第40章 第 40 章 胃裏突然翻江倒海湧上喉……
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第40章 第 40 章 胃裏突然翻江倒海湧上喉……
廣濟倉開倉投放糧食, 糧價從一石一百五十錢下降到了一石九十錢。事態暫時穩住，此前沸沸揚揚的傳言也得到了一定的遏制。
傅妁編了幾首童謠上呈於我，其中一首頗得我心——
“後土後土, 安定南土。倉廩滿谷，是為我黍。後土後土, 公心吐哺。降世救苦，是為卿主。”
傅妁道：“殿下為國為民之心，所做之事決不能被奸人汙蔑蒙蔽。若他們能傳謠，那我們也能自己編纂童謠, 讓天下人都知道殿下為他們到底做了什麽！”
“我與內相夜觀天象，三日後長安東郊必有一場大雨。東郊大河漲水，屆時我們將銘文玉石放入河渠, 待到雨停退潮，眾人見之，必將以為鬼神之告, 後傳遍百鄉, 那在殿下身上的謠言就會不攻自破, 殿下所做的功績也會讓眾人知曉。”王錚意道。
我點點頭，彤管閣的諸位都是各種能人, 有她們幫襯，必定事半功倍。
“近段時間，除了我們開倉放糧外，皇後娘娘也差人奔走各地豪紳，叫他們放糧捐糧, 還在長安城、右扶風等地的郊外設立了粥攤米鋪，價格都比市面上便宜不少，說是陛下體恤百姓疾苦, 特命她這麽做的。”陳蘊遞上奏疏。
馮曦有些打抱不平：“皇後娘娘此舉雖是好心，但裴家之人如何能以常人之心論之。皇後所作所為簡單易行容易傳頌，易得百姓之心。再說了，他們裴家要幾個豪紳放糧，設幾個粥攤米鋪低賣糧食是多麽簡單的事情，殿下所作之事覆蓋全國，要權衡整個大齊幾百個縣，是多麽難的事？如今倒好，他們裴家風頭一時鼎盛，民間竟生出了殿下不如陛下皇後的言辭。”
我嘆氣，擡手示意馮曦收聲：“百姓只在乎誰能讓他們過好日子，誰對他們好他們自然向著誰。你們所聽到的傳言不過也只是長安地界的話罷了，再遠他們也伸不了這麽長的手。只要我們繼續開倉放糧，調平糧價恢覆到往日的一石二十錢左右，百姓就會照舊過日子了，也不會說誰不如誰的話了。至於往後……我們要做的還有更多，尤其是私鑄貨幣與抑制土地兼並之事，此乃國之根本，若是不妥善解決，怕是會動搖大齊根基。
“與裴家乃朝廷內鬥，恩怨之事必了，但切不可拿百姓之事開玩笑，一切都要以百姓之事為先。今日皇後娘娘做的事，雖有於我們不利之處，但對百姓是好的，那就讓她去做，做得越大越好。我們也要繼續做我們應該做的事，到時候孰是孰非，孰好孰壞，百姓心中有稱，他們會自己衡量。”
女官們望著我，恭敬稱“是”。
內朝將散，但許是我們討論了太久的裴家人，真正的裴家人，我們的皇後娘娘竟在這個時候來了，還帶來了掖庭令與削減後宮開支的懿旨。
很好。在此之前，未央宮中只有我的懿旨才是最高的命令，連皇帝的聖旨都不曾有。如今來了個裴季蕙，倒是要給我下懿旨了。
“見過姐姐。”不叩不拜，裴季蕙就直挺挺地站著，朝我頷首。
身後的掖庭令瑟瑟發抖，雙腿有些站不住，手上捧著一卷懿旨，低眉順眼不敢吱聲。
我笑了笑，靠坐在椅背上：“皇後不在麟趾殿待著照顧陛下，何事來廣明殿啊？”
“臣妾今日前來，是為了向姐姐討要一個公道。”裴季蕙的眼睛和裴仲琊很像，這或許是他們裴家人唯一的優點了。
“什麽公道，你說吧。”我擺擺手，讓彤管們盡數下去。
“如今糧價尚高，仍舊有許多百姓無糧可食，忍饑挨餓。臣妾於心不忍，設立粥攤米鋪望能盡綿薄之力，也想著縮減後宮開支，捐贈百姓以助他們渡過難關。是以，臣妾今日命人拿了懿旨去掖庭，誰知這掖庭令不僅以下犯上還推卸責任，說此事不能直接經由他們去做，應當要彤管閣親自過目才行。
“可彤管閣與姐姐處理朝政日理萬機，後宮小事如何能事事來請示叨擾您呢？必定是這掖庭令怕得罪人，不想幹事，這才拉出您來搪塞臣妾。還請姐姐秉公處置，還臣妾公道與尊嚴。臣妾貴為皇後，若是被這些個宦官侍從作弄，實在是有損陛下顏面與皇家天威啊！”
“殿下！殿下！奴婢當真沒有啊！當真沒有！”掖庭令“撲通”一聲跪下，“您就是再借奴婢一千個膽子奴婢也不敢對著皇後娘娘拿喬托大啊！”
“本宮還當是什麽事兒呢。”我笑看著裴季蕙，“不就是這麽點小事兒，皇後不必放在心上。掖庭令也不是推卸責任，只是從前後宮就本宮一個女人，凡事確都是本宮在照料，如今有了彤管閣，這些事便交給楚宛了。皇後啊，你冤枉掖庭令了。”
裴季蕙像是方才知道真相，十分驚慌：“原來……原來是這樣，臣妾初來乍到，對宮中之事不甚了解，只是聽聞歷朝歷代後宮之事皆由皇後執掌。臣妾初為新婦，想著定要替陛下與姐姐料理好後宮之事……”
“曾經確實皇後掌管後宮。”我知道她想要什麽，但若是直接給她，那就不是我姜毓卿了，“可現在不是。皇後曾經在家中為小女兒必定是能幹非常，管家的一把好手。但管理後宮與管家有十分的不同。在家中，規矩是你父親定的，你父親疼愛你，家中奴仆眾人自然事事都向著你。但是……”
我傾身向前，註視著她：“這裏的規矩是本宮定的。皇後也是知道的，本宮一人要兼顧前朝後宮很是疲倦，前朝皇後差不了手腳，但後宮之中確有一人皇後能幫我排憂解難。那就是你的夫君——當今的天子，我的弟弟姜旻。他身子很不好，還有毒癮，你要好好照顧他，看守他，不能讓他犯錯，要匡扶他，指引他。所以……在阿旻好起來之前，你就在麟趾殿好好陪著他吧，外面的事就不必操心了。若有所需，可叫掖庭令來告訴我。放心，這回他肯定聽話照做。”
裴季蕙怔楞地看著我，根本不知道該如何接話。我喊了萱萱進來：“快入夜了，送皇後回麟趾殿吧。未央宮很大，皇後日後無事就不要亂跑了，免得迷了路，跑到了前朝去該如何是好？殿下年紀眼見著也大了，多想想如何為皇家開枝散葉，物色物色更好的妃嬪人選才是正理。送客吧。”
萱萱帶著臉色蒼白的裴季蕙出了殿門，陳蘊走了進來，望著裴季蕙遠去的身影嘆息：“好好一個姑娘，非要來這虎狼窩，也不知道裴開岫是怎麽想的。”
“還能怎麽想？當然是樂見其成啊。裴開項乃旁支的旁支，能被裴開項父親從瑯琊的一個小村莊裏薅出來，歸根結底，就是因為裴開岫沒用，不爭氣，保不了裴家的榮華富貴。他嫉恨裴開項已久，如今能把自己親生女兒送進宮做皇後，早就關起門來放炮仗了。裴季蕙能幹聰明，若知我們與裴家的曲折之事，必定也不想來。
“如今看她躍躍欲試的模樣，恐是被自己父親騙得不輕。什麽皇後為中宮之主，後宮一切由你統領，你和哥哥前朝後宮互相幫持，姜毓卿也奈何不了你們等諸如此類的話，必定被裴開岫說得天花亂墜。到底是個單純孩子，只是跟阿若一般攤上了一個唯利是圖的父親，只能怪她自己命苦了。”
陳蘊道：“如今後宮與前朝盡是裴家之人，日後我們的路……可就越發不好走了。”
“所以，我們要走好現在每一步路。”我遞給她光祿勳與執金吾的調動名單，“裴家最令人頭疼的是他們的兵權。阿勒奴一戰，主要兵力為北境三郡的守軍和從京城調撥過去的北軍三千騎兵。但裴家在阿勒奴戰役中失利，阿若新秀崛起，北軍中有不少人都十分敬重崇拜他。如今他在光祿勳統領下，時常被裴家壓一頭，即便有我照拂，怕也是難以出頭。”
“所以殿下想將小宋將軍調去北軍？”
“你覺得如何？”
“北軍也有裴家的人啊。何況北軍雖有五萬人，但光祿勳統領的可是宮城禁軍，是最靠近未央宮的。要我說，禁軍怕是比北軍更重要。五王之亂後，各諸侯王都知殿下威武，萬萬是不會重蹈五王覆轍。如今大齊國力強盛，阿勒奴也不會隨意來犯，更不會打入長安城。北軍以抵禦外敵為主責，若是亂世，將小宋將軍放在北軍倒是大有可為。
“可如今太平盛世，重要的是這未央宮，是那把龍椅讓誰來坐。微臣私以為……還是叫小宋將軍待在禁軍最好，您可點撥他，叫不要他在禁軍中鉆牛角尖，多去北軍或是方家方宏衛尉那邊的南軍走動走動，那裏多的是賞識他的人。有了人脈、朋友，心情與底氣自然不一樣了。”陳蘊笑道，“自然也不會覺得，自己事事都是靠殿下您了。”
我聽她這話失笑：“你也有所耳聞吧？禁軍當中老是傳他與我有床圍私事，說他空有一身本事，卻愛幹面首的勾當。你說他年輕氣盛，怎麽可能受得了這委屈侮辱，擡手就把人揍了。”
“小宋將軍是不想別人折辱您。”陳蘊一語道破。
我嘆氣：“我與他……最近老是吵架，平日裏我們都忙，他不來看我，我也不能去看他。如今他受委屈也不肯來找我，我心裏很是煩躁，就想著幫他解決一下。”
陳蘊搖搖頭：“小宋將軍智謀、力氣都有，但就是為人處世簡單直率，容易吃虧。讓他待在禁軍歷練歷練，這方面的長進必定比在北軍快不少。”
陳蘊言之有理，我點頭允諾，將調任的懿旨撤回。
“你放才說的方宏，我倒是很少想到他。不過方家子弟做事向來認真嚴謹一絲不茍，坐著衛尉的位置，不偏不倚，剛好。算來，我們姜家與方家也算半個親戚。”
“半個親戚？”陳蘊疑惑，“哪兒來的親戚？他們家出過什麽嬪妃？”
我笑了：“這你就不知道了吧？陳年舊事了。方通的外祖母是永安大長公主姜瑉君，論輩分……我得叫永安公主一聲姑老太太，叫方通……”我算了半天沒算出來，“就是爺爺的爸爸的堂妹的女兒的兒子。哎呀早出五服了，半個舅舅都算不上。”
陳蘊也翻著眼皮算了半天，最後失笑放棄：“算了算了，我們家人丁稀少，我又從不參加親戚聚會，算這種東西，我還是更加願意天天算數看星星。”
我也笑：“永安公主和親去了禺戎，生下一個女兒嫁到了烏善，這個女兒呢又生下一個兒子。後來烏善被滅國，這個女兒就帶著自己的兒子來到了她母親永安公主的家鄉齊國，將孩子撫養長大後，自己走了，孩子留下了。我太爺就給這個孩子起了個名字，叫方通，就是現在的方大人。
“你從前不是問我為什麽方大人與裴相如此不合嗎？”我說，“十五年前阿勒奴出兵禺戎，禺戎部分部落被阿勒奴吞並，另一部分則向西南逃亡。那時方通上書爺爺，希望爺爺能夠出兵攻打阿勒奴，以免他們蠶食周邊國家壯大自己的力量。方大人明面兒上是為大齊，但是誰都清楚，方大人為的是遠在禺戎的自己的母親。
“但當時大齊百姓安居樂業，糧食夠吃錢也夠花，爺爺也正在改良幣制，便覺得遠在西北的戰事，我們大齊沒有必要摻和一腳，百姓生計才是頭等之事。太爺時大齊與阿勒奴打了太久的仗，戰事動輒損耗極大，爺爺實在不想再起事端，害得百姓苦不堪言，所以沒有答應方大人。”
“天子以臣民為重，理之應當。”
我點頭：“話是這麽說，方大人也懂這個道理，但人有七情六欲，哪能真正做到公私分明？所以他自己派了人馬去禺戎找母親。但是母親沒有找到，兄弟姐妹也沒有找到，卻知道了阿勒奴攻打禺戎的真相——是木曲從中挑唆。這個木曲就是當年害烏善滅國的國家。木曲臨近阿勒奴，阿勒奴本意是先進攻木曲，但木曲國王與阿勒奴周旋，說他們西域背靠齊國，只要他們進攻西域其中之一的國家，齊國就不會坐視不理。阿勒奴打得過他們，但是打得過齊國嗎？顯然不能。阿勒奴單於這樣一想，就不攻打木曲了。
“本來這事兒到這就結束了也沒什麽，但木曲的國王嘴巴真是壞！偏要再說一句，禺戎部落內鬥，正是瓦解的好時機。阿勒奴單於一聽有道理，立馬轉頭去打禺戎了，一連拿下四五個部落。
“方大人得知消息後，整日以淚洗面，朝都不上了，聽說還生了一場大病。更加火上澆油的是什麽呢？是有人告訴他，爺爺不出兵，其中有裴開項從中作梗。裴開項是當時最不讚成出兵的人，他覺得羈縻之策才是應對外邦蠻夷最好的辦法，以經濟控制為先，軍事鎮壓為輔。齊國也不應該再以自己的威望讓西域諸國動蕩，不應該讓自己強大的力量被他人利用去覆仇。”
陳蘊面露難色：“簡直就是指著方大人的鼻子在罵。”
“事情還沒完呢。禺戎本有四十八個部落，那時被阿勒奴蠶食得只剩下二十三個。方大人的母親、兄弟姐妹杳無音訊，但木曲和裴開項卻得到了爺爺的嘉獎。方大人至此……心裏便留下了疙瘩。方大人雖自小生長在齊國，但他身上漢人的血脈又有多少？這麽多年方大人歷經四朝，仍舊對大齊忠心耿耿、恪盡職守，也當真是個聖賢君子。”
“難怪朝堂上除了國舅爺，也就方大人敢直言不諱地嗆裴相了。”
肚子咕嚕嚕地叫，我招呼侍從傳膳，留陳蘊陪我一起吃。
“所以，方家在日後會成為我們最有力的臂膀。”
夜色降臨，侍從們點起燭臺，將吃食一道道端上來擺滿幾案。燴獐肉，蒸羊羔，鹹雞雪裏蕻，還佐以冰雪酥醪與林檎汁，都是我往日愛吃的東西。
陳蘊每一道菜都嘗了一遍，確認無誤後將碗筷遞給我：“殿下今日喝酒嗎？”
“不，不喝。”
陳蘊笑：“怎麽？殿下打算戒酒了？冬天的時候還一直嚷嚷著不醉不休。前幾日會稽送來好幾壇黃酒，我還同母親說要給殿下您留著呢。”
“都說黃酒要放一放才好吃，就先留在你地方吧。”
“殿下吃肉。”陳蘊加了一筷子到我碗裏。
我端起飯碗，卻怎麽也吃不下。胃裏突然翻江倒海湧上喉間，被我生生咽了回去。
陳蘊看著我，平靜地問道：“需要請太醫嗎？”
“不用。”我扒拉一筷子飯送進嘴裏，招呼她吃菜，“就是最近太累了，天氣又熱，吃不下什麽東西。”
陳蘊卻不說話了，放下碗筷，定定地看著我：“殿下，您是不是有孕了？”
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廣濟倉開倉投放糧食, 糧價從一石一百五十錢下降到了一石九十錢。事態暫時穩住，此前沸沸揚揚的傳言也得到了一定的遏制。
傅妁編了幾首童謠上呈於我，其中一首頗得我心——
“後土後土, 安定南土。倉廩滿谷，是為我黍。後土後土, 公心吐哺。降世救苦，是為卿主。”
傅妁道：“殿下為國為民之心，所做之事決不能被奸人汙蔑蒙蔽。若他們能傳謠，那我們也能自己編纂童謠, 讓天下人都知道殿下為他們到底做了什麽！”
“我與內相夜觀天象，三日後長安東郊必有一場大雨。東郊大河漲水，屆時我們將銘文玉石放入河渠, 待到雨停退潮，眾人見之，必將以為鬼神之告, 後傳遍百鄉, 那在殿下身上的謠言就會不攻自破, 殿下所做的功績也會讓眾人知曉。”王錚意道。
我點點頭，彤管閣的諸位都是各種能人, 有她們幫襯，必定事半功倍。
“近段時間，除了我們開倉放糧外，皇後娘娘也差人奔走各地豪紳，叫他們放糧捐糧, 還在長安城、右扶風等地的郊外設立了粥攤米鋪，價格都比市面上便宜不少，說是陛下體恤百姓疾苦, 特命她這麽做的。”陳蘊遞上奏疏。
馮曦有些打抱不平：“皇後娘娘此舉雖是好心，但裴家之人如何能以常人之心論之。皇後所作所為簡單易行容易傳頌，易得百姓之心。再說了，他們裴家要幾個豪紳放糧，設幾個粥攤米鋪低賣糧食是多麽簡單的事情，殿下所作之事覆蓋全國，要權衡整個大齊幾百個縣，是多麽難的事？如今倒好，他們裴家風頭一時鼎盛，民間竟生出了殿下不如陛下皇後的言辭。”
我嘆氣，擡手示意馮曦收聲：“百姓只在乎誰能讓他們過好日子，誰對他們好他們自然向著誰。你們所聽到的傳言不過也只是長安地界的話罷了，再遠他們也伸不了這麽長的手。只要我們繼續開倉放糧，調平糧價恢覆到往日的一石二十錢左右，百姓就會照舊過日子了，也不會說誰不如誰的話了。至於往後……我們要做的還有更多，尤其是私鑄貨幣與抑制土地兼並之事，此乃國之根本，若是不妥善解決，怕是會動搖大齊根基。
“與裴家乃朝廷內鬥，恩怨之事必了，但切不可拿百姓之事開玩笑，一切都要以百姓之事為先。今日皇後娘娘做的事，雖有於我們不利之處，但對百姓是好的，那就讓她去做，做得越大越好。我們也要繼續做我們應該做的事，到時候孰是孰非，孰好孰壞，百姓心中有稱，他們會自己衡量。”
女官們望著我，恭敬稱“是”。
內朝將散，但許是我們討論了太久的裴家人，真正的裴家人，我們的皇後娘娘竟在這個時候來了，還帶來了掖庭令與削減後宮開支的懿旨。
很好。在此之前，未央宮中只有我的懿旨才是最高的命令，連皇帝的聖旨都不曾有。如今來了個裴季蕙，倒是要給我下懿旨了。
“見過姐姐。”不叩不拜，裴季蕙就直挺挺地站著，朝我頷首。
身後的掖庭令瑟瑟發抖，雙腿有些站不住，手上捧著一卷懿旨，低眉順眼不敢吱聲。
我笑了笑，靠坐在椅背上：“皇後不在麟趾殿待著照顧陛下，何事來廣明殿啊？”
“臣妾今日前來，是為了向姐姐討要一個公道。”裴季蕙的眼睛和裴仲琊很像，這或許是他們裴家人唯一的優點了。
“什麽公道，你說吧。”我擺擺手，讓彤管們盡數下去。
“如今糧價尚高，仍舊有許多百姓無糧可食，忍饑挨餓。臣妾於心不忍，設立粥攤米鋪望能盡綿薄之力，也想著縮減後宮開支，捐贈百姓以助他們渡過難關。是以，臣妾今日命人拿了懿旨去掖庭，誰知這掖庭令不僅以下犯上還推卸責任，說此事不能直接經由他們去做，應當要彤管閣親自過目才行。
“可彤管閣與姐姐處理朝政日理萬機，後宮小事如何能事事來請示叨擾您呢？必定是這掖庭令怕得罪人，不想幹事，這才拉出您來搪塞臣妾。還請姐姐秉公處置，還臣妾公道與尊嚴。臣妾貴為皇後，若是被這些個宦官侍從作弄，實在是有損陛下顏面與皇家天威啊！”
“殿下！殿下！奴婢當真沒有啊！當真沒有！”掖庭令“撲通”一聲跪下，“您就是再借奴婢一千個膽子奴婢也不敢對著皇後娘娘拿喬托大啊！”
“本宮還當是什麽事兒呢。”我笑看著裴季蕙，“不就是這麽點小事兒，皇後不必放在心上。掖庭令也不是推卸責任，只是從前後宮就本宮一個女人，凡事確都是本宮在照料，如今有了彤管閣，這些事便交給楚宛了。皇後啊，你冤枉掖庭令了。”
裴季蕙像是方才知道真相，十分驚慌：“原來……原來是這樣，臣妾初來乍到，對宮中之事不甚了解，只是聽聞歷朝歷代後宮之事皆由皇後執掌。臣妾初為新婦，想著定要替陛下與姐姐料理好後宮之事……”
“曾經確實皇後掌管後宮。”我知道她想要什麽，但若是直接給她，那就不是我姜毓卿了，“可現在不是。皇後曾經在家中為小女兒必定是能幹非常，管家的一把好手。但管理後宮與管家有十分的不同。在家中，規矩是你父親定的，你父親疼愛你，家中奴仆眾人自然事事都向著你。但是……”
我傾身向前，註視著她：“這裏的規矩是本宮定的。皇後也是知道的，本宮一人要兼顧前朝後宮很是疲倦，前朝皇後差不了手腳，但後宮之中確有一人皇後能幫我排憂解難。那就是你的夫君——當今的天子，我的弟弟姜旻。他身子很不好，還有毒癮，你要好好照顧他，看守他，不能讓他犯錯，要匡扶他，指引他。所以……在阿旻好起來之前，你就在麟趾殿好好陪著他吧，外面的事就不必操心了。若有所需，可叫掖庭令來告訴我。放心，這回他肯定聽話照做。”
裴季蕙怔楞地看著我，根本不知道該如何接話。我喊了萱萱進來：“快入夜了，送皇後回麟趾殿吧。未央宮很大，皇後日後無事就不要亂跑了，免得迷了路，跑到了前朝去該如何是好？殿下年紀眼見著也大了，多想想如何為皇家開枝散葉，物色物色更好的妃嬪人選才是正理。送客吧。”
萱萱帶著臉色蒼白的裴季蕙出了殿門，陳蘊走了進來，望著裴季蕙遠去的身影嘆息：“好好一個姑娘，非要來這虎狼窩，也不知道裴開岫是怎麽想的。”
“還能怎麽想？當然是樂見其成啊。裴開項乃旁支的旁支，能被裴開項父親從瑯琊的一個小村莊裏薅出來，歸根結底，就是因為裴開岫沒用，不爭氣，保不了裴家的榮華富貴。他嫉恨裴開項已久，如今能把自己親生女兒送進宮做皇後，早就關起門來放炮仗了。裴季蕙能幹聰明，若知我們與裴家的曲折之事，必定也不想來。
“如今看她躍躍欲試的模樣，恐是被自己父親騙得不輕。什麽皇後為中宮之主，後宮一切由你統領，你和哥哥前朝後宮互相幫持，姜毓卿也奈何不了你們等諸如此類的話，必定被裴開岫說得天花亂墜。到底是個單純孩子，只是跟阿若一般攤上了一個唯利是圖的父親，只能怪她自己命苦了。”
陳蘊道：“如今後宮與前朝盡是裴家之人，日後我們的路……可就越發不好走了。”
“所以，我們要走好現在每一步路。”我遞給她光祿勳與執金吾的調動名單，“裴家最令人頭疼的是他們的兵權。阿勒奴一戰，主要兵力為北境三郡的守軍和從京城調撥過去的北軍三千騎兵。但裴家在阿勒奴戰役中失利，阿若新秀崛起，北軍中有不少人都十分敬重崇拜他。如今他在光祿勳統領下，時常被裴家壓一頭，即便有我照拂，怕也是難以出頭。”
“所以殿下想將小宋將軍調去北軍？”
“你覺得如何？”
“北軍也有裴家的人啊。何況北軍雖有五萬人，但光祿勳統領的可是宮城禁軍，是最靠近未央宮的。要我說，禁軍怕是比北軍更重要。五王之亂後，各諸侯王都知殿下威武，萬萬是不會重蹈五王覆轍。如今大齊國力強盛，阿勒奴也不會隨意來犯，更不會打入長安城。北軍以抵禦外敵為主責，若是亂世，將小宋將軍放在北軍倒是大有可為。
“可如今太平盛世，重要的是這未央宮，是那把龍椅讓誰來坐。微臣私以為……還是叫小宋將軍待在禁軍最好，您可點撥他，叫不要他在禁軍中鉆牛角尖，多去北軍或是方家方宏衛尉那邊的南軍走動走動，那裏多的是賞識他的人。有了人脈、朋友，心情與底氣自然不一樣了。”陳蘊笑道，“自然也不會覺得，自己事事都是靠殿下您了。”
我聽她這話失笑：“你也有所耳聞吧？禁軍當中老是傳他與我有床圍私事，說他空有一身本事，卻愛幹面首的勾當。你說他年輕氣盛，怎麽可能受得了這委屈侮辱，擡手就把人揍了。”
“小宋將軍是不想別人折辱您。”陳蘊一語道破。
我嘆氣：“我與他……最近老是吵架，平日裏我們都忙，他不來看我，我也不能去看他。如今他受委屈也不肯來找我，我心裏很是煩躁，就想著幫他解決一下。”
陳蘊搖搖頭：“小宋將軍智謀、力氣都有，但就是為人處世簡單直率，容易吃虧。讓他待在禁軍歷練歷練，這方面的長進必定比在北軍快不少。”
陳蘊言之有理，我點頭允諾，將調任的懿旨撤回。
“你放才說的方宏，我倒是很少想到他。不過方家子弟做事向來認真嚴謹一絲不茍，坐著衛尉的位置，不偏不倚，剛好。算來，我們姜家與方家也算半個親戚。”
“半個親戚？”陳蘊疑惑，“哪兒來的親戚？他們家出過什麽嬪妃？”
我笑了：“這你就不知道了吧？陳年舊事了。方通的外祖母是永安大長公主姜瑉君，論輩分……我得叫永安公主一聲姑老太太，叫方通……”我算了半天沒算出來，“就是爺爺的爸爸的堂妹的女兒的兒子。哎呀早出五服了，半個舅舅都算不上。”
陳蘊也翻著眼皮算了半天，最後失笑放棄：“算了算了，我們家人丁稀少，我又從不參加親戚聚會，算這種東西，我還是更加願意天天算數看星星。”
我也笑：“永安公主和親去了禺戎，生下一個女兒嫁到了烏善，這個女兒呢又生下一個兒子。後來烏善被滅國，這個女兒就帶著自己的兒子來到了她母親永安公主的家鄉齊國，將孩子撫養長大後，自己走了，孩子留下了。我太爺就給這個孩子起了個名字，叫方通，就是現在的方大人。
“你從前不是問我為什麽方大人與裴相如此不合嗎？”我說，“十五年前阿勒奴出兵禺戎，禺戎部分部落被阿勒奴吞並，另一部分則向西南逃亡。那時方通上書爺爺，希望爺爺能夠出兵攻打阿勒奴，以免他們蠶食周邊國家壯大自己的力量。方大人明面兒上是為大齊，但是誰都清楚，方大人為的是遠在禺戎的自己的母親。
“但當時大齊百姓安居樂業，糧食夠吃錢也夠花，爺爺也正在改良幣制，便覺得遠在西北的戰事，我們大齊沒有必要摻和一腳，百姓生計才是頭等之事。太爺時大齊與阿勒奴打了太久的仗，戰事動輒損耗極大，爺爺實在不想再起事端，害得百姓苦不堪言，所以沒有答應方大人。”
“天子以臣民為重，理之應當。”
我點頭：“話是這麽說，方大人也懂這個道理，但人有七情六欲，哪能真正做到公私分明？所以他自己派了人馬去禺戎找母親。但是母親沒有找到，兄弟姐妹也沒有找到，卻知道了阿勒奴攻打禺戎的真相——是木曲從中挑唆。這個木曲就是當年害烏善滅國的國家。木曲臨近阿勒奴，阿勒奴本意是先進攻木曲，但木曲國王與阿勒奴周旋，說他們西域背靠齊國，只要他們進攻西域其中之一的國家，齊國就不會坐視不理。阿勒奴打得過他們，但是打得過齊國嗎？顯然不能。阿勒奴單於這樣一想，就不攻打木曲了。
“本來這事兒到這就結束了也沒什麽，但木曲的國王嘴巴真是壞！偏要再說一句，禺戎部落內鬥，正是瓦解的好時機。阿勒奴單於一聽有道理，立馬轉頭去打禺戎了，一連拿下四五個部落。
“方大人得知消息後，整日以淚洗面，朝都不上了，聽說還生了一場大病。更加火上澆油的是什麽呢？是有人告訴他，爺爺不出兵，其中有裴開項從中作梗。裴開項是當時最不讚成出兵的人，他覺得羈縻之策才是應對外邦蠻夷最好的辦法，以經濟控制為先，軍事鎮壓為輔。齊國也不應該再以自己的威望讓西域諸國動蕩，不應該讓自己強大的力量被他人利用去覆仇。”
陳蘊面露難色：“簡直就是指著方大人的鼻子在罵。”
“事情還沒完呢。禺戎本有四十八個部落，那時被阿勒奴蠶食得只剩下二十三個。方大人的母親、兄弟姐妹杳無音訊，但木曲和裴開項卻得到了爺爺的嘉獎。方大人至此……心裏便留下了疙瘩。方大人雖自小生長在齊國，但他身上漢人的血脈又有多少？這麽多年方大人歷經四朝，仍舊對大齊忠心耿耿、恪盡職守，也當真是個聖賢君子。”
“難怪朝堂上除了國舅爺，也就方大人敢直言不諱地嗆裴相了。”
肚子咕嚕嚕地叫，我招呼侍從傳膳，留陳蘊陪我一起吃。
“所以，方家在日後會成為我們最有力的臂膀。”
夜色降臨，侍從們點起燭臺，將吃食一道道端上來擺滿幾案。燴獐肉，蒸羊羔，鹹雞雪裏蕻，還佐以冰雪酥醪與林檎汁，都是我往日愛吃的東西。
陳蘊每一道菜都嘗了一遍，確認無誤後將碗筷遞給我：“殿下今日喝酒嗎？”
“不，不喝。”
陳蘊笑：“怎麽？殿下打算戒酒了？冬天的時候還一直嚷嚷著不醉不休。前幾日會稽送來好幾壇黃酒，我還同母親說要給殿下您留著呢。”
“都說黃酒要放一放才好吃，就先留在你地方吧。”
“殿下吃肉。”陳蘊加了一筷子到我碗裏。
我端起飯碗，卻怎麽也吃不下。胃裏突然翻江倒海湧上喉間，被我生生咽了回去。
陳蘊看著我，平靜地問道：“需要請太醫嗎？”
“不用。”我扒拉一筷子飯送進嘴裏，招呼她吃菜，“就是最近太累了，天氣又熱，吃不下什麽東西。”
陳蘊卻不說話了，放下碗筷，定定地看著我：“殿下，您是不是有孕了？”
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