厄德裏俄斯二十六年，七月八日
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厄德裏俄斯二十六年，七月八日
“她不在孛林。”仍是夏季，天黑得很慢，但路邊行人已經陸續返家，盡管頂上日光仍透明，澄澈如水，將特裏圖恩大街同黃水晶裹實，孛林黑磚墻矗立如久蠟內的碳塊；她當天因公務來得晚了，黃昏時仍然未去，亦在黃昏中，對他說道：“她不在孛林……”她沒有擡頭：“她剛隨公主去了南方，依章程該是半月後回來，但我所知亦有限。”
她擡起頭，他仍靠在椅子裏，對著窗坐著，眼神迷散，指頭敲著扶手，桌邊的煙缸中散著些灰，頭發也亂了。
“你和她熟識嗎？”他忽然問，底下，人群仍然往家中走，他的手放到心口上，很輕地揠在那。
“不。”她寫完了整張紙，翻過一面，再寫一張，她就要走了，道：“我只和詩妲庫娃見過幾面。”
“她好相處嗎？”那聲音不願放棄地問，雖然心裏已經有答案。她去給鋼筆上墨，答道：“未有幾面以上的交集，歌德潑倫大人，我難以回答。”之後他不再問，而筆尖聲幽暗不終，他的手輕輕打著拍子。
瓶中往日盛的是茶，這天變成了酒，他又給自己倒上一杯，向她道：“一杯？”她說：“不。”她將稿紙側向他，問：“如果我想要設計一個可斜開的容器，大人，我該怎麽……”他輕輕笑了兩下，見她用那雙藍而發黑的眼睛看著他。“我不是在嘲笑你，安提庚。”他幾分哀傷地保證道：“你要設計不規則的容器，我教你的方法就算不出。數院的講師倒是和這樣的工作打交道更多。我學的不過是最基礎的課程。”
她沈默了一會。
“不……”她那年輕的手收回了紙，年輕的眼睛垂下去；她的嘴唇則向來是開裂的仿佛被何熾烈兇水灼傷，裂紋中白紋有黑色邊緣，顯得老了，她的聲音亦從來是謹慎的，如今也猶豫數久，才說：“我有某種感覺：有些事是不用算，也算不出來的。”
她把那稿紙攤在桌上，提拔規整地立直脊背望著它：“能算的雖顯得無窮，但不能算也是無窮。”她考慮道：“我似乎是更易於不能計算事物交涉的那類人。”
“鬣犬”的標志鑲在她胸前。他轉向她，將水壺向她推了推：“喝一點。”他笑道：“你口幹了。”
她又看向他了：“我不能喝這般飲品，大人。”直到她眼中的黑色同海中的小點一樣上升擴大，他都不眨眼地望著她，黑色沈浮，他亦是如夢初醒，離開瓷面的手顫抖，弧線掃向自個的肩，似要懷抱，半途又收了回去。
“啊，我知道，我知道。”他收著水壺，喃喃道：“你們喝的是黑色的。”她一言不發地凝視他，這回他回望，眼神則筆直而疲倦了。他笑笑：“算半個秘密，我曉得。但家姊曾是‘鬣犬’，我見她喝過。”
她於是再沒說什麽。很快她寫完這紙，同往常一樣要起身，他忽然擡頭，問她：“你向我學習是為了什麽，安提庚？在我看來，許多是我無法教給你的，如果你想學造物的技藝，我可以推薦你其餘老師，不會多昂貴。”她沒料想他會這麽問，皺了眉，最終仍然克制，禮貌地回道，不失誠懇：
“您聽起來可能可笑，歌德潑倫大人。”她道：“我實則什麽都想學。理智上，我自然是需要學精妙的工具技藝，然而內心裏我卻對那類我最陌生的東西好奇——紙上的字，歷史，神學，對世界的闡釋。這類東西，在我故鄉，我從未見過。”
他笑著。她說：“我自己也認為聽憑感覺學習有些可笑。”他搖搖頭：“我不是嘲笑你。你的誠懇讓我高興。”
“我看這才是我成為你老師的原因。”他柔聲說。她沒有否認。
他撥開抽屜中的紙頁，聲音如蟲窸窣過草叢……她已經準備離開，而在轉身前，他已經過了表飾，紙筆，徽章的障礙，將那硬紙抽出來，放在她面前了。
“拿著吧……”他收回手，“你要是不想看，送你的朋友也無妨。我實在不知該如何處置它，便想讓你幫忙了。”
她夾起那戲票，仍然筆直地站著，仿佛註視一項任務，凝重而有幾分墜入殘忍迅捷的意願，最終一言不發地將它收回懷裏，說：“多謝。”之後，門閂開啟關閉，他深陷椅中，見到日光下水晶透明的城市熄滅，才點燃明石燈，開始給詩妲庫娃寫信。他不知該寫什麽，也不知該怎麽寄給她：
你應該起碼與我商量一番……我同你說過，不要擔心錢的問題。你既然提及過你不喜歡學院的氛圍，自然更不會喜歡“象院”，喜歡宮廷，為何站政治的隊？我不相信這件事是你一人操持，無論誰同你提及過這事，都和她斷了聯系。女王身體抱恙，最是險峻之時，即便你是“鬣犬”，也先莫張揚站在公主一邊……縱使公主是女子，未來的女王，王室的男子不比尋常，亦不可等閑視之，南北局勢緊張，兩方勢力會依附哪個王子，還未可知。
寫完信，他就睡了，比起信，更像同她見面前的一稿。
歌柏倫這晚倒沒做夢，連日來可稱“久違”。自從前月去聖母教堂祭拜母親，他頻繁做夢，醒時清晰，醒後消散，頗難招架。正是休日，既無私課，也無正課，他穿睡袍讀了半個清晨書，歸在地理農業類，原本該是平鋪直敘的說明記載書，由他身出大家，對農事最不熟識，平白讀出浪漫游記的虛構感；日升天頂時，他覆盤思索，竟覺書中地名環境全數模糊，散落虛實相雜的隱痛感中，結局不曾汲取到任何可用意識和智實敘述的知識。
他不禁苦笑，翻過下一頁，掉下枚細長黑色之物，乍看像是書簽。他撿起那物什，感到石頭樣的沈重，海魚鱗片似的光滑，他手指的僵硬一時不能被意識解釋，心靈卻已意識到。
這是祖母的物件；他幼時曾見她持此黑色葉狀硬物，扣椅沈思，那眼如鷹隼，無情難解，內裏看的是世界和中心旁人難解。正在床上，身旁冰盆吐息，他亦全身冰涼，註視這黑色的書葉，似乎又成了那瑟縮在格奇倫西面前垂首的男孩，只在擡眼間被她的藍眼攥住，獵食，再難掙脫。她將他打量，下一刻，他見她張口，似要叫他的名。
歌柏倫。
他擡頭；那書簽落下，跌在未看的頁面上，標題由墨水手寫，赫然是古梅伊森語，古舊繁雜地書著：梅伊森-克黛因，一旁，筆墨千行斂聚成明暗交錯的“黑池”湖面。血從格奇倫西口中湧出，三十餘年前尚矍鑠的面孔已布滿皺紋，杯盞翻倒，手捂喉頭不能成言，後來有人告訴他，那死法同她的女王，奈森莎莉德如出一轍。他站在她面前，扶起她衰零的身體，她卻猛然抓住他，帶有死亡猛烈的氣力，身體滾燙。
歌柏倫，歌柏倫……
目光飄落，書頁上，另有幾行紅字，乃是格奇倫西手寫。他精神恍惚，無意辨認，那含義卻似乎遇水而化的冰，散入他腦海中：梅伊森-克黛因原先並非黑色。
秘密！ 她說。
他伸手去撫摸那行字，跟著它的痕跡，手指顫抖……它是被染黑的……
唰啦。
“啊！”他幾乎叫起來，拋開那本書，眼神驚懼，近於發狂，勉強克制，然而窗外鳥雀驟起，沖破他的窗，終於引起他的狂叫。他感到震悚——為這段回憶，這些字，還為他自己，而去捂自己的口鼻，在喊叫中阻止自己，仿佛口和手分屬兩具身體。他摸到眼淚簌簌落下，聲音漸趨嗚咽，記起：原來這天休日，正好就是戲劇上映的那天。
他起身更衣，站在鏡前一顆顆系扣子，梳理頭發，解開反覆，面色蒼白，一言不發，無法分散註意：他看見鏡中的面容變成肖像的油彩，要將他定格在這瞬間，又仿佛母親和四姐，融化他的輪廓，消融性別的屏障。他見到詩妲庫娃，牽起他的嘴角，微笑狂傲。手掠過非人非肉的布料，次次解開又覆蓋他的軀體，過往一切流散鏡內，那將他解職王後的笑容，北方人接管鯨院後登門拜訪的寒意，形聚形散，他閉上眼，將額頭靠在鏡上，發遮了光，回憶和虛影終於暗了。
他才敢睜開眼。一片黑暗中，他瞧見一雙眼睛亮了，一個人影浮現，向他伸出手，冰冷如石，撫到他的眼淚。聲音恍如動海之風，衰老淒涼，卻自有沈靜，似乎終無怨恨。
“我看你昨晚做夢了，歌德潑倫大人。”這聲音對他說，“夜裏你一直在哭。”
他徒然睜眼後退，跌落在地，氣喘籲籲，鏡中只留他正裝身影，發鬢規整，儼然已準備出發，再無虛影。那聲音和影子都消失，不能被他認出。他摸索起身，手捂心口，不能平靜。
他不記得那天下午他是怎樣度過的；白晝似乎朦朧成鳥羽的縮影，感官和言語都在夜幕降臨時才回他身邊，待他回神，已置身在簇擁人群之中，馬車在他背後去了，隆隆如雷，他每走一步，華夜中剝骨的熱氣芳香都噴湧而來，撥動他骨頭中的滾燙回憶。人常說：身為男子，在姐妹中，總是孤獨的，這是命運。但他目視這女女男男珠光璀璨的出游場面，隱約只想：是了，我的家人在哪呢？他從來不喜歡這樣的場面，若是來了，必是家族出行。
他從來不知道她們究竟是怎樣想他的……
“歌德潑倫大人？”
他擡起頭；這聲音含笑叫道，剔透冰冷，幾分陌生，入耳時愉悅婉轉，但再深入，仿佛有水漫過口鼻，極深極冷，神秘遠曠。歌柏倫見到一年輕身影背對劇院站著，明石的光從身後灑來，將那冰石玉砌樣的身鍍上不染不熱的金。逆著光，那面孔上笑意盈盈的眼睛也是同樣顏色，融化溶凍無恙，極寒粲然地流轉。
他動了動嘴唇。
“……米涅斯蒙王子。”他啞聲道。那年輕王子笑意更深，白袍在夜中動如銀河，向他走來：“想不到您也賞光。”
“這是您……”歌柏倫試探道。王子翻開折扇，姿態優美如鶴，手指輕轉，道：“不是，不是。寫給“女神祭”的戲，自然是王姊負責。只是聽說您久不來劇院，今日看到您很是驚喜。您一個人？”
“大約是了。”他眼神四望，再淡然收回，不動神色地閑談道：“大公主也出席麽？我聽說她已經去南方了。”
女王幺子擡手指向劇院正門，歌柏倫便看見那高頭紅馬立在那，騎手正好一躍而下，將衣帽扔給侍從，周遭眾人紛紛躬身，大公主目不斜視，大步入內；紅馬旁，另有一騎手仍在馬上，似乎感到他目光似的回頭。
兩人目光撞上。
“啊，您侄女？”米涅斯蒙笑道，“我還未見過，只聽王姊提起。”
他搖搖頭。王子並未深究，溫和細致地念道：“王姊原先是去了南方，此番是特意回來。劇本寫好後就呈給她看過，不想挑剔如她也讚口不絕，願意回城觀看，也算是陪母親。——她應該也快到了。”
他不再看他，而轉身看向特裏圖恩主路，來往馬車漸漸少了，劇院內燃起燎然光明，明石將夜空找得透徹；遠遠地，聽見一輛馬車碾過石路的聲音。
“我來等母親。”忽然，他聽那小王子說道，聲音平靜，“不過想來她是不用我作陪的。”他輕笑一聲，雖無嘲笑，卻自有寒冷。歌柏倫不禁打個寒戰：米涅斯蒙王子這年虛歲二十，自幼聰慧，現今更是沈穩凝練遠超常人，與他交談，人幾無不感慨他的圓滑深冷；他向來是笑的，然而同樣一笑中既能使人如沐春風，亦能叫人如墜冰窖，卻不知緣由。
“一會我也是獨自一人，您不介意，也許與我同行？”米涅斯蒙王子問。歌柏倫略有猶豫，他便敲扇骨，轉眼便移了話題：“我看出您有同伴了，自然無妨。”
那馬車到了他們面前，他半展銀扇，側身對歌柏倫說：“雖是等母親，也是等您。散場後，若有緣分，還盼能歡談一番。母後多次希望我能親自見見詩妲庫娃，當面感謝她，不料她尤其不喜這類華宴。”他微微一笑，歌柏倫卻渾身發寒：“還勞您傳達我的心意了。”
門開了，見到那黑袍舒展滑落，歌柏倫一陣眩暈。佩劍在身側搖晃，走時琮錚作響。
米涅斯蒙王子欠了欠身，聲音柔和，先向著車內：“母親。”再向著車下的這人：“大哥。”
大王子並未看他。他伸手，另一只手就落在他手臂上，扶著他的身體下了車。歌柏倫也低頭，喃喃道：“陛下。”
“歌德潑倫大人。”女王向他點頭，神色溫柔，再轉向小兒子，仍是如此：“米涅斯蒙。辛苦你特意等我，沒帶朋友來嗎？”米涅斯蒙王子笑道：“我一會去糾纏王姊。”女王輕輕頷首：“你們姊弟多相處也是好的。”
她欠身上前，捧住小兒子的臉，在他額頭上輕輕一吻，聲音柔如嘆息：“祝你有個良夜，孩子。你總是想得最多的。”
他說：母親才是。他吻了她的手，便放開她——他的兄弟一直未同他說話。兩個王子的差異是明顯的，他能為他擦眼淚，卻也能不多說一句客套。女王和大兒子走了，他們看著她：見她遠走幾步後挽住那伸出的手臂，就在黑夜籠罩的地方。他見到的無疑是個模糊的面影，然而微笑之不同灼燒人眼，她叫大兒子俯下身，在他耳邊說了些什麽，就笑了，需要他扶住才行。
米涅斯蒙王子不久離去，戲劇就要開始。最末，他才走向門口，見她抱臂站在門前，像個衛兵。
“很高興你來了。”他說道。她點點頭：“確實是很新奇的體驗，歌德潑倫大人。我們進去？”
他不可否認，向她伸出手——之後兩人都楞住。這是四姐的習慣：去哪，她都叫他伸手，她要挽著。她完全不是個“鬣犬”。她好似雕塑一樣筆直挺拔地站著，對那伸出的手無動於衷；他木訥僵硬地收回手。內裏，光要暗了，隱約有音樂聲。他和她走進去，她略落在後面，似在護衛他。
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“她不在孛林。”仍是夏季，天黑得很慢，但路邊行人已經陸續返家，盡管頂上日光仍透明，澄澈如水，將特裏圖恩大街同黃水晶裹實，孛林黑磚墻矗立如久蠟內的碳塊；她當天因公務來得晚了，黃昏時仍然未去，亦在黃昏中，對他說道：“她不在孛林……”她沒有擡頭：“她剛隨公主去了南方，依章程該是半月後回來，但我所知亦有限。”
她擡起頭，他仍靠在椅子裏，對著窗坐著，眼神迷散，指頭敲著扶手，桌邊的煙缸中散著些灰，頭發也亂了。
“你和她熟識嗎？”他忽然問，底下，人群仍然往家中走，他的手放到心口上，很輕地揠在那。
“不。”她寫完了整張紙，翻過一面，再寫一張，她就要走了，道：“我只和詩妲庫娃見過幾面。”
“她好相處嗎？”那聲音不願放棄地問，雖然心裏已經有答案。她去給鋼筆上墨，答道：“未有幾面以上的交集，歌德潑倫大人，我難以回答。”之後他不再問，而筆尖聲幽暗不終，他的手輕輕打著拍子。
瓶中往日盛的是茶，這天變成了酒，他又給自己倒上一杯，向她道：“一杯？”她說：“不。”她將稿紙側向他，問：“如果我想要設計一個可斜開的容器，大人，我該怎麽……”他輕輕笑了兩下，見她用那雙藍而發黑的眼睛看著他。“我不是在嘲笑你，安提庚。”他幾分哀傷地保證道：“你要設計不規則的容器，我教你的方法就算不出。數院的講師倒是和這樣的工作打交道更多。我學的不過是最基礎的課程。”
她沈默了一會。
“不……”她那年輕的手收回了紙，年輕的眼睛垂下去；她的嘴唇則向來是開裂的仿佛被何熾烈兇水灼傷，裂紋中白紋有黑色邊緣，顯得老了，她的聲音亦從來是謹慎的，如今也猶豫數久，才說：“我有某種感覺：有些事是不用算，也算不出來的。”
她把那稿紙攤在桌上，提拔規整地立直脊背望著它：“能算的雖顯得無窮，但不能算也是無窮。”她考慮道：“我似乎是更易於不能計算事物交涉的那類人。”
“鬣犬”的標志鑲在她胸前。他轉向她，將水壺向她推了推：“喝一點。”他笑道：“你口幹了。”
她又看向他了：“我不能喝這般飲品，大人。”直到她眼中的黑色同海中的小點一樣上升擴大，他都不眨眼地望著她，黑色沈浮，他亦是如夢初醒，離開瓷面的手顫抖，弧線掃向自個的肩，似要懷抱，半途又收了回去。
“啊，我知道，我知道。”他收著水壺，喃喃道：“你們喝的是黑色的。”她一言不發地凝視他，這回他回望，眼神則筆直而疲倦了。他笑笑：“算半個秘密，我曉得。但家姊曾是‘鬣犬’，我見她喝過。”
她於是再沒說什麽。很快她寫完這紙，同往常一樣要起身，他忽然擡頭，問她：“你向我學習是為了什麽，安提庚？在我看來，許多是我無法教給你的，如果你想學造物的技藝，我可以推薦你其餘老師，不會多昂貴。”她沒料想他會這麽問，皺了眉，最終仍然克制，禮貌地回道，不失誠懇：
“您聽起來可能可笑，歌德潑倫大人。”她道：“我實則什麽都想學。理智上，我自然是需要學精妙的工具技藝，然而內心裏我卻對那類我最陌生的東西好奇——紙上的字，歷史，神學，對世界的闡釋。這類東西，在我故鄉，我從未見過。”
他笑著。她說：“我自己也認為聽憑感覺學習有些可笑。”他搖搖頭：“我不是嘲笑你。你的誠懇讓我高興。”
“我看這才是我成為你老師的原因。”他柔聲說。她沒有否認。
他撥開抽屜中的紙頁，聲音如蟲窸窣過草叢……她已經準備離開，而在轉身前，他已經過了表飾，紙筆，徽章的障礙，將那硬紙抽出來，放在她面前了。
“拿著吧……”他收回手，“你要是不想看，送你的朋友也無妨。我實在不知該如何處置它，便想讓你幫忙了。”
她夾起那戲票，仍然筆直地站著，仿佛註視一項任務，凝重而有幾分墜入殘忍迅捷的意願，最終一言不發地將它收回懷裏，說：“多謝。”之後，門閂開啟關閉，他深陷椅中，見到日光下水晶透明的城市熄滅，才點燃明石燈，開始給詩妲庫娃寫信。他不知該寫什麽，也不知該怎麽寄給她：
你應該起碼與我商量一番……我同你說過，不要擔心錢的問題。你既然提及過你不喜歡學院的氛圍，自然更不會喜歡“象院”，喜歡宮廷，為何站政治的隊？我不相信這件事是你一人操持，無論誰同你提及過這事，都和她斷了聯系。女王身體抱恙，最是險峻之時，即便你是“鬣犬”，也先莫張揚站在公主一邊……縱使公主是女子，未來的女王，王室的男子不比尋常，亦不可等閑視之，南北局勢緊張，兩方勢力會依附哪個王子，還未可知。
寫完信，他就睡了，比起信，更像同她見面前的一稿。
歌柏倫這晚倒沒做夢，連日來可稱“久違”。自從前月去聖母教堂祭拜母親，他頻繁做夢，醒時清晰，醒後消散，頗難招架。正是休日，既無私課，也無正課，他穿睡袍讀了半個清晨書，歸在地理農業類，原本該是平鋪直敘的說明記載書，由他身出大家，對農事最不熟識，平白讀出浪漫游記的虛構感；日升天頂時，他覆盤思索，竟覺書中地名環境全數模糊，散落虛實相雜的隱痛感中，結局不曾汲取到任何可用意識和智實敘述的知識。
他不禁苦笑，翻過下一頁，掉下枚細長黑色之物，乍看像是書簽。他撿起那物什，感到石頭樣的沈重，海魚鱗片似的光滑，他手指的僵硬一時不能被意識解釋，心靈卻已意識到。
這是祖母的物件；他幼時曾見她持此黑色葉狀硬物，扣椅沈思，那眼如鷹隼，無情難解，內裏看的是世界和中心旁人難解。正在床上，身旁冰盆吐息，他亦全身冰涼，註視這黑色的書葉，似乎又成了那瑟縮在格奇倫西面前垂首的男孩，只在擡眼間被她的藍眼攥住，獵食，再難掙脫。她將他打量，下一刻，他見她張口，似要叫他的名。
歌柏倫。
他擡頭；那書簽落下，跌在未看的頁面上，標題由墨水手寫，赫然是古梅伊森語，古舊繁雜地書著：梅伊森-克黛因，一旁，筆墨千行斂聚成明暗交錯的“黑池”湖面。血從格奇倫西口中湧出，三十餘年前尚矍鑠的面孔已布滿皺紋，杯盞翻倒，手捂喉頭不能成言，後來有人告訴他，那死法同她的女王，奈森莎莉德如出一轍。他站在她面前，扶起她衰零的身體，她卻猛然抓住他，帶有死亡猛烈的氣力，身體滾燙。
歌柏倫，歌柏倫……
目光飄落，書頁上，另有幾行紅字，乃是格奇倫西手寫。他精神恍惚，無意辨認，那含義卻似乎遇水而化的冰，散入他腦海中：梅伊森-克黛因原先並非黑色。
秘密！ 她說。
他伸手去撫摸那行字，跟著它的痕跡，手指顫抖……它是被染黑的……
唰啦。
“啊！”他幾乎叫起來，拋開那本書，眼神驚懼，近於發狂，勉強克制，然而窗外鳥雀驟起，沖破他的窗，終於引起他的狂叫。他感到震悚——為這段回憶，這些字，還為他自己，而去捂自己的口鼻，在喊叫中阻止自己，仿佛口和手分屬兩具身體。他摸到眼淚簌簌落下，聲音漸趨嗚咽，記起：原來這天休日，正好就是戲劇上映的那天。
他起身更衣，站在鏡前一顆顆系扣子，梳理頭發，解開反覆，面色蒼白，一言不發，無法分散註意：他看見鏡中的面容變成肖像的油彩，要將他定格在這瞬間，又仿佛母親和四姐，融化他的輪廓，消融性別的屏障。他見到詩妲庫娃，牽起他的嘴角，微笑狂傲。手掠過非人非肉的布料，次次解開又覆蓋他的軀體，過往一切流散鏡內，那將他解職王後的笑容，北方人接管鯨院後登門拜訪的寒意，形聚形散，他閉上眼，將額頭靠在鏡上，發遮了光，回憶和虛影終於暗了。
他才敢睜開眼。一片黑暗中，他瞧見一雙眼睛亮了，一個人影浮現，向他伸出手，冰冷如石，撫到他的眼淚。聲音恍如動海之風，衰老淒涼，卻自有沈靜，似乎終無怨恨。
“我看你昨晚做夢了，歌德潑倫大人。”這聲音對他說，“夜裏你一直在哭。”
他徒然睜眼後退，跌落在地，氣喘籲籲，鏡中只留他正裝身影，發鬢規整，儼然已準備出發，再無虛影。那聲音和影子都消失，不能被他認出。他摸索起身，手捂心口，不能平靜。
他不記得那天下午他是怎樣度過的；白晝似乎朦朧成鳥羽的縮影，感官和言語都在夜幕降臨時才回他身邊，待他回神，已置身在簇擁人群之中，馬車在他背後去了，隆隆如雷，他每走一步，華夜中剝骨的熱氣芳香都噴湧而來，撥動他骨頭中的滾燙回憶。人常說：身為男子，在姐妹中，總是孤獨的，這是命運。但他目視這女女男男珠光璀璨的出游場面，隱約只想：是了，我的家人在哪呢？他從來不喜歡這樣的場面，若是來了，必是家族出行。
他從來不知道她們究竟是怎樣想他的……
“歌德潑倫大人？”
他擡起頭；這聲音含笑叫道，剔透冰冷，幾分陌生，入耳時愉悅婉轉，但再深入，仿佛有水漫過口鼻，極深極冷，神秘遠曠。歌柏倫見到一年輕身影背對劇院站著，明石的光從身後灑來，將那冰石玉砌樣的身鍍上不染不熱的金。逆著光，那面孔上笑意盈盈的眼睛也是同樣顏色，融化溶凍無恙，極寒粲然地流轉。
他動了動嘴唇。
“……米涅斯蒙王子。”他啞聲道。那年輕王子笑意更深，白袍在夜中動如銀河，向他走來：“想不到您也賞光。”
“這是您……”歌柏倫試探道。王子翻開折扇，姿態優美如鶴，手指輕轉，道：“不是，不是。寫給“女神祭”的戲，自然是王姊負責。只是聽說您久不來劇院，今日看到您很是驚喜。您一個人？”
“大約是了。”他眼神四望，再淡然收回，不動神色地閑談道：“大公主也出席麽？我聽說她已經去南方了。”
女王幺子擡手指向劇院正門，歌柏倫便看見那高頭紅馬立在那，騎手正好一躍而下，將衣帽扔給侍從，周遭眾人紛紛躬身，大公主目不斜視，大步入內；紅馬旁，另有一騎手仍在馬上，似乎感到他目光似的回頭。
兩人目光撞上。
“啊，您侄女？”米涅斯蒙笑道，“我還未見過，只聽王姊提起。”
他搖搖頭。王子並未深究，溫和細致地念道：“王姊原先是去了南方，此番是特意回來。劇本寫好後就呈給她看過，不想挑剔如她也讚口不絕，願意回城觀看，也算是陪母親。——她應該也快到了。”
他不再看他，而轉身看向特裏圖恩主路，來往馬車漸漸少了，劇院內燃起燎然光明，明石將夜空找得透徹；遠遠地，聽見一輛馬車碾過石路的聲音。
“我來等母親。”忽然，他聽那小王子說道，聲音平靜，“不過想來她是不用我作陪的。”他輕笑一聲，雖無嘲笑，卻自有寒冷。歌柏倫不禁打個寒戰：米涅斯蒙王子這年虛歲二十，自幼聰慧，現今更是沈穩凝練遠超常人，與他交談，人幾無不感慨他的圓滑深冷；他向來是笑的，然而同樣一笑中既能使人如沐春風，亦能叫人如墜冰窖，卻不知緣由。
“一會我也是獨自一人，您不介意，也許與我同行？”米涅斯蒙王子問。歌柏倫略有猶豫，他便敲扇骨，轉眼便移了話題：“我看出您有同伴了，自然無妨。”
那馬車到了他們面前，他半展銀扇，側身對歌柏倫說：“雖是等母親，也是等您。散場後，若有緣分，還盼能歡談一番。母後多次希望我能親自見見詩妲庫娃，當面感謝她，不料她尤其不喜這類華宴。”他微微一笑，歌柏倫卻渾身發寒：“還勞您傳達我的心意了。”
門開了，見到那黑袍舒展滑落，歌柏倫一陣眩暈。佩劍在身側搖晃，走時琮錚作響。
米涅斯蒙王子欠了欠身，聲音柔和，先向著車內：“母親。”再向著車下的這人：“大哥。”
大王子並未看他。他伸手，另一只手就落在他手臂上，扶著他的身體下了車。歌柏倫也低頭，喃喃道：“陛下。”
“歌德潑倫大人。”女王向他點頭，神色溫柔，再轉向小兒子，仍是如此：“米涅斯蒙。辛苦你特意等我，沒帶朋友來嗎？”米涅斯蒙王子笑道：“我一會去糾纏王姊。”女王輕輕頷首：“你們姊弟多相處也是好的。”
她欠身上前，捧住小兒子的臉，在他額頭上輕輕一吻，聲音柔如嘆息：“祝你有個良夜，孩子。你總是想得最多的。”
他說：母親才是。他吻了她的手，便放開她——他的兄弟一直未同他說話。兩個王子的差異是明顯的，他能為他擦眼淚，卻也能不多說一句客套。女王和大兒子走了，他們看著她：見她遠走幾步後挽住那伸出的手臂，就在黑夜籠罩的地方。他見到的無疑是個模糊的面影，然而微笑之不同灼燒人眼，她叫大兒子俯下身，在他耳邊說了些什麽，就笑了，需要他扶住才行。
米涅斯蒙王子不久離去，戲劇就要開始。最末，他才走向門口，見她抱臂站在門前，像個衛兵。
“很高興你來了。”他說道。她點點頭：“確實是很新奇的體驗，歌德潑倫大人。我們進去？”
他不可否認，向她伸出手——之後兩人都楞住。這是四姐的習慣：去哪，她都叫他伸手，她要挽著。她完全不是個“鬣犬”。她好似雕塑一樣筆直挺拔地站著，對那伸出的手無動於衷；他木訥僵硬地收回手。內裏，光要暗了，隱約有音樂聲。他和她走進去，她略落在後面，似在護衛他。
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