壁城 探一回地勢。
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壁城 探一回地勢。
姜敏隔著黑暗凝視他, 像在凝視他口中那個走投無路猶在貪求一口甜食的可憐人。
男人把前額抵在墻磚上，不住用力，好像這樣便能越墻而出, 從眼前困局中抽離，縮回那個孤獨而安定的硬殼，“陛下不要我……便不要對我好，我是管不住自己的，總會闖下大禍的……我想控制, 卻是不成……我累得很，不行的……我一個人是不行的……我……管不住自己——”
“看出來了。”姜敏打斷, “否則怎麽能滿口胡話。”說道著走回去把煮沸的粥盛出一碗拿來放在他手邊地上, “吃完過來睡覺。”自己仍回去躺下。
屋子裏悄寂下來。許久，久到姜敏一夢醒來，角落裏終於有了細碎的響動。姜敏擡手挽起帳子，男人從黑暗中慢吞吞走出來, 往她榻前跪下。
姜敏翻轉過來，“清醒了？”
男人垂著頭, 尖利的下頷幾乎要抵在心口，垂頭喪氣，一言不發。
姜敏伏在枕上，眨一眨眼，“虞暨, 你還沒同我說——你鬧這一場，究竟是不樂意林奔做輔政院宰輔，還是不樂意他為相王？”
男人囁嚅著，好半日擠出一句，“陛下明知道……”
“虞待詔脾氣大得很, 我不能知道。”
“……相王。”反正這一夜臉面丟盡，連底褲都沒有剩下一件，男人豁出去道，“林奔一介武夫，又無智計，除了容貌皎好又忠於陛下，無一處值得提及——若林奔為相王，臣至死不能服氣。”
姜敏抿著嘴無聲地笑了好半日，忍著笑道，“容貌皎好忠於皇家還不足夠？若我就要林奔為相王，你當如何？”
男人數度張口盡皆無言，久久埋身下去，前額抵在青磚地上，輕聲道，“臣生為陛下之臣，死為陛下之鬼。”
姜敏往裏頭挪一點，分出半邊鋪位給他，“睡覺。”翻轉身睡過去。半夢半醒中感覺男人在旁註視自己，姜敏擡手推一下，也不睜眼，“又在做什麽？”
“陛下如此待臣，因為魏肅公嗎？”
質問的聲音像從靈魂深處來，姜敏心中警鈴大作，面上卻不露，只含糊應一聲“別鬧”，便陷入深眠。
一眾軍校在清關驛睡飽了覺，第二日過午拔營時個個神采奕奕，唯獨皇帝本人仍是萎靡不振模樣。齊淩關照道，“陛下沒睡好，不如再歇一日？”
“軍機不等人。”姜敏翻身上馬，想一想招手喚魏昭過來囑咐，“你跟著虞青臣，看著他。”
“是。”魏昭道，“陛下放心。”
齊淩一馬當先沖出去，眾軍向壁城疾馳而去。近黃昏時到城下，齊淩縱馬上前，“開城門——薛焱迎駕。”
城上軍校看見，一溜煙跑下去。不一時城門洞開，一名白衣銀甲的青年將領疾步出來，出城門納頭便拜，“臣薛焱，恭迎聖駕。”
姜敏道，“起吧。”便縱馬入城。
薛焱招手，小校牽馬過來，薛焱一躍而上，緊趕數步跟上皇帝，“崔將軍也到了，在東城布置溝壕，沒趕上迎駕，這會也在往回走。”
“常斯明到了嗎？”
“常將軍路途遙遠，再七日能到。”薛焱神情一肅，“陛下，劉奉節就要到了。”
姜敏勒馬止步，“這麽快？”
“是。”薛焱道，“看這速度，竇玉川出貴北關迎戰徐堅將軍時只怕就已知會劉奉節來援。若非陛下神算，命我等早一步駐壁城迎敵——只怕我們和徐將軍要被此二賊前後夾擊於滕州城下。那才當真腹背受敵，難以為戰。”
姜敏心中一動，轉頭見虞青臣跟在魏昭身側。真正神算的男人垂著頭，身體搖晃，神志潰散的模樣——昨夜到天明才打了個盹，應是累得不行了。
姜敏收回視線，“劉奉節還有多遠？”
“探馬探過快則三日，慢則五日。”薛焱道，“常將軍未必能趕到軍中。”
“到不了罷了——命他尋地駐軍，等我們打散劉奉節，叫他打劉奉節後路。”姜敏道，“等崔喜過來，你們同朕一同去探壁城地勢。”
“是。”
壁城極其狹小，即便當地主事官邸也極簡陋。薛焱早一步征用了中京富商置在此處的別院，清掃幹凈用做皇帝駐蹕。內院三間，給姜敏和魏t昭，外院三間由齊淩帶著近衛居住。
薛焱不知皇帝還帶了近侍待詔，沒給虞青臣安排。齊淩正自躊躇時，姜敏道，“內院不是有三間屋子，命他同魏昭一處便是——戰時講究那許多做甚？”又道，“魏昭在哪裏？命他來，同朕去探地勢。”
“是。”齊淩應一聲，遲疑著往暗影處一指，小聲道，“魏昭同虞待詔在那。”
姜敏聽見便皺眉，繞到樹影極深暗處，便見虞青臣跌坐地上，靠著廊柱，仰著臉，閉著眼，面白氣弱的模樣。魏昭正立在旁邊握著革囊餵他喝水，聽見腳步聲響轉頭，忙垂手道，“陛下。”
虞青臣聽見便睜眼，支著身體要爬起來。
“不要動了。”姜敏制止，又問，“怎麽了？”
魏昭道，“應是昨日沒怎麽休息好，阿兄竟摔了一下。”
“又墜馬了？”
“沒有。”虞青臣站起來，“只是絆了一下。陛下要去探壁城地勢，臣等隨侍陛下。”
姜敏看著他，“你一個人可以嗎？”不等回答道，“你自己回去睡一會，有事呼喚外頭軍校——魏昭要隨我出去。”
“陛下。”虞青臣道，“求陛下允臣跟隨。臣雖然知曉壁城地勢，卻從不曾親眼見過，陛下允臣跟隨，應能尋到拿下劉奉節的法子。”
“今日不用你。”姜敏一口回絕，“你回去睡一會。”又道，“魏昭來。”
君臣二人出來時崔喜已經到了，又同齊淩和薛焱匯合，五個人出西門往城外去。壁城處西北闊地，城東西兩處緩坡，沒有險山可守，也沒有植被遮擋，極闊大的一處平谷，縱馬可至數裏外——是騎兵馬戰的天賜戰場。
眾人縱馬繞城走一回，魏昭舉鞭一指，“劉奉節遠來不敢冒進至城下，必定據狹谷處紮營。看地勢應在那個方向——”
薛焱點頭，“魏相說得是——那邊是平康寨，山勢起伏倒可以駐營。”
一行人圍著又平康寨走了一遍，魏昭帶著皮紙和炭筆，一路走一路標記地勢。姜敏駐馬寨前，兀自出神時，薛焱湊近道，“陛下，咱們不如再往前走走。”
姜敏看他一眼，“有好東西？”便策馬前行，又行三十裏地分出兩條岔路，一邊往裕水，是闊大的河谷，另一邊往山谷深處。
薛焱一雙眼亮晶晶的，“陛下往這山谷走。”
姜敏策馬入內，初時闊大，漸漸兩邊山勢合攏，只餘二馬並行之地。便原地勒馬，昂首四顧，“這地方妙得很——倒是葬身的好所在。”
薛焱道，“若能設法引劉奉節入內，只需一支小隊，便能要劉奉節死在這裏。”
“劉奉節老於戰陣。”崔喜道，“想要引他來這裏只怕很是難為。”
說話間天色已經完全黑透。眾人散馬回營。諸軍連日行軍勞頓不堪，晚間各自吃完飯便歇下。壁城縣尉名叫李麗姝，極其細心，特意燒了滾熱的浴水帶人親自送呈皇帝內院。
姜敏見狀極其歡喜，“幸得有你，朕連日行軍，實是有些時日不見這個了。”
李麗姝抿嘴笑，“齊將軍雖然悍勇，畢竟是個男人，不能貼心——陛下有事只管吩咐臣下。”又問，“臣伺候陛下？”
姜敏點頭，便除去衣裳浸入浴水，李麗姝在旁伺候，外間源源有滾熱的水送進來。姜敏浸了小半個時辰，頓覺漫身疲倦煙消雲散。
李麗姝命人撤了各樣物事，又另外奉上壁城特色玉心糕才默默退下。姜敏一沾枕頭便睡過去，猶在黑甜鄉時，耳畔砰砰作響，姜敏數度不理，那聲音只不消停。睜眼便罵，“何人吵鬧？”
外間聲音驟然停下，半日魏昭小心翼翼道，“陛下。”
“你怎麽——”姜敏說著心中一動，“進來吧。”
魏昭停一時才小心翼翼推門，便見皇帝面色發沈，散著頭發攏著中單坐在榻沿——極不高興的模樣。他看一下便撲地跪下，“臣一時心急忘情，陛下恕臣——”
“怎麽了？”
魏昭道，“虞待詔……不見了。”
姜敏正擡手攏住長發，聞言頓住，半日道，“那廝必定又是自作主張，自己出去探地勢了，不必管他——早晚吃了虧，才能長點記性。”
魏昭一滯，“臣去尋——”
“不必。”姜敏道，“薛焱在此駐軍預備決戰，城外百姓早已遷入城中——方圓百裏無有人煙，等他自己回來便是。”
“是。”
魏昭雖然想去找，皇帝不允也沒法子。第二日眾將齊聚商議軍事，直到夜半才散。魏昭等擬完軍機方略才能回去，回內院便去尋虞青臣，卻是空屋冷竈不見一人，他頓覺大禍臨頭，又趕回自己屋舍尋一回，仍然不見人。
魏昭原地轉過一圈——此事不能不稟報皇帝。便往皇帝正屋去，到門口還不及呼喚，便聽裏頭男人的聲音蜜裏勾了油一樣，粘膩，撒嬌一樣小聲道，“陛下……我痛得很……”
這個聲音他認識——是自己那孤僻冷漠，罪印之傷九死一生也沒有喊一聲痛的兄長，虞青臣。
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姜敏隔著黑暗凝視他, 像在凝視他口中那個走投無路猶在貪求一口甜食的可憐人。
男人把前額抵在墻磚上，不住用力，好像這樣便能越墻而出, 從眼前困局中抽離，縮回那個孤獨而安定的硬殼，“陛下不要我……便不要對我好，我是管不住自己的，總會闖下大禍的……我想控制, 卻是不成……我累得很，不行的……我一個人是不行的……我……管不住自己——”
“看出來了。”姜敏打斷, “否則怎麽能滿口胡話。”說道著走回去把煮沸的粥盛出一碗拿來放在他手邊地上, “吃完過來睡覺。”自己仍回去躺下。
屋子裏悄寂下來。許久，久到姜敏一夢醒來，角落裏終於有了細碎的響動。姜敏擡手挽起帳子，男人從黑暗中慢吞吞走出來, 往她榻前跪下。
姜敏翻轉過來，“清醒了？”
男人垂著頭, 尖利的下頷幾乎要抵在心口，垂頭喪氣，一言不發。
姜敏伏在枕上，眨一眨眼，“虞暨, 你還沒同我說——你鬧這一場，究竟是不樂意林奔做輔政院宰輔，還是不樂意他為相王？”
男人囁嚅著，好半日擠出一句，“陛下明知道……”
“虞待詔脾氣大得很, 我不能知道。”
“……相王。”反正這一夜臉面丟盡，連底褲都沒有剩下一件，男人豁出去道，“林奔一介武夫，又無智計，除了容貌皎好又忠於陛下，無一處值得提及——若林奔為相王，臣至死不能服氣。”
姜敏抿著嘴無聲地笑了好半日，忍著笑道，“容貌皎好忠於皇家還不足夠？若我就要林奔為相王，你當如何？”
男人數度張口盡皆無言，久久埋身下去，前額抵在青磚地上，輕聲道，“臣生為陛下之臣，死為陛下之鬼。”
姜敏往裏頭挪一點，分出半邊鋪位給他，“睡覺。”翻轉身睡過去。半夢半醒中感覺男人在旁註視自己，姜敏擡手推一下，也不睜眼，“又在做什麽？”
“陛下如此待臣，因為魏肅公嗎？”
質問的聲音像從靈魂深處來，姜敏心中警鈴大作，面上卻不露，只含糊應一聲“別鬧”，便陷入深眠。
一眾軍校在清關驛睡飽了覺，第二日過午拔營時個個神采奕奕，唯獨皇帝本人仍是萎靡不振模樣。齊淩關照道，“陛下沒睡好，不如再歇一日？”
“軍機不等人。”姜敏翻身上馬，想一想招手喚魏昭過來囑咐，“你跟著虞青臣，看著他。”
“是。”魏昭道，“陛下放心。”
齊淩一馬當先沖出去，眾軍向壁城疾馳而去。近黃昏時到城下，齊淩縱馬上前，“開城門——薛焱迎駕。”
城上軍校看見，一溜煙跑下去。不一時城門洞開，一名白衣銀甲的青年將領疾步出來，出城門納頭便拜，“臣薛焱，恭迎聖駕。”
姜敏道，“起吧。”便縱馬入城。
薛焱招手，小校牽馬過來，薛焱一躍而上，緊趕數步跟上皇帝，“崔將軍也到了，在東城布置溝壕，沒趕上迎駕，這會也在往回走。”
“常斯明到了嗎？”
“常將軍路途遙遠，再七日能到。”薛焱神情一肅，“陛下，劉奉節就要到了。”
姜敏勒馬止步，“這麽快？”
“是。”薛焱道，“看這速度，竇玉川出貴北關迎戰徐堅將軍時只怕就已知會劉奉節來援。若非陛下神算，命我等早一步駐壁城迎敵——只怕我們和徐將軍要被此二賊前後夾擊於滕州城下。那才當真腹背受敵，難以為戰。”
姜敏心中一動，轉頭見虞青臣跟在魏昭身側。真正神算的男人垂著頭，身體搖晃，神志潰散的模樣——昨夜到天明才打了個盹，應是累得不行了。
姜敏收回視線，“劉奉節還有多遠？”
“探馬探過快則三日，慢則五日。”薛焱道，“常將軍未必能趕到軍中。”
“到不了罷了——命他尋地駐軍，等我們打散劉奉節，叫他打劉奉節後路。”姜敏道，“等崔喜過來，你們同朕一同去探壁城地勢。”
“是。”
壁城極其狹小，即便當地主事官邸也極簡陋。薛焱早一步征用了中京富商置在此處的別院，清掃幹凈用做皇帝駐蹕。內院三間，給姜敏和魏t昭，外院三間由齊淩帶著近衛居住。
薛焱不知皇帝還帶了近侍待詔，沒給虞青臣安排。齊淩正自躊躇時，姜敏道，“內院不是有三間屋子，命他同魏昭一處便是——戰時講究那許多做甚？”又道，“魏昭在哪裏？命他來，同朕去探地勢。”
“是。”齊淩應一聲，遲疑著往暗影處一指，小聲道，“魏昭同虞待詔在那。”
姜敏聽見便皺眉，繞到樹影極深暗處，便見虞青臣跌坐地上，靠著廊柱，仰著臉，閉著眼，面白氣弱的模樣。魏昭正立在旁邊握著革囊餵他喝水，聽見腳步聲響轉頭，忙垂手道，“陛下。”
虞青臣聽見便睜眼，支著身體要爬起來。
“不要動了。”姜敏制止，又問，“怎麽了？”
魏昭道，“應是昨日沒怎麽休息好，阿兄竟摔了一下。”
“又墜馬了？”
“沒有。”虞青臣站起來，“只是絆了一下。陛下要去探壁城地勢，臣等隨侍陛下。”
姜敏看著他，“你一個人可以嗎？”不等回答道，“你自己回去睡一會，有事呼喚外頭軍校——魏昭要隨我出去。”
“陛下。”虞青臣道，“求陛下允臣跟隨。臣雖然知曉壁城地勢，卻從不曾親眼見過，陛下允臣跟隨，應能尋到拿下劉奉節的法子。”
“今日不用你。”姜敏一口回絕，“你回去睡一會。”又道，“魏昭來。”
君臣二人出來時崔喜已經到了，又同齊淩和薛焱匯合，五個人出西門往城外去。壁城處西北闊地，城東西兩處緩坡，沒有險山可守，也沒有植被遮擋，極闊大的一處平谷，縱馬可至數裏外——是騎兵馬戰的天賜戰場。
眾人縱馬繞城走一回，魏昭舉鞭一指，“劉奉節遠來不敢冒進至城下，必定據狹谷處紮營。看地勢應在那個方向——”
薛焱點頭，“魏相說得是——那邊是平康寨，山勢起伏倒可以駐營。”
一行人圍著又平康寨走了一遍，魏昭帶著皮紙和炭筆，一路走一路標記地勢。姜敏駐馬寨前，兀自出神時，薛焱湊近道，“陛下，咱們不如再往前走走。”
姜敏看他一眼，“有好東西？”便策馬前行，又行三十裏地分出兩條岔路，一邊往裕水，是闊大的河谷，另一邊往山谷深處。
薛焱一雙眼亮晶晶的，“陛下往這山谷走。”
姜敏策馬入內，初時闊大，漸漸兩邊山勢合攏，只餘二馬並行之地。便原地勒馬，昂首四顧，“這地方妙得很——倒是葬身的好所在。”
薛焱道，“若能設法引劉奉節入內，只需一支小隊，便能要劉奉節死在這裏。”
“劉奉節老於戰陣。”崔喜道，“想要引他來這裏只怕很是難為。”
說話間天色已經完全黑透。眾人散馬回營。諸軍連日行軍勞頓不堪，晚間各自吃完飯便歇下。壁城縣尉名叫李麗姝，極其細心，特意燒了滾熱的浴水帶人親自送呈皇帝內院。
姜敏見狀極其歡喜，“幸得有你，朕連日行軍，實是有些時日不見這個了。”
李麗姝抿嘴笑，“齊將軍雖然悍勇，畢竟是個男人，不能貼心——陛下有事只管吩咐臣下。”又問，“臣伺候陛下？”
姜敏點頭，便除去衣裳浸入浴水，李麗姝在旁伺候，外間源源有滾熱的水送進來。姜敏浸了小半個時辰，頓覺漫身疲倦煙消雲散。
李麗姝命人撤了各樣物事，又另外奉上壁城特色玉心糕才默默退下。姜敏一沾枕頭便睡過去，猶在黑甜鄉時，耳畔砰砰作響，姜敏數度不理，那聲音只不消停。睜眼便罵，“何人吵鬧？”
外間聲音驟然停下，半日魏昭小心翼翼道，“陛下。”
“你怎麽——”姜敏說著心中一動，“進來吧。”
魏昭停一時才小心翼翼推門，便見皇帝面色發沈，散著頭發攏著中單坐在榻沿——極不高興的模樣。他看一下便撲地跪下，“臣一時心急忘情，陛下恕臣——”
“怎麽了？”
魏昭道，“虞待詔……不見了。”
姜敏正擡手攏住長發，聞言頓住，半日道，“那廝必定又是自作主張，自己出去探地勢了，不必管他——早晚吃了虧，才能長點記性。”
魏昭一滯，“臣去尋——”
“不必。”姜敏道，“薛焱在此駐軍預備決戰，城外百姓早已遷入城中——方圓百裏無有人煙，等他自己回來便是。”
“是。”
魏昭雖然想去找，皇帝不允也沒法子。第二日眾將齊聚商議軍事，直到夜半才散。魏昭等擬完軍機方略才能回去，回內院便去尋虞青臣，卻是空屋冷竈不見一人，他頓覺大禍臨頭，又趕回自己屋舍尋一回，仍然不見人。
魏昭原地轉過一圈——此事不能不稟報皇帝。便往皇帝正屋去，到門口還不及呼喚，便聽裏頭男人的聲音蜜裏勾了油一樣，粘膩，撒嬌一樣小聲道，“陛下……我痛得很……”
這個聲音他認識——是自己那孤僻冷漠，罪印之傷九死一生也沒有喊一聲痛的兄長，虞青臣。
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