第90章 希望土（二次重寫） 阿萊德與艾麗卡……
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第90章 希望土（二次重寫） 阿萊德與艾麗卡……
伯德小姐一進辦公室就註意到角落裏那個穿著披風、戴著兜帽專註寫文件的女生：“艾麗卡, 怎麽這麽快又回學校了……你就該再多休息幾天啊！”
上次從胖大師的投資項目參觀回來，伯德小姐做主直接讓艾麗卡放假——當然，原來艾麗卡承的工作肯定還是妮娜做, 伯德小姐才沒那麽閑幫人做白工。
“早上好, 伯德小姐。”艾麗卡擡頭, 露出一個淺淺的微笑：“沒事, 其實不用休息的。”
“還有，”艾麗卡稍稍想了一下, “咱們參觀的後續文件我寫得差不多了……您到時候也和蘇菲老師一起看一下, 我們就能把這件事收尾。”
“你啊！”伯德小姐臉上笑開花, 她就喜歡艾麗卡積極又聰明的勁兒——眼裏有活還愛主動幹活。
蘇菲推著小車停在辦公室門口, 她想進辦公室拿一只筆。
“艾麗卡，怎麽樣？這麽快就回來了！”
“蘇菲老師，我來幫您。”艾麗卡臉上是輕盈的笑意，她主動起身走向蘇菲。
“回去回去, 哪裏用得上你。”蘇菲笑笑，“這小姑娘細胳膊細腿還想幫自己搬重物……
唉？你要是沒事一會兒跟我去領咱們上次參觀買的紀念品。我找人幫著搬了，你在一旁幫忙組織登記和分領就行, 我怕搞亂了。”
艾麗卡點頭答應，她一手撐在旁邊的桌子上, 沒讓人發現她平地踉蹌了一下——最近副作用愈發明顯。
她回到座位，從包裏摸出幾粒黑色藥丸，悄悄含在嘴裏。
————
胖大師送貨的馬車停在了體術訓練區的門口，庫潘奇帶著七八個學生樂呵呵地卸貨。
“嗯……每人可以拿一盒奶酪, 還有兩瓶酒。不過不要著急啊，先給體術系的其他老師送過去，然後咱們再拿！”
幾個學生快速分工, 他們搬著成箱的蘋果酒小跑，毫不費力，步速很快。
……
庫潘奇和其他學生順便坐著胖大師的馬車就來到了魔法系教授們的辦公區。
學生們動作麻利地卸貨，等待蘇菲老師告訴他們把東西送到哪間辦公室。
等待間隙，幾個學生站在一邊閑聊。
“哎，感覺這裏好神秘……不知道魔導師們是不是真的很高冷？”一個學生邊環顧著周圍建築，邊小聲和同伴說。
旁邊人晃晃腦袋，有點拘謹：“反正我之前沒來過魔法這邊，也就通識課和他們一起上過……他們太嚴肅了，我都不敢說話。”
“庫潘奇，你和魔法的學生關系好，你先教教我們怎麽和魔法師溝通？”這名學生示意庫潘奇說話。
可不等庫潘奇回答，另一個學生就先打斷：“還溝通呢，想美事吧。東西放下就走……魔導師才不像咱們老師那樣平易近人，知道你是體術學生，一定把你轟出去！”
體術學生在面對高傲的魔法師時，常懷著隱隱的自卑——他們很好，但魔法師更好，而且人家就是地位很高。
有點緊張……要不是庫潘奇說可以讓他們順便見見沒見過的神秘魔法辦公區，他們才不想來這裏幹苦力呢。
蘇菲帶著艾麗卡一起過來。
“嗨！”她主動揮手，這群學生她大多認識——都是奧利的學生，活潑、熱情，非常可愛。
蘇菲身邊的艾麗卡也盡量露出一個和善的笑容，她說話聲還是小小的：“我是……艾麗卡，魔法系藥劑學。”
除了庫潘奇，體術系的男孩子們臉上都有點受寵若驚——這位看起來瘦瘦小小的魔法師，竟然主動和他們打招呼？
小小的，好可愛！
她對他們微笑，看起來不排斥他們哎！
要知道通常魔法學生對體術學生的態度是漠視——即使面對面，也像完全不存在那樣。
而且之後的合作也超級愉快。
艾麗卡主動告訴大家魔導師的辦公室位置，“……這幾個教授一起送，東西就能少搬運幾趟。還有，如果敲門沒人回應就放在門口……”
在場的體術學生把艾麗卡圍了一圈，他們老老實實聽艾麗卡安排大家，提問題時還帶著拘謹。
蘇菲站在一旁觀察他們。
原本還以為自己要在旁邊輔助溝通，但現在看大家配合得很好。
看來……魔法學生和體術學生，如果有意願，在一起工作的活，應該也還行？
蘇菲又想起前兩天索隆院長說的不同學系學生融合……果然，自己的思路真得行得通。
只望像艾麗卡這樣的魔法學生，不會是少數。
……
“你要是擔心找不到，我和你一起去吧……”艾麗卡說了一長串話，臉頰已經微微泛紅。
她展現了充分的耐心，但聲音明顯還是帶著顫抖——從小就性格害羞，尤其面對這麽多陌生人時。
“啊？那……不好意思啊，麻煩你了。”雅各布撓撓頭，他也不是故意的，但自己和艾麗卡重覆了兩邊路線，還是搞錯了左右。
“不是你的問題，魔導師的習慣不同……而且，如果你迷路打擾了其他魔導師，的確不禮貌。”艾麗卡擡頭笑了一下，唇色已經微微泛白。
……
送完東西出來，他和艾麗卡並排走出辦公樓。
雅各布一身輕松，還是多虧了艾麗卡幫忙。他想表達自己的感謝和親近，又不知道怎麽開口——要是自己有庫潘奇那個靈活勁兒就好了。
說實話，他還挺想像庫潘奇那樣結交魔法師朋友的。
“那個……”
“你吃不吃零食？”沒想到，是艾麗卡先開口。她從口袋掏出一個小瓶子，倒出幾粒黑色小球，“這個是我自己做的，味道很好……”
她抿著嘴，青白的臉上浮現一絲紅暈，看了一眼面前高大的男生，又很快低頭。
“好，那謝謝啦！”雅各布拿起兩粒就放進嘴裏，“好吃，清甜的。”
……
二人分開時，艾麗卡主動道別。
——“辛苦了，回去記得多喝水！”她說這句話時還認真地點頭，額前的劉海微微晃動。
雅各布只覺得命運神奇。魔法師朋友……好像就這樣突然地出現了？
————
這是屬於艾薩克的辦公室，幹凈、整潔、一絲不茍——靠墻放著三個文件櫃，裏面文件資料分類整齊。
他的辦公桌上沒有裝飾擺臺、沒有小文件架，除了一個墨水瓶和一支筆之外只有幹幹凈凈的黑桃木桌面。
房間的另一側是試驗臺，上面也僅擺著少量的魔法器具——一只沈重的大坩堝、一套彎彎曲曲拆裝極為覆雜的水晶過濾管套組，其他的瓶瓶罐罐都已經被妥善放在收進櫃子或箱子。
這間辦公室和其他魔導師的辦公室比起來簡直空曠，要不是有艾薩克的銘牌，一定會有人認為這裏等待新主人——隨便推開任何一間辦公室都比這裏有人味。
總之，這很艾薩克。
……
當阿萊德再次邁進這間辦公室的時候，他嚇了一跳。
窗臺上有花？
沙發上有靠墊？
茶幾上堆著攤開的文件和書？
更重要的是，那個似乎從來沒被使用過的實驗臺……竟然煞有其事地擺著個小魔法陣，魔法陣中間的燒瓶懸空著，裏面橙紅色的液體微微沸騰。
不對勁。
阿萊德不認為自己送來的東西能讓艾薩克做出如此巨大的“改變”。他站定在艾薩克的辦公桌前，小心地打量著這裏的“混亂”——以艾薩克的標準來說，絕對的混亂。
“你……受什麽刺激了。”阿萊德謹慎開口，他小心觀察地伏在辦公桌前奮筆疾書的艾薩克。
艾薩克肯定知道自己進來了。阿萊德猶豫兩秒，又開口：“翡翠城那邊出事了？”他的聲音輕了一些。
艾薩克不想忍受阿萊德打量自己的目光，“別大呼小叫，我在忙。”他冷臉擡頭，說了一句表示不悅。
“還有，你應該隨手關門。”艾薩克的語氣堪稱硬冷。
！
阿萊德嘆氣，回身關了門。
如果艾薩克還有精力以訓誡學生的口吻對待自己，說明他還正常。
阿萊德坐在沙發上開始等待。
請不要在魔法師專心工作的時候打擾他。——這是眾所周知的道理。
當然，如果不是有些事非得艾薩克不可……他才不會受這個氣。
……
終於，艾薩克放下筆。
他擡頭，平靜地望向阿萊德。
二人對視。
盡管阿萊德很著急，但他知道自己要等艾薩克先開口。
果然，半分鐘後，艾薩克臉上露出一個半笑不笑的表情。
“首先，你的猜測大致沒錯。那個黑色藥丸的確是一種能量補充劑，而且還是改良版的。”
有了艾薩克的檢驗結果，阿萊德後續的計劃也都有了方向——順著艾麗卡挖新黑暗的事。
“然後呢？”阿萊德點點頭，表情沒變。他當然註意到艾薩克用“首先”開頭，這很罕見。
艾薩克臉上冷漠，眼裏卻有了幾分興致盎然，“然後我也要試一試。”他盯著阿萊德，嘴上扯出一個假笑，“蘇菲……我覺得後續會很有意思。”
“你不是說過不想參與嗎，而且……”阿萊德皺眉。
他之前和艾薩克有過約定，艾薩克不會選邊站——他對光明或者黑暗的任何一方都不感興趣。
“哦，你不覺得你找我的時候，我就已經加入了嗎。”艾薩克語氣平平又帶點諷刺。
“我想不想參與是一回事，而你找不找我參與是另一回事。”
阿萊德看著艾薩克，他右手摸著太陽穴，中指挑了一下眼鏡框，“你……”
艾薩克此時看起來有點太胸有成竹了，他現在不確定對方到底知道多少，以及，這個平時的朋友還能不能信任……
“你是什麽意思？”阿萊德選了一個很含糊的問題，而艾薩克的回答卻至關重要——對阿萊德來說，信仰是底線。
短短的瞬間，他似乎感受到心口那個閃電烙印在跳動。
“你不覺得我早就知道嗎？”艾薩克不屑，“我只是不在乎。”
阿萊德仔細分辨著艾薩克的話，早就知道……是多早？又知道多少？
回憶著和艾薩克相處的過往，二人從未討論過任何關乎光明或者黑暗的立場問題。
但阿萊德明確知道，自己有時會在他面前不可避免地露出一些“黑暗信徒”的馬腳——他是一個太聰明、心思太深沈的人。
可艾薩克卻完全置之不理，不向光明聖殿舉報自己，也不阻攔自己的行動，這不是一個正統光明法師應有的行為。
但艾薩克也不像自己這樣為黑暗神奮鬥。
艾薩克從未不信仰黑暗——阿萊德能感覺得出來。
總之，阿萊德花了很久很久，在歷經了多次猶豫、謹慎後，才終於確認艾薩克真的把自己當“朋友”——自己有事求他幫忙，就算冷嘲熱諷幾句，他還是會出手的。
無論那些任務多詭異——從信仰光明和信仰黑暗的角度來看，都堪稱奇葩。只要他答應了就會做到，而且事後從不多問。
可今天，艾薩克完成任務後，他第一次說了自己的想法。
他要試一試，他覺得蘇菲有意思。
在今天之前，阿萊德還覺得，艾薩克的基本價值觀和正統光明魔法師差不多——只是他不那麽忠誠於光明。
但剛剛，他明明說得是……不在乎光明。
“不在乎？”阿萊德不確定地小聲重覆了一句。
艾薩克發出一聲冷笑，“不在乎，不在乎光明或者黑暗。”
這是阿萊德沒見過的艾薩克，不像對著自己平時那樣直白冷漠、不像對著學生那樣假裝溫和。
他在嘲笑……嘲笑信仰。
顯然，信仰光明這件事對真實的艾薩克來說很可笑。
他甚至都不信神。
阿萊德覺得自己讀懂了艾薩克的意思，甚至他有了推斷——艾薩克不信光明神，大概也同樣……不信黑暗神？
信仰這種事，是不能放在明面上討論的——在克爾曼皇家學院，所有人明面上都得信仰光明，不容置喙。
所以，不論艾薩克的真實想法是什麽，阿萊德不可能和他討論——關於信仰，關於自己的任務和目標，關於蘇菲的未來。
阿萊德眉頭慢慢皺起來。
“不要緊張。”艾薩克露出一個淡淡的笑容，“我說了我只是參與進來。”
他的言外之意是，只參與過程，不影響結果。
阿萊德不理解，如果艾薩克決定參與進黑暗和光明的鬥爭中，又怎麽可能不對最終結果產生影響。
而且，他現在對蘇菲產生了興趣。
艾薩克還是含笑看著阿萊德，仿佛在說，你會理解我的。
“……”，阿萊德決定問點實用的，“所以，你接下來要幹什麽？”
看來很多事，需要從長計議。
“不是我要幹什麽，是你要幹什麽。”艾薩克似乎今天就要和阿萊德兜圈子兜到底。
又沈默幾秒，阿萊德無奈了：“所以我要幹什麽？”
“我會給你介紹一個人，艾麗娜娜·芬利，希望你們合作愉快。”
聽到這個曾經因追求奧利教授而全院聞名的學生名字，阿萊德猜自己開始理解了一些艾薩克的心思。
相比“參與蘇菲有意思的未來”，艾薩克大概對“捉弄奧利”更感興趣。
————
阿萊德回到辦公室，從一個特殊的文件夾中抽出了所有關於艾麗卡的資料。
平心靜氣地閱讀完所有文件後，他陷入沈思。
艾薩克的結論說，艾麗卡的黑色藥丸是改良版的能量補充劑。
如果艾麗卡真的是新黑暗的小嘍啰，她沒必要吃大把的能量補充劑。到底有什麽病會快速地消耗人的能量，他想不出來。
或者說，他恰好知道新黑暗有一種魔法——以某人的生命力為獻祭，輔以其他魔法就可以撬動巨大的能量。
艾麗卡怕冷、瘦弱、需要常吃能量補充劑——很像了。
但普通的能量補充劑，絕對補不上獻祭的生命力——除非剝奪其他人的生命裏才能勉強維持平衡。
這樣想著，阿萊德從魔法保險盒中拿出了另半顆艾麗卡的藥丸。
他仔細打量，又用手指甲輕輕掐了一點放在。
用手指從杯子裏沾了一點水，輕輕滴在藥丸粉末上——黑色藥粉吸收水分自動聚集成泥團，它甚至微微臌脹起來。
阿萊德知道，他們在以肉眼難以察覺的方式蠕動著。
不再猶豫，阿萊德快速從魔法保險盒中拿出個白色手帕——又抖落上面的黑色粉末，再滴水。
果然，這些黑色粉末和藥粉一樣，遇水成泥，更加劇烈地蠕動著。
阿萊德有了判斷。
這些黑色粉末，是一種黑暗慣用的“小玩意”——希望土。
希望土的樣子像普通的黑土，但實際更像蘑菇。他們吸收水分就會萌發，可以寄生在活人身上，偷取活人的生命力。
當然，成熟的“蘑菇”也可以供人“食用”，給人提供生命力。
阿萊德搖搖頭，隨意點燃了幾張廢紙，拿著著火的紙輕輕掃過桌面——“蘑菇”怕強光，希望土受不住火光的明亮和溫度，很快“死”成了普通的灰塵。
阿萊德擦幹凈桌子，坐下來重新思考。
艾麗卡應該是借助希望土獲取他人的生命力——藥丸就是證據。那她的生命裏被獻祭了嗎？
阿萊德不理解新黑暗怎麽會選了這麽弱的人。
不過，蘇菲裙子上的希望土是她放的嗎？
那時她快暈過去還能抓緊時機做事，也真是……新黑暗倒是有個好苗子。
無論如何，阿萊德不認可新黑暗對蘇菲的小動作——太蠢、太莽、容易打草驚蛇。
可這也是機會，新黑暗那邊已經不掩飾對學院裏舊黑暗勢力的垂涎。
阿萊德不會放棄“教育”新黑暗的機會。
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伯德小姐一進辦公室就註意到角落裏那個穿著披風、戴著兜帽專註寫文件的女生：“艾麗卡, 怎麽這麽快又回學校了……你就該再多休息幾天啊！”
上次從胖大師的投資項目參觀回來，伯德小姐做主直接讓艾麗卡放假——當然，原來艾麗卡承的工作肯定還是妮娜做, 伯德小姐才沒那麽閑幫人做白工。
“早上好, 伯德小姐。”艾麗卡擡頭, 露出一個淺淺的微笑：“沒事, 其實不用休息的。”
“還有，”艾麗卡稍稍想了一下, “咱們參觀的後續文件我寫得差不多了……您到時候也和蘇菲老師一起看一下, 我們就能把這件事收尾。”
“你啊！”伯德小姐臉上笑開花, 她就喜歡艾麗卡積極又聰明的勁兒——眼裏有活還愛主動幹活。
蘇菲推著小車停在辦公室門口, 她想進辦公室拿一只筆。
“艾麗卡，怎麽樣？這麽快就回來了！”
“蘇菲老師，我來幫您。”艾麗卡臉上是輕盈的笑意，她主動起身走向蘇菲。
“回去回去, 哪裏用得上你。”蘇菲笑笑，“這小姑娘細胳膊細腿還想幫自己搬重物……
唉？你要是沒事一會兒跟我去領咱們上次參觀買的紀念品。我找人幫著搬了，你在一旁幫忙組織登記和分領就行, 我怕搞亂了。”
艾麗卡點頭答應，她一手撐在旁邊的桌子上, 沒讓人發現她平地踉蹌了一下——最近副作用愈發明顯。
她回到座位，從包裏摸出幾粒黑色藥丸，悄悄含在嘴裏。
————
胖大師送貨的馬車停在了體術訓練區的門口，庫潘奇帶著七八個學生樂呵呵地卸貨。
“嗯……每人可以拿一盒奶酪, 還有兩瓶酒。不過不要著急啊，先給體術系的其他老師送過去，然後咱們再拿！”
幾個學生快速分工, 他們搬著成箱的蘋果酒小跑，毫不費力，步速很快。
……
庫潘奇和其他學生順便坐著胖大師的馬車就來到了魔法系教授們的辦公區。
學生們動作麻利地卸貨，等待蘇菲老師告訴他們把東西送到哪間辦公室。
等待間隙，幾個學生站在一邊閑聊。
“哎，感覺這裏好神秘……不知道魔導師們是不是真的很高冷？”一個學生邊環顧著周圍建築，邊小聲和同伴說。
旁邊人晃晃腦袋，有點拘謹：“反正我之前沒來過魔法這邊，也就通識課和他們一起上過……他們太嚴肅了，我都不敢說話。”
“庫潘奇，你和魔法的學生關系好，你先教教我們怎麽和魔法師溝通？”這名學生示意庫潘奇說話。
可不等庫潘奇回答，另一個學生就先打斷：“還溝通呢，想美事吧。東西放下就走……魔導師才不像咱們老師那樣平易近人，知道你是體術學生，一定把你轟出去！”
體術學生在面對高傲的魔法師時，常懷著隱隱的自卑——他們很好，但魔法師更好，而且人家就是地位很高。
有點緊張……要不是庫潘奇說可以讓他們順便見見沒見過的神秘魔法辦公區，他們才不想來這裏幹苦力呢。
蘇菲帶著艾麗卡一起過來。
“嗨！”她主動揮手，這群學生她大多認識——都是奧利的學生，活潑、熱情，非常可愛。
蘇菲身邊的艾麗卡也盡量露出一個和善的笑容，她說話聲還是小小的：“我是……艾麗卡，魔法系藥劑學。”
除了庫潘奇，體術系的男孩子們臉上都有點受寵若驚——這位看起來瘦瘦小小的魔法師，竟然主動和他們打招呼？
小小的，好可愛！
她對他們微笑，看起來不排斥他們哎！
要知道通常魔法學生對體術學生的態度是漠視——即使面對面，也像完全不存在那樣。
而且之後的合作也超級愉快。
艾麗卡主動告訴大家魔導師的辦公室位置，“……這幾個教授一起送，東西就能少搬運幾趟。還有，如果敲門沒人回應就放在門口……”
在場的體術學生把艾麗卡圍了一圈，他們老老實實聽艾麗卡安排大家，提問題時還帶著拘謹。
蘇菲站在一旁觀察他們。
原本還以為自己要在旁邊輔助溝通，但現在看大家配合得很好。
看來……魔法學生和體術學生，如果有意願，在一起工作的活，應該也還行？
蘇菲又想起前兩天索隆院長說的不同學系學生融合……果然，自己的思路真得行得通。
只望像艾麗卡這樣的魔法學生，不會是少數。
……
“你要是擔心找不到，我和你一起去吧……”艾麗卡說了一長串話，臉頰已經微微泛紅。
她展現了充分的耐心，但聲音明顯還是帶著顫抖——從小就性格害羞，尤其面對這麽多陌生人時。
“啊？那……不好意思啊，麻煩你了。”雅各布撓撓頭，他也不是故意的，但自己和艾麗卡重覆了兩邊路線，還是搞錯了左右。
“不是你的問題，魔導師的習慣不同……而且，如果你迷路打擾了其他魔導師，的確不禮貌。”艾麗卡擡頭笑了一下，唇色已經微微泛白。
……
送完東西出來，他和艾麗卡並排走出辦公樓。
雅各布一身輕松，還是多虧了艾麗卡幫忙。他想表達自己的感謝和親近，又不知道怎麽開口——要是自己有庫潘奇那個靈活勁兒就好了。
說實話，他還挺想像庫潘奇那樣結交魔法師朋友的。
“那個……”
“你吃不吃零食？”沒想到，是艾麗卡先開口。她從口袋掏出一個小瓶子，倒出幾粒黑色小球，“這個是我自己做的，味道很好……”
她抿著嘴，青白的臉上浮現一絲紅暈，看了一眼面前高大的男生，又很快低頭。
“好，那謝謝啦！”雅各布拿起兩粒就放進嘴裏，“好吃，清甜的。”
……
二人分開時，艾麗卡主動道別。
——“辛苦了，回去記得多喝水！”她說這句話時還認真地點頭，額前的劉海微微晃動。
雅各布只覺得命運神奇。魔法師朋友……好像就這樣突然地出現了？
————
這是屬於艾薩克的辦公室，幹凈、整潔、一絲不茍——靠墻放著三個文件櫃，裏面文件資料分類整齊。
他的辦公桌上沒有裝飾擺臺、沒有小文件架，除了一個墨水瓶和一支筆之外只有幹幹凈凈的黑桃木桌面。
房間的另一側是試驗臺，上面也僅擺著少量的魔法器具——一只沈重的大坩堝、一套彎彎曲曲拆裝極為覆雜的水晶過濾管套組，其他的瓶瓶罐罐都已經被妥善放在收進櫃子或箱子。
這間辦公室和其他魔導師的辦公室比起來簡直空曠，要不是有艾薩克的銘牌，一定會有人認為這裏等待新主人——隨便推開任何一間辦公室都比這裏有人味。
總之，這很艾薩克。
……
當阿萊德再次邁進這間辦公室的時候，他嚇了一跳。
窗臺上有花？
沙發上有靠墊？
茶幾上堆著攤開的文件和書？
更重要的是，那個似乎從來沒被使用過的實驗臺……竟然煞有其事地擺著個小魔法陣，魔法陣中間的燒瓶懸空著，裏面橙紅色的液體微微沸騰。
不對勁。
阿萊德不認為自己送來的東西能讓艾薩克做出如此巨大的“改變”。他站定在艾薩克的辦公桌前，小心地打量著這裏的“混亂”——以艾薩克的標準來說，絕對的混亂。
“你……受什麽刺激了。”阿萊德謹慎開口，他小心觀察地伏在辦公桌前奮筆疾書的艾薩克。
艾薩克肯定知道自己進來了。阿萊德猶豫兩秒，又開口：“翡翠城那邊出事了？”他的聲音輕了一些。
艾薩克不想忍受阿萊德打量自己的目光，“別大呼小叫，我在忙。”他冷臉擡頭，說了一句表示不悅。
“還有，你應該隨手關門。”艾薩克的語氣堪稱硬冷。
！
阿萊德嘆氣，回身關了門。
如果艾薩克還有精力以訓誡學生的口吻對待自己，說明他還正常。
阿萊德坐在沙發上開始等待。
請不要在魔法師專心工作的時候打擾他。——這是眾所周知的道理。
當然，如果不是有些事非得艾薩克不可……他才不會受這個氣。
……
終於，艾薩克放下筆。
他擡頭，平靜地望向阿萊德。
二人對視。
盡管阿萊德很著急，但他知道自己要等艾薩克先開口。
果然，半分鐘後，艾薩克臉上露出一個半笑不笑的表情。
“首先，你的猜測大致沒錯。那個黑色藥丸的確是一種能量補充劑，而且還是改良版的。”
有了艾薩克的檢驗結果，阿萊德後續的計劃也都有了方向——順著艾麗卡挖新黑暗的事。
“然後呢？”阿萊德點點頭，表情沒變。他當然註意到艾薩克用“首先”開頭，這很罕見。
艾薩克臉上冷漠，眼裏卻有了幾分興致盎然，“然後我也要試一試。”他盯著阿萊德，嘴上扯出一個假笑，“蘇菲……我覺得後續會很有意思。”
“你不是說過不想參與嗎，而且……”阿萊德皺眉。
他之前和艾薩克有過約定，艾薩克不會選邊站——他對光明或者黑暗的任何一方都不感興趣。
“哦，你不覺得你找我的時候，我就已經加入了嗎。”艾薩克語氣平平又帶點諷刺。
“我想不想參與是一回事，而你找不找我參與是另一回事。”
阿萊德看著艾薩克，他右手摸著太陽穴，中指挑了一下眼鏡框，“你……”
艾薩克此時看起來有點太胸有成竹了，他現在不確定對方到底知道多少，以及，這個平時的朋友還能不能信任……
“你是什麽意思？”阿萊德選了一個很含糊的問題，而艾薩克的回答卻至關重要——對阿萊德來說，信仰是底線。
短短的瞬間，他似乎感受到心口那個閃電烙印在跳動。
“你不覺得我早就知道嗎？”艾薩克不屑，“我只是不在乎。”
阿萊德仔細分辨著艾薩克的話，早就知道……是多早？又知道多少？
回憶著和艾薩克相處的過往，二人從未討論過任何關乎光明或者黑暗的立場問題。
但阿萊德明確知道，自己有時會在他面前不可避免地露出一些“黑暗信徒”的馬腳——他是一個太聰明、心思太深沈的人。
可艾薩克卻完全置之不理，不向光明聖殿舉報自己，也不阻攔自己的行動，這不是一個正統光明法師應有的行為。
但艾薩克也不像自己這樣為黑暗神奮鬥。
艾薩克從未不信仰黑暗——阿萊德能感覺得出來。
總之，阿萊德花了很久很久，在歷經了多次猶豫、謹慎後，才終於確認艾薩克真的把自己當“朋友”——自己有事求他幫忙，就算冷嘲熱諷幾句，他還是會出手的。
無論那些任務多詭異——從信仰光明和信仰黑暗的角度來看，都堪稱奇葩。只要他答應了就會做到，而且事後從不多問。
可今天，艾薩克完成任務後，他第一次說了自己的想法。
他要試一試，他覺得蘇菲有意思。
在今天之前，阿萊德還覺得，艾薩克的基本價值觀和正統光明魔法師差不多——只是他不那麽忠誠於光明。
但剛剛，他明明說得是……不在乎光明。
“不在乎？”阿萊德不確定地小聲重覆了一句。
艾薩克發出一聲冷笑，“不在乎，不在乎光明或者黑暗。”
這是阿萊德沒見過的艾薩克，不像對著自己平時那樣直白冷漠、不像對著學生那樣假裝溫和。
他在嘲笑……嘲笑信仰。
顯然，信仰光明這件事對真實的艾薩克來說很可笑。
他甚至都不信神。
阿萊德覺得自己讀懂了艾薩克的意思，甚至他有了推斷——艾薩克不信光明神，大概也同樣……不信黑暗神？
信仰這種事，是不能放在明面上討論的——在克爾曼皇家學院，所有人明面上都得信仰光明，不容置喙。
所以，不論艾薩克的真實想法是什麽，阿萊德不可能和他討論——關於信仰，關於自己的任務和目標，關於蘇菲的未來。
阿萊德眉頭慢慢皺起來。
“不要緊張。”艾薩克露出一個淡淡的笑容，“我說了我只是參與進來。”
他的言外之意是，只參與過程，不影響結果。
阿萊德不理解，如果艾薩克決定參與進黑暗和光明的鬥爭中，又怎麽可能不對最終結果產生影響。
而且，他現在對蘇菲產生了興趣。
艾薩克還是含笑看著阿萊德，仿佛在說，你會理解我的。
“……”，阿萊德決定問點實用的，“所以，你接下來要幹什麽？”
看來很多事，需要從長計議。
“不是我要幹什麽，是你要幹什麽。”艾薩克似乎今天就要和阿萊德兜圈子兜到底。
又沈默幾秒，阿萊德無奈了：“所以我要幹什麽？”
“我會給你介紹一個人，艾麗娜娜·芬利，希望你們合作愉快。”
聽到這個曾經因追求奧利教授而全院聞名的學生名字，阿萊德猜自己開始理解了一些艾薩克的心思。
相比“參與蘇菲有意思的未來”，艾薩克大概對“捉弄奧利”更感興趣。
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阿萊德回到辦公室，從一個特殊的文件夾中抽出了所有關於艾麗卡的資料。
平心靜氣地閱讀完所有文件後，他陷入沈思。
艾薩克的結論說，艾麗卡的黑色藥丸是改良版的能量補充劑。
如果艾麗卡真的是新黑暗的小嘍啰，她沒必要吃大把的能量補充劑。到底有什麽病會快速地消耗人的能量，他想不出來。
或者說，他恰好知道新黑暗有一種魔法——以某人的生命力為獻祭，輔以其他魔法就可以撬動巨大的能量。
艾麗卡怕冷、瘦弱、需要常吃能量補充劑——很像了。
但普通的能量補充劑，絕對補不上獻祭的生命力——除非剝奪其他人的生命裏才能勉強維持平衡。
這樣想著，阿萊德從魔法保險盒中拿出了另半顆艾麗卡的藥丸。
他仔細打量，又用手指甲輕輕掐了一點放在。
用手指從杯子裏沾了一點水，輕輕滴在藥丸粉末上——黑色藥粉吸收水分自動聚集成泥團，它甚至微微臌脹起來。
阿萊德知道，他們在以肉眼難以察覺的方式蠕動著。
不再猶豫，阿萊德快速從魔法保險盒中拿出個白色手帕——又抖落上面的黑色粉末，再滴水。
果然，這些黑色粉末和藥粉一樣，遇水成泥，更加劇烈地蠕動著。
阿萊德有了判斷。
這些黑色粉末，是一種黑暗慣用的“小玩意”——希望土。
希望土的樣子像普通的黑土，但實際更像蘑菇。他們吸收水分就會萌發，可以寄生在活人身上，偷取活人的生命力。
當然，成熟的“蘑菇”也可以供人“食用”，給人提供生命力。
阿萊德搖搖頭，隨意點燃了幾張廢紙，拿著著火的紙輕輕掃過桌面——“蘑菇”怕強光，希望土受不住火光的明亮和溫度，很快“死”成了普通的灰塵。
阿萊德擦幹凈桌子，坐下來重新思考。
艾麗卡應該是借助希望土獲取他人的生命力——藥丸就是證據。那她的生命裏被獻祭了嗎？
阿萊德不理解新黑暗怎麽會選了這麽弱的人。
不過，蘇菲裙子上的希望土是她放的嗎？
那時她快暈過去還能抓緊時機做事，也真是……新黑暗倒是有個好苗子。
無論如何，阿萊德不認可新黑暗對蘇菲的小動作——太蠢、太莽、容易打草驚蛇。
可這也是機會，新黑暗那邊已經不掩飾對學院裏舊黑暗勢力的垂涎。
阿萊德不會放棄“教育”新黑暗的機會。
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