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重逢

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重逢

第二日起身,腳處的疼痛仍舊未緩解,尤其走動間,更是疼的很。

侍衛們早已備好,一行人去了樹邊村。

哪知才到此處沒多久,便見道中的百姓一股腦都跑回了家門,刺耳的敲擊聲響徹在整個樹邊村。

“咚咚咚!”

“又來了!那群蠻子又來了!”

“備戰備戰!”

“快躲好!”

“娘——”

“把家夥什都帶上!”

一陣兵荒馬亂,人群亂哄哄,只在瞬息間,慌亂的人群便將牧芳苓一行人沖散開。

忽然,一雙手拉住了牧芳苓。

“誰!”

轉頭一看,竟是熟悉的面孔。

“阿儒,你為何……”話還未問完,侍衛們都已經穿過人流來到牧芳苓的身邊。

牧芳苓示意他們不要動手。

杜翰音為何出現在此,牧芳苓想要問清楚,可如今時機不對,只說了句。

“先去尋找安全的地方。”

外面仍舊吵吵嚷嚷,夾雜著人的喊聲。

牧芳苓屏氣凝神,看著街道上的情況,杜翰音乖乖站在一旁。

都只等著情況好起來。

“杜大人,看外面的情況不太對。”侍衛出去探察了一番。

“嗯。”

“可這時候他們不應該來啊……”杜翰音皺著眉頭,很是不解。

“為何?”

“他們才來過村子,已經洗劫一空,物資還算充足,何必再費力不討好地進攻呢?”

“說不準他們只是想要殺人取樂!”侍衛憤而發生。

“也許吧。”杜翰音不再多談。

幾人說話間,外面的響動卻越來越大。

侍衛們握緊手中的武器,手臂上的青筋鼓起,一副蓄勢待發的模樣。

已經有一股騎兵進入了村子,砍翻了路邊逃跑的行人,沖進每戶人家裏大肆搶掠。

“只有我們幾人不知能否逃出去。”

聽得牧芳苓語氣中的擔憂,侍衛們都握緊武器。

“杜大人放心,我們拼命也得送您出去,這不僅是王學士的囑托,我們……也敬佩你。”

“好了好了。”不合時宜聲音響起,是杜翰音。“我來這地方是聽說有一位我追尋許久的工匠在此。”

為何杜翰音現在說起來這裏的原因,很快,下一句話便解釋了。

“好在我終於找到了他請教了一些手藝。”

杜翰音從身側的包裹中拿出幾個黑漆漆的東西。

“難不成這是!”侍衛睜大了眼睛,不約而同地後退了一步。

牧芳苓反倒向前一步。

“這是火藥?”

“嗯,我改良過的,絕不啞炮,威力十足。”

杜翰音躲在暗處,在騎兵即將經過的時候,將手中的火藥往外用力一扔。

“砰!”巨大的響聲炸在牧芳苓的耳邊。

馬的嘶鳴聲響了一下便消失,騎兵更是連個聲響也沒,人與馬便都被炸了個粉碎。

幾人面面相覷,好在只有這一股騎兵,數量不算十分多,幾人配合著勉強回到城中。

“這可真險!差點以為要交代在那了!”侍衛擦去額頭的汗水。

“咳咳咳!”牧芳苓被掀起的灰塵與火藥爆炸後的氣味嗆的直咳嗽。

“咳咳,你們先去休息吧,沐浴一下,今日實在未曾想到,咳咳。”

將侍衛吩咐下去,牧芳苓與杜翰音回到屋子。

“有要緊事沒?”兩人將房門一閉,杜翰音立馬將牧芳苓扶住。

牧芳苓看著他臉上的黑煙與袖口上的燎痕,有些好笑又有些心疼。

於是拿出一方手帕,在杜翰音的臉上擦了擦。

“我能有什麽事?你和侍衛都護著我呢。”

“這地方也太危險了,你怎麽來這?”杜翰音握住牧芳苓的手,很是擔憂。

“我是朝廷官員,奉命來此,怎麽來不得這?倒是你,什麽時候來不得,偏偏這時候?”

聽見牧芳苓語氣中的譴責之意,杜翰音確實有些心虛。

“聽聞那匠人的消息,我便直接趕來,未曾想許多。”

而且,我見你憂心國事,也想著琢磨出些好東西讓你少花些精力。

這話杜翰音未說出口,既不好意思又怕給了牧芳苓壓力。

“你看,那火藥可用於戰事中?”

牧芳苓點頭。

“自是可以,但只是上報的程序繁瑣些,估摸要花些時間。”

見杜翰音有些失望,牧芳苓忙接上話。

“但我推薦總會快些,安心。”

牧芳苓走動幾步坐在椅上,杜翰音卻不與她一同。

“怎麽了?”牧芳苓問道。

杜翰音蹲下身子,扶起牧芳苓的腳,作勢要脫下鞋子。

“哎!等等!”牧芳苓連忙要制止杜翰音。

“別看!”

話出已晚,杜翰音早已脫下牧芳苓的鞋,裹著的足袋上沾著些血跡。

“之前我便見你走動不尋常,只道是道路崎嶇,只是剛見你又走了幾步,才發現不對。”

杜翰音的聲音藏著惱怒。

“我不看,你豈不會瞞著我?”

他小心翼翼地解開足袋,布料從傷口上撕開,牽起痛意,牧芳苓吸了一口涼氣。

杜翰音見著那場面,竟不知何處下手,手空著半天,才喃喃道。

“溫玉,你先坐會,我給你準備熱水和藥。”

杜翰音轉過身去,眼淚不自覺流了下來,他癡癡看著自己手上的淚。

“溫玉……”

他將牧芳苓腳上的汙漬洗凈,又細心地上藥。

“你怎麽就……”這樣不愛惜自己。

杜翰音想這樣說,卻也明白很多事情並非牧芳苓想要做或不做的。

最後杜翰音還是扶著牧芳苓去歇息。

“累了那麽久,先休息吧。”杜翰音掖緊被子。

“辛苦你了,阿儒。”

“我陪著你,睡吧。”

牧芳苓閉上了眼睛,很快便傳來綿長的呼吸,她睡著了。

杜翰音坐在床邊,撐著頭,也閉著眼睛點頭。

兩人的臉上都掛著深重的眼圈。

即使樹邊村受到燒殺搶掠,城內仍舊少有動靜。

牧芳苓前去對峙,知州總是能拿出不同的理由來應付。

“杜大人,非是下官不願支援,您也看到了,如今正是多災之年,我們城中自保倒還不夠啊!”

牧芳苓氣的心口疼,怒而轉身,瞅著那些官員。

“在此地之事,我自會如實稟告萬歲。”

然而牧芳苓心中也知,這裏的事情只怕多會對自己不利。

“那下官們都來送您。”

離去那日,眾多官員站在城門,百姓們好奇地看著這陣仗。

知州與眾多官員表面功夫做足,牧芳苓也並未多寒暄。

身後有著百姓們好奇的眼神,這一訪查,盡是些糟心事,牧芳苓以為身在高位,做些利民的政策便可了。

哪知竟有許多事都不合心意。

古來多有德行之人,離去時百姓夾道歡送,倘若可以,她也多想那樣做一回。

“好了,騎著馬發什麽呆!”

杜翰音此時已經來到牧芳苓的旁邊。

他的馬兒有些負重,袋子裏裝著些他發明的小玩意。

“要來試試這個嗎?”

杜翰音變戲法般地拿出一個圓筒遞給牧芳苓。

“哦?”

牧芳苓接過。

“看這裏,對著陽光,這樣轉。”

牧芳苓跟著做,眼中的光景頓時變了,繁覆華麗,絢爛多彩,仿佛落入了玲瓏仙境。

“謔!”牧芳苓連忙拿下來。

“這真是不錯的玩意!”

“那可不。”這可是我專門給你做的。

看了看周圍的侍衛,杜翰音說話還是很克制。

清閑的日子不會很久,為了趕時間,杜翰音也不得不將他的那些小玩意交給他人,付錢等著送回京城。

牧芳苓將所查出來的事情直接交給了皇帝,這一舉動引起了改革派一部分官員的不滿。

“杜大人,這事怎麽不與大家商量商量,您擅自就交給了萬歲?”

“哎,杜大人,您也真是年輕氣盛啊……”

“這下可如何是好。”

牧芳苓才踏入值班的屋子,便見好些官員站在此處,嘰嘰喳喳如同菜市場。

李同輔眉目冷冽,見牧芳苓進來,沒好氣地說。

“怎麽?杜大人為萬歲辦事還需要你們的同意?”

沒幾個人願意觸李同輔的黴頭,牧芳苓也吃不準他究竟是在說誰。

“如今王學士還在萬歲那裏,我們這裏鬧什麽?”

李同輔站起來。

“我們所做之事難道不是為民為國?倘若這事真能於民有利,為何要遮掩。”牧芳苓也不會任人說道。

“這因為這原因,我們才能來到這,不是嗎?”

“更不用說,我是奉萬歲之命,自然直接為萬歲負責,豈有多說之理?”

那幾個官員哂笑,連連說是。

“我覺著你得罪的人也不見得比我少。”李同輔調侃。

“那還真是……”牧芳苓聽了李同輔的話,看了看這些官員,也只能苦笑。

很快,王修遠便回來說明情況。

“這裏有一個更不好的消息,子君之前去過的城池被攻破了。”

意料之中。

“萬歲已經很不滿了,好在現在還未降下罪來。”

“那咱們趕緊想想辦法啊。”那幾位官員如同熱鍋上的螞蟻。

如今也只能先做些補救應急的措施來。

保守派那邊名叫賈仁的官員咬牧芳苓尤為緊,汙蔑她在那城中無所作為,濫行權力導致城池陷落。

牧芳苓自然不會任由他瞎說,因此兩方誰也不讓誰,萬歲的態度不明朗,這下讓原本信誓旦旦的改革派不禁提起了心。

牧芳苓只求問心無愧,如今連連戰敗,正是朝堂內團結抵禦外敵的時候。

“萬歲!常言道,孤則易折,眾則難摧。”

“此刻正是臣等拋下成見,共同抵禦蠻族的時候。”

牧芳苓的意思,在場的誰不是人精,可誰都不願意先讓步,但凡退一步就是對權力的放手。

皇帝也沒有開口。

直到有人轉移了話題,氣氛才逐漸回暖。

“原來是我看低你了,子君,你竟然敢在萬歲面前這樣說。”

走出殿外,李同輔難得露出佩服的表情。

“什麽?你是說萬歲想要我們兩派勢均力敵難分勝負嗎?”

意識到自己氣憤中說錯話,牧芳苓抿了抿嘴,不再說話。

“萬歲有和親之意,你這樣不就是與萬歲對著幹?”王修遠也走了過來。

“也是我見識淺薄,思慮不全,只道是民生好事,未曾想竟鬧出如此事故。”牧芳苓心中亦有悔意。

“和親?萬歲不是只有一位公主,已經招了子君做駙馬了嗎?”李同輔眉頭一皺。

“賈仁自薦他家姑娘,好像叫賈宜年。”

“賈宜年?”許久沒有再聽見這個名字,牧芳苓反而有些陌生。

“子君認識?這賈仁為了榮華富貴也真是拼了!連自家姑娘的未來都肯送出去。”

那個總是撐著一股氣,不肯認輸的女子要作為和親的女子離開故土。

“哼,那樣的人……”李同輔似乎也想到了自己的族人。

盡管這個話題一瞬而過,牧芳苓卻實心地記住了。

她想要去看看那個女子。

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