和蕭落英的打賭，自那日以後，他便沒有再來黍地。今日，是割黍子的最後一日，直到蕭落英將最後一茬黍子割下，木遠風也依舊沒有出現。
天色暗沈，寒風呼嘯，片片雪花從天而降，漸漸落滿了蕭落英的肩頭。西北的冬日，便這樣說來就來了。蕭落英朝茅草屋的方向望了望，見有微光在風雪中若隱若現，便加快了腳步往回趕。
冬日裏草木零落，孟留夷便不太往山裏去了，整日留在草屋裏整理藥材，族裏倒也照顧這位唯一的大夫，入冬前便送來了很多黍子和幹糧，足夠蕭落英和他兩個人安安穩穩地度過這個冬日。
蕭落英剛走到草屋門口，便聽到孟留夷在裏面道：“你也太偏心了，憑什麽給蕭哥這麽大一塊，我就這麽小一塊！”
蕭落英心下一動，推開門，一眼便見到了盤腿坐在地上的木遠風。木遠風也看到了他，朝他笑了笑，說道：“阿落，你回來了。”又向他招了招手，“你再不回來，這牛肉可都要讓小孟吃完了。”
一旁的孟留夷手裏拿著一片剛烤好的肉，不滿地說道：“少族長，你太偏心了！給我才這麽小一塊，給蕭哥這麽大一塊。”邊說邊還用手比劃。
蕭落英不禁笑了一聲，抖了抖身上的風雪，便朝他們走去。地上放著一個小火爐，爐上溫著一壺酒，木遠風就著火爐，烤著手中的一塊牛肉。這塊牛肉看上去的確比孟留夷手中的要大上許多。
孟留夷見到蕭落英回來了，叫道：“蕭哥，快過來坐，等著你一起吃呢！”
蕭落英點了點頭，也圍著火爐坐了下來。
屋外風雪漫天，屋內熱氣氤氳，蕭落英坐了一會兒便覺暖意上來了。
看著木遠風悠悠地烤著牛肉，他問道：“少族長，你怎麽來了？”
木遠風把手裏的牛肉遞給他，若得孟留夷又眼紅了一把，蕭落英有些不好意思，但還是伸手接了過來，道了聲謝。
木遠風一笑，從邊上取了個竹杯，倒了一杯酒遞到蕭落英面前，道：“阿落，莫不是忘了上次的賭約？”他把竹杯又舉了舉，道：“願賭可要服輸。”
蕭落英接過了竹杯，看了一眼杯中酒，問道：“少族長，你莫不是今夜特地為了這個來的？”
說罷，便仰頭喝了下去，他蕭落英是願賭服輸的。不過，酒一入口，他就發現這酒淡得很。
只聽木遠風說道：“這是黍子釀的清酒，不是上次你喝的那種酒，不會醉！”
蕭落英自覺被木遠風嘲笑了一番，有些不服氣地說道：“就算是烈酒我也喝得，願賭服輸！”
“哈！”木遠風大笑了一聲，“原來阿落喝酒這般了得，那下次我們再比比喝酒如何？”
他雖然口上說著要和蕭落英比試喝酒，心裏卻清楚這人的酒量確實不怎麽樣。不過，醉酒的蕭落英似乎比清醒時要率性許多，他還挺樂意看到這樣的一個蕭落英。
蕭落英不甚在意地說了一句：“願意奉陪。”
“哎，少族長你們說什麽呢？什麽打賭，什麽願賭服輸的？”一旁的孟留夷口裏嚼著肉，一臉疑惑地看著他們兩個。
木遠風也倒了一杯酒給他，道：“也沒什麽，就是上次我和阿落比割黍子，結果我贏了，你蕭哥輸了。輸的人，就要罰酒喝。”
孟留夷喝了一口酒，有些同情地看著蕭落英，道：“蕭哥，你被少族長騙了。在若木城裏，少族長是割黍子最快的人，沒人會願意和他比試，因為必輸無疑嘛！”
蕭落英看向木遠風，似乎在問：“是嗎？”
木遠風擺出一副無辜的表情，說道：“你別聽小孟胡說，我那日是真心想和你比試，絕沒有半分戲耍你的意思。”
蕭落英沒說話，卻拿起火爐上溫著的酒壺，給自己還有木遠風各給倒了一杯酒，道：“少族長，這杯酒我敬你。沒有你，我現在只是一只飄蕩在西北荒漠上的孤魂野鬼。”說著，便仰頭將酒喝了下去。
木遠風也一飲而盡，道：“阿落，你以後也不會做孤魂野鬼。今後，無論你在哪裏，我都會找到你。”
蕭落英不知道是這酒暖，還是木遠風的話更暖，只覺得一股暖意，從指尖一直流淌到心頭。
“蕭哥，還有我，我也會去找你的。”孟留夷道。蕭落英拍了拍孟留夷的肩頭，把手裏撕了一半的牛肉遞給他，道：“這個給你，小孟。”
孟留夷高高興興地接了過來，口中道：“還是蕭哥對我好！”
一旁的木遠風笑了笑，從地上的紙油包裏又拿了一片風幹的牛肉出來，遞給蕭落英，道：“阿落，給。”
蕭落英伸手接了過來，孟留夷瞥了一眼那油包，兩眼瞬間放光，“少族長，原來你帶了還挺多，我以為就這麽點兒的。”
木遠風自己也拿了一片牛肉，然後把一整個油包遞給了孟留夷，道：“我要不先藏著，怕是阿落回來前，就要被你全吃完。”
孟留夷小聲哼了一句，把蕭落英給他的那塊牛肉往嘴裏一塞，又從油包裏取出一塊。
三人圍著火爐，喝著黍子酒，烤著牛肉。
孟留夷吃著吃著，便問木遠風：“少族長，你最近是要準備練兵了嗎？”
蕭落英聽到練兵，有所好奇，便看向木遠風。
木遠風咬著一片牛肉，道：“嗯，地裏的黍子收得差不多了，是時候練兵了。”
“這裏也有戰事嗎？”蕭落英問。
“不止是為了戰事。在西北這片土地上，什麽都會發生。幹旱、饑荒、疫病，這些若木族的人都曾經歷過，若不時刻保持警惕，等有一天災禍來臨，就為時已晚了。”木遠風說這些話時，好像變了一副模樣，神情凝重。
“天雲哥在的時候，也這麽說過。”孟留夷低聲道了一句。
木遠風仰頭喝了一口酒，沒說話。
蕭落英從他的沈默中感到一種難以言說的情緒，是用烈酒都消不掉的哀傷。
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