渺邈
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七月盛夏，北境的天是灰蒙蒙的藍色，卻有綿延萬裏的白雲，如連綿不絕的山巒。
是日清晨，冀州城的石門“轟隆”一聲再次被打開，迎來了自京師而來的蕭九矜一行人。
這次他們來北境輕車簡從，路途中花費的時間也比從前短；可盡管如此，距許蕓被困魏郡也已許久，只不過是因為早有準備、在城內糧草充足，才未出什麽岔子。
只是，許蕓的信也有幾日未傳來了。
“怕不是信使被截了？不應該啊？不是說羅夗軍的包圍挺松散的麽。”
蕭九矜深深地嘆了口氣，百無聊賴地轉起桌上的茶杯，看向坐在對面看上去十分淡定的謝紹。
“昨日已經遣人去看了，你倒是敏銳。”謝紹從看向窗外的狀態裏回過頭來。
“如今我軍正在攻城，羅夗那邊卻遲遲不回防……”
“怕是出了什麽變故。”謝紹眉頭緊鎖。
魏郡距冀州還有一定距離，算是在大周邊境線北部的兩側，與現今北境軍在攻打的城池與冀州城相比，也並不近多少。
“昭王殿下……”
蕭九矜聽了謝紹的猜測亦有些擔憂，正想開口問些什麽，卻聽見臨時的將軍府外，隱隱傳來喧嘩聲。
“進來。”謝紹註意到九矜的神色，看向門外道。
進來的兵卒是個生面孔，那人一進來見到蕭九矜謝紹二人都在，便“撲通”一聲跪了下去。
蕭九矜有些驚訝，側目望向謝紹；見後者微微皺眉：“起來。有什麽事，站起來再說。”
而那小卒沒有起身，跪坐在地，久久難言。
“昨夜，我軍攻下羅夗第四座城池；然而……”
“魏郡也被羅夗軍攻破……甚至魏郡之後的屏障蕪城，亦被羅夗軍占領。”
“什麽？！”蕭九矜猛地起身，差點失聲。
“怎麽可能……”
她話還沒說完便意識到什麽，轉頭看向謝紹；見謝紹也是眉頭皺得更緊，看上去有著和她一樣的疑惑。
那小卒的聲音微微顫抖：“逃回來的人裏沒有許將軍……他們說許將軍為了讓大部分人還有城中剩餘的百姓能逃走，自願留下來殿後……如今……”
“為何城會破？”謝紹冷聲打斷了小卒的話，站了起來。
“你先起來，把事情始末說清楚了。”
謝紹的語氣似十分不近人情，而那小卒亦是被他身上冷厲的氣場嚇到，瑟縮了一下，唯唯諾諾地從地上爬了起來。
“屬下、屬下也不知……”
“那還不趕快去打聽！”
“……”
那小卒離開，謝紹頹然坐回了原處。
“不是……許蕓她……”
蕭九矜仍是站著，還沒從這突然的變故中反應過來，有些語無倫次；怔怔忘記了該如何言語。
哪怕早知為將者命比紙薄，親身上陣更是把腦袋別在褲腰帶上隨時便可殞命，仍不改蕭九矜聽見許蕓可能被俘或是死亡時的心悸。
哪怕是最初抱著些許利用的心思，在那斷斷續續的通信與交談裏，同僚與好友的界限也早已模糊。
“這事怕是沒那麽簡單。”謝紹突兀地開口，沈聲道。
“三皇子妃出兵魏郡前留下的布局我初來冀州便看了，那魏郡地勢雖不險要，但看她的布局，也不該會忽然失守。”
“當然不該！羅夗攻打魏郡最初便是要糧要財，圍魏郡也是因許蕓將計就計；羅夗軍知曉了她的打算，怎會還繼續下大血本攻城……”
蕭九矜不由有些著急，卻也忽然意識到事情已經發生，聲音漸漸低了下去。
“——將軍，羅夗那邊派人來了。說他們的將軍想與您在蕪城面談。”
謝紹還沈默著沒有回應蕭九矜的話，門外便再次傳來下面的人稟報的聲音。
蕪城介於魏郡與冀州之間，距冀州主城約莫兩日腳程。
“答應他們。”謝紹眸色一沈，向門外道。
他又轉向蕭九矜，聲音中帶著肅殺的戰意：“到時候你在冀州城中等著，我率兵在蕪城城門開後突襲，爭取一舉奪回蕪城及魏郡。”
“那三皇子妃呢？”蕭九矜一怔，難以置信地問。
“那林律俘虜了我軍主帥，叫你去和談難道不是為了看我們能開多少條件換她麽？”
“是開多少條件，換她的屍骨。”謝紹冷笑。
“宸王妃不能回來，相信她決意留下時便已有這個覺悟。俘將放歸，對任何國家來說都是羞辱。”
謝紹的臉色異常冷靜，蕭九矜看著他深沈晦暗的雙眸，憫然低頭，再次看清了眼前人淡漠的底色。
可謝紹沒有看見她眼中的掙紮，見她不語，以為她並不認可自己的決定，繼續說：“為將者，便寧如朝露須臾而死，亦不作螻蟻，匍匐偷生。”
“但無人是螻蟻。”蕭九矜忍不住打斷了謝紹的話，心中有幾分惱怒。“茍活亦不為‘匍匐偷生’。”
“丹心無需聲名鑒明。作為軍隊主帥，既已盡力、名節便為身外之物；倘若忠君，即便無以為戰亦當賞其勇謀，哪有令主帥埋骨異鄉的道理。”
蕭九矜故意將“忠君”二字咬重了幾分，側目見謝紹輕輕瞇了瞇眼。
“若許蕓活著，便要帶她回來；若她死了，也當帶回她的屍骨。”
蕭九矜沒顧謝紹的不屑，語氣更生硬了些許、望向他的眼神也更是決絕。
而聽了她的話 謝紹則是冷笑了聲：“你說的倒是輕巧，林律可不可能留她。林律約我們去面談，若是要我們歸還攻下的城池或是放棄進攻蕪城與魏郡；你應是不應？”
“樂安，戰場之上可不容兒戲。人死了便是一捧黃土，而若已決定了要收覆失城，就不該這麽猶猶豫豫。現在布局，便能在和談時打個出其不意。”
“我知道，但總會有辦法的。”蕭九矜哽了一瞬。
“我相信，定有更好的辦法……”
——哪怕人死了只是黃土一捧，也仍有人在遠方等著，等著上了戰場的家人回家。
而她雖心底知道謝紹說的沒錯，也知這也是皇帝不讓蕭祺領兵的原因；但她卻是仍不甘心，也難以想象許蕓身死的消息傳回京城，蕭祺、蕭璟、皇後，更至長平許氏許蕓的家人，該會是多麽難過。
“我會再想想……你再給我點時間。”蕭九矜垂下眼眸，心中卻也是無力。
最終，她還是深深嘆了口氣。
“若我想不到更好的辦法……你便按著你的打算做吧。”
她說。
清風穿堂而過，屋內一時寂靜；謝紹見她無話，亦是沈默不語。
一時間，仿佛是想到再如何爭辯也不過無用，再無法改變許蕓被俘甚至十有八九已死的事實，便都失去了再爭吵的力氣。
“嗯。”
最終，還是謝紹移開了眼神，說。
“昭王殿下、王妃。卑職已將所有從蕪城與魏郡逃回來的兵卒與百姓叫去問話，昨夜魏郡守城門的士兵說，昨夜晚是有人偷偷開了城門放羅夗軍進城。”
門外再次傳來下面的人匯報聲音，顯然那人的軍銜比先前那局促的小卒更高、做事也更為妥帖——且已在門外等了不知多久了。
蕭九矜不禁有些尷尬，卻也在聽到那人說“是有人偷開了城門”時呼吸一滯。
“知道是誰開的城門麽。”謝紹的語氣冷的嚇人，“許將軍帶去魏郡做誘餌的人都有哪些？把還活著的全部聚起來問話。”
…………
大約過了半個時辰，剩餘殘兵全數聚到了將軍府院中。
他們按著行列整齊排在了小院裏，本就不大的將軍院頓時變的有些擁擠。
蕭九矜跟著謝紹出了房間，來到院中；目光掃過院中諸人，大家均是低著頭十分難過的模樣，倒也看不出什麽。
“他們都已知道城門是被人打開的麽？”她看向無聲站在謝紹身邊的那小將，壓低聲音問道。
對方看了眼謝紹的眼色，見其是默認模樣；這才沖她點了點頭。
蕭九矜看向謝紹，謝紹依舊沒看她一眼，卻是心領神會，接過了話頭：“昨夜失守的那時，是誰守的城門？”
院中陷入沈默，蕭九矜餘光瞥見謝紹的臉色一點一點沈了下來，自己也是眸色深沈。
“是、是屬下……”
在二人的目光下，終於有一人從隊伍中走了出來；那人雙腿發顫，“撲通”一聲跪倒在地，回答問話的聲音更是小的幾乎聽不見。
蕭九矜看向他，見他這副快嚇尿的模樣，也是氣不打一處來：“昨夜是怎麽回事！是你開的城門麽！”
“不不不不……屬下、屬下不敢啊！”那人“哐哐”磕了幾個頭，“屬下、屬下也不知是誰開的城門啊！！”
“是屬下對不住許將軍，是我害了大家……”
“別說這些沒用的。”蕭九矜聽出謝紹此時的聲音裏是真的帶上了殺意；他打斷了那小卒的話：“若不是你開的城門，誰靠近過城門你不知道麽！你好好守著城門，城怎會破！”
“等等。”見謝紹氣極，蕭九矜反而忽的冷靜下來。
“昨夜守城門的僅有你一人麽？一般不會僅讓一人看守城門的吧。”她轉向謝紹，問。
“……本是還有一人與我一起的？他家便是魏郡的，昨夜，他說他妹妹過生辰讓我獨自守一夜城門……我想著這守夜也已輪換了幾輪了、也從未出過岔子，便應下了。”
那小卒一楞，緩緩回想著昨夜的事，臉色漸漸蒼白。
“那讓你獨自守門的人是誰？然後呢？你獨自守城門，最後又怎會讓城門被別人開了？”蕭九矜急切問道。
這人如此膽小，著實不像是感偷開城門的樣子；更何況當了叛軍，也絕不可能再選擇逃回冀州。
“然後……然後我獨自守城門，實在是有些遭不住太困了，忍不住就在門口瞇了一會、也沒閉眼多久便聽見轟鳴聲。再一看才見有敵軍上了墻頭。”
“至於那讓我獨自守門的人……好像便是同我一個營裏的？我與他並不相熟，往日也沒什麽交往。”
“他好像叫……林天？”
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這次他們來北境輕車簡從，路途中花費的時間也比從前短；可盡管如此，距許蕓被困魏郡也已許久，只不過是因為早有準備、在城內糧草充足，才未出什麽岔子。
只是，許蕓的信也有幾日未傳來了。
“怕不是信使被截了？不應該啊？不是說羅夗軍的包圍挺松散的麽。”
蕭九矜深深地嘆了口氣，百無聊賴地轉起桌上的茶杯，看向坐在對面看上去十分淡定的謝紹。
“昨日已經遣人去看了，你倒是敏銳。”謝紹從看向窗外的狀態裏回過頭來。
“如今我軍正在攻城，羅夗那邊卻遲遲不回防……”
“怕是出了什麽變故。”謝紹眉頭緊鎖。
魏郡距冀州還有一定距離，算是在大周邊境線北部的兩側，與現今北境軍在攻打的城池與冀州城相比，也並不近多少。
“昭王殿下……”
蕭九矜聽了謝紹的猜測亦有些擔憂，正想開口問些什麽，卻聽見臨時的將軍府外，隱隱傳來喧嘩聲。
“進來。”謝紹註意到九矜的神色，看向門外道。
進來的兵卒是個生面孔，那人一進來見到蕭九矜謝紹二人都在，便“撲通”一聲跪了下去。
蕭九矜有些驚訝，側目望向謝紹；見後者微微皺眉：“起來。有什麽事，站起來再說。”
而那小卒沒有起身，跪坐在地，久久難言。
“昨夜，我軍攻下羅夗第四座城池；然而……”
“魏郡也被羅夗軍攻破……甚至魏郡之後的屏障蕪城，亦被羅夗軍占領。”
“什麽？！”蕭九矜猛地起身，差點失聲。
“怎麽可能……”
她話還沒說完便意識到什麽，轉頭看向謝紹；見謝紹也是眉頭皺得更緊，看上去有著和她一樣的疑惑。
那小卒的聲音微微顫抖：“逃回來的人裏沒有許將軍……他們說許將軍為了讓大部分人還有城中剩餘的百姓能逃走，自願留下來殿後……如今……”
“為何城會破？”謝紹冷聲打斷了小卒的話，站了起來。
“你先起來，把事情始末說清楚了。”
謝紹的語氣似十分不近人情，而那小卒亦是被他身上冷厲的氣場嚇到，瑟縮了一下，唯唯諾諾地從地上爬了起來。
“屬下、屬下也不知……”
“那還不趕快去打聽！”
“……”
那小卒離開，謝紹頹然坐回了原處。
“不是……許蕓她……”
蕭九矜仍是站著，還沒從這突然的變故中反應過來，有些語無倫次；怔怔忘記了該如何言語。
哪怕早知為將者命比紙薄，親身上陣更是把腦袋別在褲腰帶上隨時便可殞命，仍不改蕭九矜聽見許蕓可能被俘或是死亡時的心悸。
哪怕是最初抱著些許利用的心思，在那斷斷續續的通信與交談裏，同僚與好友的界限也早已模糊。
“這事怕是沒那麽簡單。”謝紹突兀地開口，沈聲道。
“三皇子妃出兵魏郡前留下的布局我初來冀州便看了，那魏郡地勢雖不險要，但看她的布局，也不該會忽然失守。”
“當然不該！羅夗攻打魏郡最初便是要糧要財，圍魏郡也是因許蕓將計就計；羅夗軍知曉了她的打算，怎會還繼續下大血本攻城……”
蕭九矜不由有些著急，卻也忽然意識到事情已經發生，聲音漸漸低了下去。
“——將軍，羅夗那邊派人來了。說他們的將軍想與您在蕪城面談。”
謝紹還沈默著沒有回應蕭九矜的話，門外便再次傳來下面的人稟報的聲音。
蕪城介於魏郡與冀州之間，距冀州主城約莫兩日腳程。
“答應他們。”謝紹眸色一沈，向門外道。
他又轉向蕭九矜，聲音中帶著肅殺的戰意：“到時候你在冀州城中等著，我率兵在蕪城城門開後突襲，爭取一舉奪回蕪城及魏郡。”
“那三皇子妃呢？”蕭九矜一怔，難以置信地問。
“那林律俘虜了我軍主帥，叫你去和談難道不是為了看我們能開多少條件換她麽？”
“是開多少條件，換她的屍骨。”謝紹冷笑。
“宸王妃不能回來，相信她決意留下時便已有這個覺悟。俘將放歸，對任何國家來說都是羞辱。”
謝紹的臉色異常冷靜，蕭九矜看著他深沈晦暗的雙眸，憫然低頭，再次看清了眼前人淡漠的底色。
可謝紹沒有看見她眼中的掙紮，見她不語，以為她並不認可自己的決定，繼續說：“為將者，便寧如朝露須臾而死，亦不作螻蟻，匍匐偷生。”
“但無人是螻蟻。”蕭九矜忍不住打斷了謝紹的話，心中有幾分惱怒。“茍活亦不為‘匍匐偷生’。”
“丹心無需聲名鑒明。作為軍隊主帥，既已盡力、名節便為身外之物；倘若忠君，即便無以為戰亦當賞其勇謀，哪有令主帥埋骨異鄉的道理。”
蕭九矜故意將“忠君”二字咬重了幾分，側目見謝紹輕輕瞇了瞇眼。
“若許蕓活著，便要帶她回來；若她死了，也當帶回她的屍骨。”
蕭九矜沒顧謝紹的不屑，語氣更生硬了些許、望向他的眼神也更是決絕。
而聽了她的話 謝紹則是冷笑了聲：“你說的倒是輕巧，林律可不可能留她。林律約我們去面談，若是要我們歸還攻下的城池或是放棄進攻蕪城與魏郡；你應是不應？”
“樂安，戰場之上可不容兒戲。人死了便是一捧黃土，而若已決定了要收覆失城，就不該這麽猶猶豫豫。現在布局，便能在和談時打個出其不意。”
“我知道，但總會有辦法的。”蕭九矜哽了一瞬。
“我相信，定有更好的辦法……”
——哪怕人死了只是黃土一捧，也仍有人在遠方等著，等著上了戰場的家人回家。
而她雖心底知道謝紹說的沒錯，也知這也是皇帝不讓蕭祺領兵的原因；但她卻是仍不甘心，也難以想象許蕓身死的消息傳回京城，蕭祺、蕭璟、皇後，更至長平許氏許蕓的家人，該會是多麽難過。
“我會再想想……你再給我點時間。”蕭九矜垂下眼眸，心中卻也是無力。
最終，她還是深深嘆了口氣。
“若我想不到更好的辦法……你便按著你的打算做吧。”
她說。
清風穿堂而過，屋內一時寂靜；謝紹見她無話，亦是沈默不語。
一時間，仿佛是想到再如何爭辯也不過無用，再無法改變許蕓被俘甚至十有八九已死的事實，便都失去了再爭吵的力氣。
“嗯。”
最終，還是謝紹移開了眼神，說。
“昭王殿下、王妃。卑職已將所有從蕪城與魏郡逃回來的兵卒與百姓叫去問話，昨夜魏郡守城門的士兵說，昨夜晚是有人偷偷開了城門放羅夗軍進城。”
門外再次傳來下面的人匯報聲音，顯然那人的軍銜比先前那局促的小卒更高、做事也更為妥帖——且已在門外等了不知多久了。
蕭九矜不禁有些尷尬，卻也在聽到那人說“是有人偷開了城門”時呼吸一滯。
“知道是誰開的城門麽。”謝紹的語氣冷的嚇人，“許將軍帶去魏郡做誘餌的人都有哪些？把還活著的全部聚起來問話。”
…………
大約過了半個時辰，剩餘殘兵全數聚到了將軍府院中。
他們按著行列整齊排在了小院裏，本就不大的將軍院頓時變的有些擁擠。
蕭九矜跟著謝紹出了房間，來到院中；目光掃過院中諸人，大家均是低著頭十分難過的模樣，倒也看不出什麽。
“他們都已知道城門是被人打開的麽？”她看向無聲站在謝紹身邊的那小將，壓低聲音問道。
對方看了眼謝紹的眼色，見其是默認模樣；這才沖她點了點頭。
蕭九矜看向謝紹，謝紹依舊沒看她一眼，卻是心領神會，接過了話頭：“昨夜失守的那時，是誰守的城門？”
院中陷入沈默，蕭九矜餘光瞥見謝紹的臉色一點一點沈了下來，自己也是眸色深沈。
“是、是屬下……”
在二人的目光下，終於有一人從隊伍中走了出來；那人雙腿發顫，“撲通”一聲跪倒在地，回答問話的聲音更是小的幾乎聽不見。
蕭九矜看向他，見他這副快嚇尿的模樣，也是氣不打一處來：“昨夜是怎麽回事！是你開的城門麽！”
“不不不不……屬下、屬下不敢啊！”那人“哐哐”磕了幾個頭，“屬下、屬下也不知是誰開的城門啊！！”
“是屬下對不住許將軍，是我害了大家……”
“別說這些沒用的。”蕭九矜聽出謝紹此時的聲音裏是真的帶上了殺意；他打斷了那小卒的話：“若不是你開的城門，誰靠近過城門你不知道麽！你好好守著城門，城怎會破！”
“等等。”見謝紹氣極，蕭九矜反而忽的冷靜下來。
“昨夜守城門的僅有你一人麽？一般不會僅讓一人看守城門的吧。”她轉向謝紹，問。
“……本是還有一人與我一起的？他家便是魏郡的，昨夜，他說他妹妹過生辰讓我獨自守一夜城門……我想著這守夜也已輪換了幾輪了、也從未出過岔子，便應下了。”
那小卒一楞，緩緩回想著昨夜的事，臉色漸漸蒼白。
“那讓你獨自守門的人是誰？然後呢？你獨自守城門，最後又怎會讓城門被別人開了？”蕭九矜急切問道。
這人如此膽小，著實不像是感偷開城門的樣子；更何況當了叛軍，也絕不可能再選擇逃回冀州。
“然後……然後我獨自守城門，實在是有些遭不住太困了，忍不住就在門口瞇了一會、也沒閉眼多久便聽見轟鳴聲。再一看才見有敵軍上了墻頭。”
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