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第42章 效忠儀式(張朝視角)

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第42章 效忠儀式(張朝視角)

被鄉親們往嘴裏灌了一碗粥後,張朝有了些力氣。

他坐起身,靠在棚子邊,望著遠處那個少年人的身影。

……那一襲簡單青袍的少年文士一看就是大戶子弟,哪怕只是簡單站立著,也好看得像是一幅畫。

張朝想了想,站起身慢慢走到了那人身邊。

那人眼神依舊是平靜的、悲傷的。初升的日光灑在那人臉上,映照出一片神性的光輝。

張朝嗓音沙啞地問道:“……你因什麽而難過?小郎君。”

年少的諸葛琮微微偏頭,看向這個瘦削而憔悴、傷痕累累、衣衫襤褸的少年人。

他並不像其他士人那樣嫌棄地避開或是投以不屑的目光,只是以難得的平和口吻道:“你是從並州來的。是哪裏人?太原?常山?還是上黨?”

張朝回答:“太原。”

諸葛琮緩緩點頭,又看向了正泣涕交加喝粥的難民們:“嗯,我知道了。”

當時還年少的張朝便已初具未來那股執拗勁頭,見諸葛琮並未回答他的問題,便又重覆道:“你在為何而難過呢?”

諸葛琮沈默了一下,答非所問道:“你是這裏唯一一個敢跟我們說話的人。以後有什麽打算?”

張朝想了想,不確定道:“我會些武藝,可能是去參軍?要是能活著到達司州,能找些活計謀生,那也不錯。”

諸葛琮點頭,垂眸思索。

“若是想參軍,那就跟著我吧。我身邊還缺幾個親衛。”

張朝一驚。

他看向四周精銳的騎兵,看他們個個膀大腰圓威風淩淩,暗自對比自己這瘦削到弱不禁風的身板,不免有些自慚形穢。

“郎君,你是貴人,身邊也應該都是貴人,而我只是……”

那時還年輕的諸葛琮安靜地看著他。

那目光很輕,落在張朝身上時卻似乎有了能壓垮一個人的重量。

那雙黑曜石般的眼睛深處又開始降下大雨,朦朧而又遙遠,張朝讀不懂其中的情緒。

片刻,這小郎君收回了目光,嘆息一聲,帶著微微的苦澀,輕聲道:“無論是黔首,還是士人、哪怕是天子……其實都是一樣的。”

他的五官璀璨而又銳利,依稀還能看出幾分少年人曾經的意氣風發與張揚桀驁,而現在卻籠著一層濃霧般的憂郁,哪怕處在陽光下,也不能被溫暖絲毫。

張朝那時還不懂他為何而嘆息,又為何而悲傷。

他還以為是自己說錯了話,惹得這小郎君不高興了,忙道:

“在下願意成為郎君親衛,從此為郎君鞍前馬後,以效犬馬之勞。”

那時的諸葛琮嗯了一聲,又轉頭看著難民們。

——那時他們都是這天下的無名小卒。

誰又能想到,不過半年之後,諸葛琮便凝聚出九品上上的印綬,張朝也隨之凝聚九品中上的虎符。五年後,他們剿滅董越,天下聞名。

諸葛琮身邊的人也漸漸多了起來,但張朝總是他最親近、最信任的人,就如同他手中鷹犬,甘願為他驅使。

後來,張朝順利地效忠於他。

分明是九年前的事情了,但回想起來卻仿佛就發生在昨天。

張朝還記得那人在燭光下含著笑意的眼睛。

那是個難得平靜的夜晚。

經過數月的征伐,那人臉色愈發蒼白,便顯得那長發更黑、眼瞳更深邃耀眼。

聽到張朝幹巴巴的話,那人瘦削的手一頓,擡眼看過來:

“你想效忠我?”

當時的張朝端坐在他對面,隔著摞得高高的文書,註視著那人眼瞳下的些許青黑。

他當時有很多話想說,但斟酌著,最後只悶悶憋出了一句平淡的聲音:“嗯。”

那人把手中的筆放下,輕笑道:“這是你的意思,還是主公的意思?”

……效忠這樣私密又莊重的事情,怎麽能是別人的意思呢?

張朝還未說話,那人似乎便察覺到自己的失言,從桌案後站起,來到張朝的身邊再度坐下,歪頭笑道:

“子辰想效忠,我自然求之不得。你想什麽時候完成儀式?我聽你的就行。”

那時的諸葛琮還未經歷過太多戰事,比起後來的他要柔軟得太多。

被那雙瀲灩著柔光的眼瞳註視著,張朝越發局促,臉色不由自主地嚴肅起來。

他從未想到諸葛琮答應得這樣利索……一時間,遮掩在鬢發間的耳朵都有些發紅。

“……再過幾天吧。我先準備一下。”

他聽到自己的聲音在微微顫抖,被仲珺這樣毫不猶豫地偏愛使他近乎失態。

……盡管很想現在立刻原地效忠,但考慮到這是他和仲珺的第一次,他便立刻放棄了這個過分倉促的計劃。

他們的效忠一定要是完美的。

他不知道當時自己表情如何,但從仲珺欲言又止的神色來看,應該是稍微有些猙獰的……沒辦法,太高興了,實在控制不住。

當時的仲珺溫和地笑了一下:“好,我等著你。”

這一等就是半個月。

一向雷厲風行、行動力極強的張朝在儀式的每一處細節上都要糾結很久,最後還是諸葛琮先有些不耐煩了,在軍議結束後委婉地問他什麽時候能準備好。

張朝自然不敢再拖延下去,只能遺憾地放棄了剩下的五百多個備用方案。

他們完成最終的儀式時,是在一個良辰吉日,那晚風溫柔的夜。

月光很明亮,柔和輝光籠罩院落角落盛開的杏花。

那雪白耀眼的花兒在風中輕輕搖曳,花瓣飄落的樣子就如同一場落在春季的雪。可那人立在花樹下,回眸望來的模樣比杏花更加耀眼。

“我們開始?”

不知為何,那人的臉色在夜色下顯得格外蒼白。

那人就這樣頂著比杏花更白上幾分的面頰,噙著笑意,率先拿出了印綬。

張朝心臟如擂鼓般震響,不得不在原地喘了口氣,慢了好幾拍後才悶悶應了聲好。

依照傳統,文士與武者達成效忠關系時,需要經過四個步驟:拜皇天後土,書金蘭信譜,飲雄雞血酒,以及最後的文武氣交融。

他們在皇天後土兩個神像前認真拜了三次,而後由諸葛琮起草金蘭信譜,端正寫下永不背叛、生死與共的誓言,再用印綬蘸取兩人鮮血添上赤印。

書寫完成的金蘭信譜化為兩抹金光分別融入印綬、虎符之中。

而後他們兩人之間便有了一絲微弱的聯系,將在最後的文武氣交融步驟後將這聯系擴至最大。

從此,諸葛琮的憤怒便是張朝的憤怒,諸葛琮的悲傷便是張朝的悲傷。他們兩人之間再也不會有任何隱瞞,任何間隙。

前三個步驟都順順利利結束,張朝也稍微松了口氣,而後開始期待最後一步的完成。

他曾無數次嗅到仲珺的文氣,也曾無數次想象與這文氣交融會是怎樣的感受……是會如同被細雪包圍的微寒,還是像躺在小溪中的清涼?

——然而事實並非如此。

曾被無數次修改、無數次計劃的效忠儀式,還是在最後一步出了岔子。

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