第二十四章
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第二十四章
深夜，易疏翻看著桌案上的奏折，心煩意亂。
剛保住盧陽，東南方的外族又開始玩弄小動作，一連三月，多次騷擾邊境，幾次短兵相接，雖都以勝利告終，但戰爭只要存在，就註定會有人死，民不聊生。偏偏南方地勢險惡，林深瘴濃，行軍艱難，駐軍不敢輕易深入。
先帝時，鎮守東南的是易枕書。易枕書有才，文韜武略，儀表堂堂，無論是在朝臣還是百姓中都頗有人望，聽聞幼時易枕書與先帝也曾兄友弟恭，無奈這是帝王家，離權利越近，越容不下人情。
說來可笑，鮮有人知，徹底捅破窗戶紙的，是因為一個女人。
先帝繼位後自然要選妃，越是名門望族，越希望自家的女兒能進宮承恩，錢能生錢，權自然也能生權，在兒女私情面前，家族榮辱重如高山。
不巧，其中正好有個受易枕書另眼相看的女子，後來的淑妃。
事實證明，易枕書並非心悅她至非她不娶的地步，只是多年的隱忍，恰好在這件事之下破開裂痕。
他能得到的，永遠只是兄長選剩下的。兄長想讓他得到什麽，他才能得到什麽。
心高氣傲的人怎能一次又一次心甘情願容忍。
平和的表象被打破後，權宜之下，易枕書自行請命，遠行南方偏遠之地，不得召不敢入京。天子的猜忌最為無常，易枕書很明智，不該為一時的沖動氣憤丟掉性命。
此後多年，天高皇帝遠，他硬是將混亂不堪的東南邊境整治得井井有條，這是大功，加之易枕書為人謹慎，頗得民心，先帝即便心中不快，也不得不給易枕書應得的封賞。
他可以寒一個人的心，卻不能寒天下人的心。
沒人知道易枕書究竟是何時決定反叛的，他將自己的心隱藏得很好，直到先帝早逝。
易枕書起兵之後，淑妃自縊於宮內，即使一切非她所願，卻攔不住他人的誹謗怨憎，唯有死，才能劃清界限
易枕書死後，原本沈寂的東南外族開始蠢蠢欲動。顧雲間還在時，他們還多有顧慮，如今顧雲間生死不明多年，東南外族再沒了忌憚，愈發放肆。
易疏放下手中的奏折，端起茶水慢悠悠喝了一口，用指尖敲擊著單獨放在一旁的戶部奏折。今年國庫收入並不理想，自他繼位以來，先有易枕書起兵造反，後有煜親王亂政，國庫早已入不敷出，兵馬未動糧草先行，大舉興兵要花去的銀兩是難以估量的，這幾年來不是他不想收覆淥州，而是權衡利弊下，國庫負擔不起那樣的支出，只得隱忍。
邵洺帶回的那批彧西古國寶物無疑給了他不少底氣。
北越並不夠重視淥州這塊偏遠貧苦的土地，只是作為攻打中原的前站，根據雁衛收集的消息，北越王樊臻似乎也沒想象中那麽信賴摩圪教，他並未放任摩圪教徒在北越都城槊陽肆意傳教，而是在淥州任摩圪教胡來，意在借摩圪教之手制造混亂。
可對易疏來說，淥州不僅是一塊領土，還是周朝的尊嚴，他的臉面。祖宗基業，在他手裏丟了，已經足夠後人謾罵了。
摩圪教的真正目的卻令人難以捉摸。他們從始至終表現出來的似乎只是廣收信徒，四處挑起爭端。
邵洺猜測，他們的真實目的可能與千年前遺留的彧西古國秘寶有關，不是秘寶本身，而是締造出那個秘寶的遠古失落文明，那是超出現在人們認知的神秘力量。只是他們具體要怎麽做，就連摩圪教的四大祭司也說不清。
據摩圪教中，與邵洺保持交易之人口中的信息來看，縱觀摩圪教幾百年間能挖出的歷史，讓人匪夷所思，這四個僅次於教主的位置替換的速度超出常理，每一任都無人善終，或許對那位教主來說，這些人也不過自己便於管理教務的好用棋子，他從不憐惜他們的生命。摩圪教靠的是信徒的盲信聚攏人心，並不是完善的制度，四大祭司不過是忠誠的傳話人罷了。
至於那位教主，他很少出現於人前，即使是摩圪教的狂熱信徒親自見過他的人也不多，只知道他自稱“遍識”神尊的化身，無所不知無所不能。
騙人的鬼話罷了，每個神棍都這麽說。
想到摩圪教，易疏不由得想起死於摩圪教之手的顧雲間。
也許他早料到，這世上會不遺餘力尋找他，並有足夠手段最先找到他的人，是邵洺。只是陰差陽錯，邵洺還是晚了一步，只帶回顧雲間臨死前的絕筆。
那封簡單的書信至今還在他手中。
顧雲間說，淥州有失，他罪責難逃，只恨上天不仁，有生之年無法親自糾正自己的失誤。
有人抗爭過不肯屈服，有人甘心赴死只為忠義，縱使結局是失敗，那些流過的血依舊存在。身雖死，為國之心不亡。逝者遺志重若萬鈞，他願一肩背負，可世事不如願，他自知命不久矣，愧不敢對天下萬民，唯托有志者，有朝一日奪回淥州，告慰逝者之靈。
沒人知道顧雲間在慨然赴死時究竟想了些什麽，大到一國萬民，小到栯桑無辜的村民，他這一生，在該有人站出來的時候，他從未退縮過。
有些事他看得開，可不是所有人都看得開。
籌謀多年，易疏知道邵洺不是為了“天下”這般宏偉壯志，他是為了顧雲間。
易疏不介意，邵洺賭上自己的一切去做的，是顧雲間希望他做的，是他這個天子想要的，利益一致，他自然盡力支持。
暗衛除一支專門負責天子安危的小隊還留在京城，其餘幾乎盡數被邵洺安排離開。這是易疏默許的。
誠然，邵洺的一些手段他並喜歡，太過劍走偏鋒，就如邵洺性子中他極力掩飾的那一部分。但無法否認，這個危險難以控制的人，自接手暗衛以來，從未做過一件過於出格的事，謀定而後動，任意而不妄為，他的所為遠比他所表現出來的要謹慎冷靜。
易疏沒那麽信任邵洺，天性如此，邵洺骨子裏是無法馴服的人，心思太深。易疏相信的，是從小教導自己，為周朝國運傾盡一生心血的邵璟，和為生民立命，至死不渝的顧雲間。
他們看重的人，易疏也願意信賴一二，如此而已。
前幾日雁衛傳回邵洺那邊的消息。為破壞北越牽制援軍的騎兵陣線，梟衛與鴉衛折損過半，換來千鈞一發之際，援軍及時趕到擊退北越大軍，守住盧陽。如今北越王樊臻病重，傳召在外的幾位王嗣前往都城槊陽，不知具體打的什麽主意。
一直駐守在淥州外燕回城按兵不動的北越王二子，瑞王樊琛已經先回了槊陽。樊琛心思縝密，是個沈得住氣的人，攻打盧陽時，他未與樊麟聯手，只怕是存著別的心思。
襄王樊麟也在回槊陽城的途中。
只剩大王子，肅王樊炤一時半會兒脫不開身。數月前，樊炤奉樊臻之命出兵討伐兩面三刀的固鸕部族，降者不受，固鸕沒有退路，拼死抵抗，奈何樊炤手段強硬，僵持三月後一舉擊潰固鸕部族，聽聞砍下的頭顱已經堆積成山，只有少許殘餘僥幸逃脫，躲藏了起來。
北越被趕出關後，一面為壯大自己，與關外民族交易通商，一面利用各種理由攻打吞並外族，時至今日只餘下三支，固鸕部族如今已不成氣候，只剩一向依附北越的尕南部族，和被北越軍逼至山脈深處的烏蘭。
計劃到目前為止都算順利，易疏放下茶杯，繼續批閱其餘的奏章，他已給出他所能給的一切支援，至於結果如何，如今只能看邵洺如何運籌帷幄。
易疏揉了揉發漲的額角，專心於眼下之事。
寒冬悄然而至，前幾日還是晴空萬裏，現在鉛灰色的雲層已然遮蓋天空，壓得人喘不過氣來。
樊麟單手抓著韁繩，緩緩驅馬前行，一身輕甲，氣宇軒昂。
奉旨回都，樊麟只帶了一支小隊護衛隨行，留下心腹的副將率軍待令。
許儀騎馬跟在樊麟側後方。風有些大，吹得許儀懷中的小女孩一陣瑟縮，許儀拉起自己的大氅，將身前的小女孩裹得嚴嚴實實，又攏了攏，讓女孩與自己的身體貼得更近，好用體溫給她帶去暖意，自己倒掩著口低低咳了幾聲，見女孩擡頭看向自己，許儀沖小女孩搖頭笑笑，讓她安心。
女孩輕輕打了個哈欠，幹脆將頭也埋進兄長懷中小憩。
樊麟斜眼，將一起盡收眼底，又不動聲色地移開目光。
副將動作麻利，沒多久就將這對孤苦兄妹的身世打聽了個七七八八。
許家書香門第，世代居住在淥州，北越攻下淥州後，用一句家破人亡，妻離子散來形容再適合不過。
許儀是許家的長子，良好的教養，門當戶對的發妻，他本有著大好前程，一夕之間，煙消雲散。親人失散，妻子死於戰火，所有人，他只護住了年幼的妹妹許蓧。
許老爺老來得子，本該是喜事，無奈許夫人生產時難產，費盡全力只保下了許蓧。許蓧先天不足，體弱多病，十二歲了，心智還宛若五六歲的孩童，連話也說不利索，許儀心疼家妹，自幼寵愛有加。
只是如今，他即便拋開所有的尊嚴自持，也差點讓許蓧病死街頭。
亂世最不講理，在生死關頭，要麽有著強大的力量，藐視一切。要麽有權有勢，讓自己的命更值錢。
他什麽也沒有。
樊麟有點理解許儀為何要攀附自己，就如他內心深處的不甘一樣，與其任人魚肉，不如為人刀俎，與其死得心不甘情不願，不如壓上一切奮力拼搏一次。
本質上，他們是一樣的人，令人不爽。
樊麟按下心中的不悅，暗自思索。
許儀的身世背景算得上清白，唯有一處可疑，巧合。
那日大雨，恰巧讓他看到那一幕，卻又似乎沒那麽巧，若是那時他未曾伸出援手，許儀又該如何？他會沖過來求自己嗎？
正值多事之秋，樊麟不會輕易相信一個外人，何況，真要說起來，讓許儀淪落如今境地的，不正是北越的鐵騎嗎？
樊麟來了興趣，在自己的仇人手下謀事，不知道這個野心勃勃的書生會如何作答？
樊麟放緩前行速度，轉頭輕笑，揚起的唇角透著揶揄：“許公子，我有一事不明，還望解答。”
來者不善，許儀擡起頭，扯出一抹淺笑，眼中無光，深不見底：“許儀惶恐，殿下請問，鄙人必會知無不言言無不盡。”
“北越害你家破人亡，你，不恨嗎？”樊麟直言，銳利的目光緊盯著許儀，似笑非笑。
許儀失笑，擡眼看著樊麟，好讓樊麟看清自己：“說不恨，殿下信嗎？”
樊麟不說話，這是顯而易見的答案。
許儀沒直接解釋，而是說起了一個很久前的故事。
“以前我認識一位老人，她家世代為農，窮苦慣了，她的兒子很爭氣，做生意賺了一筆小錢，但對窮苦了一輩子的農家來說，這一筆小錢也是難得的巨款，家中富足起來，換了更大更好的房子，羨煞旁人。兒子嘗到甜頭，愈發勤快地往外跑，尋找更大的商機，只留妻兒和老母在家中。”
樊麟不知道他要講什麽，只是靜靜聽著，沒有打斷。
“好景不長，老人某日突然身體不適，可她沒去看大夫，她一生節儉慣了，舍不得花錢看病，總覺得像往常一樣，忍一忍便好了。她也不想在外闖蕩的兒子替她擔憂。沒多久，老人去世了。殿下說，老人死因為何？”許儀輕輕笑著，神色不動。
樊麟疑惑皺眉：“不是病死的嗎？”
“是，也不是。”許儀望向路邊瘦骨如柴的乞丐，唇邊的笑意難以捉摸：“要我說，她是窮死的。”
“哦？何出此言？”樊麟挑了一下眉。
“不知殿下可見過這些底層人的日常生活，省吃儉用，一分錢掰兩半花，為了掙一口吃食，再臟再累的活也要搶著做，即便如此，遇上艱難時依然吃了上頓沒下頓。”許儀頓了頓：“就如如今一樣。”
“那些窮慣了的人，連自己也無法發覺，貧窮已經刻在骨子裏，即使有錢也不敢花，害怕一切又回到最初，能省則省，心存僥幸，因為他們一直都是這樣生活的。”
“殿下，許儀見過餓急了人吃下一塊撿回來的壞肉，第二日便暴斃街頭。也聽說過有人被山中獵戶的陷阱誤傷，卻無力負擔治傷的費用，拖著殘腿找獵戶討個說法，卻被獵戶拒絕，最終病死家中。這樣的事天底下有太多，真正將他們逼入死地的，不是傷痛疾病，他們本有機會活下去的，而是這世間永遠治不好的貧窮，是人心常年累月的困境。”
“殿下是否覺得，如許儀這般的讀書人，不都該滿口大義道德，以天下為己任？誠然，遵從天下大義能讓有志之士功成名就死得其所，可大義不能讓貧苦的人在這樣的世道好好活下去。”
許儀垂眸，註視懷中昏昏欲睡的許蓧，眼中漾著苦澀淒涼：“殿下問許儀是否憎恨北越，恨呀，怎會不恨，可我也恨這天下所有的人，恨所有在我需要幫助時冷眼相待的人。然而，許儀太小太輕，憤怒也好，憎恨也好，亦或是絕望，都是微不足道的，撼動不了任何事實。”許儀說著說著就笑了，那是對自己的嘲笑與鄙夷：“就如殿下所問，殿下在意的不是我的心事，甚至不是我對殿下的忠誠，殿下要殺我何其容易，許儀都不知道自己的性命和路邊的草芥究竟有什麽區別？一樣的輕賤，誰都可以踩上兩腳。比起不自量力的恨意，許儀現下更希望能有機會，為殿下排憂解難。”
樊麟戲謔一笑，漠然道：“你確實是我認識的讀書人中最巧言善辯的。”
許儀擡眼看向樊麟，神情忽然變得鄭重起來，有那麽一瞬間，樊麟覺得那雙常常沈重深邃的眸子變得清澈見底，誠摯熱忱，可沒等他確認，許儀又微微垂下眼眸，輕聲說道：“殿下願對許儀出手相助，或許對殿下來說不過是一時興起，可對許儀來說，這是天大的恩情。許儀固然有著自己的私心，可若能為殿下盡綿薄之力以報恩情，也是許儀誠心所願之事，無論殿下是否相信，這是許儀的肺腑之言！”
樊麟似笑非笑，打馬向前，沒有給許儀回應。
待許儀再次擡起頭時，他的神色已如常，沒有一絲波瀾。
過了許久，樊麟突然問：“父王突然召見我和兩位兄長，你作何想法。”
許儀一楞，才反應過來他是在問自己，低頭斟酌片刻，許儀道：“以許儀目前所知，不敢謬論，但如今這個時機，只怕山雨欲來。”
樊麟點頭，想了想道：“回槊陽後，我要你替我拜訪一個人。”
許儀肅然：“悉聽殿下吩咐。”
“鴻臚寺丞，摩圪教祭司，孟青魚。”樊麟沈聲說：“先前我與他打過一個小賭，你替我將賭註送過去。”
許儀看向樊麟，看起來殿下輸得不甚愉快。
許儀垂眸，藏起眼中絲縷笑意，恭恭敬敬道：“許儀記下了，殿下放心。”
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深夜，易疏翻看著桌案上的奏折，心煩意亂。
剛保住盧陽，東南方的外族又開始玩弄小動作，一連三月，多次騷擾邊境，幾次短兵相接，雖都以勝利告終，但戰爭只要存在，就註定會有人死，民不聊生。偏偏南方地勢險惡，林深瘴濃，行軍艱難，駐軍不敢輕易深入。
先帝時，鎮守東南的是易枕書。易枕書有才，文韜武略，儀表堂堂，無論是在朝臣還是百姓中都頗有人望，聽聞幼時易枕書與先帝也曾兄友弟恭，無奈這是帝王家，離權利越近，越容不下人情。
說來可笑，鮮有人知，徹底捅破窗戶紙的，是因為一個女人。
先帝繼位後自然要選妃，越是名門望族，越希望自家的女兒能進宮承恩，錢能生錢，權自然也能生權，在兒女私情面前，家族榮辱重如高山。
不巧，其中正好有個受易枕書另眼相看的女子，後來的淑妃。
事實證明，易枕書並非心悅她至非她不娶的地步，只是多年的隱忍，恰好在這件事之下破開裂痕。
他能得到的，永遠只是兄長選剩下的。兄長想讓他得到什麽，他才能得到什麽。
心高氣傲的人怎能一次又一次心甘情願容忍。
平和的表象被打破後，權宜之下，易枕書自行請命，遠行南方偏遠之地，不得召不敢入京。天子的猜忌最為無常，易枕書很明智，不該為一時的沖動氣憤丟掉性命。
此後多年，天高皇帝遠，他硬是將混亂不堪的東南邊境整治得井井有條，這是大功，加之易枕書為人謹慎，頗得民心，先帝即便心中不快，也不得不給易枕書應得的封賞。
他可以寒一個人的心，卻不能寒天下人的心。
沒人知道易枕書究竟是何時決定反叛的，他將自己的心隱藏得很好，直到先帝早逝。
易枕書起兵之後，淑妃自縊於宮內，即使一切非她所願，卻攔不住他人的誹謗怨憎，唯有死，才能劃清界限
易枕書死後，原本沈寂的東南外族開始蠢蠢欲動。顧雲間還在時，他們還多有顧慮，如今顧雲間生死不明多年，東南外族再沒了忌憚，愈發放肆。
易疏放下手中的奏折，端起茶水慢悠悠喝了一口，用指尖敲擊著單獨放在一旁的戶部奏折。今年國庫收入並不理想，自他繼位以來，先有易枕書起兵造反，後有煜親王亂政，國庫早已入不敷出，兵馬未動糧草先行，大舉興兵要花去的銀兩是難以估量的，這幾年來不是他不想收覆淥州，而是權衡利弊下，國庫負擔不起那樣的支出，只得隱忍。
邵洺帶回的那批彧西古國寶物無疑給了他不少底氣。
北越並不夠重視淥州這塊偏遠貧苦的土地，只是作為攻打中原的前站，根據雁衛收集的消息，北越王樊臻似乎也沒想象中那麽信賴摩圪教，他並未放任摩圪教徒在北越都城槊陽肆意傳教，而是在淥州任摩圪教胡來，意在借摩圪教之手制造混亂。
可對易疏來說，淥州不僅是一塊領土，還是周朝的尊嚴，他的臉面。祖宗基業，在他手裏丟了，已經足夠後人謾罵了。
摩圪教的真正目的卻令人難以捉摸。他們從始至終表現出來的似乎只是廣收信徒，四處挑起爭端。
邵洺猜測，他們的真實目的可能與千年前遺留的彧西古國秘寶有關，不是秘寶本身，而是締造出那個秘寶的遠古失落文明，那是超出現在人們認知的神秘力量。只是他們具體要怎麽做，就連摩圪教的四大祭司也說不清。
據摩圪教中，與邵洺保持交易之人口中的信息來看，縱觀摩圪教幾百年間能挖出的歷史，讓人匪夷所思，這四個僅次於教主的位置替換的速度超出常理，每一任都無人善終，或許對那位教主來說，這些人也不過自己便於管理教務的好用棋子，他從不憐惜他們的生命。摩圪教靠的是信徒的盲信聚攏人心，並不是完善的制度，四大祭司不過是忠誠的傳話人罷了。
至於那位教主，他很少出現於人前，即使是摩圪教的狂熱信徒親自見過他的人也不多，只知道他自稱“遍識”神尊的化身，無所不知無所不能。
騙人的鬼話罷了，每個神棍都這麽說。
想到摩圪教，易疏不由得想起死於摩圪教之手的顧雲間。
也許他早料到，這世上會不遺餘力尋找他，並有足夠手段最先找到他的人，是邵洺。只是陰差陽錯，邵洺還是晚了一步，只帶回顧雲間臨死前的絕筆。
那封簡單的書信至今還在他手中。
顧雲間說，淥州有失，他罪責難逃，只恨上天不仁，有生之年無法親自糾正自己的失誤。
有人抗爭過不肯屈服，有人甘心赴死只為忠義，縱使結局是失敗，那些流過的血依舊存在。身雖死，為國之心不亡。逝者遺志重若萬鈞，他願一肩背負，可世事不如願，他自知命不久矣，愧不敢對天下萬民，唯托有志者，有朝一日奪回淥州，告慰逝者之靈。
沒人知道顧雲間在慨然赴死時究竟想了些什麽，大到一國萬民，小到栯桑無辜的村民，他這一生，在該有人站出來的時候，他從未退縮過。
有些事他看得開，可不是所有人都看得開。
籌謀多年，易疏知道邵洺不是為了“天下”這般宏偉壯志，他是為了顧雲間。
易疏不介意，邵洺賭上自己的一切去做的，是顧雲間希望他做的，是他這個天子想要的，利益一致，他自然盡力支持。
暗衛除一支專門負責天子安危的小隊還留在京城，其餘幾乎盡數被邵洺安排離開。這是易疏默許的。
誠然，邵洺的一些手段他並喜歡，太過劍走偏鋒，就如邵洺性子中他極力掩飾的那一部分。但無法否認，這個危險難以控制的人，自接手暗衛以來，從未做過一件過於出格的事，謀定而後動，任意而不妄為，他的所為遠比他所表現出來的要謹慎冷靜。
易疏沒那麽信任邵洺，天性如此，邵洺骨子裏是無法馴服的人，心思太深。易疏相信的，是從小教導自己，為周朝國運傾盡一生心血的邵璟，和為生民立命，至死不渝的顧雲間。
他們看重的人，易疏也願意信賴一二，如此而已。
前幾日雁衛傳回邵洺那邊的消息。為破壞北越牽制援軍的騎兵陣線，梟衛與鴉衛折損過半，換來千鈞一發之際，援軍及時趕到擊退北越大軍，守住盧陽。如今北越王樊臻病重，傳召在外的幾位王嗣前往都城槊陽，不知具體打的什麽主意。
一直駐守在淥州外燕回城按兵不動的北越王二子，瑞王樊琛已經先回了槊陽。樊琛心思縝密，是個沈得住氣的人，攻打盧陽時，他未與樊麟聯手，只怕是存著別的心思。
襄王樊麟也在回槊陽城的途中。
只剩大王子，肅王樊炤一時半會兒脫不開身。數月前，樊炤奉樊臻之命出兵討伐兩面三刀的固鸕部族，降者不受，固鸕沒有退路，拼死抵抗，奈何樊炤手段強硬，僵持三月後一舉擊潰固鸕部族，聽聞砍下的頭顱已經堆積成山，只有少許殘餘僥幸逃脫，躲藏了起來。
北越被趕出關後，一面為壯大自己，與關外民族交易通商，一面利用各種理由攻打吞並外族，時至今日只餘下三支，固鸕部族如今已不成氣候，只剩一向依附北越的尕南部族，和被北越軍逼至山脈深處的烏蘭。
計劃到目前為止都算順利，易疏放下茶杯，繼續批閱其餘的奏章，他已給出他所能給的一切支援，至於結果如何，如今只能看邵洺如何運籌帷幄。
易疏揉了揉發漲的額角，專心於眼下之事。
寒冬悄然而至，前幾日還是晴空萬裏，現在鉛灰色的雲層已然遮蓋天空，壓得人喘不過氣來。
樊麟單手抓著韁繩，緩緩驅馬前行，一身輕甲，氣宇軒昂。
奉旨回都，樊麟只帶了一支小隊護衛隨行，留下心腹的副將率軍待令。
許儀騎馬跟在樊麟側後方。風有些大，吹得許儀懷中的小女孩一陣瑟縮，許儀拉起自己的大氅，將身前的小女孩裹得嚴嚴實實，又攏了攏，讓女孩與自己的身體貼得更近，好用體溫給她帶去暖意，自己倒掩著口低低咳了幾聲，見女孩擡頭看向自己，許儀沖小女孩搖頭笑笑，讓她安心。
女孩輕輕打了個哈欠，幹脆將頭也埋進兄長懷中小憩。
樊麟斜眼，將一起盡收眼底，又不動聲色地移開目光。
副將動作麻利，沒多久就將這對孤苦兄妹的身世打聽了個七七八八。
許家書香門第，世代居住在淥州，北越攻下淥州後，用一句家破人亡，妻離子散來形容再適合不過。
許儀是許家的長子，良好的教養，門當戶對的發妻，他本有著大好前程，一夕之間，煙消雲散。親人失散，妻子死於戰火，所有人，他只護住了年幼的妹妹許蓧。
許老爺老來得子，本該是喜事，無奈許夫人生產時難產，費盡全力只保下了許蓧。許蓧先天不足，體弱多病，十二歲了，心智還宛若五六歲的孩童，連話也說不利索，許儀心疼家妹，自幼寵愛有加。
只是如今，他即便拋開所有的尊嚴自持，也差點讓許蓧病死街頭。
亂世最不講理，在生死關頭，要麽有著強大的力量，藐視一切。要麽有權有勢，讓自己的命更值錢。
他什麽也沒有。
樊麟有點理解許儀為何要攀附自己，就如他內心深處的不甘一樣，與其任人魚肉，不如為人刀俎，與其死得心不甘情不願，不如壓上一切奮力拼搏一次。
本質上，他們是一樣的人，令人不爽。
樊麟按下心中的不悅，暗自思索。
許儀的身世背景算得上清白，唯有一處可疑，巧合。
那日大雨，恰巧讓他看到那一幕，卻又似乎沒那麽巧，若是那時他未曾伸出援手，許儀又該如何？他會沖過來求自己嗎？
正值多事之秋，樊麟不會輕易相信一個外人，何況，真要說起來，讓許儀淪落如今境地的，不正是北越的鐵騎嗎？
樊麟來了興趣，在自己的仇人手下謀事，不知道這個野心勃勃的書生會如何作答？
樊麟放緩前行速度，轉頭輕笑，揚起的唇角透著揶揄：“許公子，我有一事不明，還望解答。”
來者不善，許儀擡起頭，扯出一抹淺笑，眼中無光，深不見底：“許儀惶恐，殿下請問，鄙人必會知無不言言無不盡。”
“北越害你家破人亡，你，不恨嗎？”樊麟直言，銳利的目光緊盯著許儀，似笑非笑。
許儀失笑，擡眼看著樊麟，好讓樊麟看清自己：“說不恨，殿下信嗎？”
樊麟不說話，這是顯而易見的答案。
許儀沒直接解釋，而是說起了一個很久前的故事。
“以前我認識一位老人，她家世代為農，窮苦慣了，她的兒子很爭氣，做生意賺了一筆小錢，但對窮苦了一輩子的農家來說，這一筆小錢也是難得的巨款，家中富足起來，換了更大更好的房子，羨煞旁人。兒子嘗到甜頭，愈發勤快地往外跑，尋找更大的商機，只留妻兒和老母在家中。”
樊麟不知道他要講什麽，只是靜靜聽著，沒有打斷。
“好景不長，老人某日突然身體不適，可她沒去看大夫，她一生節儉慣了，舍不得花錢看病，總覺得像往常一樣，忍一忍便好了。她也不想在外闖蕩的兒子替她擔憂。沒多久，老人去世了。殿下說，老人死因為何？”許儀輕輕笑著，神色不動。
樊麟疑惑皺眉：“不是病死的嗎？”
“是，也不是。”許儀望向路邊瘦骨如柴的乞丐，唇邊的笑意難以捉摸：“要我說，她是窮死的。”
“哦？何出此言？”樊麟挑了一下眉。
“不知殿下可見過這些底層人的日常生活，省吃儉用，一分錢掰兩半花，為了掙一口吃食，再臟再累的活也要搶著做，即便如此，遇上艱難時依然吃了上頓沒下頓。”許儀頓了頓：“就如如今一樣。”
“那些窮慣了的人，連自己也無法發覺，貧窮已經刻在骨子裏，即使有錢也不敢花，害怕一切又回到最初，能省則省，心存僥幸，因為他們一直都是這樣生活的。”
“殿下，許儀見過餓急了人吃下一塊撿回來的壞肉，第二日便暴斃街頭。也聽說過有人被山中獵戶的陷阱誤傷，卻無力負擔治傷的費用，拖著殘腿找獵戶討個說法，卻被獵戶拒絕，最終病死家中。這樣的事天底下有太多，真正將他們逼入死地的，不是傷痛疾病，他們本有機會活下去的，而是這世間永遠治不好的貧窮，是人心常年累月的困境。”
“殿下是否覺得，如許儀這般的讀書人，不都該滿口大義道德，以天下為己任？誠然，遵從天下大義能讓有志之士功成名就死得其所，可大義不能讓貧苦的人在這樣的世道好好活下去。”
許儀垂眸，註視懷中昏昏欲睡的許蓧，眼中漾著苦澀淒涼：“殿下問許儀是否憎恨北越，恨呀，怎會不恨，可我也恨這天下所有的人，恨所有在我需要幫助時冷眼相待的人。然而，許儀太小太輕，憤怒也好，憎恨也好，亦或是絕望，都是微不足道的，撼動不了任何事實。”許儀說著說著就笑了，那是對自己的嘲笑與鄙夷：“就如殿下所問，殿下在意的不是我的心事，甚至不是我對殿下的忠誠，殿下要殺我何其容易，許儀都不知道自己的性命和路邊的草芥究竟有什麽區別？一樣的輕賤，誰都可以踩上兩腳。比起不自量力的恨意，許儀現下更希望能有機會，為殿下排憂解難。”
樊麟戲謔一笑，漠然道：“你確實是我認識的讀書人中最巧言善辯的。”
許儀擡眼看向樊麟，神情忽然變得鄭重起來，有那麽一瞬間，樊麟覺得那雙常常沈重深邃的眸子變得清澈見底，誠摯熱忱，可沒等他確認，許儀又微微垂下眼眸，輕聲說道：“殿下願對許儀出手相助，或許對殿下來說不過是一時興起，可對許儀來說，這是天大的恩情。許儀固然有著自己的私心，可若能為殿下盡綿薄之力以報恩情，也是許儀誠心所願之事，無論殿下是否相信，這是許儀的肺腑之言！”
樊麟似笑非笑，打馬向前，沒有給許儀回應。
待許儀再次擡起頭時，他的神色已如常，沒有一絲波瀾。
過了許久，樊麟突然問：“父王突然召見我和兩位兄長，你作何想法。”
許儀一楞，才反應過來他是在問自己，低頭斟酌片刻，許儀道：“以許儀目前所知，不敢謬論，但如今這個時機，只怕山雨欲來。”
樊麟點頭，想了想道：“回槊陽後，我要你替我拜訪一個人。”
許儀肅然：“悉聽殿下吩咐。”
“鴻臚寺丞，摩圪教祭司，孟青魚。”樊麟沈聲說：“先前我與他打過一個小賭，你替我將賭註送過去。”
許儀看向樊麟，看起來殿下輸得不甚愉快。
許儀垂眸，藏起眼中絲縷笑意，恭恭敬敬道：“許儀記下了，殿下放心。”
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