問禮 往中京去
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問禮 往中京去
虞懋冷笑, 一言不發。劉軌心知有異，想囫圇帶過，轉頭見內禁衛都督魏鐘過來, 遠遠立住，向他拱手施禮。
魏鐘是皇帝近臣，官階雖然次著他一等，卻是正經封戶功臣。劉軌在他跟前不敢托大，回禮, “魏都督怎的在高澤？”
“下官奉旨隨侍殿下來高澤，來迎劉相。”魏鐘道, “殿下連日勞頓, 今日暑熱，實在走動不得，只得由下官代殿下相迎。”
劉軌早知那位殿下是紙糊的身架子，見怪不怪道, “既是如此，速速問禮, 好叫殿下早些回去歇著吧。”
虞懋原想在內閣次相跟前給虞青臣上點眼藥，不想不止劉軌，京裏來的兩位朝廷大員無一人帶出惱意——越發惱恨，又無計可施，只得默默忍了。
一行人走到祠堂, 便見秦王頂著日頭等在階下——初看只覺瘦得可憐，走近便見面白如紙，頰生飛紅，瘦弱可憐模樣。
劉軌心下打鼓，疾行往他身前行禮, “今日暑熱，殿下臉色不好，且回——此間有臣看著，必無礙的。”
虞青臣不答，“問禮吧。”
虞氏眾子弟入祠堂，自虞懋往下，依長幼列序跪一地。因為人數眾多，列序又繁瑣，排布妥當已過去小半個時辰。劉軌一眾人都排布清白才走到祠堂神位前頭，展開皇帝詔書朗朗誦了——
無非說些虞氏一族如何靠譜像樣，如何家風清正，虞青臣本人如何能幹忠心，如何勞苦功高——皇家欲聘其為王君，如此雲雲。
這就不可能不答應。雖然如此，但裝模作樣的流程還是要走的。虞懋親自主持，龜甲問蔔——第一問天地，大吉，第二問祖宗，又出一個上上大吉。
祠堂悶熱，劉軌百無聊賴地看著老頭子走流程，漸漸走神到琢磨今日回京還是等明日一早。
兩問已畢，第三問父母——虞青臣早年父母雙亡，便由兄長代勞。虞懋喚了虞峰臣到神主位前，把旨意的內容又重覆一遍，問他，“青臣已無父母——長兄如父，此樁婚事依峰臣之見可宜婚配？”
虞峰臣跪著，突然轉頭，目光挑釁地停在人群中筆直跪著的虞青臣面上。秦王殿下跪了這半日，一張臉白得鬼一樣，仿佛轉眼就要暈過去。
劉軌見虞峰臣神色不善，恐怕橫生枝節辦砸差事，走一步近前，加重語氣，近乎威脅道，“虞氏子弟虞青臣才幹容貌俱是上品，皇家欲聘為王君。虞青臣既已無父母，可由你虞峰臣代為相答——可宜婚配？”
“陛下欲聘，鄉民等自然無話可說。”虞峰臣道，“可鄉民仍然記著雙親有一事掛心，若不能圓了雙親心願，即便今日鄉民鬥膽代雙親應了，百年後九泉之下得見雙親，亦逃不過被辱罵的下場。”
這是豁出去了——劉軌一滯，見秦王垂著頭，事不關己僵滯模樣。只得自己設法，硬著頭皮問虞峰臣，“是甚的心願？”
“鄉民兄弟三人，三弟自幼體弱，最受雙親疼愛。”虞峰臣道，“當日母親病榻之前，鄉民答允母親，看顧三弟直至終老。可如今——”他停一停道，“三弟無故下獄，至今仍然緝拿在中京府獄，鄉民若全然不提異議，九泉之下實在不敢得見雙親。”
劉軌自做冊封使，長久不在中京，不知底裏，聞言道，“此事同問禮有甚關系，如何你無異議，便不得見雙親？”
虞峰臣道，“正因大人今日所問之虞氏子弟——當今秦王殿下，就是緝拿我弟之元兇。鄉民自幼受聖人教誨，忠孝二字絕不敢違逆。陛下欲聘虞青臣，鄉民不敢有異議。大人命鄉民代呈雙親之意，鄉民亦不敢違逆雙親擅自答允。”說著便砰砰磕頭，“求大人，求族長，勿以此為難鄉民。”
一段話把忠孝二字頂在前頭，連治罪威脅都尋不到下手的地方——劉軌頓覺棘手，緊張地看人群中跪著的秦王。便見秦王殿下終於擡頭，卻是目光發直，魂不守舍模樣，隱有恍惚之意。他知道秦王身上隱疾，恐怕鬧出好歹，差事不濟，回去必要被陛下斥責。強壓驚慌道，“是否枉法自有衙門定奪，你什麽意思？如何就知你雙親定然不允？”
虞懋忍了一日的惡氣尋著出口——沾不了秦王的光，難道不能叫他難受？左右有虞峰臣在前作死，尋不到自己。
便故意嘆一口氣，刻意沈重道，“峰臣今日所言並非空穴來風。虞夫人生前確實同秦王殿下有所誤會，兩度逐了殿下出族——鄉民等雖然苦勸，虞夫人至死不曾收t回成命。若虞夫人今日尚在，願意與否，其實難言。”
劉軌原以為這回的差事手拿把掐——畢竟族裏出相王，誰家不願意？沒想到這一族人竟是這麽個格局，惱得笑起來，“本官奉旨問禮，平生初到高澤，大開眼界——原來這才是你高澤虞氏禮數？”
這句話威壓極大，跪著的人驚慌起來，交頭接耳，竊竊私語。虞懋忙撇清，“鄉民等斷無此意。劉相見了，問禮於天地祖宗，都是上上大吉——第三問在雙親，若殿下兄長應允，鄉民等自是歡欣鼓舞。”
這便把鍋甩給了虞峰臣。虞峰臣梗著脖子，混不吝道，“鄉民不敢有違雙親，求大人放我阿弟回鄉，設若阿弟平安，雙親怎不歡喜？”
劉恕揣摩輕重，心一橫，自作主張道，“殿下親族，怎會是作奸犯科之輩？你等放心便是，本官可擬手令，命中京府尹查清真相還你三弟清白。”
這話等於保了虞嶺臣無罪，虞峰臣大喜過望，“鄉民謝大人——”
“不可。”這一聲出自一直悄無聲息的秦王殿下。
一屋子人目光便凝在他身上。秦王跪著，雖然滿面病容卻半點不見慌亂，沈聲道，“虞嶺臣徇私枉法鐵證如山，人證物證口供無一不全，至今未判，原是等秋日順應天意——並非案子有疑。不論誰去覆審都是一樣。”
劉軌早聽說這位殿下行事不留餘地，原以為事關問禮他能讓一步——起碼今日讓一步，以後再尋個由頭處置，不要說虞嶺臣，便是這一屋子人，又沒長翅膀，難道還能逃了皇家的天羅地網？
沒想到這位殿下脾氣硬到這般田地，半點轉圜不肯留，竟要當堂同這些鄉民硬碰硬，除了各家難看，有甚好處——但事已至此，只得認了。劉軌隱秘地嘆氣，避在一旁。
虞峰臣聽見，高聲叫道，“嶺臣可是殿下親弟弟，他要是徇私枉法，殿下又是什麽？”
話雖刁鉆，卻是人之常情。果然秦王不答，一言不發跪在當場。虞峰臣以為得計，“雙親疼愛三弟，你認是不認？”
秦王仍不言語。
“三弟羈押在獄，母親若活著，當真能依了你？當真能允你入聘皇家？”虞峰臣道，“我是不敢代雙應答允的。殿下有本事，自問母親便是。”
話音未落，秦王站起來，“說的是，不必問。”又道，“虞夫人兩度逐我出族，不是虛言——我早已不在虞氏族中，今日不該來此。”不顧眾人驚呼，便往外走。
日影在外，照得秦王單薄的背影如吉光片羽，仿佛吹拂即散。魏鐘眼見變起，緊趕數步搶上前相扶，被秦王掙一下用力擺脫，仍往外走。
劉軌眼見收不了場，轉頭便罵虞懋，“老而糊塗——殿下這樣回去，不能成禮，陛下必定惱怒，你虞氏一族要死無葬身之地，求殿下回來還能有一絲生機——還楞什麽？”
虞懋僵坐在地，聞言如夢初醒，爬起來便追過去，一路走一路高聲叫，“殿下留步——殿下留步——”側身張臂阻在前頭，“殿下勿走，陛下旨意今日問禮，殿下走了，豈非違了陛下心意？”
秦王原一直不停走，聽見“陛下”二字終於略微有了一點波動，便站住。
虞懋飛速勸道，“旨意已下，問禮便是大義，殿下這樣回去，虞氏沒臉是小事，傷了陛下顏面——萬死難贖。”
秦王僵直地立在火燒火燎的日頭底下，直覺通體滾燙，仿佛就要燒得融了，只僵立著，一言不發。
魏鐘忍不住勸，“殿下好歹暫且忍耐一時——等禮成，不曉事的東西總有時機收拾。”
虞懋聽得臉發黑，急忙摘自己出來，“相王出高澤，是鄉民等天大的榮耀，我等怎能不願意——都是虞峰臣那個糊塗東西鬧的。殿下放寬心，我有法子。”
魏鐘急問，“什麽法子？”
虞懋道，“第三問既問雙親，虞峰臣有什麽資格代答？我可問蔔，請殿下雙親神位相答才是正經道理。”
魏鐘心中一動，問蔔就好辦了，虞懋怎麽敢問出個大兇出來——必是上上大吉。便道，“如此甚——”
“好”字還未出口，秦王道，“不必問了，她恨不得我去死——問什麽？”
虞懋一滯，問蔔什麽結果還不是他說了算，但這話說實了有點難看。虞懋只道，“殿下放心，當年都是誤會……虞夫人如今必定願意。”
魏鐘不等秦王拒絕，老鷹抓小雞一樣攥著虞懋便往祠堂裏去，“快——誤了時辰你當得起嗎？”
秦王不動，只在原地僵立，忽一時轉過身便往外走，撲到祠堂外街奪過馬匹，爬上去，不管不顧往中京疾奔。
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“下官奉旨隨侍殿下來高澤，來迎劉相。”魏鐘道, “殿下連日勞頓, 今日暑熱，實在走動不得，只得由下官代殿下相迎。”
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虞懋原想在內閣次相跟前給虞青臣上點眼藥，不想不止劉軌，京裏來的兩位朝廷大員無一人帶出惱意——越發惱恨，又無計可施，只得默默忍了。
一行人走到祠堂, 便見秦王頂著日頭等在階下——初看只覺瘦得可憐，走近便見面白如紙，頰生飛紅，瘦弱可憐模樣。
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兩問已畢，第三問父母——虞青臣早年父母雙亡，便由兄長代勞。虞懋喚了虞峰臣到神主位前，把旨意的內容又重覆一遍，問他，“青臣已無父母——長兄如父，此樁婚事依峰臣之見可宜婚配？”
虞峰臣跪著，突然轉頭，目光挑釁地停在人群中筆直跪著的虞青臣面上。秦王殿下跪了這半日，一張臉白得鬼一樣，仿佛轉眼就要暈過去。
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這是豁出去了——劉軌一滯，見秦王垂著頭，事不關己僵滯模樣。只得自己設法，硬著頭皮問虞峰臣，“是甚的心願？”
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虞峰臣道，“正因大人今日所問之虞氏子弟——當今秦王殿下，就是緝拿我弟之元兇。鄉民自幼受聖人教誨，忠孝二字絕不敢違逆。陛下欲聘虞青臣，鄉民不敢有異議。大人命鄉民代呈雙親之意，鄉民亦不敢違逆雙親擅自答允。”說著便砰砰磕頭，“求大人，求族長，勿以此為難鄉民。”
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劉軌原以為這回的差事手拿把掐——畢竟族裏出相王，誰家不願意？沒想到這一族人竟是這麽個格局，惱得笑起來，“本官奉旨問禮，平生初到高澤，大開眼界——原來這才是你高澤虞氏禮數？”
這句話威壓極大，跪著的人驚慌起來，交頭接耳，竊竊私語。虞懋忙撇清，“鄉民等斷無此意。劉相見了，問禮於天地祖宗，都是上上大吉——第三問在雙親，若殿下兄長應允，鄉民等自是歡欣鼓舞。”
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這話等於保了虞嶺臣無罪，虞峰臣大喜過望，“鄉民謝大人——”
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一屋子人目光便凝在他身上。秦王跪著，雖然滿面病容卻半點不見慌亂，沈聲道，“虞嶺臣徇私枉法鐵證如山，人證物證口供無一不全，至今未判，原是等秋日順應天意——並非案子有疑。不論誰去覆審都是一樣。”
劉軌早聽說這位殿下行事不留餘地，原以為事關問禮他能讓一步——起碼今日讓一步，以後再尋個由頭處置，不要說虞嶺臣，便是這一屋子人，又沒長翅膀，難道還能逃了皇家的天羅地網？
沒想到這位殿下脾氣硬到這般田地，半點轉圜不肯留，竟要當堂同這些鄉民硬碰硬，除了各家難看，有甚好處——但事已至此，只得認了。劉軌隱秘地嘆氣，避在一旁。
虞峰臣聽見，高聲叫道，“嶺臣可是殿下親弟弟，他要是徇私枉法，殿下又是什麽？”
話雖刁鉆，卻是人之常情。果然秦王不答，一言不發跪在當場。虞峰臣以為得計，“雙親疼愛三弟，你認是不認？”
秦王仍不言語。
“三弟羈押在獄，母親若活著，當真能依了你？當真能允你入聘皇家？”虞峰臣道，“我是不敢代雙應答允的。殿下有本事，自問母親便是。”
話音未落，秦王站起來，“說的是，不必問。”又道，“虞夫人兩度逐我出族，不是虛言——我早已不在虞氏族中，今日不該來此。”不顧眾人驚呼，便往外走。
日影在外，照得秦王單薄的背影如吉光片羽，仿佛吹拂即散。魏鐘眼見變起，緊趕數步搶上前相扶，被秦王掙一下用力擺脫，仍往外走。
劉軌眼見收不了場，轉頭便罵虞懋，“老而糊塗——殿下這樣回去，不能成禮，陛下必定惱怒，你虞氏一族要死無葬身之地，求殿下回來還能有一絲生機——還楞什麽？”
虞懋僵坐在地，聞言如夢初醒，爬起來便追過去，一路走一路高聲叫，“殿下留步——殿下留步——”側身張臂阻在前頭，“殿下勿走，陛下旨意今日問禮，殿下走了，豈非違了陛下心意？”
秦王原一直不停走，聽見“陛下”二字終於略微有了一點波動，便站住。
虞懋飛速勸道，“旨意已下，問禮便是大義，殿下這樣回去，虞氏沒臉是小事，傷了陛下顏面——萬死難贖。”
秦王僵直地立在火燒火燎的日頭底下，直覺通體滾燙，仿佛就要燒得融了，只僵立著，一言不發。
魏鐘忍不住勸，“殿下好歹暫且忍耐一時——等禮成，不曉事的東西總有時機收拾。”
虞懋聽得臉發黑，急忙摘自己出來，“相王出高澤，是鄉民等天大的榮耀，我等怎能不願意——都是虞峰臣那個糊塗東西鬧的。殿下放寬心，我有法子。”
魏鐘急問，“什麽法子？”
虞懋道，“第三問既問雙親，虞峰臣有什麽資格代答？我可問蔔，請殿下雙親神位相答才是正經道理。”
魏鐘心中一動，問蔔就好辦了，虞懋怎麽敢問出個大兇出來——必是上上大吉。便道，“如此甚——”
“好”字還未出口，秦王道，“不必問了，她恨不得我去死——問什麽？”
虞懋一滯，問蔔什麽結果還不是他說了算，但這話說實了有點難看。虞懋只道，“殿下放心，當年都是誤會……虞夫人如今必定願意。”
魏鐘不等秦王拒絕，老鷹抓小雞一樣攥著虞懋便往祠堂裏去，“快——誤了時辰你當得起嗎？”
秦王不動，只在原地僵立，忽一時轉過身便往外走，撲到祠堂外街奪過馬匹，爬上去，不管不顧往中京疾奔。
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