第47章 半擁著他 臂環過他的腰身。
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第47章 半擁著他 臂環過他的腰身。
不好。
今日過節, 阿笙不想同爹爹起爭執。
阿笙拎了拎手裏頭的兩個袋子，比劃著，“爹爹, 這是孫伯伯給我們的熏鴨還有鴨片，我先拿去廚房。”
“不急, 熏鴨同鴨片都是熟食，放個一時半會兒的，又不會壞。”
方慶遙拉著兒子的手進屋，“阿笙, 那你見了那位鄭小姐, 你們兩個可有說什麽話？還是只是打了個照面，人家就躲開了？”
阿笙一聽，爹爹大有要追著問的架勢, 將手中的兩個紙袋交給爹爹，忙比劃道：“爹爹，我, 我想上茅房……”
方慶遙沒好氣地瞪了他一眼，“你這孩子……”
他問人家女孩子的情況，結果跟他說要上茅房！
虧得他這個當爹爹的對相親這事足夠上心, 要不然指望阿笙自個兒, 他怕半截身子入了土, 都未必能抱上孫子！
方慶遙嫌棄地擺擺手, “去吧, 去吧。”
…
方慶遙在廳子裏，等著兒子回來，茶都喝了半壺，他自己都想上茅房了, 都沒等到阿笙回來。
聽見廚房裏有動靜，尋著聲，瞧見廚房竈臺的柴火在燒著，阿笙背對著廚房門，站在竈臺前，在洗豬蹄，洗盡了豬蹄，冷水下鍋，加入生姜將其焯水……
因著年輕時常年在廚房工作，站著顛勺，一站很有可能就是大半天。上了年紀之後，方慶遙的腰便不大好。
府城有補豬湯可補腎強腰的說法，今日過節，阿笙便打算燉一鍋豬蹄湯，給爹爹補補。
這豬蹄湯，阿笙還是跟爹爹學的，是爹爹的拿手好菜。喬伯伯也會做，不過喬伯伯熬豬蹄湯，喜歡加料酒，他的口味隨了爹爹，喜歡做清湯。
將焯水過後的豬蹄撈起，放入已經燒開的砂鍋裏，加上他早上出門前便給備好的淮山、枸杞、黨參、山藥……這些配料。
豬蹄湯要煮個兩三個小時才能出鍋，阿笙便將砂鍋的蓋子給蓋上。
回到竈臺前，又是一通忙活。
方慶遙原先面帶笑容，欣慰於兒子的長大，瞧著瞧著，眼圈漸漸地有些紅。
想起阿笙小時候，有一回他生病，實在下不來床。阿笙便一個人來到廚房，給他熬了粥，還炒了幾樣小菜，端到他房裏來。
那個時候，阿笙那個薄情的娘親早就已經拋下他們爺倆走了。可憐阿笙那個時候，都沒有竈臺高，還是站在的凳子上，給他生火熬粥。
一晃眼的功夫，阿笙都是個大小夥了。
早上買的黃魚，養在水桶裏，活蹦亂跳的，阿笙走到水桶邊，打算將魚給撈起，做清蒸黃花魚。
阿笙只是看著師父做過，自己還沒完全上手做過。
阿笙一開始單手撈魚，沒成功，後面試著紮著馬步，穩住身形，兩只手去抓黃魚，還是被魚從手心裏溜走了。
阿笙納悶，平日裏瞧阿泰他們從水桶裏頭撈魚給喬伯伯，明明都是一抓一個準的，怎的到了他這裏不行？
當爹的瞧不下去了，走了進來：“這樣可不行，這摸魚也有摸魚的技巧。眼睛要先看準，速度一定要快——”
方慶遙說著，一只手將魚伸進水桶裏。
沾水的手從水桶裏出來時，手裏頭多了一條活蹦亂跳的新鮮黃魚。
阿笙當即豎起大拇指，“爹爹厲害。”
方慶遙走過去，將魚放在砧板上，把頭一點，睨了兒子一眼，“行了，先處理魚吧。”
走到一旁，用布將手擦幹，舀水洗手時，神情止不住地得意。
平日裏阿笙在廚房忙，方慶遙則都在大堂忙著招呼客人，或是在櫃臺前算賬，也沒什麽時間去廚房看看，這會兒瞧著阿笙熟練地將魚放血，去魚鱗。
心想，孩子到底是長大了。
等阿笙娶了老婆，以後夫妻兩人一起管店，他就徹底可以休息嘍。
想到這裏，方慶遙便是身子都輕快了許多。
洗凈了手，方慶遙對阿生道：“只有我們兩個人，中午簡單地燒幾個菜就行，省得吃不完，浪費了。菜要是還有多，就先留著，明後日煮宵夜吃。”
既是出於節儉，也舍不得兒子太過辛苦。
燒菜的辛苦，半生都在竈臺忙活的方慶遙自是再清楚不過。
…
阿笙最後端上五菜一湯。
鴨片是現成的，只要擺盤便好，其他都是阿笙現做的。
對於他跟爹爹兩個人來說，已然算是豐盛的了。
兩個人過節，雖說沒有其他大家庭那樣熱鬧，倒也溫馨。
阿笙將筷子遞給爹爹，端著碗坐下後，便一臉期待地看著爹爹。
方慶遙一道道地嘗過去，一一點評，“嗯，這豬蹄燉得不錯，孫掌櫃的鴨片確實不錯，倒是你今天的這道涼拌雞絲好吃，味道正。就是這魚……腥味還得去一去。還有，得再燒得久一些，你看裏頭，還有一些沒熟。”
方慶遙夾開魚腹上的嫩肉，裏頭有一點點透明，說明沒有完全燒熟。
阿笙仔細一看，還真是。
原本聽爹爹誇他豬蹄同涼拌雞絲不錯，很是高興，一看見爹爹挑出沒有煮熟的魚肉部分，神情難免有些沮喪。
他每個步驟都是按照喬伯伯平時的步驟去燒的，就連火候也都註意了，竟還是沒能完全燒得像師父那樣美味。
阿笙將魚端起，跟爹爹比劃著，“我再去燒一下。”
方慶遙點了點頭，留意到兒子黯淡的神色，笑著對阿笙道：“沒燒熟，再去鍋裏過一下就好了。不是什麽大事。這做菜吶，跟其他的事情一樣的，每一次的失敗，都是一種經驗。
等往後呢，你累積失敗的經驗多了啊，自然失誤就少了。哪個廚子沒燒砸過鍋吶？”
阿笙聽了爹爹的話，用力地點了腦袋，“嗯，往後我一定更加用心學。”
“你已經很用心了。只是有些失誤是難免的，就是需要用經驗去累積。不要給自己太大壓力。去吧。你看，你這豬蹄，就燒得很好吃嘛，特別入味。”
孩子是自個兒自小拉扯長大的，阿笙在廚藝上上不上心，方慶遙這個當爹的，自是比誰都清楚。
兒子已經夠努力了，方慶遙只擔心阿笙會給自己太大壓力，反而過猶不及，在指出阿笙那碟黃花魚的不足之處之後，十分捧場地舀起碗裏的豬蹄湯，喝了一大碗。
這豬蹄湯，阿笙本來就是特意為爹爹做的，爹爹喜歡，阿笙自是比什麽都高興。
阿笙將黃花魚重新倒入鍋裏，過了一遍。端著菜回來，爹爹桌上開了一壇桂花酒，還有一瓶雄黃。
雄黃酒不宜多喝，阿笙瞧見，爹爹是將雄黃酒兌的桂花酒。
每回爹爹只要喝醉了酒，便容易耍酒瘋，阿笙一瞧見爹爹喝酒，心裏頭便有些緊張。
忙將黃花魚給放回桌上，阿笙把手捂在酒杯上，朝爹爹搖頭，表情嚴肅地道：“爹爹，馬伯伯說了。您現在的身體，不宜多飲酒的。”
方慶遙有風濕病，不宜多飲酒。
“爹爹今兒心情好，放心，爹爹不會喝多。來，阿笙，你也陪爹爹喝個幾杯。”
阿笙才不信爹爹的這一句話。
方慶遙對於自己喝醉會罵早年離開自己的妻子，還會大罵阿笙這件事全然沒有任何印象。
每回都是酒醒後，便將醉酒時耍酒瘋的過程給忘個一幹二凈。
阿笙不放心爹爹，也便沒有陪著一起喝。
他要是醉了，誰照顧爹爹？
…
方慶遙果然喝起酒來，就沒有節制，半瓶桂花酒都見了底。
後頭還是阿笙趁著爹爹不註意，將雄黃還有桂花酒都給藏起來了，他爹爹才沒有鬧著要繼續喝。
好在，這一回方慶遙可能是心裏頭真的高興，喝醉後，並沒有像往常那樣耍酒瘋。
阿笙見爹爹這回喝醉了，只是趴在桌上說醉話，多少松了口氣。
“爹爹，我扶你回房……”
阿笙在爹爹的肩上輕輕拍了拍。
當爹的喝得太醉，瞇著眼，看了眼兒子，反手在兒子肩上重重地拍了拍，“阿笙！好！！阿笙啊，等往後你娶了媳婦，再給爹爹生個大胖孫，接過爹爹身上的擔子，爹爹就可以……就可以徹底，享，享……福。”
阿笙：“……”
阿笙疑心，爹爹是掉“孫子”裏頭了。最近不是催著他成婚，便是憧憬著抱孫子。
也不是每個人都，都要娶妻生子的……
他聽說他那個失蹤的小叔，人家就是沒有娶親。好像後頭去部隊從軍去了。
那樣，也很灑脫啊，還可以為國為民。
他可能沒有小叔那樣的雄心壯志，他的心願是要是能把長慶樓長久地經營下去，開到省城去，讓長慶樓在他手裏發揚光大，爹爹日後當真可以享清福，他便心滿意足了。
方慶遙說了會兒醉話，便趴在桌上，徹底不省人事了過去。
阿笙只好扶著爹爹，步伐踉蹌地扶爹爹回了房間。
給爹爹蓋了被子，聽見爹爹的呼嚕聲打起來，阿笙這才輕聲地走出房間。
…
離開房間前，阿笙確認爹爹睡得很香，這才關上房間的門。
阿笙去了廚房。
他將剩下的半鍋豬蹄給盛在大碗裏，又用另外一個碗給扣上，拿來食盒，將這半鍋的豬蹄湯，裝食盒裏頭。
手裏頭拎著食盒，阿笙去了鳳棲街。
他既是拜了餘（虞）爺爺為老師，今日過節，總歸要去探望一下老師。
今日端午，阿笙以為會有許多商人或是權貴，前來春行館，給二爺送禮，問好。春行館外頭亦定會像昨日那樣，車水馬龍。
出乎他的意料，春行館大門緊閉。
阿笙眼露遲疑。
莫不是，二爺外出去了？
…
便是二爺外出，府內應當留了丫鬟或者小廝看家。
這阿笙猶豫片刻，到底還是提著食盒，走上階梯，敲響門上的銅扣。
有腳步聲，由遠及近。
“來了——”
隔著厚實的大門，阿笙聽見福旺揚高的聲音。
阿笙懸著的一顆心終於放了下來，唇角不自覺地揚起。
福旺是二爺的貼身小廝，福旺在家，說明二爺多半也在家中。
“吱呀——”
朱紅色的大門打開，見是阿笙，福旺驚喜地瞪大了眸子，“阿笙，你今日怎麽來了？”
對阿笙直呼其名這件事，福旺總是很難改。
沒法子，他以前同阿笙太熟，叫習慣了。
見阿笙手中拎著食盒，福旺眼中的驚喜轉為錯愕，“二爺今日沒有點長慶樓的外送啊。”
又納悶地問道：“阿笙，你們長慶樓今日沒歇息麽？過節也不歇息？”
阿笙彎起唇，比劃著解釋道：“店裏今天是沒有開。這裏頭是半鍋紅燒豬蹄，是我自個兒做的，爹爹說味道不錯。
我想著，今日過節，就過來送一點給老師、二爺還有小石頭嘗一嘗。如果你跟福祿想吃，回頭我也給你們做。”
福旺將阿笙手中的食盒接過，領阿笙進屋。
一面走，一面對著阿笙就是一個勁地誇，“阿笙，你可太有心了。二爺同虞老先生知道了定然很高興。二回頭不用你送，等我跟福祿放假，我們上你們店裏去吃。到時候，可要阿笙師傅給我們做。嘿嘿。”
被客人點名，要某位廚師的某道菜，可是意味著這位師傅廚師了，從此有自己的客人了。
福旺這是“捧”著阿笙呢。
阿笙被福旺給逗笑，比劃著，“好啊，到時候你同福祿盡管來。”
“你來得可真巧。我同你說，二爺跟虞老先生還有小石頭剛吃完端午宴沒多久呢。老先生有些吃醉了，非要拉著二爺鬥畫。
還拉過我們幾個下人，要我們說出他同二爺兩個人畫技誰高誰低。你說，我同福祿哪懂什麽畫。反正我們瞧著，是二爺好看麽。
老先生不服氣，說我們不懂畫。我們是不懂哇！最後，哥哥還把陶管事給請過來。
陶管事也說二爺畫得好看。老爺子不樂意，說我們都是覬覦二爺的身份，不敢說實話。真是冤枉死我們了。”
福旺是個小話癆，領阿笙進屋的一路，小嘴巴就沒有停過。
也就是因為來客是阿笙，福旺同阿笙熟，要是其他的賓客，喊一聲“福旺小哥”，想著福旺多說一些關於二爺的事，福旺都未必會開口多說幾句呢。
阿笙聽說過鬥雞，鬥蛐蛐的，可從來沒聽說過鬥畫的。
鬥畫，是如何個鬥法？
聽福旺的意思是，老先生同二爺同時作畫，再拉第三方、第四方……來評價，誰畫得好麽？
“這下好了，阿笙你來了。你是懂畫的。等會兒，你給仔細瞧瞧，二爺同老先生，究竟誰的畫更勝一籌。”
阿笙一聽，當即也有些緊張。
他……
他也不是很懂畫啊。
而且，一個是新拜的老師，一個是二爺，這，這讓他怎麽評出個高低來？
再一個，二爺同於（虞）爺爺兩人的畫技肯定都高於他，他哪裏配對二爺同老先生的畫“指點江山”的。
…
“你們覺得……我畫的畫不如謝南傾？真是豈有此理！你們……你們知不知道，我，我是誰……”
“我，我告訴你們，老朽，老朽提筆作畫的時候，你們，你們胎毛都，都還沒長，長齊呢！”
“你們再看看，再仔細看看，我這畫……我這構圖，我這著墨，哪裏，哪裏不比，比那些個沽名釣譽之輩強？”
福旺領著阿笙走過前院，穿過長長的回廊。
尚未走到書房，只聽敞開的書房裏，傳來老人帶著音量揚高的話，以及斷斷續續的語速，一聽便知道，醉得不輕。
“你聽，自我們幾個說二爺畫得更好之後，老先生就開始在書房裏罵罵咧咧的了。”
阿笙聽出，福旺雖是用的罵罵咧咧這個詞，言語間無半點嫌棄之意。
想來，是聽出老先生聲音裏的……哽咽了。
許是這麽多年遭遇的不公同冷遇，終於借著酒後，宣洩出來了吧。
廚房的窗戶開著，阿笙倒是提前瞧見了在書房裏頭，提筆在作畫畫的老先生。
二爺也在提筆作畫，只是他全程沒見二爺說話。
一個罵罵咧咧，一個不發一言……
這畫面，怎麽瞧，怎麽都頂有趣。
倒是沒瞧見小石頭……
小石頭從來都是跟爺爺形影不離的。
阿笙探著腦袋，還是沒有瞧見小石頭。
阿笙轉過頭，比劃著，問小石頭去哪兒了，怎麽沒見著小石頭。
擔心自己聲音大聲，回頭被那醉酒的老頭給聽見，自個兒把畫給畫壞了，或是那個落筆沒落好了，怪他制造出動靜，妨礙老人家作畫，福旺壓低聲音，“小石頭吃過午宴後犯困，被抱下去午睡去了。要不，老先生能拉著二爺鬥畫麽？”不得忙著陪孩子？
阿笙聽了，倒是很是為老師同小石頭高興。
小石頭很依賴於（虞）爺爺的，小家夥一定是已經適應了春行館的日子，並且在這裏待得很安心，才會睡著了，被小廝抱下去，也沒有醒。
老爺子也才會放心地讓小廝帶小石頭去睡覺。
…
“二爺，虞老先生，你們瞧，誰來了？”
阿笙正出神呢，冷不伶仃聽見福旺稟告的聲音，忙回過神。
房間裏，在作畫的兩人同時擡起頭，朝他看了過來。
明明昨日才見過二爺，最近同二爺見面的次數，加起來更是比他去年一整年都要多，不知道為何，就這麽不期然地撞上二爺的目光，臉頰還是隱隱有些發燙。
“二爺，老先生，這是阿笙少爺在家裏蹲的豬蹄湯，我端去廚房，分裝在碗裏，再給你們端去花廳，可好？”
虞清松吃醉了，一下子沒能反應過來阿笙少爺是誰，謝放聽說阿笙送了豬蹄湯過來，放下手中的筆。
走上前，一雙深邃的眸子望著阿笙，眼底有意外，也有驚喜的神色，“今日過節不在家裏陪爹爹，怎麽反倒跑這兒過來了？”
話落，打趣地問道：“方掌櫃的沒意見麽？”
阿笙比劃著：“爹爹，爹爹吃醉就睡著了。嗯，因為昨日才拜了師父……便，便想著，當學生的，過節應當送上一些自己的心意。”
謝放淺淺地嘆了口氣，“敢情，我只是捎帶的。”
阿笙忙打著手勢，解釋道：“不，不是……上回二爺送了我雞湯，這豬蹄湯，原，原本也，也是……”給二爺的回禮。
特意多燉了一些的。
“同你說笑的。福旺，你去把豬蹄湯拿到廚房吧。再端碗解酒湯過來，回頭等老先生稍稍醒酒後，一起到花廳吃阿笙特意燉的豬蹄湯。”
謝放轉過頭，對在一旁候著的福旺道。
“是，二爺。”
福旺領命，拎著食盒下去了。
阿笙瞧了眼二爺以及老先生桌上的鋪陳的顏料，比劃著，“我是不是打擾到二爺，還有餘（虞）爺爺作畫了了？”
謝放湊近阿笙的耳朵，聲音帶著笑意，“不，何止是不打擾。阿笙簡直是救南傾於水火。”
阿笙的耳朵被一顧熱氣烘著，便是臉頰連同耳朵一起紅透。
“阿笙？你什麽時候來的？來，阿笙，我的好徒兒，你過來，瞧瞧，我同謝南傾，我們，我們兩個人誰，畫得好？！”
虞清松這會兒不知道怎麽的，又認出是阿笙了，把畫筆一擱，過來拽著阿笙，來到他的桌前，非要阿笙給評出個高低來。
阿笙看了看二爺的畫，又瞧了瞧老師畫，面露為難。
虞清松十分“豁達”地道：“你盡管實話實說，我絕不為難你。”
阿笙要是事先沒聽福旺的那通“抱怨”，他可能還真就當真了。
不過，平心而論，於（虞）爺爺的畫，當真是驚艷到了他了。
他猜想，於（虞）爺爺的繪畫功底定然不弱，親眼瞧了老先生的畫，方知什麽叫畫中有乾坤。
自然，二爺的畫也是極好的。
他也很喜歡。
阿笙將兩只手的大拇指都豎起，意思是，二爺同師父兩人畫得一樣好。
虞清松哼了哼，“還挺會端水。不行，今日需分出個高低來。來，來，你仔細看看為師的畫……為師的這幅畫用了……”
阿笙被老先生拉著，來到後者的桌案前，聽著老先生將自己桌上的這幅畫徹頭徹尾地給解說了一遍。
阿笙沒正經學過畫，他畫畫大都憑一種直覺，以及經驗。
這會兒聽老先生滔滔不絕地講解著，方知原來繪畫有這麽多的學問，這麽多的門道。
要在何處用重墨，何處用淺墨，介子點要如何用，光線的明暗要如何處理……竟處處都是講究。
阿笙聽得入迷。
老先生可能也是許久沒有同人這麽長時間地暢談自己的畫作了，一說起來，便大有滔滔不絕的架勢。
阿笙聽得愈發地認真。
“二爺，豬蹄——”
福旺回到書房，才剛開口，便瞧見二爺將食指點在唇上，示意他噤聲。
福旺忙住了口。
謝放朝福旺比了比手勢，示意福旺先行出去。
待福旺出去後，謝放自己也輕聲地出了門。
將這個書房留給虞清松同阿笙師徒兩人。
…
“來，你畫幾筆，我看看。”
講至興起，虞清松將畫筆遞給了阿笙，讓阿笙就他方才講的幾個要點，畫一株松柏給他瞧瞧。
只因書房外頭的院子裏，便有一株上百年的松柏。
阿笙眸子睜大，他……他不成的……
他都沒正經學過畫畫！
平時自個兒隨筆塗鴉還成，而且，他大多數畫作都是臨摹，便是平日裏畫的，也都是他熟悉的幾樣東西。
哪，哪裏能提筆就畫得程度！
虞清松卻是不管，強行將畫筆塞到了阿笙手裏，一雙眼睛瞪得圓圓的，分明是要看著阿笙畫的意思了。
阿笙便只好硬著頭皮，沾了黑色的墨，拿過桌上新的宣紙……
…
畫畫最費時辰。
阿笙回過神來，外頭天色都有些黑了。
心裏頭一一驚。
糟糕，現在幾點了？
阿笙倏地轉過頭，老先生不知道去了哪裏，書房裏，二爺坐在靠窗的美人榻上在看書。
夕陽的餘暉罩在二爺的身上，鍍了一層金色的暖光，使得二爺整個人瞧上去，就跟天上的謫仙人似的。
阿笙一時忘了時間，也忘了著急，只顧著呆呆地盯著二爺瞧。
正在看書的人似是有所察覺，擡起頭。
阿笙慌亂地將頭一低，佯裝繼續低頭作畫。
可這作畫也同做文章，構思文章走向一樣，一但思路斷了，一時便難以立馬落筆。
阿笙耳尖發燙，這會兒倒是想起來，他先前在作畫時，老先生是跟他說了一句，說是他出去一趟……倒是沒說幹什麽去。
之後……之後老師便一直沒回來麽？還是說期間回來過，只是他沒留意？
阿笙出神想東想西的功夫，只聽二爺出聲道：“老先生吃得太醉，我讓福祿扶他回房休息去了。我見你畫得認真，便沒有出聲打擾你。
豬蹄吃過了，很好吃。老先生也吃過了，吃過了之後，我才讓福祿扶他回的房。”
所有阿笙想到的，或是一時間沒能想起來的，謝放都替阿笙解答了。
倒是一時間，讓阿笙不知道怎麽回應才好。
“我瞧瞧，畫得怎麽樣。”
他，他畫得太醜了。
阿笙正要將宣紙給拿起來，不讓二爺瞧。卻是不知二爺不知何從美人榻起的身，繞過了桌子，來到他的身後，手臂環過他的腰身，就這麽狀似半，半擁著他……拿，拿起他桌上的畫。
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不好。
今日過節, 阿笙不想同爹爹起爭執。
阿笙拎了拎手裏頭的兩個袋子，比劃著，“爹爹, 這是孫伯伯給我們的熏鴨還有鴨片，我先拿去廚房。”
“不急, 熏鴨同鴨片都是熟食，放個一時半會兒的，又不會壞。”
方慶遙拉著兒子的手進屋，“阿笙, 那你見了那位鄭小姐, 你們兩個可有說什麽話？還是只是打了個照面，人家就躲開了？”
阿笙一聽，爹爹大有要追著問的架勢, 將手中的兩個紙袋交給爹爹，忙比劃道：“爹爹，我, 我想上茅房……”
方慶遙沒好氣地瞪了他一眼，“你這孩子……”
他問人家女孩子的情況，結果跟他說要上茅房！
虧得他這個當爹爹的對相親這事足夠上心, 要不然指望阿笙自個兒, 他怕半截身子入了土, 都未必能抱上孫子！
方慶遙嫌棄地擺擺手, “去吧, 去吧。”
…
方慶遙在廳子裏，等著兒子回來，茶都喝了半壺，他自己都想上茅房了, 都沒等到阿笙回來。
聽見廚房裏有動靜，尋著聲，瞧見廚房竈臺的柴火在燒著，阿笙背對著廚房門，站在竈臺前，在洗豬蹄，洗盡了豬蹄，冷水下鍋，加入生姜將其焯水……
因著年輕時常年在廚房工作，站著顛勺，一站很有可能就是大半天。上了年紀之後，方慶遙的腰便不大好。
府城有補豬湯可補腎強腰的說法，今日過節，阿笙便打算燉一鍋豬蹄湯，給爹爹補補。
這豬蹄湯，阿笙還是跟爹爹學的，是爹爹的拿手好菜。喬伯伯也會做，不過喬伯伯熬豬蹄湯，喜歡加料酒，他的口味隨了爹爹，喜歡做清湯。
將焯水過後的豬蹄撈起，放入已經燒開的砂鍋裏，加上他早上出門前便給備好的淮山、枸杞、黨參、山藥……這些配料。
豬蹄湯要煮個兩三個小時才能出鍋，阿笙便將砂鍋的蓋子給蓋上。
回到竈臺前，又是一通忙活。
方慶遙原先面帶笑容，欣慰於兒子的長大，瞧著瞧著，眼圈漸漸地有些紅。
想起阿笙小時候，有一回他生病，實在下不來床。阿笙便一個人來到廚房，給他熬了粥，還炒了幾樣小菜，端到他房裏來。
那個時候，阿笙那個薄情的娘親早就已經拋下他們爺倆走了。可憐阿笙那個時候，都沒有竈臺高，還是站在的凳子上，給他生火熬粥。
一晃眼的功夫，阿笙都是個大小夥了。
早上買的黃魚，養在水桶裏，活蹦亂跳的，阿笙走到水桶邊，打算將魚給撈起，做清蒸黃花魚。
阿笙只是看著師父做過，自己還沒完全上手做過。
阿笙一開始單手撈魚，沒成功，後面試著紮著馬步，穩住身形，兩只手去抓黃魚，還是被魚從手心裏溜走了。
阿笙納悶，平日裏瞧阿泰他們從水桶裏頭撈魚給喬伯伯，明明都是一抓一個準的，怎的到了他這裏不行？
當爹的瞧不下去了，走了進來：“這樣可不行，這摸魚也有摸魚的技巧。眼睛要先看準，速度一定要快——”
方慶遙說著，一只手將魚伸進水桶裏。
沾水的手從水桶裏出來時，手裏頭多了一條活蹦亂跳的新鮮黃魚。
阿笙當即豎起大拇指，“爹爹厲害。”
方慶遙走過去，將魚放在砧板上，把頭一點，睨了兒子一眼，“行了，先處理魚吧。”
走到一旁，用布將手擦幹，舀水洗手時，神情止不住地得意。
平日裏阿笙在廚房忙，方慶遙則都在大堂忙著招呼客人，或是在櫃臺前算賬，也沒什麽時間去廚房看看，這會兒瞧著阿笙熟練地將魚放血，去魚鱗。
心想，孩子到底是長大了。
等阿笙娶了老婆，以後夫妻兩人一起管店，他就徹底可以休息嘍。
想到這裏，方慶遙便是身子都輕快了許多。
洗凈了手，方慶遙對阿生道：“只有我們兩個人，中午簡單地燒幾個菜就行，省得吃不完，浪費了。菜要是還有多，就先留著，明後日煮宵夜吃。”
既是出於節儉，也舍不得兒子太過辛苦。
燒菜的辛苦，半生都在竈臺忙活的方慶遙自是再清楚不過。
…
阿笙最後端上五菜一湯。
鴨片是現成的，只要擺盤便好，其他都是阿笙現做的。
對於他跟爹爹兩個人來說，已然算是豐盛的了。
兩個人過節，雖說沒有其他大家庭那樣熱鬧，倒也溫馨。
阿笙將筷子遞給爹爹，端著碗坐下後，便一臉期待地看著爹爹。
方慶遙一道道地嘗過去，一一點評，“嗯，這豬蹄燉得不錯，孫掌櫃的鴨片確實不錯，倒是你今天的這道涼拌雞絲好吃，味道正。就是這魚……腥味還得去一去。還有，得再燒得久一些，你看裏頭，還有一些沒熟。”
方慶遙夾開魚腹上的嫩肉，裏頭有一點點透明，說明沒有完全燒熟。
阿笙仔細一看，還真是。
原本聽爹爹誇他豬蹄同涼拌雞絲不錯，很是高興，一看見爹爹挑出沒有煮熟的魚肉部分，神情難免有些沮喪。
他每個步驟都是按照喬伯伯平時的步驟去燒的，就連火候也都註意了，竟還是沒能完全燒得像師父那樣美味。
阿笙將魚端起，跟爹爹比劃著，“我再去燒一下。”
方慶遙點了點頭，留意到兒子黯淡的神色，笑著對阿笙道：“沒燒熟，再去鍋裏過一下就好了。不是什麽大事。這做菜吶，跟其他的事情一樣的，每一次的失敗，都是一種經驗。
等往後呢，你累積失敗的經驗多了啊，自然失誤就少了。哪個廚子沒燒砸過鍋吶？”
阿笙聽了爹爹的話，用力地點了腦袋，“嗯，往後我一定更加用心學。”
“你已經很用心了。只是有些失誤是難免的，就是需要用經驗去累積。不要給自己太大壓力。去吧。你看，你這豬蹄，就燒得很好吃嘛，特別入味。”
孩子是自個兒自小拉扯長大的，阿笙在廚藝上上不上心，方慶遙這個當爹的，自是比誰都清楚。
兒子已經夠努力了，方慶遙只擔心阿笙會給自己太大壓力，反而過猶不及，在指出阿笙那碟黃花魚的不足之處之後，十分捧場地舀起碗裏的豬蹄湯，喝了一大碗。
這豬蹄湯，阿笙本來就是特意為爹爹做的，爹爹喜歡，阿笙自是比什麽都高興。
阿笙將黃花魚重新倒入鍋裏，過了一遍。端著菜回來，爹爹桌上開了一壇桂花酒，還有一瓶雄黃。
雄黃酒不宜多喝，阿笙瞧見，爹爹是將雄黃酒兌的桂花酒。
每回爹爹只要喝醉了酒，便容易耍酒瘋，阿笙一瞧見爹爹喝酒，心裏頭便有些緊張。
忙將黃花魚給放回桌上，阿笙把手捂在酒杯上，朝爹爹搖頭，表情嚴肅地道：“爹爹，馬伯伯說了。您現在的身體，不宜多飲酒的。”
方慶遙有風濕病，不宜多飲酒。
“爹爹今兒心情好，放心，爹爹不會喝多。來，阿笙，你也陪爹爹喝個幾杯。”
阿笙才不信爹爹的這一句話。
方慶遙對於自己喝醉會罵早年離開自己的妻子，還會大罵阿笙這件事全然沒有任何印象。
每回都是酒醒後，便將醉酒時耍酒瘋的過程給忘個一幹二凈。
阿笙不放心爹爹，也便沒有陪著一起喝。
他要是醉了，誰照顧爹爹？
…
方慶遙果然喝起酒來，就沒有節制，半瓶桂花酒都見了底。
後頭還是阿笙趁著爹爹不註意，將雄黃還有桂花酒都給藏起來了，他爹爹才沒有鬧著要繼續喝。
好在，這一回方慶遙可能是心裏頭真的高興，喝醉後，並沒有像往常那樣耍酒瘋。
阿笙見爹爹這回喝醉了，只是趴在桌上說醉話，多少松了口氣。
“爹爹，我扶你回房……”
阿笙在爹爹的肩上輕輕拍了拍。
當爹的喝得太醉，瞇著眼，看了眼兒子，反手在兒子肩上重重地拍了拍，“阿笙！好！！阿笙啊，等往後你娶了媳婦，再給爹爹生個大胖孫，接過爹爹身上的擔子，爹爹就可以……就可以徹底，享，享……福。”
阿笙：“……”
阿笙疑心，爹爹是掉“孫子”裏頭了。最近不是催著他成婚，便是憧憬著抱孫子。
也不是每個人都，都要娶妻生子的……
他聽說他那個失蹤的小叔，人家就是沒有娶親。好像後頭去部隊從軍去了。
那樣，也很灑脫啊，還可以為國為民。
他可能沒有小叔那樣的雄心壯志，他的心願是要是能把長慶樓長久地經營下去，開到省城去，讓長慶樓在他手裏發揚光大，爹爹日後當真可以享清福，他便心滿意足了。
方慶遙說了會兒醉話，便趴在桌上，徹底不省人事了過去。
阿笙只好扶著爹爹，步伐踉蹌地扶爹爹回了房間。
給爹爹蓋了被子，聽見爹爹的呼嚕聲打起來，阿笙這才輕聲地走出房間。
…
離開房間前，阿笙確認爹爹睡得很香，這才關上房間的門。
阿笙去了廚房。
他將剩下的半鍋豬蹄給盛在大碗裏，又用另外一個碗給扣上，拿來食盒，將這半鍋的豬蹄湯，裝食盒裏頭。
手裏頭拎著食盒，阿笙去了鳳棲街。
他既是拜了餘（虞）爺爺為老師，今日過節，總歸要去探望一下老師。
今日端午，阿笙以為會有許多商人或是權貴，前來春行館，給二爺送禮，問好。春行館外頭亦定會像昨日那樣，車水馬龍。
出乎他的意料，春行館大門緊閉。
阿笙眼露遲疑。
莫不是，二爺外出去了？
…
便是二爺外出，府內應當留了丫鬟或者小廝看家。
這阿笙猶豫片刻，到底還是提著食盒，走上階梯，敲響門上的銅扣。
有腳步聲，由遠及近。
“來了——”
隔著厚實的大門，阿笙聽見福旺揚高的聲音。
阿笙懸著的一顆心終於放了下來，唇角不自覺地揚起。
福旺是二爺的貼身小廝，福旺在家，說明二爺多半也在家中。
“吱呀——”
朱紅色的大門打開，見是阿笙，福旺驚喜地瞪大了眸子，“阿笙，你今日怎麽來了？”
對阿笙直呼其名這件事，福旺總是很難改。
沒法子，他以前同阿笙太熟，叫習慣了。
見阿笙手中拎著食盒，福旺眼中的驚喜轉為錯愕，“二爺今日沒有點長慶樓的外送啊。”
又納悶地問道：“阿笙，你們長慶樓今日沒歇息麽？過節也不歇息？”
阿笙彎起唇，比劃著解釋道：“店裏今天是沒有開。這裏頭是半鍋紅燒豬蹄，是我自個兒做的，爹爹說味道不錯。
我想著，今日過節，就過來送一點給老師、二爺還有小石頭嘗一嘗。如果你跟福祿想吃，回頭我也給你們做。”
福旺將阿笙手中的食盒接過，領阿笙進屋。
一面走，一面對著阿笙就是一個勁地誇，“阿笙，你可太有心了。二爺同虞老先生知道了定然很高興。二回頭不用你送，等我跟福祿放假，我們上你們店裏去吃。到時候，可要阿笙師傅給我們做。嘿嘿。”
被客人點名，要某位廚師的某道菜，可是意味著這位師傅廚師了，從此有自己的客人了。
福旺這是“捧”著阿笙呢。
阿笙被福旺給逗笑，比劃著，“好啊，到時候你同福祿盡管來。”
“你來得可真巧。我同你說，二爺跟虞老先生還有小石頭剛吃完端午宴沒多久呢。老先生有些吃醉了，非要拉著二爺鬥畫。
還拉過我們幾個下人，要我們說出他同二爺兩個人畫技誰高誰低。你說，我同福祿哪懂什麽畫。反正我們瞧著，是二爺好看麽。
老先生不服氣，說我們不懂畫。我們是不懂哇！最後，哥哥還把陶管事給請過來。
陶管事也說二爺畫得好看。老爺子不樂意，說我們都是覬覦二爺的身份，不敢說實話。真是冤枉死我們了。”
福旺是個小話癆，領阿笙進屋的一路，小嘴巴就沒有停過。
也就是因為來客是阿笙，福旺同阿笙熟，要是其他的賓客，喊一聲“福旺小哥”，想著福旺多說一些關於二爺的事，福旺都未必會開口多說幾句呢。
阿笙聽說過鬥雞，鬥蛐蛐的，可從來沒聽說過鬥畫的。
鬥畫，是如何個鬥法？
聽福旺的意思是，老先生同二爺同時作畫，再拉第三方、第四方……來評價，誰畫得好麽？
“這下好了，阿笙你來了。你是懂畫的。等會兒，你給仔細瞧瞧，二爺同老先生，究竟誰的畫更勝一籌。”
阿笙一聽，當即也有些緊張。
他……
他也不是很懂畫啊。
而且，一個是新拜的老師，一個是二爺，這，這讓他怎麽評出個高低來？
再一個，二爺同於（虞）爺爺兩人的畫技肯定都高於他，他哪裏配對二爺同老先生的畫“指點江山”的。
…
“你們覺得……我畫的畫不如謝南傾？真是豈有此理！你們……你們知不知道，我，我是誰……”
“我，我告訴你們，老朽，老朽提筆作畫的時候，你們，你們胎毛都，都還沒長，長齊呢！”
“你們再看看，再仔細看看，我這畫……我這構圖，我這著墨，哪裏，哪裏不比，比那些個沽名釣譽之輩強？”
福旺領著阿笙走過前院，穿過長長的回廊。
尚未走到書房，只聽敞開的書房裏，傳來老人帶著音量揚高的話，以及斷斷續續的語速，一聽便知道，醉得不輕。
“你聽，自我們幾個說二爺畫得更好之後，老先生就開始在書房裏罵罵咧咧的了。”
阿笙聽出，福旺雖是用的罵罵咧咧這個詞，言語間無半點嫌棄之意。
想來，是聽出老先生聲音裏的……哽咽了。
許是這麽多年遭遇的不公同冷遇，終於借著酒後，宣洩出來了吧。
廚房的窗戶開著，阿笙倒是提前瞧見了在書房裏頭，提筆在作畫畫的老先生。
二爺也在提筆作畫，只是他全程沒見二爺說話。
一個罵罵咧咧，一個不發一言……
這畫面，怎麽瞧，怎麽都頂有趣。
倒是沒瞧見小石頭……
小石頭從來都是跟爺爺形影不離的。
阿笙探著腦袋，還是沒有瞧見小石頭。
阿笙轉過頭，比劃著，問小石頭去哪兒了，怎麽沒見著小石頭。
擔心自己聲音大聲，回頭被那醉酒的老頭給聽見，自個兒把畫給畫壞了，或是那個落筆沒落好了，怪他制造出動靜，妨礙老人家作畫，福旺壓低聲音，“小石頭吃過午宴後犯困，被抱下去午睡去了。要不，老先生能拉著二爺鬥畫麽？”不得忙著陪孩子？
阿笙聽了，倒是很是為老師同小石頭高興。
小石頭很依賴於（虞）爺爺的，小家夥一定是已經適應了春行館的日子，並且在這裏待得很安心，才會睡著了，被小廝抱下去，也沒有醒。
老爺子也才會放心地讓小廝帶小石頭去睡覺。
…
“二爺，虞老先生，你們瞧，誰來了？”
阿笙正出神呢，冷不伶仃聽見福旺稟告的聲音，忙回過神。
房間裏，在作畫的兩人同時擡起頭，朝他看了過來。
明明昨日才見過二爺，最近同二爺見面的次數，加起來更是比他去年一整年都要多，不知道為何，就這麽不期然地撞上二爺的目光，臉頰還是隱隱有些發燙。
“二爺，老先生，這是阿笙少爺在家裏蹲的豬蹄湯，我端去廚房，分裝在碗裏，再給你們端去花廳，可好？”
虞清松吃醉了，一下子沒能反應過來阿笙少爺是誰，謝放聽說阿笙送了豬蹄湯過來，放下手中的筆。
走上前，一雙深邃的眸子望著阿笙，眼底有意外，也有驚喜的神色，“今日過節不在家裏陪爹爹，怎麽反倒跑這兒過來了？”
話落，打趣地問道：“方掌櫃的沒意見麽？”
阿笙比劃著：“爹爹，爹爹吃醉就睡著了。嗯，因為昨日才拜了師父……便，便想著，當學生的，過節應當送上一些自己的心意。”
謝放淺淺地嘆了口氣，“敢情，我只是捎帶的。”
阿笙忙打著手勢，解釋道：“不，不是……上回二爺送了我雞湯，這豬蹄湯，原，原本也，也是……”給二爺的回禮。
特意多燉了一些的。
“同你說笑的。福旺，你去把豬蹄湯拿到廚房吧。再端碗解酒湯過來，回頭等老先生稍稍醒酒後，一起到花廳吃阿笙特意燉的豬蹄湯。”
謝放轉過頭，對在一旁候著的福旺道。
“是，二爺。”
福旺領命，拎著食盒下去了。
阿笙瞧了眼二爺以及老先生桌上的鋪陳的顏料，比劃著，“我是不是打擾到二爺，還有餘（虞）爺爺作畫了了？”
謝放湊近阿笙的耳朵，聲音帶著笑意，“不，何止是不打擾。阿笙簡直是救南傾於水火。”
阿笙的耳朵被一顧熱氣烘著，便是臉頰連同耳朵一起紅透。
“阿笙？你什麽時候來的？來，阿笙，我的好徒兒，你過來，瞧瞧，我同謝南傾，我們，我們兩個人誰，畫得好？！”
虞清松這會兒不知道怎麽的，又認出是阿笙了，把畫筆一擱，過來拽著阿笙，來到他的桌前，非要阿笙給評出個高低來。
阿笙看了看二爺的畫，又瞧了瞧老師畫，面露為難。
虞清松十分“豁達”地道：“你盡管實話實說，我絕不為難你。”
阿笙要是事先沒聽福旺的那通“抱怨”，他可能還真就當真了。
不過，平心而論，於（虞）爺爺的畫，當真是驚艷到了他了。
他猜想，於（虞）爺爺的繪畫功底定然不弱，親眼瞧了老先生的畫，方知什麽叫畫中有乾坤。
自然，二爺的畫也是極好的。
他也很喜歡。
阿笙將兩只手的大拇指都豎起，意思是，二爺同師父兩人畫得一樣好。
虞清松哼了哼，“還挺會端水。不行，今日需分出個高低來。來，來，你仔細看看為師的畫……為師的這幅畫用了……”
阿笙被老先生拉著，來到後者的桌案前，聽著老先生將自己桌上的這幅畫徹頭徹尾地給解說了一遍。
阿笙沒正經學過畫，他畫畫大都憑一種直覺，以及經驗。
這會兒聽老先生滔滔不絕地講解著，方知原來繪畫有這麽多的學問，這麽多的門道。
要在何處用重墨，何處用淺墨，介子點要如何用，光線的明暗要如何處理……竟處處都是講究。
阿笙聽得入迷。
老先生可能也是許久沒有同人這麽長時間地暢談自己的畫作了，一說起來，便大有滔滔不絕的架勢。
阿笙聽得愈發地認真。
“二爺，豬蹄——”
福旺回到書房，才剛開口，便瞧見二爺將食指點在唇上，示意他噤聲。
福旺忙住了口。
謝放朝福旺比了比手勢，示意福旺先行出去。
待福旺出去後，謝放自己也輕聲地出了門。
將這個書房留給虞清松同阿笙師徒兩人。
…
“來，你畫幾筆，我看看。”
講至興起，虞清松將畫筆遞給了阿笙，讓阿笙就他方才講的幾個要點，畫一株松柏給他瞧瞧。
只因書房外頭的院子裏，便有一株上百年的松柏。
阿笙眸子睜大，他……他不成的……
他都沒正經學過畫畫！
平時自個兒隨筆塗鴉還成，而且，他大多數畫作都是臨摹，便是平日裏畫的，也都是他熟悉的幾樣東西。
哪，哪裏能提筆就畫得程度！
虞清松卻是不管，強行將畫筆塞到了阿笙手裏，一雙眼睛瞪得圓圓的，分明是要看著阿笙畫的意思了。
阿笙便只好硬著頭皮，沾了黑色的墨，拿過桌上新的宣紙……
…
畫畫最費時辰。
阿笙回過神來，外頭天色都有些黑了。
心裏頭一一驚。
糟糕，現在幾點了？
阿笙倏地轉過頭，老先生不知道去了哪裏，書房裏，二爺坐在靠窗的美人榻上在看書。
夕陽的餘暉罩在二爺的身上，鍍了一層金色的暖光，使得二爺整個人瞧上去，就跟天上的謫仙人似的。
阿笙一時忘了時間，也忘了著急，只顧著呆呆地盯著二爺瞧。
正在看書的人似是有所察覺，擡起頭。
阿笙慌亂地將頭一低，佯裝繼續低頭作畫。
可這作畫也同做文章，構思文章走向一樣，一但思路斷了，一時便難以立馬落筆。
阿笙耳尖發燙，這會兒倒是想起來，他先前在作畫時，老先生是跟他說了一句，說是他出去一趟……倒是沒說幹什麽去。
之後……之後老師便一直沒回來麽？還是說期間回來過，只是他沒留意？
阿笙出神想東想西的功夫，只聽二爺出聲道：“老先生吃得太醉，我讓福祿扶他回房休息去了。我見你畫得認真，便沒有出聲打擾你。
豬蹄吃過了，很好吃。老先生也吃過了，吃過了之後，我才讓福祿扶他回的房。”
所有阿笙想到的，或是一時間沒能想起來的，謝放都替阿笙解答了。
倒是一時間，讓阿笙不知道怎麽回應才好。
“我瞧瞧，畫得怎麽樣。”
他，他畫得太醜了。
阿笙正要將宣紙給拿起來，不讓二爺瞧。卻是不知二爺不知何從美人榻起的身，繞過了桌子，來到他的身後，手臂環過他的腰身，就這麽狀似半，半擁著他……拿，拿起他桌上的畫。
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