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初冬作畫

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初冬作畫

譚樾更好衣,吩咐泗艽準備一件外袍。

泗艽小心問:“殿下,這麽晚了還要出去嗎?”

譚樾解釋:“嗯,有點事還沒有處理,你不必等吾。”

泗艽明白,不再多問,細心為譚樾穿好,囑咐:“殿下,萬事小心。”

譚樾翻出院墻,腳步轉向目的地,順著墻根一路疾行。

等他停下步子,已經站在卉都一處老舊巷子深處的一座宅子前,院門早已掛滿了象征歲月的塵土。

譚樾不碰它,而是轉身向背後走去,在一棵枯死的槐樹下搖了兩聲鈴。

譚樾侯在一片寂靜中。

院墻背後的磚墻緩緩拉開半尺,有個人影閃出來,行禮:“殿下。”

譚樾走進墻後的暗室,背後的縫隙恢覆原狀。

譚樾許久沒有說話,聲音有些啞,清了清嗓:“問出多少了?”

回答:“費了些許功夫,人是大殿下派來的。”

譚樾蹙眉,走向被立柱緊緊捆著的壯漢,盯著他,一雙眼眸被陰影覆蓋,看不清情緒。

壯漢已經氣若游絲,費力地透過眼前的血影看譚樾。

看清楚是他,壯漢忍不住顫栗:“你……”

譚樾問他:“為何?”

壯漢沈默,譚樾壓低聲音:“你親口說出來最好,吾可以知道的辦法不止這一條。”

壯漢用力喊出一句:“殺了我!”

譚樾望著他,嗤笑一聲,轉身附在暗衛耳邊低語片刻。

暗衛稍顯遲疑:“這……”

譚樾擡腳離開,隱沒在黑夜裏。

·

譚櫝細細摩挲著手中的東西,聽到腳步聲在自己身側停下。

開口:“如何?”

“稟殿下,人帶來了。”

譚櫝滿意的點點頭,隨手從案上揀起一塊銀子扔給了他。

“謝殿下。”

譚櫝突然想到什麽,叫住:“等等。”

“殿下,有何吩咐?”

譚櫝揉了揉眉心,問:“酥糕。”

來人明白,回稟:“失手了。”

譚櫝盯著他,神色不明:“什麽?失手……”

“廢物!”案上的玉瓷隨之墜地碎渣落了一地。

來人繼續道:“一名被殺,另一名下落不明。”

譚櫝被氣笑:“好啊好啊,譚樾,真是小看你了。”

註意那人還站著,問:“還不下去?”

譚櫝怒不可遏,緊緊攥著手中的器物,指節發白。

·

(初冬)

“殿下!”

譚樾聽到,放下手中的筆,擡眼看見泗艽過來。

問:“何事,大驚小怪的。”

泗艽神秘道:“您還記得當時對您和甫祁出手的那家夥嗎?”

譚樾嗯了一身,依舊低頭蘸墨在紙上勾畫著。

泗艽習慣殿下的忽視,興致不減繼續道:“昨日那個人在街上瘋跑,身後追著一隊人,很快就給他綁走了,您猜這人是誰府上的?”

譚樾懶得搭理他,果真,泗艽先迫不及待地道:“是大殿下!甚至昨日那人口中還在說瘋話,講一切是大殿下……”

譚樾筆桿挨了挨泗艽的唇,低聲道:“艽啊,此事吾已經知曉了。”

泗艽嘟著嘴,小聲道:“可他的屍身今日躺在街角欸。”

譚樾毫無波瀾,心底好笑,他這大皇兄啊,哪都好,就是性子急了些,但有些事總急不得,容易被抓把柄。

……

那夜,譚樾道:“放了他。”

“順帶餵些毒,掐好時日。”

……

泗艽餘光瞧到譚樾筆下的畫,驚嘆:“許久未見殿下作畫了。”

譚樾註視著畫中人的眼睛,喃著:“是啊,許久了。”

泗艽奇怪:“殿下所畫何人?艽替殿下收畫時,這是第……”

泗艽掐著手指算,譚樾遞給他,道:“五十二張。”

·茉莉亭

譚櫝拍案:“死了?”

從昨日壯漢突然出現,還在街上胡言胡語,譚櫝覺得有些古怪,便命人將人綁回來,好問個仔細。

結果那個家夥根本不配合,還把審問的人打傷,結果今日就暴死街頭。

譚櫝有些頭疼,聽下人繼續報:“現在,街上人人說,說……”

譚櫝聽了半天的“說”,不耐煩:“什麽,繼續。”

那人看了半天譚櫝的眼色,一咬牙:“說人是您殺的!”

譚櫝一甩手一個茶杯又碎在地上,忍不住道:“混賬!這是陷害,陷害!吾何必給自己抹黑,去,去把那些亂傳的人給吾抓來!”

那人剛要行動,又聽:“慢著,別去,一去不就落實了是吾殺的人。”

譚櫝快被氣昏過去,下人繼續報:“五殿下府上的泗艽好像也在。”

“譚樾?”

譚櫝思慮片刻,輕笑:“先不必管他們,你出去宣揚吾這兩日不在府,吾得去好好聽個故事。”

譚櫝踱步進了後山,在一角亭走入地下的密道,穿過狹長的通道,最後在說書先生前站定。

先生此刻閉目坐在茶案前,聽著滾水的聲音,感受著高墻上小窗洩下的陽光。

譚櫝出聲:“先生。”

說書先生睜眼,看到是大皇子,起身行禮罷原坐回去,把茶粉倒入滾水,茶香在空氣中流動著。

譚櫝也不在意對方的態度,坐在先生對面自顧自道:“好香的茶,不知先生煮的是何茶?”

“烏茗。”

譚櫝抱歉的笑了笑:“先生莫怪這兒的環境不好,等故事講完,自然送先生回去再付上辛苦費。”

……

譚櫝繼續:“認識先生許久,不知先生尊稱?”

“姓策,名單。”

譚櫝歪頭盯著他,冷笑:“先生,您這套對吾可無用,吾勸先生您好好想想。”

先生的表情有些緊張,轉動的眼珠暴露他的思考。

譚櫝開口:“吾給先生看樣東西。”

說著把一個精致的匣子推到先生面前,先生心頭一沈,揣著不安,打開了匣子。

“這!”

先生驚了一跳,不敢相信眼前之物,用力合上匣子,平覆著呼吸,再次看譚櫝的眼神添了些覆雜。

譚櫝並不意外,依舊掛著笑,問:“先生,現在可否告訴吾?”

先生垂首問:“不知殿下可準許我先問一個問題,這器物,從哪來?”

譚櫝不打算瞞著他,坦白:“王宮宗祀的頂龕上取來的。”

先生慌張,推著匣子,道:“殿下,不可!快,快放回去。”

譚櫝收了笑,按住先生的手腕,命令:“這和你無關,現在,告訴吾。”

先生軟下身子,開口:“姓微生,名安,無字。”

譚櫝笑出聲:“太好了,果真是你!”

“微生氏,倒真如姓氏一般……”

微生安皺眉:“您這是何意?我族就算如今已經人丁稀少,倒也不至於窮途末路。”

譚櫝懶得與他計較姓氏問題,直接道:“你既然是微生氏,那雙生玉你是一定知道的,她們在哪?”

微生安眉尾一跳,開口:“殿下,我已經許久未回去,消息也有些遲緩……”

“借口,又是借口……”

譚櫝有些頭疼,突然陰狠道:“你若再不說,吾完全可以殺了你,再去捉你們族的其他人。”

微生安感受到譚櫝的壓迫,端著茶盞的手有些抖,道:“殿下,我只知道現在只有次生還在山中,但長生前些年就出逃了,現在也沒消息。”

譚櫝抿了口茶,重覆:“出逃?”

他放下茶盞,盯著對面:“無妨,現在你繼續講那夜發生了何事?”

……

女子走到帝祖的榻邊,拿出香爐,一雙纖手往裏倒了香粉,掐了燭火焚香,霎時,煙霧四起,繚繞在帳中。

女子開口:“姐姐,來吧。”

鈴聲亂響,女子的身後出現了一抹虛影,在霧中若隱若現。

“姐姐,玉在他手上,我們必須要助他。”

鈴聲猛響一聲,香爐的火閃了閃。

“姐姐,你不同意也沒辦法,雙生玉代表著我和你,我既然和你為雙生子,只要我定了約,你也得遵照,否則……”

鈴鐺晃了晃,發出悶響。

女子的手指在帝祖的五官上描畫著,悠悠道:“你也想活吧?那猶豫什麽呢。”

女子的一只手扼住帝祖的脖頸,另一只手放在他的胸口,感受著生命的搏動。

“鮮活的……”

第二日,等眾人睡醒,發覺天光大亮,忙撲進帳中,查看帝祖的情況。

女子不知什麽時候離開,只有帝祖在榻上酣睡,面色如常,已經看不出前一夜還是個病狀嚴重之人。

有人咂舌:“這怕是什麽神仙,竟真的好了。”

有人問:“要不要叫醒帝祖?”

隨行的醫長把了把脈,開口:“脈象平穩,還在暗處蓄著力量,倒不宜久睡。”

帝祖聽著他們一聲聲的叫,睜開眼,煩躁:“閉嘴,都出去。”

帝祖下了榻,活動著全身筋骨,從未感覺有如此暢快,從胸腔發出一陣低笑,拿出那塊墨玉。

“果真是塊好物器。”

帝祖穿好甲胄,快步上馬,呼道:“隨孤——出征!”

無人能描述那三年,只覺每日天象奇怪,白日太陽東升,沒有金光,而是一片薄紅,整日懸在人的頭頂,好不容易熬到太陽落下,月亮升起,可月亮也像是在血水裏泡過一般,猩紅的光邊詭異的掛在天邊。當時夜晚沒有任何人,就是夜晚敲邦的人也躲著,很快天下大旱四個月,可東邊又是水澇,民間說法紛紛,有一日冒出一句:“是帝祖出征的這三年,殺伐太重。”

打仗,怎會不是一片煉獄?

狂風大起時,有人能嗅到其中攜著的血腥味,好不容易下的雨,百姓都無人敢接,只因為之前有人實在渴的不行,哆哆嗦嗦接了一碗底的雨水,喝進去了一口,才潤了潤唇,就一口黑血噴了出來,暴斃在街上。

終於熬到帝祖回來的消息傳到城中,僥幸活下來的人不知是該歡喜還是悲號,只癡癡的望著城門,見他們的帝祖披著披風,策馬進了城,速度之快,無人能看清帝祖臉上的黑痕,和一滴滴下墜的血珠。

……

微生安沈默,倒掉已經冰涼的茶,重新燒水。

譚櫝已經聽入了神,一時沒反應過來,奇怪道:“你講的這些,從未在任何一部書中記著。”

微生安盯著譚櫝的眼睛,沈聲道:“最初,我便講過,這些不會有記載。”

譚櫝來了興趣,問:“那你是如何知道的這般清楚?”

微生安嘴唇動了動,沒說出任何話。

譚櫝叩著茶案:“這讓吾如何信?”

微生安閉眼:“您若不信,我自然無法。”

譚櫝眼神暗了暗,起身收了匣子:“今日已叨擾多時,先生休息吧。”

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