19 · 王城 宮廷生活
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19 · 王城 宮廷生活
拉格在上馬車的前一刻還在糾結地捏著口袋裏的腰帶。
和希格娜獨處意味著拉格有了一次把話說開的機會。
可真得好難抉擇啊!
上了車,拉格在簡單地和希格娜打了個招呼後便一直側頭盯著窗外。
原本拉格是為了掩飾自己的不自然。
但看著看著,拉格倒真得被窗外的景色吸引了目光。
此時正值深秋,沿途的植物卻並未都被染上了金黃。
偏暖的氣候下,拉格偶爾還能看到路邊一簇簇正在盛開的繁花。
微風吹過,落英繽紛。
拉格心中的郁氣也仿佛隨風消散了許多。
她將手伸出了窗外,想要接住空中那片即將落下的花瓣。
花瓣還未落下,拉格的手心裏被提前放上了一簇剛摘下來的歐石楠。
沈默相隨的騎士策馬與馬車並行。
他親手采來鮮花,為探出車窗的金發公主俯身獻上心意。
如果不是其中一位主人公容貌損毀,這可以說得上是教科書般的童話場景了。
作為當事人之一的拉格臉上卻不見羞澀。
她大大方方地收下了花束,擡頭看向了窗外的奧拉夫。
另一位當事人奧拉夫卻變得手足無措了。
他跨/下的坐騎因為驟然被勒緊的韁繩而吃痛地甩了一下頭,打了一個生氣的響鼻。
奧拉夫立刻松開了韁繩,可又舍不得離開。
他手忙腳亂地伸手想把馬車的窗簾放下,卻被單手撐頭等解釋的拉格擋住了。
還是身後目睹了這一切的傑裏米在後面吼了一聲:“啊——今天的花開得真好看吶!”
奧拉夫仿佛等到了救星。
他扯了扯領口向拉格結結巴巴地解釋道:“啊對,這個花……呃天氣涼,我看這花開得挺好就……就想著您會喜歡。送花是為了謝謝您給予我和傑裏米自由民的身份。”
拉格挑眉含笑道:“給予你們自由的是我的母親。”
“我……我和傑裏米承蒙王後陛下寬宏大量,定會誓死守護您的周全!”
在征求過瀾的同意後,拉格還是決定給予奧拉夫自由民的身份。
為了彌補當初自己貿然許下的承諾,拉格主動提出還可以額外答應奧拉夫的一個請求。
獲得自由後的奧拉夫並沒有因此提出過分的要求。
他把拉格的這個“承諾”用在了奴隸大哥傑裏米的身上。
瀾見拉格似乎十分喜歡這個奧拉夫,加上他又在戰場上救了自己的寶貝女兒。
她便把奧拉夫安排成了拉格的侍衛,負責女兒的日常安全。
奧拉夫目前還未獲得爵位。
但僅憑他給瀾和拉格留下的好印象,未來拉格的騎士團中說不定能有奧拉夫的一席之地。
所以,大家現在都稱呼他為奧拉夫閣下了。
說回拉格這邊。
她在耐心地聽完奧拉夫的解釋後,爽朗一笑又勉勵了幾句。
然後,拉格擺了擺手關上了車窗。
悄咪咪看完了全程的傑裏米忍不住又嘆了一口氣:“大兄弟還有得熬啊!”
同樣想嘆氣的還有重新回到車內的拉格。
沒了賞景的借口,拉格的視線便不可避免地與希格娜對上了。
希格娜並沒有對剛剛那個小插曲多作置喙。
她抿嘴笑了笑,便繼續縫制手中那件給拉格準備的禮裙。
可能是馬車壓到了碎石,車廂突然劇烈地晃動了一下。
拉格一個沒坐穩撲向了前方。
對面的希格娜抓著車廂壁立即反應了過來。
她一手護住了拉格的腦袋防止撞到,一手把她拉進了自己的懷裏。
馬車很快恢覆了平穩,拉格便起身離開了希格娜的懷抱。
人的本能是很難騙人的。
可掉在地上的那條裙子讓拉格也很難繼續自欺欺人下去了。
拉格指著裙子的鑲邊直直地望向了希格娜:“看來藍色染料又被找到了。”
希格娜聞言身體一顫。
她定定地和拉格對視了幾秒,一言不發地彎腰撿起了裙子。
希格娜就好像沒聽見似的,一心忙著整理散落在車廂內的各種東西。
在坐回原位後,希格娜低頭摩挲著手裏的裙子淡淡道:“你知道了。”
“為什麽?”
拉格神情痛苦地望著眼前這個既疼自己又想殺自己的女人,這個天天被她叫作“舅母”的女人。
“既然下定了決心,後來為什麽不做到底?”
希格娜放下了手中的裙子。
她神情覆雜地伸手去摸拉格額頭上還未完全淡去的疤痕。
“大概是因為我也不知道自己想要的是一個怎樣的結果吧!”
拉格寒眸中痛色一閃而過。
她冷冷地抓住了臉上希格娜的手,一字一頓道:“莫妮的消息是你給的嗎?”
希格娜聞言向拉格憐憫一笑,順著力道俯身向她靠近。
希格娜在拉格的耳邊輕問道:“你真得以為莫妮是哈拉爾德的孩子嗎?”
希格娜在說完這句風馬牛不相及的回答後就抽手坐回了原位。
拉格很想再繼續追問下去,但低頭繼續做女紅的希格娜明顯是不會再多說了。
馬車裏的空氣仿佛凝固了一般。
除了窗外趕路的馬蹄“噠噠”聲,就只剩下了風吹窗欞的“呼呼”聲。
不知過了多久,馬車終於停了下來。
奧拉夫在外面敲了兩下車窗:“殿下!天色已晚,車隊已經看不清路了。國王陛下派人來告知您將在此處紮寨過夜,等明日天明再行趕路。”
說完,奧拉夫就拉開了車門。
在希格娜起身準備下車時,拉格沒有預兆地抓住了希格娜的手。
在把那條腰帶塞到了希格娜的手裏後,拉格就頭也不回地跳下了馬車。
不遠處,奧普西亞正滿臉不開心地和古索姆討價還價。
“不嘛,不嘛~我就想一個人騎!我都九歲了,再過幾年都可以戴臂環了!”
古索姆好笑地伸指彈了一下奧普西亞的腦門。
“你小子可是我生的!你還要幾年才能參加成人禮,你老子我會不知道?”
古索姆邊說邊向拉格招了招手。
轉過頭,他恨鐵不成鋼地給了奧普西亞的後腦勺一下。
“你看看人家拉格,她都知道留在馬車裏照顧希格娜!怎麽?我帶著你騎馬還委屈你了?要不你和拉格換一下,你去坐馬車、我帶著拉格騎馬?”
拉格聽聞故意跑到了古索姆的身旁,抱著他的手臂附和道:“好啊,好啊!舅舅明天你帶我騎馬吧,不要帶奧普西亞了!”
這下輪到奧普西亞著急了:“我是戰士,我才不要坐馬車!”
見無人理睬自己,奧普西亞立刻轉變了態度也抱住了古索姆的手臂。
“爸爸我錯了,我最喜歡你了!拉格體弱不適合吹風,明天你還是帶我騎馬吧!”
古索姆摸著下巴。
他故作為難地看了看奧普西亞,再看了看拉格。
“讓我想想是該選不聽話的臭小子,還是帶著懂事的乖巧侄女呢?”
奧普西亞立刻大聲回道:“我以後就聽話了,還是選臭小子吧~”
周圍所有人聽完都忍不住哈哈大笑了起來。
晚上,臨時營地裏升起了一座大型的篝火。
大家圍著篝火飽餐了一頓。
哈爾擡頭看了眼夜色。
他拍拍手站起身,優雅地向身旁的瀾行了一個邀請禮。
二人圍著篝火翩翩起舞。
見狀,周圍的大人們也都起身邀請在場的女士們一起加入了舞池。
而被留在原地的孩子們則就著各自爸媽的狗糧繼續啃著手中的烤肉。
午夜群星閃耀下,除了守夜的侍從所有人都進入了甜美的夢鄉。
唯獨拉格躺在瀾的身旁滿頭思緒,導致難以入眠。
她腦中還在不停地回想著希格娜的那句話。
她是在向我暗示什麽嗎?
莫妮勾結黑胡子和她是不是哈爾的孩子,這兩者之間會有什麽關系呢?
既然希格娜篤定莫妮不是哈爾的孩子,那莫妮是誰的孩子?
如果希格娜沒有說謊,那為什麽哈爾要對外認下莫妮?
還有肯尼和莫妮的那次爭執……
各種各樣的狗血劇情輪番在拉格的心頭滾過。
拉格越想越離譜。
她趕快搖了搖腦袋,把腦子裏的水晃出去點。
一旁的瀾察覺到了拉格的動作,以為女兒是做噩夢了。
她迷迷糊糊地轉了個身,側身抱住拉格。
瀾就這麽邊拍拉格的後背,邊輕聲哄女兒入睡。
但瀾實在是太累了。
她沒拍幾下就率先沈沈睡去了。
拉格怕再吵醒瀾,便在她的懷裏維持著一動不動的姿勢。
沒過多久,拉格聽著瀾的心跳聲竟也睡著了。
等拉格再次醒來已是第二天的清晨了。
大家簡單地收拾了一下,繼續向著王城趕路。
拉格為了避免和希格娜共處一室,她特意於出發前去找了古索姆。
經過了一番軟磨硬泡,拉格在奧普西亞“你無情、你冷酷、你無理取鬧”的眼神中爬上了古索姆的坐騎。
臨近傍晚,拉格終於看到了不遠處矗立的那座城池。
這個高度輪廓?
它看上去好像不是維京長屋誒!
古索姆捏了捏拉格仰起的臉頰,笑道:“咱們到家了~開不開心呀?”
拉格鼓著臉假裝去咬古索姆的手。
“舅舅真討厭!”
“嘖嘖嘖,拉格最近力氣漸長啊!”
“不要扯我頭發!我要告訴媽媽!”
“好啦好啦,舅舅幫你紮個好看的發型~”
“誒?你會編頭發!”
“瀾以前征戰時,頭發都是我編的!”
……
在打打鬧鬧中,拉格一行人終於來到了王城腳下。
眼前的王城與其說是城池,還不如說是一座由城墻、城樓、護城河以及多個大型建築組成的巨大堡壘。
環顧四周,整個松恩王城是依海而建、比林而居。
不遠處的港口裏還停泊著幾艘大型的龍頭戰艦和十幾艘維京長船。
依托入海口的有利地形,人工開鑿出來的支流繞整個王城一周。
這說明這條人工河在起到了護城河功能的同時,還肩負著水路交通的作用。
其上停留著數十艘小型捕魚船。
看船上的配置應該是附近漁民們外出捕魚用的維生工具。
城外零星分布著一些村莊。
現在已經臨近晚餐時間。
由近及遠不斷升起的炊煙像是一片片翻騰的雲彩,帶著煙火味落入了人間。
拉格從古索姆舅舅這裏得知王城共有東西南北四個入口,且每個入口是由跨河木橋相互連接。
同時,每個入口上方還各自建造了一座木質的城樓。
城樓與城樓之間是通過巨石打造的城墻組成了一個整體。
北面城樓上負責瞭望的士兵們發現了帶有王旗的隊伍正在靠近。
他們立刻派人出城確認。
在得到肯定回覆後,士兵們吹響了國王回城的號角。
而城墻上正在巡邏的一隊士兵們也紛紛駐足低頭,向這邊行禮致意。
拉格在進城時特意仔細觀察了一下城樓的結構。
拉格發現墻壁的一側還布置了輔助射擊的底座。
她由此推斷這四座城樓應該不只有瞭望所的功能,還兼備軍事防禦的作用。
進入王城後,大家的視線就豁然開朗了起來。
王城內部是由兩條呈“十”字型交叉的主幹道連通四個城門。
主幹道之間又通過多條支路彼此交錯構成各種道路。
當拉格等人經過時,所有人都從主幹道兩側的長屋中走出夾道歡迎。
他們有的高喊“神佑國王”“神佑王後”,有的則歡呼“神佑松恩”等祝福語。
因為人群實在太過擁擠,拉格都沒有看清傳說中維京長屋的樣子。
當馬車行進到了王城中央,拉格瞪大了眼睛。
她頗為吃驚地望著眼前這座十分宏偉的建築。
我未來的居住地不是傳統的多層木質維京長屋,竟然是一座類似西歐風格的石頭城堡?!!
進入城堡後,所有人都忙著安頓家人和安置行李。
而身為城堡女主人的瀾則在指揮仆人們的同時,還要抽空吩咐城堡的“工作人員們”為晚上的宴會做準備。
實在分身乏術的瀾便安排了一個叫“蜜思”的侍女陪著拉格回房梳洗。
在前往自己房間的路上,拉格旁敲側擊地向蜜思詢問了各種問題。
她也大致摸清了現在的情況。
首先,整個城堡裏的“工作人員”大致可以分為兩類。
一類是像蜜思這種沒有家族封地,只有貴族頭銜的“新貴族”。
因為他們祖上大多都是自由民出身,所以新貴們主要從事侍從、侍女和管家這些職業。
後期他們如果能成為王族的親信,就會有機會在狩獵季時被陛下們外派到大貴族們的封地中,“幫助管理”所就任領地的日常事務。
另一類就是仆役了。
這類人主要是由附近的自由民和奴隸們組成,從事的也多為輕重體力的後勤工作。
其實無論是新貴還是仆役,兩者在工作內容上並沒有太大的差別。
當然在薪資待遇上,他們卻是天差地別。
新貴們每個月會有5到10個銀幣不等的工資,以及免費的一日兩餐。
自由民們會有800銅幣到2銀幣的工資,同樣也能免費吃到一日兩餐。
奴隸們則沒有工資,他們只能靠著免費的一日兩餐勉強果腹。
即使是曾經的莫妮,她身為拉格的貼身侍女也沒有獲得能領取工資的資格。
至於拉格好奇的為什麽這座建築是充滿了異國風情的石頭城堡。
據蜜思說,這全部是應上一任提波絲之王——“英俊者”西格德一世的要求。
以前的舊提波絲王族們也曾世代生活在由木頭打造的傳統維京長屋之中。
但由於上一任國王‘英俊者’西格德一世的二皇後瑪麗殿下無法適應維京長屋的居住環境,一直向他抱怨長屋的陰冷潮濕。
因此,西格德一世征調了多個大貴族封地裏的自由民和奴隸們參與建設。
西格德一世不僅花費了大量的人力。
他還斥巨資用國家的十年稅收投入到這座城堡的修建之中。
為了緩解二皇後瑪麗殿下的思鄉之情,西格德一世甚至還不遠千裏跨海請來了法蘭西的建築師。
他命令匠人們仿造法蘭克人的建築工藝,集多方之力才建造出了如今的這座松恩城堡。
蜜思考慮到自己既然被指派給了拉格。
那麽作為貼身侍女的她,日後的家族榮寵都與拉格進行了綁定。
為了能盡早成為拉格的心腹,蜜思還偷偷告訴了拉格一些私底下流傳的秘聞。
據說,哈爾和已故的西格德一世在長相上是出奇得相似。
但黑胡子西格德二世卻長得更像是個異族人。
而且,當年身為大皇後的維吉尼亞殿下素來以寬和賢惠聞達宮廷。
不只是貴族們,就連平民百姓們都對維吉尼亞殿下讚譽有加。
可西格德一世就是偏愛身為異教徒的二皇後瑪麗殿下。
西格德一世不顧朝臣反對,把歷來屬於王儲的封地給了黑胡子作封地。
私下裏,侍從們都說二皇後瑪麗殿下是來自法蘭西的女巫。
更有傳言,瑪麗殿下還會邪惡的黑魔法。
證據是曾有人親眼看見二皇後瑪麗殿下在夜晚時分於城堡裏穿墻而過。
等會兒!穿墻?
這……
“咚咚咚!”
國王的侍從肯尼捧著一條華麗的裙子,敲門打斷了兩人的談話。
肯尼恭敬地向拉格行禮,並傳達了國王的口諭。
大致意思是晚上有一場接風宴,讓拉格抓緊時間休息會兒,晚上記得準時赴宴。
“這條裙子是奧克尼公爵夫人為您準備的禮服。奧克尼家族在此向您傳達真摯的問候,希望您能喜歡這份心意。”
說完,肯尼向拉格行了個禮就關門退下了。
蜜思立刻歡快地去為拉格準備沐浴用品了。
她充滿幹勁地一下下搗碎花瓣、香料等等材料,並小心地加入蜂蜜、牛奶和花粉調成了糊糊狀。
取出了一個托盤,蜜思又小跑著取來了玫瑰精油和檀香一起放入其中。
她決定要拿出自己的畢生所學,力爭讓拉格今晚成為宴會上最亮眼的存在。
這樣一來,我成為王儲殿下第一心腹就指日可待了呢~
片刻後。
“呼——”
泡在熱水裏的拉格發出了舒適的慰嘆聲。
拉格調整了一下坐姿,向蜜思揮手吩咐其退下。
她閉眼靠著浴桶壁,在腦中開始細細梳理這些天發生過的所有事情。
首先,結合那次大祭司的授課內容以及蜜思的八卦不難得出一個推論:哈爾在合國之前的宮廷生活絕對可以稱得上為水深火熱。
其次在那樣的情況下,大皇後維吉尼亞都能力保兒子上位還鬥贏了老公的真愛,她可是一個不容小覷的狠角色。
這樣一位能笑到最後的大贏家,維吉尼亞的結局為什麽無人提起?
而且,那個二皇後瑪麗是怎麽做到帶著兒子黑胡子跑去法瑞赫稱王的?
要知道按蜜思提供的時間線,那天晚上正好是西格德一世暴斃的時候。
維吉尼亞或者哈爾會眼睜睜地看著瑪麗和黑胡子安然無恙地離開這座城堡?
還有那個一直被我漏掉的問題!
作為“我”曾經的貼身侍女莫妮,究竟是誰把她安排在“我”身邊的呢?
明天就是我去大祭司那裏上課的日子了。
會不會第一堂課留給我的“作業”答案就和這些當年的宮廷秘聞有關呢?
哦,對了!
尼奧爾德那裏還有每月待辦的KPI在等著我……
想到這些,浴桶裏的拉格煩躁地撓著頭。
“特喵的!我是不是要考慮下找個克拉肯的雕像來拜拜?一個腦子根本不夠用,大章魚克拉肯的九個腦子才會hold住吧。再這樣下去,我遲早會英年早禿了!”
想出滿頭包的拉格捏著鼻子把整個人埋進了溫水裏,好暫時讓自己與世俗的煩惱們隔絕開來。
拉格在蜜思的服侍下擦幹了頭發,上床小憩了一會兒。
然後,她又被蜜思準時叫起來打扮好前去參加晚宴了。
門口侍衛敲擊地面,高聲喊道:“尊貴的拉格希爾德王儲殿下駕到!”
廳內所有人聞言都停下了交談,轉頭註視著拉格走入了宴會大廳。
眾人在此之前大都在城堡裏見過拉格。
可每個人都明白拉格雖為雙王的唯一子嗣,但國王夫婦正值壯年。
沒有人會投資沒有前途的公主,大家都在期待哈爾和瀾誕下另一個健康的子嗣。
現在情況就不同了。
“傻子公主”搖身一變成了拉格希爾德王儲殿下。
大家事前都收到了拉格“重返人間”的消息。
可一位已經十歲且需要從頭學起的王儲殿下意味著她與任何人都沒有交情,這使得大家輕易不敢下註。
誰知道以後會不會出現一個更年幼、更好培養感情的王子呢?
直到隨著隊伍的歸來時,拉格在對黑胡子戰役中所表現出的聰慧和勇武也一並傳到了眾人的耳中。
十歲之差、有勇有謀。
即便再有新的殿下出生,等他(她)長成後也很難動搖拉格的了。
所以,無論是新貴還是大貴族們的家族都開始蠢蠢欲動了。
縱使心中盤算萬千,大家臉上都表現出了超乎尋常的熱情。
而這一切都被哈爾不著痕跡地收入了眼底。
他勾了勾嘴角,一如既往地微笑著站起身。
“快過來,我的珍寶~大家都在等你開宴呢!”
在眾人驚訝的目光中,哈爾親自拉著女兒坐在了他的左手位。
這下,大家心中的決斷就更加堅定了:王儲殿下的地位在短時間內是不會被撼動的。
於是在哈爾和瀾舉杯宣布宴會開始後,氣氛可謂是盛況空前。
在座的參宴者們頻頻向拉格敬酒問好。
而拉格也借著這個機會,在蜜思的提醒下努力記這些人的名字、家族和爵位。
通過這些資料,拉格也明白了明面上新貴派有頭銜無封地,縱有能力和有野心也只能依附王族而生。
事實上,新貴們才是王族真正意義上的親信。
所以面對他們的敬酒問候,拉格絲毫沒有擺王儲架子,爽快地喝下了所有人的敬酒。
而拉格希爾德王儲殿下平易近人的消息也就此在宮廷侍從們之間流傳了開來。
經過了幾次的酒力鍛煉,第二天拉格倒也沒有頭痛欲裂。
拉格一大早就前往了大祭司的住處。
和營地內的神殿不同,大祭司在王城裏住的神殿面積更大,但位置也更加偏僻了。
拉格穿過長長的走廊,敲門進入了書房。
落座後,拉格首先回答了大祭司他上次留的課後思考。
關於為什麽要維持如今南北兩派的平衡局面,拉格一共給出了兩個原因。
(一)被統治者們的認同感。
與華夏文化有所不同,古代東西歐普遍都存在著“認領主,不認國王”的現象。
所有封地的管理體系最終都是對領主們負責,領主們再對君王負責。
即便哈爾和瀾引入了狩獵季中新貴們協助管理封地的新制度。
但為了防止新貴們與大貴族們私下串通一氣,哈爾和瀾每年向同一個封地派遣的新貴都不會是一樣的人。
不固定的臨時代理領主VS深耕了幾百年不挪窩的大貴族家族。
領地內的子民們肯定會更傾向於大貴族們的統治。
這就導致了只要封地還在,大貴族們的統治永遠屹立不倒。
(二)南北派系的鬥爭會間接增強松恩的國力。
新貴們並沒有自己的封地,他們的財富和權力完全來源於王權。
而這種特殊的工作性質又決定了新貴們會與大貴族們的利益產生對立。
難道大貴族們真得沒意識到新貴是王族們在自己地盤裏安插的親信嗎?
不,他們很清楚!
正因為清楚,大貴族們才會放心。
大貴族們每年兩個月的臨時放權意味著被派來的新貴必須要做好他的本職工作。
一旦新貴不能幫助所派遣的領地提升整體實力,流動的新貴就失去了本身存在的價值。
最後的得利者還是大貴族們。
再者,大貴族們整體實力的增強就是君王實力的增強。
二者加起來就等同於松恩王國實力的增強。
綜合以上兩點,拉格已經理解了為什麽大祭司會說“一切為了松恩”“榮耀歸於松恩”。
循環上升的統治體系為松恩這個國家的存續提供了源源不斷的能量。
大祭司對於拉格能想到這兩點感覺非常欣慰,但他還是用手中的羽毛筆點了點拉格的鼻子。
“你還漏了一點,那就是王權的拱衛。”
大祭司擡手指著墻上掛著的長劍,鄭重其事地教導著拉格。
“國王陛下出征在即。屆時,國王陛下將抽調走王城中大部分的戰鬥力隨他趕赴戰場。之後,整個王城的安全都將依靠少部分貴族和大部分奴隸進行維護。如果奴隸們得知有晉升貴族的希望,那麽期間一旦有反叛事件發生,奴隸將成為割傷主人的一把利刃。”
但這種通過剝削、壓迫和絕望來統治人思想的制度真得有效且不會反彈嗎?
拉格將這個問題也默默地放在心裏,等待日後再去尋找答案。
【作者有話說】
科普時間到~
植物精油的歷史可追溯到前幾個世紀及古老的文明古國,包括中國、埃及、阿拉伯和希臘等,這幾個文明古國為植物精油的神奇世界開啟了序幕。
5000 年前,古埃及 人從草本植物、水果、蔬菜、禾木草類及花朵等植物中淬取出香精油治病、祭神,也應用在制造木乃伊的防腐劑。四千五百年前的古埃及人將植物精華制成香料應用在醫療、祭祀及木乃伊上,技術很成熟,人們在金字塔裏發現裝有乳香、沒藥的香料容器,並在石碑上記有芳香植物精油配方,埃及艷後的美容秘方中就以蜂蜜、牛奶、花粉來調成面膜來清潔皮膚保持肌膚柔軟,並習慣於沐浴時加入玫瑰精油和檀香及橙花等,日常用在身體按摩等方面,到今天,埃及人在日常生活中仍然使用各式植物精華油和香料。
埃及人也早在公元前三千年前就開始使用香油香膏了。後來的人發現埃及的木乃伊能保存數千年不壞,就是添加了植物提煉的防腐劑。在金字塔的挖掘過程中,考古學家常常發現一些壓榨或蒸餾木頭、植物的器具。尤其在胡夫法老建造的“大金字塔”中,發現不少化妝品、藥品、按摩膏的記載;絲柏就是常被他們拿來驅魔的植物,眼睛發炎要用沒藥等。而芳香膏是他們獻給神明的供品之一,在一千三百多年前的花崗巖石板上記載著,法老王以香膏獻祭獅身神,而制作香膏的祭司們可說是最早的調香師了。
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拉格在上馬車的前一刻還在糾結地捏著口袋裏的腰帶。
和希格娜獨處意味著拉格有了一次把話說開的機會。
可真得好難抉擇啊!
上了車,拉格在簡單地和希格娜打了個招呼後便一直側頭盯著窗外。
原本拉格是為了掩飾自己的不自然。
但看著看著,拉格倒真得被窗外的景色吸引了目光。
此時正值深秋,沿途的植物卻並未都被染上了金黃。
偏暖的氣候下,拉格偶爾還能看到路邊一簇簇正在盛開的繁花。
微風吹過,落英繽紛。
拉格心中的郁氣也仿佛隨風消散了許多。
她將手伸出了窗外,想要接住空中那片即將落下的花瓣。
花瓣還未落下,拉格的手心裏被提前放上了一簇剛摘下來的歐石楠。
沈默相隨的騎士策馬與馬車並行。
他親手采來鮮花,為探出車窗的金發公主俯身獻上心意。
如果不是其中一位主人公容貌損毀,這可以說得上是教科書般的童話場景了。
作為當事人之一的拉格臉上卻不見羞澀。
她大大方方地收下了花束,擡頭看向了窗外的奧拉夫。
另一位當事人奧拉夫卻變得手足無措了。
他跨/下的坐騎因為驟然被勒緊的韁繩而吃痛地甩了一下頭,打了一個生氣的響鼻。
奧拉夫立刻松開了韁繩,可又舍不得離開。
他手忙腳亂地伸手想把馬車的窗簾放下,卻被單手撐頭等解釋的拉格擋住了。
還是身後目睹了這一切的傑裏米在後面吼了一聲:“啊——今天的花開得真好看吶!”
奧拉夫仿佛等到了救星。
他扯了扯領口向拉格結結巴巴地解釋道:“啊對,這個花……呃天氣涼,我看這花開得挺好就……就想著您會喜歡。送花是為了謝謝您給予我和傑裏米自由民的身份。”
拉格挑眉含笑道:“給予你們自由的是我的母親。”
“我……我和傑裏米承蒙王後陛下寬宏大量,定會誓死守護您的周全!”
在征求過瀾的同意後,拉格還是決定給予奧拉夫自由民的身份。
為了彌補當初自己貿然許下的承諾,拉格主動提出還可以額外答應奧拉夫的一個請求。
獲得自由後的奧拉夫並沒有因此提出過分的要求。
他把拉格的這個“承諾”用在了奴隸大哥傑裏米的身上。
瀾見拉格似乎十分喜歡這個奧拉夫,加上他又在戰場上救了自己的寶貝女兒。
她便把奧拉夫安排成了拉格的侍衛,負責女兒的日常安全。
奧拉夫目前還未獲得爵位。
但僅憑他給瀾和拉格留下的好印象,未來拉格的騎士團中說不定能有奧拉夫的一席之地。
所以,大家現在都稱呼他為奧拉夫閣下了。
說回拉格這邊。
她在耐心地聽完奧拉夫的解釋後,爽朗一笑又勉勵了幾句。
然後,拉格擺了擺手關上了車窗。
悄咪咪看完了全程的傑裏米忍不住又嘆了一口氣:“大兄弟還有得熬啊!”
同樣想嘆氣的還有重新回到車內的拉格。
沒了賞景的借口,拉格的視線便不可避免地與希格娜對上了。
希格娜並沒有對剛剛那個小插曲多作置喙。
她抿嘴笑了笑,便繼續縫制手中那件給拉格準備的禮裙。
可能是馬車壓到了碎石,車廂突然劇烈地晃動了一下。
拉格一個沒坐穩撲向了前方。
對面的希格娜抓著車廂壁立即反應了過來。
她一手護住了拉格的腦袋防止撞到,一手把她拉進了自己的懷裏。
馬車很快恢覆了平穩,拉格便起身離開了希格娜的懷抱。
人的本能是很難騙人的。
可掉在地上的那條裙子讓拉格也很難繼續自欺欺人下去了。
拉格指著裙子的鑲邊直直地望向了希格娜:“看來藍色染料又被找到了。”
希格娜聞言身體一顫。
她定定地和拉格對視了幾秒,一言不發地彎腰撿起了裙子。
希格娜就好像沒聽見似的,一心忙著整理散落在車廂內的各種東西。
在坐回原位後,希格娜低頭摩挲著手裏的裙子淡淡道:“你知道了。”
“為什麽?”
拉格神情痛苦地望著眼前這個既疼自己又想殺自己的女人,這個天天被她叫作“舅母”的女人。
“既然下定了決心,後來為什麽不做到底?”
希格娜放下了手中的裙子。
她神情覆雜地伸手去摸拉格額頭上還未完全淡去的疤痕。
“大概是因為我也不知道自己想要的是一個怎樣的結果吧!”
拉格寒眸中痛色一閃而過。
她冷冷地抓住了臉上希格娜的手,一字一頓道:“莫妮的消息是你給的嗎?”
希格娜聞言向拉格憐憫一笑,順著力道俯身向她靠近。
希格娜在拉格的耳邊輕問道:“你真得以為莫妮是哈拉爾德的孩子嗎?”
希格娜在說完這句風馬牛不相及的回答後就抽手坐回了原位。
拉格很想再繼續追問下去,但低頭繼續做女紅的希格娜明顯是不會再多說了。
馬車裏的空氣仿佛凝固了一般。
除了窗外趕路的馬蹄“噠噠”聲,就只剩下了風吹窗欞的“呼呼”聲。
不知過了多久,馬車終於停了下來。
奧拉夫在外面敲了兩下車窗:“殿下!天色已晚,車隊已經看不清路了。國王陛下派人來告知您將在此處紮寨過夜,等明日天明再行趕路。”
說完,奧拉夫就拉開了車門。
在希格娜起身準備下車時,拉格沒有預兆地抓住了希格娜的手。
在把那條腰帶塞到了希格娜的手裏後,拉格就頭也不回地跳下了馬車。
不遠處,奧普西亞正滿臉不開心地和古索姆討價還價。
“不嘛,不嘛~我就想一個人騎!我都九歲了,再過幾年都可以戴臂環了!”
古索姆好笑地伸指彈了一下奧普西亞的腦門。
“你小子可是我生的!你還要幾年才能參加成人禮,你老子我會不知道?”
古索姆邊說邊向拉格招了招手。
轉過頭,他恨鐵不成鋼地給了奧普西亞的後腦勺一下。
“你看看人家拉格,她都知道留在馬車裏照顧希格娜!怎麽?我帶著你騎馬還委屈你了?要不你和拉格換一下,你去坐馬車、我帶著拉格騎馬?”
拉格聽聞故意跑到了古索姆的身旁,抱著他的手臂附和道:“好啊,好啊!舅舅明天你帶我騎馬吧,不要帶奧普西亞了!”
這下輪到奧普西亞著急了:“我是戰士,我才不要坐馬車!”
見無人理睬自己,奧普西亞立刻轉變了態度也抱住了古索姆的手臂。
“爸爸我錯了,我最喜歡你了!拉格體弱不適合吹風,明天你還是帶我騎馬吧!”
古索姆摸著下巴。
他故作為難地看了看奧普西亞,再看了看拉格。
“讓我想想是該選不聽話的臭小子,還是帶著懂事的乖巧侄女呢?”
奧普西亞立刻大聲回道:“我以後就聽話了,還是選臭小子吧~”
周圍所有人聽完都忍不住哈哈大笑了起來。
晚上,臨時營地裏升起了一座大型的篝火。
大家圍著篝火飽餐了一頓。
哈爾擡頭看了眼夜色。
他拍拍手站起身,優雅地向身旁的瀾行了一個邀請禮。
二人圍著篝火翩翩起舞。
見狀,周圍的大人們也都起身邀請在場的女士們一起加入了舞池。
而被留在原地的孩子們則就著各自爸媽的狗糧繼續啃著手中的烤肉。
午夜群星閃耀下,除了守夜的侍從所有人都進入了甜美的夢鄉。
唯獨拉格躺在瀾的身旁滿頭思緒,導致難以入眠。
她腦中還在不停地回想著希格娜的那句話。
她是在向我暗示什麽嗎?
莫妮勾結黑胡子和她是不是哈爾的孩子,這兩者之間會有什麽關系呢?
既然希格娜篤定莫妮不是哈爾的孩子,那莫妮是誰的孩子?
如果希格娜沒有說謊,那為什麽哈爾要對外認下莫妮?
還有肯尼和莫妮的那次爭執……
各種各樣的狗血劇情輪番在拉格的心頭滾過。
拉格越想越離譜。
她趕快搖了搖腦袋,把腦子裏的水晃出去點。
一旁的瀾察覺到了拉格的動作,以為女兒是做噩夢了。
她迷迷糊糊地轉了個身,側身抱住拉格。
瀾就這麽邊拍拉格的後背,邊輕聲哄女兒入睡。
但瀾實在是太累了。
她沒拍幾下就率先沈沈睡去了。
拉格怕再吵醒瀾,便在她的懷裏維持著一動不動的姿勢。
沒過多久,拉格聽著瀾的心跳聲竟也睡著了。
等拉格再次醒來已是第二天的清晨了。
大家簡單地收拾了一下,繼續向著王城趕路。
拉格為了避免和希格娜共處一室,她特意於出發前去找了古索姆。
經過了一番軟磨硬泡,拉格在奧普西亞“你無情、你冷酷、你無理取鬧”的眼神中爬上了古索姆的坐騎。
臨近傍晚,拉格終於看到了不遠處矗立的那座城池。
這個高度輪廓?
它看上去好像不是維京長屋誒!
古索姆捏了捏拉格仰起的臉頰,笑道:“咱們到家了~開不開心呀?”
拉格鼓著臉假裝去咬古索姆的手。
“舅舅真討厭!”
“嘖嘖嘖,拉格最近力氣漸長啊!”
“不要扯我頭發!我要告訴媽媽!”
“好啦好啦,舅舅幫你紮個好看的發型~”
“誒?你會編頭發!”
“瀾以前征戰時,頭發都是我編的!”
……
在打打鬧鬧中,拉格一行人終於來到了王城腳下。
眼前的王城與其說是城池,還不如說是一座由城墻、城樓、護城河以及多個大型建築組成的巨大堡壘。
環顧四周,整個松恩王城是依海而建、比林而居。
不遠處的港口裏還停泊著幾艘大型的龍頭戰艦和十幾艘維京長船。
依托入海口的有利地形,人工開鑿出來的支流繞整個王城一周。
這說明這條人工河在起到了護城河功能的同時,還肩負著水路交通的作用。
其上停留著數十艘小型捕魚船。
看船上的配置應該是附近漁民們外出捕魚用的維生工具。
城外零星分布著一些村莊。
現在已經臨近晚餐時間。
由近及遠不斷升起的炊煙像是一片片翻騰的雲彩,帶著煙火味落入了人間。
拉格從古索姆舅舅這裏得知王城共有東西南北四個入口,且每個入口是由跨河木橋相互連接。
同時,每個入口上方還各自建造了一座木質的城樓。
城樓與城樓之間是通過巨石打造的城墻組成了一個整體。
北面城樓上負責瞭望的士兵們發現了帶有王旗的隊伍正在靠近。
他們立刻派人出城確認。
在得到肯定回覆後,士兵們吹響了國王回城的號角。
而城墻上正在巡邏的一隊士兵們也紛紛駐足低頭,向這邊行禮致意。
拉格在進城時特意仔細觀察了一下城樓的結構。
拉格發現墻壁的一側還布置了輔助射擊的底座。
她由此推斷這四座城樓應該不只有瞭望所的功能,還兼備軍事防禦的作用。
進入王城後,大家的視線就豁然開朗了起來。
王城內部是由兩條呈“十”字型交叉的主幹道連通四個城門。
主幹道之間又通過多條支路彼此交錯構成各種道路。
當拉格等人經過時,所有人都從主幹道兩側的長屋中走出夾道歡迎。
他們有的高喊“神佑國王”“神佑王後”,有的則歡呼“神佑松恩”等祝福語。
因為人群實在太過擁擠,拉格都沒有看清傳說中維京長屋的樣子。
當馬車行進到了王城中央,拉格瞪大了眼睛。
她頗為吃驚地望著眼前這座十分宏偉的建築。
我未來的居住地不是傳統的多層木質維京長屋,竟然是一座類似西歐風格的石頭城堡?!!
進入城堡後,所有人都忙著安頓家人和安置行李。
而身為城堡女主人的瀾則在指揮仆人們的同時,還要抽空吩咐城堡的“工作人員們”為晚上的宴會做準備。
實在分身乏術的瀾便安排了一個叫“蜜思”的侍女陪著拉格回房梳洗。
在前往自己房間的路上,拉格旁敲側擊地向蜜思詢問了各種問題。
她也大致摸清了現在的情況。
首先,整個城堡裏的“工作人員”大致可以分為兩類。
一類是像蜜思這種沒有家族封地,只有貴族頭銜的“新貴族”。
因為他們祖上大多都是自由民出身,所以新貴們主要從事侍從、侍女和管家這些職業。
後期他們如果能成為王族的親信,就會有機會在狩獵季時被陛下們外派到大貴族們的封地中,“幫助管理”所就任領地的日常事務。
另一類就是仆役了。
這類人主要是由附近的自由民和奴隸們組成,從事的也多為輕重體力的後勤工作。
其實無論是新貴還是仆役,兩者在工作內容上並沒有太大的差別。
當然在薪資待遇上,他們卻是天差地別。
新貴們每個月會有5到10個銀幣不等的工資,以及免費的一日兩餐。
自由民們會有800銅幣到2銀幣的工資,同樣也能免費吃到一日兩餐。
奴隸們則沒有工資,他們只能靠著免費的一日兩餐勉強果腹。
即使是曾經的莫妮,她身為拉格的貼身侍女也沒有獲得能領取工資的資格。
至於拉格好奇的為什麽這座建築是充滿了異國風情的石頭城堡。
據蜜思說,這全部是應上一任提波絲之王——“英俊者”西格德一世的要求。
以前的舊提波絲王族們也曾世代生活在由木頭打造的傳統維京長屋之中。
但由於上一任國王‘英俊者’西格德一世的二皇後瑪麗殿下無法適應維京長屋的居住環境,一直向他抱怨長屋的陰冷潮濕。
因此,西格德一世征調了多個大貴族封地裏的自由民和奴隸們參與建設。
西格德一世不僅花費了大量的人力。
他還斥巨資用國家的十年稅收投入到這座城堡的修建之中。
為了緩解二皇後瑪麗殿下的思鄉之情,西格德一世甚至還不遠千裏跨海請來了法蘭西的建築師。
他命令匠人們仿造法蘭克人的建築工藝,集多方之力才建造出了如今的這座松恩城堡。
蜜思考慮到自己既然被指派給了拉格。
那麽作為貼身侍女的她,日後的家族榮寵都與拉格進行了綁定。
為了能盡早成為拉格的心腹,蜜思還偷偷告訴了拉格一些私底下流傳的秘聞。
據說,哈爾和已故的西格德一世在長相上是出奇得相似。
但黑胡子西格德二世卻長得更像是個異族人。
而且,當年身為大皇後的維吉尼亞殿下素來以寬和賢惠聞達宮廷。
不只是貴族們,就連平民百姓們都對維吉尼亞殿下讚譽有加。
可西格德一世就是偏愛身為異教徒的二皇後瑪麗殿下。
西格德一世不顧朝臣反對,把歷來屬於王儲的封地給了黑胡子作封地。
私下裏,侍從們都說二皇後瑪麗殿下是來自法蘭西的女巫。
更有傳言,瑪麗殿下還會邪惡的黑魔法。
證據是曾有人親眼看見二皇後瑪麗殿下在夜晚時分於城堡裏穿墻而過。
等會兒!穿墻?
這……
“咚咚咚!”
國王的侍從肯尼捧著一條華麗的裙子,敲門打斷了兩人的談話。
肯尼恭敬地向拉格行禮,並傳達了國王的口諭。
大致意思是晚上有一場接風宴,讓拉格抓緊時間休息會兒,晚上記得準時赴宴。
“這條裙子是奧克尼公爵夫人為您準備的禮服。奧克尼家族在此向您傳達真摯的問候,希望您能喜歡這份心意。”
說完,肯尼向拉格行了個禮就關門退下了。
蜜思立刻歡快地去為拉格準備沐浴用品了。
她充滿幹勁地一下下搗碎花瓣、香料等等材料,並小心地加入蜂蜜、牛奶和花粉調成了糊糊狀。
取出了一個托盤,蜜思又小跑著取來了玫瑰精油和檀香一起放入其中。
她決定要拿出自己的畢生所學,力爭讓拉格今晚成為宴會上最亮眼的存在。
這樣一來,我成為王儲殿下第一心腹就指日可待了呢~
片刻後。
“呼——”
泡在熱水裏的拉格發出了舒適的慰嘆聲。
拉格調整了一下坐姿,向蜜思揮手吩咐其退下。
她閉眼靠著浴桶壁,在腦中開始細細梳理這些天發生過的所有事情。
首先,結合那次大祭司的授課內容以及蜜思的八卦不難得出一個推論:哈爾在合國之前的宮廷生活絕對可以稱得上為水深火熱。
其次在那樣的情況下,大皇後維吉尼亞都能力保兒子上位還鬥贏了老公的真愛,她可是一個不容小覷的狠角色。
這樣一位能笑到最後的大贏家,維吉尼亞的結局為什麽無人提起?
而且,那個二皇後瑪麗是怎麽做到帶著兒子黑胡子跑去法瑞赫稱王的?
要知道按蜜思提供的時間線,那天晚上正好是西格德一世暴斃的時候。
維吉尼亞或者哈爾會眼睜睜地看著瑪麗和黑胡子安然無恙地離開這座城堡?
還有那個一直被我漏掉的問題!
作為“我”曾經的貼身侍女莫妮,究竟是誰把她安排在“我”身邊的呢?
明天就是我去大祭司那裏上課的日子了。
會不會第一堂課留給我的“作業”答案就和這些當年的宮廷秘聞有關呢?
哦,對了!
尼奧爾德那裏還有每月待辦的KPI在等著我……
想到這些,浴桶裏的拉格煩躁地撓著頭。
“特喵的!我是不是要考慮下找個克拉肯的雕像來拜拜?一個腦子根本不夠用,大章魚克拉肯的九個腦子才會hold住吧。再這樣下去,我遲早會英年早禿了!”
想出滿頭包的拉格捏著鼻子把整個人埋進了溫水裏,好暫時讓自己與世俗的煩惱們隔絕開來。
拉格在蜜思的服侍下擦幹了頭發,上床小憩了一會兒。
然後,她又被蜜思準時叫起來打扮好前去參加晚宴了。
門口侍衛敲擊地面,高聲喊道:“尊貴的拉格希爾德王儲殿下駕到!”
廳內所有人聞言都停下了交談,轉頭註視著拉格走入了宴會大廳。
眾人在此之前大都在城堡裏見過拉格。
可每個人都明白拉格雖為雙王的唯一子嗣,但國王夫婦正值壯年。
沒有人會投資沒有前途的公主,大家都在期待哈爾和瀾誕下另一個健康的子嗣。
現在情況就不同了。
“傻子公主”搖身一變成了拉格希爾德王儲殿下。
大家事前都收到了拉格“重返人間”的消息。
可一位已經十歲且需要從頭學起的王儲殿下意味著她與任何人都沒有交情,這使得大家輕易不敢下註。
誰知道以後會不會出現一個更年幼、更好培養感情的王子呢?
直到隨著隊伍的歸來時,拉格在對黑胡子戰役中所表現出的聰慧和勇武也一並傳到了眾人的耳中。
十歲之差、有勇有謀。
即便再有新的殿下出生,等他(她)長成後也很難動搖拉格的了。
所以,無論是新貴還是大貴族們的家族都開始蠢蠢欲動了。
縱使心中盤算萬千,大家臉上都表現出了超乎尋常的熱情。
而這一切都被哈爾不著痕跡地收入了眼底。
他勾了勾嘴角,一如既往地微笑著站起身。
“快過來,我的珍寶~大家都在等你開宴呢!”
在眾人驚訝的目光中,哈爾親自拉著女兒坐在了他的左手位。
這下,大家心中的決斷就更加堅定了:王儲殿下的地位在短時間內是不會被撼動的。
於是在哈爾和瀾舉杯宣布宴會開始後,氣氛可謂是盛況空前。
在座的參宴者們頻頻向拉格敬酒問好。
而拉格也借著這個機會,在蜜思的提醒下努力記這些人的名字、家族和爵位。
通過這些資料,拉格也明白了明面上新貴派有頭銜無封地,縱有能力和有野心也只能依附王族而生。
事實上,新貴們才是王族真正意義上的親信。
所以面對他們的敬酒問候,拉格絲毫沒有擺王儲架子,爽快地喝下了所有人的敬酒。
而拉格希爾德王儲殿下平易近人的消息也就此在宮廷侍從們之間流傳了開來。
經過了幾次的酒力鍛煉,第二天拉格倒也沒有頭痛欲裂。
拉格一大早就前往了大祭司的住處。
和營地內的神殿不同,大祭司在王城裏住的神殿面積更大,但位置也更加偏僻了。
拉格穿過長長的走廊,敲門進入了書房。
落座後,拉格首先回答了大祭司他上次留的課後思考。
關於為什麽要維持如今南北兩派的平衡局面,拉格一共給出了兩個原因。
(一)被統治者們的認同感。
與華夏文化有所不同,古代東西歐普遍都存在著“認領主,不認國王”的現象。
所有封地的管理體系最終都是對領主們負責,領主們再對君王負責。
即便哈爾和瀾引入了狩獵季中新貴們協助管理封地的新制度。
但為了防止新貴們與大貴族們私下串通一氣,哈爾和瀾每年向同一個封地派遣的新貴都不會是一樣的人。
不固定的臨時代理領主VS深耕了幾百年不挪窩的大貴族家族。
領地內的子民們肯定會更傾向於大貴族們的統治。
這就導致了只要封地還在,大貴族們的統治永遠屹立不倒。
(二)南北派系的鬥爭會間接增強松恩的國力。
新貴們並沒有自己的封地,他們的財富和權力完全來源於王權。
而這種特殊的工作性質又決定了新貴們會與大貴族們的利益產生對立。
難道大貴族們真得沒意識到新貴是王族們在自己地盤裏安插的親信嗎?
不,他們很清楚!
正因為清楚,大貴族們才會放心。
大貴族們每年兩個月的臨時放權意味著被派來的新貴必須要做好他的本職工作。
一旦新貴不能幫助所派遣的領地提升整體實力,流動的新貴就失去了本身存在的價值。
最後的得利者還是大貴族們。
再者,大貴族們整體實力的增強就是君王實力的增強。
二者加起來就等同於松恩王國實力的增強。
綜合以上兩點,拉格已經理解了為什麽大祭司會說“一切為了松恩”“榮耀歸於松恩”。
循環上升的統治體系為松恩這個國家的存續提供了源源不斷的能量。
大祭司對於拉格能想到這兩點感覺非常欣慰,但他還是用手中的羽毛筆點了點拉格的鼻子。
“你還漏了一點,那就是王權的拱衛。”
大祭司擡手指著墻上掛著的長劍,鄭重其事地教導著拉格。
“國王陛下出征在即。屆時,國王陛下將抽調走王城中大部分的戰鬥力隨他趕赴戰場。之後,整個王城的安全都將依靠少部分貴族和大部分奴隸進行維護。如果奴隸們得知有晉升貴族的希望,那麽期間一旦有反叛事件發生,奴隸將成為割傷主人的一把利刃。”
但這種通過剝削、壓迫和絕望來統治人思想的制度真得有效且不會反彈嗎?
拉格將這個問題也默默地放在心裏,等待日後再去尋找答案。
【作者有話說】
科普時間到~
植物精油的歷史可追溯到前幾個世紀及古老的文明古國,包括中國、埃及、阿拉伯和希臘等,這幾個文明古國為植物精油的神奇世界開啟了序幕。
5000 年前,古埃及 人從草本植物、水果、蔬菜、禾木草類及花朵等植物中淬取出香精油治病、祭神,也應用在制造木乃伊的防腐劑。四千五百年前的古埃及人將植物精華制成香料應用在醫療、祭祀及木乃伊上,技術很成熟,人們在金字塔裏發現裝有乳香、沒藥的香料容器,並在石碑上記有芳香植物精油配方,埃及艷後的美容秘方中就以蜂蜜、牛奶、花粉來調成面膜來清潔皮膚保持肌膚柔軟,並習慣於沐浴時加入玫瑰精油和檀香及橙花等,日常用在身體按摩等方面,到今天,埃及人在日常生活中仍然使用各式植物精華油和香料。
埃及人也早在公元前三千年前就開始使用香油香膏了。後來的人發現埃及的木乃伊能保存數千年不壞,就是添加了植物提煉的防腐劑。在金字塔的挖掘過程中,考古學家常常發現一些壓榨或蒸餾木頭、植物的器具。尤其在胡夫法老建造的“大金字塔”中,發現不少化妝品、藥品、按摩膏的記載;絲柏就是常被他們拿來驅魔的植物,眼睛發炎要用沒藥等。而芳香膏是他們獻給神明的供品之一,在一千三百多年前的花崗巖石板上記載著,法老王以香膏獻祭獅身神,而制作香膏的祭司們可說是最早的調香師了。
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