不龍登天
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不龍登天
她作了個從天俯視地的夢。
仿佛她翺翔雲霓之中，行於九天之上，俯視九地。仿佛她在飛。
她的確在飛，馳騁蒼天，如同驄馬踏過大地。得以高攀的強力予以人無盡的熱情，願攫取天地可及最亮的晨星，最大的自由。她上樊無盡，直到撞到穹窿的琉璃之頂，化作雲中塵埃墜落，而再註目地面，方知無論她行於何處，曾忘乎幾何，她永遠受縛於此，從屬此地。
蘭德克黛因；水原。水為其肉，河為其血，湖為其心。大抵從它曾選一種生生不息而環回元素作其血肉時，已註定其有輪回顫繞的宿命。河流生新回舊，向前向後覆環。她見到遠海的迷霧，近處火焰如花瓣飄零。她大抵是哪都不能去的。
鱗盾破碎，鱗翼化羽紛飛。她這具更小，更忠實也終究更坦誠的身體在空中下落，靜望地面之抱擁要將她碾為碎屑，看見那座黑色山峰，上邊的石門有個頗不遜的名字。
‘雲門’。
那太不知好歹了。她想，這山峰離天雲，豈止天塹之距。它不過是個渺小的中門。
她墜落，等待那粉身碎骨之聲色將她從夢中喚醒，卻不想落進了個溫柔的簇擁中。陽光明媚，草野樹針，無比如暖爐中的飛煙，帶馨然灼燒之感，使人昏昏欲睡。她要起身，卻難動彈，深感此身已入更勝死亡的險境，沈溺夢中不可醒。
“塔提亞？”
一聲音說；她瞳孔睜大，不敢置信。那聲音覆說：“塔提亞。別再跟著我了。”
他道：“我和你不一樣。”熏風吹拂，林冠綻開，她癱倒於群山懷抱中，仰望天空，身在‘雲門’之上，許久不動，嘴唇翹起，心念明了。
那聲音道——自那一夜，已經一千年，她不曾聽過這聲音了：
“我和你不一樣。”他嘆道：“我終究是不可能化龍的。那龍心不存在我身體中。”
她擡手伸向天空。‘雲門’之上，距天遙遠。
——然而要持住這心念之純，難於不龍登天。無雲可至，無地可還。
“少爺，”她聽自聲道。那聲音甜蜜委柔，此生從未有過。千年不見了：“你會有的。”她笑道：“只要你拋棄你這這具孩子的身體，真正誕生。”
她站起身。熱風自南而來，陽光普照四野，神女柔情似水，最長，最長的第一天，她再看向前，見他站在那。四目相視中，光落黑夜，林繁葉深，河換山平，千年已過，窗外海潮湧動，天馬帶雨，蒞臨海上，吹起她潮濕額發，黎明隨夜一起到來。她看著他。
雲中的雷電仿佛鐘鳴，呼喚誕生之時。塔提亞笑了，那白色飄渺的影子浮現在她眼中。
“克倫索恩。”她輕聲道。
四月最末海上忽來陰雲，前無預兆，一時行人推搡，車馬擠擁，商人帶貨而走，湧入兩面店鋪，喀瑯閔尼斯繁華街道登時無人。
“我看我們女王也是跟雨過不去了。”
德蔻詩入內時抱怨：原先‘鬣犬’執勤仍守於外，雨方落片刻也奔道而歸。天氣早熱，這雨卻不暖，冷而痛，喚醒冬日回憶；那雲又是深黑無明，眾人一經前冬一戰，早已不喜此色，故回酒館避之，入內已是人滿為患。
“詩妲庫娃大人。”這軍官入內時，德蔻詩同她殷勤道。詩妲庫娃略一擡手，婉拒道：“都是軍人，稱我長官便是。”她扶門，最後一人便也從雨中入內，靴甲皆濕，紅發瀝瀝滴水。
“塔提亞。”奇牙跑來替她擦拭臉法；塔提亞謝過奇亞，不免留意她神色憂心。自她出地宮手帶鮮血，奇牙便頗見擔憂。她不敢同她多說，而輕推她離開，轉身時，身後又有視線，她微目一看，便知是安提庚，並不轉身，而踱步到酒館窗口，看漫天黑雲。
“我聽昨日下午開始女王便有腹痛，恐今日便要臨盆了。”詩妲庫娃到她身邊，一並向外，神色覆雜：“開日便是一場大雨，真似預兆。”
塔提亞面色如常，顯不以為意，道：“那也說明快要開戰了。”她轉頭看她：“你叔叔還好？”
詩妲庫娃搖頭，道：“渺無音訊，已快兩個月了。孛林尋了無人，大約是逃到了薇薩維亞斯。”塔提亞點頭，聲音覆小了些，說：“和我那同鄉也沒聯系。”詩妲庫娃苦笑：“戰爭之節，談何情愛。我恐怕他本來也是玩心，該訓。”塔提亞不答。雨蓬勃而下，那黑雲毫不見隱，越發濃重，她瞇了瞇眼，嘴中道：“誕生。”並無意義，詩妲庫娃卻心下感嘆，接住了，道：“生產已畢便發戰爭，真像是她生出了戰爭本身。”
她轉頭看她，凝視許久，忽然道：“你記不記得考核那天。”
詩妲庫娃回頭，面露歉疚：“我那天惹你不快了，抱歉。那天血喝得多，實際頭腦模糊，幾記不清事。回去被狠訓了一頓。”塔提亞皺眉：“什麽都不記得？”
“什麽都不記得。”她搖頭：“我若不在選拔中獲個好名次，前途堪憂……”
她不說了；酒館門驟然被掀開，一人披風帶雨出現，面容凝重。
“塔提亞，詩妲庫娃。出列。”蓮鍥什道：“‘皇後’找你們。急務。”
二人面面相覷，踏雨出門，騎馬出行：此日天氣異常至此，便連馬也頗不服帖，似臨戰怯弱嘶鳴，拖拽訓斥方才入道。雨大如幕，三人循街逆雨河而上，見街道中河流湍急，階梯中水落如瀑，雖帶雨披，全然不堪其擊，騎手間不可交談，唯餘耳畔水重油布上似沈隆低語，一似控訴，又似嗚咽。
馬越發怕了，難以駕馭，塔提亞只能在雨聲中吼：走！走！走！這聲音卻未必穿得到，似人之言語被戰爭浮沈淹沒。‘君王殿’隱現時，她恍然覺得雨落似嬰兒哭聲，空氣中更有剖落血濘之味，不知從何傳來。
戰馬嘶鳴，人心惶惶，她抿緊唇瓣。這可真是生了場戰爭出來。蓮鍥什在對她吼些什麽，她聽不真切，唯看向那高大石臺旁，青色石階上一抹重色。
海上黑雲翻滾，階梯上黑水流落。三人到了地宮石碑前，方才知道那血香味從何而來：塔提亞見那男人，黑發雜糅，黑衣破損，仿若腐爛已久的屍首重見天日，站在雨中，身下沖刷潭潭積血。他身戴鐵鏈，雙手被砍，僅餘斷肢，面目掩在須發之下，幾看不清。
無人言語。
“陛下已難產一夜，恐是……”
蓮鍥什在宮門口已離開，掩口垂首離去；塔提亞和詩妲庫娃給這男人披上鬥篷，左右架他入內。埋地兩月，傷疽嘔瀉皆不清理，饒是‘鬣犬’緊身也難忍其味。殿外雨如墻，殿內亦是無人，塔提亞知是卡涅琳恩已吩咐眾人不得外出了。
唯有腳步聲回蕩宮中。卡涅琳恩大步在前，囚犯腳步虛浮，赤腳拖行在地上，留下一地水痕。先前他在雨水下沖刷許久，終於難見血痕。塔提亞偏頭一望，只見他露出的臉頰皮膚，隱有灼燒之痕，卻略無火色，只有青白，似乎體內再無一滴血。
“…恐是無力回天了。”醫師站在門前，低頭向卡涅琳恩道。公主沈默不言，那醫師垂頭顫抖許久，終於勉力擡頭，哭音道：“盡管如此，殿下，剖腹取子，還是萬萬不可。這畢竟是您的母親呀，殿下。謀害母親性命，十罪加身，百功難償。”
她擡頭，看背後站立兩士兵，瞥見兩人手中之劍，眼神驚駭，連連搖頭，口中呢喃，不可，不可，不可。
“讓開。”卡涅琳恩冷聲道。那醫生猶豫再三，最終讓開道路，詩妲庫娃和塔提亞壓劍於門口。門一開，內裏傳來陣極微弱的呻吟聲，使人不知是女人的痛語，還是嬰兒的呻吟。
那醫生卻不由哭起來，跪落於地。“將她塞到房間裏去。”卡涅琳恩令道，詩妲庫娃架起那醫生離去；她覆對塔提亞道：“你去取血。”
她點頭，那醫生見她拔刀，以為她要剖女王之腹，哭得更厲害，連叫：“不可啊！殿下！”卡涅琳恩皺眉，催促：“快些。床上盡是血。”
塔提亞朝裏看了一眼，瞥見床上女人大張的腿：她沒有蓋被褥。她已見那深紅的洞，而不曾有血腥觸動她，這一幕卻使她心中一動。她看見她蒼白的臉，隆起的腹部，忽感熟悉。
克倫索恩。
一陌生言語回蕩她腦海，然而不容她細想，她已回身打開另一房中之門，見那無手的黑衣男人坐在那，口中塞一布團。他擡頭望上方，淚水順面而下。她走到他身邊，扯下那黑布，看見那雙極苦痛的綠眼睛，再不是曾經那駭人模樣了。
“求你讓我見見她。”他哽咽道。
她一言不發，只拔出了刀。
“啊，少爺。”她走在他身邊，雙臂張開，面對那葳蒽山下的碧草城池，道：“何必如此悶悶不樂！你是老爺的兒子——黑龍王的王子！”
她興高采烈：我永遠不會是的王子！
他站在她身後；她看不見他的臉。
“那有什麽好的？”他喃喃道：“天生就會投入這般瘋狂掠奪之中？一生獻給神靈活現的勾心鬥角？”這更是詛咒而非祝福。他道。
她呵呵笑。
“啊，但你可不要忘記了。”她撅起嘴：“你——”
她像是說一個秘密。
“你可就是出生在這瘋狂中——你就是養育和發展在這勾心鬥角裏。”她哈哈笑道：“你的出生是祝福還是詛咒呢？”
“那便是詛咒吧。”他沈默片刻，後答道，語氣虛浮。身後草野窸窣，他背過身去，踟躕前行。
“那倒很奇怪，很奇怪！”她在他背後叫道：“你看——你愛你的父親，對吧！來啊，少爺！我知道你愛他。”她將手放在嘴邊：“這麽一來——若你這麽恨——你的生命——你倒應該恨他才對了！”
她見他身體僵硬，定在原地。
“你恨他嗎？”她問：“你恨給你生命的人嗎？”
奇怪，那第二句話，片刻，她倒不太確定，究竟問的是誰了。但電光火石間，他已轉過頭來，皺眉憤恨，又難掩悲傷地看著她。他的面容實則英俊，卻實在太孩子氣了。
你為何而出生？你的生命究竟是什麽？她邀請他回答：“想想看吧——”
“克倫索恩？”
血龍王的女兒笑道。
“讓我見見她，孩子，求求你……”他喃喃道，意識因失血而朦朧不清，口中噴湧黑血：“我會死的。只要我見到她，看到她們母子倆平安無事，我就會死。我不會妨礙你們。”
“別說話。”塔提亞道：“或者把血吐到盆裏，你的血不夠了。”
她將他綁在石柱上，一刀砍在頸部，一刀砍在手腕，一刀砍在腹部，那業已蒼白的身體中似真貫有無窮血墳，汩汩不絕，一刻似乎已氣絕而亡，片刻她回來，那傷口又覆而滲血。
“別切心。”卡涅琳恩坐在女王身邊，註視她身體，面色緊繃，囑咐她：“現在別讓他死。”
她將盆端給詩妲庫娃，詩妲庫娃卻在門口被一人攔下。塔提亞轉頭，見伊蘭茲方廷的臉，難掩疲憊，隔門望她。
“兩位請在外面等。”王夫低聲道：“妻子的生產，讓我這個做丈夫的照顧罷。”
塔提亞起先不知為何伊蘭茲方廷會在這，後忽然想，這恐是卡涅琳恩對父親的懲罰，要叫他親眼看見妻子死在眼前，罪魁禍首也可說是他自己，藉由生產的手段。
生產——的確可怖。她想了一瞬她那素未謀面的母親。她亦因此而死。
為給她生命……
她閉上她的眼；眼皮下血流滑落。
你傷心嗎，女兒？
她一言不發。
“跟卡涅琳恩說說，孩子。”那男人惴惴呻吟，令她頭昏腦脹。她這輩子也不曾見過這麽啰嗦的男人：“她需要我。她撐不住的。讓我見見她。”他不斷重覆，呼吸猶如浸沒死亡之中，深邃腐爛，又有芳香入魂。在我死之前。在我死之前。在我死之前。
“因為上一次……我的天啊。”他開始哭泣了：“因為上一次我不在那裏。”他的聲音完全渙散，這聲音幾如咒語；她不知她為何聽懂了，又終究沒有。這語言不是她知道的任何語言。
“因為上一次我不在那裏——我在北方。我在戰場上。”他喃喃道：“我在殺人——他剖開了她的肚子。那麽多血——我不在那裏。等我回來——”
“閉嘴。”
她原先正切深傷口，他忽然抽搐一下，將她嚇倒在地；黑盆傾翻，她坐落黑血之中，口中喃喃道：“閉嘴。”她聲音顫抖，刀劍松落，此生第一回不受自己所控。她向後摸索去，見眼前那人身肌膚，無處不泛起鋼片似的黑，血從其中湧出，整間屋子業已如山中泉池。
“當我回來——當我回來——” 他喃喃道，頭顱垂落，身體抽搐，斷肢發力，力道越來越大。那石柱抖落碎屑，仿佛因恐懼顫抖。
“當我回來，他已經將她的子宮——她的孩子一起挖了出來！”他吼道：“那麽多血！身體輕如鴻毛！”
塔提亞發出慘叫，雙手捂耳，不能自已。那石柱隆隆作響，整座宮殿為此轟鳴。她睜開眼，只見眼前漆黑，眼前似有山體為巨獸所擒，那巨獸嘶吼，山體崩塌。“楛珠。”她喃喃道，蜷縮在地，黑血蔓上她頸脖，冰冷窒息，如有人掐她喉嚨，對她面容嘶吼。
放開我！
她睜開眼，面前，那黑色巨獸咆哮。這語言陌生，卻直穿她腦髓，切中肯綮，有如命令，她無法反抗。黑血從她額上滴落，她看她面前那那人渾身發力，手中斷骨竟被自力折破，他怒吼出聲，將困於鐵鏈中碎肉撕扯而下。單手解放，他站起身，那石柱驟現裂縫，顫抖搖晃，另一只手上的鐵鏈便陡然繃斷，曠蕩落地。塔提亞手指抽搐，看那男人斷肢中鮮血滴落，無一鮮紅，唯有深黑。
他走過她身邊，身體搖晃，步伐沈重。她感到千軍萬馬震蕩過身，平原震動，她不能閉眼，仿佛已成肉泥，永見這黑天。她忽然記起那日，她吼道：痛！
那聲音回蕩在她心中；她只有同感。痛。撕裂之痛灼燒腦髓，仿若曾幾何時她曾被如此色彩，碎屍萬斷。
“你知道。”她伸手，將她的頸部擡起，為她擦去額上汗珠。女王雙目緊閉，口中喃喃，聲音不為人所知：“你知道——”
卡涅琳恩將黑血餵入她口中；對於她的母親，這是頭一回如此溫柔。
“你知道我從來不喜歡你。我不喜歡你的觸摸，你的目光，你的溫柔。”她語氣平靜，覆將女王放於枕上，感她身體為疼痛顫抖：“我不喜歡你的愛。”
她敘述道：許是因為如此，你最終選擇了一個需要你愛的人。
王夫站在窗邊，背對女兒和妻子，看窗外的雨。雨水不息，傾天而下。母親喃喃。
拉……
“我知道你在叫他的名字。”卡涅琳恩厭煩道，靠在椅背上。床鋪四處覆滿水盆，女王的四肢沒入其中，床褥亦染為深黑。“這就是你最大的錯誤。”
“但凡，使你歡欣的，是我的勝利——但凡你曾因為我的熱情和功勞露出笑容，而不是沈溺於這個男人的——殷勤。”她古怪一笑：“我想說甜言蜜語，但我知道他沒有。”
她前傾身，語帶熱切，伸手入血，用力握住那只冰涼的手。
“只要如此，你都不會落得如此境地。”她面露傷感：“媽媽。”
她道：“你知道麽？那男人對你溫柔，非是其餘任何原因——只因為他可以。這個得天獨厚的傲慢之人仰仗自己的強大，為所欲為。我們其餘任何人沒有他那樣的權力。”
她將臉貼在她的手上，美艷鋒利的面孔軟化至於虛幻地步：“我需保護我自己，媽媽。你知道我受了多少折磨。我不愧對我的地位——我從不渴求那奢侈，不屬於我的事。我所殺的，皆是似我之人，我們流的是自己的血。但他所殺的？”她笑笑:“不曾一滴成為他的血。每一倒在他劍下的人，不過增加他自己的憂郁。憂郁催生欲望。為緩解他那欲望，他才找上了你。”
風雨如訴，所泣為誰？卡涅琳恩喃喃道：“不是我殺了你。”
她道：“不是米涅斯蒙害了你性命，不是我逼你至此——真正奪你性命的，只是——”
門開了。王夫回頭，塔提亞從身後匆匆趕來，詩妲庫娃僵硬原地，劍不能出。
手握那輕柔手腕，公主瞪視來人。床上之人終於睜開那朦朧綠眼，神色難言，似看見幻夢。
“……拉斯提庫斯。”她道。
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她作了個從天俯視地的夢。
仿佛她翺翔雲霓之中，行於九天之上，俯視九地。仿佛她在飛。
她的確在飛，馳騁蒼天，如同驄馬踏過大地。得以高攀的強力予以人無盡的熱情，願攫取天地可及最亮的晨星，最大的自由。她上樊無盡，直到撞到穹窿的琉璃之頂，化作雲中塵埃墜落，而再註目地面，方知無論她行於何處，曾忘乎幾何，她永遠受縛於此，從屬此地。
蘭德克黛因；水原。水為其肉，河為其血，湖為其心。大抵從它曾選一種生生不息而環回元素作其血肉時，已註定其有輪回顫繞的宿命。河流生新回舊，向前向後覆環。她見到遠海的迷霧，近處火焰如花瓣飄零。她大抵是哪都不能去的。
鱗盾破碎，鱗翼化羽紛飛。她這具更小，更忠實也終究更坦誠的身體在空中下落，靜望地面之抱擁要將她碾為碎屑，看見那座黑色山峰，上邊的石門有個頗不遜的名字。
‘雲門’。
那太不知好歹了。她想，這山峰離天雲，豈止天塹之距。它不過是個渺小的中門。
她墜落，等待那粉身碎骨之聲色將她從夢中喚醒，卻不想落進了個溫柔的簇擁中。陽光明媚，草野樹針，無比如暖爐中的飛煙，帶馨然灼燒之感，使人昏昏欲睡。她要起身，卻難動彈，深感此身已入更勝死亡的險境，沈溺夢中不可醒。
“塔提亞？”
一聲音說；她瞳孔睜大，不敢置信。那聲音覆說：“塔提亞。別再跟著我了。”
他道：“我和你不一樣。”熏風吹拂，林冠綻開，她癱倒於群山懷抱中，仰望天空，身在‘雲門’之上，許久不動，嘴唇翹起，心念明了。
那聲音道——自那一夜，已經一千年，她不曾聽過這聲音了：
“我和你不一樣。”他嘆道：“我終究是不可能化龍的。那龍心不存在我身體中。”
她擡手伸向天空。‘雲門’之上，距天遙遠。
——然而要持住這心念之純，難於不龍登天。無雲可至，無地可還。
“少爺，”她聽自聲道。那聲音甜蜜委柔，此生從未有過。千年不見了：“你會有的。”她笑道：“只要你拋棄你這這具孩子的身體，真正誕生。”
她站起身。熱風自南而來，陽光普照四野，神女柔情似水，最長，最長的第一天，她再看向前，見他站在那。四目相視中，光落黑夜，林繁葉深，河換山平，千年已過，窗外海潮湧動，天馬帶雨，蒞臨海上，吹起她潮濕額發，黎明隨夜一起到來。她看著他。
雲中的雷電仿佛鐘鳴，呼喚誕生之時。塔提亞笑了，那白色飄渺的影子浮現在她眼中。
“克倫索恩。”她輕聲道。
四月最末海上忽來陰雲，前無預兆，一時行人推搡，車馬擠擁，商人帶貨而走，湧入兩面店鋪，喀瑯閔尼斯繁華街道登時無人。
“我看我們女王也是跟雨過不去了。”
德蔻詩入內時抱怨：原先‘鬣犬’執勤仍守於外，雨方落片刻也奔道而歸。天氣早熱，這雨卻不暖，冷而痛，喚醒冬日回憶；那雲又是深黑無明，眾人一經前冬一戰，早已不喜此色，故回酒館避之，入內已是人滿為患。
“詩妲庫娃大人。”這軍官入內時，德蔻詩同她殷勤道。詩妲庫娃略一擡手，婉拒道：“都是軍人，稱我長官便是。”她扶門，最後一人便也從雨中入內，靴甲皆濕，紅發瀝瀝滴水。
“塔提亞。”奇牙跑來替她擦拭臉法；塔提亞謝過奇亞，不免留意她神色憂心。自她出地宮手帶鮮血，奇牙便頗見擔憂。她不敢同她多說，而輕推她離開，轉身時，身後又有視線，她微目一看，便知是安提庚，並不轉身，而踱步到酒館窗口，看漫天黑雲。
“我聽昨日下午開始女王便有腹痛，恐今日便要臨盆了。”詩妲庫娃到她身邊，一並向外，神色覆雜：“開日便是一場大雨，真似預兆。”
塔提亞面色如常，顯不以為意，道：“那也說明快要開戰了。”她轉頭看她：“你叔叔還好？”
詩妲庫娃搖頭，道：“渺無音訊，已快兩個月了。孛林尋了無人，大約是逃到了薇薩維亞斯。”塔提亞點頭，聲音覆小了些，說：“和我那同鄉也沒聯系。”詩妲庫娃苦笑：“戰爭之節，談何情愛。我恐怕他本來也是玩心，該訓。”塔提亞不答。雨蓬勃而下，那黑雲毫不見隱，越發濃重，她瞇了瞇眼，嘴中道：“誕生。”並無意義，詩妲庫娃卻心下感嘆，接住了，道：“生產已畢便發戰爭，真像是她生出了戰爭本身。”
她轉頭看她，凝視許久，忽然道：“你記不記得考核那天。”
詩妲庫娃回頭，面露歉疚：“我那天惹你不快了，抱歉。那天血喝得多，實際頭腦模糊，幾記不清事。回去被狠訓了一頓。”塔提亞皺眉：“什麽都不記得？”
“什麽都不記得。”她搖頭：“我若不在選拔中獲個好名次，前途堪憂……”
她不說了；酒館門驟然被掀開，一人披風帶雨出現，面容凝重。
“塔提亞，詩妲庫娃。出列。”蓮鍥什道：“‘皇後’找你們。急務。”
二人面面相覷，踏雨出門，騎馬出行：此日天氣異常至此，便連馬也頗不服帖，似臨戰怯弱嘶鳴，拖拽訓斥方才入道。雨大如幕，三人循街逆雨河而上，見街道中河流湍急，階梯中水落如瀑，雖帶雨披，全然不堪其擊，騎手間不可交談，唯餘耳畔水重油布上似沈隆低語，一似控訴，又似嗚咽。
馬越發怕了，難以駕馭，塔提亞只能在雨聲中吼：走！走！走！這聲音卻未必穿得到，似人之言語被戰爭浮沈淹沒。‘君王殿’隱現時，她恍然覺得雨落似嬰兒哭聲，空氣中更有剖落血濘之味，不知從何傳來。
戰馬嘶鳴，人心惶惶，她抿緊唇瓣。這可真是生了場戰爭出來。蓮鍥什在對她吼些什麽，她聽不真切，唯看向那高大石臺旁，青色石階上一抹重色。
海上黑雲翻滾，階梯上黑水流落。三人到了地宮石碑前，方才知道那血香味從何而來：塔提亞見那男人，黑發雜糅，黑衣破損，仿若腐爛已久的屍首重見天日，站在雨中，身下沖刷潭潭積血。他身戴鐵鏈，雙手被砍，僅餘斷肢，面目掩在須發之下，幾看不清。
無人言語。
“陛下已難產一夜，恐是……”
蓮鍥什在宮門口已離開，掩口垂首離去；塔提亞和詩妲庫娃給這男人披上鬥篷，左右架他入內。埋地兩月，傷疽嘔瀉皆不清理，饒是‘鬣犬’緊身也難忍其味。殿外雨如墻，殿內亦是無人，塔提亞知是卡涅琳恩已吩咐眾人不得外出了。
唯有腳步聲回蕩宮中。卡涅琳恩大步在前，囚犯腳步虛浮，赤腳拖行在地上，留下一地水痕。先前他在雨水下沖刷許久，終於難見血痕。塔提亞偏頭一望，只見他露出的臉頰皮膚，隱有灼燒之痕，卻略無火色，只有青白，似乎體內再無一滴血。
“…恐是無力回天了。”醫師站在門前，低頭向卡涅琳恩道。公主沈默不言，那醫師垂頭顫抖許久，終於勉力擡頭，哭音道：“盡管如此，殿下，剖腹取子，還是萬萬不可。這畢竟是您的母親呀，殿下。謀害母親性命，十罪加身，百功難償。”
她擡頭，看背後站立兩士兵，瞥見兩人手中之劍，眼神驚駭，連連搖頭，口中呢喃，不可，不可，不可。
“讓開。”卡涅琳恩冷聲道。那醫生猶豫再三，最終讓開道路，詩妲庫娃和塔提亞壓劍於門口。門一開，內裏傳來陣極微弱的呻吟聲，使人不知是女人的痛語，還是嬰兒的呻吟。
那醫生卻不由哭起來，跪落於地。“將她塞到房間裏去。”卡涅琳恩令道，詩妲庫娃架起那醫生離去；她覆對塔提亞道：“你去取血。”
她點頭，那醫生見她拔刀，以為她要剖女王之腹，哭得更厲害，連叫：“不可啊！殿下！”卡涅琳恩皺眉，催促：“快些。床上盡是血。”
塔提亞朝裏看了一眼，瞥見床上女人大張的腿：她沒有蓋被褥。她已見那深紅的洞，而不曾有血腥觸動她，這一幕卻使她心中一動。她看見她蒼白的臉，隆起的腹部，忽感熟悉。
克倫索恩。
一陌生言語回蕩她腦海，然而不容她細想，她已回身打開另一房中之門，見那無手的黑衣男人坐在那，口中塞一布團。他擡頭望上方，淚水順面而下。她走到他身邊，扯下那黑布，看見那雙極苦痛的綠眼睛，再不是曾經那駭人模樣了。
“求你讓我見見她。”他哽咽道。
她一言不發，只拔出了刀。
“啊，少爺。”她走在他身邊，雙臂張開，面對那葳蒽山下的碧草城池，道：“何必如此悶悶不樂！你是老爺的兒子——黑龍王的王子！”
她興高采烈：我永遠不會是的王子！
他站在她身後；她看不見他的臉。
“那有什麽好的？”他喃喃道：“天生就會投入這般瘋狂掠奪之中？一生獻給神靈活現的勾心鬥角？”這更是詛咒而非祝福。他道。
她呵呵笑。
“啊，但你可不要忘記了。”她撅起嘴：“你——”
她像是說一個秘密。
“你可就是出生在這瘋狂中——你就是養育和發展在這勾心鬥角裏。”她哈哈笑道：“你的出生是祝福還是詛咒呢？”
“那便是詛咒吧。”他沈默片刻，後答道，語氣虛浮。身後草野窸窣，他背過身去，踟躕前行。
“那倒很奇怪，很奇怪！”她在他背後叫道：“你看——你愛你的父親，對吧！來啊，少爺！我知道你愛他。”她將手放在嘴邊：“這麽一來——若你這麽恨——你的生命——你倒應該恨他才對了！”
她見他身體僵硬，定在原地。
“你恨他嗎？”她問：“你恨給你生命的人嗎？”
奇怪，那第二句話，片刻，她倒不太確定，究竟問的是誰了。但電光火石間，他已轉過頭來，皺眉憤恨，又難掩悲傷地看著她。他的面容實則英俊，卻實在太孩子氣了。
你為何而出生？你的生命究竟是什麽？她邀請他回答：“想想看吧——”
“克倫索恩？”
血龍王的女兒笑道。
“讓我見見她，孩子，求求你……”他喃喃道，意識因失血而朦朧不清，口中噴湧黑血：“我會死的。只要我見到她，看到她們母子倆平安無事，我就會死。我不會妨礙你們。”
“別說話。”塔提亞道：“或者把血吐到盆裏，你的血不夠了。”
她將他綁在石柱上，一刀砍在頸部，一刀砍在手腕，一刀砍在腹部，那業已蒼白的身體中似真貫有無窮血墳，汩汩不絕，一刻似乎已氣絕而亡，片刻她回來，那傷口又覆而滲血。
“別切心。”卡涅琳恩坐在女王身邊，註視她身體，面色緊繃，囑咐她：“現在別讓他死。”
她將盆端給詩妲庫娃，詩妲庫娃卻在門口被一人攔下。塔提亞轉頭，見伊蘭茲方廷的臉，難掩疲憊，隔門望她。
“兩位請在外面等。”王夫低聲道：“妻子的生產，讓我這個做丈夫的照顧罷。”
塔提亞起先不知為何伊蘭茲方廷會在這，後忽然想，這恐是卡涅琳恩對父親的懲罰，要叫他親眼看見妻子死在眼前，罪魁禍首也可說是他自己，藉由生產的手段。
生產——的確可怖。她想了一瞬她那素未謀面的母親。她亦因此而死。
為給她生命……
她閉上她的眼；眼皮下血流滑落。
你傷心嗎，女兒？
她一言不發。
“跟卡涅琳恩說說，孩子。”那男人惴惴呻吟，令她頭昏腦脹。她這輩子也不曾見過這麽啰嗦的男人：“她需要我。她撐不住的。讓我見見她。”他不斷重覆，呼吸猶如浸沒死亡之中，深邃腐爛，又有芳香入魂。在我死之前。在我死之前。在我死之前。
“因為上一次……我的天啊。”他開始哭泣了：“因為上一次我不在那裏。”他的聲音完全渙散，這聲音幾如咒語；她不知她為何聽懂了，又終究沒有。這語言不是她知道的任何語言。
“因為上一次我不在那裏——我在北方。我在戰場上。”他喃喃道：“我在殺人——他剖開了她的肚子。那麽多血——我不在那裏。等我回來——”
“閉嘴。”
她原先正切深傷口，他忽然抽搐一下，將她嚇倒在地；黑盆傾翻，她坐落黑血之中，口中喃喃道：“閉嘴。”她聲音顫抖，刀劍松落，此生第一回不受自己所控。她向後摸索去，見眼前那人身肌膚，無處不泛起鋼片似的黑，血從其中湧出，整間屋子業已如山中泉池。
“當我回來——當我回來——” 他喃喃道，頭顱垂落，身體抽搐，斷肢發力，力道越來越大。那石柱抖落碎屑，仿佛因恐懼顫抖。
“當我回來，他已經將她的子宮——她的孩子一起挖了出來！”他吼道：“那麽多血！身體輕如鴻毛！”
塔提亞發出慘叫，雙手捂耳，不能自已。那石柱隆隆作響，整座宮殿為此轟鳴。她睜開眼，只見眼前漆黑，眼前似有山體為巨獸所擒，那巨獸嘶吼，山體崩塌。“楛珠。”她喃喃道，蜷縮在地，黑血蔓上她頸脖，冰冷窒息，如有人掐她喉嚨，對她面容嘶吼。
放開我！
她睜開眼，面前，那黑色巨獸咆哮。這語言陌生，卻直穿她腦髓，切中肯綮，有如命令，她無法反抗。黑血從她額上滴落，她看她面前那那人渾身發力，手中斷骨竟被自力折破，他怒吼出聲，將困於鐵鏈中碎肉撕扯而下。單手解放，他站起身，那石柱驟現裂縫，顫抖搖晃，另一只手上的鐵鏈便陡然繃斷，曠蕩落地。塔提亞手指抽搐，看那男人斷肢中鮮血滴落，無一鮮紅，唯有深黑。
他走過她身邊，身體搖晃，步伐沈重。她感到千軍萬馬震蕩過身，平原震動，她不能閉眼，仿佛已成肉泥，永見這黑天。她忽然記起那日，她吼道：痛！
那聲音回蕩在她心中；她只有同感。痛。撕裂之痛灼燒腦髓，仿若曾幾何時她曾被如此色彩，碎屍萬斷。
“你知道。”她伸手，將她的頸部擡起，為她擦去額上汗珠。女王雙目緊閉，口中喃喃，聲音不為人所知：“你知道——”
卡涅琳恩將黑血餵入她口中；對於她的母親，這是頭一回如此溫柔。
“你知道我從來不喜歡你。我不喜歡你的觸摸，你的目光，你的溫柔。”她語氣平靜，覆將女王放於枕上，感她身體為疼痛顫抖：“我不喜歡你的愛。”
她敘述道：許是因為如此，你最終選擇了一個需要你愛的人。
王夫站在窗邊，背對女兒和妻子，看窗外的雨。雨水不息，傾天而下。母親喃喃。
拉……
“我知道你在叫他的名字。”卡涅琳恩厭煩道，靠在椅背上。床鋪四處覆滿水盆，女王的四肢沒入其中，床褥亦染為深黑。“這就是你最大的錯誤。”
“但凡，使你歡欣的，是我的勝利——但凡你曾因為我的熱情和功勞露出笑容，而不是沈溺於這個男人的——殷勤。”她古怪一笑：“我想說甜言蜜語，但我知道他沒有。”
她前傾身，語帶熱切，伸手入血，用力握住那只冰涼的手。
“只要如此，你都不會落得如此境地。”她面露傷感：“媽媽。”
她道：“你知道麽？那男人對你溫柔，非是其餘任何原因——只因為他可以。這個得天獨厚的傲慢之人仰仗自己的強大，為所欲為。我們其餘任何人沒有他那樣的權力。”
她將臉貼在她的手上，美艷鋒利的面孔軟化至於虛幻地步：“我需保護我自己，媽媽。你知道我受了多少折磨。我不愧對我的地位——我從不渴求那奢侈，不屬於我的事。我所殺的，皆是似我之人，我們流的是自己的血。但他所殺的？”她笑笑:“不曾一滴成為他的血。每一倒在他劍下的人，不過增加他自己的憂郁。憂郁催生欲望。為緩解他那欲望，他才找上了你。”
風雨如訴，所泣為誰？卡涅琳恩喃喃道：“不是我殺了你。”
她道：“不是米涅斯蒙害了你性命，不是我逼你至此——真正奪你性命的，只是——”
門開了。王夫回頭，塔提亞從身後匆匆趕來，詩妲庫娃僵硬原地，劍不能出。
手握那輕柔手腕，公主瞪視來人。床上之人終於睜開那朦朧綠眼，神色難言，似看見幻夢。
“……拉斯提庫斯。”她道。
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